Chương 444: Quái Quân (2)

Miệng tôi há hốc trước sự thật kinh hoàng này.

‘Quảng Hàn Thiên Tôn (Vast Cold Heavenly Lord)... vẫn còn sống sao?’

Nếu vậy thì...

“Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm) này... vẫn còn sống sao?”

“Chẳng phải đó là một sự thật rất hợp lý để suy xét sao? Tại sao ngươi nghĩ [Những Kẻ Bên Trên] lại phải cưỡng ép đổi tên Quảng Hàn (廣寒) Giới thành Minh Hàn (光寒) Giới (Bright Cold Realm) vào năm mươi vạn năm trước? Tại sao Minh Hàn Giới lại có linh khí dồi dào nhất trong tất cả các Trung Giới (Middle Realms), và tại sao những kẻ đến đây lại có thiên mệnh tràn đầy phúc lành hơn những Trung Giới khác? Tại sao Minh Hàn Giới luôn được gọi là nơi mạnh nhất và tối cao nhất trong sáu Trung Giới? Các Chí Tôn của những Trung Giới khác có thể tự đề xuất danh hiệu của mình và Thánh Chủ sẽ chấp thuận, nhưng tại sao các Chí Tôn của Minh Hàn Giới phải mang những danh hiệu bao gồm chữ ‘Thiên’ hoặc ‘Quang’ do Thánh Chủ áp đặt...? Còn nhiều điều nữa, nhưng đó là những ý chính.”

“...Bạch Vân Thánh Chủ (Sacred Master Baek Woon) từng nói lý do tồn tại của các Thánh Chủ ở Trung Giới là vì nếu họ lơ là những cõi này, những Tàn Niệm (Vestiges) mạnh mẽ sẽ ra đời. Và... theo như ta biết, Tàn Niệm chỉ sinh ra từ thi thể. Nhưng nếu những gì ngươi nói là đúng, chẳng phải điều đó tạo ra một sự mâu thuẫn sao?”

Tôi nhìn Seo Hweol với vẻ nghi ngờ, hắn mỉm cười nhạt, đặt tay lên ngực mình.

“Ta thề dưới danh nghĩa của Tiên Thú Huyền Cổ (Immortal Beast Hyeon Go). Tất cả những gì Seo Hweol ta vừa nói đều là sự thật.”

U u!

Cùng với lời nói của hắn, chiếc cân dường như rung chuyển, và một làn hơi trắng tinh khiết lướt qua cơ thể Seo Hweol.

“Ở nơi này, kẻ nào nói dối sẽ lập tức bị ‘trừng phạt’.”

“....”

“Nếu những gì ta nói là sự thật, vậy thì phía bên kia hẳn là đang lừa dối.”

“...Điều đó có nghĩa là...”

Seo Hweol mỉm cười nhạt.

“Bạch Vân Thánh Chủ (Sacred Master Baek Woon), ngoài việc ghê tởm hành vi thụ phấn của tộc mình, bà ta vốn nổi tiếng với việc thêu dệt những lời dối trá. Không, chính xác hơn là... tuy bà ta ‘không nói dối’, nhưng lại khét tiếng với việc dùng lời lẽ để đánh lừa kẻ khác. Lời bà ta nói về việc ngăn chặn sự ra đời của Tàn Niệm không hề sai, vì thi thể của Quảng Hàn Thiên Tôn (Vast Cold Heavenly Lord) cuối cùng cũng sẽ thực sự chết đi. Cho dù đó là mười tỷ năm hay một trăm tỷ năm nữa, ai mà biết được.”

“...”

Có vẻ như Baek Woon là một tồn tại thâm hiểm hơn nhiều so với những gì tôi nghĩ ban đầu.

“Dù sao đi nữa... vì có vẻ như ngươi đã chấp nhận sự thật, hãy để ta kể cho ngươi nghe một câu chuyện cũ.”

Hắn bắt đầu câu chuyện của mình.

“Phần còn sót lại của Minh Ma Chân Quân Yu Hao Te (Nether Devil True Lord Yu Hao Te) không thể chấp nhận việc bản thân đã chết. Thực sự tin rằng mình vẫn là Yu Hao Te, kẻ đó đã quên mất bản tính nhân từ và khí chất cao quý của bản thân, chỉ còn nhớ về quyền năng mà mình từng nắm giữ, hy vọng được phục vị. Tuy nhiên, trong mắt những đồng đội ở Minh Phủ (Underworld), ‘Yu Hao Te Tà Ác’ này, kẻ chỉ nắm giữ được một phần nhỏ quyền năng so với Yu Hao Te thời kỳ đỉnh cao, hoàn toàn không xứng đáng, ngay cả nhân cách và khí chất cũng kém xa.”

Đây chính là chân tướng ẩn giấu của Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm) mà tôi đã thắc mắc bấy lâu nay.

“Nếu nhân cách của kẻ đó vẫn còn nguyên vẹn, hắn đã có thể dễ dàng trở lại vị trí cũ. Nhưng thay vào đó, hắn lại ngu ngốc rơi vào ảo tưởng rằng quyền năng mới là vấn đề. Và thế là... Yu Hao Te Tà Ác đã đưa ra một quyết định.

‘Vì cơ thể của đồng đội cũ của ta, Quảng Hàn (Vast Cold), vẫn còn sống, ta sẽ biến nó thành của mình. Linh hồn của Quảng Hàn đã rời đi trong một chuyến hành trình xa xôi, không biết liệu có bao giờ trở lại. Nếu ta kiểm soát được cơ thể của Quảng Hàn, ta có thể một lần nữa nắm giữ hoàn toàn vị thế của mình, và những đồng đội cũ từng xua đuổi ta sẽ lại chào đón ta một lần nữa.’

“A... thật là một quyết định đê hèn và bẩn thỉu làm sao. Tham luyến cơ thể của người khác để giành lại một vị trí vốn không bao giờ thuộc về mình... tệ hơn nữa, kẻ đó vẫn nhớ rằng Quảng Hàn từng là bằng hữu của mình. Hô hô...”

Tôi run rẩy với sự ghê tởm đang dâng trào.

“Tuy nhiên, kế hoạch đê tiện đó đã không bao giờ thực hiện được. Ta đang nói về người kế thừa của Cổ Lực Chân Quân (Ancient Force True Lord), ‘Cao Long (Lofty Dragon)’ và Tiên Bảo của Yu Hao Te, ‘Tế Âm (Sae Eum)’. Không thể đứng nhìn sự sa đọa của cấp trên cũ thêm nữa, hai người họ đã bắt tay nhau. Cao Long nhanh chóng tiến vào Quảng Hàn Giới (Vast Cold Realm) trước khi Yu Hao Te Tà Ác kịp chiếm lấy cơ thể, chấp nhận tổn hao tu vi để trở thành Thánh Chủ nhằm ngăn chặn Yu Hao Te Tà Ác. Tế Âm, từ bên trong cơ thể của Yu Hao Te Tà Ác, đã trói buộc tâm trí của hắn. Tuy nhiên, Yu Hao Te Tà Ác đã tha hóa không thể kìm nén dục vọng của mình và cuối cùng đã xâm chiếm Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm).”

Từ môi hắn tuôn ra sự thật về cuộc đại chiến giữa Chân Ma Giới (True Devil Realm) và Quảng Hàn Giới (Vast Cold Realm) diễn ra vào năm mươi vạn năm trước.

“Đó là một cuộc chiến kinh hoàng. Đến mức những kẻ dưới Hợp Thể kỳ (Integration stage) phải được bảo vệ trong chuồng thú của Cao Long... Dù cơ thể vật lý của Yu Hao Te Tà Ác đã chết, nhưng đó vẫn là cơ thể của Thủ Phán Quan Yu Hao Te. Bản thân Minh Ma Giới (Nether Devil Realm) đã xâm chiếm Quảng Hàn Giới. Cuối cùng, Tế Âm bước ra từ Minh Ma Giới và tạm thời đảm nhận vị trí Thánh Chủ của Quảng Hàn Giới, trong khi Cao Long khôi phục đến Đại Thừa kỳ (Entering Nirvana stage) và đối mặt với Yu Hao Te Tà Ác. Sau nhiều năm chiến tranh... Cao Long cuối cùng đã sử dụng Phụng Mệnh Phủ (Serving Command Axe) để chém đứt một phần đầu của Yu Hao Te Tà Ác. Sau đó, Tế Âm đã đốt cháy sinh mệnh của mình để chuyển di chân hồn của Yu Hao Te Tà Ác vào phần đầu bị chém rời đó.”

Bức bích họa tôi từng thấy trên Anh Hoa Long Đảo (Cherry Blossom Dragon Island) hiện lên trong trí nhớ.

“Cao Long và Tế Âm đã hy sinh mạng sống của mình. Cao Long vắt kiệt tất cả máu của bản thân và Tế Âm xé nát tinh hoa của chính mình. Máu của Cao Long và tinh hoa của Tế Âm hòa quyện, khắc ghi một ‘danh hiệu mới’ lên Yu Hao Te Tà Ác, kẻ đã hoàn toàn bị tách rời khỏi bản thể chính.”

Cuối cùng tôi đã hiểu được thần thoại sáng thế của Huyết Âm Giới (Blood Yin Realm).

“Máu của Cao Long và tinh hoa của Tế Âm. Quyền năng của hai vị thần này đã trở thành xiềng xích, trói buộc Yu Hao Te Tà Ác. Do đó, hắn trở thành Huyết Âm (Blood Yin). Minh Ma Giới trở thành Chân Ma Giới (True Devil Realm), và tất cả trọc khí cùng ma khí từng thuộc về Chân Ma Giới đã bị Huyết Âm mang đi. Bên trong cơ thể của Huyết Âm, một Trung Giới bẩn thỉu, đáng tởm đã mở ra. Đó chính là Huyết Âm Giới (Blood Yin Realm).”

“...Ta hiểu rồi.”

Những chân tướng của thế gian mà tôi tò mò bấy lâu nay đã được khắc sâu vào tâm trí.

“Dục vọng của Huyết Âm đối với cơ thể sống của Quảng Hàn. Đó... chính là sự thật đằng sau việc Thiên Ma của Huyết Âm Giới luôn nhắm vào Minh Hàn Giới suốt thời gian qua sao?”

“Phải. Nhưng đó chưa phải là tất cả.”

Một nụ cười khẩy hiện lên trên môi Seo Hweol.

“Huyết Âm, bị tước đi tên cũ và cưỡng ép mang cái tên mới [Huyết Âm], đã rơi vào tuyệt vọng. Gánh trên mình cái tên mới, hắn không còn có thể tái hợp với Chân Ma Giới (True Devil Realm) và trở lại hình dạng ban đầu. Hy vọng được phục vị càng trở nên xa vời. Vì vậy, hắn đã điều chỉnh mục tiêu của mình một chút. Từ việc chỉ đơn thuần ‘tham luyến cơ thể sống của Quảng Hàn’... chuyển sang nuốt chửng ‘cả cơ thể của Quảng Hàn lẫn Vị Thế (Seat) mà người đó cai trị’. Với quyền năng của Tridacna Quảng Hàn Thiên Tôn, người từng làm rung chuyển Tam Thiên Đại Thiên Thế Giới, Huyết Âm tin rằng hắn có thể hợp nhất nó với Vị Thế Phó Quan mà hắn đã chiếm giữ và được ban tặng một ‘Vị Thế Mới’.”

“Một Vị Thế Mới? Điều đó có cần thiết không?”

“Cần thiết chứ. Vị Thế của Yu Hao Te nguyên bản đã không còn sử dụng được sau khi hắn bị cưỡng ép đổi tên, và hắn biết mình không thể tự mình gánh vác Vị Thế của Quảng Hàn.”

Qua lời nói của Seo Hweol, tôi đã hiểu được mục tiêu thực sự của Huyết Âm.

“Để chiếm đoạt cơ thể và quyền năng của Quảng Hàn, hợp nhất nó với vị thế mà hắn đã chiếm giữ, và thực hiện một nghi lễ để có được Vị Thế Mới — Tử Tôn Chúng Đa (Seat of Abundant Offspring). Với quyền năng đó, hắn tìm cách được phục vị tại Minh Phủ (Underworld). Đó chính là mục tiêu cuối cùng của Huyết Âm.”

Tôi khẽ thở dài.

Đó là một câu chuyện nực cười, nhưng vì ‘Seo Hweol không thể nói dối’, niềm tin của tôi lại đặt vào hướng ngược lại.

Với sự tuôn trào thông tin từ Seo Hweol, tôi không khỏi cảm thấy choáng ngợp.

Thật kinh hãi khi biết rằng Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm) thực chất vẫn còn sống, dù đang trong trạng thái hôn mê, chưa kể đến sự thật từ năm mươi vạn năm trước và bản chất thực sự của Baek Woon.

Hơn nữa, giờ đây khi biết được mục tiêu cuối cùng của Huyết Âm, tôi cảm thấy một luồng chấn động và cố gắng trấn tĩnh tâm trí.

‘Vậy danh hiệu Huyết Âm được tạo ra bởi máu của Cao Long và tinh hoa của Tế Âm, Thánh Chủ đời đầu của Chân Ma Giới (True Devil Realm)...’

Tôi lập tức hiểu tại sao Huyết Âm lại tạo ra Hắc Long tộc (Black Dragon Race) và Hải Long tộc (Sea Dragon Race).

Đối với một Tiên Thú (Immortal Beast), họ càng có nhiều con cháu, họ càng truyền nhiều sức mạnh cho những hậu duệ đó.

Tất nhiên, với một Tiên Thú thực sự, quyền năng truyền lại cho hậu duệ phàm trần sẽ rất nhỏ bé, như một giọt nước giữa đại dương, nên họ sẽ không mấy bận tâm.

Chừng nào họ còn sống, họ có thể vô tận bổ sung nguồn sức mạnh đó.

Nhưng nếu Tiên Thú đã chết thì sao?

‘Nếu Tiên Thú đã chết... sức mạnh của Tiên Thú quá cố sẽ không được bổ sung, và nếu hậu duệ của họ tiếp tục rút tỉa nó, sức mạnh của Tiên Thú cuối cùng sẽ cạn kiệt, khiến toàn bộ huyết thống trở nên vô lực.’

Điều này có nghĩa là Huyết Âm đã tạo ra vô số hậu duệ Hắc Long và Hải Long trong nỗ lực thoát khỏi xiềng xích từ chính cái tên của mình.

‘Thật nghi ngờ khi các thủ lĩnh của Hắc Long tộc và Hải Long tộc đều có những cái tên như Hyeon Eum và Ja Eum. Phải chăng đó là một nỗ lực nhằm phân tán sức mạnh chứa đựng trong chữ ‘Âm’ (Eum)? Điều đó có vẻ hợp lý...’

Một nụ cười nhạt.

Seo Hweol tiếp tục nói với một nụ cười rạng rỡ.

“Tình hình hiện tại khá thảm khốc. Nếu cứ để mặc như vậy, Chân Tiên (True Immortal) tồi tệ nhất với cơ thể của Quảng Hàn — Huyết Âm — sẽ ra đời. Ít nhất, một tồn tại vượt xa Đại La Kim Tiên (Great Net Immortal) sẽ xuất hiện. Nếu điều đó xảy ra, Nhật Nguyệt Thiên Vực (Sun and Moon Heavenly Domain) sẽ tiêu tùng ngay lập tức. Đó là lý do tại sao ta chân thành muốn bắt tay với ngươi, đạo hữu Seo.”

Seo Hweol đưa tay về phía tôi từ phía bên kia của chiếc cân.

Tôi nhìn Seo Hweol trong chốc lát.

Thực sự, tình hình hiện tại rất đáng sợ.

Tôi vẫn nhớ rõ sức mạnh của Thái Sơn Phủ Quân (Owner of Great Mountain).

Chỉ với một câu chân ngôn, Người đã nén chặt và hủy diệt toàn bộ một Thiên Vực (Heavenly Domain).

Đó là một khoảnh khắc đủ kinh hoàng để khiến tôi lạnh sống lưng, một ký ức vừa đáng sợ vừa đáng kính sợ.

‘Đó thậm chí còn không phải là bản thể chính, chỉ là một hình chiếu.’

Trong trường hợp đó, nếu tôi giả định Huyết Âm chiếm được cơ thể của Quảng Hàn, thì sức mạnh của Huyết Âm với cơ thể Quảng Hàn có lẽ sẽ không thua kém bao nhiêu so với những gì tôi đã thấy từ Thái Sơn Phủ Quân (Owner of Great Mountain).

Sức nặng của cái tên Quảng Hàn là lớn lao đến thế.

Đây chắc chắn là một tình huống nghiêm trọng.

Tuy nhiên, tôi nhìn Seo Hweol và hỏi.

“Vậy mục tiêu của ngươi là gì, Seo Hweol?”

Mục tiêu của Huyết Âm là hồi sinh thông qua cơ thể của Quảng Hàn.

Nhưng tôi vẫn không biết mục tiêu thực sự của Seo Hweol là gì.

Đáp lại câu hỏi của tôi, Seo Hweol mỉm cười và nói:

“Để đoàn tụ với gia đình của ta. Seo Ran vẫn khỏe chứ?”

“...Hắn vẫn ổn. Ta cảm thấy yên tâm hơn nhiều khi không có ngươi ở bên cạnh hắn.”

Tôi lườm hắn và hỏi.

“Để đoàn tụ với gia đình? Đó thực sự là mục tiêu của ngươi sao? Ngươi định làm gì khi gặp Seo Ran?”

“Ta sẽ vỗ vai hắn và nói rằng hắn đã vất vả nhiều rồi. Trên hết, Ran và ta... chúng ta cùng chung huyết thống.”

“...”

Tôi cố gắng đọc ý định của Seo Hweol hoặc tấn công hắn bằng Chưởng Tâm Kiếm (Sub-Heart Sword), nhưng dường như những thứ đó không có tác dụng trong không gian này.

‘Hắn định làm gì Seo Ran đây...?’

Tôi lên tiếng trong khi nhìn hắn.

“Xin lỗi, nhưng nếu ngươi định làm hại Seo Ran thông qua sự việc này, ta không thể hợp tác với kế hoạch của ngươi.”

“Ta hiểu. Dù sao đi nữa, với mức độ nghiêm trọng của tình hình, ta không có ý định tranh cãi lời lẽ với đạo hữu Seo. Chỉ giới hạn trong kế hoạch này, ta sẽ không gây hại cho đạo hữu Seo cùng các đồng đội của ngươi và sẽ chỉ tập trung vào con đường của riêng mình.”

“Những đồng đội bị ảnh hưởng bởi Tử Hồn Mãn Thiên (Tainted Soul Filling the Heavens) của ngươi không được bao gồm trong ‘con đường’ mà ngươi nói tới.”

“Đồng ý. Ta sẽ chỉ tập trung vào bản thân mình, và ‘chỉ riêng trong chuyện này’, ta sẽ vô điều kiện hợp tác với đạo hữu Seo mà không có sự phản bội. Ta sẽ không chơi chữ như lần trước, kiểu như ‘chúng ta không cùng hội cùng thuyền, nên đó không phải là phản bội’.”

Tôi gật đầu.

“Được thôi. Trong trường hợp đó, mặc dù ta không hề vui vẻ gì... hãy bắt tay nhau.”

“Hô hô... Một quyết định sáng suốt, đạo hữu Seo.”

Trước mặt Huyền Cổ (Hyeon Go), chúng tôi lập một khế ước liên minh tạm thời.

Oàng!

Tôi cảm nhận được quyền năng của một tồn tại siêu việt đang trói buộc chúng tôi lại với nhau.

Đây, theo đúng nghĩa đen, là một hành động trong Bình Diện Vận Mệnh (Plane of Fate).

Vì vận mệnh bảo đảm cho khế ước của chúng tôi, ngay cả khi chúng tôi muốn phá vỡ nó, chính hành động phá vỡ đó cũng trở nên bất khả thi khi thiên năng chuyển động.

Vút!

Chiếc cân của Seo Hweol và chiếc cân của tôi xích lại gần nhau hơn.

Tôi liếc nhìn Seo Hweol và nắm lấy tay hắn.

Seo Hweol và tôi, dù chỉ là tạm thời, đã hình thành một liên minh ‘thực thụ’.

===

Lời tác giả: Liên minh Seo-Seo.