Phần ta có thể giúp hắn, chỉ đến đây thôi. Ta không thể nán lại nơi này lâu hơn, lập tức phải rời đi. Việc kế tiếp, giao lại cho hai vị. Thiên Âm Xá Nữ đứng dậy, ngữ khí lạnh nhạt.
Vâng. Kỳ sư tỷ cung kính đáp lời. Kha Nhi khẽ giật mình.
Cứ điểm cũ của các ngươi đã bị đại quân Man tộc san bằng, không còn đường quay về. Đây là địa đồ dãy núi lân cận. Cách đây năm mươi dặm có một cứ điểm của Liên Minh. Chờ khi thân thể Thạch Mục khôi phục, hãy đến đó đưa tin là được.
Lần này, hai nữ vội vàng gật đầu.
Kỳ sư tỷ đang định đưa tay đón lấy, Thiên Âm Xá Nữ đột nhiên xoay tay, trao ngọc giản cho Kha Nhi, rồi sắc mặt ngưng trọng nhìn Kỳ sư tỷ: Tuyền Nhi, Lam Vân lúc còn sinh thời chỉ nhận ngươi một đồ đệ. Ngươi chi bằng theo ta về Thiên Âm Tông đi, dẫu cho đám lão già Liên Minh kia cũng chẳng dám nói thêm lời nào.
Đa tạ sư thúc. Nhưng thân là đệ tử Thiên Âm Tông, ta không thể trái lệnh tông môn, ở lại đây vẫn tốt hơn. Hơn nữa, sư phụ từng dặn, nếu không trải qua tôi luyện sinh tử, tu vi sẽ khó mà phá vỡ bình cảnh. Kỳ sư tỷ trong mắt thoáng qua vẻ ảm đạm, lập tức lắc đầu, ngữ khí kiên định nói.
Vậy sau này phải cẩn thận. Lần sau, ta chưa chắc đã xuất hiện kịp lúc. Thấy nàng kiên quyết, Thiên Âm Xá Nữ khẽ thở dài, không nói thêm gì nữa.
Nàng ngoảnh lại nhìn kén tằm huyết sắc một cái, ngập ngừng rồi thở nhẹ, sau đó thân hóa thành mây trắng, phiêu nhiên bay ra khỏi sơn động, lao vút về phương xa, thoáng chốc đã khuất dạng.
Kha Nhi dõi theo bóng dáng mờ ảo của Thiên Âm Xá Nữ, trong mắt lộ vẻ phức tạp, vừa có chút ngưỡng mộ, lại xen lẫn nỗi mất mát...
***
Hai ngày sau.
Thạch Mục tọa thiền trong sơn động, nhắm mắt điều tức. Khí tức hắn đã vững vàng, trên thân không còn thấy vết thương nào. Gân cốt rạn nứt trong cơ thể đã phục hồi một cách thần kỳ. Dung mạo hắn không khác trước, chỉ là màu da dường như sẫm hơn một chút.
Kha Nhi và Kỳ sư tỷ ngồi một bên, lặng lẽ nhìn Thạch Mục.
Thạch Mục chậm rãi vận chuyển Thiên Tượng Công. Chân khí trong cơ thể cuồn cuộn như thủy triều dâng, một luồng khí kình bành trướng khiến y phục toàn thân hắn căng phồng, quanh người mơ hồ hình thành một trận gió lốc.
Rất lâu sau, hắn mới thở ra một hơi dài, mở hai mắt, trên mặt lộ vẻ vui mừng.
Hấp thu dược lực của viên Huyền Tẫn Huyết Phách Đan, thương thế của hắn không những hoàn toàn bình phục mà chân khí cũng tăng tiến không ít, chỉ còn cách tầng thứ năm của Bàn Nhược Thiên Tượng Công vỏn vẹn một bước ngắn.
Thạch Mục lắc đầu, đứng dậy, hướng Kha Nhi và Kỳ sư tỷ ôm quyền: Đa tạ hai vị đã ở đây thủ hộ. Thạch mỗ đã khỏi hẳn, xin phép rời khỏi nơi này.
Hai nữ đương nhiên không có ý kiến.
Sau một lát, ba người rời sơn động, xuống núi, đi về một hướng.
***
Một tháng sau, tại biên cảnh Phục Châu, trong một khu rừng rậm.
Thạch Mục tay cầm Vẫn Thiết Hắc Đao, lạnh lùng nhìn gã man nhân đứng đối diện, kẻ có thân hình tương tự hắn. Gã man nhân này thuộc loại nhỏ thó trong tộc, trên ngực trần có khắc đồ đằng Sói Xanh tru lên trời, hiển nhiên là một đồ đằng dũng sĩ.
Cách đó không xa phía sau hắn, một dũng sĩ khác thân hình cao lớn hơn trượng, tai mang vòng vàng, cả hai tạo thành thế gọng kìm vây hãm hắn.
Gần nửa ngày trước, Thạch Mục tiềm nhập doanh trại Man tộc ở Phục Châu để làm nhiệm vụ điều tra, mọi việc suôn sẻ, nhưng không ngờ lại bị hai đồ đằng dũng sĩ này chặn đường khi quay về. Nơi đây quá gần doanh trại địch, kéo dài càng lâu càng nguy hiểm.
Lệ quang lóe lên trong mắt Thạch Mục, thân hình hắn khẽ động, chớp mắt vượt qua vài trượng, xuất hiện trước mặt man nhân nhỏ thó. Một đạo hắc quang thoát ra khỏi vai hắn.
Trảm! Vẫn Thiết Hắc Đao rung lên giữa không trung, lập tức phân ra mười ba đạo đao mang, mang theo hàn khí sắc bén, bổ thẳng xuống đầu đối phương.
Một tiếng sói tru! Thanh quang lóe lên ở lồng ngực man nhân. Hắn đột nhiên biến hai tay thành Lang Trảo đầy lông lá, móng vuốt xanh sắc sắc nhọn như có thực thể. Hắn vung Lang Trảo trước người, hóa thành vô số trảo ảnh xanh biếc dày đặc, nghênh chiến đao mang màu đen.
Một tràng kim loại va chạm vang lên, đao mang đen và trảo ảnh xanh đều tan rã. Nhưng gần như ngay lập tức, hàng chục đạo trảo ảnh xanh lại đánh úp về phía Thạch Mục.
Cùng lúc đó, sau lưng hắn, một luồng quyền phong cực kỳ trầm trọng đè ép xuống lưng hắn.
Lãnh mang xẹt qua mắt Thạch Mục. Hắn không lùi mà tiến tới, pháp lực trong cơ thể tuôn vào Vẫn Thiết Hắc Đao. Thân đao đen tức thì phù văn lưu chuyển, lửa sáng rực, chém nhanh như điện vào giữa trảo ảnh xanh.
Oanh! Một tiếng nổ lớn. Ánh sáng đỏ bùng nổ, khí lãng nóng bỏng quét sạch trảo ảnh. Gã man nhân nhỏ thó không kịp đề phòng, bị luồng khí nóng cuộn lấy, thân bất do kỷ bay ngược ra ngoài. Cùng lúc đó, hắn thấy một luồng bạch khí từ miệng Thạch Mục phun ra, như hình với bóng bay về phía mình, trên mặt hắn tức khắc lộ vẻ kinh hãi.
Lúc này, Thạch Mục vừa thi triển Khí Bạo Thuật, đột ngột quay đầu lại, tung ra một cú đấm trắng ngần óng ánh, nhanh như chớp giật nghênh đón móng bò màu đen to bằng đầu người đang cách hắn chỉ gang tấc.
Choang! Một tiếng kim loại giao kích vang lên.
Thạch Mục như bị một con trâu rừng nặng ngàn cân húc trúng, một lực lớn không thuộc về hắn khiến lồng ngực hắn nghẹn lại, thân thể liên tiếp lùi vài bước.
Mà gã man nhân cao lớn tấn công lén từ phía sau cũng bị chấn động mà bay ngược ra. Khi còn lơ lửng giữa không trung, hắn nghe thấy một tiếng Oanh trầm đục. Đó là gã man nhân nhỏ thó bị đánh bay, trong lúc cấp bách dùng hai tay đỡ Khí Bạo Thuật, kết quả hai tay bị nổ nát bươm, trước ngực huyết nhục mơ hồ, cả người rơi mạnh xuống đất.
Ngay lúc đó, một bóng người nhanh chóng xuất hiện trước mặt hắn—chính là Thạch Mục.
Hét thảm một tiếng âm thanh qua đi, máu đen bắn lên trời. Gã man nhân nhỏ thó bị Vẫn Thiết Hắc Đao chém đứt đầu.
Ngay sau đó, sau lưng Thạch Mục vang lên tiếng bước chân nhanh chóng chạy xa. Hắn quay người nhìn lại. Gã man nhân cao lớn tai đeo vòng vàng thấy tình thế bất ổn, không hề quay đầu mà chạy thẳng vào rừng. Thoáng chốc đã cách xa hơn mười trượng.
Thạch Mục cười lạnh. Tay phải hắn mạnh mẽ dùng lực, Vẫn Thiết Hắc Đao tức khắc hóa thành một đạo ánh lửa đang cháy, rời khỏi tay hắn, tốc độ nhanh đến cực điểm.
Gã man nhân cao lớn vừa thở phào nhẹ nhõm, đột nhiên nghe thấy tiếng nổ lạ. Hắn chưa kịp phản ứng, ngực đã cảm thấy nóng bỏng và đau đớn kịch liệt. Một đoạn mũi đao đỏ rực đã xuyên qua lồng ngực hắn.
Phốc! Một luồng liệt diễm từ lồng ngực hắn tuôn ra, biến hắn thành một người lửa, chớp mắt đã hóa thành tiêu đá sỏi.
Lúc này, Thạch Mục đã nhặt lại Vẫn Thiết Hắc Đao, thân hình lóe lên, biến mất trong rừng rậm mênh mông.
***
Vài tháng sau, tại phế tích một thôn trang bị chiến tranh tàn phá ở biên cảnh Nhuế Châu.
Trong một gian nhà đổ nát, Thạch Mục nhắm mắt ngồi xếp bằng, lồng ngực phập phồng nhẹ. Hắn dường như đang hồi phục thể lực, bên cạnh là chiếc trường cung màu tím nhạt—chính là Tử Cương Cung.
Đột nhiên, từ xa mơ hồ truyền đến một hồi tiếng ồn ào. Thạch Mục mở bừng hai mắt, cả người bật dậy như linh miêu, một tay nhắc Tử Cương Cung, lặng lẽ ra khỏi phòng, tiềm hành về hướng đông của thôn trang.
Lát sau, hắn đã nằm sấp trên một mái nhà bị cháy phân nửa, phóng tầm mắt về hướng có tiếng động.
Cách đó vài trăm trượng, gần hai trăm binh sĩ Man tộc đang giao chiến ác liệt với một đội quân Nhân tộc có số lượng tương tự. Tiếng kêu la vang vọng trời đất. Mặc dù trang bị của Nhân tộc có vẻ tốt hơn, nhưng đối diện với kẻ địch có sức mạnh và thân hình vượt trội, phe Nhân tộc rõ ràng đang ở thế hạ phong.
Tuy vậy, đội quân Nhân tộc này không hề tỏ ra hỗn loạn, vừa đánh vừa lui, dần dần rút về phía thôn trang, dường như muốn dựa vào địa thế để phòng thủ. Phe Man tộc tất nhiên không để Nhân tộc toại nguyện, điên cuồng tấn công. Tình hình chiến đấu càng lúc càng kịch liệt.
Thỉnh thoảng có chiến binh hai bên ngã xuống trong vũng máu, nhưng thường là Nhân tộc ngã xuống ba bốn người, Man tộc mới mất một. Chiến cuộc rõ ràng bất lợi cho Nhân tộc.
Thạch Mục chuyển ánh mắt, nhìn về trung tâm chiến đoàn. Hắn thấy một tướng lãnh Đại Tề mặc toàn thân giáp trụ, tay cầm trường thương bạc múa thành một vầng sáng, đang giao chiến bất phân thắng bại với một đồ đằng dũng sĩ Man tộc cầm Cự Phủ. Tiếng kim thiết va chạm ẩn hiện truyền đến.
Thạch Mục hiểu rằng, trừ phi tướng lãnh Nhân tộc này có thể nhanh chóng giết chết tên đồ đằng dũng sĩ kia, khiến đám man nhân còn lại mất đi đầu lĩnh, nếu không, theo thời gian trôi qua, đội quân Nhân tộc này chắc chắn sẽ đối mặt với kết cục toàn quân bị diệt. Song, thực lực hai bên có vẻ tương đương, nhất thời khó mà phân định thắng bại.
Không hiểu sao, cử chỉ của vị tướng lãnh Nhân tộc kia khiến Thạch Mục cảm thấy mơ hồ quen thuộc, nhưng người này mang mặt giáp nên không thấy rõ dung mạo.
Nhiệm vụ vốn đã hoàn thành, nhưng khi nghỉ ngơi lại gặp cảnh này, Thạch Mục tự nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn Nhân tộc bị Man tộc đồ sát. Sau khi quan sát nhanh, hắn nhẹ nhàng rơi xuống mái nhà, lặng lẽ tiềm hành đến gần khu vực giao chiến.
Nửa nén hương sau, Thạch Mục xuất hiện im lặng trong một con mương gần nơi hai quân đang giao tranh. Chỉ trong khoảnh khắc đó, phe Nhân tộc đã tử trận hơn hai mươi người, và vì sự công kích điên cuồng của Man tộc, họ buộc phải dừng bước rút lui để ứng phó.
Thạch Mục trong mắt nổi lên một tầng kim quang nhàn nhạt. Hắn rút ra từ sau lưng một mũi tên trông rất đặc biệt. Mũi tên này mang màu đỏ lửa, ẩn ẩn thấy bên trên khắc một phù trận nhỏ xíu—đây chính là một chi Phù Tiễn.
Mũi tên này tên là Liệt Viêm Tiễn. Thạch Mục đã khắc ba tầng phù trận Liệt Viêm chồng lên nhau. Không phải hắn không muốn khắc thêm, mà vì diện tích mũi tên quá nhỏ, việc vẽ phù trận vô cùng khó khăn. Ba tầng chồng lên đã là cực hạn của hắn, độ khó còn vượt qua phù trận tám, chín tầng trên Nguyệt Quang Hải Đảm.
Uy lực của Liệt Viêm Tiễn khi bình thường chỉ bằng một phần mười Nguyệt Quang Hải Đảm, nhưng nếu đâm vào cơ thể người, uy lực bùng phát sẽ vô cùng khủng khiếp. Kể từ khi mang Tử Cương Cung theo, Thạch Mục đã dày công chế tác được mười chi Liệt Viêm Tiễn. Những mũi tên khác trong túi tên đều là tinh cương bình thường.
Hôm nay, hắn định thử nghiệm uy lực của Liệt Hỏa Phù Tiễn này. Trong lòng đã có kế hoạch, hắn đặt tên lên dây cung, một chi Liệt Hỏa Tiễn đã sẵn sàng chờ phát động.
Đề xuất Tiên Hiệp: Thần Thoại Chi Hậu
