Chương 642: Lưỡi dài tuyết ly

“Kỳ lạ!” Lưu Ngọc thi triển Ngự Phong Thuật, nhảy nhót tiến lên giữa khu rừng rậm cây cổ thụ sâm thiên. Bầu trời lại đổ tuyết nhẹ, phủ một lớp tuyết mỏng manh lên những tán cây trong rừng.

Đột nhiên, Lưu Ngọc thoắt một cái đã nhảy tới bên tảng đá nhô ra phủ đầy rêu phong. Chàng nhìn thấy bên cạnh tảng đá lớn có một bụi cây treo đầy những quả nhỏ màu nâu, từng chùm tựa như hạt nho.

Loại quả nhỏ này Lưu Ngọc từng thấy trong dược thư. Đó là một loại dược quả tứ phẩm, "Tiêu Cức Tử", có kịch độc. Nếu ăn nhầm mà không kịp thời giải độc, người ăn sẽ thất khiếu chảy máu mà chết.

Nhưng loại dược quả này lại là một vị chủ dược trong phương thang luyện thể cao cấp "Cức Kinh Thang" của Thể Tu giai đoạn Trúc Cơ Kỳ. Đây là một phương thuốc dùng để tắm, thông qua việc thêm nhiều loại linh tài vào nước sôi, pha chế ra một loại dược dục đặc biệt. Thể Tu khi ngâm mình trong đó có thể đạt được hiệu quả thông kinh ngưng huyệt.

Dược lực của quả Tiêu Cức càng lâu năm thì hiệu quả càng tốt. Bụi Tiêu Cức mà Lưu Ngọc đang đứng trước mặt phần lớn đã quá trăm năm tuổi, bởi Tiêu Cức hai mươi năm mới kết quả, vỏ quả ban đầu màu xanh, sau trăm năm sẽ chuyển sang màu nâu nhạt.

Nhưng đây không phải là lý do Lưu Ngọc dừng chân. Điều thu hút chàng là năm chùm quả treo trên cùng của bụi cây, vỏ chúng đen như mực, thịt quả trong suốt như ngọc, trông hệt như những chuỗi hắc trân châu. Rõ ràng, năm chùm dược quả này đã không còn là "Tiêu Cức Tử" bình thường nữa.

Bởi trong dược thư có ghi chép, quả Tiêu Cức sau năm trăm năm sẽ biến chất, vỏ quả ngọc hóa thành màu đen tuyền, dược quả hơi ngọt không độc, có thể dùng làm phụ liệu đan dược cho giai đoạn Kim Đan Kỳ, cực kỳ trân quý, được gọi là "Tiêu Hương Quả".

Lưu Ngọc lần lượt cắt xuống năm chùm Tiêu Hương Quả kèm cả cành trên đỉnh bụi cây, cẩn thận cho vào hộp dược trầm hương, sau đó nhảy lên cành cây rời khỏi nơi này.

Chàng tiếp tục tìm kiếm một nơi ẩn thân thích hợp, đồng thời cũng lục soát trong rừng để tìm những linh tài quý hiếm thượng hạng như "Tiêu Hương Quả".

Trong hơn một canh giờ đặt chân lên đảo, Lưu Ngọc đã thu hoạch được vô số thứ, hái được hơn hai mươi loại linh tài trân quý hiếm có hàng trăm năm tuổi. Chỉ tiếc là vẫn chưa tìm thấy dấu vết của "Giáp Tử Tuyết Quả".

Lòng Lưu Ngọc không khỏi có chút lo lắng, cũng không biết hai người kia đã phân định thắng thua hay chưa, thời gian dành cho chàng không còn nhiều nữa.

“Ào ào!” Trên vách đá dựng đứng giữa rừng, một dải lụa trắng buông xuống. Dòng suối tuyết từ trên vách đá ào ạt đổ xuống, va vào những tảng đá nhô ra từ vách núi, nước bắn tung tóe tựa ngọc dịch, hơi nước bốc lên bao phủ thành mây. Dưới thác nước là một đầm sâu hun hút, tiếng nước đổ vang vọng, sóng gợn lăn tăn, vừa ồn ào lại vừa tĩnh lặng.

Lưu Ngọc đứng trên một tảng đá nhô ra bên bờ đầm, ngẩng đầu tập trung nhìn màn nước thác treo giữa vách đá. Hai mắt chàng hiện lên dị đồng bát quái. Dưới "Thông Linh Nhãn", hơi nước bốc lên nghi ngút khắp vách đá, linh khí cực kỳ nồng đậm, tựa như vạn mã bôn đằng. Còn thác nước kia thì như một con thủy long từ đầm lao vút lên trời.

Với thế vách đá dựng đứng và thác đổ như vậy, việc hơi nước hoạt động mạnh là lẽ thường. Nhưng điều khiến Lưu Ngọc dừng chân lại là ở đoạn giữa của màn nước thác treo trên vách đá dựng đứng kia, ngoài lớp hơi nước trắng xóa mờ ảo, còn phảng phất một luồng khí sương giá kỳ lạ.

Và những đốm ánh tà dương lấp lánh mà luồng khí sương giá này tạo ra, chính là một loại kỳ tượng đặc biệt thể hiện bởi dược khí tỏa ra từ những linh tài trân phẩm lâu năm, chứa đựng tinh túy của trời đất.

Trước đây, khi Lưu Ngọc hái lượm các linh tài trân phẩm hàng trăm năm tuổi khác, chàng cũng từng nhìn thấy những dược khí dị tượng tương tự nhưng mỗi loại lại có nét riêng.

Khi Lưu Ngọc phóng linh thức ra ngoài, xuyên qua dòng thác chảy xiết, chàng lập tức phát hiện phía sau vách đá ở đoạn giữa thác nước lại có một hang động tự nhiên. Lối vào hang không lớn, lại bị màn nước che khuất, mắt thường hoàn toàn không thể nhìn thấy. Nếu không dùng linh thức dò xét kỹ lưỡng, rất khó phát hiện được lối vào hang động này.

Với một chiêu khinh công "Thượng Thiên Thê", Lưu Ngọc đạp không vài bước lên cao, tới đoạn giữa thác nước, dựng linh tráo lên, tách màn nước ra rồi nhảy vọt vào, vững vàng dừng lại ở lối vào hang động phía sau màn nước.

Vừa tiếp đất, chàng đã ngửi thấy một mùi hương thuốc nồng đậm. Nhanh chân đi vào trong, chàng phát hiện tuy lối vào hang động không lớn, nhưng không gian bên trong lại khá rộng rãi.

Bên trong hang động tối tăm ẩm ướt, từ các khe nứt trên vách động xung quanh có nhiều dòng chảy róc rách. Những dòng chảy này tụ lại ở chỗ trũng trong hang, tạo thành một vũng nước nhỏ.

Vài tia sáng xuyên qua một khe nứt trên đỉnh hang động chiếu xuống, rọi vào một gốc cây nhỏ cao nửa người bên cạnh vũng nước. Cây nhỏ lá thưa cành ít, nhưng trên cành dài nhất có treo một quả hình quả lê, lớn bằng nắm tay.

“Đây là!” Khi ánh mắt Lưu Ngọc rơi vào quả này, chàng lập tức không thể rời mắt, thầm nuốt nước bọt. Một cây một quả, trăm năm nở hoa, ba trăm năm kết quả. Quả hình lê, vỏ như tuyết, hương quả nồng đậm say lòng người, trường sinh bên cạnh suối trong, đầm sâu.

Sau khi nhìn kỹ, khóe miệng Lưu Ngọc không khỏi hé mở, nhất thời mặt mày rạng rỡ. Quả treo trên cây nhỏ trong hang quả nhiên chính là một viên "Giáp Tử Tuyết Quả".

Cuối cùng cũng tìm thấy rồi! Nhưng Lưu Ngọc không lập tức tiến lên, bởi vì trong bóng tối của hang động, hai đốm mắt xanh u ám như quỷ hỏa đã sáng lên.

Thông qua "Thông Linh Nhãn", Lưu Ngọc có thể nhìn rõ một cái bóng thú đỏ rực đang nằm phục trong bóng tối. Sở dĩ nó đỏ rực như vậy là do khí huyết dưới "Thông Linh Nhãn" hiển lộ ra một loại linh năng hư tướng đặc biệt.

Khi cái bóng thú bò ra từ trong bóng tối, đó là một con linh thú thuộc loài cá cóc, thân hình thô tráng, bốn chân ngắn mập. Con thú này hẳn là thú bảo hộ của "Giáp Tử Tuyết Quả", cũng có thể nói là chủ nhân của nó.

Dược lực của Giáp Tử Tuyết Quả hữu hiệu đối với tu chân giả, đồng thời cũng hữu hiệu đối với trăm thú. Việc quả Giáp Tử Tuyết Quả này chưa bị con cá cóc linh thú kia nuốt chửng, lý do duy nhất là nó vẫn chưa phát triển đến độ chín muồi nhất, dược lực chưa đạt đến đỉnh phong, nên con thú này mới phải khổ sở canh giữ trong hang động.

“Hộc!” Con cá cóc linh thú thở ra luồng khí tanh tưởi, đôi mắt xanh trừng trừng nhìn kẻ xâm nhập, chính là Lưu Ngọc.

Con thú này thô tráng và dẹt, mập ú, bề mặt da thô ráp lồi lõm, chảy ra mủ. Đầu nó to lớn dữ tợn, màu trắng bệch, chiếm một phần ba toàn bộ cơ thể, trong miệng có chiếc lưỡi dày. Đây hẳn là một con "Trường Xà Tuyết Nghê" trưởng thành sống trong hang.

"Trường Xà Tuyết Nghê", linh thú hiếm cấp năm. Trong cơ thể nó chảy dòng máu của độc giao, cùng chung tổ tiên với đa số loài mãng xà, là hậu duệ của linh giao nhất mạch. Da thô thịt dày, miệng ngậm lưỡi dài, có thể phun ra dịch ăn mòn và nước độc. Số lượng cực kỳ ít ỏi, chỉ sinh trưởng trong các hang động tối tăm, hoặc trong đầm lạnh ao độc.

“Quạc!” Trường Xà Tuyết Nghê há miệng, phun ra chiếc lưỡi dài đỏ như máu, dính nhớp, như một xúc tu tấn công Lưu Ngọc. Lưu Ngọc thoắt thân né tránh, chỉ thấy mặt đất nơi chàng vừa đứng đã bị chiếc lưỡi đỏ máu đó khoét thủng một lỗ lớn. Xúc tu lưỡi không trúng đích, liền chuyển hướng đuổi theo Lưu Ngọc.

“Nham Thuẫn!” Lưu Ngọc một tay niệm chú, các tảng đá lớn nhỏ xung quanh được pháp lực điều khiển nổi lên không trung, tụ lại quanh người chàng thành một bức tường đá dày. Đồng thời, chàng vỗ vào túi linh thú bên hông, thả "Tiểu Bạch" ra. Tiểu Bạch khí thế hung hãn, lập tức lao thẳng về phía Trường Xà Tuyết Nghê.

“Ầm, ầm!” Hai con thú va chạm, cắn xé, tung lên từng trận bụi đất, chấn động đến mức đất rung đá chuyển, đá vụn rơi như mưa. Lưu Ngọc nhân cơ hội thi triển "Linh Lực Pháp Thủ", hái Giáp Tử Tuyết Quả treo trên cây nhỏ từ xa, lập tức cho vào một bình dược ngọc linh để tránh dược lực linh quả bay hơi.

“Quạc!” Hành động này của Lưu Ngọc lập tức chọc giận Trường Xà Tuyết Nghê. Chỉ thấy Trường Xà Tuyết Nghê húc bay Ngọc Trì Xà, bốn chân nhảy lên, cái miệng khổng lồ đầy răng nanh sắc bén lao tới cắn Lưu Ngọc.

“Rầm” một tiếng, Trường Xà Tuyết Nghê giữa không trung đã bị Ngọc Trì Xà từ phía sau lao ra quấn chặt, rồi bị nó mạnh mẽ đập xuống đất.

“Xì!” Trường Xà Tuyết Nghê đang cuồng nộ quay người lại, cắn một miếng vào nửa thân sau của Ngọc Trì Xà. Răng nanh cắm sâu vào da thịt, máu tuôn như suối. Ngọc Trì Xà đau đớn, thân rắn thô dài của nó quấn chặt lấy Trường Xà Tuyết Nghê, điên cuồng cắn xé. Nhưng lưng Trường Xà Tuyết Nghê lại được bao phủ bởi lớp giáp da dày cộm, lồi lõm, khiến Ngọc Trì Xà không có chỗ nào để xuống miệng.

“Nổ!” Lưu Ngọc thấy Tiểu Bạch rơi vào hiểm cảnh, lập tức ném ra hai tấm linh phù "Xích Viêm Đạn". Hai khối cầu lửa đỏ rực nổ tung trên đầu Trường Xà Tuyết Nghê, khiến vùng đầu của nó đen kịt một mảng.

Nhưng con thú này da thô xương cứng, không hề chịu tổn thương quá lớn. May mắn thay, con thú đau đớn nên cũng nới lỏng miệng đang cắn chặt, Tiểu Bạch nhân cơ hội thoát hiểm bơi ra.

“Không hay rồi!” Trường Xà Tuyết Nghê há miệng, một lượng lớn chất độc màu xanh đen phun về phía Lưu Ngọc đang đứng. Lưu Ngọc lập tức thoắt thân né tránh, nhưng từng luồng độc dịch như mưa axit trút xuống, cho dù thân pháp của Lưu Ngọc có tốt đến mấy cũng không thể tránh khỏi hoàn toàn, vẫn bị một luồng nhỏ độc dịch phun trúng.

Chất độc xanh đen này có lực ăn mòn cực kỳ bá đạo. Nơi nào độc dịch dính vào, khói xanh bốc lên nghi ngút, vách đá đất cát đều hóa thành nước đen. Luồng độc dịch nhỏ phun trúng Lưu Ngọc ngay lập tức làm tan chảy xuyên qua hai tầng linh tráo hộ thân.

Một là Linh Nguyên Tráo, một là "Mặc Quang Tráo" tự thân của Thiên Ưng Mặc Nhiễm Bào. Thiên Ưng Mặc Nhiễm Bào trên người Lưu Ngọc cũng bị ăn mòn thủng một lỗ lớn.

Vạn hạnh thay, "Quang Giáp" khí minh được tự động kích hoạt trên Ngân Tuyết Nhuyễn Giáp mà chàng mặc sát người, phủ lên bề mặt nhuyễn giáp một lớp linh quang hộ giáp. Cộng thêm việc "Ngân Tuyết Nhuyễn Giáp" được chế tạo từ bí ngân và linh tằm ti, bản thân giáp bạc đã mềm dai và chống ăn mòn, nên đã chặn được luồng độc dịch nhỏ này.