Chương 232: Bắc Hải Vũ Nhiều Có Thì Lợi Hơn

Ba mối hôn sự, dường như chỉ là ba khúc nhạc dạo nhỏ. Chẳng ai hay biết nỗi lòng phiền muộn của Phạm Nhàn, mỗi khi nghĩ đến khả năng mơ hồ kia, hắn lại thấy toàn thân lạnh lẽo, không biết phải nói sao. Nơi xứ người xa lạ, Ngũ Trúc thúc là người duy nhất hắn có thể vô tư bộc bạch, nhưng giờ lại như mất tích, khiến chuyện này chẳng biết ngỏ cùng ai.

Chuyện gì cũng có thể nói với người, nhưng chuyện này thì không thể.

Trong mắt người ngoài, Phạm đại nhân dường như rất vui vẻ, đã bắt đầu sắp xếp lộ trình cho sứ đoàn hồi kinh. Các quan viên ngỡ rằng Phạm đại nhân đang vội vã về kinh để chuẩn bị hôn sự cho muội muội, đồng thời muốn chiếm phần lợi ích trước tiên trong đợt sắp đặt quyền lợi sau chuỗi hôn sự của triều đình. Chẳng ai hay, dưới vẻ ngoài bình tĩnh thậm chí vui vẻ của Phạm Nhàn, hắn đã thoát khỏi sự kinh ngạc ban đầu, bắt đầu tuần tự làm những việc đã được sắp đặt từ rất lâu trước đó.

Lời của Ngôn Băng Vân có phần nào giúp ích cho Phạm Nhàn. Phạm Nhàn cho rằng vị Ngôn đại nhân này nói có lý ở một mức độ nào đó – chuyện bất khả thi, nghĩ nhiều làm gì? Nhưng đồng thời, hắn lại tự nhủ trong lòng, nếu Nhược Nhược nguyện ý gả, tự mình làm ca ca, tự nhiên phải để muội muội được gả thật phong quang, vui vẻ, hạnh phúc. Dẫu cho Lý Hoằng Thành có bị cuốn vào chuyện tranh đoạt ngôi vị của Nhị hoàng tử, vì Nhược Nhược, hắn cũng phải bảo toàn sự yên ổn cho phủ Tĩnh Vương.

Đương nhiên, nếu Nhược Nhược không muốn gả, đó sẽ là một câu chuyện hoàn toàn xa lạ với một bộ mặt khác.

Nghĩ thông suốt điều này, Phạm Nhàn trở lại vẻ bình tĩnh, ít nhất là sự bình tĩnh bề ngoài.

Mấy ngày nay, hắn vào cung hai lần, chủ yếu là để xử lý mối liên hôn đầu tiên kể từ khi hai nước lập quốc. Đây là việc trọng đại, ngay cả Phạm Nhàn cũng không ai dám lơ là. Điều khiến Phạm Nhàn có chút khoái ý là. Dưới áp lực mạnh mẽ của hậu cung, Thẩm Trọng và phe Trường Ninh Hầu cuối cùng đã phải cúi đầu. Cơ quan mật vụ hai nước về việc phân chia lợi ích và biện pháp cụ thể cho việc nhập khẩu hàng hóa phi chính thức từ phương Bắc vào năm sau đã có một ý tưởng sơ bộ. Trong kế hoạch này, Phạm Nhàn, nhân vật quan trọng kiêm chức vụ ở Giám Sát Viện và Nội Khố, đương nhiên sẽ giành được lợi ích lớn nhất.

Trên thực tế, điều khiến Phạm Nhàn an lòng không phải là bản thân sự việc này, bởi lẽ tuy sau này kế hoạch của hắn tự nhiên cần đến sự hỗ trợ về tiền bạc, nhưng số tiền thu được từ việc buôn lậu thực ra không lớn bằng những gì Phạm Nhàn toan tính. Điều thực sự khiến hắn vui mừng là, một khi các kênh phân phối phải thay đổi, thì việc xuất khẩu hàng hóa từ Tín Dương chắc chắn sẽ bị thu hẹp, thu nhập chắc chắn sẽ giảm. Thế lực của Trưởng Công Chúa hẳn sẽ bị suy yếu.

Phạm Nhàn cũng hiểu rõ, sở dĩ Trưởng Công Chúa ngồi yên nhìn chuyện này xảy ra, mấu chốt vẫn là do hắn đã hứa với phía Tín Dương. Rằng sẽ phối hợp thật tốt với Thượng Sam Hổ, để cứu Tiêu Ân, người đang ẩn chứa bí mật kinh thiên động địa, ra ngoài. Dường như điều này cho thấy Trưởng Công Chúa vẫn đặt lợi ích của triều đình Khánh Quốc lên trên lợi ích cá nhân, cách làm có phần giống Lôi Phong này khiến Phạm Nhàn có chút ngạc nhiên.

Cũng chính trong những ngày này, năng lực điều phối của Ngôn Băng Vân, người bệnh, đã được thể hiện ở mức tối đa. Khi Phạm Nhàn cầm tập án tông, không khỏi thốt lên lời tán thưởng, thủ pháp của Ngôn Băng Vân rất đơn giản. Nhưng lại là thủ đoạn an toàn và thỏa đáng nhất, bảo toàn tối đa sự an toàn cho lực lượng ngầm của Khánh Quốc ở phương Bắc.

Điệp tử của Khánh Quốc có rất nhiều loại, Ngôn Băng Vân kiểm soát ám điệp, như chưởng quỹ tiệm dầu và những tùy tùng ẩn mình trong phủ vương công, thậm chí cả một số quan viên. Còn một loại khác là minh điệp, ví như những ông chủ trên phố Tú Thủy, các thương nhân từ phương Nam đến từ các quận, các lộ, họ chủ yếu làm ăn buôn bán, nhưng chu du khắp thiên hạ. Tự nhiên cũng phải phản hồi thông tin hữu ích về Khánh Quốc. Mấy ngày nay, các minh thám ám thám ở khắp nơi bắt đầu ra sức, hệ thống tình báo đã ngủ đông suốt một năm bắt đầu thức tỉnh, lập tức thể hiện năng lực trinh sát mạnh mẽ.

Mọi thứ đã chuẩn bị xong, chỉ chờ phía Thượng Sam Hổ ra tay.

Phạm Nhàn và Ngôn Băng Vân lại rất thoải mái ngồi trong sứ đoàn uống rượu. Phạm Nhàn liếc nhìn Ngôn Băng Vân lạnh nhạt đến tột cùng, nói: "Ngôn đại nhân, ngươi dù sao cũng là cấp dưới của ta, có thể đừng ngày nào cũng bày ra vẻ mặt khó chịu cho ta xem được không?"

"Ta không phải là cấp dưới nịnh bợ." Ngôn Băng Vân lạnh lùng đáp trả một câu.

Phạm Nhàn khẽ cười, biết rằng vị trước mặt này đã tiềm phục ở Bắc Tề bốn năm, có rất nhiều bộ mặt khác nhau. Ai có thể đoán được vị Vân đại tài tử, thiếu tử của hải thương, từng qua lại các phủ vương công quý tộc, lại chính là thủ lĩnh tình báo của Khánh Quốc? Một người như vậy, chắc chắn là người rất giỏi giao tiếp, khéo léo xử lý mọi việc. Lúc này đối phương lạnh nhạt với hắn, đó là vì hắn là cấp trên của Ngôn Băng Vân, chứ không phải mục tiêu mà hắn muốn đối phó.

"Phía Bắc Tề quả thật rất ngu xuẩn." Phạm Nhàn nhấp một ngụm trà, nói: "Vậy mà lại thả ngươi ra sớm như vậy, còn cho ngươi an ổn ở trong sứ đoàn nhiều ngày thế này. Nếu là ta, cho ta mười sư đoàn ta cũng không đổi." Đây là một điển cố từ kiếp trước của Phạm mỗ nhân, Ngôn Băng Vân đương nhiên nghe mà chẳng có cảm giác gì, cũng chẳng mảy may xúc động.

"Có lẽ bọn họ cho rằng triều đình chịu dùng Tiêu Ân để đổi lấy ta, vốn dĩ đã đủ ngu xuẩn rồi." Nghĩ đến chuyện này, Ngôn Băng Vân vẫn có chút uất ức, "Tuy nhiên, người Bắc Tề đổi Tiêu Ân về, lại không trọng dụng, còn muốn tìm cách giết hắn, điều này càng ngu xuẩn đến cực điểm."

Phạm Nhàn thở dài nói: "Có người từng nói một câu, một quốc gia giống như một người, nó vĩnh viễn không thể là một cỗ máy vận hành hoàn hảo, thường sẽ thay đổi theo cảm xúc của người thống trị. Hoàng thất Bắc Tề bản thân đã có ý kiến bất đồng, chỉ là hào quang của Khổ Hà quá chói lọi, nên mới giam cầm Tiêu Ân lại. Nếu Thượng Sam Hổ không phải nghĩa tử của Tiêu Ân, e rằng cũng chẳng ai dám lay động quyết định của hoàng thất."

"Thế còn ngươi thì sao?" Ngôn Băng Vân nhíu mày nói: "Dọc đường đi về phương Bắc, rõ ràng ngươi có cơ hội giết chết Tiêu Ân, nhưng lại bỏ qua hắn. Giờ đây đối phương đã ở Thượng Kinh, ngươi lại muốn cứu hắn, cứu hắn ra rồi, ngươi lại muốn... thật sự là có chút khó hiểu."

Phạm Nhàn cười khẽ, về bí mật trên người Tiêu Ân, hắn sẽ không nói cho bất cứ ai. Chính vì vậy, quá trình của sự việc này mới dần trở nên có chút hoang đường buồn cười.

Hắn nghĩ một lát, rồi giải thích với Ngôn Băng Vân: "Cái này giống như chơi cờ vậy, tuy cuối cùng đều muốn chiếu tướng chết lão soái của đối phương, nhưng con đường điều quân, dụng mưu của chúng ta không giống nhau, lợi ích thu được từ đó cũng khác."

Nếu giết chết Tiêu Ân ngay bên bờ sông Vụ Độ Hà, chưa nói đến quân cờ mà Phạm Nhàn lúc đó định vứt bỏ liệu có còn sống sót trở về nước được không, Phạm Nhàn cũng sẽ vĩnh viễn không thể biết Thần Miếu rốt cuộc ở đâu. Còn lần này, hắn đã huy động toàn bộ lực lượng của Giám Sát Viện ở phương Bắc để cứu Tiêu Ân ra, Phạm Nhàn chỉ muốn bày một cục ép cung thường thấy trên bàn cờ, hy vọng sau khi vòng vèo nhiều đường như vậy, có thể giành được lợi ích mà ngay cả Trần Bình Bình cũng chưa từng có.

"Tiêu Ân không vượt ngục, Cẩm Y Vệ khó lòng giết được, dù sao Thượng Sam Hổ ở quân đội Bắc Tề có danh vọng cực cao."

"Lão quỷ Tiêu Ân này, sống thật đáng thương." Có tiếng thở dài, "Rốt cuộc cũng đã già rồi, không còn như năm xưa nữa."

"Ta không khuyên ngươi tự mình ra tay." Ngôn Băng Vân lạnh lùng nhìn hắn, "Nếu Khổ Hà thật sự bỏ qua thể diện mà ra tay, ngươi làm sao sống sót?"

Phạm Nhàn im lặng, bí mật trong miệng Tiêu Ân hắn không dám để người khác nghe thấy, đành phải mạo hiểm tự mình ra tay. Hắn từ từ gõ nhẹ lên bàn trà, nhắm mắt tưởng tượng mình như một kỳ thủ có phần vụng về, thô thiển di chuyển trên bàn cờ. Ở hai bên bàn cờ đương nhiên là những người lão luyện mưu sâu, là Khổ Hà và Trưởng Công Chúa, là Thái hậu và Thượng Sam Hổ. So với những người này, Phạm Nhàn thật sự chẳng là gì.

Nhưng tên ngoan đồng này chẳng có tài cán gì khác, chỉ có cái dũng lật đổ bàn cờ.

Tất cả công việc hành chính đã hoàn tất, sứ đoàn và triều đình Bắc Tề đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu buông thả ăn uống vui chơi, Phạm Nhàn cũng không ngoại lệ. Tại thành Thượng Kinh yên bình, điều duy nhất có vẻ hơi kỳ lạ là dọc hai bờ sông Ngọc Tuyền, xảy ra vài vụ án mạng có phần kỳ quái, và đi kèm với những vụ án mạng này còn có những vụ phóng hỏa đặc biệt kinh hoàng, liên tiếp mấy ngày lửa cháy rực đỏ cả dòng sông mà người Bắc Tề yêu thích.

Phạm Nhàn hiểu rõ, đằng sau những vụ án mạng này đều ẩn chứa điều gì đó. Khi các nhân viên tình báo Khánh Quốc đã ngủ đông suốt một năm bắt đầu hành động, vị Cẩm Y Vệ Trấn Phủ Ty Chỉ Huy Sứ tên Thẩm Trọng kia chắc chắn đã đánh hơi được mùi vị, và Cẩm Y Vệ đã cắm rễ trong dân chúng Thượng Kinh cũng bắt đầu có phản ứng quyết liệt nhưng có chừng mực.

Những ám tiêu do Ngôn Băng Vân tự tay bố trí năm xưa, ước chừng đã mất đi một phần trong những vụ án mạng này. Dù sao thì ở xứ người, muốn làm một phi vụ lớn như vậy ngay dưới mũi đối phương mà không kinh động họ, là điều không thể. Chỉ là toàn bộ mạng lưới tình báo ở Bắc Vực đã bị chia cắt thành nhiều mảnh, nên không lo lắng bị Cẩm Y Vệ Bắc Tề đào ra quá nhiều cứ điểm.

Bởi vậy sắc mặt Ngôn Băng Vân ngày càng trở nên u ám, Giám Sát Viện Tứ Xứ ở Thượng Kinh tổng cộng chỉ có mười bảy mật điệp, mà nay vì chuyện của Trưởng Công Chúa và Tiêu Ân, đã phải chịu sự hy sinh lớn đến vậy, khiến hắn không thể không phẫn nộ.

Phạm Nhàn không an ủi hắn điều gì, cũng không nói nhiều, chỉ không ngừng uống rượu, tìm vui, hưởng lạc, gọi kỹ nữ.

Đại Tề Thiên Bảo năm thứ sáu, mùng sáu tháng sáu, ba số sáu liền nhau, ngày đại cát. Phạm Nhàn cũng không tin những lời về quỷ dữ trong văn hóa phương Tây từ kiếp trước của hắn, bởi vậy ngón tay hắn vô cùng vững vàng khi cài nút áo choàng, tỏ rõ sự tự tin.

Hắn cẩn thận phân loại và cất giữ vũ khí cùng thuốc men mang theo bên người, một phần ở trong thắt lưng, một phần trong nội y sát người, cánh tay trái buộc ám nỏ có thể đồng thời bắn ba mũi tên, yên dược mật chế của Giám Sát Viện Tam Xứ được đặt trong chiếc bao nhỏ bằng đốt ngón tay ở cổ tay phải.

Phạm Nhàn nhìn chiếc hộp kim loại dưới ánh đèn lờ mờ trên bàn, khẽ nheo mắt. Hộp mở ra là ba viên hoàn dược, ba màu đỏ, xanh, trắng, trông có vẻ kỳ lạ, luôn khiến người ta liên tưởng đến những chuyện rất quỷ dị.

Viên hoàn dược màu đỏ không nhỏ, nhưng mùi thuốc đã có chút nhạt, không ngửi ra được chất liệu cụ thể bên trong. Đây là thứ Phí Giới đã để lại từ nhiều năm trước, lo lắng cho Bá Đạo chân khí trong cơ thể hắn. Phạm Nhàn nghĩ ngợi một lát, vẫn giấu viên thuốc lớn như mắt nhãn này vào trong thắt lưng.

Nhìn những viên hoàn dược còn lại, Phạm Nhàn cười khổ một tiếng, vẫn gạt bỏ ý nghĩ ban đầu, cất tất cả vào. Có thể sẽ gặp vị Đại Tông Sư kia, vật bảo mệnh, vẫn là càng nhiều càng tốt.