Chương 575: Ngồi Khom Trong Thành Không Được An

Vị ngọt ngọt, chua chua ấy chính là mùi vị của viên thuốc mà Phạm Nhàn đã ép Thái Hậu uống vào. Viên thuốc ấy luôn được Phạm Nhàn cất giữ bên người, dù trong hai năm qua đã trải qua vô số cuộc huyết chiến sinh tử, vượt biển trèo non, thân thể đầy vết thương, Phạm Nhàn vẫn không làm mất chúng, bởi hắn biết những viên thuốc này có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với mình.

Chuyện đó xảy ra từ hơn mười năm trước tại Đạm Châu thành, lão sư Phí Giới của Phạm Nhàn đã trịnh trọng nhét túi thuốc đó vào bàn tay nhỏ bé của hắn, chỉ vì lo sợ chân khí bá đạo mà Phạm Nhàn luyện tập sẽ có ngày bạo phát, khiến hắn chết không toàn thây.

Thế nhưng hơn mười năm qua, Phạm Nhàn chưa từng uống loại thuốc này. Sau trận chiến giết chết Tạ Tất An bên cạnh Nhị Hoàng tử tại Kinh Đô phủ, tiếp đó lại trực diện giao đấu với Ảnh Tử, chân khí cuối cùng cũng bạo thể mà nứt toác, hắn trở thành một phế nhân. Nhưng ngay cả trong tình cảnh đó, hắn cũng không uống viên thuốc này.

Bởi hắn biết viên thuốc này bá đạo đến nhường nào, đây là thuốc tán công. Phạm Nhàn không nỡ tán đi toàn bộ tu vi của mình, cho nên hắn cứng rắn chịu đựng nỗi đau kinh mạch xé rách cùng sự cứng đờ không thể cử động, kiên trì không dùng thuốc mà Phí Giới tiên sinh để lại. May mắn thay sau này Hải Đường đã lén đưa Vô Thượng Tâm Pháp của Thiên Nhất Đạo đến Giang Nam, thương thế cực nặng của hắn mới có thể từ từ hồi phục.

Và hôm nay, hắn cuối cùng đã đưa viên thuốc này vào môi Thái Hậu. Dược tính của viên thuốc cực mạnh, đi theo con đường tán công liễm khí, trực tiếp dị thường xâm nhập vào ngũ phủ lục tạng của con người, dần dần hủy diệt sinh cơ của cơ thể.

Phải thừa nhận rằng, nếu Phạm Nhàn không có Thiên Nhất Đạo tâm pháp, một khi chân khí bạo thể, hắn chỉ có thể dùng viên thuốc này để tán đi chân khí bá đạo quá cuồng liệt và sinh cơ quá dồi dào trong cơ thể.

Thế nhưng Thái Hậu đã tuổi già sức yếu, sinh mạng chẳng còn mấy năm. Giờ đây uống viên thuốc này, chẳng khác nào những sinh tức còn sót lại trong cơ thể đều dần dần bị dược lực rút ra ngoài, đẩy nhanh lộ trình tử vong. Sinh tức dần tàn lụi, thân thể già nua căn bản không thể gánh chịu nổi, đã đến cực điểm suy yếu.

Phạm Nhàn có đại kiêng kỵ, đương nhiên không dám quang minh chính đại hạ độc Thái Hậu. Mà viên thuốc Phí Giới để lại này vốn không phải độc dược, bất luận danh y nào trên đời đến chẩn đoán cũng không tra ra bất kỳ điều dị thường nào.

Thái Hậu lúc này đã không còn sức để nói. Ngay sau đó, bà sẽ cảm thấy gánh nặng trên cơ thể ngày càng nặng nề, ngay cả việc nâng cánh tay cũng không thể làm được. Trừ khi trên đời lại xuất hiện một Đại Tông Sư cưỡng chế dùng chân khí tinh thuần cực điểm giúp bà hồi quang phản chiếu trong khoảnh khắc, Thái Hậu chỉ có thể thảm hại trở thành một phế nhân miệng không nói được, tay không cử động được, rồi từ từ chờ đợi cái chết đến.

Không phải Phạm Nhàn tâm địa độc ác, không phải dục vọng báo thù của hắn như lửa cháy thiêu đốt lý trí hắn, mà là trong tình cảnh hiện tại, dưới nỗi lo lớn của Phạm Nhàn, hắn chỉ có thể dùng thủ đoạn như vậy để bảo đảm an toàn trước mắt, cùng với an toàn về sau.

Hiện tại quân phản loạn vây thành, Thái Hậu có thể trở thành thần chủ bài làm suy yếu thế công của địch. Còn an toàn về sau lại ám chỉ điều gì đây? Thái Hậu không hề biết viên thuốc mình uống ẩn chứa sự âm hiểm và độc ác đến nhường nào, chỉ nghĩ đó là thuốc câm. Thế nhưng bà vẫn oán độc nhìn Phạm Nhàn. Phạm Nhàn không đón nhận ánh mắt mờ mịt giận dữ của Thái Hậu, mà ném ánh mắt lạnh lùng về phía hai thế lực dưới Hoàng Thành cao ngất. Hắn chăm chú nhìn Diệp Trọng bên cạnh Nhị Hoàng tử, nhìn vị tướng quân lùn lùn vạm vỡ kia, trong đồng tử lóe lên ánh sáng dị thường, dường như không ngừng suy tính điều gì đó.

Định Châu quân hiến tù chưa vào kinh, theo lệ chỉ có mấy ngàn quân. Nhưng hôm nay, Diệp Trọng và Nhị Hoàng tử lại dẫn theo hơn vạn người tiến vào Kinh Đô, xem ra đã sớm có chuẩn bị. Chỉ là không phát hiện bóng dáng Hoằng Thành trong đội quân phản loạn, điều này khiến Phạm Nhàn cảm thấy đôi chút an lòng.

Nhìn từ xa, các thủ lĩnh quân phản loạn dường như đang tranh cãi điều gì đó, nhưng Thái Tử vẫn im lặng, dùng đôi mắt u sầu dõi theo động tĩnh trên Hoàng Thành, trong lòng lo lắng an nguy của mẫu thân và tổ mẫu, đáy lòng thầm nguyền rủa Phạm Nhàn, Đại Hoàng tử cùng đám lão thần Hồ Thư kia.

Phạm Nhàn đột nhiên nheo mắt, thấy các tướng lĩnh quân phản loạn đã ngừng thương nghị, tiếng vó ngựa dần dần vang lên, Tần Diệp hai nhà tự phân binh một đội, tiến về phía hai cánh. Hắn chợt quay đầu nhìn Đại Hoàng tử cách đó không xa một cái. Đại Hoàng tử gật đầu với hắn, ý bảo đã sớm có chuẩn bị, hắn mới yên lòng.

Xem ra hướng tấn công chính của quân phản loạn, ngoài cửa chính Hoàng Thành ra, vẫn là chọn khu Thái Bình Phường, nơi đó tường cung hơi thấp hơn một chút, hơn nữa là nơi thái giám cung nữ hỗn tạp sinh sống, việc canh gác trước giờ không nghiêm ngặt. Đại Hoàng tử đã sớm dự đoán được điểm này, điều động trọng binh đến canh giữ, còn điều đi bảy tám phần mười các tướng lĩnh trung thành do mình bồi dưỡng từ Chinh Tây quân.

Chỉ là chút mưu mẹo nhỏ, chỉ là kéo dài thời gian, vẫn chưa bắt được kẻ đã trốn thoát, kẻ có thể thay đổi đại cục kia... Não Phạm Nhàn đột nhiên một lần nữa trống rỗng, hai mắt nhìn đám quân phản loạn dày đặc dưới thành, lại như nhìn xuyên thấu sự tồn tại của chúng, nhìn về nơi xa hơn, nhìn về quá khứ, nhìn về những biến số mà bản thân hắn một lòng mong chờ xuất hiện, nhưng chưa từng xuất hiện.

Ba vạn đối với mấy ngàn, cho dù tường Hoàng cung có cao hơn nữa, cho dù quân phản loạn bị kìm kẹp không dám bắn tên, nhưng dù có lấy người lấp cũng phải lấp đầy sông hộ thành bên ngoài Hoàng cung, lấp thành thang người, leo lên cao, phá hủy mọi thứ trong Hoàng cung. Nhìn những sắp xếp bận rộn phía sau quân phản loạn, nhìn từng chiếc vân thê công thành dần dần dựng cao, đồng tử Phạm Nhàn hơi co lại, đáy lòng cảm thấy một tia hàn ý. Ba chiếc vân thê được sản xuất từ Bính Phường trong Tam Đại Phường của Nội Khố cuối cùng cũng được di chuyển tới, trận chiến công thành cuối cùng cũng sắp bắt đầu.

Những quân giới này đều do Nội Khố sản xuất, thân là đại đầu mục Nội Khố, Phạm Nhàn không khỏi cảm thấy một tia hoang đường. Thứ do mình sản xuất ra lại dùng để công phá chính mình, mà bản thân hắn còn không tìm ra bất kỳ phương pháp ứng phó nào.

Tim hắn bắt đầu đập nhanh hơn, da đầu hơi tê dại, lông mày nhíu chặt lại. Đột nhiên hắn thở hổn hển mấy hơi, cảm thấy hô hấp có vấn đề, ngực hơi nghẹn, dựa vào lỗ châu mai được xây bằng gạch đá xanh từ từ ngồi xổm xuống.

Trên Hoàng Thành, mọi người trong lòng kinh hãi, đều vội vã chạy về phía hắn. Đại chiến cận kề, nếu Phạm Nhàn, một trong các chủ soái, đột nhiên thân thể gặp vấn đề, đối với sĩ khí của cấm quân mà nói, không nghi ngờ gì là một đả kích cực lớn.

Tam Hoàng tử đứng gần hắn, hoảng sợ đỡ lấy cánh tay trái của hắn, hô lên: “Tiên sinh, người sao vậy?”

Không đợi thêm nhiều người vây quanh mình, Phạm Nhàn vùi đầu giơ cao cánh tay phải, dùng giọng nói mệt mỏi nói: “Ta cần một nơi yên tĩnh để suy nghĩ một số vấn đề. Các ngươi đi chuẩn bị đi, đừng bận tâm đến ta.”

Mọi người nghe vậy căn bản không thể yên tâm, nhưng thấy hắn cố chấp, hơn nữa lúc này quân phản loạn đã bắt đầu chuẩn bị công thế, chỉ đành ai nấy nhận lệnh rời đi, chạy đến khu vực phòng thủ của mình. Đại Hoàng tử đứng ở vị trí soái vị, nhìn hắn từ xa một cái, nhìn Phạm Nhàn trước đó còn sát khí mười phần, giờ đây lại vô助 ngồi xổm dưới chân tường thành như vậy, không khỏi cảm thấy lòng mình chùng xuống.

“Hồ Đại Học Sĩ, làm phiền ngài kéo dài thời gian một chút.”

Phạm Nhàn cúi đầu khẽ nói một câu. Hồ Đại Học Sĩ lo lắng nhìn hắn một cái, thở dài, đi đến bên tường thành, cao giọng mở lời. Tam Hoàng tử lo lắng đứng bên cạnh hắn, không biết Phạm Nhàn lúc này rốt cuộc thế nào rồi.

Lúc này, Phạm Nhàn dứt khoát ngồi bệt xuống dưới chân tường Hoàng Thành, vùi đầu thật sâu giữa hai chân, hô hấp vô cùng khó khăn, trông vô cùng đáng thương, hệt như chú mèo con không nhà cửa trong đêm mưa.

Bên tai mơ hồ truyền đến lời lẽ chính khí lẫm liệt của Hồ Đại Học Sĩ, dường như ông ấy đang tiến hành cuộc trao đổi cuối cùng với Thái Tử điện hạ. Thế nhưng những lời đó dù bay vào tai Phạm Nhàn, hắn lại không thể nghe rõ một chữ nào, chỉ là hắn có niềm tin vào Hồ Đại Học Sĩ, đã là kéo dài thời gian, thì thế nào cũng phải kéo được một lúc.

Vấn đề mà Phạm Nhàn lúc này đang phải đối mặt, chính là sự hỗn loạn trong đầu hắn. Kể từ khi từ Đại Đông Sơn trở về kinh, hắn từng bước từng bước thực hiện kế hoạch, giao phong với Trưởng Công chúa có thắng có thua. Thế nhưng ngay cả khi bị vây khốn trong Hoàng Thành lúc ban đầu, hắn vẫn tràn đầy tự tin, bởi vì nhiều chi tiết của sự kiện đã cho hắn một gợi ý mơ hồ: sự mưu phản của Trưởng Công chúa và Thái Tử đã sớm bị Trần Bình Bình tính toán rõ ràng. Nếu đã vậy, khi sự việc tiến đến thời khắc cuối cùng, ắt sẽ có cơ hội lật ngược tình thế.

Đúng như hắn đã nghĩ vào rạng sáng, luôn có người sẽ giẫm lên đám mây lành ngũ sắc đến cứu vớt mình. Thế nhưng giờ đây, triều vân đã tán, hồng quang chẳng còn, người đến cứu vớt mình lại ở đâu? Trọng kích? Không, nếu chưa nghĩ rõ ràng chuyện đó, Phạm Nhàn tuyệt đối sẽ không động đến tấm bài tẩy này.

Sự việc có vấn đề. Phạm Nhàn nhắm chặt hai mắt, vừa ho khan, vừa nhanh chóng xoay chuyển đầu óc, nhưng lại vẫn không nắm bắt được điểm mấu chốt kia, thứ lướt qua trong đầu như hồng bay vụt qua.

Tâm thần hao tổn quá nhiều, tinh thần hao tổn quá nhiều, cơn ho của Phạm Nhàn ngày càng nghiêm trọng. Hắn chậm rãi mở hai mắt, trong mắt toàn bộ đều là một màu đỏ máu. Bị Yến Tiểu Ất đả thương sau đó vẫn kiên trì chống đỡ tiến vào kinh, cưỡng chế đột phá cung, trên Hoàng Thành còn cười nói vô kỵ, thực chất đã khiến tinh lực của hắn hao tổn đến cực điểm, chỉ là dựa vào ba viên Ma Hoàng Hoàn bí chế, cưỡng chế kích thích tâm thần của mình.

Phạm Nhàn nặng nề hít mấy hơi, dùng tay hơi run rẩy lấy ra hai viên Ma Hoàng Hoàn có mùi nồng sực từ trong ngực, đưa lên môi, tùy tiện nhai hai cái rồi nuốt xuống bụng. Rõ ràng biết loại thuốc này gây tổn hại rất lớn đến cơ thể, nhưng khi lâm vào hiểm cảnh này, dù là uống thuốc độc ngừng khát, hắn cũng đành cam tâm tình nguyện.

Lý Thừa Bình tuy không biết lão sư ăn là gì, nhưng vẫn luôn quan tâm ở bên cạnh hắn, đã đoán được thân thể Phạm Nhàn đã đến lúc dầu hết đèn tắt. Đôi mắt đỏ máu tượng trưng cho điềm báo vô cùng bất tường, không khỏi vừa căng thẳng vừa đau lòng nắm chặt hai bàn tay Phạm Nhàn đang đặt trên đầu gối.

Dược lực phát huy cực nhanh, lồng ngực Phạm Nhàn dễ chịu hơn nhiều, dường như mỗi lần hít thở không khí vào cơ thể đều nhiều hơn gấp mấy lần so với ngày thường. Cơn ho tự nhiên cũng dịu lại, chỉ là tơ máu trong mắt càng thêm dày đặc, so với gương mặt hơi tiều tụy nhưng anh khí mười phần của hắn, trông lại có một vẻ mê hoặc khiến người ta phải giật mình.

Một tiếng “tách” vang lên, Phạm Nhàn đang ngồi bệt dưới đất đột nhiên rút tay ra khỏi đôi bàn tay nhỏ bé của Lý Thừa Bình, nhanh như chớp vươn về phía trái, nắm lấy đôi chân nhỏ của lão phụ nhân đang đi hài cung cẩn vàng.

Phạm Nhàn không quay đầu nhìn, chỉ lạnh lùng nói: “Ở trong cung không dám tự tận, lúc này lại muốn dùng cái chết để kích thích Thái Tử mãnh công?”

Khi hắn nhanh như chớp vươn tay, đôi chân nhỏ mang hài cung kia đang cố gắng lặng lẽ nhón lên, kéo theo thân thể mệt mỏi của chủ nhân, định lao xuống nền đất cứng rắn dưới Hoàng Thành.

Lý Thừa Bình kinh hoàng tột độ nhìn cảnh tượng này, nhìn Thái Hậu ngay trước khoảnh khắc nhảy thành tự sát, lại bị Phạm Nhàn mạnh mẽ ấn giữ chân. Thái Hậu đã dùng thuốc, dầu hết đèn tắt; Phạm Nhàn trọng thương chưa lành, cưỡng chế vận công, cũng đã sắp dầu hết đèn tắt. Thế nhưng giữa hai ông cháu đều đã đến đường cùng này, vẫn còn vang vọng một luồng lệ khí ngươi chết ta sống.

Một người muốn chết thì luôn rất đơn giản. Thái Hậu lạnh lùng và oán độc nhìn nghiêng mặt Phạm Nhàn, nhìn vệt đỏ dị thường thấm ra từ mi mắt hắn, đáy lòng lại dần cảm thấy khoái ý. Yêu nữ và con trai của yêu nữ, dù có mạnh mẽ đến đâu, chung quy vẫn không được dung thứ trên thế gian này. Đây là chuyện vận mệnh đã định sẵn, lịch sử đã sớm chứng minh điều đó.

Thế nhưng Phạm Nhàn sau khi nói ra câu nói kia, lại bất ngờ rơi vào im lặng. Hắn hai mắt nhìn trống rỗng về phía trước, dần dần nhíu mày, ánh mắt dần sáng lên, hệt như khoảnh khắc trước đó khi nhìn Diệp Trọng, ánh sáng lóe lên trong mắt kia. Dường như cuối cùng hắn đã nghĩ thông suốt một chuyện gì đó, hạ quyết tâm cho một chủ ý nào đó.

Ngay lúc này, cuộc đàm phán giữa Hồ Đại Học Sĩ và Thái Tử cũng đã đổ vỡ. Quân phản loạn nổi trống trận, bắt đầu trận chiến công thành đầu tiên, mà khu vực Thái Bình Phường ở phía sau bên trái, đã vang lên tiếng hò giết chóc rung trời.

Tiếng trống trận thùng thùng vang lên, dù không có mưa tên ập đến, nhưng lại có những mũi tên lạc từ trên trời xẹt qua, mang theo tiếng rít. Vô số quân phản loạn đẩy vân thê và những cỗ xe lớn phủ vải dầu, dũng mãnh xông lên, bất chấp nỏ lớn và tên lạc lác đác, đỡ lấy những tảng đá lửa dầu từ trên thành rơi xuống. Trong nháy mắt, dưới Hoàng Thành toàn là tiếng kêu thảm thiết, cảnh máu chảy, nỗi đau cháy bỏng. Mặt trời ban mai đã lên cao nghiêng nghiêng trên bầu trời, vô tình chứng kiến Kinh Đô Khánh Quốc, sau hơn mười năm lại một lần nữa đổ máu.

Phạm Nhàn chậm rãi đứng dậy, vô tình nhìn cảnh tượng trước mắt, không nhìn Thái Hậu bên cạnh, nhưng lại nói với Thái Hậu bên cạnh: “Ta đã hiểu rõ nhiều thứ rồi.”

Đúng vậy, khi hắn ấn giữ đôi chân nhỏ của Thái Hậu, không tự chủ được mà nghĩ đến tổ mẫu ở Đạm Châu, nghĩ đến câu nói mà tổ mẫu vẫn luôn nghiêm giọng dặn dò hắn: ‘Phạm gia chúng ta không cần chọn phe, bởi vì chúng ta vĩnh viễn đứng về phía Bệ Hạ.’

Đây là gì? Đây là niềm tin đối với Hoàng Đế. Trong khoảnh khắc này, vô số hình ảnh lướt qua trước mắt Phạm Nhàn như đom đóm bay, chớp chớp sáng, nhắc nhở hắn nhiều điều, củng cố phán đoán mà hắn dần dần rút ra.