Xe ngựa đen, đi qua ngã tư Đông Xuyên, Phạm Nhàn vừa thu ánh mắt nhìn về phía hiệu sách và y quán của mình, vừa quay đầu, liền thấy được cánh cổng cổ kính của Thái Học.
Thái Học là một quần thể kiến trúc khá phân tán, ven đường không có những kiến trúc như nha môn hay minh đường, cũng không có tường viện cao vút, ngay cả cánh cổng lớn kia, trên thực tế cũng chưa từng đóng lại bao giờ. Cây xanh bên trong vươn ra ngoài, tiếng đọc sách khắp nơi cũng vọng ra, toàn bộ đều toát lên ý vị nho nhã tĩnh mịch.
Cũng như Xu Mật Viện từng được gọi là Quân Sự Viện, Lão Quân Bộ, giờ đây vẫn còn lẫn lộn không rõ ràng với Binh Bộ trong Lục Bộ. Mấy lần tân chính mà Khánh quốc đã thực hiện trong mấy chục năm qua cũng khiến tên gọi của Thái Học thay đổi hết lần này đến lần khác, nào là Đồng Văn Quán, nào là Giáo Dục Viện, nói chung là khó đọc thế nào, Bệ Hạ lại sửa bừa thế đó.
Chỉ là sĩ tử thiên hạ vẫn quen gọi khu vực này là Thái Học, sau này công văn triều đình cũng thuận theo tự nhiên mà thừa nhận điều đó. Các tú tài được tuyển chọn từ các châu quận, cũng như những công tử ưu tú được các phủ quyền quý ở kinh đô tiến cử, đều tập trung tại quần thể kiến trúc này để học kinh sử và đạo trị thế.
Đây là học phủ cao nhất Khánh quốc, những tiên sinh được mời đến đương nhiên cũng là những người đứng đầu. Ví như tiên sinh Phan Linh, người đã trở thành bậc đại sư thư pháp thường dùng cho Ngự Báo trong cung; ví như Tăng Văn Tường, thầy của Hạ Tông Vĩ, Môn Hạ Trung Thư Đại Học Sĩ đương triều; lại ví như vài năm trước, Thư Đại Học Sĩ cũng từng kiêm nhiệm chức giáo sư Thái Học; cho đến Hồ Đại Học Sĩ, người đứng đầu hàng văn quan đương triều hiện nay, cũng vẫn thường xuyên đến Thái Học để giảng bài cho các sĩ tử này.
Có nhiều vị lão sư tài ba đến vậy, cộng thêm địa vị đặc biệt của Thái Học, học sinh bên trong vốn dĩ đã có tiền đồ cực tốt, cho nên học sinh của Thái Học cũng không tránh khỏi việc có chút tự mãn. Các nha môn quan phủ thông thường căn bản không muốn giao thiệp với Thái Học, mà học phong hơi cởi mở của Khánh quốc lại càng khiến các đại thần bình thường thà chết cũng không dám tùy tiện bước vào – họ rất sợ bị những học sinh này chất vấn, cuối cùng phải bỏ chạy thảm hại.
Tuy nhiên Phạm Nhàn chưa bao giờ có nỗi lo này, mối quan hệ của hắn với học sinh Thái Học vẫn luôn tốt đẹp, đặc biệt là sau Khánh Lịch năm thứ tư, hắn đã nhậm chức tại Thái Học, giữ vai trò phó thủ của Thái Học Học Chính trên danh nghĩa. Cộng thêm sau này Phạm Nhàn tài năng kinh động thiên hạ, lại từ Bắc Tề mang về Thái Học cả xe sách của Trang đại gia, địa vị của hắn trong Thái Học lại càng trở nên vô cùng cao quý, được các học tử vô cùng kính phục.
Xe ngựa lặng lẽ dừng trước cổng Thái Học, đã có học quan đến tiếp đón. Phạm Nhàn xuống xe ngựa, ngẩng đầu nhìn cánh cổng đã nửa năm chưa gặp, mỉm cười. Cánh cổng có kiểu dáng cổ kính này thực ra là được xây mới sau này, cưỡng ép thêm vào một chút ý vị cổ xưa, tiêu tốn nhiều bạc như vậy, thực ra cũng chỉ là vì Nam Khánh trong phương diện học vấn, luôn có chút tự ti từ sâu trong nội tâm, nhất là ở những góc cạnh liên quan đến dấu ấn lịch sử.
Trời bỗng đổ mưa, dù không lớn, nhưng những hạt mưa lất phất rơi trên cánh cổng gỗ Thái Học màu sẫm, trở nên nổi bật lạ thường, từ lốm đốm dần loang ra, đá lát trên mặt đất cũng sắp đọng nước.
Một quan viên Tổ Khải Niên lặng lẽ từ trong xe lấy ra Liên Y, muốn khoác lên cho hắn. Phạm Nhàn lắc đầu, dù hắn rất thích mặc Liên Y đen, dẫn theo những thuộc hạ thân cận nhất, xếp thành hình chữ phẩm, trong đêm thu tĩnh mịch ở kinh đô, uy nghiêm đi lại như bóng ma, nhưng hôm nay là ở Thái Học, hắn không muốn tỏ ra quá đặc biệt, làm kinh động đến những học sinh nhiệt huyết mà thanh thuần kia.
Mộc Phong Nhi che ô, đưa hắn vào trong cổng Thái Học.
Lúc này đã là buổi chiều, mặt trời vốn dĩ đã ngả về tây, giờ bị mây che khuất, bị mưa âm u quét qua, ánh sáng trở nên càng tối hơn, cả tòa đình viện rộng lớn tràn ngập ý vị thanh u, đi dọc dưới những hàng cây xanh, lại không thấy một ai, trống trải yên tĩnh đến cực điểm.
Hàng ngàn học sinh Thái Học lúc này vẫn đang trong giờ học, Phạm Nhàn với tư cách là giáo sư Thái Học đương nhiên tính toán rõ ràng, chỉ là nhíu mày nghĩ, sao tiếng đọc sách lại ngừng đồng loạt như vậy?
Giống như ong mật bỗng nhiên hành động tập thể, lại giống như gió núi thổi vào một chiếc ấm đá tự nhiên hẹp, trong đình viện yên tĩnh của Thái Học bỗng vang lên một trận âm thanh vù vù, âm thanh càng lúc càng gần càng lúc càng lớn, thì ra là tiếng bàn tán cười nói của vô số người xen lẫn vào nhau.
Tan học rồi, mấy trăm sĩ tử trẻ tuổi đồng thời bước ra từ các đình viện của Thái Học, đi ra con đường rộng lớn ở giữa, san sát, chen chúc nhau, một luồng sức sống tươi mới, lập tức tràn ngập khắp không gian.
Một số thanh niên quên mang ô, hò reo lớn tiếng, nhảy nhót trên con đường đá xanh ướt át, xuyên qua từng tầng mưa bay, chạy về phía học xá của mình. Trong khi đó, nhiều học tử khác lại thong dong, với nụ cười bình tĩnh, mở ô bên cạnh mình ra. Trong chốc lát, vô số đóa hoa ô với màu sắc khác nhau nở rộ khắp đình viện, chỉ là không có màu sắc sặc sỡ, đa số là màu xanh tro nhạt nhẽo.
Thế là Phạm Nhàn vốn không muốn nổi bật, lại bởi vì chiếc ô vải lớn màu đen trên đầu mình, mà trở thành một đóa hoa lạ giữa biển ô màu sắc nhạt nhẽo, lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.
“Tiểu Phạm đại nhân!”
“Lão sư!”
“Tiên sinh!”
Các học sinh mừng rỡ vây quanh, nhao nhao hành lễ với Phạm Nhàn. Đại đa số học sinh chỉ từng nhìn thấy diện mạo của hắn từ xa, còn một số thì may mắn được theo hắn biên soạn hiệu đính kinh sử của Trang đại gia, cho nên gọi cũng đặc biệt lớn tiếng.
May mà không gây ra tắc nghẽn gì, có lẽ là các học sinh này cũng biết, Phạm Nhàn bận rộn công vụ trong triều, hơn nữa gần đây còn bận rộn đại sự ở Đông Di thành, cho nên đều cố gắng kiềm chế niềm vui trong lòng, sau khi hành lễ hỏi an, liền nhường đường ở giữa ra.
Phạm Nhàn từng người một mỉm cười gật đầu đáp lại, lại nói vài câu chuyện phiếm với những học sinh, giáo viên quen biết, ngẩng đầu nhìn sắc trời, cũng không dám chần chừ nữa, xin lỗi vì đã làm phiền rồi đi về phía Tĩnh Tư Đình sâu bên trong.
Phía sau hắn và các quan viên Giám Sát Viện, những học sinh Thái Học kia vẫn khó kìm nén sự kích động, tò mò thì thầm, đều đang đoán, Tiểu Phạm đại nhân hôm nay đến Thái Học là vì điều gì, phải chăng chuyện ở Đông Di thành đã xong rồi, Bệ Hạ sẽ trả Tiểu Phạm đại nhân về lại Thái Học? Để hắn tiếp tục giảng bài?
Gấp ô đen lại, đặt ở bên cửa, một dòng nước mưa mát lạnh chảy xuống theo chóp ô, vẽ ra một chữ "nhất" to lớn, làm ướt ngưỡng cửa gỗ cao. Phạm Nhàn nhận lấy khăn mặt do giáo viên đưa tới, lau qua loa mái tóc hơi ẩm ướt, liền bước vào nội thất, cúi người hành lễ với vị Đại Học Sĩ sau bàn án, mỉm cười nói: “Đến thăm ngài đây.”
Hồ Đại Học Sĩ tháo kính trên mũi, nghi hoặc nhìn hắn một lúc, mới nhận ra hắn, cười nói: “Ta hiếm khi hôm nay không phải ở trong giác phòng, đang định tìm nơi yên tĩnh, ngươi không thể để ta được yên chút sao?”
Môn Hạ Trung Thư hiện nay do Hồ Đại Học Sĩ đứng đầu, tuổi của Bệ Hạ dù sao cũng dần lớn, tinh lực không còn sung mãn như thời trung niên. Hơn nữa vị quân vương này dường như cũng đã nghĩ thông suốt nhiều điều, giao nhiều chính sự cho Môn Hạ Trung Thư, không còn đích thân làm mọi việc nữa. Cứ như vậy, quyền lực của Môn Hạ Trung Thư lớn hơn một chút, nhưng công việc lại vô cùng bận rộn. Theo lời nói riêng của một số quan viên tinh mắt, Môn Hạ Trung Thư hiện nay, đã dần dần trở thành Tương Phủ năm xưa, còn quyền hành trong tay Thủ Lĩnh Đại Học Sĩ Hồ Đại Học Sĩ, cũng dường như đang ngày một gần hơn với Lâm Nhược Phủ năm xưa.
Phạm Nhàn không tin điều này, Hoàng đế đã vất vả lắm mới lật đổ lão nhạc trượng của mình, đương nhiên sẽ không cho phép xuất hiện một Lâm Nhược Phủ khác. Nhưng hắn cũng biết Hồ Đại Học Sĩ ngày ngày lao tâm khổ tứ vì chính sự, quả thật vất vả, mỉm cười tiến lên lại hành lễ một lần nữa, nói: “Nếu không phải việc chính, cũng không dám đến làm phiền ngài.”
Hồ Đại Học Sĩ có mối quan hệ cực tốt với hắn, một mặt là vì trong cuộc tranh luận về văn tự cổ kim, lập trường hai người khá nhất quán, hai bên đều quý trọng tính cách của đối phương, do đó tạo nên mối giao tình riêng tư tốt đẹp. Mặt khác là vì trong sự kiện Kinh Đô phản loạn, Hồ Đại Học Sĩ đã giúp Phạm Nhàn một việc lớn, mà Phạm Nhàn cuối cùng cũng là người đầu tiên cứu thoát tính mạng của ông.
“Nói đi.” Hồ Đại Học Sĩ đặt kính lên bàn, phát ra tiếng "khục" khẽ. Sau một chút dừng lại, ông thở dài nói: “Để ngươi tự mình ra mặt, chắc cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì.”
Phạm Nhàn mỉm cười, nhìn chiếc kính trên bàn, nhưng không nói ngay ý định của mình, mà hỏi: “Chiếc kính thủy tinh này vẫn còn dùng tốt chứ?”
Hồ Đại Học Sĩ vẫn như mọi năm, sở hữu dung nhan trẻ trung hoàn toàn không phù hợp với tuổi tác, nhưng Phạm Nhàn lại biết, đôi mắt của vị văn quan thủ lĩnh này có chút vấn đề nhỏ. Hai năm trước ngẫu nhiên nói chuyện một lần, Phạm Nhàn liền ghi nhớ trong lòng, bảo Nội Khố bên kia nghiên cứu suy nghĩ rất lâu, cuối cùng vẫn là từ Đông Di thành tìm được một món hàng ngoại là thủy tinh, làm riêng một cặp kính độc nhất vô nhị cho ông.
Hồ Đại Học Sĩ vẫn luôn rất cảm kích về việc này, vì ngày đêm bận rộn chính sự, xem xét tấu chương, mắt kém thì có thể xảy ra vấn đề lớn.
Chỉ là mài thủ công, lại không có máy đo thị lực, khiến cho Phạm Nhàn chỉ biết Hồ Đại Học Sĩ là lão thị, nhưng không biết rốt cuộc có thể giúp ích được bao nhiêu.
“Tốt lắm, tốt lắm.” Hồ Đại Học Sĩ cười nói: “Thôi được rồi, chỉ bằng cái tình của cặp kính này, ngươi muốn làm chuyện gì ta đều giúp ngươi làm, dù sao Tiểu Công Gia cũng sẽ không để ta làm chuyện hồ đồ vi phạm pháp luật hay chống đối thánh chỉ.”
Lời này vừa nói ra, Phạm Nhàn ngẩn người, suýt bật cười, trong lòng nghĩ vị Đại Học Sĩ này nhìn có vẻ trượng nghĩa, không ngờ lại vẫn thận trọng và xảo quyệt đến vậy. Hai người đều biết rõ, vấn đề mà với năng lực của Phạm Nhàn còn không thể tự mình xử lý, chắc chắn là vấn đề nội bộ triều đình, lời nói của Hồ Đại Học Sĩ là xảo quyệt đến cực điểm.
Phạm Nhàn cười lắc đầu. Ngay khi Hồ Đại Học Sĩ cho rằng hắn khó mở lời, vuốt râu tự an ủi, hắn lại đột nhiên nheo mắt nói: “Kinh Đô Phủ Doãn Tôn Kính Tu, là một quan viên không tệ đó…”
Ngón tay Hồ Đại Học Sĩ siết chặt, suýt chút nữa đã nhổ râu của mình, liên tục ho khan hai tiếng. Ông thật sự không ngờ Phạm Nhàn lại mở lời trực tiếp như vậy. Về vị trí Kinh Đô Phủ Doãn, ông với tư cách là thủ lĩnh văn quan, đương nhiên biết cục diện hiện tại là do đâu mà thành, chỉ là Bệ Hạ đang nâng đỡ Hạ Tông Vĩ lên vị trí cao hơn, ông vị Đại Học Sĩ này cũng đành giữ im lặng.
Ông thăm dò nhìn Phạm Nhàn một cái, nói: “Vị Tôn đại nhân này… lời đồn năm xưa chẳng phải Tiểu Công Gia đích thân dẹp yên sao?”
Phạm Nhàn lười vòng vo với ông nữa, trực tiếp ngồi xuống bên cạnh ông, ghé sát tai ông nói: “Ta với con gái nhà hắn không có quan hệ gì, nhưng vị Tôn đại nhân này ta thật sự muốn bảo vệ.”
“Đây là ý của Bệ Hạ.” Hồ Đại Học Sĩ ở trước mặt hắn cũng không kiêng dè gì, trực tiếp lôi Hoàng đế ra.
Phạm Nhàn cười lạnh nói: “Chỉ là Hạ Tông Vĩ ở đó nhảy nhót trẻ trung động lòng người, có liên quan gì đến Bệ Hạ.”
Hồ Đại Học Sĩ bật cười, biết tên tiểu tử này trước mặt bất kỳ ai cũng sẽ không thừa nhận vấn đề Kinh Đô Phủ là ý của Bệ Hạ, nếu không thì hắn chính là công khai đối đầu với Bệ Hạ.
Phạm Nhàn nói tiếp: “Ta chỉ hỏi một câu, khảo hạch ba năm nay của Tôn Kính Tu rốt cuộc thế nào?”
“Cái này…” Hồ Đại Học Sĩ khẽ vuốt chòm râu ngắn, trầm mặc một lát rồi nói: “Hai năm loại trung thượng, một năm loại trung, chỉ là bình thường thôi.”
Kinh Đô Phủ quả thực là một vị trí quan trọng, cho nên về khảo hạch ba năm qua, Hồ Đại Học Sĩ ghi nhớ rõ ràng trong lòng, thốt ra ngay. Phạm Nhàn cười lạnh một tiếng, nói: “Đừng nói những lời rảnh rỗi che mắt đó nữa, Đại Học Sĩ trong lòng rõ ràng, vị trí Kinh Đô Phủ Doãn này, vốn dĩ không phải người thường có thể làm, không phải đắc tội phủ này thì cũng là đắc tội nha môn kia, năm nào khảo hạch, năm đó cũng không đạt.”
“Mai Chấp Lễ năm đó cũng nhiều nhất là loại trung bình.” Phạm Nhàn xoa xoa cổ tay, nói: “Tôn Kính Tu có hai năm trung thượng, đã là một quan lại có năng lực hiếm có rồi. Cộng thêm người này lại không giỏi tư lợi kết bè kết phái làm điều sai trái, có được đánh giá này, thật sự khó có được.”
Hồ Đại Học Sĩ trầm mặc một lát, cuối cùng vẫn không thể chống lại nguyên tắc lương tâm của mình, nhẹ nhàng gật đầu. Ông cũng biết vị trí Kinh Đô Phủ Doãn này khó làm, Tôn Kính Tu quả thực là một thuộc hạ rất khó tìm, nếu vẫn do hắn phụ trách Kinh Đô Phủ, thì việc làm của mình với tư cách là Đại Học Sĩ cũng sẽ thuận lợi hơn nhiều.
“Nếu thật sự cách chức hắn, ai sẽ thay hắn?” Phạm Nhàn nghiêm nghị nói: “Ta hôm nay đến, không vì tư tình, không vì tranh giành, chỉ muốn hỏi một câu, chẳng lẽ Đại Học Sĩ lại muốn nhìn Kinh Đô Phủ trong ba năm tới lại thay năm vị phủ doãn, cuối cùng khiến không còn ai dám đến nhậm chức, thậm chí bày ra chiêu nuốt than giả bệnh sao?”
Hồ Đại Học Sĩ thở dài một tiếng, khó xử nói: “Ta cũng không muốn Tôn đại nhân từ chức, chỉ là vẫn chưa nghĩ thông suốt, vì sao trong cung lại có tin đồn này truyền ra.”
Ông nhìn chằm chằm vào mắt Phạm Nhàn, khẽ hỏi: “Phải chăng ngươi và vị kia lại cãi nhau rồi?”
Trên đời này, người dám cãi nhau với Hoàng đế Bệ Hạ, cũng chỉ có một mình Phạm Nhàn. Phạm Nhàn tự giễu cười một tiếng, nói: “Không liên quan gì đến cãi vã, thực ra ngài cũng nên nhìn rõ, Bệ Hạ là mượn chuyện này để lập uy cho Hạ Tông Vĩ, đừng nói Tôn Kính Tu bây giờ là người của ta, ngay cả khi hắn là một tên ngốc, ta cũng phải bảo vệ hắn.”
“Vừa nãy còn nói không bàn chuyện tư tình, giờ lại thành người của ngươi rồi.” Hồ Đại Học Sĩ cười khổ lắc đầu, nói: “Ngươi muốn ta làm gì? Nếu ta ra mặt, Bệ Hạ chắc chắn sẽ đoán được là do ngươi nhờ cậy… Hạ đại nhân cũng là người có tài, ngươi hà cớ gì lại làm khó hắn như vậy.”
Phạm Nhàn im lặng rất lâu sau đó, khẽ nói: “Khí thế này nhất định phải thể hiện ra, thế gian này, không phải gió đông áp đảo gió tây, thì cũng là gió tây áp đảo gió đông, ta sẽ không cho Hạ Tông Vĩ một tia hy vọng, một tia khả năng, một tia may mắn, một lần lịch sử thành công nào cả.”
“Tại sao?” Hồ Đại Học Sĩ thấy hắn nói nghiêm túc, trong lòng hơi kinh hãi, nghi hoặc hỏi.
Phạm Nhàn không trả lời câu hỏi này, vì nó liên quan đến việc hắn phải cố gắng kéo dài thời gian dưới sự áp bách của Hoàng đế để giữ lấy quyền lực trong tay, tạo một lời tuyên bố. Hắn chậm rãi đứng dậy, nói: “Tối nay ta sẽ vào cung cãi vã, bức Bệ Hạ không ban ra minh chỉ. Cứ như vậy, vấn đề Kinh Đô Phủ, sẽ là áp lực của Môn Hạ Trung Thư, ta cần Đại Học Sĩ giúp ta chống đỡ một chút.”
Hồ Đại Học Sĩ không tiếp lời, dường như đang đợi hắn giải thích tiếp theo.
Phạm Nhàn mỉm cười nói: “Tôn Kính Tu là một quan viên không tệ, không nên cứ thế biến mất trong cuộc đấu tranh quyền lực vô vị này, nguyên nhân thực ra đơn giản là vậy.”
Không đợi Hồ Đại Học Sĩ mở lời, hắn u u nói: “Thái Học này là một nơi không tệ, sức sống tràn trề, những học sinh này sau này đều sẽ vào triều làm quan, chúng ta với tư cách là tiên sinh, không chỉ phải dạy họ điều gì, mà còn phải dùng tình hình thực tế trong triều để giúp họ xây dựng một chút niềm tin.”
“Một quan viên, chỉ cần chịu làm việc, là có thể bình an vô sự.” Phạm Nhàn nhìn chằm chằm vào mắt Hồ Đại Học Sĩ, “Nếu Tôn Kính Tu cứ thế sụp đổ, ngài lấy gì để dạy những học sinh này? Những nguyên tắc mà Đại Học Sĩ đã viết trong sách, lại còn có tác dụng gì nữa.”
Bị Phạm Nhàn dồn vào đường cùng, Hồ Đại Học Sĩ trầm mặc rất lâu, biết vị Tiểu Công Gia này là người nói được làm được, nếu mình không đồng ý, nói không chừng hắn thật sự sẽ lợi dụng uy tín của mình trong Thái Học, đi kích động học sinh làm ra chuyện gì đó, không khỏi thở dài nói: “Được rồi, chỉ cần Bệ Hạ không ban minh chỉ, ta sẽ ra sức bảo vệ Tôn đại nhân.”
Nghe được câu này, Phạm Nhàn cuối cùng cũng vui vẻ cười lên, chắp tay vái chào, không nói thêm gì nữa, liền muốn cáo từ rời đi.
Hồ Đại Học Sĩ nhặt chiếc kính thủy tinh trên bàn, cười nói: “Cứ coi như là trả lại ngươi cái tình của chiếc kính này… Nhưng mà, ngươi không thấy ta trả lại cái tình này hơi lớn sao?”
Phạm Nhàn tâm trạng cực tốt, nói: “Cùng lắm là bảo Nội Khố làm thêm mấy cặp nữa, mỗi vị công tử lớn nhỏ trong nhà ngài đều có một cái.”
Hồ Đại Học Sĩ bị hắn ám chỉ châm chọc đến bất lực, cười mắng: “Ý của ta là, Học Chính đại nhân mấy hôm trước có nói, khi nào ngươi xong chuyện Đông Di thành, phải nhanh chóng về Thái Học giảng bài cho học sinh.”
Phạm Nhàn cười đáp: “Việc này ngài không nói, ta cũng chuẩn bị làm.” Đây là lời thật lòng, hôm nay bước vào Thái Học, nhìn thấy nhiều học sinh trẻ tuổi như vậy, tâm trạng Phạm Nhàn rất tốt, dường như nghĩ đến tình cảnh lúc mình đi học ở kiếp trước, hơn nữa hắn biết những học sinh này sau này nhất định đều là trụ cột của Khánh quốc, nếu mình có thể sớm gây ảnh hưởng đến họ một chút gì đó, vào những thời khắc nhất định, có lẽ đây sẽ là bảo bối giữ mạng của mình.
Phạm Nhàn cáo từ rời đi, Hồ Đại Học Sĩ một mình dưới ánh đèn lờ mờ, tiếp tục công việc của mình. Không biết bao lâu trôi qua, khi trời còn chưa tối hẳn, một quan viên khẽ bước vào, nói vài câu gì đó bên tai ông.
Hồ Đại Học Sĩ im lặng rất lâu, khóe môi không khỏi hiện lên một nụ cười khổ, khẽ nói: “Thì ra hôm nay trong đại yến Tôn phủ, lại còn xảy ra màn kịch này. Thật không biết vị Tiểu Công Gia này nghĩ gì, làm ồn ào khoa trương như vậy, hoàn toàn không hợp với tính cách trầm ẩn của hắn trước đây.”
Quan viên kia đương nhiên là tâm phúc của Hồ Đại Học Sĩ, trên mặt cũng hiện rõ vẻ khó hiểu, nghi hoặc nói: “Hơn nữa chuyện này còn toát ra vẻ kỳ lạ, rõ ràng biết là ý của trong cung, Tiểu Phạm đại nhân lại còn cố sức chống đối, thậm chí không tiếc đến cầu xin lão sư, vì một Tôn Kính Tu bé nhỏ mà đáng sao?”
“Không chỉ là Tôn Kính Tu thôi đâu.” Hồ Đại Học Sĩ lại thở dài một tiếng, phất tay bảo quan viên này lui xuống, dặn dò: “Chuyện này không cần nhắc lại nữa, chỉ cần Bệ Hạ không ban chỉ, ta sẽ thay Tiểu Phạm đại nhân bảo vệ một người, hẳn là không sao.”
Quan viên kia trầm giọng đáp lời, cáo từ rời đi.
Khuôn mặt vẫn còn trẻ của Hồ Đại Học Sĩ, dưới ánh đèn lờ mờ biến đổi sắc thái. Ông đang suy nghĩ về đoạn lời nói trước đó của Phạm Nhàn, đang đoán ý đồ thật sự của Phạm Nhàn. Gió đông và gió tây? Ông xoa xoa vầng trán hơi nhíu chặt, không nhịn được cười khổ, Hạ đại nhân chỉ sợ không có tư cách làm gió đông, Tiểu Phạm đại nhân đang đối đầu với Bệ Hạ!
Chỉ là tại sao lại đối đầu? Chẳng lẽ là vì trong lòng sinh oán khí với hành động tước quyền của Bệ Hạ, cho nên phát tiết ở đây? Hồ Đại Học Sĩ chìm vào trầm tư, luôn cảm thấy không phải chuyện như vậy. Đã ba năm rồi, Bệ Hạ vẫn luôn tiến hành việc tước quyền của Giám Sát Viện, mà Phạm Nhàn luôn ở trước khi trong cung tiến thêm một bước, đã rất hiếu thuận lùi trước một bước, tiến thoái có chừng mực, không hề tỏ ra chút không vui nào.
Tại sao Phạm Nhàn không lùi nữa? Có phải hắn lo lắng lùi quá nhiều, sau này trong tay không còn gì, không thể đối chọi với ai? Thế nhưng trừ Bệ Hạ ra, ngươi cần đối chọi với ai đây?
Hồ Đại Học Sĩ nhíu chặt mày, nhưng sao cũng không nghĩ thông được chuyện này. Bỗng nhiên, ngón tay ông vuốt đến nếp nhăn của mình, hơi giật mình, vội vàng chậm rãi dùng ngón tay làm giãn nếp nhăn ra, lại lặng lẽ từ dưới bàn lấy ra một lọ sứ nhỏ, từ trong lọ lấy ra một chút chất lỏng dạng sữa, thoa tỉ mỉ lên mặt, sau khi chậm rãi vỗ nhẹ một hồi, làn da má của ông càng thêm mịn màng, vài nếp nhăn trở nên không đáng kể.
Hồ Đại Học Sĩ cất lọ sứ vào bàn giấu đi, tự giễu cười một tiếng, chuyện giữa cha con Bệ Hạ, mình hà cớ gì phải nghĩ nhiều như vậy, bọn họ lại không thể thật sự trở mặt – ngược lại là khuôn mặt của mình, ý tự giễu ở khóe môi Hồ Đại Học Sĩ càng lúc càng đậm, thậm chí còn có chút bi ai nhàn nhạt.
Tuổi của ông cũng không còn nhỏ, cho nên đặc biệt chú ý đến việc chăm sóc da mặt, vì ông biết, sứ mệnh lịch sử của mình là trở thành trung tâm của triều đình sau khi Bệ Hạ trăm tuổi, cho nên ông nhất định không được lộ vẻ già nua. Nếu Bệ Hạ cho rằng ông đã già, nhất định sẽ nảy sinh những ý nghĩ khác, để lại cho con trai mình một vị phụ tá trẻ tuổi hơn.
Mỗi người đều có bí mật của riêng mình, sự bất lực của riêng mình, nỗi bi ai của riêng mình.
(Chương hôm qua được khá nhiều người thích, ta có chút bất ngờ và vui mừng. Chương hôm nay lại là một chương mà gần đây ta rất thích, viết mà không hề có cảm giác lo lắng chút nào, rất hài lòng. Đầu tháng rồi, xin kêu gọi mọi người)
Đề xuất Tiên Hiệp: Lục Địa Kiện Tiên (Dịch)