Chương 173: Bắc Hải Vụ Biện

Vừa mở miệng đã trúng phải đòn mềm, đường đường Tam Tư lại cảm thấy không cách nào hỏi được gì. Ba vị đại nhân nhìn nhau, thấy rõ sự bực tức trong lòng đối phương. Lần này Phạm Nhàn không hề giữ quy củ mà hất Lễ bộ Thượng thư Quách Du Chi xuống ngựa, thật sự đã chọc giận rất nhiều kinh quan. May mắn là đa số quan viên nể mặt Tể tướng và Phạm Thượng thư nên không dám làm gì.

Nhưng ba vị đại nhân này, sau lưng mỗi người, trong lòng mỗi người lại có ẩn tình riêng, có toan tính riêng.

Rất lâu sau, Hình bộ Thượng thư Hàn Chí Duy đột nhiên lạnh giọng hỏi: "Hôm qua Ngự sử dâng tấu sớ hạch tội ngươi, Phạm Phụng Chính có từng biết không?"

"Biết việc đó, không biết chi tiết." Phạm Nhàn bình tĩnh đáp.

Hàn Chí Duy nhìn chằm chằm vào đôi mắt hắn, hỏi: "Phạm Nhàn, ngươi đừng ỷ vào chút tài danh, vào thế lực sau lưng mà ngông cuồng đến vậy. Cũng đừng tưởng lão phu sẽ tin rằng ngươi vạch trần vụ án tệ nạn này thật sự là một lòng vì nước vì dân. Nếu ngươi không khai rõ ràng hành vi dơ bẩn của mình trong kỳ thi mùa xuân, đừng trách lão phu không khách khí với ngươi."

Phạm Nhàn khẽ cau mày: "Lời đại nhân nói thật có chút vấn đề. Nếu hạ quan đã làm gì trong kỳ thi mùa xuân, lẽ nào còn cam lòng mạo hiểm lớn mà dâng tấu lên triều đình việc này? Còn về hai chữ dơ bẩn, xin được hoàn trả nguyên vẹn, không dám nhận."

"To gan!" Ba vị đại nhân đồng thanh quát mắng. Ở kinh thành bao nhiêu năm, đâu từng thấy hậu bối nào ngông cuồng như vậy. Hàn Chí Duy tức đến râu run lên bần bật, mắng chửi: "Đừng tưởng tất cả kinh quan trong thành đều sẽ sợ hãi thế lực sau lưng ngươi. Phải biết rằng bản quan có thể nắm giữ Hình bộ tám năm, chính là nhờ vào sự chính trực, chứ không phải thủ đoạn bố thí ân huệ hay uy hiếp của ngươi."

Phạm Nhàn cười nói: "Việc tra án, cốt ở chứng cứ, đâu có tác phong hùng hồn phát biểu nghị luận như đại nhân? Hạ quan thật sự không tài nào hiểu nổi."

Hàn Chí Duy tức quá hóa cười, nói: "Được được, vậy bản quan hỏi ngươi, ngày mười sáu tháng hai, ngươi có từng đến Đồng Phúc Khách sạn không?"

Phạm Nhàn biết hắn hỏi chuyện ngày mưa hôm đó, mỉm cười đáp:

"Ngươi có phải đã đi gặp Dương Vạn Lý và bốn người kia không?"

"Trước khi Dương Vạn Lý vào trường thi mùa xuân, ngươi có từng thì thầm với hắn không?"

"Ngươi thân là Cư Trung Lang của kỳ thi mùa xuân lần này, gánh vác trọng trách giám sát trường thi, niêm phong tên tuổi thí sinh... Thôi. Bản quan hỏi thẳng ngươi, Dương Vạn Lý có phải đã được ghi tên vào Tam Giáp không?"

"Ngày đó ngoài trường thi, có nhiều nhân chứng có thể chứng minh ngươi đã phát hiện Dương Vạn Lý có kẹp vật gian lận trong áo. Ngươi vì sao lại cho hắn vào trường thi?"

Phạm Nhàn thầm cười, nghĩ bụng tấm áo lụa kia mình đã sớm dặn Vương Khải Niên cho Dương Vạn Lý hủy đi rồi, đâu có chút lo lắng nào, bèn nói: "Chuyện này tuyệt đối không có."

"Không có ư?" Hàn Chí Duy nổi giận hỏi lại.

"Được được được, vậy bản quan hỏi ngươi. Ngày hôm đó ngoài trường thi, rất nhiều thí sinh bị lục soát ra vật phẩm gian lận, ngươi có phải vẫn để bọn họ vào không?"

Phạm Nhàn khẽ rùng mình, biết việc này nói nhỏ ra thì chẳng đáng kể gì, nhưng nếu đối phương thật sự cắn chặt điểm này không buông. Quả thật có chút phiền phức, nhưng vẫn trầm ổn đáp:

"Tốt." Trên khuôn mặt hơi đen và gầy của Hàn Chí Duy lóe lên một vẻ sáng rỡ nào đó. Nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Phạm Nhàn, lạnh giọng nói: "Nếu ngươi đã thừa nhận rồi, vậy bản quan đành phải tống ngươi vào ngục, để lại điều tra kỹ lưỡng."

Phạm Nhàn ngạc nhiên nói: "Hạ quan đã thừa nhận chuyện gì?"

Hàn Chí Duy cau mày, lạnh lùng nói: "Lời ta hỏi ngươi. Ngươi đều đã thừa nhận. Chuyện này quá rõ ràng, Ngũ phẩm Phụng Chính Phạm Nhàn. Thân là Cư Trung Lang của kỳ thi mùa xuân, lén lút câu kết với thí sinh Dương Vạn Lý và những người khác để tư lợi gian lận, coi luật pháp như không, coi thánh ân như không, thật sự là to gan tày trời."

Phạm Nhàn nheo mắt nhìn vị Thượng thư này một cái, biện giải: "Hạ quan từng thừa nhận khi nào? Không sai, hạ quan quả thật vào ngày mười sáu tháng hai có gặp Dương Vạn Lý, đó là vì hạ quan tán thưởng tài học của người này. Khi đó vụ án tệ nạn bùng phát, nếu hạ quan thật sự có hiềm nghi tư lợi, thì làm sao có thể ngay trong ngày đó lại đi gặp hắn? Hơn nữa địa điểm gặp mặt lại ở Đồng Phúc Khách sạn, khi đó học tử tề tựu, chẳng lẽ ta không sợ người khác dị nghị?"

Hắn cười cười nói: "Nếu hạ quan đã dám đi, tuy không dám nói có thể dùng điều này chứng minh lòng hạ quan một lòng quang minh chính đại, nhưng làm sao có thể dùng điều này để khẳng định ta và Dương Vạn Lý có câu kết? Xin để lão đại nhân biết rõ, lần đầu ta và Dương Vạn Lý gặp mặt là ở ngoài trường thi, nếu nói là đã câu kết từ trước thì thật sự là oan uổng."

"Vậy ngươi giải thích thế nào việc tự ý cho phép học tử mang vật gian lận vào trường thi?"

Phạm Nhàn khẽ cau mày, thầm nghĩ khi đó người nhìn thấy quá nhiều, đều trách bản thân quá không coi trọng kỳ thi mùa xuân của Khánh Quốc, nên hành sự mới ngông cuồng đến vậy, bất đắc dĩ lắc đầu nói: "Bởi vì hạ quan nhận ủy thác của Giám Sát Viện, phải âm thầm theo dõi những quan tham trên trường thi, nên không tiện vì cái nhỏ mà mất cái lớn, còn về nguyên do chi tiết, Thượng thư đại nhân cứ việc gửi công văn đến Giám Sát Viện bảo họ kể rõ ràng."

Hàn Chí Duy hừ lạnh một tiếng, thầm nghĩ Giám Sát Viện là cơ quan đặc vụ của Hoàng đế bệ hạ, mình làm sao có thể đi hỏi? Hắn càng nhìn khuôn mặt tuấn tú của Phạm Nhàn càng tức giận, đẩy ống thẻ một cái, lớn tiếng quát: "Thôi thôi thôi, quả nhiên ngươi không chịu nhận, người đâu! Đánh tên vô sỉ này cho ta!"

"Không được đánh!"

Trên công đường đồng thời có hai người nói ra ba chữ này. Trong đó một người là Đại Lý Tự Thiếu Khanh, hắn cười khổ khuyên can Hình bộ Thượng thư. Hậu sinh tử trước mắt này không phải con cháu quyền quý tầm thường, đánh, đó là tuyệt đối không được đánh. Quý nhân sau lưng mình cũng chỉ muốn dạy dỗ đối phương một trận, trị cái tội danh kia của đối phương, chứ đâu dám đánh?

Sau khi Thượng thư Hàn đại nhân bình tĩnh lại một chút, mới nhớ ra Phạm Nhàn không chỉ là con rể của Tể tướng, con trai của Thượng thư, mà còn là một văn thần được Bệ hạ cực kỳ tán thưởng, hơn nữa Hàn Chí Duy thân là quan lại của Lục Bộ, làm sao có lý do không biết thân phận của Lâm Uyển Nhi. Sau khi được hai vị đồng liêu nhắc nhở, Hàn Chí Duy không khỏi nhíu mày, nếu thật sự đánh Phạm Nhàn ra nông nỗi, mình thật sự khó mà ăn nói với các quý nhân khác trong cung.

Kế đó ba vị đại nhân lại có chút tò mò, người khác nói ra ba chữ 'không được đánh' kia... lại là ai? Ba người nhìn xuống dưới công đường, mới phát hiện Phạm Nhàn đang với vẻ mặt vô tội nhìn bọn họ.

Đại Lý Tự Thiếu Khanh có chút buồn cười, không nhịn được mở miệng hỏi: "Vì sao không được đánh?"

Phạm Nhàn thành khẩn giải thích: "Hạ quan xuất thân là Cử nhân, theo Khánh Luật không cần quỳ gối, khi hỏi cung không được tùy ý dùng hình, nên mới nói là không được đánh. Nếu không nếu ngày mai Ngự sử đại nhân hứng thú, hạch tội Hàn Thượng thư một cái không tuân Khánh Luật, vậy chẳng phải là lỗi của vãn sinh sao?"

Trong ba người xét án, Đô Sát Viện Ngự Sử Đại Phu Quách Tranh thực ra là họ hàng xa của Quách Du Chi, người đứng đầu việc dâng tấu hạch tội Phạm Nhàn chính là hắn. Lúc này nghe lời đối phương đầy châm chọc, không khỏi cười lạnh, khẽ nói: "Phạm đại nhân không chỉ tài học giỏi giang, ngay cả Khánh Luật cũng rất thuộc. Nhưng ngươi có biết không, trong Khánh Luật điều luật mở đầu, có mười lăm trọng tội, có thể không cần để ý đến quy củ mà ngươi vừa nói."

Vị Ngự Sử Đại Phu này đương nhiên cũng không thật sự dám dùng hình với Phạm Nhàn, nhưng dùng lời lẽ hăm dọa một chút, xả bớt sự uất ức của các kinh quan những ngày qua, thì rất sẵn lòng làm.

Phạm Nhàn lắc đầu, vẫn với vẻ mặt vô tội nói: "Vẫn không được đánh."

Đại Lý Tự Thiếu Khanh là người ít liên quan nhất đến vụ án tệ nạn thi cử trong Tam Tư, không khỏi tò mò hỏi: "Việc liên quan đến trọng tội, Tiểu Phạm đại nhân lại không chịu mở miệng tự biện, trên công đường này vì sao vẫn không được đánh?"

Phạm Nhàn vẫn dùng chiêu 'ngàn lời vạn tiếng, không bằng nhắc đến Giám Sát Viện', thành khẩn đáp: "Việc liên quan đến cơ mật của Viện, hạ quan chưa được sự cho phép của chức trách liên quan ở Giám Sát Viện, thật sự không dám nói chi tiết."

Vụ án này xét xử, thật sự là một sự uất ức. Ba vị đại nhân nhìn nhau, thấy rõ sự e dè và bực tức của đối phương. Đánh lại không được đánh, làm sao mới có thể khiến Phạm Nhàn mở miệng nhận tội? Những chủ tử sau lưng bọn họ đã dồn nén ý muốn cho Phạm Nhàn chịu chút khổ sở, tuyệt đối không có lý do gì mà cứ thế thả hắn về phủ.

Ngay lúc này, đột nhiên một vị sư gia với vẻ mặt căng thẳng chạy từ phía rèm bên cạnh vào, ghé sát tai Hình bộ Thượng thư Hàn Chí Duy nói mấy câu gì đó. Sắc mặt Hàn Chí Duy lập tức thay đổi, hai mắt lóe lên tia hàn quang, nhưng lại có chút e sợ và hận thù ẩn hiện.

Phạm Nhàn khẽ nheo mắt nhìn lên trên, bá đạo chân khí trong cơ thể đã sớm vận chuyển, nhưng chỉ nghe được vài từ đứt quãng trong lời đáp của Hàn Chí Duy, thấp thoáng có hai chữ "Đông Cung", và lời nói về "thủ đoạn tàn nhẫn" — không biết là ai đã đưa tin đến, cũng không biết là chuyện gì lại khiến vị Hình bộ Thượng thư này kinh hãi bất an đến vậy.

Cùng lúc đó, lại có hai tờ giấy được truyền đến tay Ngự Sử Đại Phu Quách Tranh và Đại Lý Tự Thiếu Khanh. Quách Tranh không biểu cảm nhìn tờ giấy một cái, Đại Lý Tự Thiếu Khanh lại lộ vẻ kinh ngạc, suy nghĩ một lát sau, thế mà lại đứng dậy chắp tay vái chào hai vị đại nhân bên cạnh nói: "Người có ba cái gấp, hai vị đại nhân cứ xét xử trước, ta đi một lát rồi về ngay."

Phạm Nhàn trong lòng chấn động, là tờ giấy thế nào, mà lại khiến vị Đại Lý Tự Thiếu Khanh này dùng đến chiêu "chuồn êm" (biện cớ đi vệ sinh để trốn)? Trước khi đến Hình bộ, Phạm Nhàn đã sớm điều tra rõ ràng, vị Hình bộ Thượng thư kia nhìn thì có vẻ công chính liêm minh, nhưng thực chất lại là người của Đông Cung. Đại Lý Tự Thiếu Khanh có quan hệ cực tốt với Tần gia của Xu Mật Viện, còn vị Ngự Sử Đại Phu Quách Tranh kia, lại là người có quan hệ không rõ ràng với Trưởng công chúa khi còn trẻ. Nếu không phải trong tay Phạm Nhàn có lực lượng đáng sợ như Giám Sát Viện, chắc chắn sẽ không biết được mối quan hệ đã ẩn giấu nhiều năm này.

Đang lúc suy tư, bỗng nghe trên công đường một tiếng quát lớn: "Người đâu! Thái Học Phụng Chính Phạm Nhàn gầm thét công đường, việc liên quan đến tệ nạn, thân phạm mười lăm trọng tội, đánh cho ta!" Các cơ bắp trên mặt Hàn Chí Duy Thượng thư co giật một hồi, dường như đã hạ quyết tâm rất lớn.

Lúc này Đại Lý Tự Thiếu Khanh đã sớm chuồn mất, xem ra hắn biết tình hình tiếp theo trên đại đường Hình bộ nhất định sẽ rất hung hiểm, mà chủ tử của hắn, căn bản không muốn quá đắc tội với Phạm gia và Tể tướng. Hai mắt Phạm Nhàn lạnh lẽo, nhìn chằm chằm vào đôi mắt Hàn Chí Duy lạnh lùng nói: "Chẳng lẽ Thượng thư đại nhân muốn dùng nhục hình để ép cung thành tội?"

Trong mắt Ngự Sử Đại Phu Quách Tranh cũng lóe lên một tia hung lệ, quát: "Đánh cho ta!"

Hai cây côn nhắm vào chỗ xương cốt yếu ớt nhất của Phạm Nhàn mà giáng xuống. Thập Tam Nha Môn của Hình bộ đã quen làm những chuyện như vậy, dưới côn không có gió, nhưng vẫn cực kỳ mãnh liệt.

Phạm Nhàn sắc mặt lạnh như sương, không động không tránh, chỉ nghe hai tiếng 'rắc rắc', chiếc quần trên chân không chịu nổi lực, tả tơi vỡ vụn thành nhiều mảnh — không phải xương cốt hắn gãy, mà là hai cây côn đồng loạt gãy đôi từ giữa, lộ ra những mẩu gỗ sắc nhọn kinh người!