Chương 274: Trừng phạt và Nhân phẩm

Chương 21: Trượng Hình và Nhân Phẩm

Tiếng dập đầu "bộp bộp" vang vọng trong điện đài rộng lớn, chẳng mấy chốc trên trán Tả Đô Ngự Sử Lại Danh Thành đã ửng vết bầm máu.

Hoàng đế có chút ghét bỏ liếc nhìn hắn một cái, phất tay ra hiệu cho thị vệ lôi hắn xuống, lúc này mới hờ hững liếc nhìn Phạm Nhàn một cái, nói: “Phạm Đề Tư, ngươi thân ở Giám Sát Viện, đặc quyền được luật pháp quy định cực lớn, sau này hành sự, nhất định phải càng thêm cẩn thận, tuyệt đối không được làm mất mặt trẫm.”

Hiếm khi tìm được cơ hội dĩ hòa vi quý như vậy, Hoàng đế anh minh đương nhiên không chịu bỏ qua, phất tay ngăn Phạm Nhàn tấu thỉnh, thái giám hiểu ý, cao giọng tuyên bố bãi triều.

Phạm Nhàn trong lòng thở dài một hơi, biết Bệ hạ không thể quá thiên vị mình trong chuyện này.

Trong lòng hắn vẫn chưa vừa ý, nhưng các vị đại thần đã cảm nhận sâu sắc ý muốn che chở của Bệ hạ đối với tiểu tử nhà họ Phạm. Trên đường các quan lui ra khỏi Thái Cực Cung, thi nhau tiến lên biểu lộ ý an ủi hắn, lúc này các đại thần dường như đều trở thành kẻ thù của Đô Sát Viện, khiến đối phương bị dìm thảm hại.

Phạm Nhàn từng người một cười khổ ứng phó, liếc thấy phụ thân đang khom lưng, dáng vẻ già nua đi về phía quảng trường, trong lòng khẽ động, vội vàng tiến lên đỡ lấy. Các quan ở phía sau nhìn đôi phụ tử này, không khỏi liên tục khen ngợi, cha con cùng triều làm quan, cảnh cha hiền con hiếu hiện ra trong cung, quả thật là một giai thoại đẹp.

Phạm Thượng Thư thấy cánh tay siết chặt, nghiêng đầu thấy là con trai đến đỡ, không khỏi cười khổ thở dài một hơi: “An Chi à An Chi, sao con không chịu an phận một chút chứ?”

Phạm Nhàn cũng đầy bụng ấm ức, ai có thể ngờ Tín Dương bên kia cứ âm hồn bất tán mà nhìn chằm chằm vào mình.

Khi đến gần cửa cung, thì có một tiểu thái giám lặng lẽ chạy tới, truyền khẩu dụ của Bệ hạ, liền kéo Phạm Nhàn một mạch chạy nhỏ về phía hậu cung. Phạm Thượng Thư với vẻ mặt phức tạp nhìn bóng lưng con trai mình một cái, bỗng nhiên cảm thấy thằng nhóc này tuy quanh năm giả vờ trầm tĩnh ổn trọng, nhưng khi chạy nhỏ lại, vẫn lộ ra vẻ khinh suất từ trong xương cốt. Điều này thật không hợp với bầu không khí trang nghiêm và áp lực trong cung.

Có đồng liêu từ phía sau đi tới, ánh mắt Phạm Thượng Thư lập tức trở nên tĩnh lặng như giếng cổ không gợn sóng, khẽ mỉm cười, cùng các quan đi ra khỏi hoàng cung. Cơn mưa hôm nay đã tạnh từ lâu, nhưng trên khoảng sân trống trước cung vẫn ngập nước từng vũng, mấy vị Ngự Sử Đô Sát Viện kia đã ướt sũng cả người, nhưng vẫn ngoan cố quỳ trên nền đất ướt, còn Tả Đô Ngự Sử mặt đầy giận dữ sau khi bãi triều, cũng quỳ thẳng tắp xuống trước mặt mấy người kia, còn tháo cả mũ ô sa của mình xuống, ôm trước ngực trái.

Nhìn thấy cảnh tượng này, các vị đại thần mới biết sự việc vẫn chưa kết thúc, Thư Đại Học Sĩ tiến lên khuyên giải vài câu, thấy không có hiệu quả, liền lắc đầu rời đi, còn nhiều vị đại nhân khác thì vội vã ngồi xe ngựa về phủ. Biết chuyện này sẽ càng ngày càng lớn, mình tránh xa một chút thì an toàn hơn.

Chỉ có Phạm Thượng Thư đứng trước nhóm người này một lát, sau đó phân phó hộ vệ trong phủ mình, mang dù đến cho mấy vị Ngự Sử Đại Phu này, đứng chờ ở một bên. Vì không ai biết lát nữa trời có mưa nữa hay không.

Được tiểu thái giám dẫn đường chạy nhỏ một mạch, xuyên qua mấy bức tường cung, đến ngoài Ngự Thư Phòng, tiểu thái giám đã mệt đến thở hổn hển. Phạm Nhàn nghĩ nghĩ, khẽ vận chân khí, cũng khiến sắc mặt mình trở nên hồng hào hơn một chút.

Hắn có chút bồn chồn bước vào Ngự Thư Phòng của hoàng đế, theo chỉ dẫn của tiểu thái giám, cẩn thận đứng cạnh long sàng của hoàng đế. Chẳng mấy chốc, một tấm rèm vải bên cạnh thư phòng khẽ động, hoàng đế đã thay thường phục đi vào, nhìn Phạm Nhàn, người có vẻ mặt trầm ổn nhưng trong mắt lóe lên một tia kích động, Bệ hạ phất tay, ý bảo hắn không cần quá câu nệ lễ nghi.

Phạm Nhàn liền rất thẳng thắn không quỳ lạy hành lễ, nhận lấy chiếc ghế thêu nhỏ mà tiểu thái giám bưng tới, ngoan ngoãn ngồi xuống.

Ngự Thư Phòng hôm nay yên tĩnh hơn nhiều so với ngày đó, chỉ còn lại hoàng đế và hắn hai người, nên cục diện có vẻ hơi quỷ dị. Phạm Nhàn sắc mặt bình ổn. Trong lòng cũng tự có chút thấp thỏm, bởi vì suy đoán chỉ là suy đoán. Mặc dù qua lời nói của Trần Bình Bình và nhiều chi tiết từ kiếp này, suy đoán này đã sớm được chứng thực — nhưng nếu lát nữa hoàng đế thật sự nói rõ suy đoán này ra — mình nên làm gì?

Ngay khi Phạm Nhàn càng lúc càng cảm thấy hoàng đế chuẩn bị đeo lên mặt nạ người cha từ ái, thì lại bị những lời nói tiếp theo làm cho bừng tỉnh.

“Phạm Nhàn, ngươi không thiếu tiền, vì sao lại tham tiền?” Hoàng đế Bệ hạ lạnh lùng nhìn hắn, hỏi rất trực tiếp.

Một giọt mồ hôi lạnh chảy xuống từ trán Phạm Nhàn, hắn biết mình trước đó quả thật có chút quá tự phụ, càng biết rõ việc mình nhận ngân phiếu thông qua Liễu thị, căn bản không thể giấu được Bệ hạ trước mắt này, đứng dậy, rất nghiêm túc nói: “Vạn Tuế, vì thần nắm giữ Giám Sát Viện Nhất Xứ, nên phải nhận ngân phiếu.”

“Ồ?” Hoàng đế dường như có chút tò mò về những lời hắn sắp nói.

“Muốn thật sự giám sát quan viên, vậy trước tiên phải hòa nhập vào chốn quan trường, như Giám Sát Viện Nhất Xứ trước đây với vẻ thanh liêm sắt đá không dính bụi trần, tuy có thể dựa vào hệ thống mật thám khổng lồ, tiến hành giám sát mạnh mẽ đối với kinh quan, nhưng cứ như xem hoa trong sương, luôn không nhìn rõ được, đối với những giao dịch quan trọng nhất trong hệ thống kinh quan, vẫn luôn không thể nắm rõ.” Phạm Nhàn cẩn thận giải thích: “Muốn giám sát quan viên, thì mình phải trở thành quan viên.”

Hắn cười khổ tiếp tục nói: “Vạn Tuế cũng biết thần ở Đạm Châu đã lâu…” Khi nói câu này, hắn cúi đầu, nhưng có thể nhận thấy khi hoàng đế nghe thấy câu này, có chút phản ứng nhỏ.

“…Vào kinh sau, thay đổi thực sự quá lớn, thần lúc đầu chỉ là một vị từ thần, nay lại phải tiếp nhận quyền hành nặng nề như Giám Sát Viện, ngoài việc trong lòng bất an, cũng thường suy nghĩ mình thực ra có một tầng ngăn cách với các quan viên, rất khó hòa nhập vào triều đình.”

Không đợi hắn nói tiếp, hoàng đế đã hiểu ý hắn, phất tay lạnh lùng hỏi: “Nếu ngươi thật sự là một con hạc trắng, dù dùng mực đen nhuộm mình thành màu đen, cũng không lừa được những con quạ kia. Những thủ đoạn này, thật sự có chút ấu trĩ, chỉ cần ngươi trung thành với nước, còn ai dám gây khó dễ cho ngươi sao? Đừng quên bài học của Chu Cách, tên đó lúc đầu chẳng phải cũng muốn chen chân vào quan trường kinh đô sao, không ngờ vừa lao vào thì không thể đứng dậy được nữa.”

Phạm Nhàn biết hoàng đế đang lặp lại lời cảnh tỉnh mình phải làm một cô thần, trong lòng hơi phản cảm, nhưng trên mặt không hề có chút biến đổi, chỉ cười hì hì nói: “Vạn Tuế, hôm nay trên triều đã có người gây khó dễ cho thần…”

Thái giám cầm phất trần đứng một bên trong lòng khẽ run, thầm nghĩ lời của Tiểu Phạm đại nhân nói ra không hợp thân phận, có vẻ có ý cậy sủng mà kiêu. Cho dù hoàng đế có yêu thích vị thần tử trẻ tuổi này đến mấy, e rằng cũng sẽ nổi giận, ngay cả Thái tử trước mặt Bệ hạ cũng là cung kính pha lẫn một tia sợ hãi, làm gì có ai nói chuyện như Phạm Nhàn chứ?

Ngoài dự liệu của vị thái giám này, Bệ hạ lại mỉm cười nhìn Phạm Nhàn một cái, nói: “Trẫm quả thật muốn trả lại cho ngươi một sự công bằng, chẳng qua đây là chuyện của ngươi và trưởng bối nhà ngươi, trẫm cũng không muốn xen vào nhiều.”

Phạm Nhàn kinh hãi giật mình. Biết Bệ hạ hoàn toàn hiểu rõ bối cảnh việc Đô Sát Viện dâng tấu liên quan đến phía Tín Dương, nhưng tại sao người vẫn muốn áp chế mình, không cho mình động thủ? Trong lòng hắn thực sự có chút không cam lòng, đang định nói thêm vài lời để ám chỉ Bệ hạ, bỗng nhiên thấy Bệ hạ xoa xoa giữa trán, khe khẽ nói: “Trẫm, có một bức họa muốn cho ngươi xem qua.”

Phạm Nhàn trong lòng dâng lên vô số ý nghĩ, nhớ tới lời Trần Bình Bình đã nói. Mẫu thân để lại bức họa duy nhất, chính là lưu lại trong hoàng cung!

Đúng lúc này, cửa Ngự Thư Phòng bị đẩy ra, Hầu công công quen biết với Phạm Nhàn mặt đầy vẻ lo lắng bước vào, nói nhỏ vài câu gì đó với Bệ hạ. Phạm Nhàn thính lực hơn người, sớm đã nghe rõ ràng rành mạch, không khỏi rất đỗi kinh ngạc, thầm nghĩ các Ngự Sử Đô Sát Viện lần này bỏ vốn cũng quá lớn rồi chứ?

Quả nhiên không ngoài dự đoán, sắc mặt hoàng đế dần trở nên âm trầm. Liếc nhìn Phạm Nhàn một cái, phất tay nói: “Quỳ cửa cung, cởi mũ ô sa sao? Đây là can gián trẫm hôn dung, vậy trẫm sẽ hôn dung một lần cho bọn họ xem, truyền chỉ của trẫm, Ngự Sử Đô Sát Viện bôi nhọ triều thần, can thiệp bừa bãi vào việc của Viện, bỏ bê chính sự, không biết hối cải, mưu cầu hư danh, ban Trượng Hình… ba mươi gậy!”

Phạm Nhàn lần đầu tiên nhìn thấy Thiên Tử nổi giận, không tự chủ được cảm thấy một tia lạnh lẽo, Trượng hình ba mươi gậy, những Ngự Sử kia không chết cũng mất nửa cái mạng.

Kỳ thực cũng là vận khí của mấy vị Ngự Sử này quá tệ. Khi Hoàng đế Bệ hạ Khánh Quốc đang chuẩn bị làm đại sự kia, lại bị bọn họ cắt ngang cảm xúc, làm sao có thể tha thứ?

Ngoài Thần Hoa Môn. Bên bờ Ngọc Thủy Hà, trước cầu vòm, trên phiến đá ướt, mấy vị Ngự Sử Đại Phu bị lột bỏ quan phục, ấn xuống đất chịu đòn. Trượng hình nặng nề rơi xuống, rồi lại chậm rãi nâng lên, mỗi lần lên xuống, liền mang theo vài sợi máu, vài chùm nước mưa, cảnh tượng vô cùng đẫm máu.

Lúc này các văn quan nghe được tin lại vội vã chạy về, nhìn cảnh tượng thê thảm này, vội vàng vào cung can gián, còn nhìn về phía Phạm Nhàn được phái tới cửa cung để quan sát hình phạt, trong mắt không khỏi thêm một tia kiêng dè — chuyện ngày hôm nay, tuy là người của Đô Sát Viện gây sự trước, nhưng Bệ hạ lại vì Phạm Nhàn mà động đến trượng hình đã dừng vài năm, không khỏi có một nhận thức rõ ràng hơn về địa vị của Phạm Nhàn trong lòng Bệ hạ.

Phạm Nhàn đứng bên cạnh Hầu công công, nheo mắt nhìn cảnh tượng trước mắt này, đối với những Ngự Sử Đại Phu kia không có nửa phần đồng tình, trên mặt lại lộ vẻ không đành lòng nói: “Công công, bảo người dưới tay công công ra tay nhẹ một chút.”

Hầu công công cúi mày thuận mắt nói: “Phạm đại nhân có lòng tốt, trước đây ngài đã dặn dò rồi, lão nô đâu dám không tuân, đã dặn dò rồi, lúc này đánh thảm như vậy, kỳ thực là không tổn thương gân cốt.”

Phạm Nhàn liếc mắt xuống, nhìn thấy hai mũi bàn chân của vị thái giám này hướng ra ngoài, biết đây là ám hiệu của việc ‘dùng tâm mà đánh’, khẽ thở dài một tiếng, liền không quản chuyện này nữa.

Cách hai người không xa, Tả Đô Ngự Sử được hoàng đế giữ lại một chút thể diện, sắc mặt tái xanh, ngã ngồi trên mặt đất, hắn tuy không chịu trượng hình, nhưng lại cảm thấy những đòn roi giáng xuống người cấp dưới kia, giống như từng cái tát vả vào mặt mình. Gia đinh do phụ thân Phạm Nhàn để lại mặt mang vẻ giễu cợt, tay cầm dụng cụ che mưa, nhìn Tả Đô Ngự Sử đại nhân tinh thần đã mê man.

Phạm Nhàn bước tới, phất tay xua đám hạ nhân trong nhà đi, ánh mắt mang theo một tia thương hại nhìn Lại Ngự Sử nói: “Chuyện này, ngài hà tất phải nhúng tay vào làm gì?”

Lại Ngự Sử không biết Phạm Nhàn rốt cuộc biết bao nhiêu nội tình, đờ đẫn tại chỗ.

Phạm Nhàn thở dài một tiếng, chết sống cầu xin Hầu công công tạm thời dừng trượng hình, một mình vào cung xin Thánh thượng tha tội. Hắn không phải không nhìn được cảnh máu me, cũng không phải muốn tha cho những Ngự Sử dám khiêu khích mình một lần, chỉ là trước mặt trăm quan triều đình đang lộ vẻ không đành lòng, hắn phải làm như vậy.

Phạm Nhàn vừa chạy vào hoàng cung, vừa thầm nghĩ trong lòng đầy căm hờn: Lão hoàng đế ngươi muốn mượn trượng hình này đẩy ta vào thế đối đầu với tất cả quan viên, ta tuyệt đối không làm. Nhân phẩm tốt đẹp vất vả tích lũy hai năm trời, nếu bị ngươi mấy trận trượng hình đánh mất hết, thì ta lỗ lớn rồi!