Chương 121: Lăng Nha Dịu Dàng, Phong Vân Biến Hoán

Kiếm quang tắt lịm, gió tuyết không ngừng.

Tuyết lớn như lông ngỗng không ngừng rơi xuống, dần che lấp đi dấu vết đại chiến trên dòng Thanh Lưu Băng Hà.

Từ Thượng Mộ Đại Doanh, tám gã đại hán bước ra, khiêng bốn vị cao thủ Quan Cung lên những tấm ván cửa. Bốn người đó nằm im bất động, xem ra đã chết hẳn rồi.

Võ nhân Giang Bắc đưa mắt nhìn lại, chỉ thấy một hố băng khổng lồ hiện ra giữa lòng sông, vụn băng vương vãi tứ tung quanh các kẽ nứt.

Nước Trừ Thủy sủi bọt, bùn đất dưới đáy sông bị khuấy lên.

Những con cá chết ngạt, lớn có nhỏ có, lật bụng trắng phếu nổi lềnh bềnh trên mặt nước.

Tất cả đều do chưởng kình của cuộc đối chưởng lúc nãy gây ra. Cao thủ Quan Cung quả nhiên danh bất hư truyền, mà thủ đoạn của Chu Đại đô đốc lại càng cao tay hơn.

Đệ nhất nhân chân truyền của Ma Môn Đạo Tổ, bốn đại cao thủ Ma Sát của Quan Cung, chỉ trong thời gian ngắn đã bước vào Quỷ Môn Quan.

Các võ nhân đến xem trận chiến này, trước khi tới ai cũng có những suy đoán riêng, nhưng không một ai ngờ tới cảnh tượng như thế này.

Trong nhất thời, cũng chẳng biết nên nói gì cho phải.

Môn nhân của Đạo Tổ chân truyền sớm đã sợ hãi chạy trốn ra ngoài, một vài người xem trận chiến thì sắc mặt ngưng trọng, vội vàng trở về Giang Đô.

Họ là người do Dương Châu Tổng quản Uất Trì Thắng phái tới, còn có một số đến từ Vũ Văn phiệt.

Ma Môn tông sư giết chết Giang Hoài Đại đô đốc, đó là cảnh tượng họ muốn thấy nhất, kết quả hiện tại thực sự khiến họ khó lòng chấp nhận.

Giang Hoài quân có thêm một nhân vật còn hung hãn hơn cả Đỗ Phục Uy, thế lực tất sẽ lớn mạnh.

Dưới ánh mắt của mọi người, Đại đô đốc một thân bạch y, hòa vào thế giới tuyết trắng.

Hắn trước phá kiếm罡, sau đấu Ma Sát, sự hung hiểm không cần nói cũng biết.

Lúc này, hắn đứng bên bờ Trừ Thủy, điều tức bình ổn khí huyết. Mọi người xem xong, cho rằng đây là lẽ thường tình, sắc mặt tạm thời giãn ra.

Chốc lát sau, hắn thu kiếm vào vỏ, phóng mắt nhìn dòng Trừ Hà băng giá, rồi quay về Thanh Lưu, chỉ trong vài hơi thở.

Gió tuyết mịt mù, bạch bào phất phới, một người một kiếm, đơn độc giữa đất trời.

Hình ảnh này, nhất định sẽ khiến vô số võ nhân cả đời khó quên.

Một vài võ nhân Giang Bắc trong lòng phấn chấn:

"Đại đô đốc tuổi còn trẻ đã có công lực bậc này, đã là đệ nhất nhân trong thế hệ trẻ. Không ngờ giữa vùng Giang Hoài lại xuất hiện một nhân vật tài tình như vậy."

Một người nói giọng Quan Trung cất lời:

"Ta từng thấy cao thủ Quan Trung kiếm phái đấu kiếm với người khác, nhưng kém xa Đại đô đốc."

Cũng có người nói:

"Nghe đồn Viêm Dương Kỳ Công của Võ Tôn có luồng khí liệt hỏa chân dương. Chu Đại đô đốc vừa rút kiếm, tuyết trời tan thành nước, dường như cũng tạo thành kỳ quan Viêm Dương."

"Không đúng!"

Một võ nhân ôm kiếm, giọng nói nghiêm nghị:

"Đại đô đốc dùng là kiếm pháp, nên so sánh với Dịch Kiếm Đại Sư Phó Thải Lâm. Ta mong rằng một ngày trong tương lai, Đại đô đốc xuất kiếm, đánh bại Dịch Kiếm Đại Sư, đoạt lại danh hiệu đệ nhất cao thủ dụng kiếm về Trung Thổ!"

Một lão nhân giang hồ nhìn bóng người áo trắng biến mất sau cổng thành, lộ vẻ buồn bã, thở dài nói:

"Năm tháng không giữ được ai, Trường Giang sóng sau xô sóng trước. Nhìn thấy người trẻ tuổi như vậy, ta cảm thấy mình lại già đi nhiều rồi."

***

Khi cả thành Thanh Lưu đang hân hoan cuồng nhiệt, Chu Lão Phương lại cõng quan tài đi về phía tây.

Lão đi một mạch không nghỉ, thẳng tiến vào Định Viễn.

Cảm nhận được động tĩnh lạ trong quan tài, lão mới tìm một bãi tha ma, ngồi trên một ngôi mộ để nghỉ ngơi.

Tả Du Tiên không hổ là tông sư Ma Môn.

Sau khi được Chu Lão Phương nối cho một hơi, gã vậy mà đã ổn định được thương thế. Có điều, ngực gã hằn một vết kiếm dữ tợn, làn da như trẻ sơ sinh xuất hiện nếp nhăn, thoáng chốc đã già đi mấy chục tuổi.

"Tả đạo huynh, ngươi chưa chết là tốt rồi."

Chu Lão Phương lau mồ hôi trên trán, vẻ mặt như vẫn còn sợ hãi.

"Tên họ Chu kia quả thật không dễ chọc. Huynh trưởng của ta ghét nhất là loại cao thủ biết đạo gia huyền công này. Tả lão huynh ngươi cũng thật không nghe khuyên, nếu không phải ta ẩn nấp đã lâu, chỉ cần chậm một chút, ngươi đã bị bắt vào thành Thanh Lưu. Lúc đó ta muốn cứu ngươi cũng không thể được nữa."

Tả Du Tiên đã hồi phục khí cơ, thực ra có thể mở miệng nói chuyện.

Nhưng gã nằm trong quan tài, chỉ liếc nhìn Chu Lão Phương một cái, không thèm để ý đến lão, vẻ mặt thật khó mà hình dung.

Chu Lão Phương nói:

"Trận chiến này của Tả đạo huynh có thể nói là danh tiếng quét sạch, trở thành hòn đá lót đường. Tên họ Chu kia mượn ánh hào quang của ngươi, chẳng bao lâu nữa sẽ danh chấn thiên hạ."

"Có điều, cũng tại Tả lão huynh ngươi quá..."

Gương mặt béo phị của lão hiện lên nụ cười không nén được:

"Ngươi một chiêu đã bại dưới tay người ta, làm ta cũng phải ngẩn người ra."

"Ngươi...!"

Tả Du Tiên cuối cùng cũng lên tiếng, đôi mắt dê trợn trừng như muốn nứt cả hốc mắt.

Chu Lão Phương cũng không sợ làm gã tức chết, tiếp tục nói: "Huynh trưởng của ta thường nói, phải giống như Ban Cố, thực sự cầu thị. Ngươi một chiêu bại trận, là ta tận mắt chứng kiến, có gì mà phải tức giận."

"Dù là Ninh Đạo Kỳ ở đây, cũng không thể một chiêu đánh bại ta!"

Tả Du Tiên giận giữ tột độ, máu từ ngực ứa ra nhiều hơn:

"Tiểu tử đó hắn cũng biết kiếm罡, hiểu được bí yếu của Lâu Quan Phái. Lão tổ ta tuy có nhận ra, nhưng không ngờ hắn... hắn vậy mà lại nhìn thấu bí mật Tý Ngọ罡 của ta, cũng biết bấm đốt tính toán thời thần."

"Chắc chắn là lấy được bí kíp từ tay tên đệ tử bất tài của ta, mới có thể thấu hiểu."

"Nhưng... nhưng sao có thể như vậy được, chỉ trong thời gian ngắn ngủi, làm sao có thể phán đoán được Chu Du chi罡. Chẳng lẽ lúc mẹ hắn mang thai, cha hắn đã dán vào bụng đọc Lâu Quan tổ tịch cho hắn nghe sao? Hay hắn là Đạo Tổ chuyển thế?"

"Dù là Trường My lão tổ, người sáng lập Đạo Tổ chân truyền, ở đây cũng không thể làm được..."

Tả Du Tiên nghĩ mãi không ra.

Chu Lão Phương ghé sát vào quan tài, nghe xong liền cười nhạo liên hồi:

"Ngươi cứ một mực nói không thể, với tâm khí như vậy làm sao có thể luyện thành tuyệt thế thần công, làm sao có thể vấn cầu võ đạo chi cực?"

"Nếu huynh trưởng của ta cũng giống như ngươi, làm gì có Quan Cung danh chấn thiên hạ như bây giờ, làm sao luyện thành Thiên Ma chí cao Đạo Tâm Chủng Ma? Phàm là người luyện võ, không có trái tim tinh mãnh cầu索, chỉ biết dậm chân tại chỗ, một đời không bằng một đời."

"Trường My lão tổ của ngươi cũng đâu phải thiên hạ vô địch, tên họ Chu ở Giang Hoài kia tài tình vượt qua ông ta, có gì là lạ."

Chu Lão Phương ra vẻ như ngươi chưa từng thấy sự đời, khiến Tả Du Tiên vô cùng tức giận.

Thế nhưng, sau cơn thịnh nộ, gã lại nhanh chóng bình tĩnh lại, suy ngẫm kỹ lời của Chu Lão Phương.

Trên bãi tha ma, yên tĩnh hồi lâu.

Sau một lúc im lặng, giọng nói của Tả Du Tiên bỗng từ trong quan tài truyền ra:

"Nghĩ lại ta tám tuổi đã bộc lộ thiên phú, đè bẹp cả ngàn người trong đồng môn, mới được sư trưởng truyền thụ罡 pháp bí yếu. Sau đó mỗi ngày nghiên cứu nhật quỹ tinh số, tụng thuộc kinh điển Lâu Quan, đọc khắp các pháp môn của Đạo Tổ, sách không rời tay, ngày ngày mang kiếm...

Nay luyện thành kiếm罡, đã qua sáu mươi chín năm rét đậm, một thân công lực này, đạt tới cảnh giới thập bát trọng, chỉ dưới Trường My lão tổ.

Mỗi dịp thanh minh tế bái sư trưởng, ta đều vô cùng đắc ý, kể lại tiến độ. Chỉ mong lại lên được một trọng, kiếm罡 hợp lưu, hoàn thành tâm nguyện của sư trưởng..."

Nói đến đây, gã thở dài một tiếng.

"Một tên hậu bối, chỉ trong gang tấc thời gian đã hủy đi cả đời nỗ lực của ta."

Tả lão quái nói ra câu này rất bình tĩnh, lại khiến Chu Lão Phương thu lại vẻ châm chọc.

Khí chất của Tả Du Tiên dường như bỗng nhiên thay đổi.

Chu Lão Phương lại ghé sát quan tài: "Tả đạo hữu, ngươi còn muốn nói gì nữa không?"

"Ta chỉ có một niệm, là muốn tái chiến với hắn. Đây sẽ là tín niệm cuối cùng của ta."

Tả Du Tiên như một cỗ thi thể già nua, nằm bất động trong quan tài, chỉ có hai con ngươi di chuyển đến trên người Chu Lão Phương:

"Chu đạo hữu nói không sai, tài tình của hắn còn hơn cả Trường My lão tổ. Muốn thắng hắn, chỉ có thể vượt qua cả sáng phái tổ sư."

"Ngươi đưa ta đi gặp Chu Tông chủ đi, ta muốn tham ngộ bí mật tối cao."

Đây vốn nên là một chuyện đáng mừng, nhưng Chu Lão Phương bỗng muốn vứt Tả Du Tiên vào bãi tha ma.

Lão nghĩ đến một người, đó chính là Cừu Thiên Bác.

Hơn nữa, Tả lão quái này lại càng khác biệt.

Gã vốn tu luyện đạo công, lúc này chết đi một lần, lại cho người ta một cảm giác quỷ dị hoàn toàn mới, sinh cơ bừng bừng.

Thôi kệ, dù sao cũng là do huynh trưởng của lão giao phó.

"Được, theo ta đến Quan Cung."

Trước mắt Tả Du Tiên tối sầm, nắp quan tài lại được đóng lại.

Gã nhắm mắt, quan tài rung lắc, khiến gã có cảm giác rất thoải mái.

Mọi thứ bên ngoài, ở trong quan tài này đều không thể nghe thấy, không cần phải để tâm.

Giống như một phương tiểu thiên địa, để đạo tâm tan vỡ của gã từ từ hồi phục.

Trong đầu gã, vẫn còn một bóng hình áo trắng, không sao xua đi được.

Bóng trắng đó quay đầu lại, miệng không phát ra tiếng, nhưng Tả Du Tiên dường như nghe rõ lời hắn nói:

"Ta cho ngươi một cơ hội ra kiếm trước, nếu không một khi ta ra tay, ngươi ngay cả cơ hội xuất chiêu cũng không có..."

Lúc này, giọng nói của Chu Lão Phương bên ngoài quan tài đã át đi âm thanh trong đầu gã.

"Hê hê hê..."

Lão cười một cách âm hiểm: "Tả đạo hữu, ta sẽ là người dẫn đường cho ngươi đến với võ học chí cực."

"Khiêng quan, lên đường."

***

Ngày thứ tư sau khi Tả Du Tiên vào quan tài, không khí nóng hổi ở thành Thanh Lưu vẫn tiếp diễn.

Nhất là khi gần đến cuối năm, càng khiến không khí thêm phần náo nhiệt.

Ngay cả vào ban đêm, vẫn có rất nhiều người đi lại trên đường phố.

Gần con sông nội thành, những con phố dài đèn đuốc sáng rực, có được sự phồn hoa và yên bình mà ngày thường khó thấy.

Đối với người dân ở Thanh Lưu, cảm xúc thực sự quá sâu đậm.

Khi người giang hồ bàn tán về trận chiến phía tây thành, thì họ lại đang cầu nguyện cho thái bình lâu dài.

Mà danh hiệu của Chu Đại đô đốc đã lan truyền khắp Giang Bắc.

Võ nhân Cửu Châu Tứ Hải nhiều không đếm xuể, chỉ trong vài ngày, Thượng Mộ Doanh tinh nhuệ nhất của Giang Hoài quân đã có thêm hai nghìn người, người đến không dứt, e rằng sẽ còn tiếp tục.

Tốc độ chiêu mộ cường binh như vậy khiến cả Lý Tĩnh và Hư Hành Chi đều phải ngẩn người.

Ảnh hưởng của trận đại chiến này, không chỉ dừng lại ở giang hồ.

Cảm nhận được quân uy của quân Thanh Lưu, cũng như sự ổn định trong thành, làm sao có thể không nhận ra điểm khác biệt của đội nghĩa quân này?

Thêm vào đó, Đại đô đốc uy chấn Giang Bắc, nhất thời người theo về đông như mây.

Trong đại doanh thủy quân Giang Hoài, Phàn Văn Chử đang cúi đầu viết thư, Lý Tĩnh và Hư Hành Chi đứng bên cạnh cho ý kiến, đồng thời không ngừng mở những phong thư niêm phong bằng sáp ong, xem xét thành ý mà các gia tộc ở Lư Giang Quận gửi tới.

Hai người đều lộ vẻ vui mừng: "Phàn Quận thừa, không ngờ nền tảng của ngài ở Lư Giang lại sâu đến vậy."

Phàn Văn Chử vội vàng xua tay: "Không dám nhận."

"Tất cả đều nhờ vào uy danh của Đại đô đốc, nếu không lời của Phàn mỗ, bây giờ đâu có ai chịu nghe."

Chu Dịch tiến lại gần:

"Chuyện ở Lư Giang Quận rất thuận lợi?"

"Đúng vậy."

Hư Hành Chi cười nói: "Quân ta thế lớn, nhưng chưa tiếp xúc với các thế lực ở Lư Giang Quận, họ trong lòng còn e sợ, lo lắng gia sản bị tịch thu, không dám đầu hàng. Nếu强 công, tuy có thể chiếm được, nhưng Lư Châu là trọng thành, thương vong khó tránh khỏi."

"Nay Văn Chử huynh liên lạc với thuộc hạ cũ, trấn an các gia tộc. Huynh ấy ở Lư Châu quen mặt, lại có nền tảng, tự nhiên có thể an lòng người."

"Chỉ đợi qua năm mới, Dược Sư dẫn quân tây chinh, Lư Châu liền có thể chiếm được. Chúng ta kiểm soát Hoài Thủy, lại có Đỗ tướng quân trấn thủ Lục Hợp, nền tảng ở Giang Bắc không ai có thể lay chuyển."

Lý Tĩnh gật đầu nói:

"Chỉ có một điểm, Lư Châu vẫn còn vài nhóm thế lực, thuộc hạ cũ của Trương Thiện An, ta sợ họ sẽ nhân khoảng thời gian trống này mà gây rối một phương."

Chu Dịch nắm chặt một bức thư từ Lư Giang: "Không thể để bọn người này làm loạn Lư Châu."

Hắn nói xong, liền nhìn về phía Phàn Văn Chử.

Phàn Văn Chử sao có thể không hiểu?

Vội vàng ném bút vào nghiên mực, cúi người hành lễ: "Phàn mỗ khẩn cầu trở về Lư Châu, chỉ cần năm trăm người đi theo, nhất định sẽ thay Đại đô đốc giải quyết lo âu!"

"Tốt."

Chu Dịch nhét bức thư trong tay vào tay Phàn Văn Chử như một mũi lệnh tiễn:

"Ta cho ngươi một nghìn tinh nhuệ, ngươi nhanh chóng về Lư Châu ăn Tết, cũng để cho dân chúng trong thành có một cái Tết yên ổn."

"Vâng!" Phàn Văn Chử vẻ mặt kích động.

"Tây Môn Quân Nghi, Vương Lan Phương."

"Có!"

Vợ chồng hai người đồng thanh đáp lời, cùng tiến lên.

"Hai người hãy đi cùng Phàn Thái thú một chuyến."

"Mạt tướng tuân lệnh!"

Hai người đã theo Đỗ Phục Uy chinh chiến nhiều năm, làm việc nhanh gọn, liền rời khỏi đại trướng trước một bước để chuẩn bị một nghìn binh mã, gọi cao thủ đi cùng.

Tả Du Tiên và Trương Thiện An đều đã gục ngã, thành Lư Châu đối với họ chẳng có gì nguy hiểm.

Lư Giang Quận tuy có đông đảo thế lực giang hồ, nhưng Chu Dịch vừa mới chém Tả Du Tiên, lại gần sát Thanh Lưu, không ai dám vào lúc này mà gây sự.

Không lâu sau.

Phàn Văn Chử rời khỏi đại trướng, trở về nơi ở tạm thời, gặp lại vợ con.

Ngay sau đó, ông kể lại chuyện sắp về Lư Châu, muốn để hai mẹ con họ ở lại Thanh Lưu, nhưng vợ ông không đồng ý, muốn cùng ông đi.

Tuy nhiên, lần này Phàn Văn Chử đã tỏ ra cứng rắn.

"Nơi này rất an toàn, hai mẹ con ở đây, ta không có nỗi lo về sau, mới có thể làm tốt việc cho Đại đô đốc."

Vừa nghe đến danh hiệu Đại đô đốc, người phụ nữ cũng yên lặng.

Phàn Văn Chử ngồi xuống vừa rót trà vừa nói:

"Các thế lực ở Lư Châu không đồng lòng, lại có nhiều mối liên hệ với các thế lực xung quanh, không phải ai cũng hướng về Đại đô đốc, tranh đấu chém giết là điều tất yếu. Nhưng lần này ta không thể phân tâm, nhất định phải hoàn thành công việc."

"Trước đây là ta có mắt như mù, Đại đô đốc sao có thể là tay sai của Ma Môn."

Ông tự giễu cười một tiếng, rồi lại đổi sang vẻ mặt nghiêm nghị khiến con trai cũng sợ không dám nói:

"Ta muốn noi gương võ công của tiên phụ, thay Đại đô đốc trấn giữ Lư Châu. Đây là cơ hội ngàn năm có một, tuyệt đối không thể bỏ lỡ."

"Nàng ở Thanh Lưu这段 thời gian, chắc cũng cảm nhận được."

Người vợ nghe vậy gật đầu: "Đây không phải là điều mà một đội nghĩa quân tầm thường có thể làm được."

Khi nàng nói, bên ngoài đường phố vọng lại tiếng trẻ con nô đùa, tiếng người lớn la mắng.

"Mấy tháng trước, Thanh Lưu vẫn là một thành đầy giặc cướp, nay đã thay đổi hoàn toàn. Đại đô đốc có nhân đức, ngài đối xử với dân chúng trong thành rất tốt, người dân Thanh Lưu ai cũng rất cảm kích ngài."

Người phụ nữ rất có kiến thức, lại nói thêm:

"Hiện nay thiên hạ đại loạn, khó mà có được một vị nhân chủ như vậy, phu quân quả thực nên trân trọng."

"Chính là đạo lý này."

Phàn Văn Chử uống liền mấy bát nước, cuối cùng ôm lấy ấm trà, kề miệng ấm uống cạn sạch nước, cũng không dập tắt được sự kích động trong lòng.

Người phụ nữ có thể cảm nhận được, đã rất lâu rồi ông không phấn chấn như vậy.

"Sắp đến Tết rồi, ta phải viết một lá thư đến Giang Đô. Huynh trưởng ở dưới trướng Vũ Văn Hóa Cập có thể làm nên trò trống gì? Chẳng bằng sớm bỏ tối theo sáng."

"Sáng mai ta sẽ khởi hành, lần này nhất định phải để lại chút công lao trên nền tảng Giang Bắc này."

Người phụ nữ ôm con trai, lặng lẽ gật đầu.

Ngày hôm sau, Phàn Văn Chử dẫn chúng tiến lên, danh nghĩa là người của Thái thú phủ Lư Giang Quận.

Họ thẳng tiến vào Lư Châu, tuy có chút cản trở, nhưng vẫn thuận lợi đến trước cửa phủ đệ họ Phàn.

Nhìn tòa nhà đã bị dọn sạch, Phàn Văn Chử không kịp đau lòng.

Ông đến đây không phải để ở, mà là để tìm lại ấn tín quan quận đã giấu trước đây, lấy lại thân phận của một vị trưởng quan.

Lúc này, ông dẫn theo Tây Môn Quân Nghi và những người khác, với danh nghĩa chính đáng nhất, thẳng tiến đến quan thự...

***

Trước thềm năm mới, Chu Dịch lại tìm Lão Đỗ uống một trận rượu.

Đồng thời, hắn bàn với ông một việc rất quan trọng đối với Giang Hoài quân.

Vốn không muốn làm khó ông.

Nhưng Lão Đỗ lại vỗ ngực, tỏ ý mình có thể giải quyết được.

Phụ Công Thạch dù sao cũng là bạn của Đỗ Phục Uy, nếu không phải xét đến cảm nhận của Lão Đỗ, Chu Dịch đã ra tay rồi.

Gã này cùng Tả Du Tiên xuất thân từ Ma Môn, là chỗ quen biết cũ.

Tin tức trước khi tấn công Thanh Lưu chính là do gã tiết lộ.

Một là, gã không muốn thấy thế lực của Chu Dịch lớn mạnh, hai là có thể bán cái ơn cho Tả Du Tiên.

Lần này Tả Du Tiên dám hạ chiến thư, cũng là do Phụ Công Thạch đưa tin từ Vĩnh Phúc đến Lư Châu, để Tả Du Tiên biết hắn không phải là lão quái nào, mà chỉ là một tiểu bối hậu sinh.

Chu Dịch trong lòng biết rõ, sau khi nhận được tin vẫn ém nhẹm chuyện này.

Đỗ Phục Uy đối với Phụ Công Thạch đã quá tốt, vậy mà gã còn có thể vong ân bội nghĩa, đâm sau lưng không chút nể tình.

Chu Dịch lười giao du với loại người này.

Bốn ngày trước thềm năm mới, hắn lại cùng Vương Hùng Đản, Hám Lăng và những người khác dùng bữa.

Buổi chiều tối, Bốc Thiên Chí đến chúc Tết.

Chu Dịch kéo y lại, cùng Hư Hành Chi, Lý Tĩnh trò chuyện thâu đêm.

Họ trò chuyện đến rất khuya, khi Chu Dịch trở về tiểu viện của mình, tiểu Phượng Hoàng đã ngủ say trong sương phòng bên cạnh.

Nàng chắc chắn có thể nghe thấy tiếng bước chân.

Nhưng không muốn tỉnh lại, Chu Dịch cũng không làm phiền.

Kể từ sau khi Tả lão quái vào quan tài, Độc Cô Phượng vẫn luôn ở lại Thanh Lưu bầu bạn với hắn.

Mấy ngày nay tục vụ vô cùng nhiều, Hư Hành Chi, Lý Tĩnh và những người khác đã chia sẻ phần lớn, nhưng vẫn còn không ít danh túc Giang Bắc nghe danh tìm đến bái phỏng.

Khi tối về, hai người lại trò chuyện phiếm, đàm đạo võ học, rồi quây quần bên ánh đèn, mỗi người đọc một cuốn kinh điển.

Sự bầu bạn này, khiến Chu Dịch rất hưởng thụ.

Trong kế hoạch, hắn định trước Tết sẽ trở về Nam Dương một chuyến.

Bây giờ xem ra, chỉ có thể hoãn lại sau Tết.

Hơn nữa, cái Tết này, hắn cũng không định ở lại trong thành.

Sau trận chiến với Tả Du Tiên, trong lòng có nhiều cảm xúc, suy ngẫm mấy ngày, vào một buổi sáng sớm, hắn đã ra khỏi thành luyện kiếm.

***

Tháng chạp cuối đông, tuyết tan trời hửng.

Lang Gia Sơn non xanh như ngọc, băng còn sót lại điểm trên cành tùng, sương mỏng lượn lờ trong khe núi.

Không ít người qua đường đi từ phía tây Thanh Lưu, liền gặp hai người bên vệ đường.

Chàng thanh niên áo trắng, tuấn tú phi phàm, tay áo rộng bay trong gió.

Thiếu nữ bên cạnh da trắng như ngọc, môi tựa anh đào. Nàng một thân huyền y, đai lụa nhẹ bay, đeo một thanh trường kiếm có hoa văn huyền ảo.

Họ đi qua, thu hút không ít ánh nhìn.

Đến gần con đường lên núi Lang Gia mới được yên tĩnh.

Hai người bước lên từng bậc đá, bỗng có cành tùng không chịu nổi sức nặng của tuyết, làm rơi xuống những mảnh ngọc lả tả.

Thiếu nữ tay ngọc vung kiếm, Bích Lạc Hồng Trần, kiếm khí lướt qua, tuyết vụn bay lượn như bướm múa.

Chàng thanh niên vạt áo tung bay, đánh ra một luồng Phách Không chưởng lực, đàn bướm tuyết tan thành màn sương nước mờ ảo, qua ánh nắng mặt trời chiếu rọi, bắc thành cầu vồng, vắt ngang khe núi.

"Nay đã khác xưa, công lực của ngươi sớm đã vượt qua ta."

Độc Cô Phượng cười thu kiếm lại, nàng nói câu này, lại không hề có chút nản lòng nào.

"Thực ra, còn có một điểm nay đã khác xưa nữa, chỉ là ta tạm thời chưa thể hiện ra."

"Là bất ngờ sao?"

"Dĩ nhiên."

Nghe hắn nói vậy, thiếu nữ lộ vẻ mong chờ.

Chu Dịch ra hiệu về phía Giang Đô: "Nàng không về, thúc thúc của nàng có cho người đi tìm không?"

"Chắc chắn có, nhưng không sao."

Độc Cô Phượng kéo tay áo hắn đi lên núi, "Sắp đến Tết rồi, không quan trọng hai ngày này. Sang năm sau, Dương Quảng có lẽ sẽ nam hạ, việc nhà càng nhiều, ta sẽ không đi được nữa."

"Ngươi muốn luyện kiếm, ta正好 bầu bạn với ngươi."

"Tuy kiếm pháp của ta không bằng ngươi, nhưng tuyệt đối sẽ không giống Tả Du Tiên, một kiếm đã bại."

"Được." Chu Dịch cười đáp.

Họ đi không bao lâu thì thấy một gian đình gỗ.

Gian đình này mới được xây, ngay phía trên cửa ải của bọn đại tặc Lang Gia.

Bên dưới là cầu treo dây xích, bắc ngang qua khe núi, còn có dòng suối chưa đóng băng đang chảy.

Xung quanh vốn có rất nhiều trại lầu, đã bị dỡ bỏ phần lớn, chỉ còn lại nền móng, trở thành một khoảng đất trống.

Không cần lên đến đỉnh, ở lưng chừng núi này đã có thể thưởng thức cảnh núi non tuyết phủ, vẻ đẹp hùng vĩ của Lang Gia.

Vì Chu Dịch đã dặn dò trước, nên ở đây đã chuẩn bị đồ dùng hàng ngày.

Còn có người canh gác dưới chân núi, có thể triệu tập bất cứ lúc nào.

Chu Dịch đã tạo ra một nơi bế quan tạm thời, tuy đơn sơ nhưng được cái yên tĩnh.

Hai ngày đầu, trên núi Lang Gia kiếm khí tung hoành.

Hai người đã đấu với nhau vài trận, Chu Dịch cũng đã nắm được bảy tám phần Bích Lạc Hồng Trần kiếm pháp của nhà Độc Cô.

Độc Cô Phượng sau khi đấu với hắn, cũng đem hai ba phần còn lại nói hết cho hắn.

Bích Lạc Hồng Trần kiếm pháp, trước mặt Chu Dịch không còn bí mật nào nữa.

Tuy không hữu dụng bằng bút ký của Độc Cô lão phu nhân, nhưng cũng giúp hắn thêm một phần nội tình kiếm thuật.

Thiên phú của thiếu nữ quả nhiên rất cao, Thiên Sư Tùy Tưởng, nàng vậy mà đã nhập môn.

Có lẽ vì là bản tàn khuyết, ý còn chưa trọn vẹn, nên tiến độ không nhanh lắm.

Nhưng như vậy đã là vô cùng đáng quý.

***

Đại Nghiệp năm thứ mười một, đêm giao thừa.

Chu Dịch không luận kiếm nữa, mà đi tìm trong núi, bắt được hai con gà rừng.

Lúc đó trời đã nhá nhem tối, Độc Cô Phượng đi nhóm lửa.

Chu Dịch thì phá băng trên dòng suối trong khe núi, vặt lông rửa sạch.

Dùng xiên tre xiên qua, thế là chuẩn bị xong.

Đến khi mặt trời lặn hẳn, gà rừng đã được nướng vàng óng, mỡ chảy bóng loáng.

Chu Dịch cầm con gà lên kiểm tra một lượt, vô cùng hài lòng.

"Lần trước ở núi Thương Nham nàng không có lộc ăn, lần này có được tính là bất ngờ không?"

"Tính, chỉ là không ngờ ngươi lại nhớ rõ như vậy." Thiếu nữ khơi đống lửa, mặt đầy ý cười.

"Sao có thể không rõ?"

Chu Dịch nhớ lại: "Lúc đó không phải ta nướng gà bị cháy, dọa nàng chạy mất sao?"

"Không phải."

Độc Cô Phượng liếc hắn một cái, rồi lại dời mắt về phía đống lửa:

"Lúc ở núi Thương Nham, ngươi bị thương, ta nghĩ để ngươi ăn nhiều một chút. Hơn nữa, lúc đó chúng ta lại không thân quen, trời sắp tối rồi, sao ta có thể ở lại đối diện với ngươi được."

"Ồ, ra là vậy."

Chu Dịch cười phá lên: "Lúc đó ta còn đang nghĩ, nàng tuy người cũng tốt, nhưng lại kén chọn, chắc chắn là được nuông chiều từ bé."

"Đâu có..."

Nàng phồng má, liếc hắn một cái với ánh mắt bất mãn, kéo dài giọng một chút: "Ngươi đừng hiểu lầm ta."

Chu Dịch dịch chiếc ghế tre lại gần nàng, thiếu nữ lại vòng qua đống lửa dịch ra xa hơn một chút.

Chu Dịch lại dịch qua, nàng liền không động nữa.

Nhưng, lại quay đầu ra hiệu cho hắn im lặng.

Nàng đưa tay lấy bầu rượu bên cạnh đống lửa, Chu Dịch lại được một chén rượu ấm.

Nghĩ đến đêm trước khi chém Tả lão quái, hắn liền mang theo một tia hào khí hỏi:

"Muốn ta chém ai?"

"Không chém ai cả, chỉ là muốn uống với ngươi một chén."

Thiếu nữ tự rót cho mình một chén, quay đầu lại, ánh mắt tuy có chút né tránh, nhưng chan chứa tình ý.

Bằng một giọng dịu dàng, nàng nói rất nghiêm túc:

"Đây là năm thứ ba ta quen biết Chu tiểu Thiên sư."

Nàng nghĩ đến điều gì đó, gương mặt xinh đẹp nở nụ cười: "Lần đầu tiên gặp ngươi, là ở đại doanh Ưng Dương Phủ quân, qua một bức họa không biết nói."

Trong mắt Chu Dịch cũng ánh lên sự dịu dàng: "Ta phải cảm ơn vị họa sĩ đó, dù kỹ pháp của ông ta không cao minh cho lắm."

Hai người cụng nhẹ ly rượu.

Sau khi uống cạn, Chu Dịch cầm lấy bầu rượu, lại rót thêm rồi uống tiếp.

Rất nhanh, một bầu rượu đã uống cạn.

Hơi ấm của rượu, đã lan tỏa vào tận tim.

Trên gương mặt thiếu nữ đã mang một sắc hồng say người, trong mắt sóng tình dập dờn, khiến đêm tuyết Lang Gia cũng phải thất sắc, đẹp đến kinh tâm động phách.

Chu Dịch đặt chén trong tay xuống, thuận tay cũng lấy luôn chiếc chén bạch ngọc trong tay tiểu Phượng Hoàng đặt sang một bên.

Nàng đang hơi thất thần, cảm thấy tay mình bị nắm lấy, sau đó lại có một lực khéo léo.

Lúc này gương mặt xinh đẹp đỏ bừng, nhưng không hề giãy ra.

Dưới ánh lửa, bóng hai người chập vào nhau.

Chu Dịch ngửi thấy một mùi hương thiếu nữ thoang thoảng, trong lòng đã có thêm một người.

"Chu tiểu Thiên sư... ngươi..."

Độc Cô Phượng hai tay chống lên ngực hắn, má đỏ bừng, mắt đầy vẻ e thẹn, nhưng lại mang theo một tia hờn dỗi.

Lúc này, lưng nàng bị một cánh tay ôm lấy, hơi dùng sức một chút, nàng cảm nhận được, nhưng lại không nỡ chống cự, liền thuận theo tựa mặt vào lồng ngực hắn.

"Tiểu Phượng, đêm lạnh như nước, gió núi lớn quá, ta sợ nàng bị lạnh."

Thiếu nữ ngẩng mắt lên thấy hắn đang cười, không khỏi cười khẽ một tiếng.

Giơ tay định đánh hắn một cái, nhưng lại đổi thành ôm lấy.

Nàng áp khuôn mặt nóng bừng của mình vào gần hơn một chút, lại dụi dụi tạo thành một chỗ hõm nhỏ, vô cùng an tâm.

"Đợi chuyện ở Giang Đô xong xuôi, ta sẽ đưa ngươi đi gặp tổ mẫu."

"Không cần đợi, chúng ta sáng mai lên đường luôn đi."

"Không được..."

Độc Cô Phượng tuy vui mừng, nhưng vẫn từ chối.

Nàng vốn không có thời gian rời khỏi Giang Đô, chỉ là trong lòng lo lắng nên qua xem một chút, lần này lại còn kéo dài đến tận Tết. Các thúc thúc của nàng đang đấu với nhà Vũ Văn, có lẽ lúc này đã đang cho người đi tìm khắp nơi.

Nghĩ đến họ lại thấy phiền lòng, nàng liền hơi ngẩng đầu lên.

Nào ngờ, phía trên lại có một ánh mắt đang nhìn xuống.

Tim nàng run lên, vội cúi đầu xuống: "Ngươi cứ nhìn ta như vậy, ta sẽ bị ngươi dọa chạy mất đấy."

"Chạy đi đâu, ở lại đón giao thừa với ta."

Chu Dịch dịu dàng nói: "Đây là lần đầu tiên chúng ta cùng nhau đón Tết ở Đại Tùy."

Thiếu nữ nghe vậy, vẫn ở trong lòng hắn, nhưng lại nhích lên một chút, tìm một tư thế thoải mái hơn.

Đây là lần đầu tiên nàng thân mật với ai như vậy, tim đập thình thịch.

Sau khi bình tĩnh lại, nàng liền tựa vào lòng hắn nói chuyện.

Dần dần, cảm thấy như vậy thật an tâm.

Đống lửa càng cháy càng lụi, con gà rừng càng lúc càng khét, một mùi cháy khét lan ra.

Nhưng, lúc này trong lòng ngọt ngào.

Nên cảm thấy vị gà thật ngon...

Đêm giao thừa Đại Nghiệp năm thứ mười một, Chu Dịch và tiểu Phượng Hoàng trò chuyện về quá khứ, trên núi Lang Gia, thổ lộ tâm tình.

***

Cũng là đêm giao thừa.

Lại nói về một nơi khác, bên phía Mộc đạo nhân thì thảm rồi.

"Keng! Keng! Keng!"

Trên đảo Lưu Cầu, trong xưởng đúc binh khí lớn nhất của Đông Minh Phái, tiếng đập sắt không ngừng vang lên.

Đông Minh Phái giỏi nhất là chế tạo binh khí chất lượng cao, cực kỳ nổi tiếng trên giang hồ. Trong số mười mấy món thần binh lợi khí nổi tiếng nhất thiên hạ, có ba món là do họ chế tạo.

Dương Châu Tam Long và Mộc đạo nhân cùng lên một con thuyền lớn ra khơi.

Vốn định bị chở đến Cao Câu Ly.

Không ngờ, con thuyền đó trên biển lại gặp phải ba phe phái là Nam Hải Phái, Hải Sa Bang và Đông Minh Phái.

Đại chiến đột nhiên nổ ra, họ rơi xuống biển.

Lại leo lên được thuyền lớn của Đông Minh Phái, bị đưa về Lưu Cầu.

Biển cả mênh mông, thuyền bè bị Đông Minh Phái khống chế, họ muốn đi cũng không đi được, lại kiêng dè Phái chủ Đan Mỹ Tiên, nên không dám cướp thuyền.

Khấu Trọng linh cơ khéo léo, phát hiện ra một nhóm thợ học việc được Đông Minh Phái tuyển chọn, có già có trẻ.

Thế là theo đề nghị của y, bốn người trà trộn vào, được các lão sư phụ dạy cho nghề rèn sắt.

Bốn người thiên phú rất cao, học một biết mười.

Nhanh chóng từ người mới, trở thành lão sư phụ.

Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, còn ở trong phòng lò của Đông Minh Phái, lĩnh ngộ được "Lô trung hỏa".

Chỉ có không ngừng tĩnh tâm tôi luyện, mới có thể rèn ra vũ khí tinh xảo.

Điểm này, được họ vận dụng vào võ học.

Họ vừa rèn sắt, vừa luyện công.

Mộc đạo nhân hiểu được Thiên Sương Ngưng Hàn pháp, dùng hàn khí để tôi luyện sắt, thỉnh thoảng lại rèn ra được hàn băng bảo nhận.

Theo chỉ thị từ cấp trên của xưởng đúc, Mộc đạo trưởng đang dựa theo một khuôn mẫu, rèn một món kỳ môn binh khí, là Cửu Xỉ Đinh Ba.

Y và Thạch Long, cũng trong quá trình rèn sắt, mài giũa tâm cảnh.

Thế là, họ ở lại mấy tháng trời.

Cuối cùng, cả bốn người đều không chịu nổi nữa.

Gần đây, Đan Uyển Tinh của Đông Minh Phái luôn dùng đủ mọi lý do để sai khiến họ, bốn người đã nhận ra có điều không ổn.

Đại Tùy chiến hỏa khắp nơi, nên việc kinh doanh của xưởng đúc cực kỳ tốt.

Người mua thúc giục, Mộc đạo nhân đêm giao thừa vẫn phải rèn sắt.

"Mộc lão đại, có thể đáp ứng một tâm nguyện của ta không?"

"Nói."

Khấu Trọng cười hì hì: "Sau Tết chúng ta sẽ đi nhờ thuyền lớn rời đi, Mộc lão đại có thể nhân cơ hội này, rèn cho ta một thanh hàn băng bảo nhận không?"

"Được."

Mộc đạo nhân đồng ý ngay: "Nhưng sau khi lên bờ, chúng ta lập tức đoạn giao. Đạo gia ta phải đi tìm Chu Dịch, không muốn ở cùng ba tên sao chổi các ngươi nữa."

Thạch Long im lặng không nói.

Từ Tử Lăng ở bên cạnh cười trộm.

"Là do đạo hiệu của Mộc lão đại ngươi có vấn đề, nếu ngươi đổi tên thành Long đạo nhân, chúng ta trở thành Dương Châu Tứ Long, đủ để xoay chuyển vận xui."

"Ta phỉ!"

Mộc đạo nhân lười để ý đến y, loảng xoảng tiếp tục rèn sắt...

***

Cũng là đêm giao thừa, hạ lưu Thông Tế Cừ.

Từ Thành.

"Thầy trò ba người Mạnh Nhượng đang kháng cự lần cuối, qua cái Tết này, chúng ta nhất định phải công phá bọn chúng!"

Vưu Hoành Đạt ăn một miếng phao câu vịt, uống một hớp rượu lớn.

"Tuyệt không để tướng quân thất vọng!"

Trình Giảo Kim và Tần Thúc Bảo cùng nói.

Hai người nhìn về phía Vưu Hoành Đạt, ánh mắt tràn đầy biết ơn.

Ban đầu từ dưới trướng trực thuộc của Trương Tu Đà bị điều đến dưới trướng Trấn Khấu tướng quân, họ còn từng lo lắng bị mai một, không ngờ lại được Vưu tướng quân trọng dụng!

Hiện tại, lại còn chia quân làm ba đường, để hai người họ mỗi người dẫn một quân.

Sự tin tưởng này, khiến người ta cảm động.

Vưu Hoành Đạt uống một bát rượu, hai người liền uống ba bát, để tạ ơn tình này.

"Tốt!"

Vưu Hoành Đạt đứng dậy, đi xuống khoác vai hai vị đại tướng, như huynh đệ tốt, nói:

"Tiếp theo, ba huynh đệ chúng ta đối phó với thầy trò ba người Mạnh Nhượng."

"Ba quân cùng tiến, ta muốn Mạnh Nhượng đại bại!"

"Không sai!"

"Đại bại Mạnh Nhượng!"

"Cạn!"

***

Đại Nghiệp năm thứ mười hai, ngày mười ba tháng giêng.

Khi Lai Chỉnh và Uất Trì Thắng vẫn đang bàn bạc cách tấn công Giang Hoài quân, Trấn Khấu tướng quân Vưu Hoành Đạt đã phát binh đến Hu Dị.

Do ông dẫn quân từ Từ Thành猛 công chủ lực của Mạnh Nhượng.

Trình Giảo Kim và Tần Thúc Bảo mỗi người dẫn một quân, một nhánh xuôi Hoài Thủy về phía đông, một nhánh vòng qua phía đông Hu Dị, tạo thành thế tam diện bao giáp đối với Mạnh Nhượng.

Năm vạn đại quân còn lại của Mạnh Nhượng, tuy chiến lực không mạnh, nhưng có khả năng dựa vào Hoài Thủy để phòng thủ.

Tuy nhiên...

Ba phía cờ xí tung bay, không biết địch đến bao nhiêu.

Có người trong trận la lớn, nói Lai Chỉnh, Uất Trì Thắng bất chấp mối đe dọa từ Giang Hoài quân, toàn quân kéo đến.

Mạnh Nhượng đa nghi, trúng kế dời chủ lực đến gần Thông Tế Cừ, muốn chạy trốn lên phía bắc.

Họ mất đi Hoài Thủy, lập tức bị ba đường đại quân truy kích.

Quân trận hỗn loạn, không thể cứu vãn, Mạnh Nhượng vì thế đại bại!

Hai tên đệ tử bị Tần Thúc Bảo, Trình Giảo Kim chém giết, bản thân y dẫn theo thuộc hạ men theo Thông Tế Cừ chạy trốn về phía bắc, đầu quân cho Ngõa Cương Trại.

Đại quân của Mạnh Nhượng tan rã, ngoài những người bị giết, một bộ phận chạy trốn đến Hải Lăng đầu quân cho Lý Tử Thông, một bộ phận đến Diêm Thành đầu quân cho Vi Triệt, phần lớn chạy thẳng xuống Giang Hoài.

Vưu Hoành Đạt một trận diệt Mạnh Nhượng, uy danh của Trấn Khấu tướng quân càng thêm lừng lẫy.

Sau trận chiến, Trình Giảo Kim, Tần Thúc Bảo đề nghị, nên phối hợp với Lai Chỉnh, tấn công Vĩnh Phúc của Phụ Công Thạch, sau đó tấn công Giang Hoài quân.

Vưu Hoành Đạt nói: "Phụ Công Thạch, xương khô trong mộ, không cần để ý."

Hoành Đạt lại nói: "Nên bắc tiến truy cùng đuổi tận Mạnh Nhượng."

Trình, Tần hai người không hiểu, liền cầu giáo.

Vưu Hoành Đạt nói:

"Dương Nghĩa Thần diệt Cao Sĩ Đạt, nhưng không tiêu diệt Đậu Kiến Đức. Đậu Kiến Đức dẫn theo hơn nghìn tàn quân sống lay lắt, nhưng trong vòng một tháng đã tăng thêm mười vạn quân giặc. Do đó Mạnh Nhượng không thể tha, nên truy kích, hợp quân với Trương đại tướng quân, liên thủ đánh giặc Ngõa Cương."

Trình Giảo Kim, Tần Thúc Bảo ban đầu không tin.

Chỉ năm ngày sau, đã có tin tức ngựa nhanh đưa vào quân trung.

Phụ Công Thạch từ bỏ Vĩnh Phúc, đột nhiên bỏ trốn, nhận lời mời của Văn Thải Đình đến Tương Dương.

Lai Chỉnh nhân cơ hội này,猛 công Vĩnh Phúc.

Nào ngờ, Đỗ Phục Uy đã sớm có chuẩn bị.

Lý Tĩnh xuất binh uy hiếp Uất Trì Thắng, khiến y ở huyện Dương Tử không dám manh động. Đỗ Phục Uy dưới sự sách lược của Hư quân sư, dùng Phụ Công Thạch làm mồi nhử, vòng ra sau lưng Lai Chỉnh, đại phá quân Tùy!

Lai Chỉnh lui về giữ Hu Dị, vào phía bắc Hoài Hà.

Uất Trì Thắng trở thành cô quân, để đảm bảo an toàn, từ bỏ huyện Dương Tử, quay về Giang Đô.

Y ở trong thành, chờ đợi tin tức huyện Dương Tử bị công phá.

Tuy nhiên, tin tức này đã đến chậm bảy ngày.

Dương Châu Tổng quản xem tình báo mới nhất, kinh hãi biến sắc.

Lý Tĩnh dẫn quân tây chinh, cổng thành Lư Giang Quận mở toang, Lư Châu thất thủ. Giang Hoài quân đánh về phía tây đến tận Khai Hóa, phía tây nam thẳng đến Đồng An. Thành Tương An ở phía đông Sào Hồ, cũng chỉ ba ngày sau đã dâng thành đầu hàng.

Dương Châu Tổng quản Uất Trì Thắng vô cùng lo lắng, liền đêm đối thoại với Vũ Văn Hóa Cập.

Hai người bí mật bàn bạc một đêm, Vũ Văn Hóa Cập dặn dò một phen, liền cùng một người áo đen bí ẩn, bắc tiến đến Đông Đô...

***

"Đại đô đốc!"

Dưới chân núi Lang Gia, bảy tám cao thủ Thượng Mộ Doanh cùng hô lên.

Chu Dịch gật đầu.

Hắn phớt lờ phong vân đại thế, vẫn luôn bế quan ở Lang Gia, hôm nay mới có ý định xuất quan.