Chương 284: Năm năm sau, xé nát mặt mày, chiến hỏa bùng lên

Chương 282: Năm năm sau, xé bỏ mặt nạ, chiến hỏa bùng lên

Sau biến cố đẫm máu tại Thung lũng Alva, chấn động khắp chốn biên thùy.

Tranh chấp quyền chủ quyền lãnh thổ, lợi ích cốt lõi không thể nhượng bộ, đã khiến Công quốc Hartei cùng Công quốc Abel gần như cùng lúc ban bố những tuyên cáo chính thức đầy lời lẽ gay gắt, công khai lên án và chỉ trích lẫn nhau, mùi thuốc súng tức thì lan tỏa khắp nơi.

Cùng lúc đó, những công quốc khác, dù quan hệ gần xa, có hay không có vướng mắc lợi ích, thậm chí từng tồn tại chút mâu thuẫn nhỏ, dường như bị những bàn tay vô hình sau màn âm thầm điều khiển, dần dần phân hóa, tụ hợp. Cuối cùng hình thành ba phe phái với lập trường rõ ràng: kẻ trung lập quan sát, kẻ công khai ủng hộ Hartei, và kẻ kiên quyết đứng về phía Abel.

Thế nhưng, những vương quốc hùng mạnh, trụ cột và hạt nhân chân chính của Liên bang Lothorn, lại phản ứng vô cùng tĩnh lặng. Thậm chí có thể nói là thờ ơ. Chúng dường như làm ngơ trước cuộc tranh chấp công quốc ngày càng gay gắt ngay dưới mắt mình, tỏ ra chẳng mảy may bận tâm đến những sự kiện nhỏ nhặt này. Chúng vẫn một mực tuân thủ bộ quy tắc cổ xưa đã vận hành hàng trăm năm của Liên bang, tuần tự khởi động quy trình điều giải, cử sứ giả đến Hartei và Abel như một lẽ thường tình, hòng xoa dịu tranh chấp.

Tuy nhiên, lần này, thái độ của hai công quốc lại khác hẳn mọi khi. Chúng không còn như trước, dưới áp lực điều giải của vương quốc mà chọn thỏa hiệp nhượng bộ. Ngược lại, chúng như những con nhím bị chọc giận, mỗi bên đều lôi ra từng điều ước biên giới đã phủ bụi, từng văn thư lịch sử có thể truy nguyên hàng trăm năm về trước, dẫn kinh điển, lý lẽ sắc bén mà tranh luận. Trên bàn đàm phán, chúng không nhường một tấc đất, thể hiện thái độ cứng rắn chưa từng có. Chúng quyết tâm nắm chặt trong lòng bàn tay những vùng đất tranh chấp mà quyền chủ quyền mơ hồ, cả hai bên đều tuyên bố có quyền hợp pháp.

Thế là, dưới sự giằng co và ảnh hưởng phức tạp của các thế lực, sau hơn năm năm dài đằng đẵng của cuộc đấu tranh ngoại giao mệt mỏi cùng những cuộc chạm trán nhỏ lẻ ở biên giới. Vào cuối hạ năm Tân lịch 256, trong một ngày nắng rực rỡ lạ thường, Công quốc Hartei và Công quốc Abel đã ngang nhiên xé bỏ điều ước cốt lõi duy trì hòa bình nội bộ của Liên bang, chính thức ban bố tuyên chiến đầy thù địch và khói lửa lẫn nhau.

Cho đến nay, những vương quốc hùng mạnh, với thực lực thâm hậu và nội tình sâu xa, vẫn như bàn thạch vững vàng trên đài cao, giữ thái độ kiên nhẫn và tĩnh lặng khó lường. Chúng lạnh lùng đứng ngoài quan sát xung đột cấp công quốc leo thang, tựa như âm thầm chờ đợi một thời cơ then chốt giáng lâm, lại như đang tích trữ một mưu đồ sâu xa hơn.

Thế nhưng, lập trường của vô số công quốc trong Liên bang lại thay đổi kịch liệt trong sáu tháng đối đầu căng thẳng này. Những công quốc trung lập từng cố gắng đứng ngoài cuộc, gần như đã biến mất hoàn toàn. Chúng hoặc là công khai phất cờ ngả về phe Hartei, hoặc là kiên định chọn ủng hộ Công quốc Abel.

Những công quốc đứng ở các phe đối lập, dù chưa trực tiếp binh đao tương kiến, bùng nổ chiến tranh toàn diện như Hartei và Abel. Song, bởi những tranh chấp lãnh thổ, mâu thuẫn thương mại hay ân oán cũ chất chồng ít nhiều trong lịch sử, sự thù địch và mùi thuốc súng giữa chúng cũng tựa như củi khô bị ném vào lửa, nhanh chóng trở nên nồng đậm và gay gắt. Biên giới không ngừng xảy ra ma sát, xung đột nhỏ lẻ thường xuyên bùng phát, không khí dường như đông đặc lại bởi hơi thở căng thẳng.

Cuộc xung đột đẫm máu nơi biên giới, ngọn nguồn của mọi biến động, được gọi là – Sự biến Thung lũng Alva.

Bộ lạc Dung Thiết, con mãnh thú này, trong suốt năm năm qua, đã phát triển nhanh như lửa cháy đồng cỏ. Thế lực hung hãn, khiến người ta phải ngoái nhìn.

Nhờ vào sức sống ngoan cường đáng kinh ngạc cùng dục vọng sinh sôi gần như cuồng nhiệt của chủng tộc quái vật, số lượng nhân khẩu của các bộ tộc lớn trong Bộ lạc đã bành trướng cấp tốc như quả cầu tuyết lăn, thể hiện sự tăng trưởng bùng nổ.

Thêm nữa, nhờ vào sự tôi luyện bằng máu và lửa của những cuộc chiến tàn khốc trước đây. Tựa như tinh thép được rèn giũa loại bỏ tạp chất, lộ ra mũi nhọn sắc bén, từng đợt thủ lĩnh cùng chiến binh tinh nhuệ, với thực lực cường hãn, đủ sức độc lập tác chiến, cũng liên tiếp xuất hiện khắp các ngóc ngách của Bộ lạc, như nấm mọc sau mưa trong rừng rậm.

Tuy nhiên, đằng sau sự bành trướng và tăng trưởng sức mạnh đáng mừng, cũng tồn tại những thiếu sót không thể bỏ qua. Một trong những kế hoạch cốt lõi mà Bộ lạc đặt nhiều kỳ vọng nhất, Kế hoạch cải tạo Chiến binh Long Chú, hiện đang rơi vào trạng thái đình trệ đáng lo ngại.

Lục Long Ludwig và Hắc Long Seraphina, dù đều đã thành công nhậm chức, lần lượt bước lên con đường Long Tự nhiên và Long Tử linh, cũng đang theo yêu cầu của Bộ lạc mà đơn giản hóa, phân tích nghi thức Long mạch, cùng với nguồn cung sinh vật sống dồi dào cho nghiên cứu. Thế nhưng, bởi cấp bậc của chúng chưa cao, sự thấu hiểu về sinh mệnh, huyết nhục, linh hồn còn kém, nên Kế hoạch cải tạo Chiến binh Long Chú hiện chưa có tiến triển hiệu quả.

Lam Long Heryam, Hóng lóng Kǎ xī ěr, cả hai cũng đã hoàn thành việc nhậm chức Phong Bạo Long và Cuồng Dã Long. Phải nói rằng, Bạch Long Tracy rất có tài trong việc khích lệ những tiểu long khác trở nên mạnh mẽ hơn.

Tại Hắc Thiết Nguyên – trái tim công nghiệp của Bộ lạc Dung Thiết – những biến đổi long trời lở đất cũng đang diễn ra. Dựa vào việc tiêu hóa và hấp thụ di sản luyện kim của Bộ lạc Kim Nha, cùng với sự không ngừng tìm tòi kỹ thuật của bản thân, và sự ưu tiên về tài nguyên, chính sách, hệ thống công nghiệp luyện kim của Bộ lạc Dung Thiết, về quy mô và độ phức tạp, đã mở rộng gấp nhiều lần chỉ trong vỏn vẹn năm năm.

Mặc dù ý tưởng đầy tham vọng – để nhiều sinh vật trí tuệ cùng điều khiển một cự hình ma tượng – hiện vẫn chỉ dừng lại ở giai đoạn bản vẽ và thử nghiệm quy mô nhỏ, còn một chặng đường dài mới có thể triển khai thực chiến. Thế nhưng, số lượng những chiến đấu ma tượng, tựa như vệ binh thép cắm rễ khắp các cứ điểm trọng yếu của Bộ lạc Dung Thiết, luôn sẵn sàng chờ lệnh, chuẩn bị nghiền nát mọi kẻ địch xâm phạm, đã vượt xa tổng số của Bộ lạc Kim Nha thời kỳ đỉnh cao năm xưa.

Tóm lại, Bộ lạc Dung Thiết hiện tại, toàn bộ quân đoàn quyến thuộc, quy mô gần như đã bành trướng đến giới hạn cực điểm mà mức sản lượng tài nguyên hiện tại của vùng đất Giao Giới có thể nuôi dưỡng. Sức mạnh tổng thể của Bộ lạc cũng đã đạt đến đỉnh cao chưa từng có.

Nó binh hùng tướng mạnh! – Những quân đoàn quái vật khổng lồ, đã được sàng lọc qua lửa chiến, tràn ngập các doanh trại hoang dã.

Nó lông cánh đầy đủ! – Từ công nghiệp cơ bản đến thủ lĩnh cấp cao, từ dự trữ tài nguyên đến cấu trúc tổ chức, đều đã xây dựng nên một hệ thống vững chắc, tương đối hoàn chỉnh.

Nó trung thành gắn kết! – Niềm tin và sự kính sợ đối với vị hung tinh tử vong ngự trị trên vương tọa Long Chi Cốc, đã khắc sâu vào tận đáy lòng mỗi thành viên Bộ lạc.

Tinh thần chiến đấu của chúng càng dâng cao đến tột đỉnh! – Sau năm năm rèn binh luyện mã, tích lũy sức mạnh bùng nổ, toàn thể Bộ lạc từ trên xuống dưới đều tràn ngập một khát khao chiến tranh mãnh liệt.

Tất cả chiến binh đều đang xoa tay mài kiếm, tất cả động cơ ma tượng đều gầm gừ khởi động, tất cả ánh mắt đều nóng bỏng đổ dồn về hướng Long Chi Cốc. Chúng luôn sẵn sàng, chỉ chờ vị Vương chí cao vô thượng của chúng ban xuống một tiếng lệnh, liền sẽ một lần nữa khơi dậy cuồng triều sắt và lửa, vì Người mà chinh phục những lãnh địa rộng lớn hơn, đoạt lấy vinh quang chói lọi hơn.

Giờ đây, Vương giả Giao Giới – Garros Ignas, với thân thể phủ kín lớp vảy rồng tựa như kim loại đen đỏ đúc thành, lấp lánh ánh kim, vừa kết thúc buổi rèn luyện gian khổ không thể thiếu mỗi ngày.