Chương 96: Tôi bị bệnh

Trước khi đội cứu hộ đến nơi, Vorden và Quinn đã ngồi xuống ở giữa đấu trường. Cả hai chẳng có nhiều chuyện để nói, nên họ chỉ đơn giản trò chuyện về thời học sinh của mình.

Cuộc sống của Quinn dường như thật kinh khủng. Cậu kể về việc lớn lên mà không có cha mẹ, và bị bắt nạt từ ngày đầu nhập học. Những trận bắt nạt cũng không quá tệ cho đến khi hiệp ước được ký kết. Khi chiến tranh chấm dứt, con người bắt đầu trở nên điên loạn.

Tuy nhiên, mỗi lần Quinn hỏi Vorden về cuộc sống học đường của anh, Vorden chỉ trả lời qua loa rồi lập tức hỏi lại. Lần đầu, cậu không để ý điều gì bất thường. Nhưng dần dần, Quinn cố tình đặt ra những câu hỏi khó né tránh hơn.

Nhưng Vorden vẫn tìm cách lảng tránh. Cuối cùng, Quinn quyết định dừng lại. Việc chất vấn người khác theo cách này là không đúng. Nếu Vorden có gì không muốn chia sẻ, đó là quyền của anh.

“Này, tao vừa nhận ra điều gì đó,” Vorden nói, ánh mắt dán vào cổ tay Quinn.

Quinn đưa tay lên nhìn, và ngay cả cậu cũng bất ngờ trước thứ mình thấy. Con số hiển thị trên đồng hồ tay vẫn là cấp 1.

“Tao tưởng mày nói nó sẽ thay đổi khi tao kích hoạt điểm MC chứ?”

“Ừ, lẽ ra phải vậy mới đúng.” Vorden đặt tay lên cằm, suy nghĩ một hồi. “Có thể do mày là ma cà rồng không? Giống như tao không thể sao chép năng lực bóng tối của mày, chiếc đồng hồ này có lẽ không đo được kiểu MC trong cơ thể loài ma cà rồng.”

Nghe vậy, Quinn hơi thất vọng. Với việc sở hữu năng lực, cùng kế hoạch của Vorden, cậu từng háo hức được sử dụng sức mạnh tự do. Với cấp độ 6, chẳng ai dám khiêu chiến với cậu chỉ vì cậu bước qua hành lang.

Nhưng giờ đây, nếu cậu phô diễn năng lực bóng tối mà số trên đồng hồ vẫn chỉ cấp 1, mọi người sẽ nghi ngờ. Họ sẽ bảo đồng hồ hỏng, cấp cho cậu cái mới – nhưng kết quả sẽ vẫn vậy.

“Theo tao, mày nên giấu năng lực bóng tối đi một thời gian,” Vorden nói. “Mày đã giấu năng lực ma cà rồng bao lâu nay rồi, thêm cái này nữa cũng chẳng sao chứ?”

Vorden thấy rõ nỗi buồn trên khuôn mặt Quinn. Sau khi biết được quá khứ của cậu ở trường cũ, anh hiểu được cảm giác ấy. Một phần, Vorden tự hỏi có phải anh ích kỷ khi kéo Quinn vào chuyện trả thù và tấn công bọn học sinh năm hai. Thay vì giúp cậu, anh lại khiến cả hai trở thành mục tiêu lớn hơn.

‘Tao ích kỷ thật rồi’, Vorden thầm nghĩ.

“Đừng ủ rũ vậy,” anh nói, vỗ vai bạn. “Nếu tìm được ai giỏi công nghệ trong trường, chúng ta có thể nhờ họ chỉnh sửa đồng hồ. Không cần phải phát hiện ra tế bào của mày, chỉ cần hack để nó hiển thị số 6 là được. Hơn nữa, xem theo hướng tích cực, giải đấu quân sự sắp đến. Tốt hơn hết là giữ bí mật đến lúc đó, rồi phô diễn tất cả trên sân khấu lớn. Với lại, nếu mày trở lại với cấp độ 6 ngay bây giờ, người ta sẽ nghi ngờ làm sao mày học được nhanh thế. Như vậy, việc này ngược lại có lợi cho chúng ta.”

Lời nói ấy khiến tâm trạng Quinn sáng hẳn lên. Trường nào chẳng có một tên lập dị giỏi công nghệ. Vấn đề là làm sao tiếp cận được người đó. Có lẽ Layla sẽ phù hợp hơn để xử lý việc này.

Đúng lúc ấy, các sĩ quan và giáo viên bước vào phòng. Đáng ngạc nhiên, người đầu tiên lao đến phía hai cậu là giáo viên chủ nhiệm Del. Ông lao tới, ôm chầm lấy cả hai.

“Tao mừng quá, hai đứa an toàn rồi!”

Quinn và Vorden xúc động. Họ không ngờ thầy chủ nhiệm lại quan tâm đến vậy.

Nhưng sự thật là Del chẳng mảy may để tâm đến họ. Nước mắt ông là giọt nước mắt của sự giải thoát – vì không phải ở lại nơi đáng sợ này thêm nữa. Càng ở đây lâu, ông càng cảm thấy cái chết cận kề, nhất là sau khi nhìn thấy thi thể Ian nằm trên sàn.

Hayley đi tới kiểm tra sơ bộ tình trạng của hai cậu. “Cậu trông khác trước nhỉ?” cô nói.

“Cô còn nhớ tao sao?” Quinn hỏi.

“Tất nhiên rồi, tao nhớ rõ cậu đưa đứa bé gái đến văn phòng tao hôm đó.”

Không nhiều người còn nhớ khuôn mặt Quinn sau lần đầu gặp. Vì vậy, các giáo viên khác chẳng có phản ứng gì khi thấy cậu, khiến Quinn hơi bất ngờ.

“Con trai tuổi các em phát triển nhanh lắm, giờ trông như người lớn rồi đó,” cô mỉm cười.

Cô không hiểu tại sao, nhưng mỗi khi chạm tay lên người Quinn, cô cảm nhận rõ cơ bắp cuồn cuộn ẩn sau lớp da. Cơ thể cậu săn chắc, vượt xa tiêu chuẩn độ tuổi, và trong lòng cô bắt đầu dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

‘Hiệu ứng Sức Hút đang phát huy tác dụng,’ hệ thống thông báo, ‘Tiếc là cậu không dồn hết điểm số vào chỉ số này, nếu không cô ta đã thổ lộ ngay tại đây rồi.’

Ban đầu, Quinn nghĩ hệ thống đang đùa. Nhưng nhìn ánh mắt mộng du của Hayley, cô rõ ràng kiểm tra cậu lâu hơn hẳn so với Vorden. Đột nhiên, cô sực tỉnh, rút tay ra.

Sau khi xác nhận sức khỏe ổn định, cô đưa cho mỗi cậu một viên thực phẩm. Vorden nuốt ngay lập tức. Quinn cũng làm theo.

Mặc dù chẳng đói, Quinn vẫn ăn viên thuốc.

Nhưng ngay khi viên thuốc lăn xuống cổ họng, cậu bỗng ho dữ dội, như thể đang nghẹn.

“Cậu ấy bị sặc à?” Del hỏi.

“Khó mà, viên thuốc nhỏ bằng hạt đậu, tan ngay khi vào miệng.”

Quinn cúi người, hai tay chống đầu gối, ho liên hồi – rồi đột nhiên nôn ọe ra sàn.

Fay, người đứng bên cạnh, mặt mày lo lắng. “Hayley, mau kiểm tra giúp! Có máu trong nước nôn!”