Chương 528: Thằn lằn tộc

Trên quảng trường, các vị khách từ xa đến đang ăn uống ngấu nghiến. Dù những người thằn lằn này đều là thủ lĩnh đến từ các thị tộc khác nhau, nhưng không phải bộ lạc nào cũng hùng mạnh như 'Hàn Sương thị tộc' với nguồn lương thực và nước dồi dào, đặc biệt là nguồn nước trong lành, ngọt mát.

Vùng hoang mạc này vô cùng cằn cỗi. Ngoại trừ bảy, tám thị tộc lớn như Thần Hi, Xích Sa, Hiệu Giác – những bộ lạc có truyền thống lâu đời, nắm giữ nguồn nước sạch ổn định – thì các bộ lạc vừa và nhỏ khác đều sống dựa vào nguồn nước, theo dấu vết nguồn nước và con mồi mà sống cuộc đời du mục, nay đây mai đó.

Các thị tộc thằn lằn vừa và nhỏ thường chỉ có không quá một trăm chiến binh, thậm chí một số thị tộc bé nhỏ tổng cộng chỉ có hai, ba chục người. Những thị tộc này phân bố rải rác khắp các ngóc ngách của vùng hoang mạc, không ngừng chém giết lẫn nhau để tranh giành thức ăn và nguồn nước. Sự diệt vong rồi lại nảy mầm của các thị tộc chính là chủ đạo của vùng hoang mạc này.

Lúc này, những người thằn lằn được mời đến đây đều là thủ lĩnh của tất cả các thị tộc lớn, vừa trong vùng hoang mạc này. Tuy nhiên, không phải thủ lĩnh thị tộc nào đang ngồi đây cũng là 'Kim Giáp Chiến Tướng'. Một phần lớn thủ lĩnh của các thị tộc vừa chỉ được đảm nhiệm bởi một 'Hồng Giáp Chiến Sĩ' có chiến lực khá mạnh. Tổng cộng, số lượng 'Kim Giáp Chiến Tướng' chỉ có hơn hai mươi vị.

“Kính thưa các vị thủ lĩnh! Sắp tới, bọn dị nhân cường đạo đáng ghét kia sẽ lại giáng lâm. Tộc trưởng Long Than mời các vị đến đây để cùng bàn bạc cách đối phó với bọn chúng, không biết các vị thủ lĩnh có kế sách nào hay không?” Khi các người thằn lằn đang thưởng thức mỹ vị cùng nước trong, và ngắm nhìn những mỹ nhân nóng bỏng của Hàn Sương thị tộc biểu diễn vũ điệu, một Kim Giáp người thằn lằn ngồi bên đống lửa đứng dậy, mở lời.

Vị 'Kim Giáp Chiến Tướng người thằn lằn' này chính là Ám Phong·Ge Ru, vốn là tộc trưởng Ám Phong thị tộc. Giờ đây, hắn đã trở thành tứ thủ lĩnh của 'Hàn Sương thị tộc', và đổi tên thành Hàn Sương·Ge Ru. Sau khi bộ lạc Ám Phong bị dị nhân tấn công phá hủy, Ám Phong·Ge Ru đã dẫn theo những thành viên già yếu còn sót lại của Ám Phong thị tộc, gia nhập vào Hàn Sương thị tộc.

Trên quảng trường, các thủ lĩnh người thằn lằn đều chìm vào im lặng. Không khí tiệc lửa trại nóng bỏng bỗng chốc chùng xuống, bởi vì sắp đến tai ương mười năm một lần của tộc thằn lằn rồi.

Đúng lúc này, tộc trưởng Hiệu Giác thị tộc, 'Hiệu Giác·Ma Man' – một Kim Giáp Chiến Tướng người thằn lằn cao lớn – đứng dậy, giọng đầy bất lực: “Dị nhân mỗi lần giáng xuống đều như ma quỷ tàn sát tộc thằn lằn của ta, đáng ghét vô cùng. Bọn dị nhân này tuy thể chất yếu ớt, thân hình gầy gò, nhưng ai nấy đều thông thạo vu thuật, vu khí trong tay lại vô cùng lợi hại. Chiến binh các bộ của ta tuy anh dũng, nhưng đều không phải đối thủ của chúng, thường chỉ có thể cố thủ trong các bộ lũy, tăng cường phòng ngự.”

Các thủ lĩnh người thằn lằn nghe xong đều rũ đầu, chán nản. Lời tộc trưởng Hiệu Giác thị tộc nói đúng nỗi đau của tất cả. Bọn dị nhân này quá đỗi lợi hại, ngay cả những thị tộc có 'Kim Giáp Chiến Tướng người thằn lằn' che chở cũng khó lòng chống lại một nhóm dị nhân cường đạo tụ tập đông đảo. Đã có biết bao nhiêu thị tộc diệt vong vì dị nhân, đây chính là ác mộng không dứt của tộc thằn lằn.

“Lời tộc trưởng Ma Man nói tuy không sai, dị nhân quả thực rất lợi hại, nhưng lần trước bộ lũy của tộc ta bị tập kích, tộc trưởng Long Than đã dẫn chiến binh bộ lạc đến trợ giúp, chém giết toàn bộ bọn dị nhân này. Có thể thấy rằng bọn dị nhân này cũng không phải là không thể bị đánh bại. Nếu tộc trưởng Long Than đã mời mọi người đến đây, ắt hẳn đã có sẵn kế sách. Ta, Thần Hi·Phong Tư, hoàn toàn tuân theo tộc trưởng Long Than!” Một Kim Giáp Chiến Tướng người thằn lằn đứng phắt dậy, cất giọng khàn đục, đầy phẫn nộ. Hắn chính là tộc trưởng Thần Hi thị tộc.

Lần trước, Thần Hi thị tộc cũng đã bị một nhóm dị nhân tấn công, nhưng không như Ám Phong thị tộc, Hàn Sương·Long Than đã kịp thời dẫn người đến cứu viện, không chỉ bảo toàn được Thần Hi thị tộc mà còn tiêu diệt toàn bộ số dị nhân đó. Hàn Sương thị tộc nhờ vậy mà có được tình hữu nghị của Thần Hi thị tộc.

“Không sai! Tộc trưởng Long Than có kế sách gì, cứ nói ra! Ta, Xích Sa·Lân Mục, cũng xin tuân theo lời tộc trưởng Long Than!” Lại một Kim Giáp Chiến Tướng khác đứng dậy, đó chính là tộc trưởng Xích Sa thị tộc. Xích Sa thị tộc lần trước cũng đã được Hàn Sương thị tộc cứu giúp.

“Tộc ta cũng xin nghe theo tộc trưởng Long Than!”

“Đúng vậy!”

“Phải chiến đấu thế nào, xin tộc trưởng Long Than cứ nói!”

Ngay lập tức, ý chí chiến đấu của các thủ lĩnh người thằn lằn bỗng sục sôi. Ngoài sự căm hờn bọn dị nhân cường đạo, còn là vì sự tin tưởng tuyệt đối vào tộc trưởng Long Than của Hàn Sương thị tộc. Hàn Sương thị tộc hiện giờ đã trở thành thị tộc đứng đầu vùng hoang mạc này, với hơn bốn trăm chiến binh và năm vị Kim Giáp thủ lĩnh, sở hữu chiến lực áp đảo các thị tộc khác.

Hàn Sương thị tộc có được sự tín nhiệm của các bộ tộc, ngoài thực lực hùng mạnh, hơn thế nữa, là sự khâm phục đối với vị đại thủ lĩnh Hàn Sương·Long Than. Dưới sự dẫn dắt của Hàn Sương·Long Than, Hàn Sương thị tộc từ một bộ lạc nhỏ bé đã nhanh chóng vươn mình, trở thành bá chủ một phương, công lao của Hàn Sương·Long Than hiển hách không thể phủ nhận.

Hàn Sương thị tộc tuy có võ lực cường thịnh, nhưng không hề bá đạo chèn ép các thị tộc khác. Khi dị nhân tấn công, không chỉ vô tư cứu giúp các thị tộc khác, mà ngày thường cũng chẳng hề ức hiếp những thị tộc yếu nhỏ; ngược lại, thường xuyên lấy lương thực ra tiếp tế cho một số thị tộc bé nhỏ không thể tự mình sinh tồn. Có thể nói, Hàn Sương·Long Than đã là vị vua không ngai trong lòng tất cả người thằn lằn ở vùng hoang mạc này.

“Long Than đặc biệt mời các vị thủ lĩnh đến đây, chính là để ứng phó với việc dị nhân giáng lâm sắp đến. Các vị tín nhiệm Long Than đến vậy, Long Than vô cùng cảm kích!” Ngồi ở vị trí trung tâm nhất, tộc trưởng Hàn Sương thị tộc – Hàn Sương·Long Than – đứng thẳng người. Lớp vảy vàng dày bao phủ khắp toàn thân hắn, dưới ánh lửa trại rực rỡ, lấp lánh ánh kim. Thân hình vạm vỡ của hắn cao lớn hơn tất cả các thủ lĩnh người thằn lằn đang ngồi.

“Theo quan sát của ta, mỗi lần dị nhân giáng lâm, chúng đều từng kẻ một lặng lẽ xuất hiện từ hư không, rải rác khắp các ngóc ngách hoang mạc. Trước tiên là tìm kiếm nguồn nước, thu hái thảo dược, sau đó liền tụ họp thành từng nhóm, quấy phá các thị tộc, tấn công bộ lũy, cướp đoạt dược viên của thị tộc.” Hàn Sương·Long Than chậm rãi nói.

“Không sai, quả đúng là như vậy!” Một thủ lĩnh người thằn lằn lão niên lên tiếng hưởng ứng. Các người thằn lằn khác cũng gật đầu lia lịa, việc dị nhân cướp đoạt dược viên của các thị tộc vốn là điều ai cũng rõ.

“Chẳng lẽ nào tộc trưởng Long Than muốn các thị tộc bỏ mặc bộ lũy, để mặc cho bọn dị nhân tới cướp đoạt dược viên?” Một tộc trưởng tiểu thị tộc trẻ tuổi tràn đầy khí thế nói với vẻ bất mãn.

Trong vùng hoang mạc, quả thực có một vài thị tộc vì giữ lấy mạng sống mà mỗi khi dị nhân tấn công, liền bỏ chạy khỏi bộ lũy, để mặc cho chúng cướp đoạt dược viên. Và bọn dị nhân này, sau khi cướp được thảo dược mà tộc nhân vất vả trồng trọt, quả thực rất ít khi truy sát người thằn lằn.

Nhưng đây cũng chỉ là hành động ti tiện của một số ít thị tộc yếu ớt. Tộc thằn lằn vốn lấy sự anh dũng, thượng võ làm vinh quang, đối với hành vi không chiến mà chạy này, họ vô cùng khinh bỉ. Đây là sự sỉ nhục đối với vinh dự thị tộc và tổ tiên. Những thị tộc có tên tuổi ở vùng hoang mạc, thà toàn tộc tử trận, chứ nhất quyết không chọn lựa hành vi hèn nhát đó.

Hơn nữa, thảo dược trồng trong dược viên mỗi thị tộc đều dùng để thối luyện thân thể cho chiến binh bản tộc. Nếu bị dị nhân cướp mất, mất đi thảo dược giúp nâng cao chiến lực của chiến binh bản tộc, chiến lực của thị tộc ắt sẽ suy giảm. Trong vùng hoang mạc cạnh tranh khốc liệt này, thị tộc đó sớm muộn cũng sẽ suy vong.

“Hừ! Ngươi còn dám nói bậy bạ, ta sẽ vặn nát đầu ngươi!” Ngồi bên cạnh Hàn Sương·Long Than là một 'Kim Giáp Chiến Tướng người thằn lằn' mặt đầy vết sẹo. Nghe thấy có kẻ vu khống tộc trưởng, hắn đứng phắt dậy, chính là nhị thủ lĩnh Hàn Sương·Sắt Tư.

“Sắt Tư, không được vô lễ!”

Hàn Sương·Long Than nâng tay đặt xuống, ấn Hàn Sương·Sắt Tư ngồi trở lại, nói: “Vị huynh đệ này đã hiểu lầm rồi. Trốn tránh chỉ càng làm bùng lên khí thế tham lam cướp bóc của dị nhân. Tộc ta và dị nhân có mối thù sinh tử, Long Than mời các vị đến, chỉ để tiêu diệt sạch sẽ bọn dị nhân này.”

Hàn Sương·Long Than quét mắt nhìn quanh, rồi nói tiếp: “Hàng chục dị nhân tụ tập thành một nhóm, quả thực rất khó đánh bại. Nhưng chúng ta vì sao phải bó tay trong bộ lũy chờ đợi bọn dị nhân này tụ họp rồi mới đến tấn công? Sao không nhân lúc chúng vừa xuất hiện, lúc còn lẻ loi, liền tập hợp thành đội mà săn giết chúng?”

Các thủ lĩnh người thằn lằn nghe vậy, không khỏi đều sáng bừng mắt. Đúng vậy, vì sao phải đợi dị nhân tụ tập thành đàn, rồi đến cướp phá bộ lũy? Vì sao không nhân lúc bọn dị nhân này còn lẻ loi, ra tay tiêu diệt chúng trước?

“Không sai, chúng ta hiểu rõ vùng hoang mạc này hơn dị nhân nhiều!”

“Đúng vậy! Sao ta lại không nghĩ ra?”

“Lời của Long Than quả là chí lý!”

Sau đó, mọi người đồng loạt vỗ tay khen ngợi!

“Vậy tốt! Khi các vị thủ lĩnh trở về bộ lũy, hãy sắp xếp người tuần tra khắp bốn phía bộ lũy. Khi dị nhân vừa lộ diện, liền tập hợp đội ngũ, săn giết những dị nhân còn lẻ loi này.” Nhân lúc chiến ý của mọi người đang dâng cao, Hàn Sương·Long Than nói tiếp. Đây cũng chính là mục đích của việc hắn mời các thủ lĩnh thị tộc này đến tụ họp.

“Kế sách này tuy hay, nhưng các thị tộc cử chiến binh đi tập hợp đội ngũ săn giết dị nhân lẻ loi, nếu bộ lũy của bản tộc bị dị nhân tấn công, sẽ vô cùng nguy hiểm.” Vị thủ lĩnh người thằn lằn lão niên lúc nãy, đã không hùa theo số đông mà khen ngợi. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, hắn lên tiếng nói.

Các thủ lĩnh người thằn lằn nghe lời này, dần dần bình tĩnh trở lại. Quả đúng là như vậy, nếu chiến binh trong tộc phải phái đi một phần để săn giết dị nhân lẻ loi, mà lực lượng ở lại trấn thủ không đủ, bộ lũy vì thế bị tấn công, thì được chẳng bù mất. Ngoại trừ mười mấy thị tộc lớn và vừa có hơn trăm chiến binh, các thị tộc vừa khác nhân lực lại rất hạn chế, đa số chỉ có khoảng sáu, bảy chục chiến binh.

“Về điều vị lão thủ lĩnh này vừa nói, Long Than cũng đã nghĩ kỹ đối sách. Các vị đang ngồi đây, hai, ba thị tộc lân cận nhau, trước khi dị nhân giáng lâm, có thể mang theo lương thực, nước sạch, dẫn tộc nhân tập trung vào một bộ lũy để cùng phòng thủ. Làm như vậy, có thể điều động nhân lực để đi săn giết dị nhân lẻ loi, mà vẫn có thể giữ lại đủ chiến binh, bảo vệ tộc nhân các thị tộc.”

“Nếu vì hành động này mà có thị tộc nào xuất hiện thiếu hụt lương thực, có thể nói với ta, Hàn Sương thị tộc sẽ lấy ra một phần lương thực dự trữ, viện trợ cho các bộ lạc!” Hàn Sương·Long Than trong lòng đã sớm có kế hoạch đâu ra đấy, hắn ung dung nói.

“Nếu đã như vậy, Thị tộc Khiếu Khâu nguyện nghe theo tộc trưởng Long Than phân phó, tạm thời hợp nhất với một thị tộc khác!” Vị thủ lĩnh người thằn lằn lão niên lúc nãy lên tiếng trước tiên. Nếu Hàn Sương thị tộc chưa quật khởi, kế sách như vậy căn bản không thể thực hiện được, bởi giữa các thị tộc chỉ có tàn sát, chưa từng có chuyện hỗ trợ lẫn nhau.

“Tộc ta cũng nguyện ý lấy ra lương thực dự trữ và nước sạch, viện trợ cho các thị tộc khác.” Tộc trưởng Thần Hi thị tộc, Thần Hi·Phong Tư, lên tiếng tiếp lời. Thần Hi thị tộc vốn là một đại thị tộc hùng mạnh. Sau đợt tấn công của dị nhân lần trước, Thần Hi thị tộc đã lập tức liên minh với Hàn Sương thị tộc, trong tộc có gần hai trăm chiến binh, tự nhiên không cần phải liên kết với các thị tộc khác.

Thần Hi·Phong Tư vừa dứt lời, các thị tộc lớn khác cũng lần lượt lên tiếng biểu thị, nguyện ý lấy ra một phần lương thực dự trữ. Cả không khí nhất thời sôi trào.

“Ngoài ra, các vị còn có thể tạm thời tiếp nhận một số tiểu thị tộc sống quanh lãnh địa bộ lạc của mình, nhằm tăng cường chiến lực cho bộ lạc. Mỗi khi dị nhân giáng lâm, những tiểu thị tộc này thương vong thảm khốc nhất, ắt sẽ không từ chối đâu.” Hàn Sương·Long Than nói tiếp.

“Hành động này tuy là ý tốt, chỉ sợ các tiểu thị tộc này lòng còn lo ngại, không chịu tiếp nhận thiện ý này!” Vị thủ lĩnh người thằn lằn lão niên của Khiếu Khâu thị tộc lắc đầu nói. Những tiểu thị tộc này sợ bộ tộc của mình sẽ bị các đại thị tộc thôn tính, nên rất nhiều thị tộc sẽ không chấp nhận hành động này.

“Không sao cả! Chấp nhận hay từ chối đều là lựa chọn của chính các thị tộc đó. Đối mặt với sự cướp đoạt của dị nhân, cứu được bao nhiêu hay bấy nhiêu!” Hàn Sương·Long Than nói với giọng điệu trầm trọng. Hắn cũng biết ẩn ý trong lời nói của vị lão giả người thằn lằn này. Giữa tộc thằn lằn, vì lương thực và nguồn nước mà chinh chiến không ngừng, sự nghi kỵ và ngăn cách không phải trong thời gian ngắn mà có thể tan biến.

Nhưng chỉ cần Hàn Sương thị tộc còn tồn tại, trăm năm nữa, tộc thằn lằn sống trên vùng hoang mạc này sớm muộn cũng sẽ trở thành một bộ lạc thống nhất, không còn phân biệt thị tộc. Đến lúc đó, dù bao nhiêu dị nhân có kéo đến, cũng chỉ là tự tìm cái chết mà thôi!