Chương 1365: Không chiến

Huyền Duy khẽ cúi đầu không lời đáp, thế nhưng hậu bối phía sau lại không giữ nổi yên tĩnh, do dự bước lên gần, dò hỏi:

"Thư thúc, Đại Tống đã tràn đến Giang Hương rồi — nhất định phải có phương pháp đối phó chứ!"

Người trung niên như tỉnh giấc mộng, chân tay ôm chặt lan can cửa sổ, giọng nói lạnh băng:

"Chẳng có phương kế nào hay đâu!"

Ông ta xoay người nhanh như gió, bước vội mấy bước, ánh mắt chứa sắc lạnh giá băng ngàn năm trở về chỗ ngồi, ngón trỏ nhẹ nhàng đặt lên khảm ngọc trên bàn, đẩy về phía trước cho tới trước mặt Đào Giới Hạnh.

Đào Giới Hạnh khẽ hành lễ, rồi ngẩng lên nhìn, phát hiện ngọc khảm mang dòng chữ thẳng tắp từ trên xuống:

[Tín Đào thị chư tu khẩn cấp xuất Âm Lăng đề ngự]

Đào Giới Hạnh sững sờ, kinh ngạc thốt:

"Đây là…"

Huyền Duy nhìn chằm chằm, mỉa mai đáp:

"Đây là báu vật của nhà họ Đào ngày xưa trấn thủ Âm Lăng, do Triệu Chiêu Vũ Đế ban xuống, thuộc về Đạo 'Tuuyệt' – trăm năm qua chẳng hề nhạy cảm, nay đột nhiên phát sáng!"

Đào Giới Hạnh trầm ngâm giây lát, hỏi:

"Là Triệu Đình?"

Huyền Duy nhếch mép châm biếm:

"Chỉ cái danh nghĩa ấy còn dùng được! Còn những kẻ đã gột đầu kia — chỉ tưởng xa vời thôi!"

Ông cười cợt rồi yên vị trở lại, nói:

"Nhà họ Đào chúng ta cũng là đại tông tộc, khác những họ khác, tổ tiên bao đời đều ở trong Sóc Lâu, Quan Hóa Đạo Quỹ. Sao thế? Một mình Khích Lãm Yến, một mình Quảng Thiên chưa đủ, còn muốn đảo loạn nữa sao?"

Một tiếng cười lạnh đầy giễu nhại vang lên:

"Dù thế nào, nhà họ Đào vẫn là phu tộc thuộc họ Khuất, Thượng Quan Tử còn gọi tiên tổ một tiếng sư mẫu, còn có… họ Vệ mới thật là huyết duệ chân quân, không dễ bắt nạt, vậy nhà họ Đào ta có dễ xoa đầu sao? Nếu không phải Thượng Quan nhị huynh chứng đạo thất bại, giờ này nhà họ Đào cũng đang trong [Hi Dương Quan], nào đến nỗi bị Khắc gia ép thế này?"

Ông lạnh lùng nói:

"Chổ đứng dung tháo, cuộc nào cũng là so thành bại, họ Vệ mấy năm không xuất chân quân, nhân tình lạt lẽo, đến một hậu bối chứng đạo cũng dám có nhiều người can thiệp thế này!"

Huyền Duy thư thúc nổi tiếng cứng đầu, Đào Giới Hạnh đã có tiên liệu, khi chuyển lời Vệ Huyền Nhân, luôn phải thận trọng, nhẹ nhàng hết mức, thế mà vị thư thúc này vẫn nghe thấy rõ, nóng giận nói:

"Hắn là Tắc Lâm Khanh tu nhập Thông Huyền Cung, thờ tổ tiên nhà họ Đào, mấy năm qua nhà họ Đào thiếu nhân vật chấn động thiên hạ, không can thiệp âm mưu bọn họ cũng phải, nhưng giờ thì…"

Ông dứt khoát giữ chút mặt mũi, không nói thêm nữa. Đào Giới Hạnh bèn nói:

"Chỉ là cách làm ấy không hay, chờ khi Lạc Hạ trở về nhà Triệu, chúng ta sẽ đắc tội nhiều người lắm…"

Huyền Duy lạnh lùng đáp:

"Ta không phải kẻ dễ bị khuất phục, hắn dám ép nhà họ Đào, ta Huyền Duy liền dám xé mặt, dùng tuyệt kỹ tổ tiên để lại — lúc đó xem ai mất mặt hơn!"

Đào Giới Hạnh chẳng ngờ chuyện đã nhanh chóng chuyển hướng thế này, cúi đầu im lặng chẳng đáp, chỉ nói:

"Chẳng lẽ… Vệ vương bên đó chịu ép buộc?"

"Vệ vương?" Huyền Duy bật cười, lắc đầu đáp:

"Ngươi lầm to rồi!"

Ánh mắt ông đặc biệt sáng quắc, nhìn về phương Nam với ý tứ kỳ lạ:

"Ngươi nghĩ xem cảnh thế này, ngay lúc này ai thẳng tay ép hắn? Sai rồi! Chính hắn ép người khác!"

Đào Giới Hạnh trầm ngâm, ngẩng đầu, vị Huyền Duy chân nhân nói:

"Hắn là Bạch Kỳ Lân, cùng với thần thông ngày một hoàn chỉnh, thì luôn là hắn thúc ép kẻ khác — chiến Trận Hiểm Hồ, cả Đại Tống gần như ra tay thật, cũng là do hắn thúc ép đúng không?"

Đào Giới Hạnh suy nghĩ hồi lâu, thấp giọng:

"Vậy… chúng ta thì sao..."

"Chờ hắn đến là được." Huyền Duy lặng lẽ ngồi giữa lầu, ánh mắt sâu xa ẩn chứa sắc thái giễu cợt, nói:

"Ta biết hắn muốn gì, ta cũng đã chịu đủ — bọn họ e rằng Lý Chu Ngụy khí thế quá thịnh, sợ mất Lạc Hạ là mất cớ cho Đại Tống, ta lại muốn họ sợ nhất chuyện ấy thành sự thật!"

Ánh mắt ông dị u, nhìn thẳng vào Đào Giới Hạnh, chàng thanh niên nay đã không còn xanh non như lúc khai sở, trong ánh nhìn lấp lánh điều khuất ý:

“Những người trong miệng chú ấy… có thật chỉ là Triệu Đình, Thất Tướng chăng? Họ mắng những sư tăng thật ư… Việc này chẳng ai phí sức đi tra cứu nhà ta, đến cùng cũng chỉ làm mất lòng một thủ lĩnh giang hồ... cần gì đến tận dụng con bài cuối vậy?”

...

Giả Toan rời Âm Lăng trong ánh sáng, đi giữa hư không, trong lòng cảm thấy điềm dữ ngày càng nặng, sắc mặt trở nên u ám, chẳng bao lâu sắc thái biến đổi, bèn quay về hướng Đông.

Trên đồng bằng rộng lớn, khí vàng hừng hực, thậm chí lóe lên ánh sấm sét mờ ảo!

“Nhữ Châu!”

“Phía Đông cũng có biến!”

Nếu nói trước đó chiếc "Xích Đoạn Trúc" lập loé giữa trời khiến Giả Toan nhận thức bản sự đã vô cùng nghiêm trọng, thì tia sáng dày đặc bừng lên ở phía đông quả là vật ảnh phản cực kỳ phù hợp, khiến sắc mặt Giả Toan không khỏi u trầm.

“Nhữ Châu cũng bị phục kích, dù chưa thể công phá nhanh chóng, người Tống cũng khó lòng buông tay cả hai phe!”

Đột nhiên hắn quay đầu, ánh mắt lấp lánh:

“Mà nhà họ Đào mất chỗ dựa, dường như cũng hoang mang… Thiều lão chân nhân tuy đã băng, nhưng Dư thị tuy tài hoa, cũng không thể sánh với Tử Phủ...”

Có thể nói lý do quan trọng khiến Giả Toan ưu tiên di chuyển về phía Nam chính là Nhữ Châu còn đó vị lão chân nhân già dặn, cùng thiên tài trẻ tuổi mới nổi thuộc họ Dương; nếu hai họ Nhữ Châu không thể thảnh thơi, Lạc Hạ làm sao có vận trình tốt đẹp?!

“Nói cách khác, trong Giang Hương chỉ có Khương Phụ Vong và Lữ Phủ, bây giờ vội tới Giang Hương, chỉ có ta — Giả Toan…”

Ý nghĩ vừa nổi lên, Giả Toan lập tức đứng yên, ánh mắt thay đổi không ngừng, dừng chân giữa hư không, trấn tĩnh quan sát.

“Hai người kia rốt cuộc là đại gia trùm, sở hữu vô số bảo vật, nếu Lý Chu Ngụy quả là một mình tới, không có viện binh, đánh gã hai người không thể dễ dàng quét sạch, ta hấp tấp lao vào cũng chẳng ích gì...”

“Nhưng nếu còn Tống binh đến nữa, ta lại trở thành điểm vỡ này...”

Nếu không phải Giả Toan không kềm được sự ghét bỏ Lữ Phủ khoa trương trên bục giảng, chối bỏ nhìn lại đã trốn về Âm Lăng cư ngụ, giờ hắn thật muốn xuất ngoài, ra mặt nghênh địch, thủ cố đón viện. Thế nhưng giờ đây, hắn lại là kẻ thấu thị tình cảnh, trong mắt dần hiện hoài nghi sâu sắc, nhận ra thực trạng.

“Cơ hội duy nhất ở Lạc Hạ thuộc về họ Đào, Huyền Duy không muốn xuất chinh, mà không có viện binh, Lạc Hạ cuối cùng đương đầu mũi giáo Tống Tấn là điều không tránh khỏi!”

Ánh mắt hắn lặng lẽ di chuyển, dần dừng ở phương Tây, Ở Bình Quan cổng Quán Môn lấp lánh ánh sáng, không rõ có đáp lại không, nhưng Giả Toan tuyệt không đặt hy vọng — Triệu Đình đánh nhau không ngừng, sự việc có thể tranh cãi bảy tám lần đàm luận, có rồi cách nào?

“Nếu ta thay họ trấn giữ phía Nam, xuất quân từ Quán Môn còn không bằng tốc độ đưa tang nhà họ Giả!”

Ánh sáng phương Nam rực rỡ chói mắt, không hề giảm bớt, thậm chí có vẻ ngẩng lên trời cao, ý định rời đi của Giả Toan càng lúc càng mạnh, dù sắc mặt có biến đổi ra sao, cuối cùng vẫn kiên định đứng tại chỗ.

“Nhưng Đãng Sơn còn kiêng kỵ…”

Họ Giả và họ Ngụy từ đời này qua đời khác hòa hiếu, dù Giả Toan không xuất sắc, bấu víu bảo vật mới đột phá, lại có người cháu trai xuất chúng là Ngụy Đãng Sơn, đang ở Giang Hương ẩn tu thăng hoa cấp bậc Tử Phủ!

“Tướng quân Tống tất nhiên không muốn hại gia tộc hai nhà, ta có thể ra ngoài tránh vài năm, xem xét tình hình, nhưng Lạc Hạ một khi thất thủ, những thần thông phía Nam dù chẳng muốn sát hại gia tộc chính thống, cũng không thể coi ta gia tộc đứng chỗ chính chỗ lặng mà không động tay…”

Dù Vệ vương không hề có ý giết người nhà, song chỉ cần trận pháp Tử Phủ phá vỡ, vị Ngụy Đãng Sơn ẩn tu trong đó chắc chắn sẽ nguy tới tính mạng vô nghi ngờ!

Lúc này, Giả Toan buộc phải phiêu phong xuyên qua hư không, lo sợ tiến về phía Nam, quả nhiên thấy trời đỏ rực khắp nơi, đại mạc cuộn cát bụi, sát khí ngút trời.

Hắn thận trọng giữ khoảng cách, đôi tay kết ấn, một ngón đặt giữa trán, một ngón chạm hạ đan điền, thần thông bắt đầu hội tụ, đôi mắt mờ ảo như có lệ, nhanh chóng bộc lộ sắc màu rực rỡ:

“[Quan Sắc Thiếu Kiến Bí Pháp]!”

Bầu trời vàng rực, mặt trời lặn dần, cảnh vật nối tiếp hiện lên, hiện ra hồn núi nhỏ như tảng sơn đứng chơ vơ trong trời đất, cổng trời quang vinh rực rỡ, tỏa ánh tím dầy đặc, chân cổng ẩn sâu trong mây ngàn, xuyên thấu trời đất!

“[Yết Thiên Môn]!”

Bên trong là ánh sáng dày đặc vô cùng sáng chói, dưới thấp quang cảnh rạng rỡ, một vầng sáng vàng đang gắng sức vùng vẫy giải thoát, nhưng bị xích vàng phủ đầy liên tục trói buộc, lần lượt lụi tàn.

Giả Toan vừa kinh ngạc vừa kinh hãi, ánh mắt chậm rãi dời chuyển.

Trên đồng bằng ngoài các huyện Giang Hương, một trung niên nam tử đang quỳ rạp, một tay nắm giáo chống trên đất, dù đã phá được “Xích Đoạn Trúc” thoát ra, vẫn toàn thân phủ ánh đỏ như máu từ ánh chiều tà, trông thật đáng sợ.

“Phù…”

Người này cúi đầu thấp quá, không thấy rõ nét mặt, chỉ thấy từng đợt máu ho ra yếu ớt khiến Giả Toan run rẩy, mãi đến khi chân nhân đó thẳng dần đầu, hiện ra nét mặt trầm tĩnh phong trần, nam tính mê hoặc lòng người.

Chính là Khương Phụ Vong.

Một phần gương mặt hắn nhuốm đẫm máu tươi đậm, vết sáng kim từ trán liên tiếp xuống cổ, bộ giáp bạc vụn nát tan tành trải trên đất rộng, sáng ngời khắp chốn.

Mỗi mảnh giáp ấy đều giá trị vô cùng, song không có vị tu sĩ nào dám đến gần nơi này.

Khương Phụ Vong tuy thần thông tài năng không thuộc tầm cỡ bá đạo, nhưng đấu pháp tuyệt không phải hạng xoàng, từng dẫn quân tiến ra phía Bắc sa mạc, chinh phục các bộ tộc, đồng thời ép Hậu Liên Vô Cương phân chia biên giới rút quân, từ bỏ vùng đất mỡ màu.

Dù mượn danh họ Khương, không thể phủ nhận tài năng xuất chúng — song một người nhà Khương có thành tích lừng lẫy nay cũng chỉ còn quỳ một chân, đầy máu đỏ, tựa chỗ dựa bởi cây thương.

“Khương Phụ Vong đã thế, Lữ Phủ biết sao đây? Hẳn cũng dưới cổng trời đó rồi!”

Giả Toan hơi cứng đờ, nhìn theo hướng ánh mắt Khương Phụ Vong.

Một thanh niên đứng yên lặng lẽ dưới ánh hoàng hôn.

So với bộ giáp lộng lẫy của Khương Phụ Vong, người này mặc áo mộc chỉ thêu hoa văn vàng vô cùng giản dị, y đứng dưới cửa Thiên Môn, hướng người quỳ trước thành trì nhìn, dường như đánh giá người đó khá cao.

Giả Toan chẳng mấy quan tâm nữa, chỉ biết một điều:

Giang Hương thất thủ rồi.

“Mới bao lâu? Ba chục chiêu? Năm mươi chiêu?”

Hắn chợt mất tinh thần, đứng đó thẫn thờ. Trong ánh mắt vừa kinh ngạc vừa bối rối, chàng thanh niên từ từ quay sang một bên, khuôn mặt như ma thần, nhìn về hướng Bắc, liên tục chạm trán ánh mắt Giả Toan.

Đôi mắt kim quang hòa chung với ánh chiều hoàng hôn vàng rực.

“Xong đời rồi!!”

Giả Toan cảm nhận làn khí lạnh tỏa lan lên mũi, nhìn thấy môi răng kia nhấp môi nói vài chữ, nhưng không kịp nghe, vì cơn hiểm nguy dâng trào trong tim.

Khoảnh khắc cuối cùng mờ nhạt, chàng thanh niên dưới Thiên Môn biến mất.

Giả Toan lông tơ dựng đứng, thân hình hóa thành luồng ánh sáng nhiều màu bay lên, toàn bộ thế trận Giang Hương từ tĩnh sang động. Trong lúc sắp bùng phát, chân nhân đầy máu trên đất biến mất, cổng trời trơ ra, ánh sáng vàng rực rỡ bỗng chốc phập phờ, dường như muốn thoát ly!

Chân nhân kia trấn thủ lâu ngày, chỉ chờ cơ hội đó!

Chiến trường náo nhiệt vang động!

Thế nhưng khi Giả Toan vận chuyển thần thông cầu sống, chàng thanh niên biến mất không tiến về phía Bắc, chỉ lặng lẽ bước trăm trượng, xuất hiện trên đỉnh Thiên Môn.

Hắn sắc mặt bình thản, không hề đoái hoài Giả Toan xa xa, đôi giày đen chảy tràn ánh quang sắc, mạnh mẽ dậm một bước lên cổng trời rực rỡ!

“Bùm!”

Thiên Môn vừa mới nhô lên lại sập xuống nhanh gấp nhiều lần, nện mạnh như tảng sơn đổ, phát ra tiếng vang chấn động cả trời, hơi trắng cùng tiếng oành oạch căng thẳng nổi lên rung chuyển đất trời!

Cửa thần thông này được củng cố, thế nhưng ánh sáng vàng bên dưới lại trúng đòn chí mạng, thay đổi lung tung bất định.

Lúc này từ phía Vệ vương truyền đến giọng nói bình thản:

“Lữ đạo hữu! Tiếc thật, bỏ lỡ cơ hội cuối cùng rồi.”

Bởi thế, Giả Toan chợt tỉnh ngộ, không dùng thần thông, cũng không quay đầu chạy, mà tiến một bước, đến gần, vừa bước tới âm vang đã vọng tới, người chưa đến nhưng lời đã ra, vội vàng pha chút tôn kính:

“Vệ vương!”

Dưới ánh hoàng hôn sắc máu, Giả Toan không chút do dự quỳ xuống, thưa nhỏ:

“Giả Toan thay mặt hai họ Giả và Ngụy cùng trăm họ Giang Hương lễ bái Vệ vương!”

Hai mắt hắn cúi xuống đất, giọng tôn kính, tới phút này cảm giác nguy hiểm bao quanh cũng dần tiêu tan, lòng trấn tĩnh hơi run, khẽ khom người giữ nghiêm.

Đồng bằng rộng lớn vẫn ánh bạc lung linh như ngập tràn ánh trăng, trung niên chiến tướng đã biến mất, mảnh đất tĩnh lặng kỳ lạ, Giả Toan chậm rãi ngẩng đầu, cuối cùng nhìn thấy hình tượng Vệ vương — ông ta dung mạo uy nghiêm, mang vẻ đẹp say lòng nhìn không rời, giờ chẳng bận tâm gì, ngón tay tỏa sáng uyển chuyển nghịch một chiếc đỉnh vàng tinh xảo, hứng thú khó tả.

“Đỉnh Kim Sa Trần Sơn… Lữ Phủ thậm chí còn mất cả linh khí binh khí…”

Vệ vương quay đầu, nhìn người già quỳ trước mặt, nói:

“Chân nhân quá khen, không cần lễ như thế.”

Giả Toan như trút gánh nặng lớn trong lòng, vội đứng lên:

“Vệ vương… thần uy Vệ vương… khiến bọn thần run sợ khôn cùng…”

Tiếng người nọ nhẹ nhàng lắc đầu, bóng dáng nối dài dưới ánh hoàng hôn đỏ, giọng lạ thường:

“Đến giờ phút này, còn dám xem thường ta… Lần đầu gặp, không đi con đường thoát thân, lại dám thử thần thông cùng ta…”

“Nếu thế thì chẳng cần nữa rồi.”

Lời ấy khiến Giả Toan lạnh gáy, bỗng ngộ ra vì sao ngày xưa vị đế vương xuất chinh vùng Long lại khiến thiên hạ kinh sợ kinh thiên động địa, chẳng ai dám địch lại…

“Minh Dương cầm quyền, không thuận thì sát thân, Lữ Phủ à Lữ Phủ… ngươi bại không oan…”

Trong tí tưởng tượng nhanh chóng, người trước mắt đã quay đầu nhìn về hướng Nam.

Giả Toan thầm điều chỉnh thế đứng, ngoảnh theo, chưa kịp nói lời ấp ủ trong lòng, đôi mắt đã phản chiếu chùm sáng sắc màu phi nước đại về phía nam.

Hắn thầm nói:

“Ngũ vị chân nhân!”