Chương 457: Hồng Môn Yến Thượng Đạo Xuân Thu (Tam)

Đêm ở Kinh đô luôn trầm lắng, đặc biệt là trong mùa đông giá lạnh như thế này, sau khi đêm buông, trên đường phố ngõ hẻm không có nhiều người qua lại, không, phải nói là căn bản không có lấy một bóng người.

Không có người đi đường, chỉ có dạ hành nhân.

Không biết có bao nhiêu dạ hành nhân mượn màn đêm che chở, xuất hiện ra tay ở đầu đường xó hẻm, dưới mái hiên cửa chính khắp Kinh đô, dùng thòng lọng, lưỡi dao sắc bén, que sắt, dây xích trên cửa hay bột phấn trong lòng, để siết chặt cổ, cắt đứt cổ họng, xé nát thân thể hay mê hoặc đôi mắt của ai đó.

Máu tươi nhuốm đỏ đôi mắt của tất cả mọi người.

Tại Tử Trúc Viện, một sợi dây thòng lọng màu đen thòng xuống từ cổng chính, trên dây có một người đang giãy giụa trong cái chết, hai chân vô vọng quờ quạng trong gió lạnh.

Chiếc đèn lồng cực kỳ mờ, cùng với đôi chân kia, khẽ đu đưa trong gió lạnh, ngẫu nhiên đổ bóng tối và ánh sáng yếu ớt xuống mặt đất. Ở góc phố, khuôn mặt tái nhợt của Đặng Tử Việt lúc ẩn lúc hiện, trông như một con quỷ trong đêm tối, hắn ta nhìn chằm chằm vào người kia, chỉ khi xác nhận đối phương đã chết mới quay người rời đi.

Tại Quế Ly Phường, bên trong một thanh lâu, sóng đỏ cuộn trào. Trên giường, một cao thủ cơ bắp cường tráng bỗng trợn trừng hai mắt, con ngươi trắng dã rịn ra những tia máu đỏ. Kỹ nữ trên người hắn lạnh lùng nhìn, hai chân dạng rộng hết cỡ, lại siết chặt eo hắn, tư thế vừa dâm dục vừa chí mạng.

Không biết qua bao lâu, đôi tay thon thả trắng nõn của kỹ nữ từ từ rời khỏi tai gã đàn ông, rút ra hai que sắt nhỏ cực mảnh, trên đó tỏa ra ánh sáng xanh u u và màu máu đen kịt.

Tại Tháp Cao Sơn, một trận tiếng truy sát ồn ào hỗn loạn vang lên, một người đang hoảng loạn sợ hãi, mặt đầy kinh hoàng chạy về phía dưới tháp, y phục trên người hắn đã bị chém thành vô số mảnh vải vụn, máu me đầm đìa.

Một lát sau. Hắn bị những kẻ truy sát chặn ở dưới tháp, người áo đen truy đuổi hắn khạc ra một bãi nước bọt lẫn máu, rồi phất tay. Những người áo đen xông lên, vây chặt người này vào giữa. Mặc dù người này võ nghệ cao cường, cố sức chống cự, nhưng vẫn như cá voi bị bầy cá mập vây công, dần dần không chống đỡ nổi.

Trong đêm tối, chỉ nghe thấy tiếng kim loại đâm vào thịt "phụt phụt" trầm đục, tiếng gió lạnh gào thét. Những người áo đen lặng lẽ đâm chém, vung vẩy, cho đến khi người ở giữa không còn bất kỳ phản ứng nào, ngay cả một chút phản ứng thần kinh cũng không có. Chỉ như một khối thịt nát nằm sấp trên mặt đất.

Ngôn Băng Vân đưa bản báo cáo lên ngọn nến đốt cháy, hai tay không một chút run rẩy, lông mày cũng không còn nhíu lại. Một khi sự việc đã xảy ra, thì không thể có dù chỉ một chút nghi ngờ, giống như nỏ đã được bắn, không ai có thể làm mũi tên chí mạng kia biến mất khỏi bầu trời xanh.

Tổng cộng sáu người thuộc Bát gia tướng do Nhị hoàng tử đích thân dẫn đầu đã chết toàn bộ dưới sự tiêu diệt của Giám Sát Viện. Bằng những cách khác nhau, ở những địa điểm khác nhau, họ đã biến mất trong đêm đen Kinh đô.

Từ hôm nay trở đi, danh hiệu Bát gia tướng sẽ trở thành một từ ngữ lỗi thời trong lịch sử, có lẽ, căn bản còn không đủ tư cách để lưu lại một nét bút nào.

Ngôn Băng Vân cúi đầu nhìn tờ giấy trên bàn, vô thức xoa xoa sống mũi, để thanh tỉnh tâm thần. Theo kế hoạch, bước tiếp theo nên được tiến hành ngay lập tức, còn về năm người còn lại cần phải giết, đã có người chuyên trách phụ trách từ trước.

Kế hoạch liên kết chặt chẽ từng mắt xích. Mặc dù đây là sự trả thù điên cuồng của Giám Sát Viện nhằm vào vụ ám sát ở sơn cốc, nhưng Ngôn Băng Vân vẫn phải tìm cách kiểm soát sự việc trong một giới hạn nhất định. Bát gia tướng của Nhị hoàng tử không phải quan chức triều đình, họ chỉ là gia tướng tư nuôi của vương phủ. Với những người như vậy, Giám Sát Viện chỉ cần ra tay sạch sẽ, không để lại bất kỳ sơ hở nào, thì triều đình căn bản không thể làm gì được Phạm Nhàn.

Mà năm người kia thì khác.

Những quan viên tiếp theo cần bắt cũng không giống. Mặc dù những quan viên đó chỉ là những nhân vật không đáng chú ý trong các bộ ngành, nhưng dù sao họ cũng nhận bổng lộc triều đình, bắt nhiều như vậy trong một đêm, sẽ gây ra rắc rối gì đây?

Ngôn Băng Vân thở dài, thông qua cơ quan bí mật báo cho thuộc hạ bên ngoài vào, rồi ban ra lệnh thứ hai. Sau khi ban lệnh, hắn lại theo thói quen đi đến cửa sổ nhìn xa một góc tường cung điện không xa, trong lòng nghĩ Viện trưởng đại nhân nói rất đúng, dưới vẻ ngoài dịu dàng che giấu của Phạm Nhàn, quả thực ẩn chứa nhân tố cực kỳ điên cuồng.

Hiện giờ chỉ là ở sơn cốc chết mười mấy thân tín, Phạm Nhàn đã điên cuồng đến mức này. Nếu thật sự như lời Viện trưởng đại nhân nói, tương lai có một ngày Viện trưởng qua đời… Phạm Nhàn sẽ biến thành người đáng sợ đến mức nào?

Trong Bão Nguyệt Lâu, biểu cảm của Phạm Nhàn rất ôn hòa, rất trấn tĩnh, lông mày khẽ nhướng lên, toát ra vẻ sảng khoái khôn tả, dường như hắn căn bản không hề biết rằng ngoài Bão Nguyệt Lâu, trong đêm Kinh đô, đang có chuyện gì xảy ra.

Chuyện ám sát ở sơn cốc hắn đã kể xong, các đại thần trên tiệc dù còn sợ hãi hay còn tiếc nuối, đều đã bày tỏ lời thăm hỏi với hắn. Ngay sau đó, hắn nói sơ qua về chuyện Giang Nam, chuyện Minh gia, chuyện Nội Khố. Rồi hắn nhíu mày nói: "Thật ra ta luôn có một chuyện không hiểu, khi ta ở Giang Nam dốc sức vì triều đình, tại sao luôn có người thích gây rối ở Kinh đô?"

Mọi người trong tiệc khẽ sửng sốt, thầm nghĩ đây rốt cuộc là chuyện gì? Phạm Nhàn xa ở Giang Nam trong suốt một năm qua, nói không có ai ngáng chân hắn ở Kinh đô là tuyệt đối không thể, nhưng nếu nói ngáng chân… ba trăm sáu mươi lăm ngày mỗi ngày một cây, ngài nói là cây nào? Là điều tra Hộ Bộ? Hay là gửi vào cung? Hơn nữa, những chướng ngại đó đã sớm bị những lão già kia xé toạc, ngài có chuyện gì đâu mà ở đây than vãn?

Thái tử cũng không nhịn được cười mắng một câu: "Đâu ra mà nhiều ấm ức thế này? Phải nói là người không hợp thì chắc chắn có, nhưng nếu nói là người cố ý ngáng chân ngươi, ngươi có nói ra được là ai không?"

Phạm Nhàn cũng cười, lắc đầu nói: "Chỉ là năm nay không về Kinh đô, ta nghĩ, có lẽ rất nhiều người ở Kinh đô đã quên mất ta là người có tính tình thế nào rồi."

Nhị hoàng tử lúc này đang nâng chén rượu nhấm nháp thưởng thức, nghe những lời này, không hiểu sao trong lòng dâng lên một luồng khí lạnh. Đêm nay biểu hiện của Thái tử quá kỳ lạ, mà thái độ của Phạm Nhàn lại quá ngông cuồng, ngông cuồng đến mức không hợp lẽ thường, không hợp quy củ, chẳng có chút lợi ích nào cho hắn.

Chẳng lẽ là vì chuyện ở sơn cốc khiến hắn bức bối sao?

Lông mày đẹp đẽ của Nhị hoàng tử nhíu lại, thầm nghĩ chuyện kia còn chưa tra ra là ai làm, mà cứ gây sự với chúng ta ở đây, tính là cái gì?

Ngay lúc này, dưới Bão Nguyệt Lâu bỗng trở nên náo nhiệt, nghe tiếng vó ngựa dồn dập, dường như có không ít người đang tiến về phía này.

Thái tử điện hạ ngồi ở vị trí đầu khẽ nhíu mày, bất mãn nói: "Ai dám ở đây ồn ào?"

Mọi người trong tiệc đều nhíu mày nhìn ra ngoài cửa sổ.

Dường như có người muốn vào Bão Nguyệt Lâu, đã thuận lợi vượt qua hai lớp phòng tuyến của Kinh đô thủ bị và nha dịch Kinh đô phủ, nhưng lại bị người của Bão Nguyệt Lâu chặn lại bên ngoài lầu.

Phạm Nhàn liếc nhìn Tang Văn một cái, Tang Văn hiểu ý, vén rèm nhung, lướt qua bên cạnh bình phong. Chẳng mấy chốc, cùng với một loạt bước chân gấp gáp, Tang Văn dẫn năm người lên lầu.

Năm người này đều mặc quan phục, chắc hẳn đều là quan viên trong triều. Chỉ là hôm nay không phải là nơi bàn bạc chuyện quan trọng của triều đình, mà lại là chốn phong nguyệt. Mọi người trong tiệc nhận ra ai đó là thân tín của mình, không khỏi sững sờ, thầm nghĩ đây là chuyện gì đang diễn ra, sao lại đường đường chính chính đến tìm mình như vậy, chẳng lẽ trong Kinh đô xảy ra chuyện lớn gì?

Năm vị quan viên nhìn nhau một cái, đều nhìn ra sự bất an, sợ hãi và hoảng loạn trong lòng đối phương. Không quản được gì nữa, họ trước tiên cáo tội với các quý nhân trên tiệc, rồi sợ hãi liếc nhìn Phạm Nhàn, hành lễ với Phạm Nhàn. Không tránh lời đàm tiếu, họ tự đi tìm nhân vật lớn mà mình muốn tìm trên tiệc, rồi ghé sát tai đối phương mà nói.

Phạm Nhàn mỉm cười nhìn cảnh này, nâng chén rượu kính Nhậm Thiếu An bên cạnh Thái tử, Đại hoàng tử. Hệ thống cấm quân của Đại hoàng tử rõ ràng bị kẹt ở khu vực cung cấm, phản ứng chậm hơn một chút, còn Thái tử… dường như đã đoán được điều gì đó, hôm nay lại cố ý cắt đứt tai mắt của mình, chỉ là đến Bão Nguyệt Lâu say một trận thôi.

Đại hoàng tử nhìn vẻ căng thẳng xung quanh, nhíu mày nhìn Phạm Nhàn một cái, dường như đang chất vấn. Phạm Nhàn lắc đầu, ra hiệu bản thân không rõ chuyện gì đã xảy ra.

Còn trên mấy bàn bên cạnh, những nhân vật lớn đang nghe quan viên cấp dưới đến báo cáo, sắc mặt đã dần trở nên khó coi, đặc biệt là Nhị hoàng tử, khuôn mặt thanh tú của hắn dần trở nên tái mét, lập tức hiện lên một tia hồng hào, nhưng chỉ sau ba hơi thở, lại biến thành xanh xám.

Phạm Nhàn liếc xéo mắt nhìn cảnh này, biết đối phương đã biết tin tức Bát gia tướng toàn bộ tử vong, nhưng không ngờ Nhị hoàng tử lại có thể lập tức thu liễm tâm thần, không khỏi hơi cảm thấy khâm phục.

Đại hoàng tử nhíu mày hỏi: "Xảy ra chuyện gì rồi?"

Tất cả mọi người trong lầu đều biết đã xảy ra chuyện, nhưng không phải ai cũng biết rốt cuộc là chuyện gì. Nhị hoàng tử khẽ cúi đầu, nâng chén rượu nhấp một ngụm nhỏ, rồi ngẩng đầu nhìn Phạm Nhàn. Ý cười trong mắt có chút ngưng trọng, hắn từng chữ từng câu hỏi:

"Phạm đại nhân chắc hẳn rất rõ."

Không khí trong sảnh đột nhiên lạnh lẽo, mấy vị đại nhân nhận được tin báo từ Kinh đô cũng đều nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Phạm Nhàn, lúc này bọn họ đã biết. Ngay khi những người này đang yến ẩm trong Bão Nguyệt Lâu, trong Kinh đô đột nhiên xảy ra mấy vụ án mạng, Bát gia tướng đắc lực nhất của Nhị hoàng tử đã bị ám sát sạch sẽ!

Những nhân vật lớn này có tai mắt đông đảo ở Kinh đô, thính tai sáng mắt, lại kiêm có quan viên Xu Mật Viện phụ trách việc phòng thành, đương nhiên biết rõ, chuyện này đáng sợ đến nhường nào, đặc biệt là muốn giết sạch sẽ gọn gàng Bát gia tướng như vậy, sức mạnh cần có không phải người bình thường có thể sở hữu.

Liên tưởng đến việc hôm nay Phạm Nhàn mở yến tiệc mời mọi người ở Bão Nguyệt Lâu, đương nhiên tất cả mọi người đều lờ mờ đoán được. Chuyện này là do Giám Sát Viện làm.

Mọi người đều đang chờ câu trả lời của Phạm Nhàn, không khí trên tiệc có phần im lặng đáng sợ.

Phạm Nhàn ôn hòa hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Nhị hoàng tử cười cười, trong nụ cười có chút cay đắng. Sâu trong nội tâm có chút lạnh lẽo, hai chân khoanh trên người có chút tê mỏi, nhìn Đề ty trẻ tuổi của Giám Sát Viện đối diện, lại như nhìn thấy một ác ma đang mỉm cười, bản thân hắn thân là hoàng tử… lại không biết nên lập tức phản ứng thế nào.

Vì vậy hắn nâng chén. Tự uống, một hơi cạn sạch, trong ngực hơi cay và đau.

Sau một lát im lặng. Khúc Hướng Đông Phó sứ đại nhân của Xu Mật Viện nhìn chằm chằm vào hai mắt Phạm Nhàn, lạnh giọng nói: "Đêm nay án mạng liên tiếp xảy ra, sáu gia tướng trong vương phủ của Nhị điện hạ đồng thời bị người ta giết chết, Tiểu Phạm đại nhân có biết chuyện này không?"

Lời này vừa thốt ra, Đại hoàng tử đang không rõ rốt cuộc xảy ra chuyện gì cũng ngỡ ngàng nhìn Phạm Nhàn, ngay cả Thái tử điện hạ vẫn luôn nép trong lòng mỹ nhân giả vờ ngu ngơ cũng kêu lên một tiếng kinh hãi, bỗng chốc ngồi bật dậy từ lòng mỹ nhân!

Thái tử điện hạ ngơ ngẩn nhìn khuôn mặt trấn tĩnh của Phạm Nhàn, trong lòng vô cùng chấn động. Hắn biết hôm nay Phạm Nhàn không có ý tốt gì. Nhưng thật sự không ngờ, thủ đoạn phản công của Phạm Nhàn lại đơn giản, trực tiếp, thô bạo, không nói lý lẽ và không kiêng dè hậu quả đến vậy.

Dưới cái nhìn của mọi người, Phạm Nhàn… khẽ nghiêng đầu, mang theo một chút nghi hoặc, một chút khinh thường… khẽ nói: "Ồ? Chết hết rồi sao?"

Nhị hoàng tử lúc này vừa đặt chén rượu xuống, lại nghe câu hỏi nghi vấn kia của Phạm Nhàn, cảm xúc trong lòng chấn động, cái sự phẫn nộ, uất ức, một chút khó hiểu, một chút hận thù, những cảm xúc phức tạp đó cuối cùng cũng không thể kiểm soát nổi. Khi đặt chén xuống hơi mạnh, chén rượu "tách" một tiếng đứng thẳng trên mặt bàn, làm đổ bình rượu bên cạnh.

Từ sắc mặt của mọi người trên tiệc mà biết được sáu gia tướng đó thực sự đều đã chết hết, trong lòng Phạm Nhàn như có suối ngọt chảy qua, sảng khoái dễ chịu. Hắn cũng không cố ý che giấu biểu cảm của mình, mỉm cười nói: "Gia tướng của Nhị hoàng tử, sao lại hỏi đến bản quan? Từ trước đến nay nghe nói những gia tướng này của Nhị hoàng tử ở Kinh đô đi lại vô cùng ngông cuồng, không chừng đã đắc tội với kẻ nào đó không thể đắc tội được."

Đây là lần đầu tiên từ khi khai tiệc hắn tự xưng bản quan. Còn về việc ở Kinh đô có người nào mà Bát gia tướng từng đắc tội, nhưng lại không thể đắc tội được… rất rõ ràng, người đó họ Phạm.

Trong tiệc im lặng như tờ, Nhị hoàng tử ngẩn ngơ nhìn khuôn mặt Phạm Nhàn, rồi đột nhiên cười. Hắn biết dù chuyện này có phải do đối phương làm hay không, nhưng việc có thể trong khoảng thời gian ngắn ngủi của một bữa tiệc, quét sạch toàn bộ võ lực của mình, thì thực lực của Giám Sát Viện, không phải là thứ mà một hoàng tử như hắn có thể đối đầu trực diện.

Hắn nâng chén kính Phạm Nhàn, thành khẩn nói: "Đề ty đại nhân thủ đoạn hay… khí phách tốt."

Phạm Nhàn nâng chén đáp lại, an ủi nói: "Điện hạ nén bi thương, kẻ chết đi người sống đến, thay cũ đổi mới, vốn dĩ đều là như vậy cả."

Khúc Phó sứ Xu Mật Viện nhìn hai vị "hoàng tử" có vài phần thần thái tương tự ở phía trên, trong lòng không khỏi dâng lên một cảm xúc hoang đường. Xét về hiện tại, Nhị điện hạ đương nhiên xa xa không phải là đối thủ của Phạm Nhàn, nhưng xét về mặt danh phận, Phạm Nhàn dù sao cũng là bề tôi, hắn lấy đâu ra cái gan to tày trời như vậy?

Khúc Hướng Đông đột nhiên cảm thấy mình già rồi, hèn nhát rồi, nhưng vẫn không nhịn được mở lời hỏi Phạm Nhàn: "Phạm đại nhân, vậy chuyện đêm nay Giám Sát Viện bốn phía xuất động, bắt giữ mấy chục quan viên triều đình, ngài ít nhiều cũng phải biết chứ?"

Phạm Nhàn cẩn thận dùng hai tay đặt chén rượu về bàn, ngẩng đầu nói: "Bản quan là Đề ty Giám Sát Viện kiêm chủ quan Nhất Xứ, vâng thánh mệnh giám sát quan lại Kinh đô, bản quan không gật đầu, ai dám đi bắt những con sâu mọt đó?"

(Ban đầu muốn tiếp tục miêu tả chi tiết cảnh nói cười giết người, dùng sự đối lập giữa trong lầu và ngoài lầu, bài tán ca vang lên, tuyết rơi, có chim bồ câu không? Nhưng đột nhiên lại không muốn viết như vậy nữa, vì như thế quá chậm, đoạn này sẽ phải viết sáu bảy vạn chữ, nên liền chuyển hướng… có chút bất đắc dĩ, thật ra là khá hứng thú.)

(Một điểm rất quan trọng khác: đừng thấy cảnh giết chóc kích thích mà nghĩ sự việc quá kịch tính… Xã hội đẳng cấp, xã hội chủ nô và nô lệ, nếu muốn diễn biến thành chiến tranh giữa các chủ nô, thì chút máu này, dường như vẫn chưa đủ thấm đẫm.)

(Ai đó đã gật đầu, ai đó đang làm việc, cơ quan bạo lực đang giết người, ừm, tình hình Kinh đô hiện tại là như vậy. Phạm Nhàn thật ra cũng giống Tần lão gia tử, cũng thích đơn giản, trực tiếp, thô bạo, hắn cần bầu không khí này, bởi vì tuy hắn tự tin, nhưng lại không tự tin đến mức biến thái như Hoàng đế lão tử.)