Chương 625: Thoái hóa lão giả

Kể từ khi thân tàu "Linh Năng Chiến Hạm" được hoàn tất việc lắp đặt, Lưu Ngọc không cần đến xưởng đóng tàu giám sát nữa. Thường ngày, hắn có thêm rất nhiều thời gian rảnh rỗi, nhưng Lưu Ngọc tất nhiên cũng không ngồi yên. Hai năm qua, tranh thủ thời gian dồi dào, hắn đã vẽ một lượng lớn linh phù, gửi ký gửi tại vài cửa hàng như "Thiên Nam Cư" và "Vân Phong Cư".

Thị trường linh phù ở "Bạch Kình Cảng" vô cùng sôi động, nên Lưu Ngọc nhân lúc còn ở lại đây để kiếm thêm linh thạch. Bởi vì khi trở về Vân Châu, doanh số linh phù cấp bốn như "Xích Viêm Đạn" sẽ không còn tốt như vậy nữa.

Lưu Ngọc đã ở "Bạch Kình Cảng" gần chín mươi năm, kỹ năng vẽ phù của hắn đã tiến bộ vượt bậc. Hắn đã nắm vững sáu loại linh phù cấp bốn như "Xích Viêm Đạn", "Hộ Thân Phù", "Khí Thuẫn Phù", "Tụ Linh Phù", "Ẩn Tức Phù", "Tuyệt Thức Phù", cùng hàng trăm loại linh phù cấp thấp khác.

"Huyền Ngọc sư đệ đến rồi!" Lưu Ngọc đến "Thiên Nam Cư", cửa hàng của tông môn đặt tại phố Bạch Kình. Mặc Sơn, quản sự trong cửa hàng, vội vàng cười tiến lên chào hỏi.

"Sư huynh, những linh phù này là tiểu đệ vẽ trong mấy ngày nay!" Lưu Ngọc ngay lập tức lấy ra một xấp linh phù từ túi trữ vật, đều là linh phù cấp bốn. Mấy cửa hàng làm ăn rất phát đạt, nên cứ cách vài ngày, Lưu Ngọc lại đích thân mang linh phù đến bổ sung hàng hóa.

"Sư đệ, đây là số linh thạch thu được từ việc ký gửi linh phù trong mấy ngày qua. Ngài kiểm tra xem!" Mặc Sơn nhận lấy linh phù, thành thạo đặt vào vị trí nổi bật nhất trong tủ trưng bày linh phù ngay cửa hàng. Sau đó, hắn lật sổ sách, lấy ra một xấp linh phiếu dày từ quầy thu ngân, đưa cho Lưu Ngọc và khách khí nói.

Đối với Huyền Ngọc sư đệ, hắn vô cùng khâm phục. Xuất thân từ sĩ tộc bình thường mà lại học được kỹ năng vẽ phù tinh xảo, mạnh hơn mình rất nhiều. Chứ đâu như mình, sống chẳng ra sao, ngay cả đan dược cần thiết để duy trì tu luyện hàng ngày đôi khi cũng không mua nổi.

Nhận lấy linh phiếu, hắn liền cất vào túi trữ vật, vì đây là cửa hàng do tông môn mình mở, không cần kiểm đếm. Không thấy Khô Sơn sư thúc, tổng quản sự của Thiên Nam Cư, Lưu Ngọc tiện miệng hỏi.

"Sư tôn đang ở phòng khách lầu hai tiếp đón một vị khách đến bán pháp khí kỳ lạ." Mặc Sơn nói với vẻ mặt hơi kỳ quái.

"Đùa cái gì vậy, mới hai vạn linh thạch cấp thấp thôi sao! Nhìn kỹ đây là pháp khí hiếm có đấy!" Nghe thấy Khô Sơn sư thúc đang tiếp khách, Lưu Ngọc không định chào hỏi nữa. Hắn đang định quay người rời khỏi cửa hàng thì từ lầu hai đột nhiên truyền đến một tiếng quát giận dữ.

"Đạo hữu đừng vội, hãy nghe lão hủ nói kỹ hơn!" Trong tĩnh thất tiếp khách ở lầu hai, Khô Sơn đạo nhân đang tiếp đón một nam tử phương Bắc gầy gò, thất thểu, ăn mặc lôi thôi. Khô Sơn đạo nhân thấy đối phương kích động, ôn hòa an ủi.

Vị khách gầy gò này cũng là khách quen của cửa hàng. Mấy chục năm trước, cứ cách một khoảng thời gian lại dẫn theo một nhóm người đến cửa hàng mua linh phù, lần đầu tiên chính là do Huyền Ngọc sư chất dẫn đến.

Nghe nói là đội trưởng một đội lính đánh thuê, có chút giao tình với Huyền Ngọc sư chất. Chỉ là mấy năm gần đây nhóm người này không xuất hiện nữa.

Hôm nay, người này đột nhiên bước vào cửa hàng với vẻ mặt tiều tụy, nhưng không phải để mua linh phù, mà là để bán một pháp khí hình đĩa mực kỳ lạ, lớn bằng lòng bàn tay. Giá không hề thấp, hắn rao hai mươi vạn linh thạch cấp thấp, nói rằng đĩa mực này có thể dò ra tung tích của tộc Ám Mị Nữ Yêu trong một phạm vi nhất định.

"Đạo hữu nói vật này có thể truy tìm tung tích của tộc Ám Mị Nữ Yêu, trước tiên chưa xét lời đạo hữu nói thật hay giả. Nhưng vật này không có khả năng tấn công, cũng không có chút hiệu quả phòng ngự nào, chỉ có thể coi là một pháp khí phụ trợ tương đối hiếm gặp. Mà chức năng lại đơn độc và độc đáo như vậy, đối với đa số người mà nói, có thể nói là vô giá trị."

"Nếu không phải vì linh tài dùng để đúc đĩa mực này đều là thượng phẩm, chú văn trên bề mặt khí vật cũng rất tinh diệu, lại thêm đạo hữu cũng là khách quen của tiệm ta, bằng không, ngay cả hai vạn linh thạch cấp thấp này, lão đạo cũng không thể đưa ra." Khô Sơn đạo nhân từ tốn giải thích.

"Vậy, vậy, có thể thêm chút nữa không!" Nam tử trung niên tiều tụy nhất thời không nói nên lời, rõ ràng đã bị Khô Sơn đạo nhân nói trúng tim đen. Suốt chặng đường này, hắn đã vào không ít cửa hàng, "Thiên Nam Cư" đã đưa ra cái giá cao nhất rồi. Bởi vì hắn không thể chứng minh ngay tại chỗ công dụng của đĩa mực này, thậm chí có vài cửa hàng còn cho hắn là kẻ lừa đảo, đuổi thẳng cổ ra ngoài.

"Lão Hiêu, ngươi đây là?" Lưu Ngọc và Mặc Sơn nghe tiếng động thì lên lầu hai. Khi nhìn rõ dung mạo của vị khách ngồi đối diện Khô Sơn sư thúc, cả hai không khỏi lộ vẻ mặt kinh ngạc. Vị khách này lại chính là "Lão Hiêu", thủ lĩnh đội Ám Hiêu.

Nhiều năm không gặp, cộng thêm sự thay đổi lớn của Lão Hiêu, khiến Lưu Ngọc nhất thời không nhận ra. Lão Hiêu vốn tinh thần phấn chấn, giờ đây mặt mày vô thần, tóc tai bù xù, tiều tụy như một lão già gầy gò.

Kể từ chuyến đi đến khu mỏ Hắc Sâm Lâm, Lưu Ngọc đã có giao tình với đội Ám Hiêu. Sau khi biết Lưu Ngọc lại là một Phù sư, lúc đầu họ thường xuyên mua linh phù từ tay Lưu Ngọc. Bởi vì đội Ám Hiêu thường xuyên phải mạo hiểm xuống các hang động dưới lòng đất, nên cần chuẩn bị đủ loại linh phù hộ thân.

Sau này, thời gian trôi đi, Lưu Ngọc bận rộn giám sát công trình. Đội Ám Hiêu dưới sự dẫn dắt của Lão Hiêu, nghe nói làm ăn khá tốt, thường xuyên dẫn đội đến khu mỏ Hắc Sâm Lâm. Liên lạc dần thưa thớt, tình cảm tự nhiên cũng phai nhạt.

Đội Ám Hiêu cũng không tiện đến quấy rầy Lưu Ngọc nữa, sau này khi mua linh phù thường đến "Thiên Nam Cư". Lưu Ngọc cũng đã dặn dò cửa hàng, khi bán linh phù cho đội Ám Hiêu thì giảm giá thích hợp.

"Là Huyền Ngọc lão đệ đó sao! Không có gì, chỉ là cái 'Tứ Quỷ Chỉ Yêu Bàn' này không dùng đến nữa, định bán đi thôi." Lão Hiêu thấy Lưu Ngọc, trong ánh mắt không khỏi lóe lên vài tia hoảng loạn. Trong hoàn cảnh này gặp người quen, khiến hắn có chút không ngẩng đầu lên được, nhưng vẫn giả vờ như không có gì mà cười nói.

"Vừa hay Huyền Ngọc lão đệ ở đây, chưởng quầy, ngươi không gạt ta chứ! Cái "Tứ Quỷ Chỉ Yêu Bàn" này đúng là có thể dò ra khí tức của Ám Mị Nữ Yêu." Lão Hiêu vội vàng lái sang chuyện khác, rót linh lực vào đĩa mực, kích hoạt pháp khí này. Chỉ thấy bốn góc đĩa mực có điêu khắc đầu quỷ, lập tức phát ra ánh huỳnh quang mờ nhạt, trên mặt đĩa xuất hiện một vạch sáng màu đỏ, chỉ thẳng vào Lưu Ngọc bên cạnh.

"Vậy thì, mười lăm vạn linh thạch cấp thấp thì sao?" Lão Hiêu giờ đây chỉ muốn bán đĩa mực đi càng sớm càng tốt, rời khỏi đây ngay lập tức. Bị người quen cũ nhìn thấy dáng vẻ tiều tụy như thế này, hắn không muốn nán lại thêm một khắc nào, liền nói tiếp.

"Đạo hữu tuy đã chứng thực pháp khí này quả thật có công dụng, nhưng mười lăm vạn linh thạch cấp thấp vẫn còn hơi đắt. Phải biết rằng pháp khí đặc biệt như vậy, đối với một số ít người thấy hợp mắt, có thể coi là một trọng bảo, hai mươi vạn linh thạch cấp thấp cũng không đắt. Nhưng đối với đa số người mà nói, đĩa mực này hoàn toàn vô dụng, thậm chí còn không bằng một pháp khí cấp ba."

"Lão đạo mở cửa hàng làm ăn, thu mua pháp khí đặc biệt như thế này, cần phải mạo hiểm không nhỏ. Nói không chừng vật này cứ nằm trong cửa hàng, không bán được."

"Vậy thì, đạo hữu đã là cố hữu của Huyền Ngọc sư thúc, lão đạo sẽ đưa ra một cái giá: tám vạn linh thạch cấp thấp. Nếu đạo hữu thấy ổn, cửa hàng chúng ta sẽ giữ lại vật này. Còn nếu thấy ít quá, đạo hữu cứ đi hỏi các cửa hàng khác xem sao."

Khô Mộc đạo nhân kinh doanh cửa hàng nhiều năm, chỉ vài câu đã nói ra trọng điểm. Pháp khí đặc biệt như "Tứ Quỷ Chỉ Yêu Bàn" này, bán cho đúng người, có thể bán được giá trên trời; còn đối với người không thích, thì hoàn toàn vô giá trị.

"Tám vạn hơi ít, nếu là mười vạn..." Lão Hiêu không khỏi rơi vào giằng xé. Giá tám vạn vẫn quá ít, nhưng hôm nay hắn đang rất cần một khoản linh thạch, bằng không cũng sẽ không mang cái "Tứ Quỷ Chỉ Yêu Bàn" mà mình coi trọng nhất ra bán. Nhưng lúc này cũng không còn nhiều thời gian để tìm kiếm người mua khác nữa, nếu có thể thêm chút nữa thì tốt rồi.

"Đạo huynh có phải gặp chuyện gì khó khăn không! Nếu đang thiếu thốn, cứ việc mở lời với tiểu đệ. Mười mấy, hai mươi vạn linh thạch cấp thấp, tiểu đệ vẫn có thể xoay sở được, không cần bán pháp khí đâu." Tình cảnh này, Lưu Ngọc xem ra đã nhận thấy Lão Hiêu hiển nhiên đã gặp phải khó khăn gì đó, ngay lập tức nói khéo.

"Không, không, không cần Huyền Ngọc lão đệ giúp đâu, thật đấy, chỉ là vật này không dùng đến nữa thôi." Lòng tự trọng của Lão Hiêu khiến hắn không mở miệng được, vội gượng cười nói.

"Nếu đã vậy, vậy thì cái 'Tứ Quỷ Chỉ Yêu Bàn' này đạo huynh chi bằng bán cho tiểu đệ. Tiểu đệ đúng lúc lại rất thích vật này, cứ theo giá đạo huynh nói, mười lăm vạn linh thạch cấp thấp thì sao?" Thấy Lão Hiêu nói vậy, rõ ràng là không muốn mất thể diện, Lưu Ngọc linh cơ khẽ động, nói.

"Vậy thì đa tạ Huyền Ngọc lão đệ!" Sắc mặt Lão Hiêu lúc đỏ lúc tái, cuối cùng vẫn chấp nhận ý tốt này của Lưu Ngọc. Hắn quả thật đang rất cần số linh thạch này, ngay lập tức xóa đi ấn ký của mình lưu lại trong khí thân của "Tứ Quỷ Chỉ Yêu Bàn", rồi đưa vật này cho Lưu Ngọc.

"Đạo huynh kiểm tra số linh phiếu này xem! À phải rồi, sao không thấy Hắc Hổ huynh và Yêu Vẫn đạo hữu? Bọn họ giờ sao rồi?" Lưu Ngọc nhận lấy pháp khí, lập tức đếm ra mười lăm vạn linh phiếu từ túi trữ vật, đồng thời khéo léo hỏi dò.

"Hắc Hổ, Yêu Vẫn bọn họ..., à phải rồi, hôm nay ta có chuyện gấp. Lần sau lại kể với Huyền Ngọc lão đệ. Ta đi trước đây! Đa tạ!" Sắc mặt Lão Hiêu tối sầm, lời nói được một nửa thì dừng bặt. Sau khi hít một hơi thật sâu, hắn chắp tay tạ lỗi, vội vàng rời khỏi "Thiên Nam Cư".

Nhìn bóng lưng cô độc Lão Hiêu vội vã rời đi, Lưu Ngọc không khỏi nhíu mày. Xem ra đội Ám Hiêu nhất định đã gặp phải biến cố gì đó. Mấy năm nay hắn và Lão Hiêu cùng những người khác tuy không có liên lạc gì nhiều, nhưng thỉnh thoảng cũng nghe nói đội Ám Hiêu mấy năm trước xông pha ở khu mỏ cũ Hắc Sâm Lâm, thu hoạch khá nhiều, đã có chút tiếng tăm ở khu mỏ cũ. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, khiến Lão Hiêu biến thành dáng vẻ tiều tụy như thế này?