Chương 143: Chương 91

Chương 91

Ma Vương Tàn Sát hạng năm sở hữu Búa Hủy Diệt Jigollath.

Ma Vương Tàn Bạo hạng tư nắm giữ Ma Thương Luentos.

Tuy nhiên, Ma Vương Phẫn Nộ hạng ba lại không sở hữu bất kỳ vũ khí đặc biệt nào như vậy.

Thay vào đó, Ma Vương Phẫn Nộ thống lĩnh một đại quân hùng hậu. Trong quân đội của hắn, tỷ lệ các chủng tộc dị hợm cao một cách bất thường.

Đội quân khổng lồ do Kamash dẫn đầu đóng vai trò tiên phong, sát cánh cùng họ là tộc thú nhân và yêu tinh. Những chủng tộc được tạo ra từ sự tha hóa của con người, như ma cà rồng và người sói, cũng được chiêu mộ vào đội quân Phẫn Nộ.

Bốn chiến binh hùng mạnh nhất trong toàn bộ quân đoàn của hắn được biết đến với danh hiệu Tứ Đại Thiên Vương của Phẫn Nộ.

Thủ lĩnh tộc Khổng Lồ, “Kẻ Chấn Động” Kamash.

Lãnh chúa Ma Cà Rồng, “Kẻ Gieo Rắc Huyết Chiến” Sein.

Kẻ điên tộc Thú Nhân, “Kẻ Đồi Bại” Oberon.

Công chúa Hắc Yêu Tinh, “La Sát” Iris.

Ba trăm năm trước, Hamel và Vermouth đã hợp lực để tiêu diệt Kamash.

Sau đó, họ lần lượt hạ gục Ma Vương Tàn Sát và Ma Vương Tàn Bạo. Khi đang trên đường tiến đánh lâu đài của Ma Vương Phẫn Nộ với khí thế hừng hực, họ đã bị phục kích bởi đám ma cà rồng do Sein dẫn đầu.

Trong trận chiến đó, họ đã kết liễu được Sein. Mặc dù hắn là một ma cà rồng cực kỳ khó giết, nhưng thần lực của Anise và Thánh Kiếm của Vermouth là đủ để đặt dấu chấm hết cho hắn, cơ thể Sein bị thiêu rụi thành tro bụi.

Tại lâu đài của Ma Vương Phẫn Nộ, họ tiếp tục bị tấn công bởi tộc thú nhân và hắc yêu tinh, dưới sự chỉ huy của Oberon và Iris.

Họ đã không thể giết chết hai kẻ này như cách đã làm với Sein, vì cả hai đã kịp rút lui về phía Ma Vương Phẫn Nộ và dàn trận phòng thủ cuối cùng.

Đó thực sự là một trận chiến kinh hoàng.

Oberon rất mạnh, và Iris cũng vậy. Không cần phải nói, bản thân Ma Vương Phẫn Nộ cũng sở hữu sức mạnh vô cùng khủng khiếp.

Nhưng cuối cùng, chúng vẫn thất bại.

Trong khi Vermouth đối đầu với Ma Vương Phẫn Nộ, Molon đối đầu với Oberon.

Còn đối thủ của Hamel là Iris.

— Cha ơi!

Anh vẫn còn nghe thấy tiếng kêu tuyệt vọng đó vang vọng bên tai. Khi Phẫn Nộ cuối cùng cũng ngã xuống, Iris đầy máu đã lao về phía hắn trong tiếng gào thét đó.

Hamel không hề có ý định để Iris rời đi dễ dàng. Ả hắc yêu tinh đó rất mạnh và là một đối thủ khó nhằn. Ngay cả khi Iris có trốn thoát được, điều đó cũng không thay đổi được cái chết của Phẫn Nộ, nhưng bất chấp thực tế đó, Hamel vẫn dự định sẽ kết liễu ả.

Nhưng nói thẳng ra, anh đã thất bại. Vì một lý do nào đó, thay vì dùng chút tàn lực cuối cùng để phản công hay hồi sinh chính mình, Ma Vương Phẫn Nộ sắp chết đã dùng nó để giúp Oberon và Iris tẩu thoát.

Không ai ở đó ngờ rằng Ma Vương Phẫn Nộ lại làm một việc như vậy. Ma pháp của Sienna đã không kịp ngăn chặn cuộc chạy trốn của Oberon và Iris. Ngay cả một gã như Vermouth cũng lộ vẻ hoang mang thoáng qua trước hành động của Phẫn Nộ.

— Ngươi... ta sẽ giết ngươi... ta sẽ giết tất cả các ngươi...! C-cha...!

Khi không gian bị xé toạc tạo thành một cánh cổng, ma thuật hắc ám của Phẫn Nộ đã nhấn chìm Iris và Oberon. Iris vẫn cố gắng tấn công họ ngay cả khi đang khóc nức nở trong cơn co giật, nhưng Oberon, kẻ đã mất một cánh tay, vẫn giữ chặt lấy Iris.

— Hamel, ngươi... chính vì ngươi đã ngăn cản ta...!

— Mẹ kiếp, bớt nói nhảm đi. Ngươi bị ta chặn lại thì đã sao?

Hamel đã chế nhạo sự oán hận của Iris. Ngay cả trong tình cảnh đó, khi Iris chỉ vừa mới thoát chết trong gang tấc, thay vì Vermouth - người đã đâm thanh kiếm xuyên qua ngực Phẫn Nộ, thì chính anh — Hamel — mới là kẻ bị Iris căm ghét hơn cả. Thật là nực cười.

Dù sao thì, đó là cách Ma Vương Phẫn Nộ bỏ mạng. Iris và Oberon trốn thoát, và số hắc yêu tinh cùng thú nhân còn lại đều tản mác khắp nơi.

Giờ đây, ba trăm năm đã trôi qua.

Đám ma cà rồng mất đi lãnh chúa và tộc người sói đều rơi vào sự kiểm soát của Noir Giabella, Nữ hoàng Dạ Ma.

Những kẻ khổng lồ còn sót lại đã đoàn kết với nhau để thành lập một bộ lạc ở vùng rừng núi hiểm trở của Helmuth.

Oberon đã thề trung thành với Ma Vương Hủy Diệt, nhưng khoảng một trăm năm mươi năm trước, chính con trai hắn đã xé xác và giết chết hắn.

Còn về Iris...

“Kể từ đó mình chưa bao giờ gặp lại ả,” Eugene nhớ lại.

Mặc dù ả đã trừng mắt nhìn anh đầy nọc độc và thốt ra những lời nguyền rủa cay độc cho đến phút cuối cùng, nhưng anh chưa bao giờ chạm mặt Iris thêm lần nào nữa.

“Đáng lẽ lúc đó mình nên giết ả cho xong,” Eugene hối hận.

Giống như yêu tinh, hắc yêu tinh có tuổi thọ rất dài, lên đến hơn một ngàn năm. Thực tế, yêu tinh và hắc yêu tinh vốn không phải là hai chủng tộc riêng biệt.

Khi một yêu tinh bị tha hóa bởi Ma Vương và chấp nhận ma lực của chúng, họ sẽ trở thành hắc yêu tinh.

“Gọi Phẫn Nộ là cha vì điều đó đúng là nhảm nhí,” Eugene cười nhạt.

Ngay cả bây giờ, sau khi đã đầu thai, anh vẫn không thực sự hiểu Iris đã nghĩ gì vào khoảnh khắc đó.

Ma Vương Phẫn Nộ đã khiến cả Tứ Đại Thiên Vương tin rằng họ là con của hắn. Ngay cả Kamash, kẻ to lớn như một ngọn núi, cũng tin rằng mình là con trai trưởng của Phẫn Nộ. Ngay trước khi Kamash trút hơi thở cuối cùng, hắn đã gọi “cha” một lần cuối.

Đó là một trò chơi đồ hàng hoàn toàn không mấy thú vị. Bằng cách ràng buộc họ qua mối quan hệ “gia đình” dù không chung huyết thống, Eugene cảm thấy Phẫn Nộ chỉ đang sử dụng những mối liên kết này như một công cụ để khơi dậy tinh thần đoàn kết và lòng trung thành.

Tuy nhiên, vào khoảnh khắc cái chết, Phẫn Nộ đã để “con gái” Iris và “con trai” Oberon của mình trốn thoát.

Tại sao hắn lại làm vậy? Nếu còn đủ năng lượng như thế, hắn hoàn toàn có thể biến mình thành một quả bom cảm tử. Dù không thể giết được Vermouth bằng cách đó, nhưng chẳng phải đó mới là hành động cuối cùng phù hợp hơn với một Ma Vương sao?

“Thật may là Oberon đã chết, nhưng... đứa con trai có thể xé xác hắn chắc chắn phải là một gã điên đáng gờm.”

Tộc thú nhân cũng bị chia rẽ nội bộ giữa nhiều chủng tộc khác nhau. Ba trăm năm trước, Oberon đã đủ điên rồ để được gọi là Kẻ Điên ngay cả khi so với những thú nhân khác, nhưng có vẻ như đứa con mà hắn sinh ra cũng điên chẳng kém gì cha mình.

Eugene không khỏi cảnh giác với con trai của Oberon và Iris.

Họ đã đến Rừng rậm Samar. Nơi này, theo một nghĩa nào đó, còn nguy hiểm hơn cả Helmuth. Mặc dù không tràn ngập ma tộc như Helmuth, và cũng không có ai đạt đến cấp độ Ma Vương, nhưng Samar vẫn đầy rẫy những thành phần rác rưởi cấp thấp.

Không giống như ở các quốc gia khác, thẻ căn cước không có tác dụng ở đây. Những tội phạm hung ác không được phép xuất hiện ở bất kỳ quốc gia nào, chứ đừng nói đến thành phố, và những kẻ đáng lẽ phải bị giam cầm cho đến chết hoặc bị hành quyết ngay lập tức — dù chúng đã trốn thoát thành công hay chưa từng bị bắt — tất cả đều chạy trốn đến Helmuth hoặc Samar.

Tất nhiên, ngay cả Samar cũng có “luật lệ”. Tuy nhiên, vì những luật lệ này lỏng lẻo hơn nhiều so với luật pháp ở các quốc gia thông thường, Samar vẫn được gọi là khu vực vô luật pháp.

Thổ dân ở đây còn lạc hậu, và luật lệ khác nhau tùy theo từng bộ lạc. Ở bất kỳ quốc gia bình thường nào, giết người là một “tội ác”, nhưng ở Samar, điều đó không nhất thiết là đúng.

Giết người có thể được tha thứ vì những lý do nhỏ nhặt nhất, và một số bộ lạc man rợ thậm chí còn coi việc giết người không lý do là một hành động dũng cảm.

“Nghĩ đến việc vẫn có người cố gắng truyền giáo ở Samar. Đó hẳn là một kiểu tự sát khá phổ biến đấy,” một người đàn ông da ngăm quan sát khi anh ta nheo mắt quét nhìn Eugene và Kristina.

Đúng như Kristina đã nói, việc sử dụng thẻ căn cước giả để vượt qua biên giới phía nam của Kiehl không gặp vấn đề gì.

Rắc rối chỉ đến sau đó. Không chỉ Samar rộng lớn hơn toàn bộ lãnh thổ Đế quốc Kiehl, mà ở đây còn không có cổng dịch chuyển nào mở cửa cho công chúng sử dụng.

Mặc dù có vẻ như một vài cái đã được lắp đặt, nhưng chỉ có một số ít người có quyền sử dụng cổng dịch chuyển ở Samar. Dù có đưa bao nhiêu tiền đi chăng nữa, giới quý tộc nước ngoài cũng không được phép sử dụng chúng.

Nói cách khác, sau khi qua biên giới, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục di chuyển bằng xe ngựa hoặc cưỡi ngựa.

Sau khi đi như vậy vài ngày, họ đến một thành phố thương mại nằm gần biên giới nhất.

Dù được gọi là thành phố thương mại, nhưng nó không thể so sánh với bất kỳ thành phố nào ở Kiehl hay Aroth. Không có tòa nhà nào cao quá vài tầng và đường xá thì bẩn thỉu.

“Lý do chúng tôi đến đây không liên quan gì đến ông, đúng chứ?” Kristina nói với một nụ cười dịu dàng khi cô đưa thẻ căn cước của mình ra.

Thấy vậy, người đàn ông phá lên cười sảng khoái và lật thẻ căn cước của Kristina lại để kiểm tra. “Xem nào... vậy cô là mạo hiểm giả hạng D. Nhưng thì sao chứ?”

“...Chẳng phải quán trọ này liên kết với Hội Mạo Hiểm Giả sao? Tôi muốn nhận dịch vụ tiêu chuẩn cho người cùng cấp bậc của mình,” Kristina ngập ngừng yêu cầu.

“Ha ha! Nữ tu tiểu thư, cô đang giả vờ ngây thơ hay thực sự ngây thơ đến thế? Nơi này có thể gần Kiehl, nhưng nó vẫn là một thị trấn ở Samar. Dù là thẻ căn cước này hay cấp bậc mạo hiểm giả của cô, tất cả đều vô dụng ở đây,” chủ quán trọ vừa cười khẩy vừa trả lại thẻ căn cước cho cô. “Cô muốn dịch vụ tiêu chuẩn cho cấp bậc của mình? Đó là trò đùa hài hước nhất mà tôi từng nghe đấy. Nữ tu tiểu thư, cô cần nhận ra rằng... đây là Samar. Quán trọ này có thể liên kết với Hội Mạo Hiểm Giả, nhưng dù cô có đi dưới trướng hội nào thì cũng thế thôi. Không thể tin tưởng thẻ căn cước của bất kỳ kẻ khốn nào bò đến đây cả— Ồ, dừng lại đi, cái đó cũng không có tác dụng đâu.”

“Ý ông là sao khi nói nó không có tác dụng?” Eugene cau mày hỏi khi bị bắt quả tang đang rút ví ra.

Chủ quán giải thích thêm. “Tôi đang nói về tiền của cậu, tiền của cậu không dùng được ở đây đâu. Nên đừng có rút ra làm gì cho mất công. Hai người thực sự không biết gì về Samar sao? Samar không sử dụng bất kỳ loại ngoại tệ nào. Thứ được dùng ở đây là—”

“Tôi biết rồi, nên bớt ngắt lời vô ích đi. Trừ khi ông muốn bị đánh cho nhừ tử,” Eugene đe dọa với một nụ cười khi anh nghiêng người lại gần bàn.

Ở phía bên kia bàn, chủ quán trọ thoáng chút bối rối trước sự thay đổi thái độ đột ngột của Eugene trước khi lầm bầm: “Thật là một thằng nhóc thô lỗ...”

Vẻ mặt chủ quán xoắn lại thành một cái lườm khi ông ta đặt một ngón tay lên chiếc nút bấm giấu dưới gầm bàn. Chỉ cần một cái nhấn nhẹ, ông ta có thể gọi đám lính đánh thuê đang chờ ở tầng trên xuống. Tuy nhiên, chủ quán đã không thể nhấn được nút. Một con dao găm đâm xuyên thẳng qua mặt bàn, dừng lại ngay sát ngón tay ông ta.

“Này, không cần phải vội vàng thế đâu,” Eugene quở trách.

Chủ quán run rẩy hỏi: “...Thằng ranh... mày nghĩ mày đang làm cái quái gì thế?”

Eugene nhướng mày. “Chẳng phải ta đã bảo ông hãy im lặng lắng nghe cho đến khi ta nói xong sao?”

Eugene lấy ra một viên ngọc nhỏ từ bên trong áo choàng và đặt lên bàn. Đó là một trong những viên ngọc mà anh có được từ Emir của Kajitan. Thấy vậy, mắt chủ quán mở to.

“Chúng tôi có thể không dùng được ngoại tệ, nhưng chúng tôi vẫn có thể dùng đá quý, đúng không? Suy cho cùng, ai mà chẳng thích những thứ lấp lánh,” Eugene cười toe toét.

Chủ quán không nói nên lời: “...”

“Giờ thì, lão già. Từ giờ trở đi, đừng ngắt lời ta nữa mà hãy trả lời câu hỏi của ta cho hẳn hoi,” Eugene ra lệnh. “Và đừng có đánh giá ta qua vẻ bề ngoài nữa, hãy nghe cách ta nói chuyện đây này. Giờ chắc ông đã nhận ra một gã lính đánh thuê đồng nghiệp sống bằng kiếm rồi chứ, đúng không?”

Sắc mặt chủ quán hơi cứng lại. Ông ta có thể cảm nhận được sự sắc bén của con dao găm đang chạm vào ngón tay mình, và cảm thấy kinh hãi trước việc Eugene đã đâm nó xuống bàn mà không hề có dấu hiệu báo trước.

Đó không phải là điều duy nhất khiến ông ta mất bình tĩnh. Sát khí mà ông ta cảm nhận được từ thằng nhóc trước mặt, kẻ vẫn chưa rũ bỏ hết vẻ thanh xuân, thật không bình thường chút nào.

“Chỉ có mình mình cảm nhận được điều này thôi sao...?” chủ quán nhận ra.

Sát khí của Eugene đều tập trung hoàn toàn vào chủ quán mà không hề rò rỉ ra ngoài một chút nào. Là một cựu lính đánh thuê, chủ quán nhận ra rằng Eugene, trái ngược với vẻ ngoài, là một kẻ cực kỳ nguy hiểm.

“Một viên ngọc cỡ này chắc đủ trả tiền phòng rồi nhỉ,” Eugene đề nghị.

“...” Chủ quán im lặng đổ mồ hôi.

“Vì có hai người, chúng tôi sẽ cần hai phòng,” Eugene tiếp tục lấy ra một viên ngọc khác đặt lên bàn.

“Mặc dù chắc chắn có rất nhiều quán trọ tốt hơn chỗ này, nhưng thôi, quan trọng là sự tiện lợi. Ông hiểu ý ta chứ?” Eugene gợi ý.

Chủ quán chậm trễ nhận ra: “...Cậu cần thông tin?”

“Đúng rồi đấy. Nếu ông thuộc Hội Mạo Hiểm Giả, chẳng phải điều đó có nghĩa là ông cũng có liên kết với Hội Lính Đánh Thuê và Hội Thông Tin sao? Đồng thời, ông cũng chịu trách nhiệm về chỗ ở cho bất kỳ mạo hiểm giả nào,” Eugene chỉ ra.

Chủ quán do dự rồi hỏi: “...Hai người là thợ săn tiền thưởng à?”

Theo những gì chủ quán biết, những kẻ duy nhất thường ghé qua để hỏi thông tin trong khi tỏa ra sát khí tinh luyện như vậy chỉ có thể là thợ săn tiền thưởng.

“Ừ thì, cứ coi là vậy đi,” Eugene chấp nhận. “Nhưng như người đồng nghiệp ngốc nghếch của tôi đã tiết lộ, mục đích chúng tôi đến đây không quan trọng với ông, đúng không? Tôi có ngọc ông muốn, và ông có thông tin tôi cần. Có phải vậy không, lão già?”

“...Ừm...” Chủ quán do dự.

“Ta nói trước cho ông biết, nếu ông định làm gì đó như cướp của ta vì trông ta có vẻ dễ xơi... thì tất cả các người đều chết chắc. Ta nói thật đấy,” Eugene chân thành nhấn mạnh. “Ta hy vọng ông đủ tinh tế để thấy sự khác biệt giữa một bát cơm không người canh giữ và một bát cơm sẽ lấy đi một cánh tay nếu ông dám chạm vào. Vậy ông nghĩ sao, lão già? Ông có muốn mạo hiểm mạng sống để lục túi ta không?”

“...Chuyện đó... nghe chừng không khả thi cho lắm,” chủ quán thừa nhận.

Sát khí của Eugene đang dần mạnh lên. Nhịp thở của chủ quán nhanh hơn và mồ hôi lạnh chảy ròng ròng khắp người.

“Chúng tôi đang tìm một yêu tinh,” Eugene nói, một lần nữa thò tay vào áo choàng.

Lần này anh lấy ra một viên ngọc lớn gấp mấy lần viên đầu tiên. Mắt chủ quán sáng lên vì thèm khát ngay khi nhìn thấy nó. Sự tham lam trỗi dậy bởi viên ngọc lớn này còn lớn hơn cả nỗi sợ chết của ông ta.

Eugene tiếp tục: “Không phải hắc yêu tinh, chỉ là yêu tinh bình thường thôi. Theo những gì tôi được biết, thỉnh thoảng yêu tinh vẫn ghé thăm thành phố này... nên bất kỳ ai trong số họ cũng được.”

“...Có vẻ như cậu không rành về giá cả ở đây cho lắm,” chủ quán ho khan trước khi tiếp tục nói. “Để biết thông tin về yêu tinh, chúng tôi sẽ cần ba viên ngọc cùng kích cỡ với viên đó. Mặc dù tôi không biết tại sao cậu lại tìm yêu tinh... nhưng hẳn ai cũng biết rằng không chỉ có một hoặc hai thương nhân hay quý tộc giàu có đang muốn sở hữu một yêu tinh đâu.”

“Nghe ông nói vậy, có vẻ như ông thực sự có thông tin về yêu tinh, đúng không?” Eugene xác nhận.

“...Để đổi lấy một trong những viên ngọc đó, tôi có thể kết nối cậu với người cung cấp tin,” chủ quán đề nghị. “Cậu có thể thảo luận phần chi phí còn lại với chính người đó...”

Eugene nhe răng cười như một kẻ săn mồi khi gầm gừ: “Thằng chó này, mày nghĩ mày là ai mà định chặt chém tao.”

Vút!

Tay Eugene siết chặt lấy cổ họng chủ quán.

“Ặc!” chủ quán nghẹn họng.

“Ta không phiền nếu ông hét to hơn một chút đâu,” Eugene hào phóng nói khi anh tử tế nhấn chiếc nút dưới gầm bàn thay cho chủ quán.

Ngay khoảnh khắc anh làm vậy, những gã lính đánh thuê trông thô kệch lập tức lao xuống cầu thang.

“Ngài Eugene?” Kristina bối rối nhìn Eugene.

Thay vì trả lời cô, Eugene chỉ cười khẩy và ra lệnh. “Sao cô còn chưa rút gậy phép ra? Cô không định ngăn mấy thằng khốn đó lao vào chúng ta à?”

“Mày là thằng quái nào?!” một trong những tên lính đánh thuê quát hỏi.

Eugene thản nhiên trả lời: “Tụi tao là một nam một nữ, thằng chó ạ.”

Rắc!

Eugene nắm lấy một ngón tay của chủ quán và bẻ gãy nó. Những tên lính đánh thuê, vốn đang ngơ ngác trước lời nhận xét đầy tự tin của Eugene, cũng bừng tỉnh khỏi sự ngỡ ngàng, chúng rút vũ khí và lao tới.

Thay vì tự mình phản ứng, Eugene liếc nhìn Kristina. Đáp lại, Kristina thở dài một tiếng ngắn và giơ tay lên trước ngực.

Loáng!

Ánh sáng bùng phát từ cô tạo thành hình một sợi roi dài quét sạch xung quanh.

“Áaaa!” đám lính đánh thuê đều thốt lên những tiếng kêu kinh hãi.

Thay vì quét bay đám lính đánh thuê, sợi roi ánh sáng đã trói chặt tay chân chúng lại. Thấy vậy, Eugene cười toe toét rồi quay lại nhìn chủ quán.

“Kristina, tên thằng khốn này là gì ấy nhỉ?” Eugene hỏi.

“...Là Jackson ạ,” Kristina trả lời.

“Cái tên phổ biến thật đấy,” Eugene nhận xét. “Này, Jackson. Chẳng phải ta vừa nói rồi sao. Lý do ta đến đây thay vì quán trọ khác, tất cả là vì sự tiện lợi.”

Rắc rắc...!

Ngón tay của Jackson bị bẻ ngược ra sau hơn nữa. Mặc dù Jackson gào thét và cố gắng vùng vẫy để thoát ra, nhưng bàn tay của Eugene vẫn không chịu buông cổ họng lão.

“Ta đến đây vì ta nghĩ ông là một kẻ buôn tin. Nhưng ông đã nói gì với ta? Ông bảo ông sẽ chỉ lấy phí môi giới và kết nối ta với người đưa tin của ông? Rồi ông muốn ta thanh toán riêng với gã đó? Thằng khốn, mày lấy quyền gì mà định lột da khách hàng như thế?” Eugene chất vấn.

Jackson rên rỉ: “Gah... gahhhh...!”

“Ta không muốn gây rắc rối, nên ta nghĩ mình sẽ giải quyết mọi chuyện ổn thỏa bằng cách trả cho ông một ít tiền, nhưng ta không ngờ ông lại có lòng dạ hiểm độc như vậy.” Eugene lắc đầu thất vọng. “Nào, ta đang nói đến đâu rồi nhỉ... Ồ, phải rồi. Hội Thông Tin có bộ luật riêng của mình, đúng không? Ta không nghĩ luật của Hội Thông Tin ở Samar lại khác biệt nhiều so với các chi nhánh khác. Nếu ông phun ra điều nhảm nhí trong khi làm nhiệm vụ, ông sẽ bị chặt ngón tay, chẳng phải vậy sao?”

Chủ quán lắp bắp: “L-luật đó đã bị bãi bỏ từ lâu rồi...”

“Chính xác là khi nào hả thằng khốn? Ba trăm năm trước à? Nếu vậy thì bây giờ luật lệ thế nào? Mà thôi, điều đó cũng không quan trọng. Ta không phải là thành viên của Hội Thông Tin, nên ta không cần phải tuân theo luật của họ, đúng không? Vì ông đã chơi xỏ ta, nên công bằng mà nói thì ta cũng phải chơi lại ông chứ, nhỉ?” Mắt Eugene trợn trừng khi nhìn chằm chằm vào Jackson.

Buông ngón tay đang giữ dưới bàn ra, Eugene đâm mạnh con dao găm xuyên qua mặt bàn.

“Nào, thằng chó. Tao nên chặt ngón nào đây? Một ngón trên tay phải? Hay tay trái? Tao cũng có chút lòng nhân từ, nên tao có thể tránh bàn tay mày hay dùng nhất. Mày thuận tay phải, đúng không? Nếu vậy, tao sẽ lấy một ngón ở tay trái. Nhưng nếu tao lấy ngón trỏ, nó sẽ gây bất tiện cho sinh hoạt hàng ngày của mày, đúng không? Vì vậy, tao sẽ chặt ngón giữa. Ngón đó chắc tốt hơn ngón trỏ đấy. Mày có thể không dùng tay trái để ra dấu chửi thề được nữa, nhưng nếu chỉ có thế, thì có vẻ đó là cái giá khá rẻ cho sự ngu ngốc của mày,” Eugene tuyên bố.

Trước khi họ bước vào, Kristina đã thông báo cho Eugene rằng chủ quán tên là Jackson và lão là một người môi giới thông tin thuộc Hội Thông Tin.

Ban đầu, anh chỉ định trả một cái giá hợp lý để mua thông tin cần thiết, nhưng kế hoạch luôn có thói quen thay đổi tùy theo tình hình. Kristina có thể không hiểu lý do cho những hành động đột ngột của Eugene, nhưng theo logic của Eugene, việc thiết lập kỷ cương luôn tốt hơn, ngay cả khi phải gây ra một chút ồn ào, còn hơn là bị coi như một thằng khờ.

“Giờ thì, thả lỏng đi nào. Xòe ngón tay trái ra cho rộng để ta chặt cho dễ. Không muốn à? Nếu không muốn, ta sẽ thêm một ngón nữa. Cả ngón giữa và ngón áp út thì sao?” Eugene đề nghị.

Jackson cố gắng cảnh báo lão: “N-nếu cậu làm hại tôi, Hội Thông Tin sẽ—”

“Thằng này vẫn còn định đe dọa mình cơ đấy,” Eugene khịt mũi khinh bỉ.

Phập!

Con dao găm sắc bén chặt đứt ngón giữa của Jackson. Jackson định gào lên, nhưng Eugene đã dùng một tay bịt miệng lão lại để tiếng hét không thoát ra được.

“Nếu ta sợ điều đó, ông thực sự nghĩ ta sẽ bóp cổ ông khi chặt ngón tay ông sao?” Eugene khạc ra lời khi nhìn vào đôi mắt đang run rẩy của Jackson. “Suy nghĩ cho kỹ đi. Mất một ngón tay, tuy bất tiện nhưng sẽ không ảnh hưởng đến mạng sống của ông. Nếu ông nói ngay bây giờ, ta sẽ để ông đi chỉ với một ngón tay đó thôi. À, và ông không cần lo lắng về việc thanh toán. Nếu thông tin của ông được xác nhận, ta thậm chí sẽ để lại chỗ đá quý này cho ông.”

Làm sao mọi chuyện lại thành ra thế này? Nỗi đau và sự sợ hãi che mờ tâm trí Jackson. Tình hình đã hoàn toàn khác chỉ vài khoảnh khắc trước đó. Hai kẻ ngốc này đã bước vào đây mà không biết gì cả. Lão đã rất ngạc nhiên khi nghe họ nhắc đến Hội Thông Tin và yêu tinh, Jackson cũng chẳng quan tâm hoàn cảnh nào đã đưa hai người này đến Samar.

Jackson chỉ muốn lấy phí môi giới. Lão thực sự đã lên kế hoạch kết nối họ với một người cung cấp tin phù hợp, nhưng bây giờ, tất cả những gì lão nhận được là một ngón tay vừa bị chặt đứt...

“Nếu ông thực sự không muốn hợp tác? Vậy thì đành chịu thôi. Hội Thông Tin cũng chỉ là một hội nhóm; ít nhất, vì tội coi thường ta và làm lãng phí thời gian của ta, ta sẽ đảm bảo rằng ông phải chết ở đây. Ta cũng sẽ giết tất cả đám lính đánh thuê đang bị trói đằng kia. Và sau đó? Chà, ông sẽ không cần quan tâm đến điều đó nữa vì ông chết rồi mà. Đúng không?” Nói đoạn, Eugene bỏ bàn tay đang bịt miệng Jackson ra. “Tuy nhiên, ta hy vọng ông có thể suy nghĩ kỹ về điều này. Nếu ta có thể đến đây và hành động liều lĩnh như vậy... điều đó có nghĩa là ta phải có thứ gì đó cực kỳ đáng tin cậy để chống lưng cho mình chứ, đúng không?”

“...Cậu... rốt cuộc cậu... là ai?” Jackson nài nỉ.

“Không quan trọng. Cứ kể cho ta nghe về đám yêu tinh đi.” Với một nhát gạt của con dao găm, Eugene gạt ngón tay đã rơi trên bàn đi.

“L-làm ơn... tôi đang chảy máu...” Jackson lắp bắp, và Kristina tiến lại gần lão.

Tuy nhiên, Eugene đã hành động trước khi cô kịp làm gì, anh nắm lấy mỏm cụt ngón tay của Jackson.

“Gah...!” Jackson hét lên.

“Đứng yên. Ta vừa mới cầm máu cho ông đấy,” Eugene nói, phương pháp cầm máu của anh thực sự rất man rợ.

Bằng cách bóp chặt ngón tay bị đứt, anh có thể ngăn máu chảy ra. Khi cơ thể Jackson run rẩy vì đau đớn và sợ hãi, lão nhìn xuống bàn tay mình. Lão sợ rằng bàn tay vấy máu của Eugene có thể vươn ra để bẻ gãy hoặc cắt bỏ một ngón tay khác của mình.

“Giờ thì nói đi,” Eugene nói, ngồi xuống ghế với vẻ mặt thản nhiên.