Chương 20: Động Thiên Phúc Địa Bí Cảnh

Mưa bụi lất phất, bao trùm một sơn trấn ẩn mình giữa trùng điệp núi non, tạo nên khung cảnh tịch mịch, thoát tục, tựa như một bức thủy mặc vẽ nên sự tĩnh lặng của tuế nguyệt.

Dù tiết trời ẩm ướt, phố xá vẫn thưa thớt bóng người, nhưng nhiều cửa hiệu vẫn mở, duy trì sinh hoạt thường nhật.

Dương Đại, thân khoác hắc bào, tay cầm ô giấy dầu, dắt theo một tuấn mã đang bước đi chậm rãi. Đây là con ngựa quý giá nhất hắn vừa mua tại thị trấn này, cùng với hành trang cần thiết, sẵn sàng cho cuộc hành trình đến chiến trường biên cảnh.

Rời khỏi thị trấn khoảng nửa canh giờ, Dương Đại triệu hồi Thạch Long, truyền dạy phương pháp điều khiển tuấn mã. Chỉ trong khoảnh khắc một nén nhang, hắn đã nắm bắt được kỹ xảo. Thân là tu sĩ Tụ Khí tầng ba, sức lực của hắn vốn đã không kém gì mãnh thú, chỉ cần hiểu rõ quy tắc là đủ.

Thu Thạch Long vào không gian linh hồn, Dương Đại thúc ngựa phóng đi. Tiếng vó ngựa dồn dập khuấy động sơn lâm, lấn át cả tiếng mưa rơi rả rích.

Dương Đại cảm nhận gió mưa táp vào mặt, tâm cảnh thoáng rộng mở. Cảm giác cưỡi ngựa viễn du này mang một nét mị lực cổ xưa, điều mà những cỗ xe sắt thép hiện đại không thể nào sánh được. Dù đường sá gập ghềnh khiến người thường khó chịu, nhưng hắn nay đã là tu sĩ, không còn là kẻ phàm tục.

Bỗng nhiên, một hàng chữ lướt qua tầm mắt hắn:

【 Thí luyện giả Chu Hành Mã tại Hạ quốc khu đã khai mở Động Thiên Phúc Địa Bí Cảnh. 】

Dương Đại khẽ nhíu mày.

Chu Hành Mã. Hắn nhớ rõ kẻ này, cùng ngày tiến vào Thâm Vực với hắn, sở hữu thiên phú cấp S. Nếu không có Dương Đại xuất hiện, có lẽ hai tháng qua danh tiếng của Chu Hành Mã đã vang dội nhất. Kẻ này thường xuyên theo dõi động thái trên Thiên Võng của hắn.

Bí cảnh, hắn đã tìm hiểu qua, là nơi tích tụ tài nguyên dồi dào, hoặc là động phủ của các đại tu sĩ thượng cổ. Đó là cơ duyên mà vô số thí luyện giả, yêu quái và tu sĩ Thâm Vực đều khao khát.

Nhưng Dương Đại không bận tâm. Mục tiêu trước mắt của hắn chỉ có một: thu thập thêm thật nhiều Âm Chúng.

Với tuấn mã này, hắn ước tính nhiều nhất mười ngày sẽ đến được chiến trường biên cảnh của Đại Hạ vương triều. Trong lòng Dương Đại dấy lên sự chờ đợi lạnh lùng.

***

Tại Bắc Ngoại Ô Quận, trên vùng hoang nguyên phía Bắc, các doanh trại quân đội trải dài hàng dặm. Đây là nơi Đại Hạ trú quân.

Trong trướng của Đại Tướng Quân, một nam tử trung niên thân khoác chiến giáp đang cau mày nhìn tấm sa bàn. Tình thế trên sa bàn cho thấy quân cờ "Lương" sắp bao vây quân cờ "Hạ".

Đây là chiến trường khốc liệt giữa Đại Hạ vương triều và Đại Lương vương triều. Vị tướng quân này, Doanh Bang, chính là thân đệ đệ của Thiên Tử Đại Hạ đương triều, một nhân vật hiển hách trong triều đình.

Lúc này, một nhóm tướng lĩnh lớn nhỏ bước vào quân trướng, đồng loạt hành lễ với Doanh Bang. Doanh Bang tay phải đặt trên chuôi kiếm bên hông, tay trái khẽ phất, trầm giọng hỏi: "Tình hình chiến sự ra sao?"

Một tiểu tướng trẻ tuổi, vận bạch bào, ôm quyền bẩm báo: "Theo tin mật thám, Đại Lương vương triều đang chiêu mộ một lượng lớn Thiên Ngoại Dị Nhân. Số lượng của họ đã đạt đến mức đáng kể, thậm chí có thể chi phối cục diện chiến trường."

Doanh Bang cau chặt mày.

Một lão tướng quân thấp giọng xen vào: "Ngay cả không ít Dị Nhân vốn thuộc về Đại Hạ cũng quay sang ủng hộ Đại Lương, chủ yếu là vì thánh chỉ bệ hạ ban ra năm ngoái..." Ông ta ngừng lời vì ánh mắt sắc lạnh của Doanh Bang.

Tiểu tướng bạch bào, tên Trần Thủ Tín—một thí luyện giả đã có thâm niên hơn năm năm, tiếp lời: "Tướng quân, Dị Nhân chúng tôi đến từ Thiên Ngoại, nhưng không phải tất cả đều đồng phe phái. Ở thế giới của chúng tôi cũng có sự phân chia quốc gia, tổ chức. Tôi xin cam đoan, Dị Nhân thuộc Thần Ưng quân vẫn một lòng với Đại Hạ. Còn những kẻ trợ giúp Đại Lương là do Tông Môn sai khiến. Một Tu Tiên Tông Môn tuy chỉ có vài vạn đệ tử, nhưng thế lực võ lâm và lục lâm trực thuộc khi hợp lại, đủ sức đối đầu với một quân đoàn vương triều."

Doanh Bang gằn giọng: "Tông Môn Tu Tiên nào dám đối nghịch với Đại Hạ? Chẳng phải Tu Tiên Giới có quy định không can dự vào tranh chấp thế tục sao?"

Trần Thủ Tín đáp: "Là Quỷ Uyên Tông. Bọn họ chỉ phái các tu sĩ Tụ Khí cảnh, lẻ tẻ trà trộn vào quân đội, không vi phạm quy định giữa Tu Tiên Giới và Vương triều."

Sắc mặt Doanh Bang càng lúc càng khó coi, các tướng lĩnh khác nhìn nhau, không ai dám cất lời.

"Báo—" Một binh sĩ hớt hải chạy vào, giọng gấp gáp: "Quân Đại Lương tập kích doanh trại!"

Doanh Bang lập tức rút trường kiếm, quát lớn: "Bọn tạp chủng quá ngông cuồng! Đi, giết địch!"

***

Trên đỉnh dốc núi, Dương Đại ngồi trên lưng ngựa, phóng tầm mắt nhìn về phía vùng đất hoang xa xăm. Phía sau hắn là dãy núi trùng điệp, phía trước là hoang nguyên vô tận, nơi ẩn hiện doanh trại quân đội Đại Hạ.

Hắn thở hắt ra. Sau bảy ngày liên tục hành trình, cuối cùng hắn đã đến chiến trường. Suốt đường đi, hắn tận lực tránh né mọi người. Thậm chí hôm qua hắn còn gặp phải một con chuột yêu lớn như bò con, khiến hắn suýt chút nữa kinh hồn bạt vía. May mắn thay, con yêu thú đó còn nhát gan hơn hắn, vội vàng bỏ chạy.

Đang lúc cảm thán, Dương Đại chợt thấy khói lửa chiến tranh bốc lên nơi chân trời. Vừa đặt chân đến đã gặp phải chiến sự!

Dương Đại tức tốc xuống ngựa. Hắn triệu hoán Điền Bất Trung, Bạch Vĩ, Trình Ngạ Quỷ và Thạch Long. Thạch Long được giao nhiệm vụ trông giữ ngựa, ba Âm Chúng còn lại theo hắn hành động.

"Ngươi hãy ở bìa rừng này chờ chúng ta." Dứt lời, Thạch Long dắt ngựa lùi vào trong tán cây.

Dương Đại lấy ra ba bộ áo bào, lệnh Điền Bất Trung, Bạch Vĩ và Trình Ngạ Quỷ mặc vào. Hắn còn đưa cho chúng khăn trùm đầu và mặt nạ, chỉ để lộ ra đôi mắt. Dù trông kỳ quái, nhưng còn hơn là giữ nguyên hình dạng quỷ hồn.

Ánh lục quang của Âm Chúng quá rõ ràng, Dương Đại cần che đậy chúng nếu muốn xuất hiện trước mặt người khác. May mắn thay, mưu kế này đã hiệu quả. Thoạt nhìn, ánh lục quang đã bị che khuất, dù nhìn kỹ vẫn thấy một chút ánh sáng âm u rỉ ra từ kẽ hở. Thế là đủ.

"Các ngươi hãy theo sát ta. Khi ta Hấp Hồn, phải bảo vệ ta. Trừ phi ta gặp nguy hiểm lớn, nếu không chưa có lệnh của ta, không được tùy tiện ra tay." Dương Đại căn dặn.

Ba Âm Chúng cúi đầu tuân lệnh, rồi cùng hắn bắt đầu tiến xuống núi.

Lúc này, mặt trận chính của doanh trại Đại Hạ đã khai chiến. Tiếng chém giết vang vọng dưới bầu trời u ám, hòa lẫn tiếng gầm giận dữ và tiếng kêu thảm thiết, khiến không gian thêm phần ngột ngạt.

Dương Đại vẫn thấy căng thẳng. Hắn biết trên chiến trường vẫn có thể gặp tu sĩ Tụ Khí cảnh, và nếu đụng độ tu sĩ Tụ Khí cao tầng, hắn chắc chắn không phải đối thủ.

Ánh mắt của quân đội Đại Hạ đều tập trung vào chiến tuyến phía trước. Phía sau chỉ có tháp canh, lính gác trên đó đã phát hiện bốn người Dương Đại, nhưng không hề cảnh giác. Chỉ có bốn người, không đủ để gây mối đe dọa, hơn nữa dạo gần đây thường xuyên có Thiên Ngoại Dị Nhân qua lại.

Dương Đại thấy binh sĩ trên tháp canh đang lơ là nhiệm vụ, thầm thở phào.

Phía sau doanh trại, một hố chôn xác khổng lồ, đường kính đến mười trượng, đang chất đầy thi thể. Lòng đất chưa kịp lấp. Nhìn những chiếc xẻng nằm rải rác bên cạnh, có lẽ binh sĩ vừa chuẩn bị chôn xác thì bị tập kích, phải vội vàng ra trận.

Dương Đại tiến sát bờ hố, dặn dò: "Các ngươi hãy cảnh giới giúp ta, tuyệt đối không được để kẻ nào dùng tên bắn lén ta."

Nhiều thi thể như vậy, chắc chắn sẽ thu thập được kha khá Âm Chúng! Sự hưng phấn lạnh lùng bắt đầu trào dâng trong lòng hắn.