Chương 97: Hoa Sen (5)

Có chỗ nào không ổn sao?

Không... Đa tạ sự hiếu khách của tu sĩ Cheongmun.

Tôi đối diện với Cheongmun Ryeong, tận lực đè nén những cảm xúc đang cuộn trào trong lòng.

Lão tỏ vẻ khó hiểu nhưng không truy hỏi thêm mà chậm rãi ngồi xuống. Tôi cũng lặng lẽ ngồi đối diện lão.

Ta nghe nói ngươi đến đây là để đàm luận về trận pháp?

Đúng vậy. Hôm nọ ta tình cờ chứng kiến một vị Nguyên Anh (Nascent Soul) tu sĩ thi triển pháp thuật, từ đó nảy ra ý tưởng muốn kiến tạo một trận pháp dựa trên khung sườn đó. Vì vậy, ta mạo muội đến thỉnh giáo tu sĩ Cheongmun, một vị đại tài về trận pháp.

Có thể cho ta xem qua cấu trúc trận pháp mà ngươi đang nói đến không?

Tôi lấy ra bản thiết kế trận pháp đã chuẩn bị từ trước. Cheongmun Ryeong chăm chú quan sát một hồi lâu rồi trầm ngâm lên tiếng.

Đây là một trận pháp tập trung linh khí nồng đậm để chuyển hóa thành sinh mệnh lực, từ đó thúc đẩy tốc độ sinh trưởng của thiên địa linh thực, có đúng không?

Chính xác là như vậy.

Thật không hiệu quả. Nếu muốn luyện hóa sinh mệnh lực rồi rót vào linh thực, dùng những thủ đoạn tà môn của ma đạo còn nhanh hơn nhiều. Ngươi nghĩ tại sao loại trận pháp này trước nay chưa từng được khai phá? Bởi vì cho dù ngươi có đổ vào một lượng linh khí khổng lồ đến ngu xuẩn, tốc độ thúc đẩy linh dược sinh trưởng vẫn sẽ vô cùng chậm chạp.

Việc này đối với ta vô cùng quan trọng. Chẳng lẽ thực sự không có cách nào sao?

Hừm...

Sau khi xem xét kỹ lại trận pháp một lần nữa, Cheongmun Ryeong ngước nhìn tôi và hỏi.

Tu sĩ Seo, ta không nghĩ ngươi lại mang một cấu trúc trận pháp ngây ngô như vậy đến tìm ta. Chắc hẳn ngươi còn nắm giữ thông tin nào đó khác để yêu cầu sự trợ giúp của ta, đúng chứ?

Tôi khẽ gật đầu, lấy ra một cuốn sách khác từ trong hành trang. Đó là cuốn sách ghi chép thông tin về Trường Sinh Thụ và Trường Sinh Quả (Longevity Fruit).

Ta đã nghiên cứu chi tiết về loại thiên địa linh thực mà ta muốn thúc đẩy sinh trưởng. Từ chủng loại, vị trí, tình trạng của long mạch xung quanh cho đến sự đặc thù của vùng đất đó. Ta thậm chí biết rõ trạng thái hiện tại của nó. Nó sắp nở hoa và kết trái, dự kiến sẽ chín hoàn toàn trong vài trăm năm tới. Ta muốn dùng trận pháp để rút ngắn thời gian chín muồi đó xuống.

Hừm.

Cheongmun Ryeong vừa vuốt râu vừa cẩn thận xem xét cuốn sách tôi đưa.

Nếu là vậy, một trận pháp chỉ dành riêng cho loại linh thực đó để đẩy nhanh quá trình sinh trưởng trong vài trăm năm...

Đang xem sách, lão đột nhiên rùng mình, thốt lên.

Hả, Trường Sinh Quả (Longevity Fruit)...! Chỉ một quả thôi đã có thể tăng thọ trăm năm sao...!

Đúng vậy.

...Ta phải báo cáo việc này với Tộc trưởng. Một loại linh thực có khả năng tăng thọ bực này là chí bảo vô giá, đặc biệt là đối với một Kết Đan (Core Formation) Tộc trưởng. Nhất là hiện tại, khi Thăng Thiên Môn (Ascension Gate) đã mở và nhiều Thiên Nhân (Heavenly Being) tu sĩ đã phi thăng... có lẽ ta sẽ nhận được sự hỗ trợ từ Tộc trưởng.

Lão hỏi tôi thêm nhiều điều về cuốn sách và trận pháp. Chúng tôi cứ thế đàm luận xuyên đêm.

A, đã rạng đông rồi sao.

Có vấn đề gì sao?

Ha ha, đã lâu rồi ta mới có một buổi đàm đạo sảng khoái như vậy. Nhưng ta phải đi báo cáo với Tộc trưởng ngay, nên đành cáo từ tại đây. Đạo hữu Seo, trong số những Trúc Cơ (Qi Building) tu sĩ mà ta từng gặp, ngươi là người uyên bác nhất và có hiểu biết phi thường về công pháp. Thú thực, khi ngươi mới đưa ra cấu trúc trận pháp vô lý đó, ta còn tưởng ngươi bị điên... Nhờ có ngươi, ta cũng đã học hỏi được rất nhiều.

Không, ta mới là người học hỏi được nhiều hơn từ đạo hữu Cheongmun.

Đạo hữu.

Một danh xưng giữa những tu sĩ có địa vị tương đương và có mối quan hệ thân thiết. Có vẻ như sau một đêm đàm luận, lão đã nảy sinh hảo cảm với tôi và bắt đầu gọi tôi là đạo hữu từ lúc nào không hay.

"Kẻ đồ đệ ngu xuẩn này!"

"Tu sĩ Seo."

"Đạo hữu Seo."

Danh xưng của tôi thay đổi theo thời gian. Liệu một ngày nào đó, hai chữ "Tiền bối" (Senior) có thốt ra từ miệng Cheongmun Ryeong hay không?

Nhìn bóng lưng Cheongmun Ryeong rời đi, trong lòng tôi dâng lên một cảm giác đắng chát khó tả. Khi tôi trở nên mạnh mẽ hơn, tôi có thể vượt qua định mệnh và chứng kiến những phép màu hay sự thay đổi mới. Nhưng đôi khi, tôi lại cảm thấy có những thứ nên giữ nguyên vẹn như cũ thì tốt hơn. Tôi sợ ngày mà hai chữ "Tiền bối" thốt ra từ miệng lão.

Ha ha, tu sĩ Seo. Ngươi đã có một buổi trò chuyện tốt đẹp với Ryeong huynh chứ?

A, tu sĩ Cheongmun Dan.

Cheongmun Dan, người đã dẫn tôi vào phủ chính, tiến lại gần hỏi thăm.

Đã lâu rồi ta mới thấy Ryeong huynh trò chuyện vui vẻ đến vậy. Huynh ấy lúc nào cũng càm ràm rằng trong tộc Cheongmun chỉ toàn lũ hữu dũng vô mưu. Có vẻ như huynh ấy thực sự đã có một khoảng thời gian tận hứng.

Ta chỉ đặt câu hỏi cho tu sĩ Cheongmun thôi. Nghe nói lão thấy vui làm ta cảm thấy hơi hổ thẹn.

Biết cách đặt câu hỏi đúng đắn cũng là một loại bản lĩnh không nhỏ. Tu sĩ Cheongmun Ryeong luôn phàn nàn về sự thiếu hiểu biết của các trưởng lão Trúc Cơ (Qi Building) khác. Đêm qua nghe hai người đàm luận, ta hiếm khi thấy huynh ấy gắt gỏng như mọi khi. Ta thực sự ấn tượng trước kiến thức của tu sĩ Seo.

Ngài quá khen rồi. Chỉ là sư phụ ta... đã dạy dỗ ta rất tốt.

Tôi nuốt xuống vị đắng trong cổ họng và gượng cười.

Ra là vậy. Ta có thể mạo muội hỏi danh tính sư phụ của ngươi không?

Xin lỗi, nhưng ta không tiện tiết lộ danh tự của sư phụ mình.

Ta hiểu. Ngươi trông vẫn còn trẻ. Ta ước gì phân nửa đám hậu bối trong tộc ta được như tu sĩ Seo.

Cheongmun Dan thở dài, than vãn về việc thế hệ trẻ gần đây chỉ mải mê đuổi theo những thành công hời hợt và nữ sắc, rồi nói rằng lão nên tập hợp tất cả lại để chỉnh đốn gia phong. Sau một hồi tán gẫu, Cheongmun Dan liếc nhìn tôi và đề nghị.

Tu sĩ Seo thấy thế nào? Nếu một người có kiến thức như ngươi có thể giảng dạy cho đám hậu bối trong tộc ta...

Lão đang ngỏ ý mời tôi gia nhập tộc Cheongmun. Đó là một lời đề nghị đầy tôn trọng, khác hẳn với hành động cưỡng ép bắt người về làm con rể trước kia.

Ta e rằng bản tính ta không hợp với việc bị ràng buộc ở một nơi cố định...

Thật đáng tiếc. Ngươi có niềm tin kiên định như vậy, ta thực sự mong con cháu mình có thể học hỏi từ ngươi.

Ngài đang gặp khó khăn với thế hệ trẻ của tộc Cheongmun sao?

Tôi nhớ lại những huynh đệ tộc Cheongmun từng vung nắm đấm loạn xạ tại Linh Lộ Đại Hội (Spirit Path Conference). Nếu toàn bộ hậu bối của tộc Cheongmun đều như vậy, các trưởng lão chắc chắn phải rất đau đầu.

Cũng không hẳn là khó khăn, mà là bực bội. Không, phải nói là phẫn nộ khi thấy chúng bị mê hoặc bởi những lời đồn thổi kỳ quái, bỏ bê tu luyện để đuổi theo nữ nhân.

Đuổi theo nữ nhân sao?

Cheongmun Dan đấm tay vào ngực đầy vẻ tức tối.

Tất cả là tại gã Mad Lord đó. Chết tiệt. Kể từ khi mọi người thấy hắn đi lang thang khắp thế gian trước khi Thăng Thiên Môn (Ascension Gate) mở ra, họ tin rằng bất cứ thứ gì liên quan đến hắn đều tốt đẹp, dẫn đến việc một số kẻ mù quáng đi theo. Trong số đó, phiền phức nhất là tên người thừa kế của tộc Byeok, cái thằng ranh con đó! Dù đã đạt đến Trúc Cơ (Qi Building), hắn vẫn hành xử đốn mạt, dụ dỗ cả những đứa trẻ ngây thơ của tộc Cheongmun đi theo nữ nhân cùng hắn!

Cheongmun Dan lại đấm vào ngực, rõ ràng là đang rất giận dữ.

Xin hỏi, rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?

Có vẻ như lão đang rất uất ức và khao khát có người lắng nghe tâm sự.

Ngươi nghe đây. Byeok Mun-seong của tộc Byeok, một ngày nọ đã tìm thấy một tu sĩ ở Byeokra có tư chất giống hệt Mad Lord, một Thiên Nhân (Heavenly Being) tu sĩ.

Cái gì...!

Tôi kinh ngạc nhìn lão.

Cùng một loại tư chất với Mad Lord sao...

Phải, cùng một loại tư chất với lão già điên đó. Vì vậy, không chỉ các tộc Cheongmun, Byeok, Gongmyo mà ngay cả tu sĩ từ các quốc gia khác cũng nảy sinh hứng thú. Tuy nhiên, hóa ra tu sĩ này tuy có cùng loại tư chất, nhưng phẩm cấp lại kém xa Mad Lord.

Đó là loại tư chất gì vậy?

Cheongmun Dan nhìn tôi với vẻ hơi khó tin rồi hỏi.

Ngươi không biết về tư chất của Mad Lord sao? Hắn sinh ra đã mang thiên phú gọi là Dị Hình Pháp Tắc Thiên Phú (Extraordinary Pattern Law Talent). Những người có thiên phú này bộc lộ năng khiếu bẩm sinh trong việc chế tác pháp bảo, trận pháp, rối và những thứ tương tự. Khi họ tập trung chế tác, những hoa văn kỳ lạ sẽ xuất hiện trên da, và số lượng màu sắc của những hoa văn đó sẽ quyết định phẩm cấp của họ, từ Thất Văn đến Nhất Văn. Càng nhiều màu sắc thì thiên phú càng tạp nham và vô dụng; càng ít màu sắc thì thiên phú càng thuần khiết và bẩm sinh.

A, đó quả là một tư chất độc đáo.

Lão tiếp tục.

Thiên phú thực sự của Dị Hình Pháp Tắc Thiên Phú (Extraordinary Pattern Law Talent) nằm ở mức từ Nhất Văn đến Tam Văn. Tứ Văn đến Ngũ Văn chỉ là mức trung bình, còn Lục Văn đến Thất Văn thì thực tế là vô dụng trong việc chế tác.

Tôi lắng nghe lời giải thích của Cheongmun Dan.

Nhưng vị tu sĩ mà Byeok Mun-seong tìm thấy chỉ mang Tứ Văn Dị Hình Pháp Tắc Thiên Phú. Hắn tìm thấy một kẻ có tài năng tầm thường nhưng lại thổi phồng lên như thể tìm được người có tư chất ngang hàng với Mad Lord. Hắn tuyên bố rằng việc thu phục được người này sẽ là đóng góp to lớn cho gia tộc, từ đó lôi kéo không chỉ hậu bối trong tộc hắn mà cả đám trẻ nhà Cheongmun và Gongmyo đi đuổi theo nữ nhân đó!

Thật là đáng tiếc...

Nếu là người của tộc Cheongmun, ta đã cho chúng một trận nên thân rồi, nhưng ta không thể làm vậy với người thừa kế của tộc Byeok. Thật là điên tiết.

Ngài hẳn đã phải phiền lòng nhiều.

Đúng lúc đó.

Ta vừa thảo luận việc này với Tộc trưởng.

Ồ?

Cheongmun Ryeong bước ra từ phủ chính và nói với chúng tôi.

Tộc trưởng gợi ý rằng, chúng ta nên cùng với đạo hữu Seo nhổ tận gốc rễ vấn đề này.

Ý huynh là sao, Ryeong huynh?

Thông tin về Trường Sinh Quả (Longevity Fruit) mà đạo hữu Seo mang đến. Sau khi bàn bạc với các trưởng lão, Tộc trưởng đã quyết định sẽ hỗ trợ chúng ta vô điều kiện.

Có vẻ như thông tin về linh quả và việc thúc đẩy sinh trưởng đã được truyền đạt tới Tộc trưởng và các trưởng lão.

Nhưng việc đó thì liên quan gì đến việc giải quyết vấn đề kia?

À, chúng ta cần nghiên cứu trận pháp với đạo hữu Seo, và chúng ta cần một ai đó cung cấp các pháp bảo cần thiết cho trận pháp.

Cheongmun Ryeong chậm rãi giải thích cho tôi và Cheongmun Dan.

Vì vậy, Tộc trưởng dự định sẽ chính thức yêu cầu nữ nhân đang gây xôn xao trong giới hậu bối gần đây chế tác các pháp bảo cho trận pháp. Bằng cách đưa ra yêu cầu dưới danh nghĩa tộc Cheongmun và để nữ nhân đó bận rộn trong xưởng chế tác của mình, chúng ta có thể đường đường chính chính xử lý bất kỳ tên hậu bối nào đến gây rối, coi đó là hành vi can thiệp vào công việc của tộc Cheongmun.

Quả nhiên là vậy... Dù nàng ta chỉ có Tứ Văn Dị Hình Pháp Tắc Thiên Phú, nàng ta vẫn là một bậc thầy chế tác tài năng, chắc chắn có khả năng tạo ra kết quả mỹ mãn.

Phải, khả năng cao là vậy. Ha ha, nhờ có trận pháp mà đạo hữu Seo mang đến, chúng ta cũng có thể giải quyết được lũ hậu bối phiền phức.

Cheongmun Ryeong cười rạng rỡ và vỗ vai tôi. Đột nhiên, tôi nảy ra một câu hỏi.

Ta hiểu rằng những người có Dị Hình Pháp Tắc Thiên Phú bẩm sinh đã giỏi chế tác pháp bảo, nhưng Mad Lord sở hữu thiên phú ở cấp độ nào?

Ngươi còn phải hỏi sao? Hiển nhiên hắn là Nhất Văn Dị Hình Pháp Tắc Thiên Phú (Extraordinary Pattern Law Talent).

Tài năng của Mad Lord thực sự là quỷ mị. Cứ tưởng tượng xem, trước khi Thăng Thiên Môn mở ra, biết bao Thiên Nhân (Heavenly Being) tu sĩ đã phải bỏ chạy mỗi khi Mad Lord xuất hiện.

Cheongmun Ryeong và Cheongmun Dan, những người có lẽ đã từng tận mắt thấy Mad Lord, đồng loạt rùng mình.

"Tuy không cao bằng Nhất Văn, nhưng vẫn là Tứ Văn Dị Hình Pháp Tắc Thiên Phú..."

Tôi bắt đầu cảm thấy tò mò về vị tu sĩ sở hữu loại tài năng giống như Mad Lord này.

Được rồi, Ryeong huynh. Chúng ta nên hành động theo phong cách quyết đoán của tộc Cheongmun. Có nên bắt cóc nàng ta luôn không?

Phải, đi bắt cóc nàng ta về nhanh thôi.

...?

Cái gì?

Tôi không theo kịp cuộc đối thoại của hai người họ nên đành lên tiếng hỏi cho rõ.

Không phải chúng ta định đưa ra một yêu cầu chính thức sao?

Đúng vậy. Tuy nhiên, các pháp bảo cho trận pháp cần phải được tinh luyện và thử nghiệm liên tục trong quá trình nghiên cứu. Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu tộc Cheongmun trực tiếp chế tác và tiến hành thử nghiệm sao? Đó là lý do chúng ta định bắt cóc nàng ta về để chế tác pháp bảo.

Cheongmun Ryeong và Cheongmun Dan nhìn tôi như thể đang thắc mắc vấn đề nằm ở đâu.

"Phải rồi, cái tộc này vốn nổi tiếng là hành xử vô cùng táo bạo..."

Suy cho cùng, đây chính là cái tộc đã từng định bắt cóc tôi để cưỡng ép hôn nhân khi tôi còn yếu thế.

Chúng ta sẽ trả thù lao sòng phẳng và đưa ra yêu cầu đàng hoàng sau khi bắt nàng ta về.

Kế hoạch dưới danh nghĩa Tộc trưởng sẽ không gây hại gì cho nàng ta cả, ngoại trừ việc tạm thời thay đổi nơi ở thôi.

......

Tôi ngập ngừng, không biết nên bắt đầu phản đối từ đâu, rồi khẽ thở dài.

...Hay là chúng ta cứ gặp vị tu sĩ Tứ Văn Dị Hình Pháp Tắc Thiên Phú này trước, rồi hỏi ý kiến của nàng ta xem sao?

Dù sao thì, Cheongmun Ryeong, Cheongmun Dan và tôi cũng đã cùng lên phi hành pháp bảo, bay về hướng đông tới Byeokra để bắt cóc vị thiên tài chế tác cần thiết cho trận pháp.

"Khoan đã, hướng này là..."

Tôi cảm thấy một sự quen thuộc kỳ lạ.

Đạo hữu Seo có vẻ vẫn chưa quen với cách hành sự của tộc Cheongmun nhỉ?

À, vâng.

Cheongmun Ryeong vuốt râu nói.

Người của bản gia chúng ta không hành động lỗ mãng như lũ trộm cướp. Chúng ta quan sát tình hình và hành động chuẩn xác. Chỉ là theo tôn chỉ của tộc, chúng ta có xu hướng... chủ động hơn một chút.

......

Cheongmun Dan tiếp lời.

Chúng ta bắt nàng ta không chỉ vì lợi ích của mình. Hiện tại, nữ nhân đó đang bị vây quanh và làm phiền bởi hậu duệ của không chỉ tộc Cheongmun mà còn cả tộc Byeok, Gongmyo và các tộc khác. Có khi nàng ta còn muốn được ở dưới sự bảo hộ của tộc Cheongmun hơn ấy chứ.

Hừm...

Ngẫm lại lời Cheongmun Dan nói, có vẻ như từ góc nhìn của nàng ta, đây không hẳn là một lựa chọn tồi.

Gia chủ tổ tiên của chúng ta, Cheongmun Chang-ho, từng nói: "Hành sự phải luôn cân nhắc đến góc nhìn của đối phương, nhưng một khi đã ra tay, phải làm thật quyết đoán, bất chấp thủ đoạn."

Ta hiểu rồi...

Nghĩ lại thì, việc tộc Cheongmun cố gắng bắt tôi để cưỡng hôn trước đây cũng không hoàn toàn là điều tệ đối với tôi. Tuy có hơi hung hăng, nhưng luôn cân nhắc đến lợi ích của đối phương, đó chính là tộc Cheongmun.

"Nhưng hướng này... Chẳng lẽ vị tu sĩ Tứ Văn Dị Hình Pháp Tắc Thiên Phú đó là..."

Phía xa, đường chân trời của vùng cực đông Byeokra bắt đầu hiện ra.

Ryeong huynh. Chúng ta sẽ dùng dây thừng để bắt cóc, hay là hành động lén lút?

Cứ lén lút mà làm đi.

......