Chương 72: Tự do vô hạn

Vị quan kia da thịt trắng trẻo, để mấy sợi râu tơ, vừa vào cửa đã cười tủm tỉm chắp tay: “Để Vệ thượng tiên đợi lâu, thực sự quá lấy làm hổ thẹn.

Nhưng Tôn Huyện Lệnh đang bế quan, nên hạ quan sẽ tiếp đãi thượng tiên. Hạ quan là Huyện Thừa Nhậm Hữu Vi của huyện Khúc Dương, không biết Vệ thượng tiên đến đây có gì phân phó?”

Huyện Thừa tuy chức cao nhưng không có thực quyền, thuộc dạng quan nhàn, tương đương với Huyện Lệnh dự khuyết. Đừng thấy vị quan này vẻ ngoài hiền lành vô hại, nhưng cũng là một tu sĩ Đạo Cơ.

Vệ Uyên đứng dậy đáp lễ, sau đó đi thẳng vào vấn đề: “Ta đến vì ba trăm dân dũng của Sa Dương thôn! Họ tòng quân mấy tháng, huyết chiến nhiều trận, đến một lạng bạc quân lương cũng chưa thấy, tiền tuất còn chưa nói đến. Chuyến này ta đến là muốn hỏi lương thảo ở đâu, tiền tuất lại ở đâu!”

Nhậm Hữu Vi ra vẻ bừng tỉnh, nói: “Thì ra là chuyện này. Thượng tiên không biết đó thôi, lương thảo là đại sự hàng đầu, triều đình có pháp độ nghiêm ngặt, ai cũng không thể vi phạm. Dân dũng cũng không phải ai cũng có thể tổ chức. Muốn biên chế dân dũng, nhất định phải tấu lên triều đình, có được phê văn mới được. Nếu không thì ai ai cũng có thể luyện dũng, chẳng phải thiên hạ đại loạn sao? Quyền phê duyệt dân dũng của bổn huyện không nằm ở nha môn, mà ở trong tay Liêu Tham Tướng. Kỳ thực, tấu văn dân dũng mà Phương tiên sinh báo lên chúng ta đã sớm chuyển cho Liêu Tham Tướng, nhưng không biết vì sao mãi vẫn chưa có phê duyệt. Không có phê duyệt, chúng ta nào dám chi một lạng bạc? Đây là chuyện mất đầu đó!”

Nhậm Hữu Vi là một lão hồ ly, lập tức đá quả bóng sang phía Liêu Tham Tướng, tự mình thoát thân sạch sẽ.

Vệ Uyên kinh nghiệm chưa đủ, cũng đành chịu với lão cáo già trơn tuột này. Nhưng hắn biết nếu mình cứ thế rời đi, thì sẽ trúng kế Nhậm Hữu Vi. Thế là Vệ Uyên ngồi yên bất động, nói: “Nơi Liêu Tham Tướng ta cũng sẽ đi bái phỏng. Lương thảo tạm chưa nói, mấy tháng qua đã có ba mươi bảy người tử trận, lý đương phải tuất. Nhậm đại nhân định tuất theo lệ nào?”

Nhậm Hữu Vi tỏ vẻ khó xử: “Dân dũng tử trận thì nên tuất, nhưng một là phải có tên trong sổ sách, hai là phải tử trận trong chiến sự do cấp trên chỉ định, mới có tiền tuất. Xin hạ quan nói thẳng, những người ở Sa Dương thôn này, e rằng không dính vào điều nào cả.”

Vệ Uyên lại nói: “Trong thôn đã có nhiều lão nhân chết đói, triều đình lý đương phải cứu tế. Ta cũng không làm khó đại nhân, trước hãy cấp phát ít lương thực để ứng cứu đi, đây là chuyện cứu mạng.”

Nhậm Hữu Vi thở dài một tiếng, nói: “Có người chết đói, lòng ta cũng đau đớn lắm, ai! Ai bảo bây giờ là loạn thế chứ? Bây giờ là thời chiến, huyện chúng ta là tuyến đầu, theo luật pháp triều đình, hiện tại tất cả lương thảo đều là quân nhu, không có liên thủ chiếu của Huyện Lệnh và Tham Tướng thì ai cũng không thể động đến một hạt lương. Bây giờ ngay cả quán bán bánh trong huyện cũng bị thu rồi. Chuyện cấp phát lương thực này, ta cũng thực sự lực bất tòng tâm.”

Nộ khí trong lòng Vệ Uyên dần dâng lên, mặt hắn trầm xuống, cười lạnh nói: “Nhậm đại nhân thoái thác thật sạch sẽ! Nha môn huyện một lạng bạc thu một cái đầu Liêu Man, quay tay là một ngàn lạng! Dân dũng tiền tuyến lại không lương không thảo, còn có người nhà chết đói. Số tiền này ngươi kiếm được mà ngủ ngon giấc sao?”

“Quay tay ngàn lạng? Đâu có chuyện này?” Nhậm Hữu Vi vẻ mặt kinh ngạc, “Tôn đại nhân và bổn quan chỉ là thấy bá tánh giữ đất có công, đặc biệt lấy tiền riêng ra để thưởng cho những người có công mà thôi.”

“Vậy những cái đầu đó đâu?”

“Sau khi thu lên thì trực tiếp đưa đến quận thành, đều bị Quận Thủ đại nhân lấy đi hết rồi, chuyện sau đó hạ quan cũng không biết.”

Nhậm Hữu Vi ba hỏi không biết, mọi chuyện đều thoái thác sạch trơn, Vệ Uyên càng nghe càng giận, đập mạnh bàn một cái, quát: “Nhậm đại nhân! Có cần Vệ mỗ cho ngươi biết Đạo Cơ của ngươi rốt cuộc có mấy cân mấy lạng không?”

Nhậm Hữu Vi mặt đầy hoảng sợ, liên tục nói: “Hạ quan chỉ có chút pháp lực thô lậu, nào chịu nổi thượng tiên tàn phá! Nếu thượng tiên nhất định muốn động thủ, vậy hạ quan chịu chết vậy. Chỉ là thượng tiên tổng phải để hạ quan chết cho rõ ràng chứ? Chẳng lẽ thượng tiên của Tiên Tông có thể không nói lý lẽ mà giết người bừa bãi?”

Vệ Uyên lần đầu tiên gặp loại người trơ tráo như vậy, dầu đổ không vào, đao chém không đứt, hơn nữa tên này còn bày ra dáng vẻ thà chết cũng không chống trả, Vệ Uyên quả thực không tiện động võ.

Nhưng vô số sử sách trong bụng lúc này cuối cùng cũng phát huy tác dụng, Vệ Uyên học theo ví dụ trong sách, trước tiên trấn tĩnh lại. Hắn mặt không biểu cảm, cứ thế nhìn chằm chằm Nhậm Hữu Vi, nhìn cho đến khi hắn ánh mắt lấp lánh.

Vệ Uyên lúc này mới nói: “Xem ra những chuyện này đều không liên quan gì đến Nhậm đại nhân. Không sao, vậy thì xin Nhậm đại nhân chuyển lời cho Tôn Huyện Lệnh, ta Vệ Uyên đến khu vực phòng thủ đã hai ngày rồi, mà chỉ nhận được mười binh lính厢兵. Theo luật Thang, chuyện này tổng phải có người mất đầu, mà còn không chỉ một cái. Cho nên trong vòng hai ngày, ta muốn thấy trong khu vực phòng thủ của ta có hai trăm binh lính! Ta không cần biết Nhậm đại nhân hay Tôn Huyện Lệnh dùng cách nào, tóm lại một binh lính cũng không được thiếu! Thực sự không đủ, lấy thê thiếp của các ngươi ra mà bù vào cũng được, nếu không được nữa thì phiền Nhậm đại nhân tự mình đến mà bù vào cho đủ số! Nếu Nhậm đại nhân khó xử, vậy ta sẽ tấu lên Chân Quân, xin Chân Quân phái Đạo Binh đến đóng giữ.”

Nụ cười của Nhậm Hữu Vi có chút không tự nhiên. Chuyện này truy cứu đến cùng chắc chắn sẽ có người đầu rơi, chỉ là đầu của ai thì khó nói. Chân Quân đương nhiên không thể trực tiếp phái Đạo Binh đến, dù có phái thì cũng là đến để chém đầu.

Vệ Uyên lại nói: “Vì Nhậm đại nhân nói bên Liêu Tham Tướng không chịu phê duyệt, vậy còn phiền đại nhân viết một bức thư, ta sẽ mang theo đi tìm Liêu Tham Tướng hỏi cho rõ ràng.”

Nhậm Hữu Vi không còn cách nào khác, đành phải viết một phong thư, giao cho Vệ Uyên. Vệ Uyên cũng không nán lại lâu, lập tức đứng dậy, trước khi đi nói một tiếng: “Nhậm đại nhân tự mình liệu mà làm!”

Vệ Uyên không còn dây dưa với Nhậm Hữu Vi, rời khỏi nha môn huyện, tự mình thi triển một thần hành thuật, thẳng tiến đến doanh trại quân đội ngoài thành. Trong chốc lát, Vệ Uyên đã đến trước doanh trại.

Tường doanh trại cao hai trượng, chủ yếu bằng đá vụn, liên kết bằng vữa cỏ, là phương pháp xây thành đặc trưng của Bắc Cảnh, kiên cố và dễ sửa chữa. Tường thành doanh trại không cao lắm, nhưng khi Vệ Uyên đến ngoài cổng lớn, trên người lập tức cảm thấy mấy điểm nhói đau, đây là bị cao thủ trong quân dùng nỏ cứng nhắm bắn.

Sau khi thông báo thân phận, mấy quân sĩ dẫn Vệ Uyên vào đại đường trung quân. Trên thượng tọa đại đường ngồi một tráng hán vạm vỡ, trên mặt có một vết sẹo đao, để râu ngắn, đôi mắt như chim ưng, ánh mắt âm trầm. Vệ Uyên nhìn phục sắc là biết, người này hẳn là Tham Tướng Liêu Kinh Võ.

Vệ Uyên hành lễ, nói: “Tại hạ Vệ Uyên của Thái Sơ Cung, đặc biệt đến bái kiến Liêu tướng quân!”

Ánh mắt Liêu Kinh Võ quét qua người Vệ Uyên, Vệ Uyên lập tức cảm thấy một luồng lửa nóng cuồn cuộn lướt qua người, trong lòng rùng mình, biết vị Liêu tướng quân này không phải mới nhập Đạo Cơ, rất có thể đã tu luyện đến cảnh giới thứ hai. Liêu Kinh Võ lại là Đạo Cơ Địa Giai, điều này hơi khó đối phó một chút. Vệ Uyên thầm đánh giá, mình muốn chiến thắng, e rằng phải thanh không Đạo Lực.

Song phương gặp mặt hành lễ xong, Liêu Kinh Võ hỏi: “Thì ra là tiểu tiên sư Thái Sơ Cung, đến đây có chuyện gì?”

Trong giọng nói của Liêu Kinh Võ có một loại âm thanh khàn khàn như kim loại cọ xát, rất không tự nhiên.

Thân là đệ tử Thái Sơ Cung, Vệ Uyên tự nhiên không sợ hãi Đạo Cơ của tông môn khác, ngay cả đối mặt với Pháp Tướng cũng không hề tự ti hay kiêu căng, đây chính là khí phách của Tiên Tông. Hơn nữa, mặc dù Liêu Kinh Võ là Đạo Cơ Địa Giai, nhưng nếu thực sự giao chiến, Vệ Uyên cũng không sợ. Ngay lập tức Vệ Uyên không quanh co vòng vèo, trực tiếp nói rõ ý định, hỏi tại sao ba trăm tráng sĩ Sa Dương thôn đến nay vẫn chưa được liệt vào danh sách dân dũng.

Liêu Kinh Võ nghe xong thần sắc như thường, sai Giáo Úy lấy ra văn thư tương ứng, xem kỹ trước mặt Vệ Uyên. Nếu không phải Vệ Uyên biết những ẩn khuất đằng sau, chỉ nhìn biểu hiện hiện tại, rất có thể sẽ cho rằng Liêu Kinh Võ hoàn toàn không biết gì. Vị Liêu Tham Tướng này, xem ra cũng là một diễn viên kỳ cựu.

Xem một lúc lâu, Liêu Kinh Võ mới đặt văn thư xuống, lại hỏi Giáo Úy mấy câu chi tiết, rồi mới nói: “Phương Hòa Đồng quả thực có báo lên một danh sách dân dũng, nhưng theo điều tra thì danh sách báo lên và nhân sự thực tế có sự sai lệch, đây là điều thứ nhất. Điều thứ hai là trong danh sách toàn là những nông phu già yếu, có nghi ngờ khai khống quân số, lừa gạt lương thảo. Hiện tại chiến sự đang căng thẳng, bổn tướng quân vụ bận rộn, không thể rút thân, thực sự không có thời gian tự mình đi xác minh, nên tạm gác lại.”

Lửa giận trong lòng Vệ Uyên trào dâng. Liêu Kinh Võ miệng nói hoa mỹ, thực chất cũng là một lão già quan trường. Lý do hắn đưa ra đều là gượng ép, căn bản không chịu được sự suy xét kỹ lưỡng.

Ví dụ như điều Phương Hòa Đồng báo danh sách không khớp với thực tế, sau khi báo danh sách đã đánh mấy trận rồi, mỗi trận huyết chiến đều có người chết, nhân sự thực tế và danh sách ban đầu làm sao có thể khớp được? Hơn nữa, điều thứ hai, dân dũng nhà nào bình thường mà không phải nông phu? Nông dân nào có thể cường tráng như trâu, đa số đều gầy gò yếu ớt. Đừng nói nông phu, ngay cả những binh lính厢兵 mà Vệ Uyên gặp cũng đều là già yếu bệnh tật.

Điều này còn không giống như Nhậm Hữu Vi ba hỏi không biết, mà là tùy tiện tìm một lý do để thoái thác, thậm chí lười suy nghĩ thêm.

Vấn đề là, Vệ Uyên biết Liêu Kinh Võ đang thoái thác; Liêu Kinh Võ cũng biết Vệ Uyên biết mình đang thoái thác; Liêu Kinh Võ vẫn thoái thác.

Đây mới là sự ngang ngược không kiêng nể.