Chương 406: Chuyển thế chi mê

Tống Thế Xương bước chân vào Cư An Tiểu Các, vô thức liếc nhìn cái giếng nước trong nội viện, ký ức về những tà quỷ năm xưa lại ùa về. Sau đó, hắn mới hướng mắt đến thân cây táo trong sân.

"Cây táo này quanh năm linh khí hội tụ, linh phong vờn quanh, lại còn có thể gột rửa trọc khí. Xem ra, Cư An Tiểu Các của tiên sinh thật không đơn giản chút nào."

Kế Duyên khép cánh cửa viện, cười đáp lời: "Là do cây táo này không đơn giản, chứ không phải Cư An Tiểu Các của ta. Lão Thành Hoàng mời ngồi, ta và ngài vừa hay có thể cùng nhau ngắm trăng, thưởng rượu."

"Ha ha, Kế tiên sinh mời, Tống mỗ sao dám trái lệnh!"

Tống Thế Xương đứng trước bàn đá, đợi Kế Duyên cẩn thận đóng cửa viện rồi trở lại, mới tự nhiên ngồi xuống đối diện. Kế Duyên đã chu đáo chuẩn bị chén rượu cho Tống Thế Xương, rót đầy một chén Hoa Điêu Tửu màu hổ phách, hương thơm nồng đậm.

"Tống Thành Hoàng mời!""Kế tiên sinh mời!"

Sau khi cùng nhau cạn chén, cảm giác căng thẳng trong lòng Tống Thế Xương cũng tan biến. Kế Duyên vẫn là Kế Duyên năm nào, ngược lại chính hắn có chút câu nệ.

"Ninh An Huyện mấy chục năm nay gió êm sóng lặng, không chỉ nhờ dương gian vững chắc, mà còn nhờ có Âm Gian chăm lo chu đáo. Lão Thành Hoàng công lao quả thật không nhỏ."

"Chuyện này... Độc dương bất thành, độc âm bất trưởng, xưa nay đều là tương trợ lẫn nhau mà thôi."

Lão Thành Hoàng khiêm tốn đáp lời, gắp một miếng bánh ngọt, chậm rãi thưởng thức.

Kế Duyên cũng không rõ lắm mục đích chuyến viếng thăm của Lão Thành Hoàng là gì. Dù sao đối với người không phải phàm nhân mà nói, thời gian có lẽ chỉ là khái niệm thoáng qua, mười mấy hai mươi năm không gặp cũng chẳng hề gì. Bất quá, hắn cũng không vội, nghĩ bụng rồi Lão Thành Hoàng cũng sẽ nói rõ ý đồ, biết đâu chừng đây chỉ là một chuyến bái phỏng thông thường.

Hai người tùy ý hàn huyên vài câu, Tống Thế Xương kể về những biến chuyển không đáng kể ở Ninh An Huyện, còn Kế Duyên thì chọn lọc những kiến thức uyên bác, nhưng không quá khoa trương để chia sẻ.

Thời gian thấm thoắt trôi, đến gần nửa đêm, Tống Thế Xương ngẩng đầu nhìn Thiên Tinh, loáng thoáng cảm nhận được Thiên Tinh lực lượng rủ xuống. Trong khoảnh khắc, hắn còn cảm nhận được trên người Kế Duyên cũng có chút tinh huy vờn quanh, nhưng khi vận khởi Pháp Nhãn nhìn kỹ thì lại chẳng thấy gì đặc biệt.

"Kế tiên sinh, ta, Ninh An Huyện, chỉ là một góc nhỏ bé. Thân là Thành Hoàng trong huyện, Tống mỗ tầm mắt hạn hẹp, kiến thức nông cạn, thế giới bao la biết được chẳng bao nhiêu, những điều tốt đẹp cũng chỉ thấy được vài phần. Ngài xem như là người mà Tống mỗ quen biết có thần thông quảng đại nhất."

Lời này, Kế Duyên không hề phản bác, cũng chẳng cần khiêm tốn, bởi lẽ đó là sự thật hiển nhiên.

"Lần này Tống mỗ tới đây, thật ra là muốn thỉnh giáo Kế tiên sinh một vấn đề."

"Tống Thành Hoàng cứ nói."

"Ừm!"

Tống Thế Xương gật đầu, chậm rãi mở lời: "Ta, Tống Thế Xương, giữ chức Thành Hoàng Ninh An Huyện đã một thời gian dài, may mắn sống sót sau biến cố tiền triều, đến nay cũng đã hơn ba trăm năm. Dù tu vi không cao, nhưng cũng thấy đủ thường vui, che chở một phương Âm Dương ở Ninh An Huyện chính là nguyện vọng của Tống mỗ."

"Thành Hoàng đại nhân thật cao thượng!"

Kế Duyên chắp tay bày tỏ kính ý, Tống Thế Xương không dám nhận lễ, vội vàng đáp lễ.

"Tiên sinh quá khen rồi, chức trách của Thành Hoàng chẳng phải là như vậy sao? Nói những điều này không phải để khoe khoang, mà là để kể lại dòng chảy tuế nguyệt. Mấy trăm năm thoáng chốc trôi qua, mắt thấy vô số người sinh tử, cũng chứng kiến vô số quỷ hồn tiêu tán, trong lòng dần dần nảy sinh nghi hoặc."

Tống Thế Xương nhìn vẻ mặt dần nghiêm túc của Kế Duyên, liền phối hợp tiếp tục câu chuyện.

"Người thường sau khi chết sẽ vào Âm Ti. Người có gia đình tế tự thì có thể yên ổn hưởng âm thọ, người không ai chăm sóc thì có phần thê lương hơn. Nhưng nếu không có tình huống đặc biệt, hồn phách sớm muộn cũng tiêu tán. Âm thọ tận thì phách tiêu trước, tam hồn phân ly, nhân hồn chôn vùi, Địa Hồn Thiên Hồn xuống đất lên trời, tan biến vào thiên địa."

"Ừm."

Kế Duyên gật đầu, ra hiệu mình đang lắng nghe. Thực tế, hắn đang nghe rất chăm chú, bởi lẽ so với những kiến thức chuyên môn thế này, hắn chắc chắn không bằng Lão Thành Hoàng Tống Thế Xương.

Tống Thế Xương không vội vàng hỏi ngay vấn đề muốn hỏi, mà tỉ mỉ thuật lại cho Kế Duyên một vài ví dụ về những hồn phách tiêu biểu gần đây mà Âm Ti ghi chép lại.

Trong đó có cả ác nhân, thiện nhân, người bình thường, thậm chí có không ít Quỷ Tốt, quỷ lại cuối cùng cũng khó tránh khỏi tiêu tán.

Đây là lần đầu tiên Kế Duyên được trò chuyện tỉ mỉ với một Quỷ Thần Âm Ti về những hồn phách bình thường ở Âm Gian. Dù người đã khuất, nhưng ở Âm Gian vẫn là một xã hội, cuộc sống vẫn còn rất phụ thuộc vào dương thế, nhưng kết cục cuối cùng thì vẫn giống nhau.

Nghe rất lâu, Kế Duyên cũng không hề tỏ ra thiếu kiên nhẫn, thậm chí còn mơ hồ đoán ra được vấn đề mà Lão Thành Hoàng muốn hỏi.

"Hồn tiêu như đèn tắt, nhân hồn dập tắt, hai hồn còn lại vốn thuộc về thiên địa, lên trời xuống đất vốn là chuyện bình thường. Nhưng Tống mỗ trong lúc vô tình phát hiện, thỉnh thoảng lại có Thiên Hồn mang theo cả khí tức còn sót lại của nhân hồn mà đi!"

Kế Duyên ngồi thẳng người, lần đầu lên tiếng ngắt lời: "Xin hỏi Lão Thành Hoàng, đã gặp chuyện như vậy mấy lần rồi?"

Tống Thế Xương nhớ lại: "Chuyện như vậy cực kỳ hiếm thấy. Từ lần đầu tình cờ phát hiện hơn hai trăm năm trước, Tống mỗ vẫn luôn lưu ý đến việc quỷ hồn tiêu tán ở Âm Gian. Thậm chí sau lần thứ hai chứng kiến, ta còn điều động hai tên chủ quan thường trú ở Quỷ Thành, đặc biệt giám sát việc này. Tính cả lần đầu, thì hơn hai trăm năm qua tổng cộng có bảy lần. Đương nhiên, ta cũng không dám chắc là không có bỏ sót."

"Bảy lần..."

Kế Duyên nhíu mày suy tư. Hơn hai trăm năm, không biết đã có bao nhiêu người chết, bao nhiêu quỷ hồn tiêu tán. Với một cơ số khổng lồ như vậy, mà Âm Ti cố ý quan sát cũng chỉ thấy được bảy trường hợp, rõ ràng hiện tượng này vô cùng hiếm thấy.

"Kỳ thật, không chỉ có vậy."

Tống Thế Xương lại cạn chén rượu, hương rượu cuốn đi hơi nước, dường như có chút men say, rồi mới tiếp tục nói: "Khoảng sáu năm trước, Tống mỗ đã gặp một người ở Thành Hoàng Miếu."

"Người tu hành?"

Kế Duyên hỏi, nhưng Tống Thế Xương lắc đầu: "Không phải, chỉ là một phàm nhân, một thương nhân buôn bán, sở cầu cũng chỉ là tài phú. Bản thân người này cũng không có gì đặc biệt, nhưng người này lại có hồn cùng với hồn của lệ quỷ đã tiêu tán mấy chục năm trước..."

Tống Thế Xương dừng lại, nhìn về phía Kế Duyên, và Kế Duyên cũng đã đoán ra được.

Quả nhiên, những lời Tống Thế Xương nói sau đó không nằm ngoài dự đoán của Kế Duyên.

"Lại có tám chín phần tương tự, hoặc có thể nói, nếu không phải tuổi tác khác biệt, thì độ tương đồng có lẽ phải là mười phần!"

Người có tướng mạo giống nhau, hồn cũng có thể tương tự. Diện mạo có thể dịch dung, cải biến, hoặc do di truyền, nhưng hồn tương tự thì lại là độc nhất vô nhị. Đó cũng là một trong những thủ đoạn mà Quỷ Thần thường dùng, tương tự như thuật vọng khí nhưng thiếu đi dự đoán cân nhắc.

Tống Thế Xương nhớ lại sự kinh ngạc của mình lúc đó, nhưng trên mặt Kế Duyên lại không hề lộ vẻ kinh hãi, chỉ hơi sững sờ, rồi nghĩ rằng có lẽ Kế tiên sinh đã biết chuyện này.

"Năm đó, thương nhân kia ở tại khách sạn trong huyện thành. Để chứng thực, đêm đó ta đã báo mộng cho hắn, xác nhận hắn và lệ quỷ kia không có quan hệ huyết thống. Hắn là người kinh đô, đến Ninh An Huyện để công cán. Nhưng hồn lại tương tự... Việc này khiến ta chấn động vô cùng. Ta cũng đã mượn cơ hội hỏi qua Đại Thành Hoàng ở Đức Thắng Phủ, nhưng ngài ấy cũng không rõ."

Tống Thế Xương nhìn Kế Duyên, người vẫn luôn lắng nghe mà không hề tỏ ra quá kinh hãi.

"Kế tiên sinh là bậc đại thần thông, năm xưa sau một giấc mộng dài tỉnh lại, ngài đã vượt qua không biết bao nhiêu tuế nguyệt. Chuyện này, liệu có thể giải đáp nghi hoặc cho Tống mỗ?"

Thế gian này không có luân hồi, nhưng không có nghĩa là không có sự tương tự với luân hồi. Thực tế, tu vi đạt đến một mức nhất định thì có thể làm được việc này, nhưng cũng vô cùng gian nan, huống chi là quỷ hồn bình thường.

Cho nên, Kế Duyên thật ra cũng không bình tĩnh như vẻ bề ngoài. Chỉ là kiếp trước nghe nhiều về luân hồi đầu thai, nên cũng có chút miễn nhiễm.

Suy nghĩ một hồi, Kế Duyên cẩn thận cân nhắc rồi mới mở miệng: "Không biết Tống lão Thành Hoàng có từng nghe qua chuyện 'chạy nước' của loài rồng?"

"Chạy nước? Hai loại?"

Tống Thế Xương nhíu mày: "Long Giao tu vi đạt đến cảnh giới hóa rồng, lại gặp thời cơ thích hợp, được thiên thời địa lợi, gây sóng gió mà đi, đó là chạy nước. Còn một loại nữa thì Tống mỗ chưa từng nghe."

"Ừm, cũng phải. Loại còn lại miễn cưỡng có thể xem là bí mật của Long tộc, ha ha, đương nhiên cũng không phải là bí mật gì nhất định phải giữ kín."

Kế Duyên cười, giải thích: "Thực ra, khi loài rồng sắp chết, phần lớn không muốn Long Hồn thành quỷ. Tuyệt đại đa số Long Giao sẽ chọn tiến hành một cuộc chạy nước cuối cùng, hóa thân thành tinh phách nguyên khí mà đi..."

Kế Duyên kết hợp với những gì đã thấy khi Mặc Giao chạy nước năm xưa, cùng với những thảo luận với Lão Long, tỉ mỉ kể cho Tống Thế Xương, khiến người kia không khỏi giật mình.

"Cho nên, nếu có một con rồng vận khí tốt, thiên tư lại vô cùng xuất sắc, thì vẫn có khả năng xuất hiện lại trong tương lai. Dù thân rồng có thể đã khác, nhưng vẫn lưu giữ tính cách và phần lớn ký ức trước kia, xem như một loại chuyển thế trùng tu."

"Chuyển thế trùng tu... chuyển thế trùng tu..."

Tống Thế Xương lẩm bẩm hai lần danh từ mới lạ này, còn Kế Duyên thì tiếp tục: "Thực ra, những người tu vi cao tuyệt cũng có thể có những thủ đoạn lên trời khác. Ta tạm không phỏng đoán về tiên tu, nhưng một số ma loại lại rất am hiểu đạo này. Bản thân chúng xưng là 'mê tâm nhập ma', nhưng thật ra chỉ một phần tình huống thích hợp với danh xưng này, còn phần nhỏ khác... Thực ra nên gọi là 'đoạt xá'."

Kế Duyên tuần tự đưa ra hai từ mà Tống Thế Xương lần đầu nghe thấy, nhưng lại vô cùng ngắn gọn, dễ hiểu. Kết hợp với những gì đã nói trước đó, người nghe cơ hồ hiểu ngay ý nghĩa.

"Vậy tình huống ta gặp cũng tương tự như vậy?"

"Ừm, nếu hồn tương tự đến mức độ đó, thì hoàn toàn có thể xem như chuyển thế."

Kế Duyên không nói "đầu thai", bởi vì đó là một sự kiện ngẫu nhiên, còn chuyển thế thì lại là một sự lựa chọn có chủ động.

Chuyện này là một nghi ngờ lớn trong lòng Tống Thế Xương, giờ phút này nghe Kế Duyên giải thích, biết được xem như một loại "hiện tượng bình thường".

"Vậy có phải những quỷ hồn mà Thiên Hồn mang theo khí tức nhân hồn cùng nhau hóa đi, đều có thể có đời sau?"

Kế Duyên lắc đầu: "Long Giao phải dựa vào tu vi cả đời mới có thể tranh thủ một tia cơ hội. Lão Thành Hoàng cho rằng một con quỷ bình thường dầu hết đèn tắt, có thể có cơ hội chắc chắn sao?"

Tống Thế Xương giật mình: "Cũng phải, đa tạ Kế tiên sinh đã giải thích nghi hoặc."

Được Kế Duyên giải đáp, Tống Thế Xương cũng cảm thấy thoải mái hơn, sau đó câu chuyện cũng hướng về phía tùy hứng, nhàn nhã hơn.

Đến trước bình minh, Lão Thành Hoàng mới đứng dậy chuẩn bị cáo từ, còn Kế Duyên thì tiễn ông ra cửa.

Hai người hành lễ chia tay, Kế Duyên vẫn đứng trước cửa viện trầm tư, cho đến khi không còn thấy bóng lưng Lão Thành Hoàng nữa.

Dầu hết đèn tắt, quỷ hồn, dựa vào một chút khí tức tàn tồn của nhân hồn, theo mệnh hồn quy thiên, vậy mà có thể có đời sau? Đây không phải là câu chuyện Lục Đạo Luân Hồi kiếp trước, sự gian nan trong đó tuyệt đối không hề tầm thường. Long Giao còn chỉ có một tia cơ hội, huống chi là quỷ hồn.