Chương 161: Chỉ tranh triều tịch

Đường Hạo là người cứng nhắc, lại rất cố chấp. Chàng và Tô Hối có thể đến được với nhau, cũng là nhờ Tô Hối chủ động bày tỏ thiện cảm.

Tô Hối khi đó trẻ đẹp, người theo đuổi cũng không ít, cuối cùng nàng vẫn chọn Đường Hạo, người hơn mình gần hai mươi tuổi. Đương nhiên, một phần nguyên nhân là vì Đường Hạo là một tu chân giả Trúc Cơ, nhưng phần lớn hơn vẫn là bị tấm chân tình của chàng làm cảm động.

Hai người kết thành đạo lữ, một năm sau thì có Đường Chi. Cuộc sống vợ chồng hòa thuận, có thể nói là đôi thần tiên quyến lữ.

Đón ánh bình minh vừa ló dạng, một kiếm một linh quan, xuyên qua mây mù, Đường Hạo ngự kiếm dẫn dắt linh quan của Tô Hối, bay về phía Thăng Tiên Đài trên đỉnh Viêm Thiên Phong.

Thăng Tiên Đài là nơi đệ tử tông môn cử hành nghi thức tiễn đưa, cũng là nơi tông môn hóa hỏa di thể.

Hầu hết đệ tử tông môn, dù tự nhiên tiên thế, bất ngờ tử vong, hay hy sinh trong trận chiến, khi di thể còn nguyên vẹn, các sư huynh đệ đồng môn đều sẽ tổ chức một nghi thức tiễn đưa đơn giản, bày tỏ lòng tiếc thương đối với người đã khuất.

Không lâu sau, Đường Hạo đã đến Thăng Tiên Đài. Thăng Tiên Đài vô cùng đơn sơ, chẳng qua chỉ là một quảng trường khá rộng được lát bằng những phiến đá xanh lớn trên đỉnh Viêm Thiên Phong, có thể chứa được không ít người. Giữa quảng trường, một đài cao được xếp từ những khối đá đỏ nhô lên. Linh quan của Tô Hối từ từ bay lên đài cao, nhẹ nhàng hạ xuống.

Các sư huynh đệ của Đường Hạo cũng lục tục kéo đến, ngoại trừ vài người đang chấp hành nhiệm vụ bên ngoài, tất cả đều đã có mặt. Họ đều nói những lời an ủi ấm lòng với Đường Hạo. Cuối cùng, Huyền Mộc đạo nhân dẫn theo đạo lữ Chu Lộ Đồng cũng vừa kịp đến.

Chu Lộ Đồng trước đây là đại sư tỷ của Đường Hạo, giờ là sư nương của chàng. Mối quan hệ giữa nàng và Đường Hạo vốn rất tốt, nên không khỏi đau lòng cho chàng.

"Sư tôn, bắt đầu thôi ạ!" Đường Hạo thấy có lẽ sẽ không còn ai đến nữa, bèn nói.

Huyền Mộc đạo nhân một tay cầm phất trần, một tay kết Hồn Quy thủ ấn, vẻ mặt trang nghiêm, nói: "Người có số mệnh riêng, do trời định. Bọn ta, những tu tiên giả, nghịch lưu mà tiến, thuận vận mà sinh, giống như một người chiến đấu với vạn người, khoác giáp ra khỏi cửa. Ý chí có thể yếu hèn, hoặc nửa đường lui bước, hoặc chiến đấu đến chết, hoặc thắng lợi trở về, không hối không tiếc. Người từ hư vô mà đến, cũng nên trở về hư vô! Lộ trình bình an!"

Mọi người cúi đầu, kết ấn đứng thẳng, miệng khẽ niệm Vãng Sinh Chân Kinh, cung kính tiễn Tô Hối hồn về cố hương.

Huyền Mộc đạo nhân phất phất trần một cái, một đạo pháp lệnh bay ra, kích hoạt Hồng Nham Địa Hỏa Trận dưới lòng đất. Bốn phía đài cao lập tức vọt lên ngọn lửa đỏ rực, bao trùm linh quan.

Trong vài hơi thở, linh quan đã hóa thành làn sương, bay về phía Cửu Trọng Thiên. Hồng Nham Địa Hỏa Trận dẫn khí địa hỏa bên trong Viêm Thiên Phong, khiến di thể trên đài cao tức khắc hóa thành hơi nước, chỉ để lại chút tro cốt. Điều này nhằm tránh việc người thân, bạn bè phải chứng kiến cảnh di thể cháy lâu, gây đau lòng quá mức.

Đường Hạo dùng một chiếc bình ngọc thu gom tro cốt trên đài. Nghi thức tiễn đưa cũng từ đó kết thúc. Người tu chân làm mọi thứ đơn giản, thuận theo đạo pháp tự nhiên, không có nhiều thủ tục rườm rà. Mọi người lại hàn huyên một lúc, chủ yếu là an ủi Đường Hạo, rồi sau đó ai nấy tự tản đi.

Không ai là nhàn rỗi. Tu chân giả nghịch thiên cải mệnh, cả đời bôn ba, theo đuổi đại đạo. Người xưa thường nói: "Kịp thời tự khích lệ, tháng năm chẳng đợi người. Đại đạo vô kỳ, chỉ tranh sớm tối."

Sau khi Đường Chi tình cờ gặp Tô Nhất Mặc, hai người cùng lên đường đến Tô gia bảo. Tô Nhất Mặc dẫn theo hơn chục vị giang hồ nhân sĩ. Đoàn người tiến vào vô cùng hùng hậu, khiến Đường Chi được dịp thỏa mãn cơn "nghiện" nữ hiệp. Nàng không ngồi xe ngựa nữa mà lại cưỡi nhanh mã. Lưu Ngọc cũng không khách sáo, an vị trong xe, hai tai chẳng màng chuyện ngoài cửa sổ, mặc kệ bọn họ ồn ào.

Hơn mười ngày sau, cả nhóm đến được An Sa huyện thành. Nhưng Tô gia bảo lại không nằm trong huyện thành, mà ở dưới chân núi Lục Bình Sơn, cách thành cả trăm dặm.

Vài canh giờ sau, mọi người đến Tô gia bảo. Tô gia bảo chiếm diện tích cực lớn, có hình dạng tòa tháp vòng tròn, tường cao vách sắt, trông như một mãnh thú khổng lồ đang cúi mình ẩn phục.

Cầu treo Tô gia bảo hạ xuống, cửa lớn mở rộng. Tô lão gia tử, người đã nhận được tin báo, tự mình ra đón. Tô lão gia tử tên Tô Phi Hồng, song linh căn Hỏa, Thổ, là tu chân giả Trúc Cơ sơ kỳ, nguyên là đệ tử Hoàng Thánh Tông, nay là gia chủ Tô gia.

Tô Phi Hồng tóc bạc da trẻ, mặt mũi hồng hào, khoác đạo bào Tinh Hà, ngẩng cao đầu đứng thẳng, một luồng uy nghiêm gia chủ tự nhiên toát ra. Phía sau Tô Phi Hồng là một đám đệ tử Tô gia, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

"Ông ngoại!" Đường Chi xuống ngựa, chạy bước nhỏ đến trước, ngọt ngào chào hỏi.

"Chi nhi, mấy năm không gặp, đã lớn thế này rồi sao? Để ông ngoại xem nào, đúng là con gái mười tám tuổi thay đổi thật nhiều, càng lớn càng xinh đẹp!" Tô Phi Hồng mỉm cười hài lòng. Lần trước Đường Chi đến Tô gia bảo vẫn còn tuổi cập kê, thoáng cái đã hơn mười năm trôi qua, nàng đã trở thành một thiếu nữ yểu điệu thướt tha.

"Ông nội, cháu xin ông bình an." Tô Nhất Mặc vui vẻ nói.

"Thằng ranh con này, còn biết đường về ư." Tô Phi Hồng trong lòng nổi giận. Cái tên nhóc nghịch ngợm này không chịu ở yên Tô gia bảo, nửa năm trước bỏ nhà ra đi, nói là muốn xông pha giang hồ, rõ ràng chỉ là kiếm cớ đi chơi.

Tô Nhất Mặc vội vàng đi vào trong, tránh né lời trách mắng. Vài vị đệ tử trực hệ Tô gia cũng tiến lên chào đón. Nửa năm không gặp, nhất thời có bao nhiêu lời muốn nói.

"Chi nhi, cha mẹ con đâu?" Tô Phi Hồng không thấy con gái và con rể, nghi hoặc hỏi.

"Ông ngoại, mẹ con vừa hay muốn bế quan Trúc Cơ nên không đến được. Đây là thư mẹ con nhờ chuyển cho ông." Đường Chi vội vàng lấy thư ra giải thích.

"Hối nhi, nó muốn bế quan Trúc Cơ sao? Có chắc chắn không?" Tô Phi Hồng nghe Đường Chi nói, lập tức lo lắng, vội vàng hỏi.

"Lúc con đến, mẹ nói là đang đợi con về ăn mừng đây ạ! Ông ngoại, ông đừng lo lắng." Đường Chi nhẹ nhàng đáp. Theo Đường Chi thấy, Trúc Cơ đâu có khó, mẹ chắc chắn sẽ thành công.

"Vậy thì tốt." Tô Phi Hồng nhận lấy thư, nói, trên mặt vẫn còn vẻ lo lắng.

Tô Phi Hồng là người từng trải, ông biết Trúc Cơ khó khăn đến mức nào. Đó là khảo nghiệm đầu tiên của Thiên Đạo, hơn nữa con gái ông, Tô Hối, lại từng thất bại một lần. Sao ông có thể yên tâm được? Trong lòng ông không ngừng cầu nguyện lần này nàng có thể bình an vượt qua.

Mọi người bước vào Tô gia bảo. Không gian bên trong bảo rất lớn, các ngôi nhà liên kết vòng quanh, mái hiên tầng tầng lớp lớp. Càng vào sâu bên trong, vòng tròn càng thu hẹp lại. Chính giữa là một sân viện vuông vắn khổng lồ, là phủ trạch Tô gia. Các giang hồ nhân sĩ đi cùng được sắp xếp ở vòng ngoài. Lưu Ngọc theo Đường Chi vào phủ trạch Tô gia, được mời đến một căn sương phòng yên tĩnh để nghỉ ngơi.

Tô Phi Hồng đặt lá thư trong tay xuống, đắn đo giây lát rồi gọi ra ngoài: "Hổ nhi, vào đây."

"Có chuyện gì thế, cha." Tô Hổ, con trai thứ hai của Tô Phi Hồng, bước vào phòng hỏi. Tô Hổ rất vạm vỡ, da ngăm đồng, nét mặt cương nghị.

"Con đi gọi Chi nhi và Lưu Ngọc, người đã cùng con bé đến đây. Cha có việc." Tô Phi Hồng dặn dò.

"Vâng, con đi ngay." Tô Hổ đáp lời, rồi lui ra khỏi phòng.

Không lâu sau, Đường Chi đang tươi cười rạng rỡ và Lưu Ngọc với vẻ mặt đầy nghi hoặc được mời đến phòng Tô Phi Hồng.

Đường Chi là ngoại thích của Tô gia, lại xinh đẹp nên rất được thân hữu Tô gia yêu mến. Các đệ tử trẻ tuổi đều vây quanh nàng.

"Vãn bối, Lưu Ngọc, bái kiến Tô tiền bối." Lưu Ngọc khom lưng nói.

"Không cần khách sáo, hoan nghênh đến Tô gia bảo làm khách, mời ngồi." Tô Phi Hồng đứng dậy nói.

"Ông ngoại, gọi Chi nhi đến có chuyện gì ạ?" Đường Chi hỏi.

"Lần này, ngoài việc ông ngoại đón đại thọ trăm tuổi, Tô gia còn có một chuyện quan trọng, muốn nhờ Lưu hiền chất và Chi nhi ra tay tương trợ." Tô Phi Hồng thở dài nói.

"Ông ngoại, chuyện gì thế ạ?" Đường Chi tò mò hỏi.

"Cha, để con nói cho!" Tô Hổ đứng một bên tiếp lời: "Trong hậu viện bảo có một khối linh điền nhị phẩm trung cấp, rộng khoảng hơn một mẫu. Linh điền này hàng năm sẽ trồng linh đạo, có thể thu hoạch không ít linh mễ thượng đẳng nhị phẩm."

"Bá phụ, trong hậu viện lại có linh điền sao? Sao trước đây con không biết?" Đường Chi kinh ngạc hỏi.

"Chi nhi, lúc đó con còn nhỏ, chuyện này trọng đại nên không nói cho con." Tô Phi Hồng chen lời đáp.

Một mẫu linh điền nhị phẩm trung cấp này chính là căn cơ của Tô gia, vô cùng bí mật. Đương nhiên, càng ít người biết càng tốt. Khi đó Đường Chi còn nhỏ, nên không được kể cho nàng hay.