Chương 53: Âm Biến Thang

"Ai đó!" Trương Thúy Lan mơ màng choàng áo ngoài, tiến tới mở cửa. Không rõ là ai, trời chưa sáng đã đến gọi cửa.

"Trương đại nương, người cứ ngủ tiếp, ta đi mở cửa." Lưu Ngọc thấy Trương Thúy Lan thức dậy liền nói. Có người tìm sớm như vậy, có thể là chiếc đĩa đã đặt làm từ lò đất nung ngày hôm qua được giao đến.

Trương Đông Bình, đã quá tri thiên mệnh chi niên, đứng ngoài cửa, lòng có chút thấp thỏm, không biết Thiên Sư đại nhân liệu có trách tội vì mình đến quá sớm.

Sáng hôm qua, Lưu Thiên Sư mới đến trong huyện đã ghé lò đất nung của lão, nói muốn đặt làm một chiếc đĩa, còn đưa cho lão một bản vẽ. Trương Đông Bình nhận thấy chiếc đĩa trong bản vẽ vô cùng hiếm gặp: mặt đĩa rất lớn, phẳng lì như mặt nước, bốn phía rìa đĩa hơi vểnh lên. Loại đĩa này vừa nhìn đã biết không đựng được bao nhiêu thứ, chẳng có tính thực dụng, nhưng lại khá dễ nung.

Kích thước chiếc đĩa do Trương Đông Bình tự quyết định, chỉ là Lưu Thiên Sư có một yêu cầu: sau khi nung xong, đổ một bát nước cơm thông thường vào, nước phải trải mỏng đều như một lớp dầu trên mặt đĩa. Dù có đặt một con côn trùng nhỏ vào cũng không bị chết chìm. Hơn nữa, việc nung càng nhanh càng tốt, chậm nhất không được quá giờ Tuất tối hôm sau.

Trương Đông Bình vội vàng tập hợp nhân lực, nung chiếc đĩa đặc biệt này. Vị Lưu Thiên Sư này đến huyện Điền Bình đã hơn một tháng, danh tiếng khá tốt, so với các vị Thiên Sư trước đây đều tận tâm hơn nhiều. Từ khi hắn đến huyện, chưa từng nghe nói có bệnh nhân nào chết vì bị âm khí quấn thân.

Lão còn nghe nói vị Thẩm Thiên Sư tiền nhiệm đã từng muốn cưỡng đoạt dân nữ ở Tiểu Tuyết Lâu, bị vị Lưu Thiên Sư này đánh cho một trận tơi bời. Giờ hắn đến tìm mình làm việc, nhất định phải hoàn thành cho tốt những gì được giao phó. Quả nhiên, Trương Đông Bình đã thức trắng đêm để nung đúc cả ngày, mãi đến rạng sáng mới nung ra được chiếc đĩa đang ôm trong lòng. Sợ Lưu Ngọc cần gấp, lão liền vội vàng mang đến.

"Thiên Sư đại nhân, chiếc đĩa người muốn." Trương Đông Bình thấy Lưu Ngọc tự mình ra mở cửa, vội vàng hai tay dâng chiếc đĩa được bọc cẩn thận trong giấy cói.

"Trương đại bá, người đã vất vả rồi. Người cầm lấy số này." Lưu Ngọc móc ra năm lượng bạc, đưa cho Trương Đông Bình.

"Đại nhân, tiểu nhân có thể vì người mà làm việc, đó là vinh hạnh của tiểu nhân, sao dám nhận bạc của người." Trương Đông Bình lùi lại một bước, lắc đầu từ chối.

"Trương đại bá, người cứ cầm lấy." Lưu Ngọc đón lấy chiếc đĩa từ tay Trương Đông Bình, rồi nhét bạc vào tay lão.

"Vậy tiểu nhân xin cảm ơn đại nhân. Lần sau nếu có việc gì, người cứ bảo một tiếng, tiểu nhân nhất định sẽ không từ chối." Trương Đông Bình liền nhận lấy bạc, cảm ơn nói.

"Trương đại bá, vậy người cứ về trước, lần sau ta sẽ mời người vào ngồi chơi." Lưu Ngọc chỉ muốn mau chóng vào nhà nên nói.

"Đại nhân, người cứ tự nhiên, tiểu nhân xin cáo từ." Trương Đông Bình hiểu ý, liền xoay người rời đi.

Vốn dĩ lão không định lấy tiền, nhưng không ngờ Lưu Thiên Sư lại hào phóng như vậy, cho lão đủ năm lượng bạc, khiến lòng lão vui như mở cờ.

Trương Thúy Lan thấy Lưu Ngọc ôm một thứ gì đó vào phòng. Nàng có chút khó hiểu, không biết thứ gì mà lại được giao đến sớm như vậy. Hai hôm nay, Lưu Thiên Sư cứ thần thần bí bí, cả ngày ở trong phòng, thấy trời cũng sắp sáng nên nàng đi chuẩn bị bữa sáng.

Lưu Ngọc trở lại phòng, tháo lớp giấy cói, cẩn thận xem xét chiếc đĩa vừa được mang đến. Cả chiếc đĩa trông khá lớn, tựa như một cái chậu rửa mặt nhỏ. Được nung từ đất sét đỏ, toàn bộ chiếc đĩa có màu nâu, hệt như những gì hắn đã vẽ.

Hắn đặt chiếc đĩa lên bàn, bưng bát "Âm Biến Thang" đã sắc xong, cẩn thận rót vào đĩa. Hắn nâng chiếc đĩa lên, lắc nhẹ cho chất lỏng đặc màu đen trải đều, mỏng manh trên mặt đĩa. Tiếp đó, hắn cẩn thận thả những ấu trùng vừa nở đêm qua vào đĩa. Những ấu trùng trắng nõn mập mạp ngâm mình trong dịch lỏng đen tuyền, một nửa thân thể lộ ra, thỉnh thoảng lại ngọ nguậy. Chúng bị hương mật ong trong "Âm Biến Thang" hấp dẫn, bắt đầu tự nhiên hấp thụ dịch lỏng.

Đêm qua, hơn một nghìn quả trứng do ong chúa đẻ ra đều đã nở thành ấu trùng. Nếu toàn bộ số ấu trùng này được thả vào "Âm Biến Thang" thì sẽ chi chít, đặc kịt ngâm trong dịch lỏng màu đen, trông có vẻ hơi ghê tởm.

Nửa canh giờ sau, những ấu trùng trắng nõn mập mạp đã hấp thụ "Âm Biến Thang", toàn thân biến thành màu đen và mập lên trông thấy, tất cả đều nằm phục trên đĩa nghỉ ngơi. Lưu Ngọc cẩn thận đổ toàn bộ ấu trùng trở lại "Tổ Ong" để chúng tĩnh dưỡng thật tốt.

Lưu Ngọc đặt "Tổ Ong" xong, liền nhanh chân chạy vào bếp bắt đầu sắc mẻ "Âm Biến Thang" thứ hai. Những ấu trùng này mỗi ngày phải ăn một lần, chờ cho ăn bốn, năm ngày sau, chúng sẽ trưởng thành kết kén. Mấy ngày này, Lưu Ngọc hẳn sẽ rất bận rộn.

"Đại nhân, ở Ngưu Xung trấn có một vị bộ khoái đến, nói có việc quan trọng cần bẩm báo." Vương Luân đang phê duyệt công văn trong nha môn bộ khoái phòng của huyện nha thì Mã Nhất Minh, người gác cổng, bỗng đến thông báo.

"Ồ! Cho hắn vào đi!" Ngưu Xung trấn là một trong bảy trấn xa nhất thuộc quyền cai quản của huyện Điền Bình. Vương Luân không rõ có chuyện gì khẩn cấp mà lại phải cử người đặc biệt đến, liền vội vàng bảo Mã Nhất Minh thả người vào.

Không lâu sau, dưới sự dẫn dắt của Mã Nhất Minh, một thanh niên mặc bộ khoái phục, quần áo xộc xệch, thần sắc hoảng loạn bước vào.

"Đại nhân, người phải báo thù cho các huynh đệ của chúng tôi!" Viên bộ khoái trẻ tuổi vừa thấy Vương Luân, lập tức quỳ xuống đất, nghẹn ngào nói.

"Huynh đệ này, người cứ đứng lên đã, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Vương Luân đỡ viên bộ khoái đang quỳ dậy, nhíu chặt đôi lông mày kiếm mà hỏi, rõ ràng Ngưu Xung trấn đã xảy ra một trọng án lớn.

"Đại nhân, chỉ ba ngày trước..." Viên bộ khoái trẻ tuổi đứng dậy, kể lại tỉ mỉ những chuyện đã xảy ra trong mấy ngày qua.

Thanh niên tên là Triệu Tư Minh, là một bộ khoái bình thường ở Ngưu Xung trấn. Ca ca của hắn tên là Triệu Tư Cương, là tiểu bộ đầu tổng quản bộ khoái phòng của Ngưu Xung trấn.

Ba ngày trước vào buổi chiều, có một nha hoàn đến bộ khoái phòng báo án, nói phủ Triệu Viên Ngoại bị hung đồ diệt môn, máu chảy thành sông. Triệu Viên Ngoại là địa chủ lớn ở Ngưu Xung trấn, trong nhà nuôi không ít tay đấm, đội trưởng hộ vệ Lý Quang Lý cũng là một hảo thủ, mười ba lộ Sát Quân Thương của hắn cũng có chút danh tiếng.

Triệu Tư Cương tự nhận đấu với hắn cũng không thể toàn thắng, cảm thấy sự việc nghiêm trọng. Triệu Tư Cương vừa cẩn thận hỏi han nha hoàn đến báo án, vừa triệu tập nhân thủ.

Theo lời khai của nha hoàn, hung thủ là một hiệp khách đã cứu nhị tiểu thư nhà họ Triệu mấy ngày trước. Triệu Viên Ngoại để cảm ơn, đã mời hắn đến nhà làm khách. Nào ngờ buổi chiều hắn lại cưỡng hiếp Triệu tiểu thư. Triệu Viên Ngoại phát hiện, tức giận vô cùng, muốn đưa hắn đi trình quan. Nhưng tên gian tặc này võ công cực kỳ lợi hại, không những không bị bắt, mà còn giết chết hết thảy hộ vệ nhà họ Triệu.

Cuối cùng, tên ác đồ này sát đỏ cả mắt, gặp ai giết nấy, giết sạch già trẻ lớn bé toàn bộ gia quyến họ Triệu. Một số hạ nhân chạy nhanh thì thoát được một kiếp. Mà nhà họ Triệu lại có ơn với nha hoàn này, nên nàng mới vội vàng đến báo án.

Chẳng mấy chốc, hơn năm mươi bộ khoái của cả trấn đã tụ tập tại bộ khoái phòng. Triệu Tư Cương nhìn nhóm huynh đệ đang tập hợp này, trong lòng có chút bất an.

Từ miêu tả của nha hoàn vừa rồi, đội của mình e rằng không đủ, đi đến đó sợ rằng sẽ có một trận huyết chiến. Triệu Tư Cương liền muốn trì hoãn, đợi tên gian tặc kia ra khỏi trấn, bèn giả vờ truy đuổi, rồi sau đó cứ báo cáo lên trên là được.

"Triệu bộ đầu, dẫn theo người của ngươi đi theo ta." Đúng lúc này, Lý Chính đại nhân Triệu Quang Khải vội vã đến bộ khoái phòng, thấy các bộ khoái đã tập hợp đông đủ liền gọi.

Thì ra vị Lý Chính đại nhân Triệu Quang Khải này, chính là con rể cả của Triệu Viên Ngoại. Nghe tin nhà nhạc phụ bị thảm sát diệt môn, liền vội vàng dẫn hơn chục tên thân vệ đến bộ khoái phòng, gọi người cùng đi bắt lấy hung đồ.