Chương 538: Nhân Thế Gian

Trên đỉnh Đại Đông Sơn, sương sớm đã tan, gió núi thổi mạnh, mây mù dần tan, chân dung ngôi miếu đã hiện rõ. Hoàng đế Khánh Quốc vận long bào màu vàng rực rỡ, lặng lẽ đứng bên lan can, chờ đợi Diệp Lưu Vân đến. Khi dưới núi bị năm nghìn cung thủ bao vây, đặc biệt là trong hàng ngũ quân phản loạn xuất hiện bóng dáng của các cao thủ Cửu phẩm Đông Di Thành, vị Hoàng đế Khánh Quốc luôn tính toán vẹn toàn này dường như cuối cùng đã nhận ra sự việc lần đầu tiên bắt đầu vượt ngoài tầm kiểm soát của mình, giữa hai hàng lông mày của người đàn ông trung niên hiện lên một nỗi ưu sầu nhàn nhạt.

Trong quần thể miếu cổ mái cong đen, một tiếng chuông "đang" vang lên, thấm vào tim gan, động lòng người, khiến tâm trí an tĩnh, nhưng lại làm thiên hạ không còn yên bình. Cáo thư dùng để tế trời cháy trong lò, khói xanh lượn lờ, những tội lỗi của Thái tử mà Khánh Đế đã liệt kê dường như đã được dâng tế cho thần miếu hư vô mờ ảo và thiên ý càng hư vô mờ ảo hơn.

Chuyến đi tế trời, nhiệm vụ quan trọng nhất của Khánh Đế đã hoàn thành, điều hắn cần chỉ là mang theo những thiên khải không có thật kia, trở về kinh đô, phế truất Thái tử, rồi chọn một người kế vị vừa mắt.

Tuy nhiên, một chiếc nón lá lúc này chậm rãi vượt qua vạch bậc đá cuối cùng trên đỉnh Đại Đông Sơn, tự nhiên nhưng lại đột ngột xuất hiện trước mặt một loạt quan viên Khánh Quốc tại cổng miếu.

Hoàng đế bình tĩnh nhìn về phía đó, nhìn dung mạo cổ điển không có gì đặc biệt dưới chiếc nón lá, nhìn đôi mắt trong veo dịu dàng như nước mùa thu, chậm rãi nói:

“Lưu Vân Thế thúc, người đến muộn rồi.”

Diệp Lưu Vân từng bước đi lên núi, không ai có thể ngăn cản, lúc này lặng lẽ đứng đối diện miếu, hồi lâu không nói một lời. Trên đỉnh núi, các quan viên tế lễ, bao gồm Lễ Bộ Thượng Thư và Nhậm Thiếu An cùng những người khác, đều vô thức cúi mình hành lễ với vị Đại Tông Sư Khánh Quốc này.

Trước mặt Diệp Lưu Vân, chỉ có Khánh Đế vẫn đứng thẳng như thường lệ, còn Hồng lão thái giám luôn kè kè bên cạnh hắn tuy khom lưng, nhưng tất cả mọi người đều biết, vị lão công công này lúc nào cũng khom lưng, dường như đang nhìn kiến bò dưới đất, chứ không phải vì lúc này muốn bày tỏ sự kính trọng với Diệp Lưu Vân.

“Sao có thể nói là muộn được?” Diệp Lưu Vân nhìn Hoàng đế thở dài một hơi, ngữ khí tràn đầy sự bất lực và tiếc nuối khó tả, “Bệ hạ chuyến này tế trời, lẽ nào đã được thiên mệnh?”

“Thiên mệnh tại Trẫm, Trẫm đã không ngại gian nan, ngàn dặm xa xôi đến Đại Đông Sơn, tự nhiên vạn sự như ý.” Hoàng đế lạnh lùng nói.

Diệp Lưu Vân khẽ cúi đầu, trầm ngâm một lát rồi nói: “Thứ thiên mệnh này, luôn khó mà suy đoán. Bệ hạ tuy phi phàm, nhưng vẫn đừng nên tùy tiện thay trời giáng phạt.”

Hoàng đế lạnh lùng nhìn Diệp Lưu Vân cách mười mấy trượng, nói: “Thế thúc hôm nay đến đây, lẽ nào chỉ là để can gián, mà không hề có ý thay trời giáng nộ?”

Diệp Lưu Vân cười khổ một tiếng, cánh tay phải từ từ nâng lên, ống tay áo hơi tuột xuống, lộ ra bàn tay phải không một vết bẩn, ngón tay trơn láng sạch sẽ, tuyệt đối không giống một bộ phận cơ thể mà một lão nhân nên có.

Ngón tay phải của hắn chỉ vào vũng máu trước Khánh Miếu, cùng với mấy vị tế tự Khánh Miếu đang nằm trong vũng máu đó.

“Người thi giáng nộ là chính Bệ hạ.” Diệp Lưu Vân bi ai nói: “Tế tự là những khổ tu sĩ phụng sự thần miếu, cho dù bọn họ cũng biết, chuyến tế trời này của Bệ hạ là loạn mệnh. Quân có loạn mệnh, thần không thể tuân, lễ tế cũng không thể nhận, cho nên ngươi mới giết bọn họ.”

Đúng vậy, Tội Thái tử thư mà Hoàng đế dùng để tế trời là từ tay nội đình, những tội danh được chọn chỉ là những chuyện mơ hồ như buông thả phóng túng, nuôi dưỡng cơ thiếp, hành vi không đoan chính, mà đây lại là biểu hiện của Thái tử nhiều năm về trước, hoàn toàn khác với vị Thái tử trầm ổn hiếu thảo hiện tại. Các triều đại từ trước đến nay phế truất Thái tử, chưa từng có ý chỉ hôn loạn như vậy, văn tế trời vô căn cứ.

Khánh Miếu Đại Đông Sơn có lịch sử lâu đời, tuy không ở kinh đô, nhưng mấy vị tế tự lớn của Khánh Miếu thường tu hành thanh tịnh tại đây, chỉ là theo sự qua đời kỳ lạ của Đại Tế tự, Nhị Tế tự Tam Thạch đại sư trúng tên mà chết, thực lực vốn đã bị Khánh Đế làm suy yếu đến không còn hình dáng gì của Khánh Miếu lại càng tàn tạ không còn bao nhiêu. Cho nên từ cổng núi lên đến đây, các tế tự của Khánh Miếu Đại Đông Sơn đều tỏ ra khiêm tốn và phục tùng đến vậy.

Tuy nhiên, khi Hoàng đế Khánh Quốc chính thức bắt đầu quá trình tế trời cáo tội phế Thái tử vào sáng nay, vẫn có một số tế tự dũng cảm đứng ra, lời lẽ kịch liệt bày tỏ sự phản đối, và thiêng liêng chỉ ra rằng, Khánh Miếu vĩnh viễn sẽ không trở thành lợi khí trong tay một vị hôn quân.

Sự xâm hại ngấm ngầm của triều đình đối với Khánh Miếu, sự qua đời liên tiếp của hai vị tế tự đứng đầu, đã khiến các tế tự thuộc Khánh Miếu trên Đại Đông Sơn cảm thấy vô vàn phẫn nộ, sự xuất hiện của quân phản loạn dưới núi, đã ban cho những người này dũng khí vô hạn.

Cho nên những tế tự này đã biến thành mấy thi thể trước ngôi miếu mái đen, dũng khí của họ hóa thành vũng máu tanh tưởi dụ ruồi.

Khi có người dám chống lại ý chỉ của Hoàng đế bệ hạ, hắn từ trước đến nay không hề e ngại giết người, cho dù là các tế tự trên Đại Đông Sơn. Người duy nhất Khánh Đế không dám giết, chỉ là những người hắn tạm thời không thể giết, ví dụ như Diệp Lưu Vân.

Hoàng đế bình tĩnh nhìn Diệp Lưu Vân bên bậc đá, nói: “Thế thúc, người không phải dân ngu, tự nhiên biết những tế tự này chỉ là phàm nhân mà thôi, Trẫm cho dù giết, thì có liên quan gì đến thiên ý?”

Diệp Lưu Vân khẽ nhíu mày, nói: “Tế tự dù là phàm nhân, nhưng ngôi miếu này lại không tầm thường, hẳn Bệ hạ phải rõ hơn ta, khi giết người ngay trước cổng miếu, máu chảy xuống bậc đá, Bệ hạ chẳng lẽ không lo thiên công giáng nộ?”

Hoàng đế vẻ mặt lãnh đạm, chắp hai tay sau lưng, sau một lúc lâu, từng chữ từng câu nói: “Ngươi và ta sống ở nhân gian, đâu phải nơi tận cùng của trời đất, cho nên đời này của Trẫm, chưa từng kính quỷ thần, chỉ kính một mình Thế thúc.”

Diệp Lưu Vân lặng lẽ không nói gì.

Hoàng đế nghiêng người, yên lặng nhìn mái hiên đen của miếu, những viên ngói cũ trên mái hiên rực rỡ một vẻ trang nghiêm dưới ánh nắng sớm, nói: “Cho nên Trẫm đã mời một cố nhân đến gặp Thế thúc.”

Trên thế gian này, người có đủ tư cách được Khánh Đế gọi là cố nhân của Diệp Lưu Vân không nhiều, chỉ vẻn vẹn mấy người đó mà thôi. Cho nên khi tiếng chuông Khánh Miếu lại vang lên, cánh cửa gỗ viện phụ kẽo kẹt mở ra, một trận gió núi lướt qua đỉnh núi, Ngũ Trúc bịt mắt bằng một dải vải đen bước ra từ trong cửa, Diệp Lưu Vân chỉ khẽ mỉm cười, đương nhiên, trong nụ cười có thêm vài phần xúc động và chua xót.

“Từ biệt Đạm Châu đã nhiều năm, không nghe tin tức của ngươi đã hơn hai năm.” Hắn nhìn Ngũ Trúc hòa nhã nói: “Ta cứ nghĩ ngươi đã trở về rồi, không ngờ lại ở trên Đại Đông Sơn.”

Mùa hè hai năm trước, Khổ Hà Quốc Sư Bắc Tề bí mật quyết đấu với người khác bị thương, Diệp Lưu Vân thân là một trong Tứ Đại Tông Sư, tự nhiên có thể đoán được người ra tay là Ngũ Trúc, cho nên mới có câu “không nghe tin tức của ngươi đã hơn hai năm” này.

Còn câu “ta cứ nghĩ ngươi đã trở về rồi” của Diệp Lưu Vân lại càng ẩn chứa quá nhiều tin tức, nhưng trên thế gian này ngoài hắn và Ngũ Trúc ra, có lẽ không ai có thể hiểu rõ, cuộc đối thoại dưới vách đá Đạm Châu năm đó, Phạm Nhàn ở xa trên vách núi, căn bản không hề nghe thấy.

Ngũ Trúc vẫn gọn gàng dứt khoát như thường lệ, sau khi nói hai chữ, liền đứng ở cửa tiểu viện, không dịch bước thêm vào trong, từ xa đối diện Diệp Lưu Vân, nhưng khoảng cách tới Hoàng đế lại gần hơn một chút.

Hai chữ hắn nói là: “Ngươi khỏe.”

Vẻn vẹn hai chữ “ngươi khỏe” lại khiến Diệp Lưu Vân càng kinh ngạc, càng xúc động hơn so với lúc nhìn hắn bước ra từ trong viện trước đó, thậm chí không kìm được mà bật cười an ủi, tiếng cười vô cùng chân thành.

Rồi tiếng cười đột ngột dừng lại, Diệp Lưu Vân quay người đối mặt với Hoàng đế Bệ hạ, khẽ cúi mình hành lễ, tán thưởng nói: “Bệ hạ thần cơ diệu toán, khó trách lại có chuyến tế trời Đại Đông Sơn này, ngay cả quái vật này cũng bị ngươi đào ra, ta dù không muốn bội phục cũng không được.”

Hoàng đế nghe vậy lại không có chút biến động biểu cảm nào, ngược lại khóe mày khẽ run lên hai cái, điều mà người khác cực kỳ khó nhận ra, đúng vậy, tế trời vốn là một cái bẫy dành cho Diệp Lưu Vân, mà khi Ngũ Trúc, con cờ chủ chốt trong ván cờ này, bước ra, Diệp Lưu Vân lại không có phản ứng rơi vào bẫy.

Thế cục là thứ luôn luôn ngươi đến ta đi, một tia lo lắng trong mắt Hoàng đế chợt hiện rồi biến mất, hẳn là hắn đã biết đại sự mà mình và Phạm Nhàn đã đoán trước, cuối cùng cũng sắp trở thành hiện thực.

Hoàng đế liếc nhìn Hồng lão thái giám bên cạnh, ánh mắt bình tĩnh, nhưng lại chứa đựng nhiều ý nghĩa, dường như đang hỏi, vì sao không ra tay ngay lập tức? Với cảnh giới Đại Tông Sư, cho dù là hai chọi một, nhưng nếu không thể nắm bắt khoảnh khắc trước đó, khi Diệp Lưu Vân vì sự xuất hiện bí ẩn của Ngũ Trúc mà phòng bị trong lòng có chút buông lỏng, muốn ám sát Diệp Lưu Vân trên núi vẫn sẽ là một nhiệm vụ cực kỳ khó hoàn thành.

Lúc này, Hồng lão thái giám lại hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của Hoàng đế Bệ hạ, ánh mắt hắn vô cùng nóng bỏng nhìn chằm chằm phía trước, xuyên qua hai vai Diệp Lưu Vân, thẳng tới những cánh rừng bên dưới bậc đá.

Hắn tiến nửa bước, chắn trước Hoàng đế, sau đó từ từ thẳng người lên.

Hồng công công dường như cả đời đều khom lưng, bỗng nhiên thẳng người lên, chỉ một thay đổi động tác đơn giản như vậy, một loại khí thế khó tả bắt đầu cuồn cuộn tràn vào cơ thể hắn, vô cùng hùng vĩ tỏa ra khắp đỉnh núi – rõ ràng mọi người đều biết cơ thể Hồng công công không hề biến lớn, nhưng tất cả mọi người trong khoảnh khắc đó đều có một ảo giác, dường như Hồng công công đã biến thành một vị thiên thần không thể đánh bại, toàn thân tỏa ra ánh sáng chói mắt, hoàn toàn che khuất Khánh Đế phía sau.

Mức độ mạnh mẽ của luồng chân khí này, thậm chí đã lờ mờ vượt qua giới hạn mà một cơ thể phàm nhân có thể dung nạp.

Bá đạo vô cùng.

Vô biên lạc mộc tiêu tiêu hạ, bất tận đại giang cổn cổn lưu – đây là bài thơ đầu tiên Phạm Nhàn sao chép ở kinh đô, bất kể chữ “Đại” trong “đại giang” có phù hợp hay không, nhưng bài thơ này đã được truyền tụng khắp thế giới này.

Những người may mắn hay bất hạnh có mặt trên Đại Đông Sơn ngày hôm đó, trong khoảnh khắc này, đều liên tưởng đến nửa câu thơ đầu tiên này.

Bởi vì bọn họ cảm nhận được một luồng kiếm khí ngút trời đang hoành hành trong rừng núi dưới bậc đá, ngay cả đỉnh núi xa xôi cũng bị luồng kiếm khí cực kỳ mãnh liệt này xâm nhập, những cây xanh bắt đầu rụng lá vô cớ, lá rụng thành đống xanh.

Diệp Lưu Vân nhìn Hồng công công nói: “Khanh vốn giai nhân, hà tất làm nô?”

Tóc bạc của Hồng công công bay phất phơ trong gió, hắn khàn giọng nói: “Đại Tông Sư đều là nô tài, ta là nô tài của Bệ hạ, còn các ngươi chẳng qua cũng là nô tài của nhân thế này, có gì khác biệt?”