Chương 121: Chương 69

Chương 69: Lăng Mộ (5)

Kỹ thuật rút kiếm nhanh, nói một cách đơn giản, là kỹ thuật rút lưỡi kiếm ra khỏi bao và chém xuống trong một chuyển động liên tục. Nó nhằm mục đích khiến đối thủ không kịp trở tay, và nếu thực hiện tốt, nó còn có thể dùng để cắt đứt mục tiêu ở khoảng cách cực gần một cách trực diện.

Vấn đề là chiêu thức này thường không có uy lực quá lớn. Dù kiếm được rút ra khỏi bao nhanh đến đâu, việc vào đúng tư thế và chém với toàn bộ sức mạnh của cánh tay vẫn tốt hơn nhiều.

Nhưng đó chỉ là đối với một thanh kiếm bình thường. Nguyệt Quang Kiếm thực chất không hề có lưỡi kiếm vật lý — toàn bộ chiều dài của lưỡi, ngoại trừ một phần nhỏ ở gốc kiếm, đều được tạo thành từ ánh trăng thuần khiết.

Thông thường, kỹ thuật rút kiếm nhanh này đòi hỏi sự chú ý và cẩn trọng đặc biệt — khi chém ra ngay sau khi rút, lưỡi kiếm có thể bị hư hại nếu va chạm với đối thủ ở góc độ sai, vì vậy tốc độ rút kiếm bị hạn chế phần nào.

Nhưng với Nguyệt Quang Kiếm, không cần phải bận tâm về điều đó. Tất cả những gì cần làm là rút và chém, không có khoảng dừng ở giữa. Nhờ vậy, có thể đẩy tốc độ của nhát chém đầu tiên lên đến giới hạn tối đa. Còn về uy lực ư?

Đó là một câu hỏi ngớ ngẩn.

Nguyệt Quang Kiếm chính là sự hủy diệt dưới hình dạng một thanh kiếm.

Cứ như thể Eugene vừa vẽ ra một vầng trăng khuyết, hoặc ít nhất đó là những gì cậu thấy trong mắt mình. Khoảnh khắc cậu rút kiếm ra khỏi bao, ánh sáng của thanh kiếm dường như đã trở thành một vầng trăng mới.

Ánh sáng ấy soi rọi bóng tối. Không... nó không chỉ soi rọi. Nó nghiền nát bóng tối thành từng mảnh.

Rắc!

Những móng vuốt của Tử Kỵ Sĩ đang lao về phía Eugene bị ánh trăng đập tan và hoàn toàn bị xóa sổ khỏi sự tồn tại. Đôi mắt của Tử Kỵ Sĩ cho thấy nó không thể hiểu nổi chuyện gì vừa xảy ra.

“Hù…ù…”

Hít một hơi thật sâu, Eugene lao về phía trước.

Dù chỉ mới vung kiếm một lần, cậu đã cảm thấy như nghẹt thở và tầm nhìn mờ đi. Đây là những triệu chứng điển hình của việc cạn kiệt mana. Một khi bể chứa mana của Eugene hoàn toàn chạm đáy, cậu sẽ kiệt sức và không còn lựa chọn nào khác ngoài việc gục ngã.

‘Mình có thể tung chiêu thêm hai lần nữa trước khi…’

Eugene từng nghĩ mình có đủ khả năng kiểm soát sức mạnh của thanh kiếm, nhưng đúng như dự đoán, những giả định cậu đưa ra trước khi thực sự sử dụng nó khá sai lệch. Tuy nhiên, uy lực của nhát chém này khiến cậu hài lòng.

Dù chỉ mới vung kiếm một lần, cậu đã hoàn toàn đập tan cuộc tấn công của đối thủ.

Tử Kỵ Sĩ không thể hiểu nổi điều gì đã xảy ra. Nó chắc chắn đã vung móng vuốt của mình. Không đời nào tên xâm nhập mệt mỏi và rệu rã này lại có thể phản ứng kịp. Nó vốn định cắt đứt đôi tay của kẻ xâm nhập và bắt cậu phải quỳ xuống.

Tuy nhiên, nó đã thất bại. Những móng vuốt đang định xé xác con mồi đã bị một luồng ánh sáng nhợt nhạt đập tan, và đôi găng tay bọc thép của Tử Kỵ Sĩ giờ đây cũng đang nứt ra thành từng mảnh.

Eugene tặc lưỡi khi thấy cảnh này. “Chậc. Ta đã cố cắt đứt cánh tay của ngươi đấy.”

Kế hoạch của Eugene cũng giống hệt Tử Kỵ Sĩ, và kết quả cũng tương tự: cả hai đều không đạt được mục tiêu của mình. Tử Kỵ Sĩ không thể cắt đứt tay Eugene, và Eugene cũng không thể chém lìa tay của Tử Kỵ Sĩ.

‘Mình đã đánh giá quá cao công suất đầu ra sao? Hay là... mình đã kỳ vọng quá nhiều, và sức mạnh của nó thực sự đã giảm sút nhiều hơn mình nghĩ vì nó đã từng bị vỡ?’

Vì không có đủ mana, Eugene đã không thể thử nghiệm sức mạnh của nó sớm hơn. Điều rõ ràng là, với sức mạnh hiện tại, Nguyệt Quang Kiếm không thể phá hủy hoàn toàn cơ thể của Tử Kỵ Sĩ.

‘Mình cũng đã chém trúng Tử Kỵ Sĩ vài lần trước đó, nhưng không thể thực sự gây trọng thương cho nó.’

Bọn chúng đã làm cái quái gì với xác chết của người khác thế này? Eugene giận dữ nghiến răng, tiến lại gần Tử Kỵ Sĩ.

“Graaaah!” Tử Kỵ Sĩ gầm lên.

Nó có thể không hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng nguyên nhân của sự huyền bí này đã rõ ràng. Luồng ánh sáng đáng ngại kia đã đập tan ma lực của nó.

Ma lực là nguồn gốc của mọi ma thuật đen. Một xác sống cấp cao như Tử Kỵ Sĩ sẽ không biến mất chỉ vì đã cạn kiệt ma lực, nhưng việc tiêu hao toàn bộ nguồn năng lượng chỉ để đối phó với một đối thủ như thế này sẽ chỉ càng làm bùng lên cơn thịnh nộ của chủ nhân nó.

Mà thôi, dù sao thì có sao chứ? Giải pháp chẳng phải rất đơn giản sao? Tử Kỵ Sĩ không nhất thiết phải sử dụng ma lực. Nhìn tên xâm nhập kia xem, mắt hắn đã lờ đờ và mặt mày tái mét. Hắn ta dường như chẳng còn chút sức lực nào để bước đi, khi giờ đây đang lảo đảo tiến lại gần.

Với cơ thể này, dù chưa bao giờ học kiếm thuật một cách bài bản, Tử Kỵ Sĩ đôi khi vẫn có cảm giác rằng nó đã quen với việc vung kiếm. Tuy nhiên, nó chưa bao giờ có thể khơi dậy hoàn toàn những bản năng đó. Đã chiến đấu bằng móng vuốt suốt cả cuộc đời, việc Tử Kỵ Sĩ tiếp tục sử dụng móng vuốt sẽ dễ dàng và hiệu quả hơn nhiều so với việc cầm kiếm.

Điều nó sắp làm bây giờ là điều mà Tử Kỵ Sĩ luôn yêu thích và giỏi nhất. Dù không có móng vuốt thực thụ, nhưng lực bóp được tăng cường của Tử Kỵ Sĩ có thể xé toạc một tấm kim loại cứng như xé giấy. Và nếu mục tiêu là cơ thể con người? Không gì có thể ngăn cản đôi bàn tay nó đâm xuyên vào da thịt và xé xác nạn nhân.

Dù tầm nhìn mờ mịt, Eugene vẫn có thể nhận ra mọi chuyển động của Tử Kỵ Sĩ. Nó thực sự định không dùng ma lực vì e dè Nguyệt Quang Kiếm sao? Vậy thì sao, nó định chỉ chiến đấu bằng cơ thể trần trụi? Mà không cần cầm bất kỳ vũ khí nào?

Chống lại cậu sao?

“Ta thực sự nghĩ đó không phải là một ý kiến hay đâu,” Eugene nhận xét khi thấy Tử Kỵ Sĩ chuẩn bị tấn công mình chỉ bằng đôi tay không. “Đồ xấc xược.”

Eugene cười khẩy, chuyển Nguyệt Quang Kiếm sang tay trái. Sau đó, cậu rút Wynnyd bằng tay phải. Chỉ riêng việc duy trì ánh sáng của Nguyệt Quang Kiếm đã ngốn sạch mana của cậu, nên Eugene không thể để trận chiến này kéo dài quá lâu.

‘Dù Vermouth, cái tên khốn đó, có thể vung nó như một thanh kiếm bình thường.’

Cái thằng cha quái vật đó... nhưng Eugene còn nhiều việc cấp bách hơn là hồi tưởng về quá khứ. Ngay lúc này, một con quái vật thực thụ đang tấn công cậu.

Rầm!

Đôi bàn tay vung ra vẫn điên cuồng như mọi khi, nhưng có lẽ vì không sử dụng ma lực, đối thủ của Eugene không còn cảm giác áp đảo như trước. Eugene gạt tay nó sang một bên bằng Wynnyd và lao vào lồng ngực nó. Khi Nguyệt Quang Kiếm hơi nhấc lên, Tử Kỵ Sĩ giật mình nhảy lùi lại.

‘Ta còn chưa thèm vung kiếm nữa đấy,’ Eugene chế nhạo.

Cậu chém vào thắt lưng của Tử Kỵ Sĩ đang rút lui bằng Wynnyd. Tiếng kim loại cọ xát vào kim loại vang lên. Dù Eugene chỉ tạo ra được một vết cắt nông, nhưng bấy nhiêu đó là đủ. Luồng gió bùng nổ từ Wynnyd bao bọc lấy cơ thể Tử Kỵ Sĩ.

Đó là tinh linh gió, Gale.

Quáaaa!

Toàn bộ cơ thể Tử Kỵ Sĩ bị cuốn vào một cơn lốc xoáy. Trong khi duy trì ánh sáng của Nguyệt Quang Kiếm, Eugene tính toán tọa độ của Tử Kỵ Sĩ. Khi ngọn lửa xanh của cậu được truyền vào cơn lốc, chúng quấn chặt lấy tứ chi của Tử Kỵ Sĩ.

“Gagh!” Tử Kỵ Sĩ gầm lên khi cố gắng giải phóng tay chân.

Nó không sử dụng ma lực, chỉ bằng sức mạnh thể xác thuần túy, nhưng dù vậy, mỗi cú vung tay chân của nó đều tạo ra một luồng gió mạnh, đẩy lùi cơn gió do tinh linh triệu hồi.

Ánh mắt Eugene hướng lên trần nhà. Những vết nứt mỏng đã lan rộng như mạng nhện từ trận chiến trước đó. Sau khi tính toán vị trí tâm chấn, Eugene tung ra một câu chú.

Rầm rầm!

Trần nhà đổ sập và vô số mảnh kim loại trút xuống đầu Tử Kỵ Sĩ. Chúng không chỉ rơi xuống một cách tự nhiên. Phép thuật của Eugene được truyền vào từng mảnh vỡ, biến chúng thành những viên đạn mà cậu có thể di chuyển theo ý muốn.

Bành-bành-bành!

Những viên đạn bám đuổi Tử Kỵ Sĩ khi nó cố gắng né tránh và đâm xuyên vào da thịt nó bất chấp tất cả. Cứ như thế, Eugene đã có thể khiến Tử Kỵ Sĩ di chuyển theo ý muốn của mình.

“Nếu cơ thể ta ở trạng thái tốt hơn, ta đã có thể xử lý ngươi chỉ bằng tay không rồi,” Eugene khoe khoang.

Cảm giác như vài chiếc xương của cậu đã gãy, và mỗi khi cử động, những cơn đau nhói lại truyền đến từ các cơ quan nội tạng. Eugene thở dài đầy hối tiếc và giậm chân xuống đất.

Vút!

Ngọn lửa xanh bùng lên từ chân cậu và biến thành một bàn tay lao thẳng về phía Tử Kỵ Sĩ.

“Grawh!” Tử Kỵ Sĩ rống lên và vội vàng xoay người.

Bàn tay lửa chỉ sượt qua ngực nó, xé toạc một miếng giáp vai.

Một lần nữa, bộ giáp của nó bị phá vỡ. Đôi mắt Tử Kỵ Sĩ đảo liên hồi trong giận dữ. Cơn thịnh nộ điên cuồng làm tê liệt khả năng suy luận, và một sự hung bạo quái dị trỗi dậy. Tử Kỵ Sĩ giơ tay lên không trung, tạo thành những móng vuốt khổng lồ.

Eugene chế nhạo nó, “Đó là lý do tại sao, nếu ngươi cứ kìm nén, ngươi sẽ chỉ biến thành đống phân thôi, đồ khốn.”

Những móng vuốt xé toạc cơn lốc xoáy rực lửa. Tử Kỵ Sĩ thoát ra và vung cả hai tay về phía Eugene.

“Nhưng dù sao thì ngươi cũng đã là đống phân rồi.”

Eugene ép sát người xuống và lao vào bên dưới Tử Kỵ Sĩ. Những mảnh kim loại găm trong áo giáp của nó bắt đầu chuyển động theo ý chí của Eugene. Cơ thể Tử Kỵ Sĩ khựng lại giữa không trung — chỉ trong một khoảnh khắc, nhưng bấy nhiêu đó là đủ để tạo ra một sơ hở. Trong mọi trường hợp, với lượng mana còn lại, Eugene không thể kiểm soát hoàn toàn chuyển động của Tử Kỵ Sĩ.

Sự khựng lại nhẹ trong chuyển động của Tử Kỵ Sĩ đã mang lại cho Eugene quá đủ thời gian. Những tia trăng lóe lên khi Nguyệt Quang Kiếm đâm xuyên qua ngực Tử Kỵ Sĩ và đánh chính xác vào viên ngọc đỏ ở lõi của nó.

Tử Kỵ Sĩ thậm chí không kịp tung ra bất kỳ cú giãy chết nào. Khi lưỡi kiếm ánh sáng của Nguyệt Quang Kiếm tan biến, cơ thể nó đổ rạp xuống đất. Để không bị kẹt dưới xác chết, Eugene nhanh chóng lăn ra xa.

“Oẹ…” Cậu bắt đầu nôn khan.

Cảm giác như cậu đã kiểm soát tốt sức mạnh của thanh kiếm, nhưng mana của cậu đã ở mức quá thấp ngay từ đầu. Eugene nôn thêm vài lần nữa trước khi đứng dậy.

‘Dù sao thì... ít nhất thế này vẫn tốt hơn,’ Eugene tự an ủi mình.

Cậu đang ở trong tình trạng tốt hơn so với việc bị buộc phải sử dụng Ignition (Kích Hoạt). Eugene thở hổn hển và lau sạch môi. Một cái liếc nhìn Nguyệt Quang Kiếm cho thấy nó không còn phát ra ánh trăng nào nữa, lưỡi kiếm của nó gần như biến mất.

“Thanh kiếm chết tiệt này,” Eugene lầm bầm khi tra Nguyệt Quang Kiếm vào bao.

Sau đó, cậu lảo đảo tiến lại gần Tử Kỵ Sĩ. Dù ngay từ đầu nó đã thiếu đi bất kỳ sức sống nào, chỉ là một cái xác chết... nhưng bây giờ nó đã hoàn toàn chết hẳn. Eugene đã cảm nhận được lõi của nó vỡ vụn nơi đầu kiếm và cậu cũng đã tận mắt thấy nó tan nát.

Tất cả những gì còn lại là xác chết của Hamel, và Eugene đang đứng đó ngây người, nhìn chằm chằm vào xác chết của chính mình.

Cái xác này chứng minh rằng nó không phải là một Tử Kỵ Sĩ bình thường. Với một Tử Kỵ Sĩ thông thường, khoảnh khắc lõi chứa linh hồn bị phá hủy, cơ thể cũng sẽ biến mất. Tuy nhiên, cái xác này vẫn nằm lại trước mặt Eugene.

“…Cảm giác thật như cứt vậy,” Eugene cuối cùng cũng lầm bầm.

Chẳng lẽ không có giới hạn nào cho việc sỉ nhục một người đã khuất sao? Bọn chúng không chỉ dám đột nhập vào mộ của người khác, mà thậm chí còn biến xác chết của ông ta thành Tử Kỵ Sĩ? Nghiến răng, Eugene nhấc Wynnyd lên. Hiện tại, ưu tiên của cậu là phá hủy thứ này và sau đó thoát ra ngoài cùng Laman, người vẫn đang nằm bất tỉnh ở phía bên kia cánh cửa.

Thanh kiếm hạ xuống.

Hoặc, ít nhất, nó đã cố gắng làm vậy.

Cánh tay cậu không thể cử động.

Eugene nghiến răng. Dồn hết chút sức lực và mana cuối cùng, cậu cố gắng truyền sức mạnh vào cánh tay, nhưng nó hoàn toàn bất động. Không chỉ có cánh tay. Toàn bộ cơ thể cậu đang bị giữ chặt bởi một thế lực vô hình to lớn, không thể nhúc nhích.

“…Mẹ kiếp,” Eugene khịt mũi và buông một lời chửi thề.

Việc quá mệt mỏi đến mức không thể cử động... không phải là nguyên nhân của chuyện này. Thay vào đó, toàn bộ cơ thể cậu đang bị trói buộc bởi một sức mạnh vĩ đại và vô hình.

“Chúng ta không thể nói chuyện trực tiếp sao?” Eugene yêu cầu.

Cậu muốn quay đầu lại để nhìn xung quanh, nhưng không thể. Tất cả những gì Eugene có thể làm vào lúc này là mấp máy môi và phát ra tiếng nói. Và sự thực là cậu có thể làm vậy, bởi vì bọn họ đã cho phép cậu mở miệng nói chuyện.

“Ta đang suy nghĩ xem nên làm gì với ngươi đây,” một giọng nói tiến lại gần cậu. “Khá nhiều ý tưởng nảy ra trong đầu ta, nhưng ý tưởng khiến ta thích thú nhất là... thế này. Ta sẽ kéo ngươi lên mặt đất cùng với ta, vẫn bị trói chặt như thế này. Sau đó ta sẽ ném ngươi vào đống cát nóng rực. Tất nhiên, ta sẽ không để ngươi chết ngạt như vậy đâu. Ta sẽ đảm bảo để lại những cái lỗ cho mắt, mũi và miệng của ngươi.”

“Ngươi thật tử tế quá,” Eugene nói mỉa mai.

“Ta sẽ khiến miệng ngươi bị đông cứng, không thể khép lại. Đôi mắt ngươi cũng sẽ không thể nhắm được. Chẳng bao lâu sau, nhãn cầu của ngươi sẽ khô héo và vỡ thành từng mảnh, và lưỡi của ngươi sẽ trở nên như một cành cây khô.” Giọng nói lúc này phát ra từ ngay sau lưng Eugene.

“Ta nghĩ mình sẽ bị nướng chín trong cát trước khi điều đó kịp xảy ra đấy,” Eugene chỉ ra.

“Không, ngươi sẽ không chết đâu. Bởi vì ta sẽ không cho phép điều đó xảy ra. Và sau đó…. Ngươi có biết bù nhìn là gì không?” giọng nói hỏi.

Eugene trả lời, “Tất nhiên.”

“Ngươi sẽ trở thành bù nhìn của sa mạc này. Ta sẽ bẻ gãy tất cả xương chân của ngươi, quấn chúng lại với nhau, và buộc chúng thật chặt bằng cơ bắp và mạch máu của chính ngươi để chúng không bị tuột ra. Sau đó ta sẽ đóng những thanh sắt dài xuyên qua từng ngón tay này của ngươi,” giọng nói gõ nhẹ vào một bàn tay của Eugene bằng một ngón tay lạnh lẽo khi nói điều này. “Từ đây... chúng sẽ leo lên cẳng tay... đi qua vai cho đến khi chạm tới đầu ngón tay ở phía đối diện, để ngươi buộc phải dang rộng vòng tay của mình.

Dù... ngươi sẽ không thể nhìn thấy những gì xảy ra với cơ thể mình, vì đôi mắt của ngươi đã vỡ vụn thành cát bụi rồi. Chà, ngay cả khi ngươi không thể nhìn thấy, ngươi chắc chắn sẽ có thể cảm nhận được nó. Ta sẽ không để ngươi trở nên tê liệt với nỗi đau đến mức ngăn chặn được những cảm giác này đâu.”

“Nếu ngươi đi xa đến mức đó, có lẽ ta đã chết vì sốc rồi,” Eugene chỉ ra.

“Ta đã nói là ta sẽ không để ngươi chết mà,” giọng nói lặp lại. “Ngươi... bất kể chuyện gì xảy ra với cơ thể mình, ngươi sẽ không bao giờ chết. Đó là cách ngươi sẽ tiếp tục phục vụ ta như một con bù nhìn của sa mạc này. Trong một thời gian rất, rất dài, cho đến khi ta cuối cùng cảm thấy chán ngán ngươi, ta sẽ bắt ngươi đứng ở một nơi mà ta có thể nhìn thấy, trên một cái chân vặn vẹo, với đôi tay dang rộng.”

“Hah….”

“Ngươi có biết ta là ai không?”

Cái chạm truyền từ bàn tay lên cánh tay và sau đó mơn trớn cổ Eugene. Trái ngược hoàn toàn với những lời nói kinh dị của mình, những ngón tay của ả ta lại mềm mại và ấm áp.

“Ngươi là Amelia Merwin,” Eugene nói, cảm thấy ghê tởm trước cái chạm của ả.

“Có vẻ như ngươi biết rất rõ. Ta chính là Amelia Merwin,” ả xác nhận. “Chủ nhân ngục tối của Sa mạc. Gai Đen. Câu trả lời cho Cái chết. Đó chính là ta.”

Bàn tay ả ngừng mơn trớn cổ cậu. Kìm nén những cảm xúc đang sôi sục, Eugene tiếp tục nhìn thẳng về phía trước.

Amelia Merwin có làn da nâu và mái tóc đen dài xõa xuống lưng. Biểu cảm trên khuôn mặt ả không thể nhìn rõ, vì miệng ả được che bởi một tấm mạng che mặt màu trắng. Mặc dù đôi mắt tím của ả đang nhìn chăm chú một cách bình thản, Eugene vẫn có thể cảm nhận được một sát ý khủng khiếp ẩn sâu trong con ngươi đó.

“Ngươi đã làm hỏng thú cưng của ta,” Amelia buộc tội.

“…Thú cưng của ngươi?” Eugene hỏi.

Amelia chỉ vào Tử Kỵ Sĩ dưới chân ả, “Nó có thể là một con thú cưng vô dụng, nhưng nó là của ta. Dù là bắt nạt, phá hủy hay giết chết nó, đó là những việc mà chỉ chủ nhân của nó mới được quyền quyết định.”

“Ngươi thực sự đã nuôi một con thú cưng khá kinh tởm đấy. Chẳng lẽ ngươi không nên thường xuyên tắm rửa cho nó sao? Mùi tử thi thực sự là—” Eugene không thể nói hết câu.

Bốp!

Cây trượng mà Amelia Merwin đang cầm đập mạnh vào mặt Eugene.

“Người duy nhất có thể nói những lời như vậy về nó là ta, chủ nhân của nó,” Amelia mắng mỏ.

Eugene nhổ ra vũng máu chảy ra từ những vết cắt bên trong miệng. Cây trượng của Amelia được làm từ nhiều loại xương khác nhau, với hộp sọ dê có sừng làm đầu trượng. May mắn thay, những chiếc sừng cong theo hướng ngược lại, nên cậu chỉ bị đập trúng miệng. Nếu bị đập sai cách, Eugene giờ đây chắc chắn đã có một cái lỗ trên mặt.

“…Thú cưng của ngươi suýt nữa đã cắn ta đấy,” Eugene nói với một nụ cười, để lộ hàm răng đầy máu. “Không, thay vì cắn, nó thực sự đã cố cào ta. Nếu ta kém cẩn thận hơn một chút, ta đã có thể chết rồi.”

Amelia hứa với cậu, “Ngươi sẽ phải hối hận vì đã không để mình chết như thế.”

“Balzac Ludbeth,” Eugene nói khi một lần nữa nhổ ra vũng máu liên tục chảy vào miệng. “Ngươi biết đó là ai chứ?”

Thay vì trả lời ngay lập tức, Amelia nhìn chằm chằm vào Eugene. Một lúc sau, ả khẽ lắc đầu. Với mỗi cái lắc đầu, một tiếng leng keng vang lên từ đôi bông tai vàng lớn trên tai ả.

“…Ta thực sự không thể nghĩ ra lý do tại sao ngươi lại nhắc đến một cái tên như vậy vào lúc này,” Amelia cuối cùng cũng nói.

“Đó không phải là điều gì ta quá tự hào, nhưng ta tình cờ quen biết Balzac. Ngươi có biết không, ông ta thực sự đã viết một lá thư cho ta và bảo ta đưa nó cho ngươi nếu chúng ta gặp nhau?”

“…,” Amelia im lặng khi đôi mắt ả nheo lại.

Vẫn nhìn chằm chằm vào Eugene, ả lùi lại một bước. Sau đó, những ràng buộc vô hình đang giữ cơ thể Eugene cũng biến mất. Eugene ngã quỵ tại chỗ và hít một hơi thật sâu.

“Sẽ có hậu quả cho việc nói ra những lời như vậy,” Amelia cảnh báo cậu. “Ta thực sự không thích nghe tên của hắn.”

Eugene đồng ý, “Ta cũng chẳng thích gọi tên cái tên khốn đó đâu.”

Cậu có thể giết ả không? Eugene cân nhắc điều này trong chốc lát khi đặt tay vào bên trong áo choàng. Đối thủ là một pháp sư. Dù ả có niệm phép nhanh đến đâu, chắc chắn vẫn sẽ có một sơ hở nhỏ. Nếu cậu có thể tận dụng sơ hở đó, liệu cậu có thể giết được ả không?

Eugene lập tức đi đến kết luận, ‘Mình không thể giết ả.’

Cậu muốn thử sử dụng Ignition, nhưng ngay cả khi làm vậy, nó cũng sẽ không có tác dụng. Ả khác với Tử Kỵ Sĩ. Amelia Merwin là một Phù thủy đen được coi là một trong những người mạnh nhất trên toàn thế giới. Đối với Eugene hiện tại, ngay cả khi được trao cho một trăm cơ hội, việc giết Amelia vẫn là điều không thể.

Eugene gạt bỏ sự hối tiếc và rút lá thư của Balzac ra khỏi áo choàng. Cậu không cần phải đích thân đưa nó. Ngay khi Eugene lấy lá thư ra, lá thư đã rời khỏi tay cậu và bay đến chỗ Amelia.

“…Phong ấn này,” Amelia lầm bầm khi nhìn chằm chằm vào con dấu sáp niêm phong phong bì này. “Nó là đồ thật. Ta không thể hiểu nổi. Ngươi là gì của tên đó mà Balzac lại viết thư cho ngươi?”

“Ông ta nói rằng ông ta thích ta,” Eugene đưa ra một lời giải thích.

“Ngươi có biết lá thư này có ý nghĩa gì không?”

“Ông ta nói rằng nếu ta có lá thư này bên mình, ngươi sẽ không giết ta.”

“Điều đó không hoàn toàn chính xác.” Amelia tiếp tục nói khi nhìn chằm chằm vào phong bì, “Ta đã nhận được một số sự giúp đỡ từ Balzac vào một thời điểm nào đó, cách đây rất lâu, và để đáp lại, ta đã hứa sẽ nợ hắn một ân huệ.”

Eugene im lặng lắng nghe. “…”

“Ân huệ đó hẳn phải có giá trị rất lớn đối với Balzac. Bởi vì với nó, hắn sẽ có thể đưa ra một yêu cầu với ta, Amelia Merwin. Trong nhiều thập kỷ qua, hắn chưa bao giờ yêu cầu ta bất cứ điều gì, điều đó có nghĩa là hắn chưa bao giờ gặp vấn đề gì đòi hỏi phải sử dụng đến ân huệ này từ ta.”

Vút!

Lá thư của Balzac bị ngọn lửa đen bao phủ và biến mất.

“Ngươi có biết ta đang cố nói gì không,” đôi mắt của Amelia một lần nữa hướng về phía Eugene. “Vì hắn đã đưa cho ngươi lá thư này, điều đó có nghĩa là ngươi có thể thay mặt Balzac đưa ra yêu cầu với ta. Mặc dù việc ta có sẵn lòng lắng nghe yêu cầu của ngươi hay không là tùy thuộc vào ta.”

“…Chà, đó quả là một chuyện khá lớn lao đấy,” Eugene nói, không chắc nên nói gì.

“Nếu ngươi không muốn chết, vậy hãy xin ta tha mạng cho ngươi đi,” Amelia khuyên nhủ. “Nếu ngươi làm vậy, ta sẽ không giết ngươi. Tuy nhiên, ta cũng sẽ không cứ thế để ngươi đi. Tại sao ngươi lại đến đây, làm thế nào ngươi đến được đây, và ngươi đã làm gì ở đây? Ta cần nghe câu trả lời cho những câu hỏi này từ ngươi.”

“Ta muốn tự sát,” Eugene nói dối.

“Ta đã nói với ngươi rồi, việc có nghe theo yêu cầu của ngươi hay không là tùy thuộc vào ta,” khi ả nói điều này, tấm mạng che mặt của ả rung lên vì tiếng cười. Amelia nghiêng đầu sang một bên khi tiếp tục nói, “Vì vậy, ta sẽ đưa cho ngươi hai lựa chọn để chọn. Nếu ngươi chọn không nói, ta sẽ tôn trọng lựa chọn của ngươi. Điều đó có nghĩa là ta sẽ giết ngươi. Nếu ngươi chọn sống, ta sẽ tha cho ngươi. Nhưng đổi lại, ta sẽ nghe thấy mọi thứ từ ngươi mà ta muốn biết.”

“…,” những lựa chọn này khiến Eugene không nói nên lời.

Amelia cố gắng trấn an cậu, “Đừng lo lắng quá. Ta sẽ không chơi chữ bằng cách làm điều gì đó như tha mạng cho ngươi nhưng lại biến ngươi thành một kẻ tàn phế đâu. Còn về tra tấn ư? Không cần thiết phải làm vậy. Ngoài tra tấn ra, còn có nhiều cách khác để ta có được câu trả lời từ ngươi.”

“Ta thực sự rất quan tâm đến ngươi. Làm thế nào ngươi tìm được đường vào đây, khi ngay cả vị sultan cũng không biết về nơi này? Những người duy nhất biết về vị trí này là các Pháp sư Cát. Có phải có một con chuột nào trong số họ đã liên lạc với ngươi không? Nhưng điều đó thật kỳ lạ. Họ không nên có lý do gì để làm vậy….”

Chết tiệt, Balzac. Nếu ông ta định viết cho Eugene một lá thư như thế này, chẳng lẽ ít nhất Balzac cũng nên cho cậu một lời giải thích thích đáng sao? Mặc dù Eugene cảm thấy khá bất mãn vì điều này, nhưng trên thực tế, không cần Balzac phải cảm thấy hổ thẹn. Làm sao Balzac có thể tưởng tượng được rằng Eugene thực sự sẽ xâm nhập vào lãnh địa của Amelia Merwin và phá hủy một trong những vật sở hữu của ả chứ?

‘Mình nên làm gì đây?’ Eugene tự hỏi mình.

Cậu không thể đưa ra yêu cầu nào khác sao? Ngoài việc tự sát ra ấy.

“…Nếu ta yêu cầu ngươi không được truy đuổi ta thì sao?” Eugene ướm hỏi.

“Vậy thì ta sẽ không truy đuổi ngươi. Nhưng yêu cầu đó không bao gồm việc ta tha mạng cho ngươi, phải không?” Amelia chỉ ra.

Ngay cả khi Eugene bằng cách nào đó có thể thoát khỏi tình huống này, vẫn còn rất nhiều vấn đề. Amelia sẽ làm mọi cách có thể để có được những câu trả lời đó từ Eugene, nhưng Eugene tuyệt đối không muốn tiết lộ bất cứ điều gì về nó.

Nếu ả hỏi tại sao cậu lại đến đây? Cậu có thể chỉ nói ‘tình cờ’, dĩ nhiên rồi, nhưng Amelia sẽ không bao giờ tin cậu. Ngay từ đầu, vì ả đã nói rằng ả sẽ khiến cậu phải nói mà không cần dùng đến tra tấn, điều đó có nghĩa là ả định sử dụng ma thuật, và những câu chú thao túng tâm trí mà một Phù thủy đen như ả có thể sử dụng có khả năng đơn giản là phớt lờ ý chí của đối tượng và rút ra những câu trả lời chính xác.

“Có vẻ như tâm trí ngươi đang chạy đua đấy. Bất kể ngươi đang nghĩ gì... ngươi có muốn ta lắng nghe nó và coi đó là yêu cầu của ngươi không?” Amelia hỏi với một tiếng cười khúc khích khi ả chỉ ngón tay vào Eugene.

Một luồng sáng tối tăm tỏa ra trên đầu ngón tay ả. Eugene ý thức được Nguyệt Quang Kiếm, chuôi kiếm vẫn đang treo ở thắt lưng cậu. Sử dụng Ignition, nếu cậu có thể tung ra một nhát chém với Nguyệt Quang Kiếm trước rồi sau đó bỏ chạy…. Không, điều đó là không thể. Không gian này đã nằm dưới sự kiểm soát hoàn toàn của Amelia.

“Ta sẽ đếm đến ba,” Amelia thì thầm.

“Một.”

Cậu có thể sử dụng danh nghĩa của gia tộc Lionheart không? Liệu Amelia có tôn trọng gia tộc Lionheart không? Cái tên đó có đủ khả năng xua tan những nghi ngờ của mụ Phù thủy đen này không?

“Hai.”

Cậu có nên nói sự thật không? Nhưng cậu phải nói gì đây? Eugene đã vào lăng mộ, mở cánh cửa mà ngay cả Amelia cũng không mở được, và tìm thấy Nguyệt Quang Kiếm bên trong... tất cả nghe thật vô lý. Nếu cậu nói điều gì đó như vậy, Amelia có thể tha mạng cho Eugene, nhưng ả chắc chắn sẽ tước đoạt Nguyệt Quang Kiếm khỏi cậu.

“…,” có một khoảng lặng bất ngờ khi Amelia không gọi ‘ba’.

Với vẻ mặt ngạc nhiên, ả nghiêng đầu nhìn xuống.

Đôi mắt ả đang dán vào xác chết của Hamel — phần còn lại của Tử Kỵ Sĩ.

Đôi mắt nó đã mở ra và hiện đang nhìn chằm chằm lên Amelia.

“…Lẽ nào... thực sự là…,” Amelia lầm bầm khi lùi lại vài bước.

Eugene cảm thấy buồn nôn, như thể ruột gan cậu đang bị lộn ngược, và tất cả lông tơ trên người cậu dựng đứng lên khi cảm thấy nỗi kinh hoàng ập đến.

Hai mắt của Tử Kỵ Sĩ, lúc này đã chuyển sang màu đen hoàn toàn, bao gồm cả lòng trắng, quay sang nhìn chằm chằm vào Eugene.

Eugene — không, Hamel biết ánh mắt này.

“Tại sao ngài ấy lại ở đây?” Amelia lầm bầm trong sự hoài nghi.

Ả từ từ quỳ một chân xuống, nhưng thay vì cúi đầu, ả tiếp tục nhìn chằm chằm vào Tử Kỵ Sĩ.

Tử Kỵ Sĩ chậm rãi đứng dậy.

‘…Đó là một Ma Vương,’ Eugene nghĩ khi nuốt xuống cơn mật đắng đang dâng lên trong cổ họng.