Chương 70: Ngũ Trang Quán (Cầu mời đặt trước!)

Ngày thứ bảy sau khi Nhậm lão thái gia trá thi.

“Giá!”

“Giá!”

Châu Dịch và Ưng Vũ thúc ngựa đi về phía tây quận thành, vừa ra khỏi cổng thành liền dần tăng tốc.

Qua một khúc sông nhỏ, Ưng Vũ khẽ ghì cương.

Hắn phát hiện Dịch đạo trưởng không giỏi thuật cưỡi ngựa, thậm chí còn khá vụng về.

“Chê cười rồi,” Châu Dịch thẳng thắn nói, “Thật ra ta rất ít khi cưỡi ngựa. Vừa rồi trong thành đông đúc, sợ va phải người đi đường nên chỉ dám dắt ngựa đi bộ.”

“Thì ra là vậy.”

Ưng Vũ sóng ngựa đi bên cạnh:

“Khinh công của đạo trưởng thuộc hàng thượng thừa, đủ để đi khắp thiên hạ. Có những nơi ngựa không đến được, nhưng vận dụng khinh công lại như đi trên đất bằng. Ta thà bỏ yên cương để đổi lấy khinh công như của đạo trưởng.”

“Phía tây thành đất rộng, rất thích hợp để luyện tập cưỡi ngựa, chỉ tiếc là Ngọa Long Cương rất gần, chỉ một tuần trà là tới.”

Hắn chợt lộ vẻ ưu tư:

“Trong môn phái còn có việc gấp, đợi đạo trưởng tìm được người, Ưng mỗ sẽ cáo từ.”

Châu Dịch nói: “Được Ưng huynh chỉ phương hướng, một mình ta đi là được rồi.”

“Không sao, không đáng kể chút thời gian này. Nếu không phải ta bị Nhậm lão thái gia đả thương, đã sớm thay đạo trưởng đưa thư nhà rồi.”

Ưng Vũ sờ lên ngực, vết thương đã không còn đáng ngại:

“Ta đã nói với gia sư về việc đạo trưởng ngàn dặm đưa thư nhà, lão nhân gia người vô cùng tán thưởng. Nếu Dịch đạo trưởng có thời gian, có thể đến đạo trường Nam Dương của Thiên Khôi Phái chúng ta làm khách.”

“Nhậm lão thái gia là cố nhân của gia sư, lần này nhờ có đạo trưởng tương trợ, sự việc mới được viên mãn.”

Châu Dịch mỉm cười: “Nhận tiền của người, giúp người giải tai ương. Nhậm gia chủ đã trả thù lao rồi, đừng nhắc đến chuyện tương trợ nữa.”

“Có điều Lữ tiền bối tuổi cao đức trọng, nếu có cơ hội bái kiến, ta nhất định sẽ không bỏ lỡ.”

Ưng Vũ gật đầu lia lịa, chỉ thiếu nước hẹn luôn thời gian với hắn.

Đi được tám chín dặm, kỹ năng cưỡi ngựa của Châu Dịch càng lúc càng thuần thục.

Nhưng chưa đợi hắn vung roi phóng ngựa, đích đến đã ở ngay trước mắt.

Chỉ thấy phía xa, đồi núi uốn lượn trập trùng, màu xanh bạt ngàn của cây cỏ trong tiết đầu hạ ngưng tụ thành sắc biếc đậm, Ngọa Long Cương đang trải dài ngay trước mặt.

“Trời xanh như lọng tròn, đất phẳng tựa bàn cờ. Người đời như quân trắng đen, đi lại tranh giành vinh nhục.”

Nhìn dòng Bạch Hà như dải lụa uốn quanh sườn núi, Châu Dịch thấy cảnh sắc thanh tú, linh秀, bất giác cảm khái.

“Ừm, đây là bài ca do Ngọa Long tiên sinh sáng tác. Ở Nam Dương này, ngay cả nông phu vác cuốc làm ruộng cũng có thể ngâm nga vài câu.”

Là người bản địa, Ưng Vũ đương nhiên rất quen thuộc.

Hắn dẫn đường về phía những thửa ruộng bậc thang lớn, con đường ngày một hẹp lại. Trên dưới sườn cương đều có nhà dân, tiếng gà gáy chó sủa vọng qua những bờ ruộng.

Đi thêm hai dặm, móng ngựa đã dính đầy bùn đất ẩm ướt.

Thấy một lão nông đang tựa vào cuốc nghỉ chân uống nước bên bờ ruộng, Châu Dịch tiến lên chắp tay hỏi:

“Dám hỏi lão trượng, thôn trên núi phía trước có nhà nào họ Tạ không?”

“Chỗ bọn ta họ Lữ thì nhiều, ừm... họ Tạ thì có một nhà. Các vị cứ đi thẳng theo con đường này. Trên núi có một đạo quan cũ, nhà đó ở không xa nơi ấy.”

Châu Dịch nói lời cảm tạ, lão nông cười hiền hậu rồi lại uống nước.

Ưng Vũ nói: “Không sai, chắc chắn là nhà ngươi cần tìm rồi.”

Châu Dịch chắp tay với hắn:

“Xung quanh ngọn cương này thôn làng rải rác như sao, nếu bần đạo tìm một mình e phải mất cả tuần. Đa tạ Ưng huynh.”

Ưng Vũ xua tay:

“Đã tìm được rồi, ta xin cáo từ trước.”

“Được.”

Ưng Vũ chào một tiếng rồi quay ngựa rời đi.

Lần này không cần để ý đến Châu Dịch, hắn thúc ngựa phi nhanh, xem ra đúng là có việc gấp thật.

Trong lòng Châu Dịch lại thêm một phần ấm áp.

Ấn tượng về Thiên Khôi Phái cũng tốt hơn vài phần.

Dắt ngựa đi qua những thửa ruộng, hắn thấy một con đường đá uốn lượn giữa cánh đồng. Men theo bậc đá đi lên, hai bên là hàng bách cổ thụ, không khí vắng lặng mà thấm đượm vào lòng người.

Gió núi thổi qua, lá non lật mình như sóng xanh, cả Ngọa Long Cương tràn ngập một luồng khí trong lành.

Trên đường đi, Châu Dịch thấy mấy gian nhà tranh phủ đầy dây trường xuân, có nhà còn rào bằng tre, nhưng hàng rào đã mục nát.

Hiển nhiên đã bỏ hoang từ lâu, không có người ở.

Nam Dương Gia Cát Lư, ừm... thảo lư của Thừa tướng ở đâu thì Châu Dịch không biết.

Gặp mấy người nông phu vác cuốc đi qua, hắn lại hỏi đường.

Đi thêm mấy trăm bước, hắn nghe thấy tiếng suối chảy róc rách trong núi.

Bên cạnh một cây cầu gỗ đơn sơ được bắc bằng vài thân cây đổ, có một căn nhà gỗ đứng trơ trọi.

Châu Dịch bước tới, gõ nhẹ lên cánh cửa sài, nhưng không một tiếng người đáp lại.

Lẽ nào không có nhà?

“Lão bá, Tạ lão bá...”

Hắn thử gọi vào trong vài tiếng, đợi một lát vẫn không có ai trả lời.

Quét mắt một vòng, hắn tìm thấy một cây dương, đang định buộc ngựa chờ đợi.

Không ngờ, còn chưa buộc xong nút dây, đã nghe một tràng tiếng bước chân dồn dập từ khúc quanh trên đường núi vọng tới.

Châu Dịch quay đầu lại, người kia đã xuất hiện ngay trước mắt.

Hắn mặc một bộ đạo bào vải gai thô màu xám tro, tuổi chừng năm mươi, mặt mũi có phần kỳ dị.

Chỉ thấy mặt hắn ngăm đen, hai má hóp thấy cả xương, gò má thì nhô cao, trông như mỏ quạ.

Lông mày rậm như than, bên dưới là cặp đồng tử泛着 điểm xuyết sắc vàng đen đang chăm chú nhìn chằm chằm vào Châu Dịch.

“Này!”

Hắn tay cầm một cây bút lông, ngẩng đầu hít một hơi, dáng vẻ vô cùng quái gở.

Thấy Châu Dịch cũng mặc một bộ đạo bào mộc mạc, nhưng hắn lại không gọi là đạo hữu.

Hắn cau mày, hung hăng hỏi: “Này, tiểu tử, ngươi là người nơi nào?”

Người nơi nào?

“Tất nhiên là người Đại Tùy ở Đông Thổ.”

Giọng điệu của Châu Dịch cũng có phần lạnh nhạt, ta lại chẳng nợ tiền ngươi, sao vừa gặp đã hỏi han bất lịch sự như vậy.

“Nói nhảm!”

Đạo nhân kia nhíu mày chặt hơn, “Ta hỏi ngươi từ đâu đến?”

“Từ nơi cách đây ngàn dặm đến.”

“Nói nhảm! Toàn lời nhảm nhí!”

Hắn vừa chửi bới vừa tung người nhảy một phát xa ba trượng, “Tiểu tử, ngươi cố ý trêu ta phải không?”

Châu Dịch chau mày lạnh lùng đối mặt:

“Ta thấy túc hạ ăn vận trang phục đạo môn, vốn tưởng là đồng đạo tu thân dưỡng tính trong núi, không ngờ vừa gặp mặt đã ăn nói lỗ mãng, chẳng có chút lễ nghĩa nào.”

“Ta đã trả lời ngươi, cũng không chửi mắng ngươi, chẳng lẽ thái độ không tốt hơn ngươi sao? Cớ gì lại nói ta trêu ngươi.”

Đạo nhân này vốn đang tức giận, nghe Châu Dịch nói vậy ngược lại lại nín thinh: “Được, coi như ta thất lễ trước.”

“Nhưng ngươi lén lén lút lút, làm gì trước cửa nhà Tạ Quý Du? Lão già họ Tạ không có người thân nào, ta nhìn là biết ngươi có vấn đề.”

Sắc mặt hắn càng đen hơn, vung vẩy cây bút lông thô kệch trong tay, cười lạnh nói: “Nếu ngươi không nói ra được một lý do tử tế, thì đừng trách ta thủ đoạn tàn nhẫn.”

Tạ Quý Du...

Châu Dịch liếc nhìn đạo nhân này, im lặng lấy phong thư nhà từ trong ngực ra.

Hắn gỡ lớp giấy dầu bên ngoài, đưa lá thư ra.

“Ta đến tìm vị Tạ lão bá này, là vì cái này.”

“Thư?”

“Là thư nhà, do con trai ông ấy viết.”

“Cái gì!!” Đạo nhân vừa nghe, lập tức kinh ngạc.

Vội vàng hỏi dồn: “Là thật hay giả?”

“Ngươi nếu không tin, đợi lão bá về xem là biết. Ta lừa ngươi thì có lợi ích gì?”

“Xì...”

Hắn lại hít một hơi: “Con trai ông ấy còn sống không?”

Châu Dịch im lặng vài giây rồi lắc đầu.

“Quả nhiên là vậy, ta tin ngươi rồi,” đạo nhân kia thu phóng tự nhiên, ác ý trong mắt lập tức tan biến.

“Mỗ là Ô Nha đạo nhân, đạo hữu xưng hô thế nào?”

Châu Dịch nói: “Dịch đạo nhân.”

“Ngươi từ ngàn dặm xa xôi đến đây chỉ để đưa thư?”

“Chính xác.”

“Tốt.”

Hắn nói một tiếng “tốt”: “Lão già họ Tạ xuống núi rồi, e là chập tối mới về, mời ngươi đến chỗ ta ngồi chơi trước đã.”

Nói xong liền quay người dẫn đường.

Châu Dịch hơi do dự, rồi dắt ngựa đi theo. Quẹo qua một khúc quanh trên núi, hắn liền thấy một tòa đạo quan cũ nát.

Bỗng nhiên, Châu Dịch bị một tấm biển gỗ ở cửa thu hút.

Trên đó viết: “Bần đạo vân du không ở nhà, khách đến cứ tự nhiên.”

Mực còn chưa khô.

Chữ “nhiên” cuối cùng viết vội nên không thẳng hàng với những chữ bên trên.

May mà Đinh Đại Đế, kẻ mắc chứng ám ảnh cưỡng chế không có ở đây, nếu không chắc chắn sẽ khó chịu đến phát điên.

Hắn nhìn kỹ lại bút tích trên đó.

Không sai, bút tích cơ bản là giống nhau.

“Sao thế?” Ô Nha đạo nhân thấy hắn nhìn chữ đến ngây người, bèn đắc ý nói, “Bị mặc bảo của ta làm kinh ngạc rồi à?”

Hắn vung tay múa bút, vô cùng tự mãn: “Chữ của ta vốn đã rất đẹp, mấy năm trước lại có được ‘Lạc Thần Phú Thập Tam Hành’, bây giờ dẫu cho Thư trung Tứ Hiền có đứng trước mặt, ta cũng dám hạ bút!”

Châu Dịch nhìn những chữ trên tấm gỗ, chậm rãi đọc:

“Phù Câu thành, Vụ Yên sơn, Vụ Yên quan.”

Vụ Yên sơn còn có tên là Ô Nha sơn, thảo nào lại gọi là Ô Nha đạo nhân, Châu Dịch hoàn toàn hiểu ra.

“Hả?!”

Ô Nha đạo nhân hoàn hồn, kinh ngạc tột độ: “Ngươi từng đến tổ quan của ta?”

“Không sai.”

Châu Dịch mỉm cười, trong lòng không còn trách cứ Ô Nha đạo nhân nữa, dù sao cũng đã dùng hương hỏa của người ta.

Đúng là cái lý cầm của người thì tay ngắn lại.

Ngay sau đó, hắn kể lại chuyện mình đã quét tước dọn dẹp đạo quan đó, rồi mạo danh “quan chủ Vụ Yên quan” để nhận hương hỏa.

“Ha ha ha!!”

Ô Nha đạo nhân nghe xong, phá lên cười lớn.

Hắn choàng tay qua vai Châu Dịch, thân thiết như bạn bè lâu năm, lại phát ra một tràng cười dài quái dị.

Châu Dịch ‘sợ hãi’ vội lùi lại ba bước.

“Đạo hữu, chúng ta có duyên lắm đấy. Tiếp theo ngươi định ở lại Nam Dương lâu dài phải không?”

Châu Dịch mang theo nghi hoặc đáp một tiếng: “Phải.”

Ô Nha đạo nhân vui ra mặt: “Ta đang định trở về tổ quan, chưa biết xử lý cái Ngũ Trang Quan này thế nào cho ổn thỏa, ngươi đến thật đúng lúc!”

“Vậy thì để ngươi làm quan chủ của Ngũ Trang Quan này đi...”