Chương 174: Tốt hay Xấu

Mười hai cây kim từ từ được cắm vào cơ thể Erin, một cảm giác kỳ lạ lập tức tràn ngập tâm trí cô. Dường như có điều gì đó vừa bật lên trong não bộ. Những sợi dây trói buộc tay chân cô nới lỏng, dần tan rã, rồi hoàn toàn biến mất, không còn kiềm hãm cô nữa.

"Cậu đã làm gì với tôi?" Erin hỏi, giọng run rẩy.

"Tớ muốn cho cậu thấy rõ rốt cuộc làm con rối của tớ nghĩa là gì," Fex đáp.

Erin vung kiếm, thử di chuyển như trước. Mọi thứ dường như trở lại bình thường – nhanh nhẹn, mượt mà như cũ – cô cố gắng thực hiện các động tác quen thuộc, nhưng lại cảm thấy mơ hồ có một thứ gì đó kéo kéo ở phía sau tâm trí mình.

"Dù cậu vừa làm gì với tôi, hãy dẹp bỏ nó ngay!" Cô lao tới, vung mạnh thanh kiếm xuống. Nhưng ngay khi động tác vừa khởi phát, Fex chỉ khẽ cử động đầu ngón tay, và lưỡi kiếm của Erin lập tức đổi hướng, quét hụt mục tiêu, chém xiên sang bên.

"Cơ thể tôi... vừa tự ý hành động sao?" Erin ngỡ ngàng. Mất kiểm soát một cách đột ngột như vậy thật chẳng dễ chịu gì.

"Hãy cho tớ xem cậu có gì!" Fex hét lớn, những ngón tay của hắn chuyển động nhanh như chớp. Mỗi cử chỉ nhỏ đều có phản ứng tức thì trên cơ thể Erin, khiến cô thi triển các động tác không theo ý mình.

Ban đầu, cô vùng vẫy, chống cự, cố gắng giành lại quyền kiểm soát. Nhưng vô ích. Càng chống cự, cô càng thấy như bị nhấn sâu vào vòng xoáy vô hình. Khi nhận ra chẳng thể làm gì, cô đành buông xuôi, để cơ thể trôi theo dòng chảy.

Rồi từ từ, cô nhận ra điều gì đó. Không phải Fex đang điều khiển cô một cách ngẫu nhiên. Những chuyển động kia là một chuỗi kiếm pháp có quy luật, cực kỳ tinh xảo. Kỹ năng kiếm của cô trở nên nhanh hơn, uyển chuyển hơn bao giờ hết. Tiếng lưỡi kiếm xé gió chói tai, vang dội như sấm. Cử động mềm mại như một điệu múa, nhưng lại mang sức mạnh chết chóc – một kiếm pháp hoàn toàn khác biệt, vượt xa trình độ thô sơ trước nay của cô.

Trong dòng chảy đó, cô bắt đầu tập trung. Không phải những sợi dây đang kéo cô, mà chính cơ thể cô đang thực hiện tất cả. Nếu vậy, cô lẽ nào không thể tự tái hiện điều này? Cô ghi nhớ từng chi tiết, từng nhịp thở, từng bước chuyển. Và rồi, khi dần nắm được mạch, những mảnh băng nhỏ bắt đầu bắn ra từ lưỡi kiếm.

"Erin đang làm gì vậy?" Layla thì thầm. "Tớ tưởng cô ấy sẽ tấn công, sao lại... đẹp đến thế?"

Xung quanh Erin là những làn băng lơ lửng, ánh sáng phản chiếu từ lưỡi kiếm, hoà cùng phong thái điềm tĩnh tột cùng. Cả cảnh tượng trông như một buổi biểu diễn nghệ thuật.

"Chẳng phải vì vẻ ngoài," Vorden nói, ánh mắt hướng về phía sau – nơi Fex đang khẽ vẫy ngón tay. "Là hắn. Đang điều khiển mọi thứ."

"Cậu giỏi hơn tớ tưởng nhiều," Fex khẽ cười. "Tớ không lầm khi chọn cậu."

Khi đã quan sát đủ, Fex gỡ bỏ những sợi dây vô hình. Erin khựng lại như một cỗ máy bị ngắt điện. Không còn ai dẫn dắt, lập tức cô cố gắng lặp lại các động tác vừa rồi. Bắt đầu khá suôn sẻ, nhưng thiếu đi cái "chất" mượt mà, uyển chuyển lúc trước.

Cô thử đi thử lại, ánh mắt đầy kiên quyết, như một kẻ bị ám ảnh. Nhưng không giống. Không thể nào giống.

"Cậu! Lặp lại đi! Làm lại điều vừa rồi!" Erin gào lên.

"Thôi nào," Fex điềm tĩnh đáp. "Nếu tớ cứ làm mọi thứ cậu đòi mà không có điều kiện, thì chẳng công bằng chút nào. Tình bạn phải đi đôi với sự đổi chác."

"Nếu cậu không nói, tớ có thể rất... tàn nhẫn đấy." Erin giơ tay định dùng pháp thuật băng. Nhưng giữa chừng, bàn tay khựng lại – cảm giác tê nhẹ ở gáy lại xuất hiện.

"Ồ, có lẽ hơi muộn rồi," Fex mỉm cười. "Những cây kim trong người cậu giờ đây là cầu nối vĩnh viễn. Bất kỳ lúc nào, tớ cũng có thể nối lại sợi dây. Cậu đã thấy kiếm pháp của tớ rồi. Đến lượt tớ được hưởng điều gì đó."

Hắn từng bước tiến lại gần. Erin đứng yên, bất lực. Không thể trốn, không thể đánh, không thể làm gì.

"Tôi chịu không nổi nữa!" Vorden gào lên. "Giữ Erin lại như thế này không công bằng! Chúng ta ép cô ấy vào chuyện này, rõ ràng cô ấy không muốn! Nếu hắn định biến cô ấy thành tay sai thì sao? Tớ phải ra tay!" Nói xong, cậu phá tung cửa nóc, xông ra ngoài.

"Đợi đã!" Quinn hét theo. Cậu gần đến đích rồi – Fex vẫn giữ lời hứa, Erin không bị thương. Chỉ cần thêm một chút nữa, cậu có thể giải quyết vấn đề với Peter. Nhưng nghe Vorden nói, cậu bỗng nhận ra bản thân ích kỷ đến nhường nào. Erin chẳng có lý do gì để dính vào cuộc chiến riêng của họ.

Thực tế, chẳng ai ở đây nên có mặt. Chỉ riêng Peter và cậu mới liên quan. Nếu muốn giải quyết rắc rối, cậu phải tự tìm cách, chứ không thể nương nhờ vào người khác. Ngay khi biết Fex có kế hoạch, cậu đã chọn con đường dễ dàng nhất – cầu xin thay vì tự suy nghĩ.

"Để tớ thay cậu," Raten nói.

"Không. Họ là bạn tớ. Lần này, tớ phải tự hành động."

Vorden lao tới, một quả cầu lửa rực cháy trong tay. Chuẩn bị ném, thì thân hình Erin bỗng vọt lên, chắn ngang trước mặt hắn. Lưỡi kiếm chém xuống, buộc Vorden phải nhảy lùi, lăn lộn trên mặt đất.

"Vorden, không phải tớ! Là hắn điều khiển!" Erin kêu lên.

"Hèn hạ!" Vorden quát. "Dùng bạn mình làm lá chắn? Đừng trốn sau cô ấy! Đứng ra mà đánh công bằng!"

Erin trở thành lá chắn sống. Mỗi lần Vorden định tấn công, Fex đều dùng cô để cản trở – hoặc đánh trả, hoặc lao vào giữa. Không thể ra tay toàn lực.

Bỗng, một luồng gió mạnh lướt qua Vorden. Tóc cậu dựng đứng. Phía trước, Quinn lao vụt tới, toàn thân phủ kín bộ giáp thú, đôi giày năng lực phát sáng, tăng tốc tối đa.

Cảnh tượng lặp lại – Erin bị đẩy tới trước, vung kiếm về phía Quinn. Nhưng lần này, Quinn không hề chậm lại. Không né. Không ngừng lại.

"Kiểm soát bóng tối!" Trước khi lưỡi kiếm chạm người, cậu thao túng bóng từ mặt đất, nâng lên đỡ đòn, làm chậm thanh kiếm.

Sau đó, dùng "Bước Lướt Bóng," cậu biến mất rồi xuất hiện ngay sau lưng Erin, thẳng tiến về phía Fex.

"Đợi đã!" Fex hét lên, giơ hai tay lên đầu hàng. "Dừng! Không phải ý tớ! Các cậu thắng rồi!"

Kế hoạch thật sự của Fex là gì?

***

Muốn thêm loạt chương đặc biệt? Hãy nhớ bình chọn. Đạt mục tiêu đá cẩm thạch qua liên kết bên dưới!