Tri Phủ xảy ra sự cố, mức độ nghiêm trọng còn hơn hẳn lần hoàng tử bị giết trước kia—sự kiện vốn hư hư thực thực ấy. Dù sao thì Lạc Chấn Vũ, người hoàng tử kia, cũng chỉ là tin đồn mờ nhạt, triều đình không hé răng giải thích rõ ràng. Còn vị này mới là đại quan tứ phẩm thật sự, giữ trọng trách duy trì vận hành thủy lục, tầm quan trọng vượt xa cái Tri Phủ nằm sâu trong núi thẳm kia.
Giờ đây, chẳng còn pháp luật hay thiên lý nào tồn tại. Đây chính là mệnh lệnh phản loạn không thể chối cãi, không cần lời giải thích nào thêm.
Vụ án ở Trấn Ma Ti xảy ra trong vòng mười dặm quanh tòa thành, thần hồn dân chúng rối loạn, đội quân bảo vệ thành đã được triệu tập, phong tỏa toàn bộ cửa thành không để ai ra vào.
Đường Bất Khí dựa vào thân phận, cùng Triệu Trường Hà và Nhạc Hồng Linh lặng lẽ tiến vào hiện trường vụ án. Trấn Ma Ti Dương Châu Chủ quan gọi Cung Siêu Quần, người trung niên vốn đã được nhắc đến trước đó—một huyễn thuật gia của Di Lặc Giáo. Dù kết quả vụ án chưa rõ, Cung Siêu Quần là kim bài chủ quản Trấn Ma Ti, từng đạt Huyền Quan cửu trọng, bậc tu hành cao hơn Nhạc Hồng Linh.
Trên Nhân Bảng có nhiều nhân vật Huyền Quan cửu trọng, nhưng đạt đến cảnh giới ấy mà chưa leo lên Nhân Bảng, thường sẽ được đặt một câu cổ động “gần với Nhân Bảng”. Thực tế, sự chênh lệch giữa cửu trọng và cửu trọng trên Nhân Bảng rất lớn. Sáu tháng trước, từng có cửu trọng bị Nhạc Hồng Linh thăng cấp vượt qua từng thắng—bằng chứng cho thấy câu “gần với Nhân Bảng” chẳng có giá trị tham khảo gì, chỉ như những lời hoa mỹ suông.
Xích Ly nói hắn ngao du khắp nơi, giết không ít người gần với Nhân Bảng, trong đó bao gồm cả hàm kim lượng, nhưng thực tế không nhiều như lời đồn. Tuy nhiên, Cung Siêu Quần thì khác, hắn thật sự sinh hoạt trong tầng lớp “gần với Nhân Bảng” và được Đường Vãn Trang hết sức tin tưởng—một đại tướng đầy trọng trách.
Khi thấy Đường Bất Khí dẫn theo Triệu Trường Hà và Nhạc Hồng Linh tiến vào vụ án, Cung Siêu Quần im lặng nhưng lại gật đầu với Triệu Trường Hà, xem hắn như mật thám Trấn Ma Ti được giao phó nhiệm vụ âm thầm. Đường Bất Khí là người chỉ huy, thêm vào đó còn có Nhạc Hồng Linh nổi tiếng hành hiệp, đội ngũ này hoàn toàn có thể dựa vào nhau giúp sức.
Ai ngờ, nếu Tri Phủ chậm nửa canh giờ, hắn ta chẳng phải là người còn sống sót—mà chính là những người có mặt bây giờ sẽ bị giết chết.
Triệu Trường Hà khoác đao đeo cung, sắc mặt thoáng chút thoái chí. Hai người dò xét phủ đêm Tri Phủ, liên tục tìm kiếm cơ hội ám sát. Hắn vừa cảm thấy kích thích, vừa đan xen sự kiều diễm. Chỉ tiếc không biết ai đã đi trước, còn bị mắng chửi, dù sao sự tình cũng xem như lôi cuốn nhân tâm.
“Cung thúc, có phát hiện gì chứ?” Đường Bất Khí hỏi.
“Tiền Tri Phủ chết vì cung tiễn,” Cung Siêu Quần đáp. “Hắn vừa định vào phòng tiểu thiếp thì liền bị một mũi tên từ nóc đối diện bắn thẳng vào gáy. Lực đạo mũi tên cực mạnh, xuyên thủng luôn hộ vệ. Kẻ ám sát bắn xong mũi tên, không đợi kết quả, lập tức tụ tập đúng cấp cứu rồi nhanh chóng rút lui—động tác cực kỳ gọn gàng.”
Triệu Trường Hà bóng thầm nghĩ, nếu chính mình có mặt lúc đó, cái chết này chắc cũng 50% là đúng.
Cung Siêu Quần nhìn Triệu Trường Hà vác cung rồi nói tiếp: “Từ cửa Tiền Tri Phủ đến phòng tiểu thiếp chỉ là một đoạn hành lang thấp tối,—tầm nhìn rất hạn chế. Chỉ có tích tắc vào cửa đó mới là thời cơ phù hợp. Mũi tên nhắm trúng rất chuẩn, vừa ác hiểm lại hiệu quả. Khả năng sử dụng cung tiễn còn tốt hơn hẳn kỹ thuật bắn cung của Triệu thiếu hiệp. Chắc chắn kẻ này là một nhân vật chuyên dùng cung tiễn.”
Triệu Trường Hà không thấy có gì lạ—hắn vốn không dùng cung tiễn thường xuyên, chủ yếu luyện đao và kỹ thuật cơ bản. Nhưng lúc này, trong lòng lại nổi lên hình bóng người đeo mặt nạ xanh bắn mũi tên về phía hắn… Mũi tên ấy cũng rất lợi hại. Nếu không có Long Tước nhắc nhở, rất có khả năng hắn sẽ gục ngã tại đó.
“Có thể là hắn?” người khác không biết mặt người đeo mặt nạ xanh ấy. Đường Bất Khí phản ứng ngay: “Chắc là người Hồ?”
Tiền Tri Phủ vốn nằm ở sân ga người Hồ, lý mà nói không thể là người Hồ. Nhưng Đường Bất Khí lại muốn hướng người Hồ xỉa xói trách nhiệm.
Thực ra, đám này có cấu kết với người Hồ hay không, người ngoài chẳng rõ. Nếu nói Tri Phủ bị người Hồ giết, ít nhất dân chúng lẫn triều đình đều tin. Muốn kết án nguyên bản, đây là cách tối ưu, còn có thể khiến triều đình bắt đầu chú ý đến Xích Ly cùng nhóm làm loạn người Hồ tại Trung Thổ.
Cung Siêu Quần trầm tư rồi hỏi Triệu Trường Hà: “Hai người hôm nay từng giao đấu với người Hồ, có phát hiện gì lạ?”
Triệu Trường Hà nói: “Cách đây ít giờ, ngay tại khu người dị tộc, có ai đó dùng cung tiễn nhằm mạng tôi. Các người nghĩ sao?”
Nhạc Hồng Linh sắc mặt đổi: “Chuyện thật sao?”
“Thật!” Cung Siêu Quần cũng động lòng: “Nếu Triệu thiếu hiệp thật sự gặp nguy, nghi vấn hiển nhiên sẽ dồn về phía dị tộc. Ban đêm lại có vụ giết hại Tiền Tri Phủ cùng cách thức tương tự…”
Cung Siêu Quần không nói tiếp, ai cũng hiểu ý, tất cả hành động nhằm rửa nhơ cho người Hồ. Mũi tên giết Triệu Trường Hà rồi lại chôn giấu ý đồ mưu sát Tri Phủ.
Tại sao mục tiêu là Triệu Trường Hà, không ai rõ—hay vì hắn là mật thám Trấn Ma Ti? Có thể đối phương chưa hẳn sinh lòng sát ý vì bữa tiệc hôm nay mới nảy, quan hệ cũng chẳng sâu đậm. Ban đầu Đường Bất Khí còn nghi ngờ Vạn Đông Lưu cùng Huyền Trùng, giờ xem ra không đúng lắm.
Đường Bất Khí thầm nghĩ rồi nói nhỏ: “Cung thúc, theo ta, thuận nước đẩy thuyền thôi, lợi cho người Hồ nhiều. Vả lại cũng lấy cớ đổ cho phe người Hồ để thanh trừng nơi này. Giết Tiền Tri Phủ cũng xem như đúng nghĩa… dù sao cũng… đúng người, đúng tội… đừng điều tra kỹ quá.”
Triệu Trường Hà càng ngày càng nghi ngờ đây là một kiểu “đại phúc tử”. Dù bản thân sức chiến đấu không mạnh, bị đánh thức ý đồ sát hại liên tục, làm dậy lên thù hằn đối với kẻ thù, thậm chí còn kích động mối quan hệ giữa hắn và Nhạc Hồng Linh.
Nhạc Hồng Linh nói: “Nếu là bình thường, ta sẽ ủng hộ Đường huynh, nhưng người này khác.”
“Ân?” Đường Bất Khí hỏi.
“Hắn dự định giết Trường Hà,” Nhạc Hồng Linh trầm tĩnh đáp.
Đường Bất Khí im lặng, còn Triệu Trường Hà thì nước mắt ngập tràn mặt, nhìn kỹ mới biết, tình thân máu mủ có khác biệt sâu xa.
Cung Siêu Quần như có suy nghĩ, hỏi Triệu Trường Hà: “Thiếu hiệp thấy sao?”
Đường Bất Khí ngạc nhiên nhìn Cung Siêu Quần, nghĩ: Mày hỏi ý kiến hắn làm gì? Hắn chẳng phải đồ đệ hay người nhà ta, quan tâm làm gì?
Triệu Trường Hà nói: “Ta ngược lại ủng hộ việc đổ cho người Hồ. Việc này trọng đại, nhưng người đó muốn giết ta, cho nên dù trên mặt phải nghi ngờ người Hồ thì âm thầm ta vẫn phải điều tra rõ hung thủ thực sự.”
Cung Siêu Quần nhẹ gật đầu. Đường công tử cùng ngọc bài mật thám đều đồng tình, nên hắn quyết định đổ cho người Hồ cho ổn thỏa, thu lợi rất nhiều.
Các vị nghe tiếp Triệu Trường Hà nói: “Có phải để lọt một thứ khác bên trong không?”
Cung Siêu Quần hiểu ý ngay: “Triệu thiếu hiệp muốn nói tiểu thiếp chứ?”
“Đúng. Ta đoán không sai, Tri Phủ có Thiên Nữ của Di Lặc Giáo. Theo mức độ hợp tác giữa Di Lặc Giáo và nhóm người kia, ta cảm giác mỗi đêm Tri Phủ đều tìm nàng, nói cách khác, tiểu thiếp rất có thể chính là Thiên Nữ đó.”
Cung Siêu Quần mỉm cười: “Đúng vậy, chúng ta đã khống chế được nàng. Có thể coi là nàng không may. Tri Phủ chết ngay trước cửa phòng nàng, nàng chạy cũng không thoát, nếu chạy lại bị nghi ngờ ám sát rồi trốn thoát. Nàng phải đợi chờ hỏi cung. Kết quả chỉ vừa được hỏi han đã lộ rõ thân phận Di Lặc Thiên Nữ. Thật là tai bay vạ gió.”
“Vậy thì, vụ Tri Phủ chết bên cửa phòng Thiên Nữ, có thể đổ cho Di Lặc Giáo phải không?”
Triệu Trường Hà thì thầm: “Di Lặc Giáo cấu kết với người Hồ, cùng nhau ám sát Tri Phủ, dự định nội ứng ngoại hợp tạo phản. Hung thủ thậm chí còn dựng lên một câu chuyện hoàn chỉnh để che mắt Trấn Ma Ti, quân đội cũng đã lập tức động viên trong thành để tiêu phỉ bất cứ lúc nào. Mà người Hồ cũng như Di Lặc Giáo hiện vẫn chưa hay biết, tưởng rằng bọn hắn vô can.”
Đường Bất Khí hơi động tâm: “Vụ ám sát diễn ra tại thời điểm đó, chắc chắn đã biết Tri Phủ sẽ đến phòng Thiên Nữ!”
“Ân, Tri Phủ hiểu rõ thói quen sinh hoạt và nghỉ ngơi, đã vạch kế hoạch cờ nước từ trước.”
Triệu Trường Hà nhìn về phía Cung Siêu Quần nói: “Giờ vấn đề là, Trấn Ma Ti có muốn phối hợp đối phương cho việc đại lễ này đến đúng lúc không?”
(Tấu chương kết thúc.)
Đề xuất Tiên Hiệp: Siêu Thần Cơ Giới Sư