Chương 17: Mời cung phụng, trong thành quang vụ

Trong giấc ngủ mê man, Lý Thanh chợt bật dậy, tay bản năng nắm chặt con dao đặt bên phải. Những gì đã trải qua hai ngày nay khiến hắn luôn trong trạng thái căng thẳng. Tiếng gõ cửa càng làm hắn bản năng nhớ lại cảnh tượng ở Hoa Nguyệt thư phòng.

Ánh mắt hắn hướng ra ngoài nhìn, bên ngoài tựa hồ đã hừng đông, một bóng người đang đứng trước cửa.

"Tần tiên sinh, ngài dậy rồi sao? Tổng tiêu đầu bảo ta đến mời ngài.""Bữa sáng đã chuẩn bị xong rồi ạ!"

Nghe thấy giọng nói bên ngoài, Lý Thanh lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. "Không có chuyện gì là tốt rồi." Hắn cất giọng đáp: "Biết rồi, ta đến ngay đây!"

Lý Thanh xoay người xuống giường, vài bước đến bên cửa và mở ra.

Đứng bên ngoài là một người hầu mặc thanh y, mặt mũi tinh tế, toát lên vài phần tinh thần sức lực. Thấy Lý Thanh, hắn vội vàng cung kính nói: "Tần tiên sinh! Mời đi theo ta!"

Đối mặt với Lý Thanh, người trông có vẻ ngang tuổi mình, gã sai vặt thanh y vô cùng hâm mộ. Đối phương tuổi còn trẻ mà đã là thượng khách của Tổng tiêu đầu, còn mình thì mãi mãi chỉ là một người hầu.

Lý Thanh khẽ gật đầu, hắn không bận tâm suy nghĩ của người hầu trước mắt, đi theo người này xuyên qua một hành lang, rất nhanh đến một gian nhà ăn.

Lúc này, Tổng tiêu đầu Vương Khoát Hải đang ngồi ở đó. Thấy Lý Thanh đến, hắn vội vàng cười tiến lên đón: "Tần tiên sinh, buổi sáng tốt lành, đêm qua ngài nghỉ ngơi có tốt không?""Mời ngài ngồi bên này!"

Lý Thanh gật đầu: "Vẫn ổn, ta đã có một giấc ngủ ngon."

Hai người ngồi vào bàn ăn, bữa sáng gồm cháo, màn thầu và bánh thịt. "Ha ha ha, cơm rau dưa đạm bạc, mời tiên sinh bỏ qua cho." Vương Khoát Hải cười nói. "Tối nay, ta sẽ làm chủ tại Phượng Đến Lâu, thịnh tình khoản đãi Tần tiên sinh, để tỏ lòng cảm tạ ân cứu mạng!"

Lý Thanh mỉm cười: "Vậy thì quá tốn kém cho Vương huynh rồi."

"Ha ha ha, nào có tốn kém gì chứ, lão Vương ta nhất định phải hảo hảo cảm tạ Tần tiên sinh. Ân cứu mạng lớn hơn trời mà!"

...

Bữa sáng trôi qua trong câu chuyện hàn huyên giữa hai người.

Trong phòng khách, Lý Thanh đang thưởng thức một chén trà xanh. "Trà ngon! Hương thơm ngào ngạt!" hắn thốt lên.

Vương Khoát Hải mỉm cười: "Đây là thượng hạng Vạn Đào Xuân, một cân phải năm lượng bạc.""Tần tiên sinh, ngài đến Ngọc Thành có việc gì không?"

Lý Thanh khẽ lắc đầu: "Cũng không có gì, chỉ là vì một vài nguyên nhân nên đến đây tạm trú một thời gian."

Vương Khoát Hải nghe vậy, mắt hơi sáng lên: "Tại hạ có một yêu cầu hơi quá đáng.""Là gì?" Lý Thanh ánh mắt lộ ra một tia nghi hoặc.

"Không biết Tần tiên sinh có nguyện ý khuất thân, làm cung phụng tại Thiên Hạ Tiêu Cục của ta một thời gian không?""Khi nào đi cũng được, Thiên Hạ Tiêu Cục của ta nguyện ý mỗi tháng dâng lên mười lượng văn bạc, đồng thời lo liệu mọi phí tổn ăn ở."

Lý Thanh nghe vậy, trong lòng suy tư. "Ta ở Ngọc Thành này chân ướt chân ráo, Thiên Hạ Tiêu Cục dù sao cũng là địa đầu xà.""Mọi việc đều sẽ tương đối dễ dàng hơn.""Với lại, có thể tùy thời rời đi, lại còn có tiền cầm, cũng không tính phiền phức."Nghĩ vậy, hắn không lập tức đáp lời mà nhìn Vương Khoát Hải nói:

"Chuyện này ta vẫn chưa nghĩ thông, ta dự định trước tiên đi dạo một vòng trong thành, xem xét đã."

Trên mặt Vương Khoát Hải không một chút không vui, vẫn mang theo nụ cười. "Tốt, vậy Tần tiên sinh cứ suy nghĩ kỹ, có thể tùy thời nói cho ta biết.""Được!"

...

Sau khi nói chuyện một lát với Vương Khoát Hải, Lý Thanh lặng lẽ rời khỏi Thiên Hạ Tiêu Cục.

Lúc này, hắn đã thay một bộ áo bào màu xám, trông không có gì đáng chú ý.

Đi trên đường cái, phố xá vô cùng náo nhiệt."Đồ chơi làm bằng đường đây!...""Vào xem, vào xem!...""Có tiền góp tiền, có người góp công!..."Âm thanh chợ búa đập vào tai, một cỗ hồng trần khí cuồn cuộn bao trùm.

Trên đường phố, các ngành các nghề, gánh hàng rong, tiểu thương đủ cả, khí tức phồn vinh tràn ngập khắp nơi.

Đa số dân thường trên mặt đều thấp thoáng nét mệt mỏi, hiển nhiên cuộc sống của họ không mấy như ý.

Càng đi, trên mặt Lý Thanh càng lộ vẻ nghi hoặc. Hắn nhìn thấy một cảnh tượng kỳ lạ: vô số người tụ tập trên đường phố, tỏa ra những luồng sáng mờ ảo, muôn màu muôn vẻ. Những ánh sáng này hội tụ trên bầu trời thành thị, trông như một tầng sương mù ngũ sắc, vô cùng quỷ dị. Tối qua lúc vào thành, hắn hoàn toàn không hề chú ý đến những điều này. Kỳ lạ hơn nữa là tất cả dân thường trong thành dường như đều không nhìn thấy tầng sương mù ngũ sắc trên bầu trời kia.

Một cảm giác rùng mình bao trùm lấy Lý Thanh, hắn không biết tầng sương mù kia rốt cuộc là cái gì.

"Thế giới này thật kỳ quái, tại sao con người lại phát ra những luồng hào quang đủ màu sắc chứ?"

Một người tỏa ra ánh sáng rất nhạt, gần như không thể nhận ra. Lúc cùng người của tiêu cục trở về, hắn hoàn toàn không chú ý đến điều này. Chỉ đến khi đi dạo trên đường, người trở nên đông đúc hơn, hắn mới phát hiện sự thay đổi nhỏ bé này.

Đi vòng vèo một hồi lâu, hắn mới quay người trở về Thiên Hạ Tiêu Cục.

"Hô... Uống...""Ha ha... A..."...Một loạt tiếng hô và tiếng vang lên. Sau cổng lớn tiêu cục là một đám tử thủ đang luyện tập võ nghệ.

Những người này có người múa đao, có người luyện côn, lại có người đang tập một đôi thiết chưởng, hoặc quyền pháp. Lý Thanh nhìn thấy cảnh này, trong lòng khẽ động: "Võ công của tiêu cục tựa hồ không hề thiếu."

Nghĩ vậy, hắn đi về phía đại sảnh tiêu cục.

Trong đại sảnh, Vương Khoát Hải đang nói chuyện với mấy vị tiêu đầu khác. Hắn chú ý thấy Lý Thanh đến, liền vội vàng cười nói:

"Tần tiên sinh, ngài về rồi!"

Lý Thanh khẽ gật đầu: "Ta có một việc, muốn hỏi Vương huynh."

"Tần tiên sinh cứ nói, tại hạ biết gì nói nấy!" Vương Khoát Hải vội vàng đáp.

"Ta muốn xem các môn võ nghệ của tiêu cục, đao thương côn bổng, quyền cước chưởng pháp, chỉ cần có ta đều muốn một phần.""Không biết Vương huynh có thể giúp ta lấy được không?""Đương nhiên, đây không phải chuyện không công.""Ta ở đây có một viên dạ minh châu, nghĩ rằng nó có giá trị một chút tiền."

Nói rồi, hắn từ trong ngực lấy ra một túi vải đen nhỏ. Mở ra, bên trong là một viên dạ minh châu trắng như tuyết.

Vương Khoát Hải nhìn thấy viên dạ minh châu này, khẽ hít một hơi khí lạnh. "Tần tiên sinh, viên dạ minh châu này thật khó lường!""Chất lượng tốt như vậy, ta từ trước tới nay chưa từng thấy qua, đúng là một trân bảo."

Lý Thanh trong lòng khẽ động: "Tên kia trên thân mang theo vật trân quý như vậy sao? Hay chỉ là đối với phàm nhân thì nó rất trân quý?" Hắn hỏi: "Không biết nó đáng giá bao nhiêu?""Ít nhất hai ngàn lượng bạch ngân."

"Nếu ta muốn dùng số bạc này làm thù lao, không biết có thể đổi lấy được mấy môn võ nghệ?"

Vương Khoát Hải trầm ngâm một lát, rồi nói: "Thiên Hạ Tiêu Cục của ta có năm vị tiêu đầu, mỗi vị đều có bản lĩnh gia truyền riêng. Trong đó có ba vị thì có chút cơ hội, hai vị còn lại ta có thể khuyên nhủ thêm. Gia truyền «Đoạn Môn Đao» của ta cũng có thể đưa cho Tần tiên sinh. Phỏng đoán cẩn thận thì ít nhất có bốn môn, nhiều thì có thể sáu môn."

Lý Thanh gật đầu: "Tốt, vậy phiền Vương huynh dùng số tiền đó giúp ta lo liệu."

"Tần tiên sinh cứ yên tâm, ta nhất định sẽ dốc hết sức giúp ngài."

"Đa tạ!"

...

Lý Thanh một mình trở về tiểu viện của mình, ngồi trên một chiếc bàn đá, trầm tư.

Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời, tầng sương mù ngũ sắc tràn ngập khắp không gian thành thị. "Đây rốt cuộc là cái gì?"