Chương 82: Ma Kiếm Xuất Kiều, Đại Náo Tiêu Kim Lâu!

"Dương Đại Long Đầu vốn coi trọng sự ổn định nhất, Nam Dương đã lâu rồi chưa từng rối ren như hiện nay."

Trần Lão Mưu bất giác liếc nhìn vị thiên sư nào đó đang khoan thai thưởng trà, trong đầu chợt lóe lên bao nhiêu chuyện loạn lạc từ Ung Khâu đến Nam Dương.

Vị này đến Nam Dương quận, thật sự chưa được bao lâu.

Nghĩ đến đây, nếp nhăn nơi khóe mắt lão bất giác giật giật.

"Trần lão xin mời nói tiếp."

"Ừm," Trần Lão Mưu nhìn về phía cổng thành, "Phòng vụ của quận thành do tám đại thế lực luân phiên phụ trách theo tháng. Lần này chưa đến lượt Nam Dương Bang, vậy mà Dương Trấn lại phái người của hắn đến can dự vào việc phòng thủ thành."

"Xem ra là muốn ngăn chặn dòng chảy ngầm."

"Nếu hắn đã thực sự hạ quyết tâm, dùng đến uy vọng của mình, ắt đủ sức nhiếp phục các đại thế lực. Ở đất một quận này, không có việc gì là hắn không làm được."

Dương Trấn có thể điều động đến mấy vạn binh mã, mà đa phần lại là võ nhân tông phái, muốn đối đầu trực diện với hắn thì phải tự lượng sức mình.

Đại Long Đầu tay nắm một món đại sát khí, thân phận này đâu phải chuyện đùa.

"Theo lời Trần lão, trước đây đã từng có tiền lệ?"

"Đúng vậy," Trần Lão Mưu hồi tưởng lại trong giây lát, "Trong thành vốn có di chỉ cũ của Lão Quân Quán, liên tiếp mở ra mấy chi nhánh, hương khói vô cùng thịnh vượng. Nào ngờ chúng ngấm ngầm làm chuyện ác, âm mưu phá hoại liên minh các thế lực lớn trong thành. Dương Trấn đã ra tay sấm rền gió cuốn, chỉ trong một đêm nhổ bỏ hơn mười phân quán."

"Do đó mà đạo quán trong thành, phần nhiều đều bị bỏ hoang."

Lão Quân Quán.

Đó là Chân Truyền Đạo trong Nhị Phái Lục Đạo của Ma Môn.

Châu Dịch suy ngẫm một hồi: "Theo lời Trần lão, nếu Dương Đại Long Đầu đã điều tra đến cùng, thì dù ta có đi giết ba con sâu mọt của Ba Lăng Bang cũng vô ích."

"Ây, nay đã khác xưa."

Trần Lão Mưu nói: "Dương Trấn cũng đã lớn tuổi, thủ đoạn không còn quyết đoán như năm xưa."

"Thiên sư đã có giao hảo với Thiên Khôi Phái, chỉ cần Lữ chưởng môn nói một lời, một đạo quán hẻo lánh trên Ngọa Long Cương thì Nam Dương Bang nào rảnh rỗi đi điều tra làm gì? Trong thành này, người mà Dương Trấn tin tưởng nhất, ngoài hai cánh tay đắc lực trong bang, thì chỉ có Lữ Trọng."

Thấy Châu Dịch lộ vẻ chần chừ.

Trần Lão Mưu hỏi trước: "Phải lợi dụng Lữ Trọng lão sư, nên thiên sư cảm thấy áy náy trong lòng?"

"Hô hô," lão khoa trương nói, "Thiên Khôi Phái phen này lời to rồi."

Châu Dịch lại uống một ngụm trà: "Chuyện của Ba Lăng Bang, tại sao lại chọn đúng thời điểm này?"

Trần Lão Mưu nghiêm mặt:

"Ba Lăng Bang đã câu kết với Dương Hưng Hội và Thoan Giang Phái, hai nhà này là kẻ thù của Thiên Khôi Phái. Buôn bán dược liệu là mảng lớn của Thoan Giang Phái, nếu người của ngươi chỉ làm ăn nhỏ lẻ, chúng sẽ không để vào mắt, nhưng việc kinh doanh dược liệu của Tào gia lại không hề nhỏ."

"Thoan Giang Phái sẽ cử người điều tra, khi đó ánh mắt của Ba Lăng Bang sẽ đổ dồn vào. Ba đại quản sự chuyên lo tình báo Trung Nguyên, chỉ cần không ngốc, tám chín phần mười sẽ đoán ra được là thiên sư."

"Hiện tại Nam Dương đang loạn, vừa hay có thể đục nước béo cò."

Trần Lão Mưu thấy Châu Dịch trầm ngâm, bèn im lặng chờ vài giây, rồi mới hỏi:

"Ý của thiên sư thế nào?"

Châu Dịch gõ nhẹ lên chén sứ: "Ta ở trong núi một thời gian, buồn chán đến phát hoảng, đang cần tìm một nơi nghe hát cho khuây khỏa."

"Khúc hát ở Tiêu Kim Lâu này thế nào?"

Trần Lão Mưu đáp: "Cũng tàm tạm. Những khúc điệu thông thường có phần diễm tục, nhưng cũng có thể tìm thấy vài thứ mới mẻ, ví như Quy Tư Nhạc, Sơ Lặc Nhạc của Tây Vực. Thiên sư cứ tự mình đến nghe là biết."

"So với Thanh Thương Nhạc của miền sông nước Giang Nam thì vẫn còn kém xa."

"Nước Vận Hà, sóng dâng cao, Dương Quảng đi thuyền qua cầu này, ha ha."

Lão vừa châm biếm, lại vừa tỏ ra rất am hiểu.

Châu Dịch không nói thêm nữa: "Trần lão, ba ngày sau ta sẽ đến tìm ngươi."

Trần Lão Mưu đáp: "Cung kính chờ đại giá."

Tại đầu hẻm Mai Ổ, Trần Lão Mưu nhìn theo bóng lưng đang dần đi xa, trong lòng ẩn chứa nỗi nghi hoặc.

Nếu nói Dương Đại Long Đầu hiện giờ hành sự có phần do dự.

Thì vị trước mắt này lại quyết đoán đến mức thái quá.

Theo những tin tức mà Cự Côn Bang biết được, vị này ẩn giấu bao nhiêu vĩ lực, thực ra vẫn còn rất mơ hồ.

Muốn giết người ở Tiêu Kim Lâu, rồi an toàn thoát thân, tuyệt không phải là việc mà người thường có thể làm được.

Kỳ vọng trong lòng Trần Lão Mưu ngày một dâng cao.

Châu Dịch rời khỏi phân đà của Côn Bang, rẽ đường tìm đến nơi ở của Tào phủ.

Vị tổng quản sự phụ trách mọi việc ở Nam Dương tên là Tào Thừa Hiền, là anh họ của Tào gia nhị lang, làm việc tương đối ổn thỏa.

Trước đây, y phụ trách việc làm ăn ở Hoài Dương quận.

Cửa hiệu mới được đặt ở phía đông thành, cách đó không xa là ba võ quán san sát, vị trí rất tốt.

Châu Dịch không nán lại đây lâu, chỉ hỏi Tào Thừa Hiền để xác thực.

Xem Trần Lão Mưu có giở trò gì không.

Trong ấn tượng của hắn, lão già này khá đáng tin, ngược lại bang chủ Vân Ngọc Chân đứng sau lão lại không đáng tin cậy.

Tào gia có thể làm ăn lớn mạnh, tự nhiên có một bộ quy tắc riêng.

Châu Dịch vừa hỏi, Tào Thừa Hiền sau khi trả lời xong liền đưa cho hắn một phong thư.

Trong đó bao gồm mạng lưới kinh doanh dược liệu ở Nam Dương quận mà Tào gia đã thu thập được.

Từ những người hái thuốc, dược nông ở tận nguồn, cho đến các sơn chủ, sơn bả đầu quản lý một vùng đất dược liệu rộng lớn.

Lần theo xuống Nam Dương, quả nhiên có liên quan đến Thoan Giang Phái.

May là, lão già Trần Lão Mưu không nói dối.

Cự Côn Bang hiện tại có ích lợi lớn, có bọn họ trong thành chẳng khác nào có thêm nhiều cặp mắt chuyên nghiệp và soi mói. Hợp tác đôi bên cùng có lợi, tốt cho cả hai nhà.

Tiêu Kim Lâu ở phía tây thành, ra khỏi cổng tây là hướng đi Ngọa Long Cương.

Hắn đi vòng vèo dọc theo con phố Thông Bảo nơi có Tiêu Kim Lâu, giả vờ ăn uống để dò xét tình hình, cho đến tận rìa tường thành.

Đi qua đi lại vài vòng, Châu Dịch đã ăn no căng.

Nắm rõ địa hình, ánh mắt hắn lướt qua tòa hoa lâu đèn đuốc huy hoàng, rồi quay người rời đi.

Ở nơi này phải cẩn thận một chút, dù sao đối phương cũng chuyên về tình báo, biết đâu vài gánh hàng rong ven đường chính là người của Ba Lăng Bang.

Ba ngày sau, vào giờ giao giữa Thân và Dậu.

Từ trong quán trà ở hẻm Mai Ổ bước ra một người đàn ông mặt vàng như sáp, giữa hai hàng lông mày ẩn chứa ba phần hung lệ. Gã mà cười lên dễ khiến người ta cảm thấy giả tạo.

Không ít kẻ lăn lộn giang hồ lâu năm đều có dáng vẻ như vậy.

Gã mặc một bộ y phục vải thô của võ nhân bình thường, bên hông đeo một thanh trường kiếm kém chất lượng, có lẽ là mua bừa từ một tiểu tác phường nào đó.

Thứ hơi gây chú ý có lẽ chỉ là hai lọn tóc mai rủ xuống từ trước tai.

Gió đêm thổi qua, tóc mai hai bên phất phơ, nếu gã tay đặt lên trường kiếm.

Dáng vẻ của một giang hồ kiếm khách thì không sai một ly.

"Còn có cái này."

Trần Lão Mưu ném ra một vật, gã đàn ông mặt vàng giơ tay bắt lấy.

Gã đè giọng xuống, ngữ khí mang theo một tia âm u như từ bãi tha ma vọng về: "Để làm gì?"

"Thẻ bài thân phận của Thoan Giang Phái, lấy từ trên người một kẻ đã chết. Con trai của La Trường Thọ bên Thoan Giang Phái thích đến thanh lâu, có lẽ ngươi sẽ dùng được."

Trần Lão Mưu thấy gã nhận lấy, bèn dặn dò một câu: "Lúc ngươi ra tay nhớ phải cẩn thận một chút, nơi đó đông người mắt tạp, không chừng có người nhận ra lộ số võ công của ngươi."

Gã đàn ông mặt vàng cười một cách âm hiểm: "Vậy thì tốt quá."

Trần Lão Mưu sững sờ.

Gã đàn ông quay người bỏ đi, nhưng lại vọng đến một câu nói suýt khiến lão ngã nhào:

"Tiêu Kim Lâu chém đầu người, lão tử chính là Trần Lão Mưu. Diệt sâu trừ hại không cần lý do, đầu của quản sự cứ đá như cầu."

"He he he—"

Một tràng cười gian ác vang lên.

Lão già mở khóa trong quán trà cười than: "Phi nhân tai, phi nhân tai."

Cơn mưa rào ở Nam Dương quận mới tạnh được một ngày, trời vẫn chưa quang đãng.

Giờ Dậu ba khắc, sắc trời âm u.

Tiêu Kim Lâu đã sớm thắp sáng một vòng đèn lưu ly trước mái hiên, từng đợt hương phấn từ giữa những cánh cửa mắt cáo chạm hoa tỏa ra.

Sương đêm mỏng manh, tựa như tấm lụa mỏng trên người mỹ nhân.

Nhìn từ xa, trên giấy dán cửa sổ, vô số bóng hình yểu điệu chạy qua chạy lại, phía sau dường như còn có người đuổi theo cười đùa.

Ai cũng biết bên trong là nơi làm gì.

Tuy cũng có không ít thanh quan nhân thu hút văn nhân mặc khách, nhưng đa số người đến đây vẫn là vì dục vọng.

Dao cạo xương chốn nhân gian, càng cạo lại càng ngứa.

Một dãy lầu thơm treo đèn lồng san sát đều là sản nghiệp của Tiêu Kim Lâu. Cái động tiêu tiền của Nam Dương này, ngoài vẻ diễm tục phấn son, bên cạnh còn đặt cả sòng bạc và tiệm cầm đồ.

Bất kể ngươi có bao nhiêu gia sản, bao nhiêu tinh lực, tất cả đều có thể bị vắt cho sạch sẽ.

"Ây da!"

Trước Tiêu Kim Lâu, một tú bà tuổi đã xế chiều, ăn mặc diêm dúa lòe loẹt từ trong cửa bước ra đón khách.

Làm nghề này, mắt các mụ tinh tường lắm.

Nhìn qua trang phục khí độ, thần thái ăn nói, là đã có thể đoán được trong túi ngươi có mấy đồng.

Nhưng lần này, tú bà lại chẳng cần phải nhìn.

Cặp mắt trong hốc mắt mụ lúc lên lúc xuống, tự động khóa chặt vào thỏi vàng mà gã đàn ông mặt vàng đang tung lên rồi lại bắt lấy trong lòng bàn tay.

Người này ăn mặc quê mùa, lại khoe của như vậy, chắc chắn là mới phát tài gần đây.

Loại người giang hồ này khá phổ biến.

Thường tự mãn đến cực điểm, nhưng cũng là đối tượng dễ moi vàng moi bạc nhất.

"Vị quý gia này trông lạ mặt quá, có phải lần đầu đến đây tìm vui không?"

Gã đàn ông mặt vàng nói: "Sao? Lạ mặt thì không chào đón à?"

"Đâu có đâu," tú bà cười tươi như hoa, "Chỉ tại nô gia không biết ngài có sở thích gì, sợ gọi nhầm cô nương làm ngài phật lòng, há chẳng phải làm mất hứng sao?"

Gã đàn ông mặt vàng cười nói:

"Vậy cũng đơn giản, ta từ Giang Nam đến đây, dọc đường bẻ cành ngắt hoa, nghe nói Tiêu Kim Lâu này danh tiếng lẫy lừng, nên muốn xem thử có phải thật không."

"Ta đến đây là để tìm lạc thú lớn, đám phấn son tầm thường, không lọt vào mắt ta được."

Tú bà nhìn vào quầng mắt của gã đàn ông mặt vàng, quả nhiên thấy thâm quầng, nhăn nheo.

Đây là biểu hiện của việc hoan lạc quá độ.

"Không biết quý gia muốn lạc thú lớn đến mức nào?"

Tú bà dò hỏi.

Gã đàn ông mặt vàng lại móc từ trong ngực ra những thỏi vàng óng ánh, khiến mắt mụ ta cứ dán chặt vào.

"Cô nương tốt nhất, đi cùng với rượu ngon nhất."

"Quý gia, mời ngài lên lầu ba!"

Tú bà dẫn đường phía trước, miệng không ngừng hô "nhường đường, nhường đường", giúp vị khách quý phía sau đi một mạch thông suốt giữa tòa lầu thơm ồn ào náo nhiệt.

Châu Dịch đưa mắt nhìn quanh, có chút kinh ngạc trước tài lực của Ba Lăng Bang.

Trong lầu, thang gỗ nối liền, bốn phía thông suốt, đèn lụa treo khắp nơi, tiếng đàn réo rắt không ngừng.

Chính giữa lầu là một sân khấu, được một vòng đèn lồng lưu ly treo cao bao quanh, khiến người ta vừa bước vào cửa là không thể rời mắt.

Vài vũ nương đang múa khúc "Thái Liên", ở giữa là một vũ nữ Hồ có thân hình nóng bỏng, đang trình diễn một điệu múa khêu gợi.

Lầu một và lầu hai có rất nhiều khách vây xem.

Theo chân tú bà, Châu Dịch đi thẳng lên lầu ba.

Nơi này yên tĩnh và tao nhã hơn nhiều so với lầu một và lầu hai. Ba vị quản sự của Tiêu Kim Lâu ở trên lầu bốn cao hơn, đó là nơi Ba Lăng Bang dùng để tiếp khách, bàn chuyện làm ăn.

Người ngoài không được phép vào.

Có nhiều hắc y nhân tay cầm binh khí, đang tuần tra ở phía trên.

Nếu có ai xông lên từ cầu thang, tuyệt đối không thể qua mắt được bọn chúng.

"Ngài đã không ưa hạng phấn son tầm thường, muốn tìm cô nương tốt nhất, vậy thì chỉ có thanh quan nhân."

"Ngài có thể lay động được các nàng, bằng tài học võ công cũng được, bằng vàng bạc châu báu cũng được, đó đều là duyên phận."

"Nếu không thì chỉ có thể uống rượu trò chuyện, nghe đàn hát mà thôi."

Tú bà cười nói: "Nếu cô nương không muốn cùng ngài đồng tịch cộng chẩm, quý gia xin chớ gây ra chuyện không vui."

"Yên tâm, ta hiểu quy củ."

Châu Dịch thấy tú bà im lặng không nói, liền ném ra một thỏi vàng trong tay, số tiền này tương đương với cả chục tấm lụa.

Tú bà rất tinh ranh, không thấy thỏ thì không thả chim ưng.

Lúc này mụ mới vui vẻ hớn hở dẫn Châu Dịch vào một gian tĩnh thất.

Phía trên gian tĩnh thất này, chính là nơi ở của ba đại quản sự Ba Lăng Bang.

Trong phòng, cửa sổ mở hờ, thoang thoảng mùi hương nhàn nhạt.

Tú bà cười với Châu Dịch một cái rồi rời đi, vừa quay mặt đi đã nhìn vào thỏi vàng trên tay, khẽ chửi thầm.

Vừa rồi mụ thấy ba thỏi vàng, thỏi này là nhỏ nhất.

Cứ tưởng hào phóng đến mức nào.

Gian phòng này quả thật tao nhã, chính giữa là một chiếc bàn nhỏ bày bộ đồ uống rượu tinh xảo, bên cạnh trên chiếc án gỗ tử đàn, mực trong nghiên đoan vẫn còn ướt, một cuộn giấy vẽ mở ra được một nửa.

Phía trước là tấm rèm lụa, sau đó là bóng hình xinh đẹp nửa che nửa hiện, tạo ra một vẻ đẹp mờ ảo.

Châu Dịch kéo tấm thảm bên cạnh chiếc giường thấp, không nói chuyện với vị thanh quan nhân kia.

Chỉ nằm ngả ra đó, nhắm mắt dưỡng thần.

Lúc đầu, nữ tử trong rèm lụa còn tưởng Châu Dịch đang dùng chiêu lạt mềm buộc chặt.

Thế là nàng cũng im lặng.

Nhưng dần dần nàng phát hiện có gì đó không đúng, vị khách này dường như đến đây để ngủ trước mặt nàng, không hề nhúc nhích.

Cách một tấm rèm, nàng cũng không nhìn rõ mặt người bên ngoài.

Chỉ nhìn dáng người gã, cảm thấy chắc không phải là kẻ có dung mạo xấu xí.

Có lẽ là một tiểu lang quân tuấn tú.

Tuy nhiên, những kẻ có thể đến nơi này, đa phần cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì.

Lại qua một tuần trà, người bên ngoài vẫn không động đậy.

Lần này, quả thực đã khơi dậy được sự tò mò của nàng.

Nàng vén rèm lụa nhìn ra ngoài, rồi vội vàng thả xuống, trong lòng vô cùng thất vọng.

Gã đàn ông mặt vàng này, vừa xấu lại vừa hung dữ.

Không có nửa phần giống người lương thiện.

Nhất thời, nàng cũng không biết phải làm sao, vì chưa từng gặp phải tình huống này.

"Cô nương, có biết gảy đàn không?"

Bỗng một giọng nói truyền vào tai, nàng thuận miệng đáp một tiếng: "Tất nhiên là biết."

"Gảy cho ta một khúc đi."

Nghe lời này, nàng sững lại một chút.

Theo quy củ trong lầu, gảy đàn hay không phải tùy tâm trạng của nàng, chỉ những người có thể trò chuyện hợp ý mới được tặng một khúc.

Thế nhưng nàng lại không từ chối.

Gã đàn ông mặt vàng này tuy tướng mạo khó coi, giọng nói không hay, nhưng...

Trong lời nói của gã không có nửa phần khinh bạc, nghe rất dễ chịu.

Chính vì cảm nhận được một chút tôn trọng hiếm có này, nàng đã không từ chối.

Thế là nàng gảy dây đàn, cất giọng hát khe khẽ:

"Mộ giang bình bất động, xuân hoa mãn chính khai. Lưu ba tương nguyệt khứ, triều thủy đái tinh lai. Dạ lộ hàm hoa khí, xuân đàm dạng nguyệt huy..."

Đây là bài thơ do Dương Quảng sáng tác năm xưa khi phụng chiếu tuần phủ vùng Đông Nam.

Khi ấy ông ta vừa được lập làm Thái tử, nên mới ngâm lên bài thơ lãng mạn này, "Xuân Giang Hoa Nguyệt Dạ".

Ba Lăng Bang phụng thờ Dương Quảng, nên tất cả các nghệ nhân đàn hát trong mỗi thanh lâu đều phải biết khúc này.

Vị thanh quan nhân trong phòng có công phu không tồi, giọng hát trong trẻo mà không diễm lệ, mềm mại mà không dâm dật, mang khí chất của lời lẽ tao nhã.

Nàng hát xong, không nhận được lời bình phẩm nào.

Gã đàn ông mặt vàng bên ngoài lại im lặng, sự im lặng này kéo dài rất lâu.

Nàng không biết mục đích của Châu Dịch.

Nhưng biết mình đã gặp phải một vị khách kỳ quặc, không biết vì cảm xúc gì xui khiến, nàng lại vén rèm lụa lên, ngồi xuống trước chiếc án đặt bộ đồ uống rượu.

Nàng đưa tay định rót rượu.

Bỗng phát hiện gã đàn ông mặt vàng mở mắt nhìn mình một cái, rồi lại nhắm mắt lại.

"Không cần rót rượu, trừ khi chính cô muốn uống."

Nữ tử đặt bình rượu xuống: "Nô gia tên là Thẩm Xảo Lan, gọi Xảo Lan là được, không biết quan nhân xưng hô thế nào?"

"Không nhớ nữa, ta đi lại giang hồ rất ít khi dùng tên."

"Lời này cũng quá qua quýt."

"Thực ra qua quýt một chút lại hay, cô không cần phải bận tâm đến ta, có thể nghỉ ngơi một lát. Ta thấy mực trong nghiên đoan của cô chưa khô, bức tranh mới vẽ được một nửa, cô có thể tiếp tục vẽ."

Thẩm Xảo Lan hơi ngẩn người, ánh mắt từ bức tranh chuyển lại: "Quan nhân thực sự không cần ta để ý?"

"Không cần."

"Ngài không đưa ngân lượng cho Xuân di, thì không thể vào được gian phòng này. Ngân lượng đó chẳng phải đã tiêu hoang rồi sao?"

Nàng hỏi xong lại nghe gã đàn ông mặt vàng nói:

"Vì thế vừa rồi ta mới bảo cô gảy cho ta một khúc. Nghệ thuật trong khúc điệu không thể đo đếm được giá trị, mua đắt hay rẻ chỉ tùy vào tâm ý mỗi người."

"Ừm, ta đã nói chuyện với rất nhiều khách, chưa từng thấy ai như quan nhân. Nhưng ta cảm thấy ngài ăn nói bất phàm, không phải là người giang hồ tầm thường có được."

Gã đàn ông mặt vàng cười mà như không cười, không đáp lời.

Thẩm Xảo Lan lại hỏi dồn: "Quan nhân từ đâu đến?"

Gã đàn ông mặt vàng đáp: "Rất xa về phía bắc."

Thẩm Xảo Lan xinh đẹp cười tươi, giọng nói chuyển sang giọng quê nhà: "Lại lừa người, quê gốc của ta ở đất Yến Triệu, từ đó đi về phía bắc hay nam, đều không phải là giọng điệu này của ngài."

Châu Dịch nhìn nữ tử trẻ trung xinh đẹp trước mặt:

"Cô làm sao mà đến nơi này?"

Nghe xong, sắc mặt nàng lập tức tối sầm lại, muốn nói lại thôi, một lúc lâu sau mới đáp: "Tình thế bắt buộc."

Châu Dịch không cần phải chạm vào chuyện đau lòng của nàng nữa.

Ba Lăng Bang là cái thứ gì, hắn quá rõ rồi.

"Có từng nghĩ đến việc rời khỏi nơi này không?"

Thẩm Xảo Lan bất lực nói: "Chuộc thân cần một khoản tiền rất lớn, ít ai trả nổi, huống hồ là gặp được người mình vừa ý. Vài năm nữa, thanh xuân phai tàn, ngay cả thanh quan nhân cũng không làm được nữa."

Nàng nói xong bỗng lên tiếng:

"Ta cảm thấy ngài là một người rất đặc biệt, trong lòng có một sự thôi thúc, nếu ngài chuộc thân cho ta, ta nguyện ý đi cùng ngài."

Châu Dịch vội vàng lắc đầu: "Ta bất lực, nhưng cô có thể tự mình trốn đi."

"Không trốn được đâu."

Thẩm Xảo Lan mang vẻ tuyệt vọng: "Đã có người từng trốn, kết cục thê thảm thế nào ngài không thể tưởng tượng được. Không có sự cho phép của quản sự, đừng hòng bước ra khỏi Tiêu Kim Lâu."

Nàng đưa tay lên lau khóe mắt.

"Ngài thật là một người kỳ lạ, không hiểu sao ta đột nhiên lại mở lòng với ngài, những lời này tuyệt đối không thể nói ra ngoài."

"Ngài cứ coi như chưa nghe thấy gì đi, ta sẽ hát cho ngài một khúc nữa."

Nói xong nàng lại đi vào trong rèm lụa, gảy dây đàn.

Lần này, nàng hát bài "Thiệp Giang Thái Phù Dung".

Châu Dịch nghe được câu "Hoàn cố vọng cựu hương, trường lộ man hạo hạo."

Trong phòng.

Nữ tử ngâm nga gảy đàn, nỗi buồn thương đến tột cùng, như khóc như kể, nhưng gã đàn ông mặt vàng kia lại như kẻ vô tình nhất thiên hạ.

Hắn không hề động lòng.

Giọng của nữ tử càng bi thương, hắn lại càng lạnh lùng.

Rồi hắn lại nhắm mắt, như thể không nghe thấy gì.

Hơn nửa canh giờ sau, đêm đã về khuya.

Tiêu Kim Lâu càng thêm náo nhiệt, tiếng cười đùa dưới lầu không ngớt.

Châu Dịch vốn định hành động vào đêm khuya, để cho chắc chắn, có thể giết một tên trước, gây chút chuyện cho Ba Lăng Bang.

Dĩ nhiên, nếu có thể nhất lao vĩnh dật, giết cả ba tên quản sự này thì càng tốt.

Bên ngoài cầu thang vang lên một loạt tiếng bước chân.

"Cộp cộp cộp."

Số người không ít, lại nghe thấy tiếng tú bà nịnh nọt:

"Thiếu chưởng môn, đại quản sự đang đợi ngài đó ạ."

"Thiếu hội chủ, ngài cũng ở đây! Mời vào, mời vào."

Bên cầu thang vang lên một tràng cười, rồi tiếng chân cộp cộp đi lên lầu, vang vọng trên đầu.

Châu Dịch im lặng lắng nghe.

Lần này, hắn đã xác định được vị trí của gã đại quản sự.

Tiếng đàn của Thẩm Xảo Lan vừa dứt, bỗng nghe Châu Dịch hỏi:

"Vị thiếu chưởng môn đó là người của Thoan Giang Phái à?"

Thẩm Xảo Lan lộ vẻ chán ghét: "Phải."

"Hắn rất đáng ghét sao?"

Thẩm Xảo Lan lại bước ra khỏi rèm, nhìn gã đàn ông mặt vàng, vẫn mở lời:

"Tên này là một con quỷ đói trong đám sắc lang, đã làm hại đời trong trắng của biết bao cô gái. Ta nghe người khác nói, hắn còn luyện thứ võ công tà môn thái âm bổ dương gì đó."

"Có cô nương bị hắn hành hạ thê thảm, mọi người vừa căm hận vừa sợ hãi hắn, nhưng lại không dám đắc tội."

Nàng chỉ cảm thấy một sự bất lực bao trùm khắp cơ thể, khẽ thở dài một tiếng:

"Thế gian này là vậy, không ai có thể thay đổi được."

Căn phòng chìm vào im lặng.

"Cô vẫn nên tìm cơ hội mà chạy đi."

Thẩm Xảo Lan bỗng lại nghe thấy câu nói này.

Nàng vẫn lắc đầu, không giải thích thêm với Châu Dịch nữa.

Không lâu sau, nàng phát hiện gã đàn ông mặt vàng lại nhắm mắt.

Lần nhắm mắt này, kéo dài gần nửa canh giờ.

Đêm đã khuya, lầu bốn trở nên náo nhiệt, chắc là đang uống rượu ăn uống.

Chỗ cầu thang thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cộp cộp.

Thẩm Xảo Lan kinh ngạc nhận ra, gã đàn ông mặt vàng đang nhắm mắt bỗng mở choàng mắt ra.

Trong khoảnh khắc đó, nàng như thấy được một ánh mắt hoàn toàn khác trước.

Thậm chí, một đôi mắt như vậy đi cùng với khuôn mặt vàng vọt của gã, tồn tại một sự chia rẽ sâu sắc.

Gã đàn ông mặt vàng đứng dậy.

Thẩm Xảo Lan nói:

"Tuy thời gian đã hết, nhưng ta không đuổi ngài, ngài có thể ở lại bao lâu cũng được. Đây là quy củ trong lầu, tú bà sẽ không đuổi ngài đi."

Gã đàn ông mặt vàng nói: "Hóa ra sức hấp dẫn của ta lớn đến vậy."

Thẩm Xảo Lan lắc đầu: "Nói thật, tướng mạo của ngài rất bình thường, không có điểm nào thu hút ta cả, nhưng ngài rất đặc biệt. Rõ ràng là một kẻ nói dối không chớp mắt, nhưng lại khiến ta cảm thấy ngài rất chân thành."

"Sai rồi," gã đàn ông mặt vàng ngắt lời nàng, "Không phải ta chân thành, mà là trái tim của cô quá tinh tế."

"Ta đi nhà xí một lát."

Châu Dịch viện cớ đi vệ sinh rồi ra khỏi phòng, ánh mắt hắn liếc về phía lầu bốn.

Hắn thấy có rất nhiều tay chân đang đứng gác, những người này chia ra canh giữ các nơi, rõ ràng là đến từ ba thế lực.

Kẻ mặc đồ đen là của Ba Lăng Bang, hai nhóm còn lại ăn mặc lộn xộn chắc là của Thoan Giang Phái và Dương Hưng Hội.

Trước đó hắn có nghe thấy ba chữ "thiếu hội chủ".

Trong tám đại thế lực, chỉ có Dương Hưng Hội có chữ "hội".

Lúc này thế lực càng phức tạp, Châu Dịch ngược lại càng vui mừng.

Nếu chỉ có Ba Lăng Bang, muốn lên lầu bốn, ắt sẽ bị tra hỏi.

Đúng lúc này...

Từ cầu thang lầu hai, có người bưng một khay gỗ tinh xảo đi lên, bên trong có hoa quả, bánh ngọt và một bình rượu.

Hắn trong lòng khẽ động.

Tốt, đây là người của Ba Lăng Bang!

Hắn đeo tấm thẻ bài thân phận của Thoan Giang Phái lên người, ba bước thành hai bước lao xuống lầu, vừa đi vừa la:

"Ê ê ê! Sao mà chậm chạp thế!"

"Để thiếu chưởng môn nhà ta đợi lâu rồi!"

Tên bang chúng đang bưng khay dừng lại, thầm nghĩ ta có chậm đâu nhỉ?

Trong lúc y còn đang ngẩn người, chỉ thấy một bóng tay lướt qua, cái khay trên tay y đã bị gã đàn ông mặt vàng kia đoạt lấy.

Đây chính là Tiên Hạc Thủ.

Là thủ đoạn độc môn đoạt binh khí tay không của Châu Dịch!

Tên bưng khay này võ nghệ tầm thường, làm sao chịu nổi chiêu thức như vậy.

Tên bang chúng đang định la lên, Châu Dịch trừng mắt với y:

"Để ta mang lên! Ngươi lề mề chậm chạp, làm hỏng hứng của thiếu chưởng môn nhà ta, ta cho ngươi đi phối giống với heo!"

"Ngươi!"

Tên bang chúng Ba Lăng Bang lướt qua thẻ bài bên hông Châu Dịch, thấy hắn không thèm để ý đến mình mà đi thẳng lên lầu bốn, đành phải quay lại lầu dưới.

Vì đại quản sự đã dặn trước, không được đắc tội với khách.

Y chỉ có thể vừa đi vừa chửi:

"Mẹ kiếp, Thoan Giang Phái thì có gì hay ho."

"Phỉ!"

Lên đến góc lầu bốn, lúc này hai tên bang chúng Ba Lăng Bang có vẻ cảnh giác nhìn sang.

Châu Dịch ngẩng cao đầu, vẫy vẫy tay với một trong hai tên.

Tên đó nhìn thấy thẻ bài của Châu Dịch.

"Có chuyện gì?" Hắn bước tới, nặn ra một nụ cười.

Châu Dịch nói: "Thiếu chưởng môn nhà ta vừa rồi có dặn phải mang thêm quả tửu không? Nếu có, ta đi lấy ngay."

Giọng hắn rất nhỏ, gần như kề sát tai tên bang chúng Ba Lăng Bang.

Gã hán tử của Ba Lăng Bang hiểu ý.

Hóa ra là sợ làm sai việc.

Hắn cười nói: "Không có, chỉ nói muốn một bình Cửu Uấn Cam Lễ, thứ rượu bản địa mà Trương Hành thời Đông Hán từng uống."

"Đa tạ."

Châu Dịch chắp tay cảm ơn, hắn chủ động hỏi, hai tên bang chúng Ba Lăng Bang ngược lại không thấy lạ tại sao người mang đồ lên lại là người của Thoan Giang Phái.

Chúng chỉ nghĩ là người trong phòng tiệc đã đặc biệt dặn dò.

Lúc Châu Dịch đi về phía trước, hắn kéo vạt áo che đi thẻ bài.

Người của Thoan Giang Phái tự nhiên không nhìn thấy.

Vừa rồi Châu Dịch ghé tai nói nhỏ với hán tử Ba Lăng Bang, người của Thoan Giang Phái và Dương Hưng Hội chỉ tưởng hắn là người của Tiêu Kim Lâu, càng không buồn hỏi đến.

Châu Dịch cúi đầu cười lạnh, quang minh chính đại bước vào gian phòng lớn nơi đang diễn ra yến tiệc.

Đèn lưu ly thắp sáng khắp nơi, tiệc rượu đang vào lúc cao hứng.

Khoảnh khắc bước qua ngưỡng cửa, hắn đã tháo thẻ bài của Thoan Giang Phái xuống.

Ba đại thế lực tụ họp một nơi, không thể nào quen biết hết tất cả nhân vật lớn nhỏ của đối phương.

Vì vậy, một kẻ tiểu tốt bưng khay đi vào, căn bản không thể gây chú ý.

Châu Dịch liếc mắt một cái đã nhận ra thiếu chưởng môn của Thoan Giang Phái.

La Vinh Thái.

Cái bộ dạng công tử bột ăn mặc lòe loẹt đó, cùng với đôi mắt hẹp dài âm độc kia.

Vừa mới vào Nam Dương đã bị tên này chặn đường.

Đúng là một con mèo chặn đường, lại gặp nhau rồi.

Châu Dịch lướt mắt qua bàn tiệc, ba người mặc áo đen ngồi ở ghế chủ tọa, chắc chắn là ba con sâu mọt kia.

Ngồi cùng với đám sâu mọt, cả bàn này không có một kẻ nào tốt lành.

"Rót rượu!"

Châu Dịch vừa đặt hoa quả bánh ngọt xuống cạnh hai đĩa gà vịt, La Vinh Thái đã cao hứng la lên.

"La thiếu có nhã hứng quá, ha ha ha!"

Đại quản sự có thân hình cao lớn ngồi ở ghế trên cùng cười nói: "Rót rượu, mau rót rượu cho thiếu chưởng môn!"

Châu Dịch thuận tay cầm bình rượu, rót đầy một ly cho La Vinh Thái.

La Vinh Thái cười dâm đãng:

"Cô thanh quan nhân đứng đầu nhà các ngươi cứ mãi không chịu ta, lần này đại quản sự đã mở lời vàng ngọc, La mỗ nghĩ đến việc có thể thỏa sức vui đùa, trong lòng tự nhiên vui vẻ."

Gã đại quản sự liền xua tay: "Chuyện này có đáng gì đâu."

Hắn nhìn La Vinh Thái, rồi lại nhìn một thanh niên khác, chính là thiếu hội chủ của Dương Hưng Hội: "Bản bang có thể hành sự ung dung ở Nam Dương, đều là nhờ vào hai vị."

"Đừng nói gì đến thanh quan nhân, bất kể thiếu chưởng môn muốn chơi loại nào, chúng ta cũng sẽ tìm cách mang đến."

"Ha ha," La Vinh Thái cười dâm đãng, "Được, được, cạn một ly nữa."

"Được, cạn!"

Hai vị quản sự còn lại cũng nâng ly.

Châu Dịch tiến lại gần ba đại quản sự của Ba Lăng Bang, lần lượt rót rượu cho ba người.

Sau đó đứng hầu bên cạnh.

Xung quanh bàn tiệc còn có một vòng người đứng, liếc nhìn hắn một cái rồi cũng không để ý.

Nhân lúc cao hứng, mọi người cùng đứng dậy nâng ly.

Một tên bang chúng Ba Lăng Bang chớp chớp mắt, rồi trợn tròn hai mắt, nhìn thấy một cảnh tượng không thể tin nổi.

Bên cạnh đại quản sự, người rót rượu kia không một dấu vết hạ bình rượu xuống, tay đặt lên thanh trường kiếm bên hông.

Khi hắn nhìn thấy cảnh này, đại quản sự của Tiêu Kim Lâu đang ngửa cổ uống rượu.

Đây chính là lúc yến tiệc náo nhiệt nhất.

Rượu ngon thơm ngát, rắn cười chuột vui, ý mật tình nồng.

Rượu men theo yết hầu ừng ực chảy xuống.

Ngay trong khoảnh khắc sung sướng tột cùng này.

Bỗng nhiên!

Xoảng—

Một tiếng rút kiếm nhanh đến vô luân đột ngột vang lên, không khí vui vẻ trong phòng tiệc như một tấm gương bị đập vỡ tan tành!

Trong những mảnh gương vỡ vụn, phản chiếu lại một khung cảnh quỷ dị âm u.

Gã đại quản sự ngửa cổ uống rượu, để lộ ra toàn bộ cái cổ vừa thô vừa nhiều mỡ của mình.

Khóe mắt hắn thoáng thấy một luồng hắc mang!

Đó là một thanh kiếm, tỏa ra luồng hắc khí quỷ dị, như một cơn gió lốc màu đen thổi thẳng đến mặt.

Một kiếm này rất nhanh.

Nên tai nghe được một âm thanh vừa êm tai vừa quỷ dị.

Như có người đang rung chuông trong bóng tối, cơn gió đen thổi lạnh đến buốt người.

Linh hồn cũng phải rùng mình một cái.

Mà rượu Cửu Uấn Cam Lễ của Nam Dương lại có tác dụng làm ấm lòng ấm phổi.

Thế nhưng,

Cảm giác cuối cùng của đại quản sự là... hơi ấm trong bụng đột ngột ngừng lại.

Lúc này y mới phát hiện, cổ họng đã bị người ta cắt một vết thật sâu.

Rượu vàng vừa uống vào dính đầy máu, không có cơ hội vào bụng, đã ào ào chảy ra ngoài.

Giống như Châu Dịch rót rượu cho y, bây giờ đại quản sự cũng kính Châu Dịch một ly, tiếc là Châu Dịch không nể mặt y, tuyệt không dùng chén rượu để hứng.

"A!!"

Tiếng kêu này không phải do đại quản sự phát ra, mà là của nhị quản sự bên cạnh Châu Dịch.

Hắn vừa dùng một kiếm cắt cổ đại quản sự, liền xoay kiếm ngang chém bay đầu nhị quản sự.

Nhị quản sự là người cao nhất, cái cổ như con rùa thò đầu ra, trước đây khi ra ngoài bắt phụ nữ, cổ dài giúp y có tầm nhìn tốt.

Nhưng bây giờ, Châu Dịch chém đầu y, thậm chí không cần nhắm.

Một kiếm này chém qua, Châu Dịch rất không hài lòng, nếu kiếm nhanh hơn một chút nữa, tiếng hét này đã bị nghẹn lại trong lòng.

"Ngươi là ai—!"

Tam quản sự kinh hãi hét lớn, phòng tiệc loạn thành một đoàn.

Chữ "ai" của y chưa kịp thoát ra, thanh kiếm đầy ma khí kia đã bổ thẳng xuống đầu.

Bên hông tam quản sự có song đao, nhưng sự việc xảy ra quá đột ngột, y chỉ có thể dùng tay phải thành thạo rút đoản đao bên hông trái, một đao đỡ lấy thanh trường kiếm âm u ma khí kia.

Tuy nhiên.

Bóng kiếm quỷ dị kia khẽ lướt, đoản đao của y chém vào không khí.

Tức thì toàn thân khí huyết chấn động ngược, cảm giác dùng sức không hết vô cùng khó chịu.

Chỉ một thoáng trì trệ này, ngực y liền đau nhói, tâm mạch đã bị đâm xuyên, một dòng máu từ sau lưng phụt ra, bắn tung tóe lên mặt La Vinh Thái ở đằng kia.

Lúc này đoản đao rơi xuống, Châu Dịch tung một chưởng.

"Vút!!"

Thanh đoản đao bị lực đẩy bay đi vun vút, nhắm thẳng vào La Vinh Thái đang bị máu che mờ mắt.

"Thiếu chưởng môn!"

Một cao thủ của Thoan Giang Phái kinh hãi hét lớn, hai tay níu lấy thiếu chưởng môn, kéo hắn sang một bên.

Hắn phản ứng đủ nhanh, cứu được mạng La Vinh Thái.

Nhưng lại vô tình nâng cao thân thể La Vinh Thái lên, khiến thanh đoản đao bay sượt qua háng hắn.

Một tiếng "bép" vang lên.

Thứ đồ nghề của La thiếu chưởng môn bị kình khí đánh cho nát bét, vỡ tan trong quần, mùi khai thối xộc lên mũi.

Hắn không kịp lau máu trên mặt, hai tay ôm lấy hạ bộ, mất rồi, mất rồi!

La Vinh Thái ngửa mặt lên trời hú lên một tiếng thê thảm!

Âm thanh đó vang vọng khắp Tiêu Kim Lâu, mang theo sự sắc nhọn xuyên thấu mà đa số chỉ có ở phụ nữ.

Cao thủ Thoan Giang Phái bên cạnh không lo được nhiều như vậy, giữ được mạng nhỏ của hắn đã là may lắm rồi.

"Đại quản sự! Nhị quản sự!"

"Giết!"

"Giết hắn!"

Những người đứng xung quanh đồng loạt rút binh khí, Châu Dịch đá văng đầu của nhị quản sự, bức lui tên cầm đao ở phía trước nhất.

Đầu của nhị quản sự vừa hay đập vào lan can, rơi xuống lầu ba.

Ở lầu ba, Thẩm Xảo Lan nghe thấy động tĩnh bên ngoài, liền ra xem.

Nàng thấy tú bà Xuân di, người đã dẫn gã đàn ông mặt vàng lên, đang hét lên kinh hãi, đẩy cái đầu vừa đập vào mặt mình ra.

Thẩm Xảo Lan chết lặng, lập tức nhận ra đó là nhị quản sự.

"A!!!"

Lúc này một tiếng hét thảm từ lầu bốn truyền đến.

Theo sau là tiếng gãy răng rắc!

Lan can gỗ của lầu bốn bị tông nát, một hán tử của Ba Lăng Bang cùng với lan can gãy rơi xuống lầu một.

Các vũ nương đang múa khúc "Thái Liên" chạy tán loạn, vũ nữ Hồ yêu kiều sợ đến hoa dung thất sắc.

Tiêu Kim Lâu đã hoàn toàn đại loạn