Chương 505: Quả Nhân

Mưa lớn như trút vẫn đang trút xuống kiến trúc hoàng thành, và lòng người trong cung điện. Quảng Tín Cung tĩnh lặng một cách lạ thường, hay có lẽ là yên tĩnh... ít nhất thì những lời lẽ độc địa của cặp huynh muội bên trong, dưới sự che lấp của tiếng mưa và tiếng sấm, không hề lọt ra ngoài cung.

Ngay cả như vậy, bên ngoài Quảng Tín Cung vẫn không một bóng người, ngay cả Hồng lão thái giám cũng không ở đây. Tất cả mọi người đều giữ khoảng cách thật xa, bởi lẽ, chỉ cần giữ khoảng cách với Quảng Tín Cung, tức là giữ khoảng cách với cái chết.

Diêu thái giám lúc này vẫn còn ở ngoài Đông Cung, nhưng tâm tư của hắn đã sớm hướng về Quảng Tín Cung. Tay chân hắn lạnh toát, nội tâm âm u, không biết trong cung đang xảy ra chuyện gì. Dù biết mình không nên nghĩ đến cảnh tượng đó, nhưng hắn vẫn không kìm được lòng.

Hắn đưa tay gạt nước mưa trên mặt, cẩn thận từng li từng tí chú ý động tĩnh bên trong Đông Cung. Bệ hạ đã giao cung điện này cho hắn trông coi, vậy thì hắn nhất định không thể để Hoàng hậu nương nương và Thái tử điện hạ ở bên trong gây ra bất kỳ động tĩnh gì.

So với Quảng Tín Cung, tình thế bên Đông Cung dường như yên bình hơn nhiều. Diêu thái giám tuy căng thẳng nhưng không hề sợ hãi, vì tất cả nô tài trên dưới Đông Cung đều đã bị chém đầu, bên trong chỉ còn lại đôi mẹ con góa bụa ấy. Hắn nghĩ rằng, dù thế nào thì bọn họ cũng không thể gây ra động tĩnh gì lớn.

Tuy nhiên, đôi mắt hắn vốn hơi ướt vì nước mưa thấm vào, bỗng nhiên trở nên khô nóng, như thể đang bốc cháy?

Lửa lớn quá!

Ngọn lửa hùng vĩ bốc lên từ những điện vũ tráng lệ của Đông Cung, hóa thành vô số tinh linh đỏ rực, vươn mình về phía bầu trời đang tưới mưa. Sức nóng vô cùng khủng khiếp theo ngọn lửa nhanh chóng lan tỏa khắp bốn phía.

Đồng tử của Diêu thái giám đột ngột co rút lại, nhưng vệt đỏ trong mắt hắn không hề nhạt đi chút nào – Đông Cung cháy rồi! Vào thời khắc này, ngoài đôi mẹ con tôn quý trong cung tự mình châm lửa, không ai có thể làm được điều đó. Thế nhưng… lẽ nào đôi mẹ con này muốn?

Hơn nữa, lúc này mưa lớn như vậy, ngọn lửa này làm sao mà bùng lên được? Tại sao nước mưa khắp trời lại không thể dập tắt được đám cháy này?

Diêu thái giám biết lúc này không phải là lúc đi truy cứu ngọn lửa bắt đầu thế nào, mà là phải lập tức đưa ra quyết định: dập lửa hay là làm gì khác.

Để mặc Hoàng hậu và Thái tử mẹ con họ chết sao? Diêu thái giám không tốn nhiều thời gian để suy nghĩ. Hắn biết, dù Bệ hạ có phẫn nộ đến mức nào đi chăng nữa, nhưng nếu dưới sự trông coi của mình mà Hoàng hậu và Thái tử cứ thế chết đi mà chưa chịu đựng cơn thịnh nộ của Thiên tử, thì cơn thịnh nộ của Thiên tử sẽ giáng xuống đầu hắn.

Chốc lát sau, giọng của Diêu thái giám như bị lửa táp qua. Hắn khản đặc nhưng lại the thé kêu lớn: “Cháy rồi!”

Trong hoàng cung không biết có bao nhiêu chum đồng lớn chứa nước, không biết có bao nhiêu thái giám, cung nữ. Khi Đông Cung bốc cháy, đã sớm có người phản ứng kịp thời. Họ ào ào chạy về phía này, bắt đầu liều mạng dập lửa. Diêu thái giám căng thẳng và cẩn trọng không tham gia, mà đứng ở vòng ngoài với vẻ mặt đen sạm, dõi theo đám đông bận rộn. Hắn cực kỳ thận trọng, không cho phép bất cứ ai tiếp xúc trước với hai mẹ con trong cung điện đang bốc cháy. Ngọn lửa này có chút kỳ lạ, dường như không phải cung điện tự bốc cháy, mà là có ai đó đã sử dụng những vật liệu dễ cháy như dầu mỡ. Vì vậy, lửa cháy cực kỳ dữ dội. Ngay cả nước mưa cũng không thể dập tắt được, nhưng khi những vật liệu này cháy hết, ngọn lửa cũng không còn sức để duy trì, và tắt đi cực nhanh.

Liền có thái giám nô tài trung thành phá vỡ cánh cửa cung điện đã cháy đen, muốn xông vào cứu chủ tử bên trong.

Thế nhưng, tiểu thái giám đó vừa phá vỡ cửa cung, lại thấy trước mắt tối sầm, không hiểu sao bị một cây cột gỗ đập trúng đầu, rồi ngất lịm đi.

Diêu thái giám lạnh lùng đi đầu bước vào, phía sau hắn, những thị vệ và thái giám kia lại lần nữa vây kín Đông Cung, ngăn cách đám người cứu hỏa đang nhìn nhau ngơ ngác ở bên ngoài cung điện.

Bên trong Đông Cung đã cháy thành một cảnh hoang tàn, thê lương. Trên những phiến đá lát sân điện ướt đẫm nước mưa, Hoàng hậu nương nương đang được Thái tử điện hạ ôm vào lòng. Trên người nàng, ngoài vài vết tích bị lửa táp qua, chỉ còn lại sự nhếch nhác ướt sũng vì nước mưa.

Diêu thái giám khẽ khom người hành lễ: “Lửa đã tắt rồi.”

Ý của hắn rất đơn giản, tức là vì lửa đã tắt, hai vị chủ tử hãy tạm thời chịu thiệt ở lại trong cung này một lúc.

Thái tử, người mà lòng bàn tay bị phỏng rộp từng vệt, nhìn chằm chằm vào mắt Diêu thái giám, trên mặt thoáng hiện vẻ hung hãn. Hắn từng chữ từng câu nói: “Trừ phi ngươi giết chết Bổn cung ngay bây giờ, nếu không toàn bộ hoàng thành sẽ biết tin Đông Cung cháy, các ngươi nghĩ còn có thể che giấu được bao lâu?”

Sau đó, Thái tử nâng cao giọng, bình thản nói: “Bổn cung không sao, chỉ là Mẫu hậu bị khói xông cho ngất đi.” Giọng nói nhẹ nhàng truyền ra ngoài Đông Cung, lọt vào tai những người đến cứu hỏa, khiến lòng họ nhẹ nhõm. Chỉ cần Hoàng hậu và Thái tử không có chuyện gì, thì bọn họ cũng không phải gặp xui xẻo.

Thế nhưng, giọng nói này lọt vào tai các thái giám và thị vệ đang bao vây Đông Cung, lại mang một ý nghĩa khác.

Thân Diêu thái giám run lên, hắn chậm rãi ngẩng đầu, nhìn vị Thái tử gia bình thường vô cùng trước mặt, khẽ nhíu mày. Lúc này hắn mới biết, vị Thái tử gia này dù sao cũng là con ruột của Bệ hạ. Khi đại họa ập đến, sự quyết đoán này, thủ đoạn bức vua này, được dùng thật khéo léo đến vậy.

Hoàng đế muốn xử lý việc nhà, muốn giữ thể diện của mình, nên đã chọn những canh giờ tối tăm nhất trước bình minh. Trời cũng chiều lòng, giáng xuống một trận mưa giông để tăng thêm khí thế. Hoàng cung ngày hôm nay, đã có hàng trăm nô tài chết đi, tất cả là để bịt miệng thiên hạ.

Thế nhưng, lúc này Đông Cung cháy, mọi người đều biết Thái tử và Hoàng hậu bình an, chuyện này không thể im ắng được nữa. Cái gọi là việc nhà, dần dần sẽ trở thành quốc sự.

Diêu thái giám nhìn Thái tử điện hạ với vẻ mặt bình tĩnh, bỗng nhiên lòng hắn chấn động, phát hiện ra vị Thái tử gia vốn ngày thường có chút nhu nhược này, một khi gặp chuyện, từ ánh mắt đến thần thái, lại giống Bệ hạ đến lạ lùng –

Người phụ nữ có quyền lực thật sự lớn nhất Khánh quốc, lão nữ nhân đó, thực ra đã tỉnh dậy từ nửa canh giờ trước. Lão nhân gia cần rất ít thời gian để ngủ, nhưng Thái hậu nương nương vẫn theo thói quen nằm trên chiếc giường lớn êm ái ở Hàm Quang Điện, nhắm mắt dưỡng thần.

Hôm nay không biết vì sao, bà đã tỉnh dậy lâu như vậy mà trời vẫn còn tối đen, khiến người ta không có hứng thú đứng dậy đi dạo trong vườn.

Đặc biệt là trận mưa gió sấm sét sau đó, khiến lông mày lão nhân gia Thái hậu nhíu lại, mắt nhắm chặt hơn. Bà không sợ sấm sét, nhưng lại ghét tiếng sấm, luôn cảm thấy có lẽ là lão thiên gia có ý kiến gì với lão Lý gia, nên mới dùng cách này để báo cho bà biết.

Sau gió giông. Từ xa vọng lại tiếng ồn ào mơ hồ, nhưng âm thanh này nhanh chóng biến mất, cung điện tối mịt lại trở về trạng thái yên tĩnh.

Thái hậu không muốn nằm nữa, dưới sự hầu hạ của các ma ma và cung nữ, bà chậm rãi rời khỏi giường, run rẩy mặc y phục, tỉ mỉ buộc một dải lụa xanh ôm sát trán, rồi được đỡ ngồi vào ghế.

Các cung nữ lặng lẽ bưng chậu vàng đến hầu hạ lão nhân gia súc rửa, trong chậu, nước ấm bốc hơi nghi ngút.

Thái hậu nhìn chằm chằm vào hơi nước nóng trong chậu, thất thần.

Chốc lát sau, bà thở dài. Phất tay, nói: “Vừa rồi là chỗ nào đang ồn ào vậy?”

Các cung nữ và ma ma nhìn nhau. Tuy họ cũng nghe thấy, mơ hồ đoán là phía Đông Cung. Nhưng lúc này vẫn còn là rạng sáng, không ai ra khỏi điện, đều không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Ngay cả khi có người đoán là Đông Cung gặp chuyện, cũng không ai dám nói ra suy đoán của mình trước mặt Thái hậu.

Ngay lúc này, cung nữ đang bưng chậu đồng khẽ hé miệng, dường như muốn nói gì đó.

Mà một thái giám tuổi tác rồng rắn, thân hình chậm chạp lại chậm rãi bước từ ngoài điện vào.

Cả hoàng cung. Ngoài Hoàng đế Bệ hạ ra, thì chỉ có vị lão thái giám này có thể không cần thông truyền mà trực tiếp vào tẩm cung của Thái hậu. Mà những cung nữ, ma ma vây quanh Thái hậu khi thấy lão thái giám kia bước vào, lại càng thêm im lặng. Chỉ có cung nữ đang bưng chậu đồng trên mặt thoáng qua một tia tuyệt vọng, một tia giằng co.

Hồng lão thái giám chậm rãi đi đến bên Thái hậu nói: “Mấy hôm trước Đông Cung bắt mấy tên nô tài không sạch sẽ tay chân. Kết quả là chưa giết sạch, nên lại gây ồn ào một chút. Lão nô đã cử Tiểu Diêu Tử đến rồi, chỉ là chuyện nhỏ thôi ạ.”

Thái hậu khẽ nhíu mày, “À” một tiếng, ánh mắt lại liếc về phía cung nữ đang bưng chậu đồng.

Hồng lão thái giám cũng dùng ánh mắt đục ngầu của mình, liếc nhìn cung nữ kia một cái.

Thân hình cung nữ kia run lên một cái, chậm rãi cúi đầu xuống.

Thế nhưng nàng lập tức ngẩng đầu lên, dùng tốc độ nói cực nhanh thốt ra: “Đông Cung…”

Vừa nói xong hai chữ, nàng liền dừng lại ở đó, kinh hãi tột độ nhìn chằm chằm vào đối diện.

Thái hậu dùng bàn tay già nua run rẩy của mình, siết chặt cổ tay Hồng lão thái giám. Bởi vì bà biết, chỉ cần Hồng lão thái giám muốn, con chó già này có vô số cách, có thể khiến cung nữ kia không thốt được một chữ nào.

“Cháy rồi.” Cung nữ đang bưng chậu run rẩy nói: “Lửa lớn lắm, Hoàng hậu và Thái tử nương nương vẫn còn ở bên trong.”

Hồng lão thái giám chậm rãi lắc đầu, rụt tay về trong ống tay áo.

Thái hậu nhìn chằm chằm vào cung nữ kia, nói: “Bệ hạ đâu?”

“Bệ hạ ở Quảng Tín Cung.”

Cung nữ kia cắn chặt môi, truyền ra câu nói cuối cùng thay cho chủ tử của nàng, cũng là câu nói cuối cùng của nàng trên thế gian này. Tay trái nàng rút cây trâm trong tay áo, đâm mũi trâm vào cổ họng mình, máu tươi ồ ạt trào ra.

Chậu nước trong tay nàng rơi xuống đất, vang lên tiếng vỡ lanh canh. Thân thể nàng cũng ngã xuống sàn, một tiếng “thịch” nặng nề.

Hàm Quang Điện tĩnh lặng như chết, tất cả cung nữ, ma ma đều kinh ngạc đến sững sờ trước cảnh tượng này, không ai nói nên lời.

“Đồ chết không đáng tiếc!” Thái hậu đứng dậy, không thèm liếc nhìn thi thể cung nữ nằm trên đất một cái, nói: “Đến Quảng Tín Cung.”

Mưa ngoài Quảng Tín Cung dần nhỏ lại, và hơi thở của Trưởng công chúa cũng dần yếu đi. Vết đỏ trên mặt nàng đã từ sắc hồng nhạt chuyển thành màu đỏ sẫm gần với cái chết, đôi mắt to và quyến rũ ấy dần lồi ra, vô cùng quỷ dị. Thân thể nàng lơ lửng trên bức tường cung điện tráng lệ, toàn bộ sinh mạng của nàng đều treo trên bàn tay lớn đang siết chặt lấy chiếc cổ trắng ngần xinh đẹp ấy. Cái chết có lẽ sẽ đến ngay lập tức, thế nhưng người phụ nữ này, người phụ nữ kỳ quái nhất Khánh quốc trong hai mươi năm qua, rốt cuộc vẫn là kẻ điên. Vì vậy, trong mắt nàng không hề thấy một chút sợ hãi nào trước cái chết, chỉ có một nét trêu ngươi và châm biếm nhàn nhạt.

Đối tượng bị trêu ngươi và châm biếm, tự nhiên chính là người đứng đầu thiên hạ trước mặt nàng, huynh trưởng của nàng, Hoàng đế Bệ hạ của Khánh quốc.

Có lẽ vì nét trêu ngươi ấy, bàn tay của Hoàng đế Khánh quốc khẽ nới lỏng, cho Lý Vân Duệ một chút cơ hội thở dốc. Lý Vân Duệ há miệng thở hổn hển, đột nhiên giơ nắm đấm lên, điên cuồng đấm vào thân thể rắn chắc của Hoàng đế. Vì thở quá gấp, thậm chí cả nước mũi và nước bọt của nàng cũng trào ra, chảy dài trên khuôn mặt vẫn xinh đẹp nhưng đã có phần biến dạng.

Cái chết có lẽ không đáng sợ, nhưng không ai sắp chết mà bỗng nhiên nắm được cơ hội sống lại không rối loạn tâm trí.

Hoàng đế lạnh lùng và châm biếm nhìn nàng, từng chữ từng câu nói: “Hóa ra, kẻ điên rốt cuộc vẫn sợ chết.”

Trưởng công chúa phun một bãi nước bọt đầy mặt Hoàng đế, khản giọng, cười điên dại.

Hoàng đế chậm rãi lau đi bãi nước bọt trên mặt, sắc mặt không đổi. Hắn lại đưa tay chậm rãi lau đi những thứ trên mặt Trưởng công chúa, rồi chậm rãi nói: “Hai huynh muội chúng ta, mấy năm nay dường như ít khi nói những lời tâm sự. Huynh cho muội thêm chút thời gian thì có sao đâu?”

“Không cần thời gian nữa.” Trưởng công chúa khó khăn cười khẩy: “Ta chỉ đang nghĩ, nếu hôm nay ngươi giết chết ta, tiếp theo có phải sẽ giết Trần Bình Bình không… Điều kỳ lạ là, một đại sự thanh trừng cung đình thế này, ngươi lại không mang theo một Hổ Vệ nào… Ngươi đang đề phòng ai? Đề phòng Phạm Kiến?”

Với cục diện triều đình Khánh quốc, một khi cân bằng hoàn toàn bị phá vỡ, thân là đế vương, tự nhiên phải thiết lập một sự cân bằng hoàn toàn mới, còn thế hệ cũ vốn có, đương nhiên sẽ trở thành vật tế.

“Rất tốt… Xem ra Phạm Kiến chết rồi, Phạm Nhàn cũng sắp chết… Có nhiều người cùng đi với ta thế này, ta còn quan tâm gì nữa?”

Trưởng công chúa đột nhiên lại phun nước bọt vào mặt Hoàng đế, khản giọng nói: “Ngươi là quả nhân, ngươi là cô gia quả nhân! Giết ta đi, giết ta đi, ngươi không có con trai, ngươi không có gì cả… Ngươi chỉ là một cô hồn dã quỷ.”

“Thiên tử không cần bằng hữu.” Hoàng đế lạnh lùng nói: “Còn về các hoàng tử, nếu chúng dám tạo phản, Trẫm tự nhiên có thể sinh thêm.”

Bên ngoài Quảng Tín Cung, đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa dồn dập, âm thanh cực lớn, dường như người bên ngoài đang vô cùng cấp bách.

“Ngươi… rốt cuộc vẫn là… không nỡ giết ta.” Trưởng công chúa thở hổn hển, ngẩn người nhìn Hoàng đế nói: “Ngươi rõ ràng biết ta đang kéo dài thời gian, tại sao lại mặc kệ ta kéo dài?”