Chương 379: Thủy quân của ai?

Phạm Nhàn không rõ chuyện xảy ra bên trong Minh gia. Đối với hắn mà nói, Minh gia là một khối đá, hắn phải đè ép, nhưng tạm thời lại không thể nghiền nát. Dù sao hắn cũng có đủ kiên nhẫn, câu cá không thể vội vàng.

Hôm đó hắn đến Phân hiệu Tô Châu của Bão Nguyệt Lâu. Việc kinh doanh của lầu đã khởi sắc, các cô nương trên lầu dưới lầu bận rộn tiếp khách, không mấy ai chú ý đến nam chưởng quầy, nữ chưởng quầy trong lầu đang cung kính hộ tống một nhân vật, lặng lẽ lên tầng cao nhất.

Mở cửa sổ nhìn ra ngoài, chỉ thấy bên bờ hồ thon dài phía sau có rất nhiều dân công đang đào bùn nới rộng hồ. Để mở rộng một cái hồ, số tiền và nhân công cần dùng đều không phải là con số nhỏ. Hắn không khỏi thở dài nói: "Có cần thiết không?"

Sử Xiển Lập mỉm cười nói: "Theo ý của đại nhân, đã khẩn cấp truyền quy hoạch và bố cục của phân hiệu về phía Bắc. Hôm trước đã có thư hồi âm, ý của Nhị thiếu gia là cái hồ này quá nhỏ, địa thế không đủ khoáng đạt, khách đến chơi sẽ cảm thấy hơi chật chội, chi bằng dốc sức lớn, đào hồ thêm vài trăm mét về phía trước..."

Phạm Nhàn cười khổ. Tư Triệt ở xa Bắc Tề xem ra vẫn còn lưu luyến Bão Nguyệt Lâu không thôi, một việc lớn như vậy, hắn chỉ cần nói một câu, còn mình thì phải điều động rất nhiều nhân lực để làm.

"Việc này có tiếng động, có mùi, không sợ ảnh hưởng đến việc kinh doanh sao?"

"Đã dùng vải xanh che chắn lại rồi, khách trong lầu bình thường sẽ không chú ý đến bên đó. Hiện tại việc kinh doanh tuy khá tốt, nhưng muốn đào hồ thì chỉ có thể tranh thủ lúc này đào... Nếu không, đến lúc xuân nồng hè đến, chính là thời điểm kinh doanh tốt nhất, khi đó sẽ không tiện đào nữa."

Phạm Nhàn gật đầu, không nói gì. Hắn tin tưởng vào tầm nhìn kinh doanh của đệ đệ mình. Hôm nay đến Bão Nguyệt Lâu, chủ yếu là để hỏi thăm một vài tin tức. Hắn nhìn cuộn hồ sơ do thuộc hạ đưa lên, nhíu mày nói: "Đại quản gia của Minh gia rốt cuộc đã trốn đi đâu rồi?"

Đại quản gia của Minh gia và quản gia Phạm Nhàn từng đánh hồi nhỏ ở Đạm Châu có cùng họ, đều họ Chu. Người này không hề đơn giản, bao năm nay luôn là tâm phúc thân tín của Minh lão thái quân, hơn nữa còn phụ trách quản lý sổ sách của Quân Sơn Hội bí ẩn kia. Khi Hạ Tê Phi bị Quân Sơn Hội ám sát trước Giang Nam Cư, Giám Sát Viện bắt đầu bí mật điều tra tung tích của tên quản gia kia, luôn sẵn sàng bí mật bắt giữ, muốn từ miệng người đó lấy được một số nội dung mấu chốt.

Nhưng tên quản gia họ Chu đó dường như đã biến mất chỉ trong một ngày, không còn xuất hiện trong bất kỳ sản nghiệp nào của Minh gia nữa. Không biết có phải quan viên Giang Nam Lộ đang giúp che giấu hay không, tóm lại, ngay cả thủ đoạn của Giám Sát Viện, đến nay cũng không tìm được bất kỳ manh mối nào về tung tích của đối phương.

Đặng Tử Việt từ ngoài phòng bước vào. Hắn bẩm báo với Phạm Nhàn chuyện Minh Tứ gia bị bắt vào Tô Châu Phủ. Nghe đại nhân hỏi về tung tích quản gia họ Chu, hắn không khỏi nhíu mày. Chuyện này do hắn phụ trách, nhiều ngày như vậy vẫn không có tiến triển, hắn cũng cảm thấy rất hổ thẹn.

Hắn nhíu mày lắc đầu, suy nghĩ hồi lâu rồi nói: "Nếu không phải đã bị Minh gia diệt khẩu, thì hẳn là..."

"Có khả năng rất lớn, đối phương cứ thế mà đường đường chính chính trốn trong Minh Viên." Phạm Nhàn rõ ràng, nếu thật sự muốn giấu vị tiên sinh kế toán của Quân Sơn Hội kia, giấu trong Minh Viên là cách mạo hiểm nhất nhưng cũng ổn thỏa nhất. Hắn không khỏi bật cười: "Chẳng lẽ thật sự phải xông vào Minh Viên bắt người?"

Đặng Tử Việt cười khổ: "Không có chứng cứ xác thực, làm sao có thể vào Minh Viên bắt người. Đối phương cũng là người có tước vị thế tập, hơn nữa nếu làm lớn chuyện quá, Tổng đốc đại nhân nhất định sẽ bị buộc phải lên tiếng gây áp lực với đại nhân."

Phạm Nhàn thở dài, cảm thấy chuyện này dần mất đi chút thú vị nào. Hắn vẫy tay nói: "Xông vào mà không bắt được người, sẽ khó ăn nói trước mặt Tiết Thanh. Nếu xác nhận có người bên trong, thì có thể thử làm càn một lần."

"Chỉ là không xác nhận được." Đặng Tử Việt bất lực nói.

Hai người đang nói chuyện phiếm, bỗng nhiên có một thám tử của Giám Sát Viện cẩn thận gõ cửa bên ngoài. Đặng Tử Việt liếc nhìn Phạm Nhàn, bước ra ngoài cửa thì thầm nói vài câu gì đó, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm trọng. Hắn lại dặn dò vài câu, vội vàng quay người, ghé sát tai Phạm Nhàn nói:

"Trên đảo có tin tức rồi."

Phạm Nhàn tinh thần chấn động. Bến cảng hải tặc đáng chết kia đã yên tĩnh bấy lâu, hắn suýt nữa cho rằng mình không thể lợi dụng hòn đảo nhỏ đó để đối phó Minh gia nữa. Lúc này nghe có tin tức, vô cùng hứng thú nói: "Nói đi."

Đặng Tử Việt lại liếc hắn một cái, cẩn thận nói: "Người trên đảo... đều chết cả rồi, chết sạch sẽ không còn một ai."

Rầm! Phạm Nhàn không chút biểu cảm vỗ mạnh một chưởng lên bàn trà bên cạnh. Bàn trà không vỡ, chén trà cũng không nát, nhưng trong chưởng này rất rõ ràng thể hiện sự bất mãn và không cam lòng của hắn. Minh gia ra tay thật độc ác, thật gọn gàng. Hắn nhíu mày hỏi: "Người của chúng ta đâu?"

Giám Sát Viện có mật thám trên đảo, Phạm Nhàn lo lắng cho sống chết của hắn.

Đặng Tử Việt nói: "Vận khí không tồi, hắn đã sống sót, phía Tuyền Châu đã mò lên đảo, vừa hay đón hắn về."

Phạm Nhàn sắc mặt hơi trầm xuống: "Hắn tên là gì?"

"Thanh Oa."

"Người đang ở đâu?"

"Mới đến Tô Châu, đang dưỡng thương trong mật quán."

"Đi."

Thanh Oa cảm thấy mình đang nằm mơ, mấy ngày nay vẫn luôn nằm mơ. Khi hải đảo bị quan binh vây quét, chỉ có một mình hắn sống sót, giữa bầy hải âu khắp trời và những thi thể la liệt khắp đất bao vây, hắn cố gắng tìm con đường sống mà thủ lĩnh từng để lại, đến vịnh nhỏ bí mật kia, tìm thuyền ra khơi. Nhưng không ngờ Minh gia diệt khẩu lại tuyệt tình đến vậy, tất cả thuyền bè trên đảo đều bị phá hủy hoàn toàn, ngay cả mấy chiếc thuyền buồm ba cánh mà thủ lĩnh hải tặc giấu đi cũng bị nhấn chìm xuống đáy biển.

Nhìn cánh buồm đã đổi màu vì ngâm nước, Thanh Oa có chút tuyệt vọng. Hải đảo cô lập ngoài biển khơi, nếu phía Tuyền Châu phát hiện sự tình có biến, mạo hiểm phái người lên đảo lần nữa, cũng cần rất nhiều thời gian, mà những ngày này một mình hắn trên đảo không nước không thức ăn, liệu có thể sống sót được không?

Mật thám của Giám Sát Viện Nhị Xứ và Tứ Xứ, từ khi nhập viện đã phải trải qua huấn luyện sinh tồn dã ngoại và huấn luyện thu thập tình báo vô cùng nghiêm khắc, cũng may là có kỹ năng này làm vốn. Thanh Oa một thân một mình, vậy mà lại sống sót trên đảo như thế.

Trên đảo không có nước, may mà trời đổ mưa.

Trên đảo không có dã thú, nhưng có thi thể... có hải âu ăn xác chết, có cá và nghêu sò dưới biển, vì vậy hắn vẫn kiên cường mà ghê tởm sống sót.

Mãi cho đến khi đồng nghiệp phía Tuyền Châu mạo hiểm lên đảo lần nữa, Thanh Oa đã suy yếu đến cực điểm, cuối cùng cũng được đưa lên thuyền.

Thuyền lênh đênh trở về đại lục.

Thanh Oa cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc ngon lành.

Nhưng ngay trong giấc ngủ, nghĩ đến những con chim nước mình đã ăn, trong bụng những con chim nước đó có thể có thịt người thối rữa... Thanh Oa vẫn không khỏi gặp ác mộng.

Hắn ngủ một giấc rất lâu, từ Tuyền Châu đến Tô Châu. Và khi hắn tỉnh dậy, phát hiện trước mặt có một vị đại quan trẻ tuổi thanh tú đang nhìn mình với vẻ mặt kính phục và thương xót.

Quan viên Giám Sát Viện bên cạnh nhắc nhở: "Là Đề Tư đại nhân."

Đề Tư đại nhân? Thanh Oa giật mình, cố sức muốn ngồi dậy hành lễ.

Phạm Nhàn vội vàng ngăn hắn lại trên giường, hai mắt hơi híp lại, nhìn người phiên bản Robinson của Khánh quốc này, trong lòng dâng lên một nỗi thở dài và sự khâm phục. Đấu tranh chính trị không phải là mời khách ăn cơm, mà là thứ sống chết có nhau, chỉ là mỗi khi cần hy sinh, thực ra vẫn là các quan viên cấp dưới.

Phạm Nhàn lấy ra thuốc viên đút cho hắn uống, lại dùng kim châm giúp hắn hoạt huyết, cẩn thận điều trị nửa ngày, mới xác nhận sẽ không để lại quá nhiều di chứng. Đối phương có đủ tinh thần để mở miệng, lúc này hắn mới bắt đầu hỏi chuyện.

Trong cuộc đối thoại, Phạm Nhàn thu được rất nhiều thông tin hữu ích, rất nhiều tin tức vẫn chưa kịp truyền về bờ, ví dụ như mối liên hệ giữa tên thủ lĩnh hải tặc và di nương Minh Lan Thạch.

Hắn lạnh lùng nói: "Thảo nào vị di nương kia lại đột nhiên về quê thăm thân, chỉ sợ giờ đã sớm chìm xuống sông nuôi rùa rồi... Gả cho một tên vương bát, cuối cùng lại chỉ có thể nuôi rùa, cũng là một người đáng thương. Tử Việt, lập tức phái người đến quê nhà của vị di nương đó điều tra vụ án, ta thật muốn xem, Minh Lan Thạch chuẩn bị giải thích thế nào."

Thanh Oa còn vạn phần gian khổ giữ lại được một phong thư, đây cũng là chứng cứ rất xác thực, mặc dù Minh gia vẫn có thể chối cãi không nhận, nhưng dù sao cũng có thể mượn điều này để làm lớn chuyện.

"Đối với đám quan binh lên đảo, ngươi có phán đoán gì không?"

Phạm Nhàn nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Thanh Oa hỏi. Mặc dù biết rõ đối phương sống sót trên đảo đã không dễ dàng, vừa lên đất liền lại trải qua đường dài gian nan, cả người đã suy yếu đến cực điểm, nhưng hắn bất đắc dĩ, vẫn phải hỏi cho rõ, bởi vì sự thật này như một cái gai đâm vào lòng hắn, khiến hắn vô cùng cảnh giác.

Đội thủy sư kia, hiển nhiên là trợ lực của Minh gia, tất nhiên cũng do Trưởng công chúa phái tới. Phạm Nhàn rất muốn biết, rốt cuộc ai trong quân đội đứng về phía Trưởng công chúa, chắc hẳn Hoàng đế bệ hạ đối với chuyện này cũng vô cùng hứng thú.

Không thể là Yến Tiểu Ất, mặc dù Yến Tiểu Ất giữ chức Chinh Bắc Đại Đô đốc Khánh quốc với địa vị Cửu phẩm thượng siêu cường, nhưng quân lực của hắn luôn nằm dưới sự giám sát chặt chẽ của Giám Sát Viện. Phạm Nhàn rõ ràng Yến Tiểu Ất không có sức mạnh gì trong lĩnh vực thủy sư.

"Năm đó Tuyền Châu Thủy sư là lực lượng thủy quân mạnh nhất triều đình." Đặng Tử Việt liếc nhìn Phạm Nhàn một cái, khẽ nói: "Nhưng sau chuyện của Diệp gia, để loại bỏ ảnh hưởng của Diệp gia trong Tuyền Châu Thủy sư, triều đình đã cắt giảm Tuyền Châu Thủy sư thành ba phần, nay tổng nha môn Thủy sư Giang Nam trên danh nghĩa ở Sa Châu, đại nhân cũng hẳn đã gặp mặt quan viên ở Sa Châu đó rồi. Từ Sa Châu ra biển lên đảo giết người... đường đi quá xa, hơn nữa hành trình đều ở trên sông lớn, rất dễ bại lộ dấu vết, theo thuộc hạ thấy, chắc không phải bọn họ."

Phạm Nhàn gật đầu, không vì hai chữ "Diệp gia" mà có bất kỳ dao động cảm xúc nào, hắn quay đầu nhìn Thanh Oa.

Thanh Oa trên giường mép môi nổi bọt trắng, hắn cũng đang cố gắng hồi tưởng lại đêm đó đội quan binh lên đảo, biết chuyện này rất quan trọng, có thể giúp Viện phán đoán, rốt cuộc thế lực nào dám cấu kết với hải tặc.

Hắn cực kỳ khó khăn mở miệng nói: "Khi thuyền quan lên đảo, đúng vào khoảnh khắc trước bình minh, quanh đảo nhiều rạn đá, dưới ánh sáng trời tối như vậy, có thể cưỡng chế lên đảo, hẳn phải là thủy sư chuyên nghiệp, chứ không phải quan binh trên bờ mượn thuyền... Thuộc hạ từng nhìn rõ mặt một tên quan binh, nhìn đường nét khuôn mặt hắn, hẳn là người phương Bắc."

Phạm Nhàn nhíu mày: "Có thể là thủy sư Đông Di Thành không?"

Thanh Oa khó khăn lắc đầu, bẩm báo: "Bọn họ thỉnh thoảng có nói chuyện, không phải giọng Đông Di."

Phạm Nhàn nhìn Đặng Tử Việt, nhìn ra tia bất an trong lòng cả hai. Ba đội thủy sư lớn của Khánh quốc, đội ở phía Bắc là Giao Châu Thủy sư, đóng quân gần Sơn Đông Lộ, thực lực hùng hậu. Nếu đối phương là cánh tay đắc lực của phe Trưởng công chúa, thì thực lực Trưởng công chúa nắm giữ trong quân đội xem ra phải mạnh hơn rất nhiều so với những gì mình và mọi người từng tưởng tượng.

Trong lòng Phạm Nhàn, Hoàng đế từ trước đến nay luôn keo kiệt không cho hắn nắm giữ một chút binh quyền nào, hơn nữa lại luôn biểu hiện tự tin và thần bí như vậy, hắn vô cùng tin tưởng, tuyệt đại đa số lực lượng của Khánh quốc đều nằm trong tay Hoàng đế. Dưới tiền đề như vậy, Phạm Nhàn làm việc mới có chút tự tin hơn. Nay chợt phát hiện, đánh giá thực lực của Trưởng công chúa và các hoàng tử lại có bước đột phá thần tốc, làm sao Phạm Nhàn có thể không cảnh giác?

Diệp gia sẽ dần dần ngả về phía Nhị điện hạ, Chinh Bắc Đại Đô đốc Yến Tiểu Ất... giờ lại thêm một đội thủy sư nữa!

"Giao Châu Thủy sư là người của ai?" Phạm Nhàn nhíu mày hỏi.

Đặng Tử Việt hạ giọng nói: "Thủy sư Đề đốc là võ tướng chính nhất phẩm, đương nhiên không cần phải nghe theo lệnh của Yến Tiểu Ất, từ trước đến nay cũng chưa từng nhận thấy hắn có xu hướng gì, dù sao người này xuất thân từ Tần gia, nhưng quan hệ với hệ Diệp Trọng cũng khá tốt."

Phạm Nhàn nhẹ nhàng nắm chặt tay lại, lắc đầu không nói gì nữa. Hắn nhìn Thanh Oa đang mệt mỏi trên giường, trên mặt lộ ra nụ cười nhàn nhạt, nói: "Ngươi cứ dưỡng thương cho tốt, sau khi vết thương lành sẽ đi theo ta làm việc."

Hắn rất thưởng thức vị quan viên trẻ tuổi của Giám Sát Viện này, người có thể tiềm phục trên đảo hải tặc và cuối cùng đã sống sót thành công. Nhân tài xuất sắc như vậy, nên trở thành thân tín của mình.

Thanh Oa kinh ngạc, hoàn toàn không ngờ mình sau khi trải qua chín phần chết một phần sống, lại gặp được vận may tốt như vậy. Nhất thời ngẩn người trên giường, không biết nói gì, mãi đến khi Phạm Nhàn dẫn người của Khải Niên Tiểu Tổ ra khỏi phòng, quan viên của Giám Sát Viện Tứ Xứ Trú Tuyền Châu Tuần Tra Ty cười tủm tỉm chúc mừng hắn, hắn mới hoàn hồn, biết mình cuối cùng đã được trọng dụng... Ác mộng cuối cùng cũng đã tan biến.

Phạm Nhàn có chút bực bội, hôm nay gặp toàn tin tức không tốt. Xem ra phải nhanh chóng gửi viện báo về kinh đô, để Lão Trần tỉnh táo một chút, đừng có mãi ở Trần Viên ngắm mỹ nữ... Kẻ kế nhiệm của ngươi gặp vấn đề rồi, ngươi chẳng lẽ không giải quyết sao?

"Đại nhân, có tin tốt."

Đúng lúc Phạm Nhàn đang thầm rủa hôm nay vận may quá tệ, Đặng Tử Việt cố nén một tia vui mừng, cung kính bẩm báo.

"Tin gì?"

"Vị tiên sinh kế toán của Quân Sơn Hội kia... có tung tích rồi."

"Ở đâu?"

"Đại nhân anh minh, tin tức xác thực, người đó chính là... ở Minh Viên."

Phạm Nhàn chắp tay thở dài: "Cuối cùng cũng có việc để làm rồi."