Chương 27: Mộng Viên

Một tháng thời gian thoáng chốc trôi qua. Khai Nguyên Võ Viện cuối cùng cũng truyền ra tin tức về kỳ kiểm tra nhập học sắp được cử hành, địa điểm chính là tại Quảng Lăng Cốc, cách phía đông ngoại thành Phong Thành ba mươi dặm.

Trong khoảnh khắc, Võ Đồ bốn châu thuộc Khai Nguyên Phủ đều nghe tin mà hành động, hoặc phi ngựa, hoặc đi thuyền, ùn ùn kéo về Phong Thành. Lúc này, Thái thú Phong Thành cũng ban bố lệnh giới nghiêm vô cùng nghiêm khắc, cấm tuyệt mọi Võ Giả gây náo loạn trong thành suốt ba tháng trước và sau kỳ trắc thí. Người vi phạm nhẹ thì bị xiềng xích giam cầm, nặng thì bị đánh gục ngay tại chỗ.

Khắp các nẻo đường Phong Thành, đâu đâu cũng thấy đoàn quân lính mặc giáp trụ, tay cầm thương cung, vô cùng uy dũng. Các đại thế gia, bang hội lớn nhỏ cũng nghiêm khắc răn đe đệ tử và thành viên, cấm chỉ gây hấn với các Võ Giả từ nơi khác kéo đến.

Thạch Mục sống tại trang viên ngoại ô, suốt một tháng này chưa từng bước chân ra ngoài nửa bước. Chàng ban ngày tự mình khổ luyện đao pháp quyền cước, còn đêm đến thì mê man ngủ say, dường như đã hoàn toàn quên bẵng đi kỳ trắc thí của Khai Nguyên Võ Viện.

***

Trong mộng, một con Vượn Hầu trắng nhỏ bé cùng mười mấy con Vượn Hầu xám khác không ngừng nhảy nhót, vui đùa, rượt đuổi nhau trên các đỉnh núi. Mãi đến khi mặt trời khuất bóng tây sơn, những con Vượn Hầu kia mới kiệt sức kéo nhau vào một hang đá lớn để nghỉ ngơi an giấc.

Chỉ duy Vượn Hầu trắng vẫn tràn đầy sinh lực, dừng lại bên ngoài hang đá. Nó thuần thục trèo lên một cành đại thụ cao chót vót trên đỉnh núi, dùng đuôi quấn lấy cành cây, ngồi xổm trên đầu cành mà ngước nhìn vầng Ngân Nguyệt trên bầu trời, bất động.

Một cảnh tượng kinh người chợt hiện. Bạch Viên chỉ ngồi trên cổ thụ một lát, dưới ánh trăng bao phủ, từng đốm bạch quang bỗng nhiên hiện ra trên không trung, càng lúc càng dày đặc, tựa như vô số đom đóm chập chờn. Bạch Viên chớp mắt, đôi nhãn châu vốn đen trắng phân minh bỗng chốc hóa thành màu kim sắc, trông vô cùng quỷ dị.

"Phốc" một tiếng. Những điểm sáng trắng dày đặc kia không gió mà bay, cuồn cuộn như thủy triều đổ xuống, chui thẳng vào đôi kim đồng của Vượn Hầu. Một cảm giác thư thái khó tả tức khắc lan tỏa khắp cơ thể Bạch Viên, khiến nó sung sướng há to miệng, không kìm được mà khoa tay múa chân.

***

"Phanh" một tiếng động mạnh, Thạch Mục chợt bật dậy khỏi giường gỗ. Toàn thân chàng mồ hôi đầm đìa, ướt sũng vạt áo, sắc mặt tái nhợt khác thường, dường như vừa trải qua một trận vận động kịch liệt.

"Lần thứ bảy rồi! Giấc mộng này rốt cuộc là chuyện gì? Liên tiếp bảy ngày, đêm nào cũng mộng thấy cùng một cảnh tượng, quả thực quá tà môn!" Thạch Mục lau mồ hôi trên trán, ánh mắt có phần vô thần, lẩm bẩm trong miệng.

Giấc mộng kỳ quái này đã đeo bám chàng suốt bảy ngày qua. Trong mộng, chàng hóa thân thành một con Bạch Viên nhảy nhót giữa rừng núi, vui đùa cùng bầy Vượn Hầu, mơ hồ là kẻ đứng đầu bầy đàn. Tuy nhiên, sáu đêm trước, mộng cảnh chỉ dừng lại ở lúc chàng cùng các Vượn Hầu khác vào hang đá nghỉ ngơi rồi chợt tỉnh giấc, không hề giống đêm nay, ở lại bên ngoài hang, trèo lên cành cây và chứng kiến cảnh tượng quỷ dị phía sau.

"Chuyện gì đang xảy ra? Chẳng lẽ là Thạch Hầu huyết mạch đã được kiểm tra đang tác quái? Dù sao giấc mộng cũng là về một con vượn. Nhưng vì sao trước đây chưa từng xảy ra? Hay là điều này có liên quan đến việc ta lĩnh ngộ Khí Cảm không lâu trước đây?" Thạch Mục sắc mặt lúc âm lúc tình, chìm vào suy tư.

Vô tình ngẩng đầu, chàng chợt nhận ra cửa sổ giấy vốn đang đóng kín, chẳng biết từ lúc nào đã bị gió thổi mở. Một vệt ánh trăng nhàn nhạt theo ngoài cửa sổ rọi vào, bao phủ hơn nửa chiếc giường.

Thần sắc Thạch Mục khẽ động, gần như ngay lập tức liên tưởng đến vầng trăng trong mộng. Khoảnh khắc sau, chàng rời giường, sải bước đến mở cửa gỗ rồi bước ra ngoài.

Bên ngoài phòng ngủ, trong sân nhỏ bất ngờ sáng rực. Thạch Mục ngẩng đầu, liền thấy trên bầu trời đen kịt treo một vầng loan nguyệt sáng vằng vặc, tỏa ra bạch quang nhàn nhạt, toát lên vẻ an tĩnh và thánh khiết lạ thường.

Chàng chăm chú nhìn vầng trăng trên không khoảng thời gian bằng một tuần trà, rồi mới nhíu mày cúi đầu, đảo mắt nhìn khắp sân. Ở một góc sân, có một cây cổ thụ đã già nửa khô, cao chừng năm sáu trượng, nhưng lá cây thưa thớt, dường như sắp tàn lụi.

Thạch Mục híp mắt, chăm chú quan sát cây khô một hồi. Một tia linh quang chợt lóe lên trong đầu, chàng đột nhiên bước tới, ôm lấy thân cây thô to, chỉ ba lần đã trèo lên đến ngọn. Chàng đặt hai chân vững chắc trên một cành cây lớn, hơi khom người, ngửa mặt nhìn lên trời, tư thế này giống hệt con Bạch Viên trong mộng.

Không biết có phải là ảo giác hay không, từ góc độ này nhìn lên, Thạch Mục cảm thấy vầng trăng treo cao trên không dường như lớn hơn vài phần, cũng sáng hơn một chút. Nhưng thời gian trôi qua, vẫn chẳng có chuyện gì xảy ra.

Thiếu niên nhếch miệng, cười khổ tự giễu. Chàng quả thực quá khinh suất, nửa đêm không ngủ lại leo lên cây học theo hành động của một con súc sinh trong mộng.

Nếu người trong trang viên trông thấy, chắc sẽ cho rằng vị Thạch thiếu gia này thần trí không bình thường. Thạch Mục nghĩ vậy, toan lắc đầu nhảy xuống khỏi cành cây. Nhưng ngay khi thân thể chàng vừa định động, trong đầu "Oanh" lên một tiếng, toàn thân chàng lập tức cứng đờ tại đầu cành cây, bất động, đầu vẫn giữ tư thế ngửa lên vọng nguyệt quỷ dị.

Thạch Mục cảm thấy mình sắp phát điên! Chàng lại lần nữa tiến vào Mộng cảnh lúc trước, tái hóa thân thành con Vượn Hầu trắng kia, trừng lớn đôi mắt liều mạng hấp thu từng điểm sáng trắng rơi xuống từ trên cao. Đôi mắt Bạch Viên nóng rực khó chịu, nhưng toàn thân lại thư thái vô cùng.

Khác với những Mộng cảnh trước, lần này dù hóa thân Bạch Viên, ý thức của chàng lại cực kỳ tỉnh táo, rõ ràng biết mình đang ở trong mộng. Điều khiến Thạch Mục toát mồ hôi lạnh là dù chàng cố vận dụng khí lực thế nào, cũng không thể khiến tứ chi Bạch Viên nhúc nhích nửa phần, dường như ý thức bị giam cầm sống sờ sờ trong thân thể Vượn Hầu này.

Dù lòng kinh hãi vô cùng, Thạch Mục cũng đành bó tay vô sách, mặc cho Bạch Viên bất động ngồi xổm trên đầu cành. Chẳng biết đã đợi bao lâu, thân thể Bạch Viên khẽ động, chàng chợt cảm thấy mình có thể điều khiển thân thể Vượn Hầu này rồi.

Thạch Mục đại hỉ, nhưng chưa kịp dùng thân Bạch Viên làm thêm bất cứ động tác gì, trong não hải lại vang lên một tiếng "nổ vang", khiến chàng theo bản năng nhắm mắt lại.

Khoảnh khắc sau, khi Thạch Mục mở mắt ra, chàng ngây người như phỗng. Chàng vẫn ngồi xổm trên đầu cành cây, ngửa mặt nhìn trời. Chỉ có điều, giờ đây chàng đã trở lại thân thể con người vốn có. Y phục trên người chàng đã ướt đẫm sương đêm, bầu trời ngước nhìn cũng đã hơi trắng bệch, vầng trăng treo cao đã mờ ảo, tiêu tán hơn nửa.