Chương 293: Lưu phóng

Hai cha con cứ thế mà nói chuyện, coi như không có ai ở bên, ba người phụ nữ cạnh đó đã nghe đến ngây người ra. Lẽ nào đánh Phạm Tư Triệt ra nông nỗi thảm hại thế này vẫn chưa đủ, còn muốn đày hắn ra khỏi kinh đô sao?

“Lão gia! Người nói gì cơ?”

Liễu thị mở to đôi mắt kinh hoàng, bất lực nhìn lão gia. Còn Phạm Tư Triệt đang nằm úp sấp trên ghế dài, nửa mê nửa tỉnh, đã vùng dậy bật khỏi ghế. Không biết trọng thương như vậy rồi mà hắn còn đâu ra tinh thần mạnh mẽ đến thế, xem ra, việc bị đày ra khỏi kinh đô, đối với tất cả các công tử quyền quý ở kinh đô mà nói, quả thật là một chuyện cực kỳ khủng khiếp.

Chỉ thấy Phạm Tư Triệt vừa cong mông, ôm chầm lấy chân mẫu thân mình, vừa rơm rớm mắt, mấy giọt lệ châu lăn dài, ánh lên cùng những vết rỗ trên má. Cái miệng rộng… lại chưa kịp gào lên tiếng nào đã bị đòn giáng nặng nề bất ngờ này đánh cho câm nín, cuống quýt há miệng nhưng chẳng thể nói được lời nào.

Thiếu niên kia nước mắt giàn giụa, ra sức lắc đầu, lại không nói nên lời. Sau lưng toàn vết máu, trông thật đáng thương.

“Lão gia!” Liễu thị cuối cùng cũng không kìm được nữa, liếc xéo Phạm Nhàn một cái đầy oán hận, rồi quỳ sụp xuống trước mặt Phạm Kiến, như một cây cọc gỗ bị chặt đứt, vừa khóc vừa cầu xin: “Không được! Không được mà! Hắn là con trai bảo bối của người mà… Người đành lòng nhìn hắn bị đuổi khỏi nhà sao? Người đành lòng nhìn hắn phiêu bạt nơi đất khách quê người, không một người thân cha mẹ bên cạnh sao?”

Nàng vội vàng kéo tay Phạm Nhược Nhược: “Nhược Nhược, mau, cầu xin cha con đi, đừng đuổi Triệt Nhi ra khỏi nhà.”

Liễu thị thầm nghĩ. Mượn chuyện Bão Nguyệt Lâu để đuổi Phạm Tư Triệt ra khỏi nhà, chắc chắn là Phạm Nhàn đã nói ra nói vào sau lưng, tối qua hai cha con này đã nói chuyện cả buổi. Bởi vậy nàng vội vàng kéo Nhược Nhược vào cuộc chiến. Nàng nghĩ rằng Nhược Nhược tuy không phải con ruột của mình, nhưng dù sao cũng đã sống cùng mười mấy năm, hơn nữa xưa nay vẫn luôn thương yêu Tư Triệt… Mọi người đều biết, Phạm Nhàn lại là người thương em gái này nhất.

Phạm Nhược Nhược cũng không ngờ đệ đệ lại phải chịu hình phạt nặng nề đến thế. Bị Liễu thị kéo một cái, thuận thế quỳ xuống, run giọng nói: “Phụ thân, đệ đệ đã nhận được bài học rồi, sau này nhất định không dám nữa, người hãy tha cho hắn lần này.”

Uyển Nhi một mình đứng cạnh đó, trong lòng hơi hoảng loạn, cũng vội vàng quỳ xuống theo.

Phạm Kiến vẫn luôn giữ vẻ bình tĩnh, cho đến khi con dâu, người có thân phận đặc biệt này, cũng quỳ xuống. Ông mới vội vàng đỡ nàng dậy, nhíu mày nói với Liễu thị: “Tư Triệt nhất định phải đi… Hơn nữa nàng cũng đừng oán Phạm Nhàn, đây là ý của ta.”

Liễu thị khó tin nhìn ông, thầm nghĩ tại sao lại thế này? Nhưng nàng biết rõ, Phạm Kiến là một nam nhân bề ngoài đoan chính ôn hòa, nhưng thực chất lại có phong thái của bậc đại tướng, mang theo sát khí. Bằng không năm xưa mình cũng sẽ không vừa gặp đã yêu, không cưới ông thì không gả cho ai khác. Một khi đã là chủ ý của ông, thì tuyệt đối sẽ không thay đổi nữa.

Nàng là một phụ nhân tâm cơ tinh ranh vô địch. Nàng cắn chặt môi, lại quay người nhẹ nhàng cúi lạy Phạm Nhàn, yếu ớt cầu xin: “Đại thiếu gia, ngài hãy nói một lời, khuyên lão gia đi.”

Vào lúc này, người có thể khiến Phạm Kiến rút lại ý định đày Phạm Tư Triệt ra khỏi kinh đô, cũng chỉ có một mình Phạm Nhàn mà thôi.

Phạm Nhàn nào dám nhận cái lễ này của nàng, vội vàng tránh đi, cười khổ nhìn phụ thân một cái, hỏi ý ông.

Phạm Kiến lạnh lùng lắc đầu: “Tội lỗi hắn gây ra hôm nay, nếu bị Ngự sử tấu lên triều đình, cũng là tội lưu đày ba nghìn dặm… Ta đuổi hắn ra khỏi kinh đô, còn hơn là để triều đình ra tay.”

Liễu thị nào dám tin lời này. Với quyền thế và sự sủng ái của Phạm phủ bây giờ, đừng nói là mở kỹ viện giết vài kỹ nữ, dù có hoành hành vô độ, làm càn làm bậy đến mấy, chỉ cần không phải tội mưu phản, hai cha con Phạm Kiến, Phạm Nhàn cũng có thể đè xuống được. Nàng không kìm được khóc lóc nói: “Lão gia người sao mà nhẫn tâm thế?... Tư Triệt... hắn mới mười bốn tuổi thôi mà!”

“Không nhẫn tâm… thì mới ra nông nỗi này.” Phạm Kiến cười lạnh tự giễu: “Mười bốn tuổi ư?” Ông quát lớn: “Ngươi đừng quên, Phạm Nhàn mười hai tuổi đã bị ép phải giết người rồi!”

Lời này vừa thốt ra, cả phòng im phắc. Lâm Uyển Nhi và Phạm Nhược Nhược, những người không biết chuyện này, kinh ngạc nhìn Phạm Nhàn. Còn Liễu thị, người vẫn luôn bị chuyện này trói buộc tâm trí, sau một phen giật mình kinh sợ, tuyệt vọng cúi đầu.

Phạm Nhàn cười gượng gạo, biết lúc này mình quả thật không tiện nói thêm gì nữa, cẩn thận từng li từng tí ôm Phạm Tư Triệt mình đầy vết thương, rút lui vào một góc, rồi dặn vợ và em gái đưa đệ đệ vào nội thất, tĩnh dưỡng cho tốt.

“Phạm Nhàn, lát nữa con qua đây một chuyến.” Phạm Kiến nhìn Liễu thị một cái, rồi bước ra ngoài phòng.

Trong phòng chỉ còn lại Liễu thị và Phạm Nhàn, nhất thời không khí có chút gượng gạo. Một lát sau, Liễu thị mới mở đôi mắt có chút thất thần, nói: “Thật sự phải đuổi ra khỏi kinh đô sao?”

Phạm Nhàn thở dài trong lòng, đi đến bên cạnh nàng, hạ thấp giọng an ủi: “Người cứ yên tâm, ý của phụ thân chỉ là muốn Tư Triệt tạm thời rời xa vũng lầy kinh đô này, ra ngoài rèn giũa thêm một chút…”

Chưa nói hết lời, Liễu thị đột nhiên hỏi: “Phải đi bao xa?”

“Rất xa.” Phạm Nhàn nhìn Liễu thị có chút thất thần, thầm nghĩ một phụ nhân tinh ranh như vậy, hôm nay vì thương con trai mà lập tức mất hết bình tĩnh, nhất thời lại có chút hâm mộ tiểu mập mạp Phạm Tư Triệt, có chút nhớ mong người nào đó.

“Rốt cuộc là bao xa?” Liễu thị hỏi bằng giọng the thé.

Lúc này Phạm Nhàn đương nhiên sẽ không để ý thái độ của nàng, hòa nhã nói: “Phụ thân tối qua đã quyết định rồi. Con vốn muốn khuyên người đưa Tư Triệt đến Đạm Châu để tránh một thời gian, nhưng phụ thân lo lắng tổ mẫu sẽ xót cháu trai, không đành lòng… nên đã đổi thành Bắc Tề.”

“Bắc Tề?” Liễu thị trong lòng hơi yên tâm. Bắc Tề tuy xa xôi, nhưng không phải là vùng đất Man Di Tây Hồ mà triều đình thường đày người đến, nơi đó phồn hoa và an toàn hơn nhiều. Tuy nói Bắc Tề và Nam Khánh xưa nay không hòa thuận, nhưng sau hiệp định hòa bình, hai nước hiện đang trong giai đoạn "tuần trăng mật", quan hệ cực kỳ tốt.

Phạm Nhàn nhìn Liễu thị nhìn mình với ánh mắt cầu xin, biết nàng đang nghĩ gì, an ủi nói: “Người cứ yên tâm, con có nhiều bạn bè ở Bắc Tề, sẽ chăm sóc hắn thật tốt.”

Mặt trăng ló một góc nhỏ từ phía cây thu, trông mờ ảo hơn nhiều so với ánh đèn sáng trưng của Phạm phủ. Đám con cháu họ Phạm và họ Liễu bị đánh đập thảm tệ trong vườn, đã được xe ngựa từ Thượng Hạng và những nơi khác đến đón đi. Những người thân của Phạm thị thấy cảnh tượng thảm hại của con trai mình, trong lòng đương nhiên đau xót. Ánh mắt nhìn về Phạm trạch cũng hiện rõ thêm vài phần oán hận. Nhưng vì quyền thế ngút trời của hai cha con nhà họ Phạm, không ai dám thốt ra lời bẩn thỉu.

Trong phòng, Phạm Nhàn đang đứng bên cạnh phụ thân một cách ngoan ngoãn, pha chế nước trái cây cho ông. Đêm nay Liễu thị canh giữ bên giường Phạm Tư Triệt, không rời nửa bước. Nước trái cây mà Phạm Kiến nhất định phải uống mỗi đêm, đành phải do Phạm Nhàn đích thân pha chế.

“Ba người mà con đã nhắc đến với phụ thân, đã được đưa đến Kinh Đô Phủ rồi.” Hắn nhắc tới ba người này, đều là những kẻ đã gây án mạng ở Bão Nguyệt Lâu. Hắn liếc nhìn phụ thân một cái, hơi lo lắng nói: “Kinh Đô Phủ là người của Nhị điện hạ, chắc họ cũng không ngờ chúng ta lại dám đưa người đến Kinh Đô Phủ. Nhưng ba người đó có án mạng trong tay, coi như là những nhân vật quan trọng để bắt Tư Triệt… Chắc là đêm nay sẽ bị người của Nhị điện hạ đón đi thôi.”

Phạm Kiến cười cười, nói: “Đừng giấu ta, ta biết con sẽ không bất cẩn như vậy đâu.”

“Con sẽ xử lý sạch sẽ.” Phạm Nhàn cũng cười, lần này hắn cuối cùng đã dùng đến toàn bộ lực lượng mà Trần Bình Bình đã trao cho mình, điều động sát thủ của Lục Xứ. “Bọn họ vốn đã phạm tội chết, chỉ là… e rằng trong tộc sẽ có phản ứng. Chuyện này cần phụ thân ra mặt.”

Phạm Kiến biết hắn đang lo lắng điều gì. Ở kinh đô, những gia tộc danh giá lớn, chưa từng có quan viên nào ra tay với con cháu trong tộc mình. Ông lắc đầu nói: “Có gì mà phải ra mặt? Người chúng ta đã đưa đến Kinh Đô Phủ rồi, có liên quan gì đến chúng ta đâu?”

Phạm Nhàn nghe vậy mà lòng đầy khâm phục. Suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Tư Triệt… tối nay sẽ khởi hành, con để Ngôn Băng Vân xử lý chuyện này, chắc sẽ không để lại dấu vết gì.”

Phạm Kiến gật đầu: “Ta và người Bắc Tề không có quan hệ gì. Năm xưa ta giết họ quá hung tàn… Con có chắc chắn không?”

Phạm Nhàn đón lấy ánh mắt dò xét của phụ thân, biết ông đang lo lắng về vấn đề an toàn của Tư Triệt, nghiêm túc gật đầu: “Vương Khải Niên hiện đang ở Thượng Kinh, hơn nữa… ta và Hải Đường, Hoàng đế Bắc Tề có quan hệ tốt, Tư Triệt ở Thượng Kinh hẳn sẽ không có vấn đề gì.”

Phạm Kiến thở dài một hơi, những sợi tóc bạc ở thái dương đêm nay trông đặc biệt rõ ràng: “Con từng nói với ta, Tư Triệt có tài năng, không nhất thiết phải đi con đường học hành thi cử làm quan… Ta nghe lời con, chỉ là không ngờ, đứa trẻ này lại còn cấp tiến hơn cả ta và con tưởng tượng… Mười bốn tuổi đã bắt đầu làm loại chuyện này rồi, lúc ta mười bốn tuổi đang làm gì? Vẫn còn ở Thành Vương Phủ làm bạn học cho thế tử đương thời, tức bệ hạ bây giờ, suốt ngày chỉ nghĩ cách chơi bời.”

Phạm Nhàn cười khổ nói: “Lão Tam do Nghi Quý Tần nuôi dưỡng đó mới thật sự lợi hại, tám tuổi đã làm chủ kỹ viện rồi, chuyện này mà truyền ra ngoài, ghi vào những sử liệu phụ của Khánh quốc sau này, thì thật sự sẽ lưu danh thiên cổ.”

“Chỗ Nghi Quý Tần… ta sẽ đi nói chuyện.” Phạm Kiến lắc đầu: “Tư Triệt tuy có tài năng, nhưng vẫn quá phù phiếm, một mực đi theo con đường âm hiểm, rốt cuộc cũng không phải kế lâu dài. Lần này nhân cơ hội để hắn ra ngoài bôn ba, mở mang kiến thức, một là để trừng phạt nhẹ, hai là cũng hy vọng hắn có thể trưởng thành hơn một chút.”

Phạm Nhàn thở dài nói: “Con cũng có vấn đề.”

“Con đừng tự trách mình.” Phạm Kiến phẩy tay, bảo hắn ngồi xuống: “Lúc xảy ra chuyện, con lại không ở kinh đô… Chỉ là ta rất tò mò, tại sao ta đề nghị đưa Tư Triệt đến Bắc Tề, con lại tỏ vẻ rất yên tâm… Phải biết rằng Bắc Tề dù sao cũng không thiện chí với người Khánh.”

Phạm Nhàn không nói ra thỏa thuận không lời giữa hắn với Hải Đường và vị hoàng đế trẻ kia, nhưng cũng giải thích suy nghĩ của mình, mỉm cười nói: “Phía Tín Dương vẫn luôn buôn lậu sang Bắc Tề thông qua nhà họ Thôi. Giờ Thẩm Trọng đã chết, đường dây của họ luôn có vấn đề… Con nghĩ nếu mấy năm sau Tư Triệt có thể rèn luyện thành thục ở phương Bắc, có lẽ sẽ có cơ hội tiếp quản việc kinh doanh của nhà họ Thôi. Dù sao hắn cũng thích cái này, một khi đã làm ăn, con muốn sắp xếp một mối làm ăn lớn hơn cho hắn.”

Phạm Kiến mỉm cười, nhìn con trai mà cười hài lòng. Tâm tư của Phạm Nhàn giờ đây đã coi như kín kẽ, so với thế hệ ông và Trần Bình Bình, chỉ thiếu một chút tàn nhẫn mà thôi.

“Con định ra tay với nhà họ Thôi khi nào?”

Thấy phụ thân dễ dàng chỉ ra kế hoạch của mình, Phạm Nhàn không hề cảm thấy bất an. Hắn cười nói: “Chắc là sau khi tiếp quản Nội Khố, khoảng tháng Ba, tháng Tư năm sau.”

Phạm Kiến gật đầu, đột nhiên mặt trầm xuống nói: “Đừng cho bọn họ bất kỳ cơ hội phản kháng nào.”

Đây là lần đầu tiên Phạm Nhàn thấy được một mặt sắt máu trên khuôn mặt vốn đoan chính ôn hòa của phụ thân. Trong lòng kinh hãi, trầm giọng đáp: “Dạ.”

Phạm Kiến tiếp tục lạnh giọng nói: “Chuyện này con xử lý không tệ… Sự nhẫn nhịn tạm thời có thể đổi lấy thời gian phản ứng. Đợi Tư Triệt đi rồi, con muốn làm gì thì cứ làm, đừng đến hỏi ý kiến của ta, chỉ là có một người…”

“Viên Mộng… có phải tên này không?” Phạm Kiến đột nhiên nói: “Hành sự cay nghiệt, thủ đoạn hiểm độc. Đợi vài ngày nữa chuyện này lắng xuống, con hãy xử lý nàng ta đi, coi như kết thúc mấy vụ án đó.”

Phạm Nhàn giật mình kinh hãi, không biết phụ thân ra tay tàn nhẫn là để trút giận cho Phạm Tư Triệt, hay vì lý do nào khác.

Những lời tiếp theo của Phạm Kiến đã bộc lộ phẩm chất nhân văn sâu sắc nhất và tinh thần bác ái đã ẩn giấu bấy lâu của vị Thượng đại nhân này. Chỉ nghe ông lạnh lùng nói: “Năm xưa, vi phụ từng sống lâu ở Lưu Tinh Hà, vốn dĩ yêu hoa, ghét nhất những kẻ nhẫn tâm tàn phá hoa… Huống chi người tên Viên Mộng này, bản thân cũng là một nữ tử trong kỹ viện, vậy mà lại nỡ ra tay với những nữ tử yếu đuối cùng nghề. Loại người như vậy, ta tuyệt đối không thể dung thứ cho nàng ta tồn tại trên đời này.”

Phạm Nhàn bỗng nhiên hiểu ra, nhớ lại chuyện Tĩnh Vương thường trêu chọc, mới nhớ rằng phụ thân ngày xưa chính là một công tử phong lưu coi kỹ viện như nhà. Những chuyện phong lưu đó, đến bây giờ vẫn còn lưu truyền trong kinh đô. Thấy cảnh chết thảm của mấy kỹ nữ trong hồ sơ, chính là chạm vào điểm nhạy cảm của ông, chẳng trách ông lại không thể dung thứ cho Viên Mộng như vậy.

Hắn nhân cơ hội nói: “Viên Mộng là người của Hoằng Thành… Người xem… hôn sự của Hoằng Thành với muội muội có phải là…”

Chưa đợi hắn nói hết, Phạm Kiến đã lắc đầu: “Đứa trẻ Hoằng Thành này bản tính không tệ, cứ xem thêm vài ngày… Dù sao cũng là do Bệ Hạ chỉ hôn, cần phải thận trọng một chút.”

Phạm Nhàn có chút thất vọng, càng thêm tức giận với thái độ không để ý đến hạnh phúc của Nhược Nhược của phụ thân. Hắn thầm nghĩ lẽ nào Nhược Nhược còn không bằng nữ tử trong kỹ viện sao? Hắn đã quyết định trong lòng, chuyện này cho dù không có sự giúp đỡ của phụ thân, bản thân hắn cũng sẽ làm đến cùng.

Rời khỏi phòng này, lại vào một phòng khác.

Ba người trong phòng thấy hắn đi vào, đều đứng dậy nghênh đón. Sử Xiển Lập đưa văn bản đã khô mực qua, nói: “Đây là thỏa thuận chuyển nhượng bảy phần cổ phần của Bão Nguyệt Lâu, đại nhân xem qua một chút, lát nữa để Nhị thiếu gia ký là được.”

Mộc Thiết tiếp lời: “Phía Kinh Đô Phủ vẫn luôn theo dõi, theo tin tức từ "đinh tử" truyền về, Kinh Đô Phủ cảm thấy rất khó xử với mấy tên tội phạm án mạng mà chúng ta đã gửi đến. Sau đó, một vị tri khách bên Nhị điện hạ đã đến phủ Kinh Đô Phủ Doãn, bàn bạc những gì thì vẫn chưa rõ.”

Phạm Nhàn gật đầu, nói: “Không sao cả, dù sao mấy ngày nay chúng ta cũng sẽ không ra tay.”

Mộc Thiết nhíu mày nói: “Nếu đối phương phán đoán sai tình hình, cho rằng chúng ta muốn cá chết lưới rách… thì để Kinh Đô Phủ ra công văn bắt Nhị thiếu gia thì sao?”

Phạm Nhàn nhìn Ngôn Băng Vân vẫn luôn im lặng, lắc đầu: “Có vị đại lão bản của Tứ Xứ này ở đây, Phạm Tư Triệt vừa được đưa về phương Bắc, ai còn có thể tìm thấy hắn?”