Chương 423: Người ta sống để làm gì (2)

Chuarararara!

Dưới sự liên kết từ năng lực của tôi và Kim Yeon, chúng tôi thâm nhập vào ý thức của Mad Lord, đồng thời mượn nhờ sức mạnh của Oh Hye-seo để khơi gợi lại những ký ức xưa cũ từ sâu thẳm bên trong lão.

Seo Hweol dường như biết rõ đâu là mảnh ký ức đau đớn nhất của Mad Lord, hắn nhanh chóng dẫn dắt chúng tôi xuyên qua dòng thời gian để tiến đến thời điểm đó.

Một lát sau.

Chúng tôi đứng trước một cảnh tượng hiện ra rõ mồn một.

“—Phải, vẫn còn lần sau. Hãy đợi đến lúc đó.”

Một mật thất tối tăm.

Xem chừng nơi này nằm sâu trong một động phủ nào đó.

Đây không phải lần đầu tôi nhìn thấy ký ức của kẻ khác. Đôi khi, trong lúc thi triển Toạ Vong Lập Vong (Seated Detachment, Standing Oblivion) vào đối phương, tôi đã từng thoáng thấy những mảnh vụn ký ức của họ.

Chẳng hạn như khi tôi đâm Chư Thiên Kiếm (All-Heavens Sword) vào tâm tinh của Mad Lord ở kiếp thứ mười chín, tôi cũng đã nhìn thấy một phần ký ức ngắn ngủi của lão. Chính lúc đó, Seo Hweol đã âm thầm gợi ý cho tôi về bí thuật Uế Hồn Mãn Thiên (Tainted Soul Filling the Heavens).

Dù sao thì, khi nhìn trộm vào ký ức của người phàm, tầm nhìn thường ở góc nhìn thứ nhất. Tuy nhiên, đối với tu sĩ, nhờ có thần thức bao quát, ký ức của họ được cấu thành từ tất cả những gì họ cảm nhận được trong phạm vi đó.

Vì lẽ đó, ký ức của tu sĩ chủ yếu mang góc nhìn của một người quan sát. Nói chính xác hơn, đó là sự pha trộn giữa góc nhìn thứ nhất và góc nhìn thứ ba. Nhờ vậy, khi nhìn vào hồi ức của Mad Lord, tôi có thể quan sát được chính xác lão đang làm gì.

“—Chắc chắn rồi. Lần tới, ta nhất định sẽ ở bên nàng.”

Mad Lord thời trẻ, với sáu vệt hoa văn màu sắc trên mặt, đang thốt lên lời thề nguyện. Lão nuốt một viên đan dược không rõ tên rồi nhắm mắt tập trung tu luyện.

Sau một thời gian vận công, hai vệt hoa văn vốn dĩ đang dung hợp một phần trên mặt lão hoàn toàn hòa làm một. Giờ đây, trên mặt Mad Lord chỉ còn lại năm vệt màu.

Lão thì thầm với ánh mắt lấp lánh.

“—Chờ ta, nàng hỡi... ta nhất định sẽ đến tìm nàng. Bách niên giai lão, bên nhau trọn đời. Bởi đó là lời chúng ta đã hứa...”

Trái tim của Mad Lord khi thốt ra lời thề ấy thật đẹp đẽ và đầy mộng ảo.

Trong khi tôi đang quan sát cảnh tượng này, ý thức của Seo Hweol hiện ra bên cạnh.

[Hô hô... Dù chính tay ta dẫn dắt, nhưng Jo Thị (Jo clan), bao gồm cả Jo Yeon, luôn vượt xa mong đợi của ta.]

[...]

[Giờ thì, ta sẽ che đậy mảnh ký ức mà Mad Lord Jo Yeon căm ghét nhất.]

Xoẹt, rào rào—

Vừa dứt lời, ý thức của Seo Hweol biến thành một thứ chất lỏng màu đen, bắt đầu lấp đầy cảnh tượng trong ý thức của Jo Yeon.

Chuararararara!

Bóng tối của Uế Hồn Mãn Thiên nuốt chửng ký ức của lão. Nhận ra xung quanh đã trở nên đen kịt, tôi lập tức bảo vệ ý thức của mình và Kim Yeon.

Ngay lúc đó.

Xoẹt!

Cả Seo Hweol, Kim Yeon, Oh Hye-seo và tôi đều bị một lực đẩy cực mạnh đánh bật ra khỏi tâm trí của Mad Lord.

Tôi giật mình khi nhận ra công thức đang đẩy chúng tôi ra. Đây chắc chắn là Vi Diệu Bản Tâm Khẩu Quyết (Wonderfully Mysterious Innate Heart Canon).

Paaatt!

Khi định thần lại, tôi thấy mình đang đứng trước mặt Mad Lord, người lúc này đã hoàn toàn tỉnh táo. Nhìn vào ánh mắt lão, tôi biết ngay lập tức.

Mad Lord đã lấy lại lý trí.

Nhưng đồng thời, tôi cũng cảm nhận được điều gì đó không ổn.

“Buông tay ra.”

Dù sự điên loạn đã lắng xuống, nhưng đôi mắt lão đỏ ngầu, và một sát ý đậm đặc đang tỏa ra từ khắp cơ thể.

Tôi buông tay khỏi người Mad Lord và lùi lại một bước. Lão liếc nhìn tôi một cái rồi trừng mắt về phía hình chiếu của Seo Hweol phía sau.

“Tiền bối Jo Yeon. Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm) hiện đang...”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo.

Chẳng thèm nghe chúng tôi nói, Mad Lord lập tức điều khiển Vi Diệu Pháo Đài (Wonderfully Mysterious Fortress) và làm nổ tung cơ thể của Seo Hweol.

Vù!

Lão quay đầu trừng mắt nhìn tôi và gằn giọng.

“Ngươi đã bắt tay với Seo Hweol sao?”

“...Đó chỉ là một liên minh tạm thời...”

“Vậy thì chết đi.”

Ngay lập tức, [Ả] (Her) của Mad Lord và con rối Hyeon Eum lao về phía tôi.

Rắc rắc rắc!

Khốn khiếp... Dù đã tỉnh lại, nhưng xem chừng lão còn trở nên hung bạo và đầy sát khí hơn trước.

Tôi liếc nhìn Mad Lord. Ý thức của lão vốn là một sự hỗn loạn của nhiều màu sắc, giờ đây chỉ còn rực cháy một màu đỏ thẫm và huyết sắc. Mad Lord hiện tại đang tràn ngập lòng thù hận và oán hận đối với thế giới.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy Mad Lord như thế này. Trong những lần tôi giúp lão tỉnh lại ở quá khứ, lão luôn là một bậc tiền bối điềm tĩnh và nhân từ. Tôi đã lầm tưởng rằng Mad Lord ấy sẽ trở lại, nhưng thứ hiện diện trước mặt lại là một thực thể hoàn toàn khác.

“Lần trước khi ngươi bắt cóc đệ tử của ta, chẳng phải ngươi đã dùng thứ nhất kích của Tâm Tộc (Heart Tribe) gì đó để cảnh báo về Uế Hồn Mãn Thiên sao? Vậy mà giờ đây ngươi lại đến đây sau khi bắt tay với Seo Hweol. Ngươi đã bị tên khốn đó tha hóa rồi sao?”

“Chuyện đó không bao giờ xảy ra, lão tiền bối Jo Yeon.”

“Vậy thì tại sao...!?”

Uỳnh—

Chống đỡ đòn tấn công từ con rối Hyeon Eum và [Ả], tôi bước một bước nặng nề về phía Mad Lord.

“Hãy nhìn xem.”

Tôi phơi bày tâm tinh của mình cho Mad Lord thấy mà không chút giấu diếm.

“...”

Nhìn thấy cảnh đó, Mad Lord dường như khựng lại vì kinh ngạc. Với tầm nhìn Nhập Thiên (Entering Heavens) từ Vi Diệu Bản Tâm Khẩu Quyết, tâm tinh của tôi hẳn phải hiện lên như một địa ngục rực lửa trong mắt lão.

“Nỗi đau và sự thống khổ của tiền bối.”

Tí tách, tí tách...

Khi hồi tưởng lại khoảnh khắc đó, những giọt lệ đen tự nhiên chảy dài từ mắt tôi.

“Ta không hẳn là không hiểu. Dù Uế Hồn Mãn Thiên có mạnh đến đâu, nó cũng không thể tha hóa một kẻ vốn đã tan vỡ như chúng ta. Chẳng phải vậy sao, tiền bối Jo Yeon?”

Trước lời nói và cảnh tượng từ tâm tinh của tôi, Mad Lord nhìn chằm chằm vào mắt tôi một lúc, rồi lão xoa đầu và búng tay. Vi Diệu Bản Tâm Khẩu Quyết rung động, khiến [Ả] và [Black Lord] tách khỏi người tôi.

“...Có vẻ như Seo Hweol đã tạm thời xóa bỏ một trong những ký ức mà ta trân quý nhất. Nhờ sự thiếu hụt đó mà ta đã tỉnh táo lại đôi chút... nhưng điều đó không có nghĩa là cảm xúc gắn liền với những ký ức ấy đã biến mất. Ta... ta vẫn không thể kiềm chế cơn thịnh nộ đang sục sôi này. Ta sẽ nghe những gì ngươi nói vì sự chân thành của ngươi và vì đồ đệ của ta, nhưng đừng có chọc giận ta. Hiện tại, ta giống như một quả bom có thể nổ tung bất cứ lúc nào.”

Tôi bắt đầu giải thích khi nhìn vào Jo Yeon, người đang mang sát ý rực đỏ không kém gì Jeon Myeong-hoon.

“...Trước hết, một thảm họa đã giáng xuống Minh Hàn Giới. Vì lẽ đó... Nhân Tộc (Human Race) đã bị đánh đuổi khỏi lãnh thổ của chính mình.”

Tôi tóm tắt ngắn gọn tình hình, bắt đầu từ việc Nhân Tộc mất đi quê hương. Mad Lord lắng nghe, đôi mắt đỏ ngầu nhìn tôi rồi hỏi.

“Vậy là, ngươi muốn tống khứ một con quái vật cấp Toái Tinh (Star Shattering) ra khỏi thế giới này. Kẻ kéo từ bên ngoài sẽ là Seo Hweol, kẻ đẩy từ bên trong là ngươi, và ta sẽ là người cầm chân nó một lúc, có đúng không?”

“Chính xác là vậy.”

“...”

Mad Lord nhìn tôi với vẻ không hài lòng.

“Tại sao ta phải làm thế?”

“Đó là bởi vì...”

Và rồi, chuyện đó xảy ra.

Xoẹt xoẹt xoẹt—

Bên cạnh tôi, Kim Yeon, người đang liên kết với tôi qua Vi Diệu Bản Tâm Khẩu Quyết, hiện thân. Cô ấy đã tạo ra một phân thân Cương Cầu (Gang Sphere) và phủ lên đó một lớp ảo ảnh để gửi hình chiếu đến đây.

Vốn dĩ cô ấy đang kẹt ở giai đoạn Ngũ Khí Triều Nguyên (Five Energies Converging to the Origin), nhưng sau khi có được Yêu Đan của Địa Tộc (Earth Tribe), cô ấy đã kết hợp nó với Nội Đan, hình thành Cương Cầu và nhanh chóng đạt đến Đỉnh Phong (Ultimate Pinnacle).

[Lý do là, ông nợ ta một thứ.]

Hình chiếu của Kim Yeon tự tin tuyên bố khi nhìn vào Mad Lord. Trước lời nói đó, Mad Lord nhếch mép cười.

“Ồ, xem ra ngươi đã hoàn thành tốt bài tập ta giao.”

[Phải. Ta đã giải mã hoàn toàn mọi thứ. Vậy nên xin hãy giúp đỡ người đồ đệ đã kế thừa giáo huấn của ông.]

Tuy nhiên, Mad Lord hừ lạnh.

“Ngươi đang nói điều nực cười gì vậy, đồ đệ của ta. Nếu ngươi đã giải mã hoàn toàn pháp bảo ta làm cho ngươi, lẽ ra ngươi đã phải tinh thông Vi Diệu Bản Tâm Khẩu Quyết rồi. Nhưng thực tế thì không phải vậy. Lý do rất rõ ràng. Ngươi chắc chắn đã nhận được sự giúp đỡ từ ai đó, đúng không?”

Trước lời khẳng định của lão, Kim Yeon gật đầu.

[Đúng vậy. Ta đã nhận được sự giúp đỡ từ một người có Thiên Phú Trận Pháp Phi Phàm (Extraordinary Pattern Law Talent) giống như ông.]

Đôi mắt Mad Lord trợn trừng.

“Nhận được sự giúp đỡ từ kẻ có Thiên Phú Trận Pháp Phi Phàm... Chẳng lẽ dòng máu bẩn thỉu của Jo Thị vẫn còn tồn tại đến ngày nay sao?”

Lão nghiến răng ken két và lẩm bẩm.

“Thật khiến ta nổi da gà... Thật đáng ghê tởm. Mối thù với gia tộc đó...”

Tôi hơi nhíu mày khi nhìn Mad Lord. Dựa trên những cảm xúc mãnh liệt đang bùng nổ trong lão, có vẻ như lão đang muốn đi tìm Buk Hyang-hwa để lấy mạng cô ấy.

Nhưng ngay khoảnh khắc sau đó.

[Vậy ông định làm gì đây?]

Kim Yeon xoay ngược câu hỏi lại cho Mad Lord.

[Ông thực sự nghĩ mình có thể làm gì người mà ta đang bảo vệ sao?]

“...”

Mad Lord lườm Kim Yeon một lúc. Sau đó, lão nhắm mắt lại.

“...Được rồi. Dù ngươi có nhận được sự giúp đỡ từ ai đi nữa, ngươi hẳn đã nghe thấy thông điệp của ta, nên chắc ngươi biết ta muốn gì.”

[Phải. Và ta biết mình là người duy nhất có thể thực hiện tâm nguyện của ông.]

“Đúng vậy. Nhưng... để ngươi thực hiện được tâm nguyện đó, trình độ Vi Diệu Bản Tâm Khẩu Quyết hiện tại là không đủ. Thật đáng tiếc khi ngươi dùng đường tắt để giải mã yêu cầu của ta mà không thể thăng tiến cảnh giới một cách đúng đắn.”

Đôi mắt đỏ ngầu của Mad Lord dán chặt vào Kim Yeon.

“...Lần này, ta sẽ giúp ngươi. Nhưng lần tới khi ngươi xuất hiện, ngươi phải đủ trưởng thành để hoàn thành tâm nguyện của ta!”

[...Ta hiểu rồi.]

Kim Yeon gật đầu, và sát ý của Mad Lord dịu đi đôi chút trước câu trả lời của cô.

“Được, ta đồng ý. Bây giờ, hãy dẫn ta đến nơi của thứ gọi là Quỷ Dẫn Thánh Mẫu (Ghost Guiding Holy Mother) gì đó đi. Tuy nhiên, hãy nhớ đừng để tên khốn Seo Hweol đó xuất hiện trước mặt ta. Ta chắc chắn sẽ mất trí nếu nhìn thấy hắn.”

Thình—

Mad Lord truyền một khối năng lượng ngưng tụ công thức của Vi Diệu Bản Tâm Khẩu Quyết về phía hình chiếu của Kim Yeon. Xem chừng đó là những tâm đắc và hiểu biết về môn công pháp này.

Kim Yeon hấp thụ khối công thức đó, còn tôi gửi một đạo truyền âm cho Seo Hweol, kẻ đang quan sát Vi Diệu Pháo Đài từ xa.

—Ngươi hãy đi theo từ đằng xa. Mad Lord không muốn thấy mặt ngươi.

Nhận được tâm niệm của tôi, hắn gật đầu.

[Đã rõ. Vậy thì đạo hữu Seo, xin hãy đưa Mad Lord đi trước. Ta sẽ chuẩn bị để cùng phu nhân kéo nó từ Tinh Không Giới (Astral Realm).]

Xoẹt xoẹt xoẹt!

Dứt lời, Seo Hweol hoàn toàn biến mất khỏi vị trí, không để lại một dấu vết nào.

Ầm ầm ầm!

Vi Diệu Pháo Đài (Wonderfully Mysterious Fortress) bay vút lên bầu trời.

“Chúng ta cần đi đâu?”

“Trước hết hãy hướng về Thiên Địa Cung (Heaven-Earth Palace). Nơi có Phi Tiên Đài (Flying Immortal Platform) khi chúng ta mới phi thăng.”

“Đã hiểu.”

Dù vẫn đang chìm trong giận dữ và đau đớn, Mad Lord đã lấy lại lý trí ở mức độ nhất định và đi theo sự dẫn dắt của tôi.

“Kim Yeon. Mad Lord đã tỉnh táo rồi, cô hãy thu hồi ý thức đi.”

Tuy nhiên, Kim Yeon nhìn tôi với vẻ mặt bối rối và gửi cho tôi một đạo tâm niệm thông qua Vi Diệu Bản Tâm Khẩu Quyết. Nghe xong, tôi cảm thấy nhức đầu và nhíu mày.

“...Cứ lờ nó đi đã. Bây giờ không phải lúc để tranh cãi...”

Ngay lúc đó.

Xẹt, xẹt xẹt!

[Chờ, chờ đã, bà nội Yeon. Bà không nên... ư!]

Rắc rắc!

Một luồng lôi điện xẹt qua ý thức của Kim Yeon, khiến hình chiếu của cô ấy biến đổi thành một hình dáng quen thuộc với tôi.

Đó là hình chiếu của Yeon Wei.

Đúng là một lão quái vật đã sống suốt bốn vạn năm, bà ta dường như đã tinh thông một loại bí thuật có thể can thiệp vào ý thức của người khác và thay đổi hình chiếu của họ.

[Seo Eun-hyun!]

Chát!

Hình chiếu của Yeon Wei túm chặt lấy cổ áo tôi ngay khi bà ta xuất hiện.

[Ngươi... ngươi đã... ngươi đã làm cái gì vậy!? Bốn đệ tử của Kim Thần Thiên Lôi Tông (Golden Divine Heavenly Thunder Sect), rốt cuộc họ đã đi đâu rồi? Ngươi còn muốn lấy đi của ta bao nhiêu thứ nữa mới thấy thỏa mãn đây!? Hả!?]

Bà ta bám lấy tôi, giọng run rẩy vì giận dữ và đau khổ, nghiến răng như thể sắp trào nước mắt.

[Còn bao lâu nữa!? Ngươi sẽ chỉ biết tước đoạt từ chúng ta thôi sao!?]