Cùng lúc đó, cách xa vạn dặm tại Thanh Châu của Đại Tề, là Thiên Thanh Sơn. Thế núi hùng vĩ, chọc thẳng tầng mây. Trên đỉnh núi tọa lạc một quần thể cung điện nguy nga, thỉnh thoảng thấy bóng người đặc biệt ra vào, cảnh tượng vô cùng bận rộn. Nơi đây chính là tổng bộ liên minh của Bảy Tông Tam Quốc.
Sâu trong khu kiến trúc, một tòa đại điện tráng lệ, uy nghiêm sừng sững, hoàn toàn khác biệt với kiến trúc xung quanh, tựa như hạc đứng giữa bầy gà. Đại điện tựa lưng vào sườn đồi, không có đệ tử canh gác. Bên trong mơ hồ vọng ra tiếng nghị luận, tựa hồ đang tranh chấp điều gì kịch liệt. Một tiếng "loảng xoảng" vang lên, hình như là tiếng chén ngọc vỡ tan.
Ngay lúc đó, cửa sau đại điện lặng lẽ hé mở một khe hở vừa đủ cho một người lách qua. Hai bóng hình mỹ lệ vụt thoát ra, không hề ngoái đầu nhìn lại, nhanh chóng bước về phía rừng trúc gần sườn đồi.
Một người vận bạch y, dáng người thướt tha, khí chất phiêu dật tựa như tiên tử hạ phàm, chính là Thiên Âm Xá Nữ. Người còn lại vận y phục sắc vàng, dung mạo tuy kém hơn Thiên Âm một bậc, nhưng thân hình lại vô cùng đầy đặn, cử chỉ toát lên vẻ quyến rũ mê hoặc, chính là Kim Tiểu Trâm của Hắc Ma Môn.
"Mấy lão già đó, mỗi lần bàn chuyện đều cứ suy đi tính lại, cả buổi chẳng ra kết quả gì. Nói trắng ra chẳng qua là tính toán lợi hại được mất, thật vô vị." Kim Tiểu Trâm nhếch môi khinh miệt.
"Ngươi cũng đừng đòi hỏi nhiều như vậy. Nếu không nhờ Man tộc lần này xâm lấn quá mãnh liệt, Bảy Đại Tông sẽ không chỉ dừng lại ở việc đấu võ mồm đơn giản như thế." Thiên Âm Xá Nữ cười như không cười, ẩn chứa vài phần trào phúng.
"Hắc hắc, nói rất đúng! Nói đến, còn phải cảm tạ đám Man nhân này, nhờ vậy mà tỷ muội chúng ta có thể thường xuyên gặp mặt." Kim Tiểu Trâm quay đầu nhìn Thiên Âm Xá Nữ, vẻ mặt tinh nghịch.
"Ngươi đã lớn rồi, sao còn nói lời không biết nặng nhẹ như vậy. Man tộc xâm lấn không phải chuyện nhỏ. Chỉ cần sơ suất một chút, cơ nghiệp trăm năm của Bảy Phái chúng ta có thể bị hủy hoại trong chốc lát!" Thiên Âm Xá Nữ cau mày, giọng điệu mang ý răn dạy.
"Chẳng qua là một đám dã nhân mà thôi, nào có nghiêm trọng như lời ngươi nói!" Kim Tiểu Trâm bĩu môi, có phần không đồng tình.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc đã tiến vào rừng trúc. Gió nhẹ lướt qua, trúc xanh lay động, tăng thêm vài phần vẻ thanh u tĩnh mịch, càng làm nổi bật lên hình dáng vô song của hai nàng.
"Mới đây ta vừa hay tin, thi thể của Hàn Uyên Kiếm Thượng Lượng đã được tìm thấy tại Nhạc Dương Sơn thuộc Phục Châu. Là ngươi ra tay đúng không?" Kim Tiểu Trâm đột ngột hỏi.
"Kẻ này xảo quyệt gian trá vô cùng, không biết năm đó Vân nhi đã bị hắn lừa gạt bằng vài câu ngon ngọt như thế nào! Những năm qua hắn ẩn danh mai tích tại Phục Châu, may nhờ Man tộc xâm lấn lần này đã khiến hắn phải lộ diện, bằng không muốn tìm ra hắn cũng không dễ." Ánh mắt Thiên Âm Xá Nữ lạnh đi, trả lời một cách lấp lửng.
"Hừ, đàn ông bạc tình, chẳng có kẻ nào tốt đẹp! Thật là quá tiện nghi cho hắn, đáng lẽ phải phanh thây xé xác, câu hồn phách ném vào Hắc Xà Vu của ta, để hắn đời đời chịu khổ vì nọc độc cắn nuốt linh hồn. Đáng tiếc Vân nhi lại vì kẻ này mà bỏ mạng!" Sắc mặt Kim Tiểu Trâm như phủ sương lạnh, đầy vẻ phẫn nộ.
Thiên Âm Xá Nữ nghe vậy, đôi mắt đẹp chợt lóe lên, trong tâm trí hiện ra đôi mắt vừa nhiệt liệt vừa quật cường, nội tâm khẽ rung động. Kim Tiểu Trâm không hề để ý tới sự thay đổi của Thiên Âm Xá Nữ, tiếp tục nói:
"Nghe nói đệ tử duy nhất của Vân nhi hiện nay vẫn còn ở tiền tuyến đối kháng Man tộc. Nha đầu Tuyền nhi kia ta từng gặp một lần, tính tình có chút giống Vân nhi. Sao ngươi không điều nàng về nơi an toàn?"
"Ta đã từng muốn triệu hồi nàng về tông môn, nhưng tính cách nàng quật cường không kém gì Lam Vân, cố ý muốn tự mình rèn luyện thực lực trong cuộc chiến sinh tử." Thiên Âm Xá Nữ bất đắc dĩ đáp lời.
Kim Tiểu Trâm nghe vậy, chỉ có thể u u thở dài.
"Như vậy cũng tốt. Nếu không trải qua khảo nghiệm sinh tử, làm sao có thể tinh tiến thực lực. Hai năm qua chém giết với Man tộc, một số đệ tử trẻ tuổi trong liên minh Bảy Phái tu vi tiến triển thần tốc, các phái đều xuất hiện vài hạt giống tốt." Thiên Âm Xá Nữ chậm rãi nói.
"Nói như vậy quả không sai. Nhưng mà, gần đây ngươi lại tỏ ra quan tâm đến thế sự hơn trước kia rất nhiều. Trước đây ta chưa từng thấy ngươi để tâm đến tình hình của những đệ tử trẻ tuổi đó." Kim Tiểu Trâm híp mắt, tiếp lời.
"Sư tôn bị Mãng Thương làm bị thương, đến nay chưa hồi phục, ta đương nhiên phải chia sẻ bớt một chút việc vặt cho người." Thiên Âm Xá Nữ thản nhiên nói.
"À, nếu chỉ là vậy thì thôi. Nhưng Tuyết nhi ngươi vốn luôn là người mắt cao hơn đầu, ta lại có chút tò mò trong Bảy Phái có đệ tử nào đã lọt vào mắt ngươi chưa? Nói cho ta nghe một chút đi." Kim Tiểu Trâm hỏi như vô tình.
"Khoảng hơn nửa năm trước, Tuyền nhi tham gia nhiệm vụ tập kích cứ điểm Man tộc ở tiền tuyến. Ta không yên lòng nên đi theo. Trong cứ điểm đó có một đệ tử của tông môn các ngươi, tên là Thạch Mục, cả về thực lực lẫn sự gan dạ đều không tệ." Thiên Âm Xá Nữ hồi lâu sau mới chậm rãi đáp lời.
"Thạch Mục? Hình như ta đã từng nghe qua cái tên này. Hắn trông như thế nào?" Kim Tiểu Trâm lộ vẻ hứng thú.
"Thân hình có phần cao lớn, da hơi ngăm đen, dung mạo đoan chính, giỏi về đao pháp. À đúng rồi, hắn hình như còn là một Phù Sư." Thiên Âm Xá Nữ khẽ động hàng mi thanh tú khi nói.
"À, thì ra là hắn. Ta nhớ rồi, ta đối với đệ tử tên Thạch Mục này quả thật có ấn tượng. Nói tới, hắn có thể bái nhập Hắc Ma Môn chúng ta, cũng là nhờ phúc của ta. Tuyết nhi, hình như ngươi có chút để tâm đến Thạch Mục đó? Bằng không, làm sao ngươi nhớ rõ rõ ràng tướng mạo của một đệ tử bình thường như vậy?" Kim Tiểu Trâm suy nghĩ rồi vỗ tay cười khẽ, nhưng ngay lập tức hàng mi cong nhíu lại, không biết nghĩ đến điều gì, ánh mắt ánh lên tia nghi ngờ nhìn về phía Thiên Âm Xá Nữ.
"Ta chỉ là thấy tiềm lực của người này không tệ, lại là người của Hắc Ma Môn các ngươi, nên thiện ý nhắc nhở một câu." Thiên Âm Xá Nữ không hề để ý đến ý tứ khác thường trong lời nói của Kim Tiểu Trâm, ngữ khí không hề thay đổi.
Bóng người chợt lóe, Kim Tiểu Trâm đã xuất hiện ngay trước mặt Thiên Âm Xá Nữ: "Tuyết nhi, khi còn bé ngươi đã từng hứa với ta, sau này sẽ mãi mãi ở bên ta, mãi mãi không thích bất kỳ ai khác đúng không?" Kim Tiểu Trâm vừa nói, ánh mắt càng trở nên nóng rực, đưa tay chạm vào khuôn mặt trắng nõn không tì vết hơn cả tuyết của Thiên Âm Xá Nữ.
"Đó chỉ là lời nói đùa thời thơ ấu, không phải thật! Sau này đừng nhắc lại nữa."
"Ta còn có chút việc cần làm, xin cáo từ trước." Thiên Âm Xá Nữ lùi lại một bước, nhẹ nhàng gạt bàn tay của Kim Tiểu Trâm, thần sắc có chút lạnh nhạt, rồi lướt qua rời đi.
Kim Tiểu Trâm đứng yên nhìn theo bóng lưng khuất xa của Thiên Âm Xá Nữ. Hồi lâu sau, nàng đột ngột dậm chân, hai bầu ngực cao vút nhấp nhô, đôi mắt quyến rũ chợt lóe lên tia sáng cực kỳ nguy hiểm. Chốc lát sau, thần sắc nàng đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại, không còn dấu vết giận dữ ban nãy, thay vào đó là nụ cười tươi tắn quay lưng đi về hướng ngược lại.
Thạch Mục men theo con đường nhỏ vắng vẻ, chật vật đi suốt ba ngày. Đến tận đêm khuya ngày thứ ba, hắn mới chống đỡ được bản thân trở về một sơn động bí ẩn nằm sâu trong lòng núi. Cứ điểm này lớn hơn nhiều so với nơi hắn từng đồn trú, là một trong những cứ điểm trọng yếu của liên minh tại Nhuế Châu, tập trung hơn trăm đệ tử đến từ Bảy Tông, do một cường giả Hậu Thiên Đại viên mãn của Diệu Âm Tông đứng đầu.
Danh tiếng "Hỏa Đao" của Thạch Mục cùng thân phận Phù Sư đặc biệt khiến gần như tất cả mọi người ở đây đều nhận ra hắn. Không ít người chứng kiến hắn trở về trong tình trạng toàn thân trọng thương, đều lộ vẻ kinh ngạc, nhưng cũng thức thời không mở lời hỏi han. Đội ngũ hai mươi người xuất phát, nay chỉ còn mình hắn trọng thương quay về, ý nghĩa ra sao thì không cần phải nói cũng rõ.
"Lại có chuyện này?" Sau đó không lâu, trong một thạch thất sâu bên trong sơn động, vang lên một giọng nói sang sảng, mang theo vài phần kinh hãi và phẫn nộ.
Người nói chuyện là Kim Thần, thoạt nhìn trạc ba mươi tuổi, thân hình khôi ngô cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn, chẳng hề thua kém Man tộc, đứng trước Thạch Mục, cao hơn hắn cả một cái đầu.
"Việc này ta sẽ báo cáo chi tiết lên liên minh. Ngoài ra, Thạch sư đệ mang về tin tức này cũng là một công lao, dựa trên phần thưởng nhiệm vụ ban đầu sẽ được cộng thêm mười điểm công huân. Trong khoảng thời gian này, ngươi không cần ra ngoài, cứ ở đây tĩnh dưỡng vết thương cho tốt."
Thạch Mục đáp lời, nhận lại thân phận lệnh bài mà đối phương trao trả, rồi cáo lui.
Chốc lát sau. Trong một thạch thất khác của sơn động, Thạch Mục thân trần, toàn thân đỏ rực, đang khoanh chân ngồi trên giường đá. Giờ phút này, vết thương trên người hắn đã ngừng chảy máu, nhưng từng vệt sẹo hồng đan xen chằng chịt, trông vẫn dữ tợn và nổi bật.
Hắn nhặt từ đống y phục rách nát dính máu đen một chiếc giáp mềm màu vàng rực, trong mắt thoáng lên vẻ đau lòng. Trong gần hai năm chinh chiến nơi biên ải, trải qua hơn trăm trận lớn nhỏ, nhờ chiếc giáp mềm hộ thân này đã hóa giải vài lần công kích suýt gây trọng thương. Nhưng Kim Ti Giáp giờ đây đã hư hại quá nhiều chỗ.
Trận chiến vừa qua, tuy không nguy hiểm bằng lần tập kích kho lương chạm trán cường giả Tiên Thiên Tông Uyên năm nào, nhưng cũng là một trong những lần hung hiểm nhất. Chiếc nội giáp này, dưới sự hợp công của mấy tên Man nhân, đã hư hỏng quá nặng, không thể dùng tiếp được nữa.
Thạch Mục cười khổ một tiếng, ném Kim Ti Giáp bị hỏng sang một bên, lấy ra một lọ thuốc mỡ màu xanh. Hắn bắt đầu thoa lên các vết thương, chốc lát sau, vết thương truyền đến cảm giác mát lạnh nhè nhẹ.
Đây là do Kha Nhi đặc biệt để lại cho hắn khi nàng nhận được điều lệnh trong tông và phải tách khỏi hắn. Thuốc này có hiệu quả với ngoại thương do đao kiếm, nhưng nếu so với thuật pháp trị liệu hệ Mộc của nàng thì còn kém xa. Hắn không khỏi có chút hoài niệm những ngày tháng cùng nàng kề vai chiến đấu. Nếu có Kha Nhi ở đây, những vết thương ngoài da này sẽ nhanh chóng được chữa lành, căn bản không cần dùng đến thuốc.
Thạch Mục thở dài, lắc đầu, chậm rãi vận chuyển Chân khí trong cơ thể, kết hợp với dược lực để chữa trị thương tổn. Kể từ ngày hắn nuốt Huyền Tẫn Huyết Linh Đan do Thiên Âm Xá Nữ tặng, huyết mạch trong cơ thể hắn mơ hồ thông suốt thêm vài phần, không chỉ có lợi cho việc tu luyện Bát Nhã Thiên Tượng Công mà còn giúp ích không ít cho việc hồi phục ngoại thương.
Cộng thêm năng lực khôi phục kinh người sẵn có, chỉ trong vỏn vẹn bốn năm ngày, vết thương của hắn đã hồi phục được bảy tám phần. Trong thời gian này hắn cũng không hề nhàn rỗi, tranh thủ lúc rảnh rỗi luyện chế thêm một loạt Phù Lục cấp thấp. Số Phù Lục mang theo người đã tiêu hao gần hết trong trận chiến vừa qua.
Về phần những chiếc loan đao đặc chế cần thiết để luyện chế Nguyệt Quang Hải Đảm, hắn cũng đã nhờ Triệu Bình rèn thêm một loạt, chỉ là chiến sự hiện tại quá khẩn trương, hắn chưa có cơ hội trở về tông môn lấy.
Đề xuất Voz: Những bóng ma trên đường Hoàng Hoa Thám
