Chương 459: Sương mù

Nhị hoàng tử rời khỏi Bão Nguyệt Lâu, sắc mặt hắn có chút lạnh lùng dị thường. Bất luận trong cuộc nói chuyện này, hắn đã thu được thông tin gì, đối với chủ trương của Phạm Nhàn có vài phần tin tưởng và e ngại, nhưng sự thật đêm nay đã chứng minh rất nhiều. Thế lực của hắn ở kinh thành đã bị Phạm Nhàn nhổ cỏ tận gốc không chút nương tay. Giờ đây, trước mặt hắn chỉ có hai con đường: một là kiên quyết dựa vào phía Trưởng Công chúa; một là như Phạm Nhàn đã liệu, thành thật rút lui khỏi cuộc chiến tranh đoạt ngôi vị.

Không có thực lực, lấy gì mà tranh? Nhưng trong lòng Nhị hoàng tử cũng hiểu rõ, nếu sự việc cứ tiếp diễn như vậy, nếu tối nay Phạm Nhàn không càn quét thế lực của mình, thì trong tương lai không xa, hoặc là Khánh Quốc rơi vào một trận hỗn loạn, hoặc là bản thân hắn sẽ bị loại bỏ một cách vô tình.

Nhưng hắn sẽ không có chút cảm kích nào đối với Phạm Nhàn, bởi vì Phạm Nhàn đã dồn hắn vào đường cùng.

Sau khi Đại hoàng tử nói vài câu với Phạm Nhàn, cũng với vẻ mặt đầy lo âu rời khỏi Bão Nguyệt Lâu, đồng thời còn đưa Tam hoàng tử đi. Cuộc nói chuyện giữa mấy vị huynh đệ hoàng thất không mấy vui vẻ. Mà lão Tam phải về cung, hắn thân là Cấm quân thống lĩnh, tiện đường đưa về sẽ thích hợp hơn.

Lúc này đêm đã dần khuya. Nếu trên trời không có những tầng mây tuyết dày đặc kia, nhất định có thể nhìn thấy vầng trăng đã dịch chuyển đến vị trí nên ở vào lúc nửa đêm.

Phạm Nhàn không rời Bão Nguyệt Lâu, hắn ngồi một mình rất lâu, sai người trong lầu chuẩn bị một bát canh lát thịt thanh đạm để ăn, ăn xong cảm thấy toàn thân hơi nóng lên, lại uống vài chén rượu, mới từ từ đứng dậy, đến bên cửa sổ nhìn xuống hai cái.

Ngoài cửa sổ là một vùng tĩnh mịch như tờ. Người của Kinh Đô Phủ và Thủ Bị Sư đều đã rút đi. Bão Nguyệt Lâu hôm nay đóng cửa, các cô nương cũng đã ngủ sớm, chỉ còn lại vài người lanh lợi đang hầu hạ hắn.

Trong lầu, nến đỏ lặng lẽ đứng đó. Phạm Nhàn sai Thạch Thanh Nhi chuẩn bị một thùng nước nóng, thư thái tắm rửa một cái.

Sau khi tắm xong, hắn xoa xoa gò má hơi đỏ, hỏi: "Đại hoàng tử hai ngày nay có đến ngõ Sùng Thông không?"

Thạch Thanh Nhi đứng một bên lắng nghe, biết đại lão bản đang nói chuyện về công chúa Hồ tộc kia. Nàng lắc đầu, đang định tiến lên hầu hạ hắn mặc quần áo, nhưng lại bị hắn vẫy tay gọi ra ngoài.

Không lâu sau, Tang Văn đi vào. Vị chưởng quầy Bão Nguyệt Lâu dịu dàng này, hơi khom người, cẩn thận mặc đồ lót sát thân cho hắn. Ngón tay lướt qua bề mặt cơ bắp cân đối của hắn, không khỏi hơi sững sờ. Nhưng không dám có thêm động tác nào, lại tỉ mỉ buộc cây nỏ ngầm rộng chỉ ba ngón tay vào cẳng tay trái của hắn.

Đi giày vào, đặt mũi nỏ màu đen thon dài vào trong giày. Tang Văn đứng dậy, sắp xếp lại y phục cho Phạm Nhàn lần cuối, đảm bảo bộ quan phục Giám Sát Viện màu đen che chắn từng tấc da thịt có thể bị thương của Phạm Nhàn, mới gật đầu.

Phạm Nhàn khẽ mỉm cười biểu lộ sự tán thưởng, xác nhận những viên thuốc trên người không bị thất lạc. Hắn vỗ nhẹ đầu Tang Văn, rồi bước ra ngoài phòng.

Tang Văn hơi sững sờ nói: "Đại nhân, kiếm?"

Phạm Nhàn quay đầu lại, nhìn thanh Đại Ngụy Thiên Tử Kiếm đang được Tang Văn nâng trên tay. Biểu cảm bình tĩnh, nhưng trong mắt lại xẹt qua một tia bàng hoàng. Một lát sau nói: "Thanh kiếm này quá sáng, đừng mang đi nữa, cứ để ở đây trước đã."

Ba lớp rèm da của Bão Nguyệt Lâu được vén lên, các chủ sự đều cung kính tiễn Phạm Nhàn ra cửa. Hắn lúc này đã kéo mũ áo Liên Y lên, trùm kín đầu, để bóng tối che khuất khuôn mặt thanh tú của mình. Bước xuống bậc đá bên ngoài lầu, hắn không kìm được ngẩng đầu nhìn thoáng qua màn đêm u ám, dường như muốn xác nhận lát nữa có tuyết rơi hay không.

Xe ngựa chạy đến, hắn lắc đầu, ra hiệu mình muốn đi bộ, rồi dẫn đầu đi về phía đông.

Hôm nay Bão Nguyệt Lâu mở tiệc, hắn không mang theo Hổ Vệ. Mà toàn bộ lực lượng của Giám Sát Viện ở kinh đô đã lợi dụng màn đêm thực hiện vô số cuộc đột kích, thậm chí ngay cả lực lượng của tiểu tổ Khải Niên cũng đã được tung vào. Lúc này đi theo bên cạnh hắn, chẳng qua chỉ là vài hộ vệ của Phạm phủ và một người đánh xe.

Mọi người đều biết chuyện Bão Nguyệt Lâu mở tiệc hôm nay, cũng nghe nói đến sự náo động trong kinh đô đêm nay, đều cho rằng thiếu gia muốn đi bộ suy nghĩ, cho nên không dám tiến lên quấy rầy, chỉ để xe ngựa đi theo từ xa phía sau.

Đi về phía đông không xa, vừa rẽ đã vào một con phố thẳng tắp, Trường Phố.

Trường Phố thẳng tắp.

Hắn, người mặc một thân Liên Y, đột nhiên dừng bước, dường như đang lắng nghe điều gì đó. Rồi hắn vẫy tay, ra hiệu xe phía sau đừng đi theo, còn bản thân hắn thì sải bước đi vào giữa phố.

Lúc này đêm đã khuya lắm rồi. Trong các ngõ hẻm kinh đô ngừng tuyết đột nhiên bốc lên một làn sương mù kỳ lạ. Làn sương mù nặng hơn không khí, từ bốn phương tám hướng tụ lại, dần dần lan tỏa khắp Trường Phố.

Làn sương trắng nhạt, trên đường phố kinh đô về đêm không có đèn, không hiện rõ màu sắc, nhưng lại hiệu quả cản trở tầm nhìn của mọi người, khiến người ta mở mắt như mù, đưa tay không thấy năm ngón.

Xe ngựa đi theo phía sau vốn không dám để Phạm Nhàn một mình đi trong đêm này, cũng không định nghe theo sắp xếp của hắn, nhưng lúc này vẫn buộc lòng phải dừng lại.

Các hộ vệ của Phạm phủ trên xe kéo đèn lồng "khí tử phong" sáng hơn một chút, nhưng ánh đèn vàng tối, chỉ soi sáng được làn sương phía trước, giống như hơi thở mây trên đỉnh núi xanh, lại không thể thăm dò được bao xa, đã sớm không còn nhìn thấy bóng lưng cô độc của người mặc áo Liên Y đen kia nữa.

Trên Trường Phố, sương trắng dần lan tỏa, chỉ có thể nghe thấy tiếng bước chân yếu ớt của Phạm Nhàn, với một nhịp điệu cực kỳ trầm ổn và cố định vang lên. Ngoài ra, không có một tiếng động nào, dường như trên con phố này không có bất kỳ sinh vật sống nào.

Đêm nay, những kẻ mà Giám Sát Viện muốn giết dường như đã bị giết hết, những kẻ cần bắt cũng đã bị bắt vào Thiên Lao, do Thất Xứ nắm giữ chặt chẽ. Bách tính kinh đô còn chưa biết những chuyện này thì đang ham thích sự ấm áp trong chăn, các quyền quý dạo đêm sớm đã kinh hồn quay về phủ, người đánh canh đang lười biếng, quan binh Thập Tam Thành Môn Tư chỉ đang chú ý đến cổng thành.

Tiếng bước chân cứ thế đi về phía trước, rồi dường như phát giác ra điều gì đó, liền dừng lại giữa làn sương trắng. Một trận gió đêm mùa đông thổi qua, khiến làn sương trên Trường Phố loãng đi một chút, lờ mờ có thể nhìn thấy cuối Trường Phố.

Cuối Trường Phố đáng lẽ không có ai, nhưng lại luôn cảm thấy dường như có người đang canh gác ở đó. Hắn, người mặc Liên Y, dừng bước, ngẩng đầu lên, đôi mắt bình tĩnh nhìn thẳng về phía trước, dường như muốn nhìn xem rốt cuộc người ở đó là ai.

Rồi hắn nhìn thấy một người.

Người đó thân hình vạm vỡ, hai vai như sắt, đứng sừng sững ở cuối Trường Phố như một ngọn núi. Phía sau lưng đeo một cây cung dài, lưng đeo ống tên, trong ống có mười ba mũi tên.

Gió ngừng sương dày, không còn thấy nữa.

Đêm nay là thời khắc Phạm Nhàn sai Giám Sát Viện phát động tổng tấn công vào hệ phái Nhị hoàng tử. Nhưng hắn dường như đã quên một điều: khi ngươi tấn công dữ dội nhất, thường cũng là lúc phòng ngự của ngươi yếu nhất. Lúc này bên cạnh hắn không có ai để dựa vào, chỉ có bản thân hắn. Hắn đang trả thù cho chuyện ám sát ở thung lũng, một sự trả thù không có lý do, nhưng lại quên mất rằng một vị Đại Đô đốc nào đó cũng muốn trả thù cho cái chết của đứa con trai duy nhất của mình.

Có thể né tránh cây cung đối diện kia không?

Hai năm trước, hắn bị cây cung này bắn rơi từ trên tường cung, hoàn toàn không có sức phản kháng. Mũi tên đó đã trở thành khoảng trống lớn nhất trong quá trình tu luyện võ đạo của hắn.

Vì vậy, hắn dừng bước sau làn sương.

Phía bên kia làn sương trắng, Yến Tiểu Ất khẽ cụp mắt xuống, cảm nhận khí cơ của người phía sau làn sương, đảm bảo đối phương sẽ không thoát khỏi sự khống chế của mình.

Phía bên này làn sương, không có dấu hiệu di chuyển.

Yến Tiểu Ất, cựu Cấm quân Đại thống lĩnh, nay là Trưng Bắc Đại Đô đốc của Khánh Quốc, cường giả siêu cấp Cửu phẩm thượng hiếm hoi của Khánh Quốc. Hắn đương nhiên không phải là một kẻ điên, hắn biết việc ám sát Phạm Nhàn ngay trên Trường Phố ở kinh đô này có ý nghĩa gì.

Nhưng hắn vẫn không cưỡng ép dằn xuống ý chí chiến đấu và sự khát máu của mình. Bởi vì khi hắn nhìn thấy thi thể của Yến Thận Độc trong đại trướng ở doanh trại Nguyên Đài, hắn đã hạ quyết tâm. Đời người một kiếp, rốt cuộc là vì điều gì? Dù cho sau này mình có thống lĩnh binh mã thiên hạ, đánh hạ giang sơn này, thì sẽ giao phó cho ai?

Cho nên hắn không phải là kẻ điên, nhưng đã phát điên rồi.

Đêm nay kinh đô không yên bình. Không ai ngờ Phạm Nhàn lại càn quét một cách ngang ngược như vậy. Đồng thời, cũng không ai nghĩ tới, đường đường là Trưng Bắc Đại Đô đốc, lại bỏ qua mọi lo ngại, trở về với tâm tư của một thợ săn ban đầu, lạnh lùng quan sát Phạm Nhàn, chú ý Phạm Nhàn, chờ đợi Phạm Nhàn, kiên nhẫn chờ đợi Phạm Nhàn đến khi hắn rơi vào tử địa.

Trường Phố tuy có sương mù, có thể cản trở tầm nhìn của người, nhưng không thể cản mũi tên của Yến Tiểu Ất, mũi tên của hắn, vốn dĩ không cần dùng mắt.

Đêm nay hắn mang theo mười ba mũi tên lông vũ đến, chính là để hỏi Phạm Nhàn, trên một bản cáo thị dán ở đâu đó, câu "Thập Tam Lang" có ý nghĩa gì. Nếu Phạm Nhàn chết, vấn đề này không hỏi cũng chẳng sao — bất kể Phạm Nhàn những năm này có tiến bộ đến đâu, có tài năng đến mấy trong tu vi võ đạo, Yến Tiểu Ất cũng hơi lạnh lùng tin rằng, mình tuyệt đối có thể giết chết đối phương.

Chuyện này không liên quan đến tranh giành ngôi vị, không liên quan đến thiên hạ, không vì công lý, không vì lợi ích, chỉ là thù riêng không thể hóa giải.

Khí cơ đã khóa chặt. Hai người, một ở đầu phố, một ở giữa phố, ngoài đối mặt trực diện ra, không còn cách nào khác. Phạm Nhàn im lặng sau làn sương, dường như đang đánh giá xem mình nên chiến, hay nên lui.

Sau một hồi im lặng thật lâu, Yến Tiểu Ất bước tới một bước. Sát khí tỏa ra khắp người hắn khiến làn sương trắng trước mặt hắn chợt rung động, để lộ ra một khoảng đất trống phía trước. Không khí xung quanh lập tức trở nên lạnh lẽo hơn.

Tuy nhiên… chân hắn lập tức rụt lại. Ánh mắt liếc nhanh về phía mái hiên bên trái phía trên. Hắn khẽ nhíu mày, lấy bức tượng thú đá trên mái hiên che chắn thân mình.

Lấy thân thể hắn và tượng thú đá làm một đường thẳng, hắn cảm thấy, ở cuối đường thẳng đó, có một sát cơ cực kỳ khủng khiếp đang chờ đợi mình.

Đây là một cảm giác không thể giải thích. Hắn từ nhỏ lớn lên trong rừng, giao du với dã thú, nhưng cũng dưỡng thành sự nhạy cảm như dã thú. Đối với sự tồn tại của nguy hiểm, luôn có thể phán đoán trước.

Lúc này, cung dài đã ở trong tay, nhưng mũi tên vẫn chưa lên dây. Yến Tiểu Ất khẽ cúi đầu, cảm nhận những biến động xung quanh — rốt cuộc là ai đang mai phục ai?

Hắn là một cường giả tuyệt thế Cửu phẩm thượng, ngoại trừ bốn lão quái vật kia ra, Yến Tiểu Ất trên thế gian này không có nhiều điều phải kiêng kỵ. Thậm chí mỗi khi trạng thái đạt đến đỉnh phong, hắn luôn nảy sinh ý nghĩ muốn khiêu chiến Đại Tông Sư trong lòng.

Cũng vì cảnh giới của hắn, nên hắn có thể cảm nhận rõ ràng rằng, trên Trường Phố, chỉ có hai người hắn và Phạm Nhàn. Cho nên hắn mới dám lạnh lùng dùng tâm thần khóa chặt Phạm Nhàn như vậy, luôn sẵn sàng bắn ra một mũi tên chí mạng.

Tuy nhiên, vừa rồi khi hắn bước ra một bước đó, hắn lại phát hiện một hiện tượng cực kỳ kỳ lạ.

Điều đầu tiên phải kể đến, chính là nguồn nguy hiểm không rõ tên, không biết ở đâu. Tiếp đó là khi hắn bước chân xuống, cảm thấy một loại cảm giác tinh vi nhất của gió và sương phía sau lưng dường như có chút thay đổi, chứ không phải cảm giác sau khi ngửi thấy.

Yến Tiểu Ất đã hiểu, phía sau lưng mình, luôn ẩn giấu một nhân vật cực kỳ cường đại. Tu vi võ đạo của người này không biết cụ thể đã đạt đến cảnh giới nào, nhưng có thể giấu được mình lâu như vậy, nhất định có khả năng làm mình bị thương.

Hắn không dám hành động thiếu suy nghĩ. Bởi vì hắn biết một khi mình bắn tên, tinh khí thần đã tích trữ bấy lâu sẽ bị xả ra, lộ ra một vài khuyết điểm. Một khi tâm thần có sơ hở, hắn không có chắc chắn có thể toàn thân rút lui dưới sự hợp kích của cao thủ phía sau và nguy hiểm từ xa.

Trên Trường Phố cứ thế im lặng lạnh lẽo. Người ở phía bên kia sương mù không thể động, Yến Tiểu Ất ở phía bên này sương mù cũng không thể động.

Không thể động chân, nhưng có thể động tay.

Yến Tiểu Ất hít sâu một hơi khí, toàn thân hình của hắn dường như trở nên vạm vỡ hơn một chút. Ngón tay từ từ hạ xuống, như vô tình lướt qua dây cung của mình.

Ngón tay hắn rất thô tráng, nhưng động tác này lại rất nhẹ nhàng, giống như sợi lông mềm lướt qua giấy vẽ, ngón tay ngọc lướt qua dây đàn, hoa lan khẽ nở rộ.

Một tiếng "ong" khẽ vang lên, dây cung run rẩy.

Dường như có một ma lực kỳ lạ sinh ra trên dây cung của hắn. Dây cung khẽ rung động dẫn động không khí xung quanh, quấn lấy làn sương trắng nhạt, dần dần ngưng tụ thành thực lực, xé rách Trường Phố phía trước. Cùng với tiếng "ong" khẽ đó, nó lặng lẽ tấn công về phía bên kia làn sương.

Tấn công về phía người ở bên kia làn sương.

Phía bên kia sương mù truyền đến một tiếng rên rỉ, tiếp đó là tiếng người ngã xuống đất.

Yến Tiểu Ất bình tĩnh lật cổ tay, cung dài dựng thẳng. Không thấy hắn động tác thế nào, mũi tên đã trên dây cung. Vừa rồi một phát bắn không tên đã có uy lực như vậy, huống chi lúc này trên dây cung của hắn đã có tên!

Nhưng hắn không bắn tên, chỉ một mực im lặng. Bởi vì hắn phán đoán rõ ràng, người ở phía bên kia sương mù không phải là Phạm Nhàn. Mặc dù hắn rất nghi hoặc, rõ ràng mình đã nhìn thấy Phạm Nhàn ra khỏi Bão Nguyệt Lâu, đối phương đã đổi người từ lúc nào, nhưng hắn hiểu rằng, cuộc săn đêm nay, vai trò của thợ săn và con mồi đã thay đổi.

Yến Tiểu Ất không chút sợ hãi. Chỉ cần cung dài trong tay, cho dù có hai cao thủ Cửu phẩm đến mai phục ám sát mình, hắn cũng sẽ không có bất kỳ sự sợ hãi nào. Ngược lại, hắn có chút hưng phấn đã lâu không gặp, luôn sẵn sàng dùng mũi tên trên dây cung của mình để kết liễu một sinh mạng nào đó.

Cung tên trong tay không hề nhắm, nhưng tâm thần hắn đã khóa chặt vào nơi xa xăm kia, chỉ là hai bên bị ngăn cách bởi bức tượng thú đá trên mái hiên nhà dân, không thể bắn tên.

Yến Tiểu Ất còn một phần tinh lực, đặt vào mùi vị sương mù phía sau lưng, thứ đã từng thay đổi trong khoảnh khắc rồi lại trở lại bình thường.

Không ai sẽ động thủ trước.

Cũng không biết đã qua bao lâu, làn sương kỳ lạ trên Trường Phố vẫn chưa tan đi. Thân thể Yến Tiểu Ất sừng sững như núi vẫn đứng đó, không có chút ý mệt mỏi nào.

Thế nhưng hắn rõ ràng, hai người trong bóng tối kia cũng không mệt mỏi, ít nhất là không để hắn phát giác ra tâm thần đối phương có bất kỳ sự lơ là nào. Có thể so sánh kiên nhẫn và ý chí với mình, đây là một chuyện rất đáng nể. Yến Tiểu Ất thừa nhận cảnh giới và thực lực của đối phương.

Hắn hiểu rõ, cuộc ám sát trên Trường Phố giữa đêm khuya này đã rơi vào thế bế tắc. Mình dùng tượng thú đá kia để bảo vệ mình, nhưng cũng tự cản trở chính mình. Cứ giằng co như thế, chỉ sợ trời sáng rồi, hai bên vẫn không thể động đậy.

Tuy nhiên, đối phương có thể rút đi, Yến Tiểu Ất lại không thể động. Hắn biết mình đã rơi vào thế bất lợi.

Lại rất lâu sau, Yến Tiểu Ất vẫn vững vàng đứng ở một góc đầu phố, giống như một pho tượng không thể lay chuyển. Cung dài trong tay, tên trên dây, vững như bàn thạch, có một vẻ đẹp rất kỳ lạ.

Đột nhiên lúc này, trên Trường Phố bị sương trắng bao phủ đột nhiên truyền đến một tràng tiếng ho.

Cùng với tràng tiếng ho kỳ lạ này, một luồng ánh đèn nhạt nhòa cũng chiếu vào trong sương. Ánh sáng dần dần sáng lên, đến gần góc phố, càng đến gần hơn, mới phát hiện đó là hai cái đèn lồng.

Đèn lồng được cầm trên tay hai tiểu thái giám, sắc mặt tiểu thái giám vì lạnh mà hơi tái đi.

Phía sau tiểu thái giám là một cỗ kiệu nhỏ do bốn tạp dịch khiêng. Tiếng ho chính là không ngừng vang lên từ trong cỗ kiệu nhỏ đó.

Cỗ kiệu dừng lại bên cạnh Yến Tiểu Ất, rèm kiệu khẽ vén lên, lộ ra một khuôn mặt già nua và mệt mỏi.

Khuôn mặt này thuộc về Hồng công công.

Hồng công công với đôi mắt lờ đờ chớp chớp, nhẹ giọng nói với Yến Tiểu Ất bên cạnh kiệu: "Ngắm tuyết đêm trên phố, Đại Đô đốc thật có hứng thú, chỉ là đêm đã khuya rồi, vẫn nên về phủ thôi, lão nô xin đưa ngài về."