Chương 408: Làm quan một nhiệm kỳ, hao tổn bạc triệu

Chương 409: Một Nhiệm Quan Trường, Thâm Hụt Triệu Bạc

Biên Ninh quận.

Quận thủ Hứa Hi đặt công văn trong tay xuống, đôi mày nhíu chặt, gọi một vị mưu sĩ vào, nói: “Gần đây sao dân lưu tán lại càng ngày càng nhiều? Mười ngày qua đã có một vạn rưỡi lưu dân đi qua quận này. Hay là giảm lượng cháo bố thí đi một nửa nữa?”

Mưu sĩ kinh hãi, vội nói: “Tuyệt đối không được, tuyệt đối không được! Lần trước một xưởng cháo cho lượng ít đi, kết quả lưu dân bạo loạn, đánh cho trên dưới xưởng cháo một trận. Giờ đã không còn ai muốn nhận việc ở xưởng cháo nữa, nhưng lưu dân nói…”

“Ấp úng làm gì, nói mau!”

“Họ nói… nếu không sống nổi, sẽ đến quận thủ phủ mà ăn cơm!”

Hứa Hi đập mạnh bàn, giận dữ nói: “Thật to gan! Bọn lưu dân nhỏ bé, chẳng lẽ không thể trấn áp được sao?”

Mưu sĩ ấp úng nói: “Đại nhân, lưu dân hung tàn, không phải tiểu nhân vô năng, mà là thực sự không đánh lại.”

Hứa Hi bỗng nhiên nổi giận, cầm nghiên mực định ném xuống đất. Nhưng giơ lên nửa chừng lại từ từ đặt xuống, thở dài một tiếng đầy thất vọng, lát sau mới nói: “Xưởng cháo còn bạc không?”

Mưu sĩ khẽ nói: “Sắp hết rồi. Giờ giá lương thực tăng vọt, chỉ trong mấy tháng đã tăng gấp ba lần.”

Hứa Hi đến trước quầy, lấy ra một phong tiên ngân đưa cho mưu sĩ, nói: “Đây là năm trăm lượng, cầm lấy!”

Mưu sĩ nhận lấy bạc, rồi nói: “Đại nhân, số này… cũng không chống đỡ được mấy ngày.”

“Cút!”

Mưu sĩ vội vàng lui xuống.

Hứa Hi đập mạnh bàn án, lửa giận trong lòng không sao kiềm nén được. Kể từ lần trước cả phủ trên dưới bị cướp sạch, lưu dân càng ngày càng ngang ngược, hầu như ngày nào cũng gây sự.

Hứa Hi vốn bỏ trọng kim mời một Pháp Tướng tu sĩ bảo vệ mình, nào ngờ người đó vừa nhậm chức ba ngày, đã bị kẻ khác lén tập kích vào ban đêm, trọng thương. Sau đó, hắn ta kiên quyết không chịu ở lại, thuê người khiêng mình bỏ trốn.

Giờ đây, xưởng cháo là phương tiện duy nhất để ổn định lưu dân. Chỉ là Biên Ninh quận không chỉ có xưởng cháo của quận phủ, mà còn có xưởng cháo do Vệ Uyên thiết lập. Chỉ cần quận phủ cho ít hơn Vệ Uyên, lưu dân vẫn sẽ gây rối. Biên Ninh quận là quận mới lập, phủ khố vốn trống rỗng, lương thực trong kho đã bị Tôn Triều Ân cấu kết với cựu quận thủ Lý Duy Thánh bán sạch không còn một hạt.

Hứa Hi muốn điều tra lương thực tồn kho, không chỉ đắc tội với trên dưới Ninh Tây phủ, mà còn đắc tội Lý Duy Thánh đến chết. Vả lại, dọn dẹp bãi chiến trường của tiền nhiệm vốn là một trong những luật ngầm chốn quan trường. Bãi chiến trường Lý Duy Thánh để lại cũng không khó thu dọn, nhưng không may lại gặp phải đám lưu dân hung hãn chưa từng thấy.

Lần trước Hứa Hi ngang nhiên đình chỉ xưởng cháo, ngay đêm đó lưu dân đã ngang nhiên công chiếm quận thủ phủ. Hứa Hi đêm đó bị hạ dược mê man, khi tỉnh lại thì trong phủ đã bị cướp sạch.

Sau chuyện này, Hứa Hi cũng biết đám lưu dân này mình không thể đắc tội, đành phải tự móc tiền túi bù đắp cho xưởng cháo.

Chỉ là hắn không sao hiểu nổi, mình ngàn dặm xa xôi đến đây lấp vào chỗ trống của một quận thủ, vốn tưởng rằng phía trước có Ninh Tây Tiết Độ Sứ chống đỡ, đây sẽ là một chức quan thái bình. Không ngờ sau khi nhậm chức lại phiền phức không ngừng, không chỉ mất đi mấy phòng mỹ thiếp, mà còn phải tự mình bỏ tiền vào. Cứ đà này, một nhiệm quận thủ làm xong, e rằng sẽ thâm hụt triệu bạc.

Hắn oán hận thầm mắng Vệ Uyên vài câu, nhưng không dám lớn tiếng.

Lúc này, Vệ Uyên đã lặng lẽ vào quận thành, đang ở phủ Tôn Triều Ân.

Hai người không hàn huyên, vừa gặp mặt Vệ Uyên đã đẩy một hộp thuốc qua, nói: “Đây là Tam Vị Đăng Tiên Đan của Thái Sơ Cung ta, có thể tăng cường linh tính đạo cơ, thêm một thành cơ hội thành tựu Pháp Tướng.”

“Đây chính là vật Tôn mỗ đang cần gấp, vậy xin không khách khí.” Tôn Triều Ân nhận lấy hộp thuốc.

Vệ Uyên mỉm cười nói: “Tôn huynh dọc đường thu nhận cứu tế lưu dân, một năm qua đã có hơn hai mươi vạn lưu dân từ đây tiến vào Thanh Minh. Công đức như vậy, đổi lấy một viên đan dược dư dả. Chỉ là Hứa quận thủ vẫn không chịu rời đi, thực sự có chút phiền phức, nhiều chuyện của chúng ta vẫn chưa thể đặt lên mặt nổi.”

Tôn Triều Ân thở dài một tiếng, nói: “Chức quận thủ của hắn cũng không dễ dàng gì, chỉ riêng phủ đệ đã bị xông vào hai lần, mỗi lần đều bị cướp sạch. Giờ trong phủ chỉ còn mấy lão ma ma, tỳ nữ đều bị cướp đi, người trông nhà hộ viện cũng không thuê được. Để duy trì xưởng cháo, hắn còn phải tự móc tiền túi. Đến mức này rồi mà vẫn không chịu đi, cũng là hiếm có.”

Vệ Uyên trầm tư, bỗng nói: “Có phải hắn không còn nơi nào để đi?”

Tôn Triều Ân từ trước đến nay chưa từng nghĩ đến điều này, lúc này Vệ Uyên nhắc nhở, hắn càng nghĩ càng thấy có khả năng. Suy tư một lát, Tôn Triều Ân nói: “Hay là kéo hắn vào vũng lầy?”

Vệ Uyên lắc đầu: “Đã làm đến bước này rồi, chi bằng làm cho tới cùng. Hơn nữa kéo hắn vào vũng lầy, còn đâu vị trí của huynh? Đợi Biên Ninh quận thực sự ổn định, chức quận thủ này sẽ không còn là của huynh nữa.”

Tôn Triều Ân thở dài một tiếng, nói: “Xem ra không thể không như vậy, xin cho ta thêm thời gian suy tính kỹ lưỡng, xem có thể gán cho hắn tội danh gì, để không còn hậu hoạn.”

“Còn một việc, ta muốn toàn bộ tư liệu về bảy quận phía tây Ninh Châu, càng chi tiết càng tốt, đặc biệt là lương thực, đặc sản, khoáng nghiệp, dược nghiệp, muối sắt.”

Tôn Triều Ân giật mình: “Ngươi lại muốn ra tay với Hứa gia?”

“Không, bây giờ chỉ muốn kiếm chút tiền của họ trước.”

“À phải rồi, có một việc cần nhắc nhở huynh, triều đình gần đây bí mật thành lập một tân quân ở Bắc Cương, nghe nói sử dụng hỏa thương.”

Nghe được tin tức này, thần sắc Vệ Uyên cũng có chút ngưng trọng. Đội quân hỏa thương là do hắn một tay thành lập, tự nhiên hiểu rõ sức mạnh gia trì của loại vũ khí này lên phàm nhân lớn đến nhường nào.

Lần này triều đình Tây Tấn giữ bí mật khá tốt, Vệ Uyên cũng không hề nghe được chút phong thanh nào. Vẫn là Tôn Triều Ân có hy vọng thành tựu Pháp Tướng, các đại lão trong triều có ý lôi kéo, mới tiết lộ chút tin tức cho hắn.

Vệ Uyên dặn dò Tôn Triều Ân dò la thêm tin tức về phương diện này, rồi đứng dậy rời đi.

…

Trấn Sơn giới vực. Lý Trị chỉnh đốn đại quân, lúc này đang dẫn ba vạn tinh binh, đối đầu với mười vạn sơn dân. Hai bên đều nghiêm chỉnh chờ đợi, đại chiến một chạm là bùng nổ.

Kể từ lần trước bị sơn dân bao vây, suýt chết thoát nạn, Lý Trị đã ngày đêm chỉnh đốn quân đội chuẩn bị chiến tranh. Lúc này cuối cùng đã chuẩn bị vẹn toàn, dẫn ba vạn tinh nhuệ tìm đến chủ lực sơn dân, chuẩn bị rửa sạch sỉ nhục trước đây.

Trận chiến này, Lý Trị dưới trướng mang theo trọn một vạn kỵ binh tinh nhuệ Nam Tề. Một trăm thân vệ của Lý Trị đều là Đạo Cơ tu sĩ, ngoài ra trong đội ngũ còn có hai trăm đội trưởng Đạo Cơ, tất cả đều được trang bị phi kiếm thương vừa mới có được.

Hai quân đối đầu, Lý Trị vận Vọng Khí thuật nhìn về phía đối diện, thấy bốn vị Pháp Tướng, lập tức cười lạnh một tiếng.

Trận chiến này Lý Trị đã chuẩn bị kỹ lưỡng, đặc biệt mời thêm một Pháp Tướng cao tu về, lúc này tổng cộng có ba vị Pháp Tướng ở phía sau. Với ba đối bốn, nhân tộc vẫn chiếm ưu thế hơn một chút. Hơn nữa lần này đối diện cũng không có cự nhân.

Trận trước sơn dân cũng với đội hình này, bị Vệ Uyên dẫn mấy ngàn kỵ binh dễ dàng xuyên phá, xông tới xông lui mấy lượt, rồi một đợt toàn quân xuất kích đã đánh tan đối thủ, thực sự dễ dàng đơn giản, kẻ ngốc cũng có thể học được.

Lý Trị rút bảo kiếm, hô lớn một tiếng: “Địch quân không chịu nổi một kích, toàn thể kỵ binh, theo ta xông trận!”

Kiếm của Lý Trị hiện lên kim quang lưu chuyển, hợp nhất với quân khí, vạn kỵ binh theo sau Lý Trị, cuồn cuộn tiến lên, quân khí như cuồng đào cự lãng, hung hăng vỗ vào sơn dân!

Sơn dân cũng không cam yếu thế, quân khí ngút trời, sừng sững như núi.

Một vạn tinh kỵ Nam Tề trực tiếp đâm vào trận địa sơn dân, trong chớp mắt như lưỡi dao sắc bén cắt đậu phụ, giết đến trung tâm quân trận, rồi dừng lại ở đó, không thể xuyên phá.

Lý Trị một kiếm chém tới, kiếm khí quét qua mấy chục sơn dân, lập tức đoạt đi sinh mạng của họ. Nhưng càng nhiều sơn dân lập tức lấp đầy khoảng trống.

Lý Trị liên tục chém mấy kiếm, lúc này mới nhận ra không đúng, vậy mà không thể xuyên phá trận địa địch!

Làm sao có thể?

Trận địa sơn dân không thay đổi so với lần trước, vị trí xông trận của Lý Trị cũng được lựa chọn kỹ càng, một vạn kỵ binh phía sau đều là tinh nhuệ, số lượng cũng nhiều hơn so với ngày Vệ Uyên.

Nhưng trận địa sơn dân trước mặt Vệ Uyên thì như giấy dán, sao đến chỗ mình lại biến thành tường đồng vách sắt?

Lý Trị vừa kinh vừa giận, hắn tự nhận trình độ dùng binh của mình ổn định hơn tên man di Vệ Uyên, chỉ kém Bảo Vân một chút. Vậy rốt cuộc là chỗ nào đã xảy ra vấn đề?

Nhưng bây giờ không phải lúc để bận tâm điều đó, Lý Trị rất rõ nguy hiểm khi xông trận không thành mà lại bị vây khốn, lập tức hô lớn hãn chiến, dẫn kỵ binh liều mạng xông lên. Đồng thời, thống lĩnh bộ đội phía sau thấy tình thế bất ổn, lập tức toàn quân xuất kích,趕來救援.

Hai đại quân hỗn chiến.

Một canh giờ sau, mấy ngàn tàn binh hộ tống Lý Trị thoát khỏi sơn cốc, thấy phía sau không có sơn dân truy đuổi, lúc này mới hơi giảm tốc độ.

Lý Trị sắc mặt xanh mét, dừng ngựa quay đầu nhìn lại.

Bên cạnh một Pháp Tướng tu sĩ nói: “Nhiều tướng sĩ biết vượt núi băng đèo, vẫn có cơ hội quay về. May mà lần này có phi kiếm thương do Ninh Tây Tiết Độ Sứ Vệ đại nhân ban tặng, nếu không muốn đột phá vòng vây cũng không dễ dàng như vậy.”

Lý Trị bỗng nói: “Phái người đến Thanh Minh mua thêm ba trăm phi kiếm thương, mỗi khẩu thương cần hai trăm phi kiếm!”

Một tướng quân nói: “Đại nhân, khẩu thương này cần Đạo Cơ tu sĩ mới có thể sử dụng, chúng ta không có nhiều Đạo Cơ như vậy.”

“Đợi thương đến, chúng ta sẽ có thôi.”

“Vâng, đại nhân.”

Vệ Uyên trở lại giới vực không lâu sau, có người mang đến một chồng ngọc giản, trên đó ghi chép phong thổ nhân tình, sơn xuyên địa lý, khoáng sản đặc hữu, cùng sự phân bố nhân vật và thế lực trọng yếu của bảy quận phía tây Ninh Châu, tức là địa bàn của Hứa gia.

Tôn Triều Ân làm việc luôn lôi lệ phong hành.

Những tư liệu này có đến mấy chục vạn lời, Vệ Uyên tỉ mỉ đọc, không biết từ lúc nào đã một canh giờ trôi qua. Với thể lực của hắn, vậy mà cũng hơi có cảm giác mệt mỏi. Dù sao đây là lần đầu tiên Vệ Uyên suy nghĩ về những phương tiện ngoài chiến tranh, cũng là lần đầu tiên suy nghĩ vấn đề từ góc độ toàn cục.

Vệ Uyên đặt tư liệu xuống, đi vào Vạn Lý Hà Sơn nhìn một chút.

Gia đình vừa đón dâu kia giờ càng thêm hân hoan, tân nương sinh ra trắng trẻo khả ái, lúc này đang vuốt ve bụng dưới hơi nhô lên, vẻ mặt hạnh phúc và mong chờ ngồi trong sân. Trong sân nhỏ trồng một cây linh thụ, góc sân còn có một ít linh hoa linh thảo vừa mới trồng.

Vệ Uyên nhìn một lúc, tâm trạng cũng vì thế mà an tĩnh không ít, liền thần thức rời khỏi nơi này.

Đạo quán tu luyện kia đã xây xong phần chính, tổng cộng có ba điện sáu lầu, khá có quy mô. Xem ra người xây đạo quán khá có dã tâm, đã dự trù quy mô tương lai. Trong hậu điện đã xây xong có ba vị trí tu luyện, lúc này ba người đang tu luyện.

Thần thức Vệ Uyên quét qua, liền biết người ở giữa thiên tư tuyệt hảo, lúc này đã là Chú Thể viên mãn, đang chờ đợi thời cơ thành tựu Đạo Cơ. Một người khác thiên tư cũng không tệ, đặt ở bên ngoài cũng là Thiên Cơ trình độ, nhưng người ở phía cực tả thiên phú bình thường, Vệ Uyên ước chừng nhiều nhất là Địa Cơ, không biết vì sao lại có thể áp đảo vô số người có thiên tư vượt trội bên ngoài, ngồi trong điện tu luyện.

Lúc này thiên khung tuy vẫn lấy màu đỏ sẫm làm chủ, nhưng một mảng đỏ sẫm ở trung tâm đã nhạt đi nhiều, ẩn hiện sắc xanh lam.

Tây Tấn, Vương đô.

Tấn Vương nâng chén rượu, nhìn vãn hà đầy trời, tâm trạng vui vẻ, nâng chén đối với tà dương, cạn một chén. Bên cạnh Triệu Thống lập tức hỏi: “Thánh Vương vì sao lại vui mừng đến vậy?”

Tấn Vương cười nói: “Quốc vận ngày càng hưng thịnh, cô sao lại không vui?”