Chương 446: Sắc phong, Hỉ dục của Hỏa Vong, Nguy hiểm ẩn giấu

Dư âm của lễ đăng quang vẫn còn vọng khắp Thiên Địa, sóng nhiệt cuồng hoan chưa hoàn toàn lắng xuống.

Hồng Thiết Long Gia La Tư sừng sững giữa đài tế, ánh mắt uy nghiêm quét qua vương quốc sơ khai, lướt qua bầy Long tộc quyến thuộc và các thủ lĩnh đang túc trực bên dưới.

Một vương triều hùng mạnh cần có một cơ cấu thống trị rõ ràng, hiệu quả và tuyệt đối trung thành.

Chí hướng của Gia La Tư là truy cầu cực hạn của lực lượng cá nhân, khám phá huyền bí của sự tiến hóa, không muốn sa vào chính vụ phồn tạp.

Thoát khỏi những việc vụn vặt hàng ngày để chuyên tâm đề thăng sức mạnh bản thân, đó mới là việc trọng yếu.

Giờ đây, đại điển đã kết thúc. Đã đến lúc trao quyền bính và trách nhiệm cụ thể cho những cánh tay đắc lực đáng tin cậy.

"Tác La Cách Y Cát Na Tư!" Giọng Gia La Tư lại vang lên, trầm ổn mà đầy uy thế.

Thiết Long Tác La Cách lập tức tiến lên một bước, thân thể khổng lồ màu xám sắt khẽ cúi đầu, phủ phục cung kính trước Hồng Thiết Long Hoàng Đế, âm thanh vang như chuông lớn: "Có thuộc hạ!"

Gia La Tư trầm giọng tuyên cáo: "Phong ngươi làm Áo La Vương Quốc Nhiếp Chính Vương, Chiến Tranh Thân Vương! Khi ta vắng mặt hoặc bất tiện, mọi quân chính yếu vụ của Vương quốc đều do ngươi toàn quyền quyết đoán!"

"Thống ngự tất cả quân đoàn, chấp chưởng quyền chinh phạt bên ngoài và phòng ngự bên trong. Dùng Thiết Dực và Lợi Trảo của ngươi, bảo vệ cương thổ Vương quốc, không được để xảy ra sai sót!"

Đây là sự tín nhiệm gần như phó thác quốc bản, không hề giữ lại, giao phó gần như toàn bộ quyền bính quan trọng nhất của Vương quốc.

Ánh mắt Thiết Long bùng cháy lên ngọn lửa kiên định, đầu cúi sát đất, lời thề đanh thép: "Kính tuân Vương dụ! Ta sẽ dùng sinh mệnh và linh hồn để bảo vệ vinh quang của Vương quốc! Ý chí của Người, chính là nơi Lợi Trảo của chúng ta hướng tới, là nơi Thiết Dực của chúng ta bay đến!"

"Tát Mạn Sa Y Cát Na Tư!" Hồng Long Tát Mạn Sa nghe gọi, kiêu hãnh ưỡn bộ ngực phủ đầy vảy đỏ, bước chân hào sảng tiến lên, cũng cúi đầu trước Hồng Thiết Long Hoàng Đế.

"Phong ngươi làm Vương quốc Luyện Kim Thủ Tịch, Công Nghiệp Tổng Đốc! Thống lĩnh tất cả xưởng luyện kim, nhà máy Ma Tượng, lò rèn Phù Văn, trung tâm nghiên cứu quân giới..."

"Phụ trách toàn bộ hệ thống công nghiệp luyện kim, nghiên cứu và sản xuất mọi trang bị chiến tranh cùng cơ sở vật chất dân dụng! Lợi khí chiến tranh và nhu cầu sinh hoạt của dân chúng Vương quốc trong tương lai, đều đặt cả vào ngươi!"

"Như ý nguyện của Người, Bệ hạ huynh trưởng! Ta nhất định sẽ khiến Hỏa diễm công nghiệp của Áo La, thiêu đốt khắp Bắc Cảnh!" Tát Mạn Sa tự tin đáp lời.

Tiếp theo là sắc phong các Lãnh Chúa cốt lõi và thành viên đặc biệt. Thiết Long Lại Đế Tây Á, Lam Long Tả Lạp Á, Kim Long A Nhĩ Bối Thác; Bất Tử Điểu An Kỳ Nhã, Tử Tinh Long Sư Đê Nhĩ Nỗ Tư, Thánh Linh Lộc Lộ Hi... đều nhận được thân phận Lãnh Chúa, có quyền tự trị nhất định trong lãnh thổ Vương quốc.

Sau đó, Kim Long Nã Sa hoạt bát và Yêu Tinh Long Vi Lạp tinh quái cũng nhận được chức vụ "Ngoại Giao Quan" và "Vương Quốc Tuần Tra Sứ" theo ý nguyện của họ. Tuy nhiên, những thân phận này mang tính biểu tượng và tiện lợi nhiều hơn là thực quyền.

Tiếp đến là sắc phong chính thức cho các thủ lĩnh quyến thuộc, những người là trụ cột của Vương quốc.

Bạo Thực Ma Ca Lỗ được phong làm Quân Đoàn Trưởng, Chiến Tranh Thống Lĩnh, thống ngự tất cả Thực Nhân Ma, quyến thuộc cỡ lớn và đơn vị Cự Thú, trở thành tiên phong công kiên không thể ngăn cản của quân đoàn.

Nhân Mã Ngải Nhĩ Vi được phong làm Du Kỵ Tướng Quân, Tuần Thủ Sứ Bình Nguyên, thống ngự tất cả bộ lạc Nhân Mã, một phần Kỵ Binh Sói và Kỵ Binh hạng nhẹ, phụ trách tuần tra, cảnh giới, chi viện nhanh chóng trên các vùng bình nguyên rộng lớn, đồng thời đảm bảo các tuyến thương lộ trọng yếu thông suốt.

Hai vị này là những quyến thuộc trọng điểm được Gia La Tư đặt nhiều kỳ vọng, có khả năng lớn đột phá bức tường Huyền Thoại. Họ đều được trao thực quyền và trọng trách.

Cùng lúc đó, các sứ giả từ chư quốc trên đài quan lễ, vừa quan sát nghi thức sắc phong vĩ đại này, vừa đánh giá cơ cấu thống trị và nguồn nhân lực của Áo La Vương Quốc, nội tâm càng thêm kinh hãi.

Điểm yếu rõ ràng nhất của Áo La hiện tại là số lượng cường giả Huyền Thoại cấp đỉnh cao.

Hồng Thiết Long Hoàng Đế có thể chính diện đánh chết Kiếm Thánh Huyền Thoại, bản thân hắn đã được coi là tồn tại Huyền Thoại.

Hiện tại, thể hình của hắn so với tám năm trước lại tăng trưởng đáng kể. Mặc dù thể hình không hoàn toàn tương đương với thực lực, nhưng tất cả mọi người đều tin rằng hắn đã trở nên mạnh hơn.

Đối với Long tộc thông thường, khả năng đột phá Huyền Thoại chỉ trong tám năm ngắn ngủi mà không cần trải qua kỳ ngủ say dài đằng đẵng là vô cùng nhỏ.

Tuy nhiên, với sự đặc biệt và tốc độ trưởng thành phá vỡ quy tắc mà Hồng Thiết Long Hoàng Đế luôn thể hiện, hắn rất có thể đã thực sự bước vào cảnh giới Huyền Thoại chân chính trong thời gian ngắn ngủi này.

Dù vậy, số lượng Huyền Thoại công khai của Áo La Vương Quốc vẫn chỉ đếm trên đầu ngón tay. Chỉ có duy nhất một vị Hoàng Đế.

Thế nhưng, dưới cấp Huyền Thoại, những Lãnh Chúa được sắc phong hầu hết đều là sinh vật cường đại cấp 19, 20, thấp nhất cũng là Cự Long cấp 18 có Long tộc mô bản, chiến lực thực tế vượt xa các chủng tộc khác cùng cấp.

Các thủ lĩnh quyến thuộc cốt lõi dưới trướng hắn cũng có số lượng lớn tồn tại cấp cao. Trong đó, không thiếu những quái vật gần chạm tới cực hạn của phàm nhân.

Đây đều là Huyền Thoại dự bị.

Về mặt này, Áo La Vương Quốc tuy mới ra đời, nhưng trình độ đã vượt quá tiêu chuẩn, thậm chí vượt qua một số vương quốc nhỏ đã tích lũy nhiều năm.

Khí hậu đầu thu nơi hoang dã mang theo một chút lạnh lẽo. Hầu tước Mã Khố Tư của Tây Á Vương Quốc cảm thấy lưng mình sắp ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Những móng vuốt và cơ bắp mà Áo La Vương Quốc phô bày trong đại điển này khiến ông ta nhận thức sâu sắc sự đáng sợ của Long Quốc mới nổi, đồng thời cảm giác nguy cơ trong lòng tăng vọt.

Ông ta vô cùng chắc chắn, nếu cứ để vương quốc này an ổn phát triển ở Bắc Cảnh, Tây Á Vương Quốc, với tư cách là láng giềng trực tiếp, tương lai chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn và bị đe dọa liên tục.

"Hai vị Huyền Thoại kia đâu? Tại sao vẫn chưa ra tay?" Ánh mắt Hầu tước Mã Khố Tư liên tục và kín đáo quét qua đám đông và các ngọn núi xung quanh, tâm trạng nặng trĩu như chì.

So với tám năm trước, Hồng Thiết Long Hoàng Đế chắc chắn đã mạnh hơn, hơn nữa nơi đây lại tụ tập nhiều sinh vật cấp cao gần Huyền Thoại đến vậy, còn có tới bốn vị Kim Long có bối cảnh sâu xa, thái độ rõ ràng đang có mặt.

Hai vị Huyền Thoại thần bí kia, e rằng đã nảy sinh ý định rút lui, không dám ra tay ngay tại nơi này, ngày này.

"Nếu thực sự ra tay, họ có lẽ không những không thành công, mà còn trở thành đá lót đường, dùng sự hủy diệt của mình để hiến tế cho lễ đăng quang của Hồng Thiết Long..." Ông ta lo lắng suy nghĩ, rồi lại nảy ra một ý niệm khác.

"Hay là... họ đang tiến hành một kế hoạch chu đáo và bí mật hơn, để đảm bảo vạn vô nhất thất?" Tâm tư Hầu tước Mã Khố Tư không ngừng chấn động, khó lòng bình tĩnh.

Tiếp theo, nghi thức sắc phong vẫn tiếp tục.

Xà Nhân Tế Tư Na Thụy Tư được phong làm Tài Chính Phó Quan, Mậu Dịch Giám Sát Sứ, phụ tá Nhiếp Chính Vương Tác La Cách quản lý sổ sách và hệ thống thuế vụ phức tạp của Vương quốc, giám sát các kênh thương mại đối nội đối ngoại, đảm bảo tài phú của Vương quốc lưu chuyển có trật tự, hiệu quả, không bị thất thoát.

Đại Công Phường Chủ Tư Khoa Đặc được phong làm Luyện Kim Tổng Giám, Quân Công Tổng Lý, phụ tá Công Nghiệp Tổng Đốc Tát Mạn Sa, phụ trách cụ thể việc nghiên cứu, sản xuất tiêu chuẩn hóa và bảo trì hàng ngày các loại trang bị quân sự, dân dụng và khí giới luyện kim.

Lang Nhân Lạp Tái Nhĩ được phong làm Thám Thính Thống Lĩnh, Tình Báo Quan Bóng Đêm, thống ngự tất cả Lang Nhân và một phần quyến thuộc giỏi tiềm hành, ám sát, phụ trách thu thập tình báo trong và ngoài đế quốc, trinh sát chiến trường, phản gián, trở thành con mắt nhạy bén nhất và hàm răng chết chóc ẩn mình trong bóng tối của Vương quốc.

Thủ lĩnh Phi Long Tháp Sa được phong làm Xích Diễm Vương Thành Tuần Không Sứ, thống ngự bầy Phi Long quy phục, phụ trách trinh sát trên không, chi viện nhanh chóng cho Vương thành và các khu vực trọng yếu xung quanh, đồng thời duy trì trị an và trật tự của Vương thành.

Thủ lĩnh Bạo Hùng Mạc Bối Nhĩ được phong làm Cao Sơn Vương Đình Cận Vệ Quân Thống Lĩnh, thống ngự tộc Bạo Hùng cường đại, phụ trách phòng vệ hàng ngày khu vực Long Đình, bảo vệ an toàn cho Long Vương Đình, là một trong những bức bình phong thân cận nhất của Hoàng Đế.

Cùng với việc từng thủ lĩnh quyến thuộc với hình thái khác nhau, nhưng khí tức dũng mãnh tương đồng, lần lượt nhận sắc phong, cơ cấu thống trị của Áo La Vương Quốc được hoàn thiện và củng cố thêm một bước.

Những thủ lĩnh chuyên trách này, cùng với các Long tộc Lãnh Chúa cấp trên, đã tạo nên một mạng lưới thống trị hiệu quả và trung thành, bao trùm mọi mặt quân sự, nội chính, kinh tế, tình báo, đảm bảo vương quốc mới nổi này có thể thoát khỏi sự lỏng lẻo của thời đại bộ lạc, vận hành như một vương quốc tập quyền chân chính.

Sự tồn tại của họ đều là để Gia La Tư có thể chuyên tâm làm mạnh bản thân.

Đối với Gia La Tư, việc quan trọng nhất chỉ có một: Trở nên mạnh mẽ, không ngừng mạnh mẽ!

Khác với các vương quốc truyền thống "tồn tại vì quốc gia," Áo La Vương Quốc là "tồn tại vì Vương." Sự tồn tại và cường đại của hắn chính là căn cơ để Áo La Vương Quốc ra đời và đứng vững trong tương lai.

"Chư Quân!" Nghi thức sắc phong kết thúc, Hồng Thiết Long Hoàng Đế trầm giọng tuyên cáo: "Chương mới của Vương quốc đã mở ra, vinh quang và cường thịnh trong tương lai, không phải do ta độc hưởng, mà sẽ do chúng ta, do mỗi người có mặt tại đây cùng nhau đúc nên!"

"Vì Áo La Vương Quốc!"

"Vì Bệ hạ! Vì Vương quốc!" Tất cả những người được sắc phong, bất kể là Cự Long hay quyến thuộc, đều đồng thanh đáp lại bằng giọng nói kích động nhất của mình, sóng âm lại hòa thành một.

Sau đó, khi bóng mặt trời nghiêng về phía Tây, đại điển lập quốc long trọng chưa từng có này dần khép lại.

Và câu chuyện của Áo La Vương Quốc mới chỉ vừa bắt đầu.

"Xem ra... uy hiếp lực của ta vẫn quá mạnh." Gia La Tư khẽ nheo mắt, nội tâm tính toán.

Ánh mắt hắn như đuốc, quét qua khu vực sứ đoàn chư quốc, không cảm nhận được sự tồn tại của bất kỳ cường giả Huyền Thoại nào.

Theo thông lệ của chư quốc, nếu không được chủ nhà đồng ý rõ ràng, bất kỳ quốc gia nào cũng sẽ không phái Huyền Thoại của mình đến tham dự các nghi lễ như thế này.

Mỗi vị Huyền Thoại đều tương đương với một vũ khí hạt nhân di động. Cường giả Huyền Thoại đột ngột xuất hiện ở khu vực cốt lõi của nước khác sẽ bị coi là sự khiêu khích nghiêm trọng, thậm chí là tuyên chiến.

"Thật sự không có Huyền Thoại nào ẩn thân trà trộn vào sao?"

"Cũng có khả năng, đối phương có thủ đoạn ẩn nấp cực kỳ cao minh, mà ta trong phương diện thần thức dò xét vẫn chưa tạo ra đặc tính, nên không thể phát hiện." Gia La Tư thầm nghĩ.

Hắn vốn có ý định không chủ động tuyên dương tin tức mình đã thăng cấp Huyền Thoại, có lẽ có thể nhân cơ hội này dẫn dụ vài con trùng kiến mang lòng bất chính.

Dùng sinh mệnh và máu tươi của chúng, tăng thêm vài phần Long Uy hiển hách cho vương quốc mới sinh.

Chỉ vỏn vẹn tám năm. Trong tình huống bình thường, thể hình Long tộc có thể tăng trưởng nhờ bí thuật nào đó, nhưng không thể nhanh chóng đột phá đến Huyền Thoại. Hơn nữa, trận chiến của hắn với Thanh Đồng Long xảy ra trên đại dương vô tận, chỉ có vệ tinh ma pháp cấp đế quốc mới có thể giám sát được, và các cuộc thảo luận nội bộ Long Vực cũng không truyền ra ngoài.

Nhưng dù vậy, khí tràng quân vương mà hắn tỏa ra quá mức cường thịnh, vẫn đủ để chấn nhiếp toàn trường.

Khiến cho kẻ địch tiềm tàng sau khi cân nhắc lợi hại, không dám manh động.

Không ai chọn tự tìm phiền phức vào thời điểm Long Uy của hắn đang ở đỉnh cao nhất, và sĩ khí toàn bộ Vương quốc đang dâng trào nhất.

Tuy nhiên, đây rốt cuộc cũng chỉ là một nước cờ tùy tiện. Nếu có thể dẫn dụ vài kẻ ngu xuẩn không biết điều thì tốt, nếu không có, Gia La Tư cũng không cảm thấy thất vọng chút nào.

Kẻ có thể bước vào lĩnh vực Huyền Thoại, vốn dĩ sẽ không có nhiều kẻ ngu xuẩn thật sự.

Còn về việc cố ý tỏ ra yếu thế để dụ địch... theo hắn thấy hoàn toàn không cần thiết. Cách làm đó trái với bản tính của hắn, hơn nữa còn có thể đẩy một số kẻ vốn có thể giữ thái độ trung lập, quan sát, sang phía đối lập.

Không biết từ lúc nào, Dạ Mạc đã lặng lẽ buông xuống, như tấm màn khổng lồ bao phủ Long Tích Sơn Mạch và Xích Diễm Vương Thành.

Sự ồn ào cuồng nhiệt của đại điển lập quốc dần lắng xuống, nhưng sự huy hoàng và náo nhiệt trong Vương thành không hề giảm bớt, thay vào đó là yến tiệc cung đình khoản đãi sứ giả các phương.

Dưới màn đêm dần trở nên dày đặc, toàn bộ Xích Diễm Vương Thành đèn đuốc sáng trưng, hệt như ban ngày.

Vô số quả cầu ma pháp lơ lửng giữa không trung, hòa quyện với những chậu lửa Long Diễm cháy trên tường thành, tháp cao và hàng vạn ngọn đuốc, chiếu rọi mọi ngóc ngách của tòa cự thành này trở nên rực rỡ chói lọi.

Tiếng cười nói vui vẻ và âm nhạc sôi nổi thay thế sự nghiêm trang ban ngày.

Chủ hội trường được thiết lập trên quảng trường khổng lồ trước Long Tích Sơn Mạch, nơi đã được bố trí sẵn sàng.

Trên những chiếc bàn dài phủ khăn trải bàn hoa lệ, bày đầy các món ngon từ khắp nơi trong hoang dã: Cự Thú nướng vàng óng, Quả Liệt Diễm to lớn chảy mật hổ phách, rượu đặc trưng được ủ kỹ, cay nồng như lửa... Các loại hương thơm hòa quyện vào nhau, lan tỏa trong không khí, kích thích vị giác.

Các vũ công và nhạc công của các tộc biểu diễn hết mình, tràn đầy sức sống.

Là nhân vật chính duy nhất của bữa tiệc, Gia La Tư không dùng chân thân Hồng Thiết Long tham dự.

Hắn dùng thuật biến hình, hóa thành Long Nhân hình thái tiện lợi hơn để thưởng thức mỹ vị và giao lưu. Dù vậy, thân thể hắn vẫn cao lớn cường tráng đến nghẹt thở, như được đúc từ kim loại đen đỏ, các khớp và thân thể then chốt được bao phủ bởi lớp vảy Long dày đặc, khuôn mặt lạnh lùng uy nghiêm, đôi mắt bình tĩnh lướt qua toàn trường.

Hắn ngồi ở vị trí chủ tọa tôn quý nhất của bữa tiệc, tư thái tùy ý nhưng tự nhiên tỏa ra cảm giác áp bách.

Hắn coi những viên bảo thạch rực rỡ như món ăn vặt sau bữa chính, và uống thứ Hắc Du được điều chế kỹ lưỡng như mỹ tửu.

Ngoài ra, trong những dịp như thế này, đương nhiên không thể thiếu những ám lưu ngoại giao và thăm dò.

Người đầu tiên không kìm được là Hầu tước Bạt Lặc Đặc của Thụy Ba Tư Vương Quốc.

Sau khi Gia La Tư ngửa cổ uống cạn một ly Hắc Du mỹ tửu lớn, Hầu tước Bạt Lặc Đặc nâng ly rượu, với nụ cười nhiệt tình, bước chân vững vàng tiến đến.

Ông ta cúi người hành lễ với Gia La Tư đang ngồi trên cao, thái độ vô cùng khiêm nhường.

"Bệ hạ Y Cát Na Tư tôn kính, xin cho phép ta một lần nữa đại diện Thụy Ba Tư Vương Quốc, dâng lên lời chúc mừng chân thành và nồng nhiệt nhất cho lễ đăng quang của Người, cho sự ra đời của Áo La Vương Quốc." Ông ta nói với lời lẽ khẩn thiết, giọng điệu cao vút.

"Hầu tước Bạt Lặc Đặc, lời chúc phúc từ Thụy Ba Tư Vương Quốc, ta đã rõ." Gia La Tư khẽ gật đầu, ánh mắt đặt trên người đối phương, ngữ khí bình thản không chút gợn sóng, khiến người ta không thể đoán được ý nghĩ thực sự.

"Bệ hạ," Hầu tước Bạt Lặc Đặc thấy vậy, lại tiến thêm một bước, hạ giọng nói: "Người có lẽ không biết, Lạc Sâm Vương Quốc bề ngoài có vẻ cường thịnh, nhưng bên trong lại tràn ngập chủ nghĩa quan liêu, cơ cấu cồng kềnh, hiệu suất thấp kém."

"Sự hợp tác của họ với Người, e rằng chỉ là hư tình giả ý, chứ không phải xuất phát từ sự cân nhắc lợi ích chung lâu dài và chân thành."

Ông ta dừng lại, quan sát đôi mắt sâu không thấy đáy của Gia La Tư, cố gắng bắt lấy một tia cảm xúc gợn sóng. Thấy đối phương vẫn không chút biểu cảm, ông ta hít sâu một hơi, tiếp tục nói với vẻ nhiệt tình:

"Nhưng Thụy Ba Tư Vương Quốc thì hoàn toàn khác! Chúng ta trọng dụng nhân tài, không bao giờ bận tâm đến chủng tộc và xuất thân của đối tác."

"Chúng ta sở hữu kỹ thuật công trình hàng đầu đại lục, nguồn tài nguyên các loại vô cùng phong phú, và... ý nguyện hợp tác chân thành hơn nhiều so với Lạc Sâm."

"Nếu Bệ hạ có hứng thú, chúng ta hoàn toàn có thể đạt được thỏa thuận ưu việt hơn nhiều so với hợp tác với Lạc Sâm, trong các lĩnh vực khai thác khoáng sản, thương mại vũ khí trang bị, thậm chí là chia sẻ một số kỹ thuật then chốt."

Trong một dịp công khai như thế này, vị Hầu tước Thụy Ba Tư này không hề né tránh mà bắt chuyện với Hồng Thiết Long Hoàng Đế, bản thân đã thu hút vô số ánh mắt nhìn trộm.

Hơn nữa, lời lẽ của ông ta gần như không hề che giấu, là sự lôi kéo trần trụi và ly gián đối với Lạc Sâm.

"Lời đề nghị của Hầu tước, ta đã rõ." Hồng Thiết Long không tỏ ra hứng thú, cũng không trực tiếp từ chối: "Áo La Vương Quốc mới thành lập, vạn vật đổi mới, việc giao thiệp với các bên, đương nhiên phải lấy lợi ích căn bản của Vương quốc làm chuẩn mực duy nhất."

"Còn về các vấn đề hợp tác cụ thể... tương lai còn dài, không cần vội vàng nhất thời."

Lời đáp nhẹ nhàng, không rõ ràng này, khiến Hầu tước Bạt Lặc Đặc vốn đã chuẩn bị một bụng lời lẽ, cảm thấy như một cú đấm nặng nề giáng vào bông gòn xốp, không có chỗ để dùng lực.

Môi ông ta khẽ động, còn muốn bổ sung thêm điều gì đó, cố gắng lái câu chuyện sang hướng thực chất hơn.

Tuy nhiên, Gia La Tư đã tự nhiên chuyển ánh mắt sang các góc khác của yến tiệc, rõ ràng không có ý định lãng phí thêm thời gian vào chủ đề này nữa.

Nụ cười nhiệt tình trên mặt Hầu tước Bạt Lặc Đặc cứng lại. Cuối cùng, ông ta lại cúi người hành lễ, biết điều lui xuống.

"Vương, xem ra Người cũng khá lão luyện trong việc điều đình chính trị và ngoại giao." Trong sâu thẳm tâm linh, truyền đến lời thì thầm mang theo chút ý cười của Thiết Long Tác La Cách, hắn cũng đang âm thầm theo dõi cuộc đối thoại ngắn ngủi nhưng ẩn chứa cơ phong vừa rồi.

"Đừng quên, trong cơ thể ta cũng chảy dòng máu thuộc về Thiết Long." Gia La Tư đáp lại bằng một giọng nói lạnh lùng, không chút cảm xúc.

Lúc này, Hầu tước Mã Khố Tư của Tây Á Vương Quốc, người đã theo dõi toàn bộ quá trình, lại tiến lên.

Ông ta không lui xuống theo lễ nghi, mà lại nâng ly rượu trong tay, ánh mắt rực lửa nhìn về phía Gia La Tư, giọng nói vì kích động mà hơi lớn hơn.

"Ta thành tâm hy vọng, Người có thể lấy tấm lòng rộng lớn, bỏ qua những hiểu lầm và ma sát trước khi Vương quốc thành lập!"

"Ta cũng tin rằng, với sự thông tuệ và tầm nhìn xa của Bệ hạ, Người nhất định sẽ đưa ra lựa chọn tốt nhất, có lợi nhất cho Áo La Vương Quốc, trong những vấn đề trọng đại liên quan đến tương lai hai nước!"

Lời này nghe như chúc rượu và cung kính, nhưng nếu suy xét kỹ, lại ẩn chứa một chút ý đe dọa tiềm tàng: "Hy vọng Người lựa chọn sáng suốt, nếu không..."

Bên cạnh, Hầu tước Bạt Lặc Đặc vừa lui ra không xa lộ vẻ kinh ngạc, nhìn Mã Khố Tư.

Tên này, có phải uống rượu say đến hồ đồ rồi không? Chẳng lẽ không nhận ra lời mình nói mang theo gai nhọn?

Ở Vương đô của người khác, trong đại điển đăng quang của Hoàng Đế đối phương mà lại nói năng bừa bãi như vậy... Lúc chết ngàn vạn lần đừng để máu bắn vào người ta.

Ông ta không hề lộ vẻ gì, lặng lẽ lùi xa thêm hai bước. Các sứ giả khác cũng biết điều lùi lại.

Gia La Tư khẽ nheo mắt, quan sát vị Hầu tước nhân loại này hai lần, trong mắt không nhìn ra bất kỳ cảm xúc nào.

Hắn không nâng ly đáp lại, chỉ tùy ý vẫy móng vuốt ra hiệu cho một Long Dực Cận Vệ đứng bên cạnh: "Ban rượu."

Hắn bình thản thốt ra hai chữ. Cận vệ lập tức cúi người lĩnh mệnh, nhanh chóng lui xuống.

Rất nhanh, cận vệ hai tay nâng một chiếc chén rượu tạo hình thô ráp, đi đến trước mặt Hầu tước Mã Khố Tư, mặt không biểu cảm đưa lên.

Chất lỏng trong chén không phải là loại mỹ tửu thông thường trong yến tiệc.

Nó có màu đen đặc quánh, dưới ánh đèn rực rỡ xung quanh gần như không phản chiếu ánh sáng, tựa như màn đêm sâu thẳm nhất.

Một mùi nồng nặc, hăng hắc, giống như lưu huỳnh tinh luyện trộn lẫn với nham tương, lại pha thêm mùi tanh của kim loại, lan tỏa ra, khiến vài sứ giả có khứu giác nhạy bén phải nhíu mày, không kìm được khẽ lùi lại.

"Đây là vật ta yêu thích nhất trong chén, Hầu tước, xin nếm thử." Giọng Gia La Tư vẫn bình thản, không phân biệt được hỉ nộ.

Cùng lúc đó, Long Dực Cận Vệ vẫn giữ tư thế đưa rượu, ánh mắt bình tĩnh nhưng mang ý nghĩa không thể từ chối, nhìn chằm chằm vào Hầu tước Mã Khố Tư.

Hầu tước Mã Khố Tư cúi đầu nhìn chất lỏng đen đặc quánh trước mắt, ngửi mùi nồng nặc khiến đầu óc choáng váng, cơ mặt co giật.

Rượu? Thứ này có thể được gọi là rượu sao?

Đây rõ ràng là Hắc Du chưa được pha loãng, nồng độ cao! Ông ta không hề nghi ngờ, chỉ cần một tia lửa bắn vào, chén "rượu" này e rằng có thể cháy rực suốt ba ngày ba đêm!

Lúc này ông ta thực sự nếm trải cảm giác cưỡi hổ khó xuống.

Chén ngự tửu này do Hoàng Đế đích thân ban, đại diện cho một thái độ, một sự thăm dò, thậm chí là một hình phạt.

Nếu không uống, chính là công khai bất kính với Hoàng Đế, trước mặt nhiều sứ giả như vậy, hậu quả không thể lường được; nhưng nếu uống...

"Cứ để ngươi đắc ý thêm một thời gian nữa! Con ác long đáng chết! Ngươi còn không biết mình đã bị hai vị Huyền Thoại thần bí kia theo dõi sao?! Đợi đến khi ngươi bỏ mạng, xem ngươi còn có thể bày ra bộ dạng cao cao tại thượng này nữa không!"

Hầu tước Mã Khố Tư khẽ cúi đầu, mượn cơ hội che giấu vẻ hung ác lóe lên trong mắt, rồi nhanh chóng ngẩng đầu lên, cố nặn ra một nụ cười.

Ông ta đưa bàn tay hơi run rẩy ra, nhận lấy chiếc chén rượu nặng trịch và nóng bỏng.

"Đa... Đa tạ Bệ hạ ban thưởng!" Ông ta nghiến răng nói ra câu này, rồi nhắm mắt lại, đưa miệng chén lên, mạnh mẽ rót một ngụm lớn!

"Ư... Khụ khụ khụ! Ọe—!!" Tiếng ho và nôn khan không thể kiềm chế bùng phát từ cổ họng Hầu tước Mã Khố Tư. Khuôn mặt ông ta lập tức chuyển sang màu gan heo, gân xanh nổi lên trán, nước mắt không tự chủ được tuôn ra.

Chất lỏng đặc quánh kia, tựa như nham tương nóng bỏng mang theo vô số gai nhọn.

Nơi nó đi qua, thực quản và dạ dày ông ta truyền đến từng trận đau rát như lửa đốt và cảm giác buồn nôn không thể tả, cảm giác cổ họng như bị giấy nhám mài qua một lần, ngay cả hơi thở cũng mang theo mùi tanh gỉ của lưu huỳnh và kim loại.

Ông ta cố nhịn không nôn ra ngay tại chỗ, nhưng cơ thể lại run rẩy dữ dội không kiểm soát được, gần như không thể đứng vững.

Gia La Tư vẫn bình tĩnh nhìn bộ dạng chật vật của ông ta, như đang thưởng thức một vở kịch không liên quan đến mình: "Xem ra, mỹ tửu ta yêu thích, không hợp khẩu vị của Hầu tước." Hắn chậm rãi mở lời.

Hầu tước Mã Khố Tư cảm thấy cổ họng mình như bị than hồng đốt cháy, giọng nói trở nên khàn đặc: "... Bệ hạ thứ tội... là... là hạ thần... vô phúc hưởng thụ..."

"Không sao." Gia La Tư tùy ý phất tay, như thể thật sự không bận tâm: "Con đường mà Áo La Vương Quốc lựa chọn, những sở thích mà nó tôn sùng, có lẽ vốn dĩ đã khác biệt với sự tinh tế của nhà kính phương Nam."

"Hầu tước, ngươi cần một chút thời gian để thích nghi." Hắn nói một lời mang hai ý nghĩa, vừa chỉ chén Hắc Du đặc chế này, vừa chỉ hai vương quốc láng giềng.

"Vâng... Vâng... Đa tạ Bệ hạ... chỉ dạy..." Hầu tước Mã Khố Tư nghiến răng nặn ra mấy chữ này, chỉ muốn lập tức trốn khỏi nơi khiến ông ta phải chịu đựng dày vò này.

Tuy nhiên, ông ta còn chưa kịp quay người, giọng nói trầm tĩnh nhưng mang theo áp lực vô hình của Hoàng Đế lại vang lên rõ ràng.

"Hầu tước, hoang dã chúng ta từ trước đến nay có truyền thống tôn trọng thức ăn, không lãng phí tài nguyên. Áo La Vương Quốc lập quốc từ hoang dã cũng như vậy. Đã nhận ban thưởng, vẫn nên uống hết chén rượu này rồi hãy lui xuống."

Giọng nói vẫn nhẹ nhàng, nhưng khiến Hầu tước Mã Khố Tư lập tức như rơi vào hầm băng, máu toàn thân gần như đông lại.

Giờ phút này, cơn say và nhiệt huyết của Hầu tước Mã Khố Tư đã hoàn toàn tan biến, ông ta đã hoàn toàn tỉnh táo, nội tâm tràn ngập hối hận và sợ hãi.

Ông ta nhìn chiếc chén chứa chất lỏng đen đặc quánh gần như không vơi đi chút nào trong tay, môi mấp máy, muốn tìm cớ thoái thác.

Nhưng, dưới ánh mắt bình tĩnh không chút gợn sóng của Gia La Tư, ông ta cảm thấy trái tim mình như bị một bàn tay vô hình siết chặt, ngay cả hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Ông ta không hề nghi ngờ, nếu mình dám từ chối ngay lúc này, giây tiếp theo e rằng sẽ máu đổ khắp nơi.

Ông ta hít một hơi thật sâu, như muốn hút hết dũng khí cuối cùng của đời mình vào phổi, rồi nhắm mắt lại, từng ngụm từng ngụm, khó khăn và chậm rãi, cưỡng ép rót hết phần Hắc Du liệt tửu còn lại trong chén vào cổ họng.

Toàn bộ yến tiệc im lặng như tờ, không ai ngăn cản, chỉ lạnh lùng đứng ngoài quan sát.

Khi giọt chất lỏng đặc quánh cuối cùng trôi xuống thực quản, Hầu tước Mã Khố Tư không thể chống đỡ được nữa, chiếc chén rượu "choang" một tiếng rơi xuống đất, cả người ông ta như bị rút hết xương cốt, trực tiếp mềm nhũn trên mặt đất, hơi thở yếu ớt, mặt mày tái mét.

Gia La Tư nhìn thấy cảnh tượng thảm hại của ông ta, khẽ lắc đầu: "Uống không nổi, hà tất phải cố chấp như vậy?"

"Vị sứ giả này, ngươi quá mức cố chấp rồi."

"Thôi vậy, các ngươi đưa hắn xuống, tìm một nơi để hắn nghỉ ngơi cho tốt đi."

Mấy vị thị tòng cùng đi của Tây Á Vương Quốc đã sớm sợ đến mồ hôi đầm đìa, mặt mày trắng bệch, nghe vậy như được đại xá, vội vàng luống cuống tiến lên, khiêng vị Hầu tước đã ý thức mơ hồ, hơi thở thoi thóp, nhanh chóng rời khỏi yến tiệc.

Uống nhiều Hắc Du như vậy, lại là phiên bản nồng độ cao được đặc chế chuyên cung cấp cho Gia La Tư. Hầu tước Mã Khố Tư sống chết khó lường rồi.

Ở một bên khác, Yêu Tinh Long Vi Lạp đang nhàn nhã nằm trên vai Đái Bác Lạp.

Nàng ghé sát tai Xích Ngân Long, dùng giọng nói chỉ hai người nghe thấy, cười hì hì thì thầm: "Này, Đái Bác Lạp, ngươi xem Gia La Tư kìa, làm gì cũng ra dáng nấy."

"Lúc này hắn hoàn toàn nhập vai rồi, hoàn toàn là hình tượng quân vương khó lường tâm tư, hỉ nộ vô thường, khiến người ta khiếp sợ."

Đái Bác Lạp tập trung ánh mắt vào Hồng Thiết Long. Nàng khẽ cười một tiếng, thì thầm: "Hình tượng này của Gia La Tư nhiều nhất cũng chỉ tồn tại vài ngày. Chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ cảm thấy toàn thân ngứa ngáy, vứt bỏ quốc sự, bắt đầu điên cuồng tự rèn luyện bản thân thôi."

Yêu Tinh Long gật đầu tỏ vẻ đồng tình: "Nói cũng phải."

"Nhưng mà, xem ra hiện tại hắn chơi cũng khá vui vẻ."

Họ đều vô cùng hiểu bản tính của Gia La Tư. Những việc vặt vãnh ngoại giao cần phải giả vờ hòa hoãn, đấu trí đấu dũng trong thời gian dài như thế này, không phải là lĩnh vực hắn thực sự yêu thích.

Chỉ là trong ngày đại điển lập quốc, vì coi trọng hình ảnh của Vương quốc, hắn mới bằng lòng "chơi đùa" với các sứ giả các phương này.

Sau này, những công việc ngoại giao và chính vụ hàng ngày như thế này, rất có khả năng sẽ được giao toàn quyền cho Nhiếp Chính Vương Tác La Cách trầm ổn đáng tin cậy xử lý.

Còn bản thân hắn, sẽ lại chuyên tâm truy cầu cực hạn cường đại của bản thân.

Cùng lúc đó, dưới bữa tiệc bề ngoài là tiếng cười nói, nâng chén chúc tụng này, tất cả sứ giả có mặt đều cảm nhận rõ ràng phong cách hành sự và thủ đoạn thống trị của vị Hoàng Đế Y Cát Na Tư này.

Hắn tự tin, cường đại, và cực kỳ thực tế, mục tiêu rõ ràng.

Bất kỳ thủ đoạn nào cố gắng dùng lời lẽ hoa mỹ để mê hoặc, hay dùng sự đe dọa tiềm tàng để gây áp lực, đều không thể lay chuyển ý chí của hắn.

Muốn giao hảo tốt với Long Quốc mới nổi này, phải đưa ra những con bài và thành ý thực chất.

Còn về Hầu tước Mã Khố Tư, người vì lời nói không đúng mực mà nguy kịch tính mạng, bị khiêng đi... lúc này đã không còn ai bận tâm.

Mối quan hệ giữa Tây Á Vương Quốc và Áo La Vương Quốc vốn đã căng thẳng và tế nhị, tương lai với sự gia tăng xung đột lợi ích, rất có khả năng sẽ không thể tránh khỏi việc đi đến sự đối lập sâu sắc hơn.

Một vị Hầu tước lại dám nói ra những lời mang ý đe dọa tiềm tàng ngay giữa thanh thiên bạch nhật, trong đại điển lập quốc của Hoàng Đế đối phương?

Hồng Thiết Long Hoàng Đế không giết chết ông ta ngay tại chỗ bằng cách tàn bạo nhất, đó đã là sự kiềm chế lớn nhất mà hắn thể hiện, vì nể mặt ngoại giao khi chư quốc sứ giả tề tựu.

Ông ta sống hay chết tiếp theo, cũng không thể gây ra bất kỳ sóng gió nào.

Ngay sau đó, yến tiệc tiếp tục diễn ra trong bầu không khí bề ngoài nhiệt liệt, nhưng bên trong mỗi người đều mang tâm tư riêng.

Gia La Tư vững vàng ngồi trên chủ vị, như một vị Vương đang ngự trị tại trung tâm của mạng nhện khổng lồ, bề ngoài tùy ý thưởng thức mỹ tửu và đồ ăn vặt, thực chất lại bình tĩnh quan sát động thái của từng con thiêu thân, đánh giá ý đồ của chúng.

Cùng lúc đó, cách Xích Diễm Vương Thành ngàn dặm, trong một khe núi hẻo lánh.

Khi Hầu tước Mã Khố Tư gục ngã, nguy kịch tính mạng bị thị tòng khiêng đi, kết nối thị giác được duy trì bằng pháp thuật bí mật cũng bị cắt đứt.

Hai vị cường giả Huyền Thoại áo xám, những kẻ đã chứng kiến toàn bộ đại điển lập quốc và yến tiệc tiếp theo thông qua Mã Khố Tư, đang ở tại nơi này.

Họ nhìn nhau, rơi vào im lặng ngắn ngủi.

Một lát sau, vị áo xám có thân hình cao hơn率先 mở lời: "Đúng là đồ ngu xuẩn, vốn dĩ muốn thông qua hắn để quan sát thêm Hồng Thiết Long Hoàng Đế, kết quả lại tự tìm đường chết."

Vị Huyền Thoại này lập tức đưa ra quyết định: triệt tiêu hoàn toàn Hầu tước Mã Khố Tư, quân cờ đã mất giá trị và có thể gây rắc rối.

*Phách!*

Vị Huyền Thoại áo xám khẽ búng một ngón tay không tiếng động.

Ngàn dặm xa xôi, bên trong Xích Diễm Vương Thành.

Trong sâu thẳm trái tim của Hầu tước Mã Khố Tư đang hôn mê, ấn ký ma pháp nhỏ bé không thể nhận thấy kia lặng lẽ vỡ vụn, hóa thành một luồng năng lượng tử vong lạnh lẽo và ẩn mật, nhanh chóng xâm thực tâm mạch vốn đã yếu ớt của ông ta.

Ông ta không thể nhìn thấy mặt trời ngày thứ hai, cuối cùng sẽ chết một cách hợp lý vì ngừng tim đột ngột.

Ban đầu, Hầu tước Mã Khố Tư tự cho là thông minh, muốn tự mình thoát khỏi mọi liên quan, chỉ cung cấp tình báo, để hai vị Huyền Thoại thần bí này đi ám sát Hồng Thiết Long, còn mình thì đứng ngoài quan sát.

Ông ta lại không nghĩ rằng, mưu cầu lợi ích với hổ, bản thân làm sao có thể được an toàn? Kết cục cuối cùng, khả năng cao là bị mãnh hổ nuốt chửng cả da lẫn xương.

"Chỉ dựa vào hai chúng ta, muốn đánh chết vị Hồng Thiết Long Hoàng Đế kia, tỷ lệ thành công không cao, thậm chí có thể bị phản phệ." Vị áo xám thấp hơn trầm ngâm hỏi, giọng nói xuyên qua mũ trùm đầu trở nên mơ hồ: "Có cần... xin viện trợ không?"

Vị áo xám cao hơn gật đầu.

"Để đảm bảo vạn vô nhất thất, hãy triệu tập thêm hai đồng liêu nữa đến."

Hắn dừng lại, dường như cảm thấy vẫn chưa đủ ổn thỏa, tiếp tục bổ sung: "Ngoài ra, xin điều động Chí Bảo Huyền Thoại 'Tận Diệt Chi Hoan Du' (Joy of the Embers). Nó có khả năng gây sát thương cao và áp chế mọi sinh vật hệ Hỏa, sẽ làm suy yếu cực lớn sức mạnh của Hồng Thiết Long, giúp chúng ta thuận lợi đạt được mục đích!"

Vị áo xám kia nghe vậy, khẽ phụ họa: "Không sai... vị Long Hoàng cường đại này, sức mạnh và huyết mạch của hắn... cuối cùng sẽ dẫn dắt chúng ta, đi đến sự thăng hoa cuối cùng."

"Hắn... thuộc về chúng ta."

Ngay sau đó, hai vị Huyền Thoại áo xám dường như đã đạt được một loại cộng đồng nhận thức nào đó, thân thể ẩn dưới chiếc áo choàng rộng lớn dường như xảy ra biến hóa vi diệu, đôi mắt trong bóng tối đột nhiên co lại, hóa thành đồng tử dọc lạnh lùng.

"Lấy vảy làm giáp, lấy hơi thở làm hồn; Lấy trí tuệ làm cương, lấy lực lượng làm trục."

"Ngưỡng vọng Chí Cao, cúi đầu phi thần; Thệ ước Phược Long, chúng ta thành Thần."

Một tràng ngâm tụng trầm thấp khàn khàn, vang lên đồng thời từ miệng họ. Giống như lời nguyền rủa, lại như một loại kinh văn, u uẩn vọng lại trong khe núi tĩnh mịch này.