Chương 554: Bạch Kình Cảng

"Mau! Nhìn bên kia kìa, một tòa lâu đài đá thật lớn!"

"Còn bên kia nữa, tại sao trên nóc các tòa nhà lại còn xây thêm nhiều ngọn tháp nhọn như vậy?"

"Đúng vậy! Thật kỳ lạ!"

Sau gần nửa năm hành trình dài đằng đẵng, đội thuyền cuối cùng cũng đã đến được đích đến của chuyến đi này: "Bạch Kình Cảng". Linh thuyền đang xuyên qua bầu trời một tòa thành phố khổng lồ.

Các đệ tử Ba Tông đều dựa vào mạn thuyền, thò đầu xuống nhìn ngắm, mặt đầy kinh ngạc. Ai nấy đều trợn tròn mắt kinh ngạc trước cảng biển khổng lồ phủ tuyết trắng xóa, lại tràn đầy phong cách dị vực bên dưới.

Từ trên không nhìn xuống, có thể thấy tòa cự cảng này được xây dựng ven biển, thành trì kéo dài hàng ngàn dặm, nhìn mãi không thấy điểm cuối. Dọc bờ biển dài đằng đẵng đậu san sát những thuyền biển, vô số cánh buồm khổng lồ đón gió phát ra tiếng "vù vù", từ xa đã có thể nghe thấy.

Trong thành, đường phố chằng chịt, từng tòa lâu đài đá, tháp canh san sát, rất khác biệt so với đình viện lầu gác, nhà ngói tường đất của Vân Châu. Kiến trúc kỳ dị, đa phần được xây bằng những khối đá lớn, tường thành, vòm cung, mái tròn cao vút thô ráp, mái nhà hoặc hình pháo đài, hoặc hình tháp nhọn, khiến người ta phải trầm trồ.

Hàng trăm bến cảng lớn nhỏ được xây dựng dọc theo bờ biển. Nhìn từ xa, người tấp nập, công nhân bốc dỡ hàng hóa đông đúc, cực kỳ náo nhiệt. Bên bờ bến cảng không chỉ đậu vô số thuyền biển, mà trên mặt đất và giữa không trung của quảng trường bến cảng rộng lớn còn đậu và lơ lửng đủ loại linh thuyền vận tải lớn nhỏ.

Đội thuyền Ba Tông xếp thành một hàng, xuyên qua bầu trời thành phố, chậm rãi bay về phía bờ biển. Trên bầu trời, tùy tiện có thể thấy các linh thuyền lớn nhỏ khác qua lại. Mười mấy chiếc linh thuyền vận tải "Thanh Nhạn" thân thuyền đã không nhỏ, nhưng trong số những linh thuyền qua lại này, có không ít chiếc có kích thước lớn hơn linh thuyền vận tải "Thanh Nhạn".

Trong số đó, có vài chiếc còn là cự vô bá, kích thước tương đương với "Thiên Kình Chiến Hạm" dẫn đầu, khiến Lưu Ngọc nhớ đến chiếc thuyền lớn "Xuân Thiền" của Bách Hạnh Lâm mà y từng thấy ở Bắc Loan Thành.

Những linh thuyền vận tải cỡ lớn này, chỉ xét về cường độ hộ tráo thân thuyền, không hề kém cạnh phòng ngự của một số "Linh Năng Chiến Hạm", và thậm chí một số chiếc còn trang bị "Linh Năng Tinh Pháo" uy lực khổng lồ, có thể chở một lượng lớn hàng hóa, đi lại khắp nơi trên Đông Nguyên Đại Lục.

Phía dưới giữa không trung, linh chu, phi kiếm, linh cầm và các loại pháp khí bay lượn đủ màu sắc khác càng thêm dày đặc như sao trời, kéo theo những vệt linh quang đủ màu sắc.

Hoặc bay thẳng lên trời cao, hoặc lướt chậm rãi, hoặc song hành. Xung quanh linh thuyền thỉnh thoảng có tu sĩ ngự khí lướt qua, thỉnh thoảng có người rảnh rỗi, lơ lửng bên ngoài thuyền, tò mò nhìn vào trong thuyền.

Đội thuyền xuyên qua không trung của những tòa tháp, lâu đài san sát. Trong thành, đường phố chằng chịt, người đi, xe ngựa tấp nập không ngừng. Sau đủ nửa canh giờ lướt đi, đội thuyền mới xuyên qua khu vực đô thị dày đặc như vảy cá, đến trên không một bến cảng lộ thiên khổng lồ.

Mười hai chiếc linh thuyền vận tải "Thanh Nhạn" lần lượt xếp hàng, hạ cánh xuống quảng trường rộng lớn của bến cảng. Trên quảng trường, các công nhân bến cảng đã chờ đợi từ lâu, bắt đầu lên thuyền dỡ hàng.

Từng thùng dài màu bạc trắng được khiêng ra. Những "Linh Giới Tương" này chứa đầy các loại linh tài thượng hạng dùng để đóng thuyền như Hàn Thiết, Linh Văn Cương, Phù Không Tinh Quặng, cực kỳ quý giá.

Ngay khi mười hai chiếc linh thuyền vận tải "Thanh Nhạn" đậu tại quảng trường, "Thiên Kình Chiến Hạm" đã chở một số chấp sự của Ba Tông, đứng đầu là Chân nhân Tình Tùng, bay về phía "Thánh Kình Bảo" khổng lồ xây dựng ven biển ở đằng xa. Rõ ràng "Đông Thủy Minh" sẽ long trọng nghênh đón các chấp sự của Ba Tông.

Lưu Ngọc và Huyền Sơn thì theo sắp xếp của Huyền Bắc sư thúc, ở lại bến cảng, giám sát các công nhân chuyển từng thùng linh tài đã dỡ xuống lên từng chiếc "Cơ Quan Phù Xa".

Sau đó, từng chiếc "Cơ Quan Phù Xa" vận chuyển đến kho bến cảng. Linh tài của Ba Tông được cất giữ riêng biệt trong các kho khác nhau. Đợi sau khi kiểm kê, kiểm tra từng món, thời gian đã trôi qua gần nửa ngày.

Khi tất cả linh tài đã dỡ xuống được nhập kho, pháp trận phòng ngự được kích hoạt, cửa kho bị phong cấm. "Đông Thủy Minh" đã giao linh chìa khóa kho cửa cho đệ tử Ba Tông.

Để lại vài người trông coi kho, Lưu Ngọc và các đệ tử Ba Tông khác, ngồi trên từng chiếc phi chu nai sừng tấm do "Đông Thủy Minh" sắp xếp, đến trước một tòa kiến trúc hình cột tháp khổng lồ trong thành.

Phi chu nai sừng tấm mà họ đang ngồi giống như một cỗ xe ngựa trên không, chỉ có điều, ngựa kéo xe đã biến thành vài con linh thú cấp ba "Tháp Tuyết Đà Lộc". Toa xe ngựa cũng được gia trì pháp trận phù không. Toa xe rộng rãi, có thể ngồi hơn mười người, bên trong trải thảm da thú mềm mại, tựa lưng là đệm da thật, ngồi lên rất thoải mái.

Nghe đệ tử tiếp đón của "Đông Thủy Minh" giới thiệu, tòa lâu đài tứ giác khổng lồ trước mắt này, với tường nhà điêu khắc nổi bốn mặt, mái tròn đỉnh tháp nhọn, là một khách sạn nổi tiếng trong thành, tên là "Phỉ Đặc Bảo". Đèn chùm pha lê khổng lồ ở cửa chính khiến toàn bộ đại sảnh trở nên lộng lẫy vàng son.

Khách khứa qua lại trong đại sảnh, chỉ trỏ vào Lưu Ngọc và những người Vân Châu khác, miệng líu lo, không biết đang nói thứ tiếng chim gì, y không hiểu một câu nào.

Những người Bắc Địa này, ngoại hình rất khác biệt so với người Vân Châu: mũi cao, mắt khác màu, tóc đủ loại màu sắc hỗn độn, đỏ, vàng, xanh lam, đủ mọi màu.

Lưu Ngọc thầm nghĩ, những người Bắc Địa này, khi nhìn thấy những người ngoại tộc từ Vân Châu như họ, có lẽ cũng cảm thấy kỳ lạ, nên mới xì xào bàn tán.

May mắn thay, những môn nhân tiếp đón của "Đông Thủy Minh" này, tuy không biết phương ngữ Vân Châu, nhưng lại thông thạo Trung Châu Triện Ngữ. Lưu Ngọc và những người khác từ nhỏ lên núi đã học qua thứ ngôn ngữ thông dụng này của giới tu chân Đông Nguyên Đại Lục, nhờ đó mới có thể giao tiếp thuận lợi.

"Đông Thủy Minh" đã bao trọn tất cả các đại sảnh ở tầng hai của khách sạn, dùng để chiêu đãi hàng trăm môn nhân của Ba Tông đến trong chuyến đi này. Trang trí của đại sảnh khác với phong cách cổ điển, tĩnh nhã của Vân Châu, khắp nơi đều toát lên vẻ xa hoa, lộng lẫy: tường vàng, thảm, đèn chùm pha lê, vừa tráng lệ vừa khí phái.

Bàn tiệc cũng không phải là từng bàn tròn hay bàn gỗ vuông như ở Vân Châu, mà là từng dãy bàn dài. Một bàn dài có thể ngồi hơn ba mươi người ở hai bên.

Dụng cụ ăn uống trên bàn phần lớn làm bằng vàng bạc. Trước mỗi người có một bộ dụng cụ ăn gồm đĩa bạc tinh xảo, dao dĩa, ly bạc. Để ý đến khách Vân Châu, còn đặc biệt thêm một đôi đũa ngọc. Các loại món ăn, rượu bia đều được bày giữa bàn dài: hồng bạch linh tửu, hơn bốn mươi món linh thiện các cấp, cực kỳ thịnh soạn.

Mỗi bàn được bố trí mười thị nữ tuổi đôi mươi được huấn luyện bài bản. Khách chỉ cần ngồi tại chỗ, những thị nữ này sẽ tự động đi lại giúp cắt thịt, rót rượu, khách không cần tự mình đứng dậy gắp thức ăn.

Vài loại linh tửu bày trên bàn, hương vị đa phần cay nồng, thiếu đi cái dư vị nồng hậu, kéo dài của rượu Vân Châu, khiến Lưu Ngọc và các đệ tử Ba Tông khác có chút không quen uống.

Tuy nhiên, có một loại rượu trái cây màu đỏ tươi, hương rượu thanh nhạt, có vài phần tương tự "Hồng Nguyệt Túy" của Nguyệt Thành. Nghe thị nữ giới thiệu, hình như tên thường gọi là "Can Hồng", cũng dễ uống, Lưu Ngọc đã uống gần nửa chai.

Những món ngon phong phú trên bàn cũng thể hiện rõ phong vị dị vực. Số lượng lớn, vị tươi ngon: từng đống thịt linh thú các loại chiên vàng giòn, từng chậu cao thang được chế biến từ các loại linh tài khác nhau, từng đĩa linh thiện hải sản không rõ tên như cá, ốc, tôm, chứ đừng nói là đã từng ăn, đa số còn chưa từng nghe nói đến.

"Chư vị đạo hữu, Ngân Hồ đại diện tông môn, một lần nữa hoan nghênh chư vị đã vượt đường xa tới đây!"

Khi宴席 đang thịnh soạn, bàn của Lưu Ngọc ngồi ở đầu bàn dài. Một nam tử tóc bạc mắt xanh, dáng người gầy gò, nâng ly bạc, nhìn quanh đại sảnh, dùng một giọng phương ngữ Vân Châu lưu loát, nhiệt tình chào hỏi.

"Tạ ơn Ngân Hồ đạo hữu!" Lưu Ngọc và những người khác vội vàng nâng ly đứng dậy. Thân ở xứ lạ, lễ nghi cần phải chú ý hơn, tránh bị người ta chê trách.

"Con cá này là linh thú cấp năm từ biển sâu, 'Kim Phiến Thanh Thương Vương', thân cá dài như thương, tốc độ bơi trong biển nhanh như điện chớp. Thịt cá mềm mại, ngọt thanh, là nguyên liệu tốt nhất để làm sashimi. Nửa canh giờ trước, con cá này mới được bắt từ biển sâu, đông lạnh vận chuyển về, ăn vào lúc này là ngon nhất."

Lúc này, một đội thị tùng khách sạn đẩy một chiếc xe thức ăn khổng lồ vào đại sảnh. Một nam tử thanh lịch mặc đồ bếp chỉ vào con cá lớn đặt trên xe thức ăn, chậm rãi giới thiệu.

Chỉ thấy con cá vàng óng này, thân hình thon dài, vảy nhỏ li ti, đầu to, đuôi ngắn, hai bên lưng và bụng có vây hình dao, thân hình bầu dục, dài khoảng một trượng, bụng rộng năm thước. Cả con cá lớn hơn cả con voi vài phần. Vật khổng lồ như vậy, không biết làm thế nào mà bắt được từ biển sâu lên.

"Món sashimi 'Kim Phiến Thanh Thương Vương' này là đặc sản nổi tiếng của Bắc Địa. Kim Đan trưởng lão của bổn tông đích thân ra tay, bắt được từ biển về, dùng để chiêu đãi mọi người. Lát nữa mời mọi người nếm thử cho kỹ!"

Ngân Hồ vừa đi về phía xe thức ăn, vừa giới thiệu, sau đó đến bên cạnh vị đầu bếp thanh lịch, nói: "Bắt đầu đi!"

Chỉ thấy nam tử thanh lịch mặc đồ bếp, trước tiên cúi người chào Lưu Ngọc và các vị khách khác. Trước người y đột nhiên xuất hiện mười mấy cây dao bạc dài hẹp lớn nhỏ khác nhau.

Người này trước tiên cầm cây dao bạc dài nhất, một nhát rạch bụng cá. Sau đó, một người điều khiển mười mấy cây dao bạc, đồng thời thực hiện lột da, chia đoạn, cắt lát, lóc xương. Đao mang qua lại trong thân cá, khiến người ta hoa mắt chóng mặt.

"Chư vị khách quý mời dùng!"

Sau nửa nén hương, một con "Kim Phiến Thanh Thương Vương" khổng lồ đã được chia thành từng đoạn, từng miếng, từng lát thịt màu hồng trắng, và đã được bày ra đĩa sẵn. Khi lát thịt cá mỏng cuối cùng bay vào đĩa bạc, nam tử thanh lịch đã thu đao, một lần nữa cúi người chào mọi người.

"Bộp, bộp!" Lưu Ngọc và các đệ tử Ba Tông đều vỗ tay tán thưởng. Pháo Đinh giải ngưu cũng chỉ đến thế mà thôi.

"Mời chư vị mau nếm thử!" Khi các thị nữ bưng từng đĩa thịt cá đã chia sẵn đến trước bàn mọi người, Ngân Hồ lại mở miệng chào mời.

Lưu Ngọc gắp một miếng cá sống màu hồng trắng trong suốt, béo mà không ngấy, tan chảy trong miệng, cảm giác mát lạnh, như ăn cam lồ, quả thực là một món ăn ngon hiếm có.

Ngay sau đó, trong bụng liền sinh ra một luồng khí ấm áp, một luồng "Sinh Linh Nguyên Khí" cực kỳ thuần khiết, hòa vào máu, bổ sung "Bổn Nguyên Nguyên Khí" bị hao hụt do tu luyện "Đạo Hồn Chân Khí".

Rõ ràng món linh thiện ngũ phẩm này không chỉ tươi ngon, đồng thời cũng là vật đại bổ.

Mấy tháng nay, Lưu Ngọc ngày ngày tu luyện, vẽ phù, thân thể đã có chút hao tổn. Bàn đầy linh thiện bổ dưỡng các cấp này, đến thật đúng lúc.

Lưu Ngọc liền thả lỏng bụng, không màng ánh mắt người khác, cứ như quỷ đói mà ăn ngấu nghiến. Cá lát "Kim Phiến Thanh Thương Vương" ăn hết đĩa này đến đĩa khác.

Sau khi tiệc tan, Lưu Ngọc theo một thị nữ Bắc Địa, lên lầu đi nghỉ ngơi. Rõ ràng chỗ ở của đệ tử Ba Tông, "Đông Thủy Minh" đều đã sắp xếp ổn thỏa, liền bố trí ở trên lầu "Phỉ Đặc Bảo" này.

Thị nữ Bắc Địa này thân hình đầy đặn, một mái tóc vàng óng xõa đến ngang eo. Khi dẫn đường, thỉnh thoảng liếc mắt nhìn Lưu Ngọc đang ở phía sau.

"Tiền bối, đây chính là chỗ ở của ngài." Không lâu sau, cô gái tóc vàng dẫn Lưu Ngọc đến trước một phòng ngủ, đẩy cửa ra nói bằng giọng Trung Châu thoại chưa được lưu loát lắm.

"Đa tạ!" Căn phòng rất rộng rãi, bên trong có một chiếc giường lớn, còn có ban công. Vì ở trên cao của lâu đài, gió đêm thổi vào phòng rất thoải mái. Lưu Ngọc liếc nhìn một cái rồi hài lòng gật đầu cảm ơn.

"Bần đạo muốn nghỉ ngơi rồi!" Lưu Ngọc đang định đóng cửa, nhưng cô gái dị tộc này lại đi thẳng vào phòng, y đành phải nói khéo.

"Tiểu nữ tử sẽ giúp đạo trưởng xả nước tắm, ngài hãy tắm rửa trước đi!" Cô gái tóc vàng hiểu lầm ý, nói một cách sảng khoái.

"Không cần, bần đạo tự mình làm được, ngươi ra ngoài đi!" Lưu Ngọc không khỏi nhíu mày, hạ lệnh đuổi khách.

"Tiền bối! Ta ở lại phục vụ ngài, tin ta đi, sẽ không khiến tiền bối thất vọng đâu!" Cô gái tóc vàng vặn vẹo eo mình nói.

"Ra ngoài!" Lưu Ngọc nghiêm giọng nói.

"Ngài cứ yên tâm, gia tộc Znie đã đưa linh thạch rồi!" Cô gái tóc vàng đặt mông xuống đầu giường, nói một cách lười nhác.

"Ra ngoài! Đừng ép ta ra tay!" Lưu Ngọc phóng linh uy ra ngoài, một lần nữa nghiêm giọng nói. Y đương nhiên biết đây là sự sắp xếp của "Đông Thủy Minh". Những người khác trong tông môn chắc hẳn cũng như vậy, nhưng bất kể người khác có chấp nhận hay không, dù sao thì y cũng không có hứng thú này.

"Vãn bối, lập tức ra ngoài!" Cô gái tóc vàng này chỉ có tu vi Luyện Khí, bị linh uy mạnh mẽ áp bức đến mức có chút khó thở, vội vàng chật vật chạy ra khỏi phòng.

Cô gái tóc vàng chạy ra xa, mới thở phào nhẹ nhõm, trong lòng không khỏi mắng: "Hừ! Giả đứng đắn!"