Chương 747: Chuyển tin

Mùng Một Tết, Bắc Loãn thành – một thương đô vùng biên ải phía Bắc – trở nên càng thêm phồn hoa, tấp nập. Rạp hát, quán trà, tửu lầu san sát nhau. Trên những con phố đan xen, cờ hiệu các cửa hàng cao ngất bay phần phật, tựa như những con rồng lượn.

Giữa dòng xe ngựa tấp nập, người đi lại nườm nượp, chen chúc vai kề vai. Tiếng rao hàng ồn ào vang lên không ngớt.

Phố Vân Hải càng thêm đông đúc, người người như mắc cửi. Khách ra vào các cửa hàng hai bên đường nhộn nhịp. Vương Cấu, Trương Thiên Hoảng cùng hơn mười người của đội tuần tra Linh Nhai đang trong kỳ nghỉ luân phiên, chen lẫn trong dòng người đông đúc để tiến lên.

Những người này đã ra khỏi Hoàng Dịch Đại Viện từ sớm, đến phố lớn dạo chơi, hòa vào không khí náo nhiệt. Trong thành phố vẫn là tốt nhất!

Đệ tử tuần tra gác đồn cứ năm năm lại có một lần luân phiên nghỉ ngơi, có thể về Bắc Loãn thành ăn Tết, nghỉ một tháng.

Không phải vừa lúc đến lượt Vương Cấu, Trương Thiên Hoảng và những người khác sao. Từ thâm sơn trở về nhân gian, lẽ nào không tranh thủ cơ hội này dạo chơi cho thỏa thích? Cộng thêm ai nấy đều có bổng lộc trong tay, nhân tiện mua sắm thêm vài loại đan dược, pháp khí cần thiết.

Hơn chục người từ sáng sớm đã dạo chơi đến tận hoàng hôn, dọc đường ăn uống no say.

Họ thưởng thức đủ loại bánh ngọt mềm xốp, thơm ngon được rao bán bên đường. Cùng với đó là các loại trái cây tươi ngon, giòn ngọt không gọi được tên, được những người bán hàng rong đẩy xe hoặc gánh gồng len lỏi trong đám đông.

Khi màn đêm buông xuống, đường phố bắt đầu được thắp sáng bằng đủ loại đèn hoa rực rỡ. Các cửa hàng treo đèn lồng hình thỏi vàng dài, còn người đi đường thì xách theo những chiếc đèn lồng hoa kiểu dáng độc đáo.

Đêm hoa đèn tấp nập, rượu thịt ê hề sắp sửa bắt đầu. Bắc Loãn thành dưới ánh sáng vạn ngọn đèn sẽ càng trở nên say đắm lòng người.

“Thiên Hoảng, các ngươi cứ tiếp tục dạo chơi, ta có việc phải đi trước một bước!” ‘Ngọc Ngữ’ treo bên hông Vương Cấu chợt lóe sáng. Sau khi hắn dùng linh thức đọc lời nhắn, vẻ mặt không khỏi vui mừng, rồi mở miệng từ biệt.

“Giờ này đã đi, còn gì thú vị nữa!”

“Đúng đó Vương ca, trước đó chúng ta đã nói rõ rồi, tìm một chỗ uống cho đã!”

“Đúng vậy Vương ca! Lại không phải huynh bỏ linh thạch ra!”

Trong đám người, lập tức có vài người lên tiếng giữ lại, vì đã hẹn cùng nhau đi uống rượu.

“Thật sự có việc gấp, lần sau! Lần sau nhất định!” Vương Cấu vội vàng cười xòa nói.

“Vương ca, huynh đừng hòng bỏ lại mấy huynh đệ, một mình lén lút sang phố bên cạnh uống rượu hoa nhé!”

“Đưa mấy huynh đệ chúng ta đi cùng chứ!”

“Ha ha!”

Đột nhiên một người trêu chọc nói, khiến những người khác cười ầm lên.

Phố Vân Hải, nơi mọi người đang đứng, được coi là con phố sầm uất nhất Bắc Loãn thành với các cửa hàng danh tiếng san sát. Nhưng xét riêng về lượng khách, phố Vân Mộng, chỉ cách một con hẻm, cũng không hề kém cạnh phố Vân Hải.

Thậm chí vào ban đêm còn náo nhiệt hơn. Con phố này tập trung rất nhiều rạp hát, tửu lầu, và lầu xanh, đặc biệt là các lầu xanh lớn nhỏ, lên tới hàng trăm.

Đám vũ nữ trẻ đẹp, người thanh lâu tinh thông cầm kỳ thi họa, bán nghệ không bán thân.

Có bạc là vương gia, những kỹ nữ mua bán da thịt, và đủ loại lưu oanh đứng ở góc phố vẫy khăn tay.

Nơi đây chính là chốn ôn nhu hương danh tiếng, với hương thơm ấm áp và ngọc mềm, khiến người ta lưu luyến không muốn rời, sống trong say đắm mộng ảo.

Đồng thời cũng là một động tiêu vàng. Nếu trong người có linh thạch, chưa nói đến những cô nương phàm tục, ngay cả những nữ tu Trúc Cơ vốn cao ngạo ngày thường, cũng có thể bị đè dưới thân, mặc quân giày vò. Nói đây là nhân gian tiên cảnh cũng không quá lời.

“Đi đi, ta đi trước đây!” Vương Cấu mặt già đỏ bừng, khạc một tiếng, lập tức chen lấn ra khỏi đám đông rồi chuồn đi.

“Mấy huynh đệ cứ đi dạo phía trước đi, ta có việc quên chưa nói với Sư thúc, lát nữa sẽ đến tìm các ngươi.” Nhìn bóng lưng Lục sư thúc sắp biến mất trong đám đông, Trương Thiên Hoảng quăng lại một câu rồi lập tức bám theo.

Trương Thiên Hoảng từ xa bám theo sau Vương Cấu, đi qua một con hẻm, chẳng mấy chốc đã đến phố Vân Mộng ở bên cạnh.

Nơi đây đủ loại đèn hoa đã được treo lên từ sớm. Má mì dẫn theo một vài cô gái dung nhan xinh đẹp, xiêm y mỏng manh, đứng trước lầu xanh. Vừa chào hỏi khách quen, vừa không ngừng vẫy tay gọi mời khách du lịch qua lại trên phố.

Đối mặt với sự níu kéo của đám oanh oanh yến yến dọc đường, Vương Cấu không dừng lại một bước nào, mà đi thẳng đến trước Vân Mộng Quán, lầu xanh lớn nhất phố này.

Lúc này, trước lầu xanh đã có vài người đợi hắn. Trương Thiên Hoảng nấp vào một góc, nhìn kỹ những người này. Hắn nhận ra hai người, một là con trai út của Hạ Hầu Biền, một là đệ tử của y.

Vương Cấu hội hợp với những người này, vừa trò chuyện vừa cười đùa. Dưới sự tiếp đón của má mì, mấy người nhanh chóng bước vào cánh cổng đỏ son của Vân Mộng Quán.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của Sư tổ, Lục sư thúc đã bị người nhà Hạ Hầu lôi kéo. Thấy vậy, Trương Thiên Hoảng cũng không đi theo vào nữa, mà lập tức quay người rời đi.

Mùng Tám tháng Giêng, Hoàng Bảo Đường của tông môn mở cửa. Trước quầy đổi vật phẩm chỉ lác đác vài đệ tử Luyện Khí.

Đa số đệ tử tông môn trước Tết đã tiêu sạch số cống hiến điểm ít ỏi trong tay. Ngược lại, trong đại sảnh, trà thất dành cho việc đổi vật phẩm của các môn nhân Trúc Cơ, thỉnh thoảng lại có người ra vào.

Lưu Ngọc cũng đến đây từ sớm, chuẩn bị đổi lấy một viên ‘Thanh Khách Đan’.

Tông môn quy định, đối với môn nhân đã ngưng tụ Bản Mệnh Nguyên Đan, mỗi năm mỗi người chỉ được đổi một viên Thanh Khách Đan, với giá năm vạn cống hiến điểm tông môn.

Quy định này của tông môn tuy tốt, nhưng cống hiến điểm yêu cầu quá nhiều, không mấy ai có thể gom đủ số lượng liên tục mỗi năm.

Lưu Ngọc hiện tại cũng hai, ba năm mới đổi một lần. Sau khi một môn nhân bối phận Sơn tự đổi xong và rời đi, liền đến lượt Lưu Ngọc, hắn lập tức bước tới.

“Sư tỷ, ta muốn đổi một viên Thanh Khách Đan.” Lưu Ngọc vừa nói, vừa đưa ra tông môn ngọc lệnh của mình.

“Huyền Ngọc sư đệ mau ngồi đi!” Phương Lan Lan mỉm cười chào Lưu sư đệ ngồi xuống.

Một tay nàng nhận lấy ngọc lệnh, đặt lên ‘Hộ Điệp Ngọc Bàn’ bên cạnh. Trên tấm ngọc bích liền hiện ra đủ loại thông tin:

Tên: Lưu Ngọc | Đạo hiệu: Huyền NgọcSư phụ: Trương Nguyên Chân (đã mất)Thuộc tính Linh căn: Kim, Mộc, ThổTu vi: Trúc Cơ Bát PhủNơi ở: Huyền Ngọc Động Phủ, tầng trên Hoàng Nhật PhongChức vụ: Chấp sự Thánh Phù ĐườngCống hiến điểm: Năm vạn tám ngàn bảy trăm bốn mươi ba điểmBổng lộc cơ bản hàng tháng: Chín trăm khối linh thạch hạ phẩm (một năm chưa lĩnh)Bổng lộc chức vụ hàng năm: Bốn trăm khối linh thạch trung phẩm (một năm chưa lĩnh)Thưởng một: Linh Tuyền Nguyên Đan một viên (chưa lĩnh)Thưởng hai: Vạn Xà Thi Huyết Quả (chưa lĩnh)

Ánh mắt Phương Lan Lan bất giác dừng lại ở mục khen thưởng phía dưới. Nhưng rất nhanh nàng định thần lại, thu hồi ánh mắt. Sau khi thành thạo trừ cống hiến điểm, nàng đưa tông môn ngọc lệnh trả lại cho Lưu Ngọc.

“Đi đến kho lĩnh một viên Thanh Khách Đan!” Trong khi đưa tông môn ngọc lệnh, Phương Lan Lan lập tức căn dặn một đệ tử đi đến kho lấy đan dược.

“Là Viêm Phong sư huynh đã tới, mau ngồi xuống trước đi, Lục Nhi, còn không mau rót trà!”

Phương Lan Lan đang muốn tranh thủ lúc lấy đan dược để hàn huyên đôi chút với Lưu Ngọc, không ngờ lúc này lại có thêm hai người bước vào. Ngẩng đầu nhìn thấy là sư đồ Hạ Hầu Võ, nàng vội vàng đứng dậy chào hỏi, và căn dặn nữ đệ tử chạy bàn bên cạnh mau rót trà.

“Không cần vội!” Hạ Hầu Võ thấy phía trước có người, vừa nói vừa định đi sang một bên ngồi chờ.

“Sư tôn, là tên Lưu Ngọc đó!” Đồ đệ của y, Đường Bàn, vội vàng nhắc nhở.

“Là tên khốn này!” Hạ Hầu Võ nghe đồ đệ Đường Bàn nói, liền nhìn kỹ người đang quay lưng ngồi trước bàn. Chẳng trách vừa rồi thoáng nhìn qua đã thấy quen mắt.

“Viêm Phong sư huynh mời ngồi bên này!” Phương Lan Lan đã đi ra đón tiếp. Gia tộc Hạ Hầu, ngoài lão tổ ‘Thiên Phong Chân Nhân’ ra, thì Hạ Hầu Võ trước mắt đây chính là người có quyền thế nhất hiện nay, không thể sơ suất được.

“Linh Lan sư muội cứ làm việc đi, ta vài ngày nữa sẽ quay lại!” Hạ Hầu Võ sắc mặt trầm xuống, nhìn bóng lưng Lưu Ngọc, khẽ hừ một tiếng, rồi phất tay, dẫn đồ đệ ra khỏi phòng.

“…” Nhìn sư đồ Hạ Hầu giận dỗi bỏ đi, lại nhìn Lưu sư đệ từ đầu đến cuối không nói một lời, Phương Lan Lan nhất thời không biết nói gì cho phải.

Gia tộc Hạ Hầu và Lưu sư đệ vì chuyến đi bí cảnh Kim Hoa mà kết oán không nhỏ, chuyện này trong tông môn ai cũng biết rõ.

“Không phải nói thư đã sớm được đưa đến Bạch Kình Cảng rồi sao, giờ sao vẫn không có động tĩnh gì!” Hạ Hầu Võ dẫn Đường Bàn ra khỏi Hoàng Nhật Điện, lập tức giận dữ chất vấn.

“Sư tôn bớt giận, thư đã được gửi đi nửa năm trước rồi, chắc hẳn đã đến tay gia tộc Tư Niết. Chẳng qua Bắc Địa cách Vân Châu quá xa, nhất thời chưa có tin tức truyền về.”

“Tuy nhiên, gia tộc Tư Niết mà nhận được tin tức tên này giả chết, e rằng nhất định sẽ không buông tha hắn đâu.” Đường Bàn lập tức khuyên giải.

“Hừ! Xem hắn còn có thể nhảy nhót được bao lâu!” Hạ Hầu Võ lạnh lùng nói.

Chuyến đi bí cảnh, tên này đã khiến gia tộc Hạ Hầu mất hết mặt mũi. Những năm này trong tông môn, mỗi khi vô tình gặp lại tên này, lòng y lại không khỏi dâng lên một bụng lửa giận.

Trong một cung điện tại Thánh Kình Bảo, hai thế tử dòng chính của gia tộc Tư Niết đang uống rượu, lần lượt là con trai trưởng Nộ Bắc và con trai thứ Nộ Xuyên của Kình Chủ Nộ Dương. Hai người tuy cùng cha khác mẹ nhưng tình cảm luôn rất tốt.

“Ca, Tết nhất thế này sao chẳng thấy huynh đâu, bận gì thế!” Nộ Xuyên uống một ngụm lớn rồi nói.

“Một vài việc vặt trong gia tộc thôi, không có gì đáng nói!” Nộ Bắc nói qua loa.

“Dù sao thì việc gì trong tộc phụ thân cũng bảo huynh giấu đệ, thôi không nói nữa vậy.” Nộ Xuyên không khỏi than thở, giơ tay uống thêm một chén nữa.

“Ai! Đến lúc đó đệ sẽ biết thôi!” Nhị đệ thích chơi bời, tính tình không ổn định, có vài chuyện trong gia tộc không thể để hắn biết được. Nộ Bắc lắc đầu nói.

“Đệ tử bái kiến Sư bá, Sư tôn!” Lúc này, tứ đệ tử của Nộ Xuyên, Nộ Cương, bước vào phòng, trước tiên là hành lễ.

Sau đó đưa ra một phong thư nói: “Sư tôn, có người nhờ đệ tử mang một phong thư gửi Nhị tộc trưởng, Người xem…”

“Thư gì? Ai gửi!” Nộ Xuyên nhận lấy thư, tò mò hỏi.

“Chưởng quỹ Thiên Nam Cư, nói là đệ tử Hoàng Thánh Tông đã hại chết Nộ Đông sư thúc năm đó, vẫn chưa chết!” Nộ Cương lập tức nói.

“Hại chết tam đệ? Ai chưa chết?” Nộ Xuyên nhất thời chưa kịp phản ứng. Tam đệ năm đó chết thảm trong tay Xa Mị Yêu Nữ, hắn tận mắt chứng kiến.

“Ngươi nói tên phế vật đó à? Tên khốn đó không phải đã theo cái tông môn rách nát của hắn về Vân Châu rồi sao, hừ! Coi như cho hắn tiện nghi rồi.” Nộ Xuyên chợt nhớ ra, đúng là có một tên cháu như vậy.

Nếu không phải tên phế vật này vô năng, sớm mang tin tức cầu viện ra ngoài, e rằng tam đệ đã không bỏ mạng trong tay yêu nữ.

“Chính là tên cháu đó! Nói rằng tên cháu này trở về Vân Châu, còn giả chết một thời gian. Đây không phải là làm việc trái lương tâm sao? Nói không chừng cái chết của Nộ Đông sư thúc, thật sự có liên quan đến tên cháu này không ít!” Lần này mang thư đi, Nộ Cương đã nhận được không ít lợi lộc, dĩ nhiên lần này phải thêm mắm thêm muối.

“Thật có chuyện này?” Nộ Xuyên không biết chuyện Nhị thúc Nộ Hải từng sai người nguyền rủa Lưu Ngọc đến chết. Năm đó hắn đã từng nghi ngờ Lưu Ngọc, giờ nghe đến chuyện giả chết, trong lòng càng thêm nghi ngờ.

“Năm đó Nhị thúc cố ý để tên tiểu tử này vào bí cảnh, muốn trừ bỏ người này ngay trong bí cảnh. Người này may mắn thoát chết một kiếp, trở về Vân Châu lại giả chết, tự nhiên là sợ Nhị thúc tìm hắn gây phiền phức lần nữa, đừng nghĩ nhiều!”

“Qua bao nhiêu năm như vậy, có người cố ý nói cho chúng ta chuyện này, chắc hẳn là do kẻ này đã đắc tội với ai đó trong tông môn, muốn mượn tay gia tộc để trừ bỏ hắn.”

“Hừ, dám tính toán cả lên đầu chúng ta.” Chuyện Nhị thúc từng phái tà tu Luân Hồi Điện, từ xa nguyền rủa kẻ này đến chết, Nhị đệ Nộ Xuyên không hề hay biết, nhưng Nộ Bắc lại biết rõ nội tình.

Tuy không rõ vì lý do gì mà người này lại không chết dưới thuật nguyền rủa, nhưng việc này liên lụy quá nhiều, không nên đào sâu, hắn liền lấp liếm nói.

“Vậy lá thư này còn cần đưa cho Nhị thúc không!” Lại có kẻ dám tính toán lên đầu mình, Nộ Xuyên không khỏi bực bội nói.

“Cái chết của tam đệ là nỗi lòng của Nhị thúc, chuyện này đã qua bao nhiêu năm rồi, hà cớ gì phải khơi dậy thêm, khiến Nhị thúc đau lòng.”

“Vả lại năm đó Nhị đệ cũng tham gia cuộc săn đó, Nhị thúc vì thế mà vẫn luôn oán trách đệ.”

“Hơn nữa, người này cũng chỉ là một đệ tử bình thường của Hoàng Thánh Tông, vài năm nữa nhất định sẽ chết dưới kim đan lôi kiếp. Theo ta thấy, phong thư này cứ thế hủy đi, đỡ phải tự chuốc lấy phiền phức.” Nộ Bắc thu phong thư trên bàn lại rồi nói.

“Đúng, đúng, Nhị thúc mà biết thì sẽ đau lòng, hủy đi cũng tốt!” Nộ Xuyên nhớ lại ánh mắt của Nhị thúc năm đó nhìn hắn, liền thấy một trận sợ hãi tột độ. Đem thư nộp lên, đúng là tự chuốc lấy phiền phức.

“Nghe rõ chưa, chuyện này đến đây là kết thúc.”

“Ngươi đi bảo người đưa thư kia im miệng, nếu sau này để Nhị tộc trưởng nghe được chuyện này, vi sư nhất định không tha cho ngươi.” Sau đó Nộ Xuyên trừng mắt nhìn đồ đệ mình, giận dữ quát.

“Đệ tử đã rõ!” Nộ Cương không khỏi toát mồ hôi lạnh trên trán.

Vốn tưởng chỉ là đưa một phong thư, không những đã nhận được một khoản linh thạch lớn trước đó, không chừng còn có thể lập được đại công. Không ngờ lại bị quở trách, trong lòng không khỏi mắng chửi chưởng quỹ Thiên Nam Cư: “Tên khốn, hại ta, ngươi cứ chờ đấy!”

Sau khi hai huynh đệ uống rượu thỏa thích một trận, Nộ Bắc rời khỏi cung điện của Nộ Xuyên. Nghĩ đến phong thư vừa rồi, lông mày hắn không khỏi nhíu lại, rồi đi về phía Thánh Kình Điện.

Đó là tẩm điện của phụ thân hắn, Kình Chủ Nộ Dương. Đến Thánh Kình Điện, hắn đi quen đường, qua mật đạo, đến mật thất dưới lòng cung điện.

“Bắc Nhi đến rồi!” Trong mật thất, một đại hán tóc vàng vóc dáng khôi ngô đang đả tọa tĩnh tu, chính là tộc trưởng gia tộc Tư Niết, Nộ Dương Chân Quân.

“Phụ thân!” Nộ Bắc tiến lên hành lễ.

“Thuyền xuất bến ngày nào, đội thuyền ra khơi có thuận lợi không?” Nộ Dương đứng dậy thận trọng hỏi.

“Tối Mùng Một Tết thuyền đã xuất bến. Người Trung Châu cực kỳ coi trọng Tết Nguyên Đán, người nhà Nam Cung hoàn toàn không hề hay biết.” Nộ Bắc cười nói.

Cả Bắc Địa dưới sự dẫn dắt của gia tộc Nam Cung đều chìm đắm trong niềm vui lễ hội. Làm sao có thể chú ý đến một đội thuyền buôn thoạt nhìn rất đỗi bình thường, xuất phát vào ban đêm từ một cảng xa xôi hẻo lánh.

Đội thuyền buôn này khai báo khoang thuyền chở toàn hàn thiết đĩnh chất lượng thấp. Thực chất khoang thuyền lại chứa đầy đủ các loại linh tài cao cấp cần thiết để chế tạo chiến hạm linh năng, như phù không tinh khoáng, linh văn cương, huyền từ linh kim, v.v.

Lô linh tài này sẽ được đưa đến sâu trong Lạc Phong Hải. Những đội thuyền bí mật xuất phát như thế này, từ lâu đã không phải là lần đầu tiên. Đôi khi tam thúc còn điều khiển đàn cá kình hộ tống.

“Bắc Nhi, con làm việc, vi phụ rất yên tâm!” Nộ Dương tiến lên vỗ vỗ vai con trai trưởng, mãn nguyện nói.

Bắc Nhi tâm tư cẩn mật, làm việc tỉ mỉ từng li từng tí. Những việc bí mật của gia tộc giao cho hắn xử lý, ông ta có thể yên tâm. Ước gì Xuyên Nhi cũng có thể như vậy thì tốt biết mấy.

Con trai thứ của mình, Nộ Xuyên, thì không thể giao trọng trách lớn được. Tâm tư phù phiếm, hành sự lêu lổng. Có vài chuyện trong gia tộc đều cần phải giấu hắn, nếu không e rằng sẽ hỏng việc.

“À phải rồi phụ thân, Vân Châu có người gửi cho Nhị thúc một phong thư, người xem đi ạ!” Nói rồi, Nộ Bắc liền đưa phong thư vừa rồi cho phụ thân mình.

“Chuyện này còn ai biết nữa?” Nộ Dương trực tiếp mở thư ra, vừa nhìn, lông mày không khỏi nhíu lại.

“Nhị đệ, còn có đồ đệ của hắn, Nộ Cương!” Nộ Bắc vội nói.

“Nhị thúc con tính tình luôn nóng nảy. Vì chuyện của Đông Nhi mà đi trút giận lên một đệ tử bình thường của ngoại tông, còn không tiếc dùng người của Luân Hồi Điện, may mà không bị người nhà Nam Cung phát hiện.”

“Chuyện này tuyệt đối không thể để hắn biết. Nếu Nhị thúc con biết kẻ này chưa chết, nhất định sẽ lại gây chuyện. Việc gia tộc đang mưu tính đã đến thời điểm then chốt, lúc này tuyệt đối không được gây thêm chuyện.” Nộ Dương một tay phóng hỏa đốt phong thư trong tay, trịnh trọng nói.

“Hài nhi đã biết, đã bảo Nhị đệ và bọn họ đừng nói ra ngoài.” Nộ Bắc lập tức nói.

“Chuyện này Bắc Nhi con làm rất tốt, tiếp theo con hãy chú ý theo dõi thêm.” Nộ Dương không khỏi gật đầu, còn không quên dặn dò.

“Hài nhi đã rõ thưa phụ thân!” Nộ Bắc cúi đầu nói.