Chương 1139: Cố sự bối cảnh

Hai tên hải quân liếc nhau, ưỡn ngực thẳng lưng. Binh sĩ bên trái cất cao giọng nói:"Báo cáo, là thuyền trưởng James."

Hải quân bên phải bổ sung: "Cũng là thượng úy của chúng ta."

James, hải quân thượng úy... Trương Nguyên Thanh lặng lẽ ghi nhớ cái tên này, nheo mắt nhìn kỹ hai tên hải quân:"Các ngươi rất e ngại ta?"

Là một Huyễn Thuật sư, hắn dễ dàng nhìn thấu cảm xúc của những người xung quanh.

Nghe vậy, biểu lộ hai tên hải quân càng thêm căng thẳng, cả hai cùng lắc đầu.

Trong quân đội, cấp dưới e ngại cấp trên là trạng thái bình thường, Trương Nguyên Thanh không xoắn xuýt việc này, vẻ mặt ôn hòa hỏi han về tình hình trên tàu du lịch.

Sau một hồi đối thoại, Trương Nguyên Thanh đã sơ bộ nắm được tình hình trên tàu du lịch.

Thượng úy kiêm thuyền trưởng James là người có quân hàm cao nhất trên tàu du lịch. Ngoài ra, còn có một vị Hồng Y giáo chủ địa vị ngang bằng với James.

Tại Liên hiệp quốc Ireland, Giáo Đình là quốc giáo, có địa vị tối cao, là tổ chức chính thức trong cái niên đại hơi nước và súng pháo này.

Trương Nguyên Thanh phất tay, để hai tên hải quân tiếp tục tuần tra, còn mình thì dọc theo boong thuyền, đi về phía phòng làm việc của thuyền trưởng.

Trên đường đi, hắn không thấy bóng dáng du khách nào. Rõ ràng là tàu du lịch, nhưng trên boong và trong khoang thuyền chỉ có hải quân, thủy thủ và nhân viên hậu cần. Trương Nguyên Thanh chú ý tới một chi tiết: bất kể là thủy thủ, hải quân hay nhân viên hậu cần, dường như đều rất sợ hắn.

"Thực hiện nhiệm vụ bí mật mà điều động quân hạm thì quá phô trương... Hồng Y giáo chủ của Giáo Đình cũng ở trên thuyền, vậy nhiệm vụ bí mật này chắc chắn có liên quan đến Linh Cảnh Hành Giả..."

"Chậc, ta có một 'thân phận' trong phó bản này, nhưng không được truyền tống ký ức, ngay cả thông tin cơ bản cũng không có, là muốn ta tự mình khám phá sao?"

Không có bất kỳ thông tin nào, mọi tin tức đều cần tự mình tìm hiểu, bao gồm thân phận, kỹ năng, nghề nghiệp của các NPC trên tàu du lịch. Xét đây là phó bản cấp S, độ khó như vậy cũng là hợp lý.

"Hiện tại xem ra, trên tàu du lịch vẫn an toàn, nguy hiểm chắc hẳn sẽ không bùng phát nhanh đến thế. Khi biết rõ nhiệm vụ là gì, đại khái có thể hiểu được nguy cơ. Mục tiêu ngược lại rất rõ ràng."

"Dựa theo nội dung giới thiệu của Linh cảnh, tàu du lịch này biến mất trên đường trở về điểm xuất phát. Nếu tàu du lịch đang trở về điểm xuất phát, điều đó có nghĩa nhiệm vụ đã hoàn thành..."

Vừa đi vừa suy tư, hắn đi đến đầu tàu, tiến vào khoang tàu, dọc theo thang lầu đi lên, đến phòng thuyền trưởng ở tầng hai. Phòng thuyền trưởng nằm trên tầng hai, có thể trực tiếp nhìn ra xa mặt biển.

"Cốc, cốc!"

Trương Nguyên Thanh gõ cửa phòng thuyền trưởng.

"Vào đi." Một giọng nam trầm ổn vọng ra từ bên trong.

Trương Nguyên Thanh đẩy cánh cửa sắt rộng một mét ra. Đập vào mắt là một gian phòng làm việc kiểu Âu cổ điển, từ đồ dùng nội thất đến đèn bàn, cùng chén sứ, đĩa trên bàn, tất cả đều rất cổ điển, đúng phong cách hơn một trăm năm trước. Điều này khiến hắn có cảm giác như đang bước vào một thước phim.

Sau chiếc bàn đọc sách màu nâu, ngồi một người đàn ông trung niên vạm vỡ, khoác áo choàng đen tuyền dài, cúc áo màu vàng hai hàng, bên trong là áo sơ mi trắng kết hợp cà vạt đen. Thuyền trưởng James có khuôn mặt như tượng Hy Lạp, bộ râu quai nón được cắt tỉa vô cùng mỹ quan và gọn gàng. Đôi mắt màu lam sâu thẳm như biển cả. Nhìn thấy Trương Nguyên Thanh bước vào, "mặt biển" sâu thẳm đó khẽ gợn sóng rồi nhanh chóng trở lại bình tĩnh.

"Trung úy Haas, có chuyện gì không?" Thuyền trưởng James gật đầu.

Trương Nguyên Thanh bước vào phòng, ưỡn ngực thẳng lưng như hai tên hải quân trước đó, cất cao giọng nói: "Thuyền trưởng, khi nào chúng ta có thể đến bến cảng? Ta nhớ bánh táo bà nội ta làm quá!"

Thuyền trưởng James biểu lộ nghiêm túc, giọng điệu đầy ẩn ý:"Chúng ta còn phải đi thuyền mười lăm ngày nữa. Ngoài ra, nếu ta nhớ không nhầm, bà nội của trung úy Haas đã mất nhiều năm rồi. Ta cảm thấy ngươi không nhớ bánh táo đâu, mà là nàng thơ lả lơi ở Quán rượu Hồng Phấn kia thì đúng hơn."

Còn mười lăm ngày nữa... Trương Nguyên Thanh ban đầu định trêu chọc một câu: "Ôi trời ơi, thuyền trưởng ngài đoán trúng phóc rồi! Đúng vậy, đúng vậy, nàng 'tiểu biểu tạp' đó lại vừa nóng bỏng vừa ướt át..." Nhưng nhìn thấy James nghiêm túc, biểu cảm như sắp lao vào chiến trường, hắn lý trí lựa chọn không đùa cợt.

Về chuyện bà nội đã mất nhiều năm, chắc hẳn đó là thiết lập nhân vật của trung úy Haas. Trương Nguyên Thanh cũng không sợ "lộ tẩy", vì trừ một số phó bản đặc thù cần che giấu thân phận, còn lại các phó bản Linh cảnh đều không cần lo lắng thiết lập nhân vật bị phá vỡ. Trong Linh cảnh, các NPC sẽ tự động bổ sung thông tin và chấp nhận Linh Cảnh Hành Giả.

"Thuyền trưởng, ta muốn cùng ngài thảo luận một chút về nhiệm vụ." Trương Nguyên Thanh đi thẳng vào vấn đề.

"Nhiệm vụ?" Thuyền trưởng từ trong ngăn kéo lấy ra một hộp thuốc lá, mở ra, đưa một điếu cho hắn. Thuốc lá thời này chưa có đầu lọc.

"Thuyền trưởng, ta không hút thuốc lá." Trương Nguyên Thanh khoát tay từ chối.

Thuyền trưởng thần sắc cổ quái liếc hắn một cái: "Trừ đàn bà, thứ ngươi yêu nhất chính là thuốc lá và rượu."

Hút thuốc, uống rượu, chơi gái? Ta đây là thiết lập nhân vật kiểu gì... Trương Nguyên Thanh nhận lấy điếu thuốc, châm lửa bằng que diêm thuyền trưởng thắp.

Thuyền trưởng James phun ra một ngụm khói trắng: "Ngươi muốn thảo luận gì?"

Ta cũng không biết... Trương Nguyên Thanh nói: "Ta muốn nghe ngài nhận định về nhiệm vụ lần này."

James nghe vậy nhíu mày, rít một hơi thuốc thật mạnh, nói:"Ta biết ý nghĩ của ngươi, nhưng xin đừng lo lắng, chuyện đã qua rồi, mấy ngày nay cũng không hề xuất hiện dị thường phải không! Có Hồng Y giáo chủ và các mục sư của Giáo Đình ở đây, sẽ không có vấn đề gì."

Chuyện đã qua? Trên tàu du lịch đã xảy ra chuyện gì? Trương Nguyên Thanh nhắm mắt lại, bản năng mách bảo hắn, đó đại khái chính là nguyên nhân tàu du lịch biến mất.

Đang định thăm dò thêm, James đã mở lời trước: "Trung úy Haas, ngươi ra ngoài trước đi, ta muốn làm việc."

Trương Nguyên Thanh hắng giọng một cái: "Thuyền trưởng, ta muốn xem hồ sơ nhiệm vụ."

James không nói gì, đôi mắt xanh thẳm ẩn chứa uy nghiêm nhìn hắn.

Trương Nguyên Thanh đứng giữa lựa chọn các thủ đoạn như cưỡng chế vũ lực, thôi miên, dẫn dắt cảm xúc... do dự mấy giây, cuối cùng quyết định phục tùng mệnh lệnh của thuyền trưởng:"Vâng, thuyền trưởng!"

Đây là phó bản cấp S, cẩn trọng là cần thiết.

Rời khỏi phòng thuyền trưởng, Trương Nguyên Thanh tiếp tục dạo quanh tàu du lịch. Chiếc tàu dài năm mươi mét này, hắn rất nhanh đã đi dạo một lượt. Tầng một và tầng hai lần lượt là phòng ăn, quầy rượu, phòng khiêu vũ, phòng bài bạc, phòng xì gà và các khu vực giải trí, giao lưu khác. Ngoài ra còn có các phòng ngủ sang trọng dành cho khoang hạng nhất.

Khu ký túc xá của du khách phổ thông nằm dưới boong tàu. Trương Nguyên Thanh dọc theo bậc thang đi xuống, đi qua khu ký túc xá tầng hầm thứ nhất và tầng hầm thứ hai. Hắn bị chặn lại ở lối vào tầng hầm thứ ba.

Hai tên Giáo Đình Kỵ Sĩ khoác giáp bạc đã chặn hắn, chống thập tự trường kiếm, khuôn mặt lạnh lẽo cứng rắn, ánh mắt sắc bén.

"Giáo chủ đã ra lệnh, bất kỳ ai cũng không được phép tới gần tầng thứ ba dưới boong tàu." Tên kỵ sĩ trung niên tóc húi cua màu vàng, má trái có một vết sẹo lớn, lạnh lùng nói.

Tên kỵ sĩ còn lại không nói gì, nhưng tay phải nắm chuôi kiếm khẽ siết lại, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm trung úy Haas.

Nếu là phó bản cấp A, ta đã trực tiếp động thủ rồi... Trương Nguyên Thanh nhìn hai tên kỵ sĩ, cảm nhận được sát ý và địch ý từ họ. Hắn không mạo hiểm, lùi lại một bước, nói:"Ta ghét giọng điệu của các ngươi. Coi chừng ta mời hai vị ăn ngư lôi đấy."

Hắn quay đầu rời đi. Phía sau, hai tên kỵ sĩ khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Trở lại boong tàu, Trương Nguyên Thanh cố tình tìm thủy thủ và hải quân để nói chuyện phiếm, hỏi thăm họ về chi tiết nhiệm vụ. Điều thất vọng là không ai biết nhiệm vụ là gì.

Trương Nguyên Thanh hỏi về chuyện đã xảy ra trên tàu du lịch, sắc mặt hải quân và thủy thủ đều đại biến, nhao nhao lắc đầu, tỏ vẻ mình không biết gì cả. Nhưng Trương Nguyên Thanh cảm nhận được sự sợ hãi, e ngại và hoảng loạn từ trên người họ.

Có gì đó kỳ lạ... Trương Nguyên Thanh suy nghĩ một lát, định bụng hành động bí mật trước, đợi đến ban đêm, lén lút tiến vào phòng thuyền trưởng để tra cứu tài liệu.

Hoàng hôn, mặt trời lặn dần xuống đường chân trời.

Trương Nguyên Thanh tiến vào khoang tàu, dùng bữa tối tại nhà ăn. Bữa tối có bia, bánh mì, canh rau củ, thịt bò đóng hộp và mỗi người một con cá vàng.

Sau khi ăn no, hắn trở về khu ký túc xá của mình.

Là sĩ quan, trung úy Haas có một phòng ký túc xá độc lập, một căn phòng nhỏ hai mươi mét vuông. Nội thất bài trí rất đơn giản: một chiếc giường đơn, một bàn đọc sách nhỏ, không có tủ quần áo, nhưng dưới gầm giường có rương trữ đồ để quần áo.

Trương Nguyên Thanh nằm trên giường, cảm nhận sự chòng chành nhẹ của tàu, kiên nhẫn chờ đợi.

Qua tìm hiểu ban ngày, hắn biết chiếc tàu du lịch này tên là "Hải Âu Hào", thuộc loại tàu du lịch cỡ trung, đón khách từ một ngàn đến hai ngàn người. Trên tàu không có du khách, chỉ có 200 hải quân, cùng với hơn một trăm thủy thủ và nhân viên công tác.

Đêm khuya 11 giờ, Trương Nguyên Thanh đang nằm trên giường bỗng hóa thành tinh quang tiêu tán. Một giây sau, tinh quang rực rỡ dâng lên tại phòng thuyền trưởng cách đó bốn mươi mét.

Phòng thuyền trưởng tối đen tĩnh mịch. Ngoài cửa sổ thỉnh thoảng lướt qua ánh đèn pin, đó là các hải quân tuần tra đang đi lại gần đó.

Bóng tối không thể ảnh hưởng đến thị lực của Dạ Du Thần. Trương Nguyên Thanh đi đến giá hồ sơ sau bàn đọc sách, lặng lẽ lục lọi, nhanh chóng lật qua từng tập hồ sơ.

Trương Nguyên Thanh dừng tay lại, ánh mắt dừng ở một tập tài liệu:« 1899 năm · Sao chổi rơi biển »

Sự kiện năm ngoái, lại liên quan đến biển, chắc chắn là nó... Trương Nguyên Thanh mở tập tài liệu ra, đọc những thông tin bên trong.

—Năm 1899, tại vùng biển phía Nam Liên hiệp quốc Ireland, một viên sao chổi rơi xuống biển. Kể từ đó, các thuyền đánh cá ra khơi thường xuyên vớt được những sinh vật biển kỳ dị, xấu xí trong vùng biển này. Những sinh vật biển đó có tính công kích cực mạnh, thịt của chúng chứa độc tố, không thể ăn được.

Những quái vật đó không thuộc bất kỳ loài nào đã biết, trong tế bào của chúng chứa một loại DNA không ổn định, liên tục biến dị. Các nhà sinh vật học của Liên hiệp quốc Ireland đã sụp đổ tam quan, công bố rằng đây là do núi lửa dưới đáy biển bùng phát, đánh thức các loài cổ đại.

Chính phủ Liên hiệp quốc Ireland đã phong tỏa vùng biển đó, cấm thuyền đánh cá tiếp cận. Nhưng sự kiện không vì thế mà lắng xuống. Các loài dị biến ngày càng trở nên nghiêm trọng, dần dần lan rộng ra toàn bộ vùng biển phía Nam. Có những tàu hàng bị bạch tuộc khổng lồ tấn công trên hải trình, tàu chìm, không ai sống sót. Có những thuyền đánh cá gặp phải Nhân Ngư trong truyền thuyết, toàn bộ thuyền viên bị tiếng hát quyến rũ, nhảy xuống biển, trở thành món ngon trong bụng Nhân Ngư. Chiếc thuyền không người trôi nổi vài ngày mới được đội tìm kiếm cứu nạn tìm thấy.

Là tổ chức chính thức, Giáo Đình đã liên hợp hải quân tiêu diệt toàn bộ sinh vật biển biến dị. Dưới sự tổ chức của chính phủ, Giáo Đình điều động đội ngũ Linh Cảnh Hành Giả chuyên trách, hải quân xuất động đội đánh bắt chuyên nghiệp, tiến về vùng biển nơi sao chổi ban đầu rơi xuống để dò xét.

"Sao chổi ngoài hành tinh đã gây ra biến dị loài trên Địa Cầu sao? Cũng có thể. Cái gọi là sao chổi ngoài hành tinh, là một đạo cụ nào đó của Chúa Tể nghề nghiệp Tuyệt Mệnh Độc Sư vô tình rơi xuống chăng?"

"Chắc không phải, nếu là đạo cụ thì đã sớm thu hồi rồi. Cố ý hành động sao? Cũng không giống. Làm như vậy không có ý nghĩa gì, đã vô cớ gây tổn thương cho nhiều thường dân, tổn thất một số lớn điểm công đức."

"Hơn nữa, nếu chỉ có vậy, cũng không đến mức để Linh cảnh chuyên môn tạo ra một phó bản. Chắc chắn ẩn giấu nội tình sâu xa hơn phía sau câu chuyện."

"Bối cảnh câu chuyện đã xem xong, tiếp theo tra cứu diễn biến sau đó..."

Biết được bối cảnh câu chuyện, Trương Nguyên Thanh cảm thấy an tâm hơn nhiều, cảm giác mờ mịt khi mới vào phó bản đã vơi đi không ít.

Hắn khép lại tập tài liệu, đặt nó về chỗ cũ, ánh mắt lướt qua, dừng lại trên ngăn kéo bàn đọc sách. Nơi đó treo một ổ khóa đồng.

Đúng lúc này, ánh đèn pin từ khe cửa hắt vào, tiếng bước chân đang tới gần.

"Cạch!"

Cửa phòng thuyền trưởng mở ra...