Chương 139: Một Cậu Bé Tò Mò

Trong một đại sảnh luyện tập gần như tối đen như mực, một cậu bé đang rón rén tiến về phía cánh cửa. Cậu đứng ngay bên ngoài lối vào, thò đầu qua khe cửa, ngó dáo dác vào bên trong để kiểm tra xem có ai phát hiện mình không. Lơ lửng ngay phía trên cậu là một sinh vật trông giống như một con bò thu nhỏ, to hơn nắm tay người một chút. Tuy nhiên, sinh vật này lại có đôi cánh tí hon và hai chiếc răng nanh lớn thò ra phía trước khuôn mặt.

“Có nhìn thấy ai không, Ham?” Cậu bé hỏi.

“Không có. Nhưng cậu chắc chắn nên làm việc này chứ? Cậu có thể bị tống ra khỏi gia tộc đó!” Con bò nhỏ bay lượn trong không khí, lo lắng đáp lại.

“Sợ gì chứ. Cha tao là một trong mười ba thủ lĩnh gia tộc, và tao sẽ là người kế vị. Làm gì có chuyện tao bị đuổi?” Cậu bước vào đại sảnh rộng lớn, còn Ham thì vẫn lượn theo sát phía sau.

Với mái tóc đen chải keo bóng mượt và trang phục tông màu tối, cậu gần như hòa mình vào bóng đêm. Tuy nhiên, có một thứ khiến cậu nổi bật một cách kỳ lạ, thứ đó khiến người ta có thể nhìn thấy cậu dù đang ở khoảng cách xa – đôi mắt đỏ rực phát sáng trong bóng tối. Dưới ánh nhìn đó, không khó để nhận ra cậu là một ma cà rồng.

Tên cậu là Fex. Ngày hôm nay, cậu đến đại sảnh trong lâu đài gia tộc vì một lý do duy nhất: đi đến thế giới loài người.

Sau lưng cậu, một chiếc ba lô cỡ lớn được buộc chắc, bên trong chứa đầy đủ mọi thứ: quần áo, kem đánh răng, bàn chải, và đủ loại đồ dùng cần thiết. Dù sao thì, cậu cũng chẳng biết mình sẽ lưu lại thế giới loài người bao lâu.

Chợt, Fex rút từ trong ba lô ra một chiếc nhẫn bạc nhỏ, trên viền nhẫn có mười viên tinh thể đính dọc theo vành. Cậu nâng chiếc nhẫn lên không trung, rồi khẽ hôn vào nó.

“Lại phải cảm ơn cậu lần nữa, Blood Evolver, dù cậu đang ở đâu đi nữa. Nhờ có chiếc nhẫn này, cuối cùng tao cũng có thể rời khỏi nơi này.” Cậu đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út tay phải, rồi quay lại gọi: “Đi thôi, Ham, nhanh lên.”

“Khoan đã, tao nghe thấy tiếng gì đó!” Ham kêu lên.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vang lên từ xa. Fex nhanh chóng quan sát xung quanh. Cả căn sảnh đầy những cỗ máy hình vuông đặt trên sàn, được sắp đặt cách đều nhau, khoảng cách giữa mỗi chiếc khá xa.

Tay vội vã lục lọi trong ba lô, Fex rút ra một tờ giấy. “Nhanh lên, nó đâu rồi, tao cần nhớ mã truy cập!” Nhưng sự hồi hộp khiến đầu óc cậu rối loạn, ngón tay run rẩy và làm rơi tờ giấy xuống sàn.

“Fex, phía sau cậu kìa!” Con bò nhỏ, lúc này đã bắt đầu đổ mồ hôi, khẩn trương kêu lên.

“Thôi kệ, hy vọng tao đừng xuất hiện ở một nơi tệ quá!” Fex lập tức lao đến một trong những cỗ máy vuông trên sàn, đập nhẹ lên mặt máy. Một màn hình sáng rực bật lên, hiện dòng chữ yêu cầu nhập mã truy cập.

“Vui lòng nhập mã truy cập đúng cho điểm đến của bạn.”

Fex nhắm nghiền mắt, cố nhớ lại dãy số trên tờ giấy, nhưng trí nhớ vụn vặt chẳng giúp ích được bao nhiêu. Cuối cùng, cậu đành liều lĩnh nhập một dãy số duy nhất còn nhớ được.

“Mã truy cập được chấp nhận.”

Cỗ máy bắt đầu vận hành, những âm thanh cơ khí vang lên từ bên trong.

Từ hành lang, một tên lính tuần tra nghe thấy tiếng động bất thường phát ra từ căn phòng. “Có ai đang dùng thiết bị dịch chuyển sao? Hôm nay chẳng có lịch trình ra ngoài nào mà nhỉ?” Hắn nghĩ.

Hắn nhanh chân lao vào trong, và ngay lúc đó, hắn thấy Fex đang đứng trước thiết bị dịch chuyển hình tròn.

“Fex! Cậu đang làm gì vậy? Đừng bước vào đó!” Hắn hét lớn.

Fex quay lại, ngước lên nhìn tên lính, rồi nở một nụ cười rạng rỡ, vẫy tay chào như thể đang chia tay. Cậu vồ lấy Ham, rồi nhảy lùi về phía sau, lao thẳng vào vòng tròn dịch chuyển. Ngay khi Fex biến mất, cỗ máy tự động đóng lại.

“Tao biết thằng nhóc này lúc nào cũng quậy phá, nhưng lần này thì quá quắt rồi.” Người lính lắc đầu. “Phải báo cáo ngay với thủ lĩnh gia tộc.”

Cùng lúc đó, bên trong luồng dịch chuyển, tâm trí Fex bị xé toạc bởi những ảo ảnh dữ dội. Xung quanh cậu chỉ toàn là những sắc màu rực rỡ cuộn xoáy hỗn loạn.

“Ham, biến hình đi! Người ta sẽ hoảng loạn nếu thấy mày bay lơ lửng bên trên tao!” Fex gào lên.

Một luồng khói đen nhỏ bất ngờ bùng lên quanh người Ham. Khi khói tan đi, thay vào đó là một chiếc bông tai đen hình trụ treo lủng lẳng. Phần trên tròn, khảm biểu tượng con bò nhỏ, còn phần dưới dài, hình chữ nhật. Fex nhanh tay chụp lấy, rồi đeo vào tai phải.

“Cuối cùng cũng đến lúc rồi, tạm biệt thế giới u ám tăm tối!” Fex reo vang.

Ngay lúc đó, đường hầm ánh sáng bao quanh cậu dường như kết thúc. Một cảm giác như bị kéo mạnh về phía trước xuất hiện.

Khi Fex mở mắt, cậu thấy mình đang đứng trong một tòa nhà hình vòm khổng lồ. Những bảng hiệu kỹ thuật số chạy dọc các bức tường, chiếu đầy quảng cáo đủ loại. Nhưng nổi bật nhất là tấm biển lớn nhất, viết bằng chữ rực rõ: “Chào mừng đến thành phố Toklon.”

“Tao đã đến nơi rồi.” Fex thầm nghĩ.

Cậu đang đứng trong một trạm thành phố – loại kiến trúc phổ biến trên Trái đất. Ở trung tâm sảnh là một thiết bị hình tròn phát ra ánh sáng trắng chói lóa, và thỉnh thoảng, từng làn sóng người xuất hiện từ đó.

Nhiều người liên tục đi qua, có người mặc đồ lao động, có người khoác vest chỉnh tề, thậm chí cả những nhà thám hiểm đội mũ đầu thú. Các trạm thành phố thường xuất hiện ở hầu hết các hành tinh có nơi trú ẩn, và thuộc quyền sở hữu của các liên minh lớn cũng như các tập đoàn khổng lồ.

Có hai loại trạm: trạm đến và trạm đi. Trạm đi thường có hàng loạt kiểm tra an ninh nghiêm ngặt. Kể cả khi thuộc tư nhân, các trạm này vẫn phải chịu kiểm tra định kỳ từ Liên minh Nhân loại, thậm chí có nhân viên đặc biệt được phái đến làm nhiệm vụ bảo vệ. Bất kỳ trạm nào không đạt tiêu chuẩn sẽ bị đình chỉ hoạt động ngay lập tức.

Và tất nhiên, mỗi trạm đều cần nhập một mã truy cập đặc biệt – thường chỉ được cấp cho một vài người quản lý.

Fex không khỏi ngỡ ngàng, ánh mắt ngập tràn sự kinh ngạc khi dáo dác ngắm nhìn nơi này.

“Ham, cậu có tin được không?” Fex thì thầm. “Chúng ta đã đến rồi! Có quá nhiều người. Trông họ gần giống như chúng ta. Nhưng cũng có vài cái mặt… thật sự rất xấu.” Cậu nói to quá mức cần thiết.

Người xung quanh bắt đầu liếc nhìn Fex với ánh mắt dò xét. Nhưng đồng thời, họ lại không thể rời mắt khỏi cậu. Dù chỉ là một thiếu niên khoảng mười sáu tuổi, Fex toát ra một sức hút kỳ lạ đến ma mị.

“Fex, cậu phải kìm chế năng lực lại!” Ham nhắc.

“Ôi đúng rồi, tao suýt quên mất!” Fex nhắm mắt, tập trung. Luồng hào quang bao quanh cơ thể từ từ co rút vào trong. Ngay lập tức, cảm giác bị ánh nhìn bị dụ dỗ biến mất, mọi người quay lại với việc của mình.

Khác với trạm xuất phát, trạm đến gần như không có nhiều kiểm tra an ninh, chỉ có vài vệ sĩ đứng gác ở cửa ra vào. Bởi vì tất cả thủ tục đã được thực hiện ở đầu kia, chỉ khi an toàn mới được nhập mã.

Cũng có nhiều người đang đứng đợi người thân.

Fex bước ra khỏi cửa như thể chẳng có điều gì phải lo lắng. Nhưng khi đến ngưỡng cửa, ánh nắng Mặt Trời chói chang bên ngoài khiến cậu khựng lại. “Đã đến lúc thử chiếc nhẫn này rồi.” Fex nói.

Cậu nhắm mắt, bước một bước ra ánh sáng – và chẳng có gì xảy ra. Không ngứa rát, không đau đớn bỏng rát như những lần tập luyện trước. Mọi thứ vẫn bình thường, như thể cậu đang đứng trong bóng tối.

Nụ cười rạng rỡ nở trên môi, Fex tiếp tục bước về phía trước, bắt đầu hành trình khám phá thành phố.

Từ trạm thành phố, cậu có thể nhìn thấy bức tường khổng lồ bao quanh thành phố – cao hơn cả những tòa nhà chọc trời xung quanh. Trên các bức tường, những biển quảng cáo đua nhau hiện lên: nào là các công ty bán sách năng lực, nào là các hội nhóm tuyển dụng nhà thám hiểm gia nhập phe phái.

Sau một hồi đi dạo, Fex quyết định dừng chân ở một quán đồ ăn. Cậu nhìn thấy một người đàn ông bước ra với túi đầy thức ăn và nước uống.

“Biết đâu tao có thể mua được thứ gọi là rượu – loại đồ uống mà ông nội tao từng nhắc đến – ở đây nhỉ?” Fex nghĩ thầm.

Vừa bước vào, Fex liền rảo mắt tìm trong khu đồ uống một sản phẩm ghi nhãn “rượu”. Tuy nhiên, cậu nhận ra rằng, dù đã kìm chế năng lực, người khác vẫn cứ liên tục liếc nhìn mình.

“Tao đã kìm nén năng lực rồi đúng không, Ham?” Fex hỏi.

“Đúng rồi, tao không cảm nhận được khí tức của cậu nữa.”

“Vậy chắc tại nhan sắc trời cho của tao thôi.”

Phớt lờ những ánh nhìn tò mò, Fex cuối cùng cũng tìm thấy chai rượu.

“Có quá trời loại… chắc vị cũng giống nhau hết nhỉ?” Cậu gật gù, rút đại một chai, rồi tiến đến quầy tính tiền.

“Tôi muốn mua món này.” Fex vừa nói, vừa rút thẻ tiền ra.

“Xuất trình ID.” Nhân viên quầy hàng yêu cầu.

“ID?” Fex tròn mắt. Cậu không hề biết ở Trái đất, mọi công dân đều bắt buộc phải mang theo thẻ căn cước. Nếu chăm học trong lớp, Fex đã biết rằng khi đủ mười tám tuổi, sinh viên sẽ được cấp một thẻ giả.

“Cậu bao nhiêu tuổi?” Người nhân viên nghiêng đầu, quan sát Fex từ đầu đến chân.

“Mười sáu. Vậy là tôi không được mua à? Nhưng tôi có tiền mà.” Fex mỉm cười ngây thơ.

“Không, đương nhiên là được.” Nhân viên nở nụ cười, tiếp tục xử lý thanh toán như bình thường.

Nhưng ngay khi Fex bước ra khỏi cửa, người nhân viên lập tức mở màn hình, bấm số 111. “Alo, tôi muốn báo cáo một người tại phố Bader… Ừ, trông như học sinh trốn nghĩa vụ… Tóc đen, chải ngược, đeo bông tai. Không có mang thẻ căn cước.”