Chương 280: Ám ảnh (2)

Đối với các Vụ Nhân thành chủ, ngoại trừ những người thường xuyên xuất chiến, thực lực của những người còn lại vẫn luôn là một ẩn số nếu không thực sự giao thủ. Dù sao với thọ mệnh mấy ngàn năm cùng nguồn tài nguyên hùng cứ một phương cung cấp, không ai nói trước được bọn họ sẽ tích lũy được những quân bài tẩy đáng sợ đến mức nào. Trước đây từng có tiền lệ kinh hoàng về một Vụ Nhân thành chủ bình thường, ẩn nhẫn hơn hai ngàn năm, chỉ đến khi gặp nguy hiểm mới đột ngột bộc phát, một hơi giết sạch mười ba vị cường giả Vụ Thần xâm lược. Thực lực của kẻ đó thậm chí còn cao hơn Tạ Trường An một bậc.

“Vậy chuyện này, anh xem nên thế nào?” Liễu Tiêu nhìn về phía Lâm Huy hỏi.

“Không cần lo lắng, trên người Tiểu Liễu có di vật đặc biệt do cha tặng, phía anh cũng đã sắp xếp người bí mật bảo vệ bất cứ lúc nào. Vấn đề không lớn.” Lâm Huy mỉm cười nói. “Chủ yếu là sự kiện này đối với bản thân con bé cũng là một lần rèn luyện. Đứa trẻ mười tuổi cũng đã đến lúc có thể tự mình đối mặt với một số chuyện rồi.”

“Ừm, anh nói cũng đúng.” Liễu Tiêu gật đầu. “Cái hội Minh Tâm này hiện tại xem ra ẩn chứa bí mật rất lớn, trước khi biết rõ mục đích của bọn họ, chúng ta quả thực không nên tùy tiện dính vào.”

“Ừ.” Lâm Huy gật đầu.

Hai người rảnh rỗi tán gẫu một hồi về những biến hóa của thế cục gần đây. Liễu Tiêu kỳ thực là mẫu phụ nữ có tính cách khá mạnh mẽ, chí tiến thủ và tham vọng sự nghiệp cực cao. Tuy rằng bây giờ nhờ quan hệ của Lâm Huy mà nàng được sắp xếp vào một vị trí nhàn hạ, thu nhập cao nhưng ít việc, nàng vẫn giữ thói quen quan tâm đến những đại sự trong thiên hạ.

Hai người cứ thế trò chuyện, dần dần nhắc đến cục diện chiến tranh bên ngoài. Những quan điểm thảo luận của họ không hề dùng truyền âm mã hóa, vì vậy đã thu hút sự chú ý của một đôi nam nữ trên boong tàu cũng đang đi tới suối nước nóng địa hỏa.

“Vị huynh đài này nói sai rồi. Bây giờ Liên bang nội loạn, ngoại ưu nội hoạn, chỉ riêng Luyện Ngục thì thực ra vấn đề không lớn. Mấu chốt là Tĩnh vương ở phương Bắc và Hoành vương ở phương Tây đang thừa cơ trỗi dậy. Hai tập đoàn Vụ Nhân lớn này đồng loạt bạo loạn, tuyên bố cắt đứt quan hệ với Nội đình, đây mới là mối đe dọa lớn nhất đối với Vương thành.” Một nam tử tóc ngắn, ngoại hình tuấn lãng, vóc dáng cao lớn chắp tay tiến lại gần nói.

“Phương Bắc Tĩnh vương? Phương Tây Hoành vương? Đây là tin tức từ lúc nào, sao ta chưa từng nghe nói đến?” Lâm Huy sửng sốt, nhìn về phía đối phương, ôm quyền hỏi: “Xin huynh đài giải hoặc cho?”

Nam tử này trông chừng chưa tới ba mươi lăm tuổi, trên môi để ria mép đen nhỏ, khuôn mặt sạch sẽ, đôi mắt ẩn chứa tinh quang. Tuy không hề có vẻ hung hăng càn quấy, nhưng lại mang đến cho người ta ấn tượng về một người rất có thần thái và tràn đầy sinh lực.

“Không cần khách khí, mọi người cứ tùy ý thảo luận thôi. Tin tức truyền đến Hắc Vân chậm không phải là vấn đề của huynh đài, mà là do ba vị thành chủ ở đây đang cố ý phong tỏa tin tức để tránh gây ra chấn động trong thành.” Ngừng một chút, hắn tiếp tục nói: “Bất quá ta đoán cũng không giấu được bao lâu nữa. Hiện tại đã có hai tòa thành trì tổn thất nặng nề trong cuộc giao tranh giữa Tĩnh vương, Hoành vương và Nội đình. Một lượng lớn lưu dân cùng những võ nhân bị lây nhiễm đang chạy tán loạn khắp nơi, chắc hẳn sắp sửa tràn tới Hắc Vân này rồi.”

“Xem ra vì Hắc Vân nằm ở vùng biên viễn nên tin tức đến chậm cũng là điều dễ hiểu.” Lâm Huy gật đầu.

“Bây giờ Liên bang nội loạn, vậy mà không hiểu sao phía Luyện Ngục lại án binh bất động, không tiến cũng không lùi, thật có chút kỳ quái. Nhưng như vậy cũng tốt, nếu thật sự đánh tới, người chịu khổ vẫn là bách tính chúng ta.” Nam tử thở dài nói.

“Quả thực như vậy. Hòa bình ổn định thế này mới là hạnh phúc lớn nhất.” Lâm Huy sâu sắc đồng cảm. Thực lực của hắn đủ mạnh để bảo vệ người nhà, nhưng bảo vệ được thì đã sao? Con người không sống trong chân không, một khi có biến, đừng nói đến việc hai nắm đấm khó địch lại bốn tay, cho dù có địch nổi thì điều kiện vật chất sinh hoạt cũng sẽ bị giảm sút nghiêm trọng.

“Nhắc mới nhớ, nhà em ở gần Vương thành, cách đây không lâu khi gửi thư về nhà còn nghe nói bên đó có lời đồn rằng Thập nhị hoàng tử của Đạo Vương thành bị bắt cóc mất tích. Sau một hồi điều tra, kết quả Vương thành lại khẳng định là do thế lực của Hoành vương làm. Hoành vương phản bác giải thích không xong, liền bị giết chết những huynh đệ kết nghĩa đang ở Vương thành, sau đó ông ta mới phản.” Cô gái đi cùng nam tử kia cũng lên tiếng bổ sung.

“Lời đồn này có đầu có đuôi, chắc chắn không phải tự nhiên mà có, nói không chừng là thật.” Liễu Tiêu phán đoán.

“Phía ta thực ra lại nghe được một lời đồn khác.” Nam tử hạ thấp giọng nói. “Có người nói Hoành vương bị vu oan, Thập nhị hoàng tử kia là tự mình bỏ trốn. Hắn nhận được tin tức biết mình sắp bị các huynh đệ tỷ muội ám hại nên đã chủ động tìm cơ hội chạy trốn.”

“Vương thành bây giờ loạn đến vậy sao?” Lâm Huy không còn gì để nói. Hắn không thể hiểu nổi, Vương thành dù có bao nhiêu hoàng tử hoàng nữ đi nữa thì cũng chẳng mấy ai có Đế huyết, không có Đế huyết thì không có tư cách tranh đoạt ngôi vị hoàng đế. Mà dưới chế độ Liên bang hiện nay, kế thừa ngôi vị hoàng đế thì có ý nghĩa gì chứ? Ngay cả Vụ Nhân hoàng đế cũng bị ép đến mức mỗi ngày phải nghiên cứu Đêm Sương Mù, không màng thế sự.

“Chẳng qua là vì Hoàng đế bệ hạ sắp truyền ngôi, vị trí này vốn dĩ nắm giữ một bí mật rất lớn, nghe nói liên quan đến việc nâng cao tỷ lệ thành công khi dung hợp tà binh Trùng Điển. Chỉ cần nắm giữ bí mật này là có thể giống như bệ hạ dung hợp ra Đế huyết chí cao. Đương nhiên đây đều là lời đồn, không chắc là thật.” Nam tử cười nói.

“Xem ra, quả thực rất đáng để tranh đoạt.” Lâm Huy lúc này cũng nhận ra địa vị của hai người này không hề thấp. Phải nói rằng, những người có thể ngồi trên con thuyền này để đi tắm suối nước nóng ngoài hải đảo, đại đa số đều không phải hạng người tầm thường. Bởi lẽ người bình thường không có tiền nhàn rỗi, cũng chẳng có gan đó. Thế giới này không phải là thời bình như kiếp trước của hắn. Dưới biển đầy rẫy quái vật, thỉnh thoảng còn có thuộc hạ của Vụ Thần lai vãng. Nếu không có chút bản lĩnh mà dám ra biển thì chẳng khác nào tìm đường chết.

Bốn người trao đổi tin tức, tuy phần lớn đều là tin vỉa hè nhưng trò chuyện vẫn rất hăng hái. Thông qua miệng của hai người kia, Lâm Huy nhanh chóng có được một cái nhìn tổng thể về Vương thành và thế cục Liên bang hiện nay. Ở cái thời đại mà thông tin còn hạn chế như thế này, nếu không phải là người đi đây đi đó nhiều hoặc có tầm nhìn cực kỳ phong phú thì không thể nhìn thấu đáo được như vậy.

Lâm Huy nảy sinh ý định kết giao. Hắn và Liễu Tiêu không hề để lộ thân phận trên thuyền, chỉ cư xử như những vị khách bình thường. Đối phương cũng không hề chê bai, vui vẻ trao đổi tên họ và cách thức liên lạc. Khi trao đổi, cả hai bên đều ngầm hiểu mà dùng giả danh, nhưng điều đó không ngăn cản họ tiếp tục giao lưu trong hai ngày tiếp theo.

Vào ngày thứ ba sau khi Lâm Huy tạm rời khỏi Hắc Vân, phía Lâm Tiểu Liễu lại xảy ra chuyện.

***

Phía Bắc Hắc Vân, gần một vịnh biển hẻo lánh, có một đạo quan hoang vu treo biển Phục Thiên Quan.

Quan chủ có khuôn mặt già nua như vỏ cây khô, đôi lông mi trắng dài rủ xuống tận đầu gối. Lão đứng lặng lẽ trong góc tối, nhìn chằm chằm vào một khối cầu bạc lơ lửng giữa không trung phía trước một bức tượng thần mất đầu. Trên bề mặt khối cầu đang hiển thị những hình ảnh rõ nét diễn ra tại học viện võ thuật Thái Tố.

Ngoài lão ra, trong đạo quan còn có hai bóng người khác đang đứng ở các hướng khác nhau. Một người là nam tử trung niên uy nghiêm, đầu đội tử kim vương miện. Người còn lại là một cô gái cao ráo mặc áo tơi xanh, che mặt bằng khăn đen. Cả ba đều đang quan sát những hình ảnh hiện ra trong khối cầu bạc.

Trong hình ảnh là nhất cử nhất động, sinh hoạt hằng ngày của Tống Vân Huy – bạn học của Lâm Tiểu Liễu.

“Hiện tại đã có thể bước đầu xác định, Thập nhị hoàng tử bấy lâu nay ở Vương thành là giả. Tống Vân Huy này mới là hoàng tử thật, đã bị bí mật đưa tới Hắc Vân từ lâu để giả làm người bình thường mà sinh sống.” Quan chủ lông mi dài thản nhiên nói. “Tiếp theo, các vị có đề nghị gì?”

“Lão hoàng đế nếu đã truyền ra tin muốn nhường ngôi cho Thập nhị hoàng tử, nhất định đã sớm lường trước tình huống này. Sau lưng tên nhóc đó chắc chắn có thế lực ngầm bảo vệ.” Cô gái áo tơi xanh cũng đáp lại bằng giọng điệu lạnh lùng.

“Mỗi người đều có chủ nhân riêng, ý đồ của cấp trên không phải là thứ chúng ta nên suy xét, cứ việc mà làm thôi. Có gì mà phải thảo luận?” Nam tử đội vương miện tử kim tùy tiện nói.

“Lần trước động thủ bắt người, rõ ràng là một kế hoạch không kẽ hở, vậy mà vẫn bị người ngoài xen vào. Lần này muốn động thủ sẽ phiền phức hơn nhiều, khả năng cao là phải đánh một trận cứng.” Quan chủ lông mi dài trầm giọng nói.

“Hiện tại thằng nhóc này đã khôn ra rồi, lúc nào cũng đi cùng với con bé lần trước. Muốn bắt người e là có chút khó khăn.” Cô gái áo tơi xanh cau mày.

“Quả thực, con bé đó mang lại cảm giác rất kỳ quái. Chúng ta đã thử hơn mười phương pháp tiếp cận khác nhau nhưng đều bị nó phát giác từ sớm. Nhưng theo thuộc hạ của ta dò xét, tố chất của con bé này không hề mạnh, chỉ ở mức trung bình trong võ viện, duy chỉ có cảm giác là cực kỳ nhạy bén.” Quan chủ lông mi dài gật đầu.

“Có gì mà phiền phức, cứ phái người bắt cả hai đi là được. Có khó khăn thì chúng ta đánh nhanh thắng nhanh.” Nam tử đội vương miện tử kim thiếu kiên nhẫn lên tiếng.

“Ngươi tưởng ngươi là ai? Bắt người? Muốn đi thì các ngươi tự đi đi, ta không rảnh!”

Bỗng nhiên từ góc thứ tư, một bóng người chậm rãi hiện ra. Bóng người đó có đôi mắt màu xám bạc, mái tóc đen dài, khuôn mặt lãnh diễm và vóc dáng yểu điệu. Nàng chỉ dùng những sợi tơ xám trắng đơn giản quấn quanh ngực, thân dưới mặc quần dài rộng màu xám, bên hông đeo một thanh kiếm đen nhánh tinh xảo. Trên chuôi kiếm lờ mờ có thể thấy một chữ “Phong”.

“Hạ Tư, ngươi có ý gì? Lợi lộc ngươi đã nhận, khế ước ngươi cũng đã ký, bây giờ đến lúc làm việc ngươi lại muốn đổi ý sao?” Quan chủ lông mi dài lạnh lùng nhìn về phía bóng người thứ tư.

“Ta thừa nhận lợi lộc đó giúp thực lực của ta tăng lên rất nhiều, nhưng đó không phải là lý do để ta cam tâm tình nguyện đi nộp mạng.” Hạ Tư cười lạnh.

“Tông chủ của Thanh Phong Đạo mà ngươi nhắc đến trước đây, ta đã phái người đi thăm dò rồi. Khi kế hoạch triển khai, dù hắn có phản ứng hay có dị động, ba vị khách khanh đại nhân do chủ thượng phái tới cũng sẽ kịp thời ra tay ngăn chặn và giết chết hắn.” Quan chủ lông mi dài lạnh lùng nói.

“Được rồi, nếu nàng ta không muốn đi, vậy chúng ta sẽ tự mình sắp xếp.” Cô gái áo tơi xanh trầm giọng hòa giải.

“Xem ra Hạ tiểu thư bị Đạo chủ của mình dọa cho sợ đến mức ám ảnh rồi. Đáng tiếc cho một thiên tư tuyệt thế như vậy.” Nam tử đội vương miện tử kim mỉa mai.

“Vậy thì quyết định thế đi, ba người chúng ta...”

“Ta đã nói là không được, các ngươi không hiểu tiếng người sao?”

Không đợi quan chủ lông mi dài nói hết câu, Hạ Tư đã trực tiếp cắt ngang một cách không khách khí.

“Ngươi có ý gì?” Đôi mắt lão quan chủ lóe lên một tia sát ý lạnh lẽo, nhìn chằm chằm Hạ Tư. Hai người còn lại cũng lộ vẻ mặt khó coi, ánh mắt đổ dồn về phía nàng.

“Nếu các ngươi bắt Lâm Tiểu Liễu, nhất định sẽ kinh động đến sư phụ ta. Đến lúc đó, tất cả mọi người ở đây đều phải chết.” Hạ Tư chậm rãi rút kiếm, sau lưng nàng một vùng sương mù màu vàng rực rỡ chói mắt bốc lên. “Thay vì để lũ ngu xuẩn các ngươi liên lụy đến chết, chẳng bằng trước khi các ngươi ra tay, ta giết chết các ngươi trước.”

“Hạ Tư, ngươi...!?”

Lão quan chủ còn định nói gì đó, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, ánh vàng lóe lên trước mắt, cuồng phong kèm theo những điểm sáng vàng li ti trong nháy mắt bao trùm toàn bộ đạo quan.

“Mật Sát • Cuồng Phong Tuyệt Diệt Đạo!”

Một lát sau, đạo quan vẫn nguyên vẹn như cũ, nhìn từ bên ngoài thậm chí không một mảnh ngói nào bị xê dịch. Cánh cửa lớn nhẹ nhàng mở ra, Hạ Tư chậm rãi bước ra ngoài, ngửa đầu nhìn bầu trời hoàng hôn sắp tắt nắng.

Một tia máu tươi lặng lẽ rỉ ra từ khóe miệng nàng, chảy xuống. Nhưng ngay lập tức, nó hóa thành tro tàn màu xám rồi tan biến.

“Tro tàn sinh mệnh của ba kẻ này vẫn chưa đủ để ta đột phá cấp độ tiếp theo... Ta còn cần nuốt chửng nhiều hơn, nhiều hơn nữa... Sư phụ, người cứ chờ đó, vị trí Tông chủ sớm muộn gì cũng là của ta!”

Vút!

Khoảnh khắc sau, cuồng phong nổi lên, bóng dáng nàng đã biến mất tại chỗ.