Chương 159: Sienna (4)

Chương 107: Sienna (4)

“…Hửm,” nụ cười của Sienna bỗng khựng lại một chút.

Đôi mắt xanh lục của cô mở to, nhìn chằm chằm vào Eugene như muốn đâm xuyên qua anh. Sau khi quan sát anh một lúc lâu, cô nghiêng đầu qua lại vài lần.

“…Hửm?” Sienna khẽ ngân nga đầy suy tư.

Sau khi thôi nghiêng đầu, Sienna đột ngột ghé sát mặt mình vào mặt Eugene. Cảm thấy không thoải mái trước sự tiếp cận bất ngờ này, Eugene lập tức giơ tay lên để ngăn mặt cô không tiến gần hơn nữa.

“Cô đang làm gì vậy? Điên à?” Eugene thốt lên.

“Bỏ tay ra,” Sienna chỉ đơn giản yêu cầu.

Nói xong, Sienna chẳng thèm đợi Eugene tự bỏ tay xuống. Cô tự ý nắm lấy đôi tay đang chắn đường của anh và đẩy chúng sang một bên.

“…Có vẻ hơi khác, nhưng… không… chẳng phải vẫn vậy sao?” Sienna lẩm bẩm một mình.

“Cô đang lảm nhảm cái gì thế?” Eugene khó chịu hỏi.

“Hamel, ông… có vẻ như ông đã học ma pháp à?” Một nụ cười rạng rỡ nở trên môi Sienna. Vẫn nắm chặt tay Eugene, cô trẻ con vung vẩy chúng và cười khúc khích. “Mà không phải loại ma pháp tầm thường đâu nhé! Ông đã học ma pháp do chính tôi sáng tạo ra. Có đúng không?”

“…Phải,” Eugene miễn cưỡng thừa nhận.

Sienna hếch mũi đầy tự hào: “Hừm, hừm hừm. Chà, dĩ nhiên là vậy rồi. Dù hàng trăm năm đã trôi qua kể từ khi tôi biến mất, thì cũng chẳng đời nào có một phù thủy nào xuất chúng như tôi được sinh ra trong thời gian đó. Nếu vậy, điều đó có nghĩa là hầu hết các phù thủy ngày nay đều học theo Công thức Ma pháp Vòng tròn mà tôi đã tạo ra.”

“…Thì, đại loại là vậy,” Eugene công nhận.

“Tuy nhiên! Hamel, ông không chỉ học Công thức Ma pháp Vòng tròn của tôi. Nhìn vào mana của ông… ông chắc chắn đã ghép những nghiên cứu của tôi trong Witch Craft vào Hỏa Diệm Minh Quyết của Vermouth, có đúng không?” Sienna tự tin buộc tội anh.

Eugene không hiểu điều gì khiến Sienna thích thú đến thế, vì cô vẫn tiếp tục mỉm cười với anh. Không chỉ dừng lại ở vẻ mặt tươi tỉnh, cô vẫn vừa hếch mũi tự hào vừa cười khúc khích. Eugene cảm thấy thái độ của cô có chút phiền phức.

Nhưng sự thật là anh đã học Công thức Ma pháp Vòng tròn, cũng như những nghiên cứu của cô trong Witch Craft.

Vì lẽ đó, điều này có nghĩa Eugene thực tế là đệ tử của Sienna. Mặc dù Eugene đã từng tự nhận là đệ tử của Sienna vài lần trước đây, nhưng anh không hề mong muốn được chính Sienna công nhận là học trò. Làm chuyện đó sẽ gây ra một sự xung đột không thể tránh khỏi với lòng tự trọng của chính anh…

Eugene ngượng nghịu đáp: “…Tôi có thể đã học những thứ đó, nhưng—”

“Từ giờ trở đi, ông nên tôn thờ tôi như sư phụ của mình đi,” Sienna đột ngột yêu cầu.

“Cô thực sự nghĩ tôi học những thứ đó vì tôi muốn à?” Eugene tranh cãi. “Sau khi nghe tin cô đã chết—”

“Tôi chưa chết,” Sienna ngắt lời.

Eugene tiếp tục: “…Sau khi nghe tin cô mất tích… ừm, thì… cô có thể gọi đó là một hành động tưởng nhớ một đồng đội và một người bạn cũ…”

“Vậy ông đang định nói gì? Ông định khẳng định rằng mình không thực sự học Công thức Ma pháp Vòng tròn sao? Tôi đoán là ông cũng chẳng học được gì từ Witch Craft luôn, đúng không?” Sienna mỉa mai bác bỏ những lời phủ nhận của anh. “Tôi là sư phụ, ông là đệ tử. Hiểu chưa?”

“Cô muốn ăn đòn nữa hả,” Eugene đe dọa. “Vậy thì tôi chỉ việc không dùng ma pháp trong phần đời còn lại nữa là xong, đúng không? Như vậy tôi sẽ không phải gọi cô là sư phụ.”

“Đừng nói những điều nực cười như vậy, Hamel. Ông đã húp sạch nước ngọt và học hết những gì có thể rồi, giờ còn tranh cãi làm gì nữa? Sao một người có thể mặt dày đến thế chứ?”

“Cái quái gì mà húp sạch nước ngọt?”

“Chà, ngay cả ở kiếp trước, ông cũng luôn là một thằng khốn mặt dày mà.” Đáng ngạc nhiên là Sienna nhanh chóng chấp nhận việc anh từ chối gọi cô là sư phụ.

Đến lúc này, cô đã thôi vung vẩy tay Eugene và buông chúng ra, nhưng cô vẫn không ngừng mỉm cười và cười khúc khích một mình.

Với tư thế họ đang ngồi, khoảng cách giữa hai người đã trở nên khá gần. Sienna dường như đột ngột nhận ra điều này. Cô khẽ ho một tiếng, vỗ vào đầu gối Eugene và nói: “…Ông gần quá rồi đấy. Lùi lại một chút đi.”

“Chính cô là người bò đến gần tôi trước, sao giờ lại phàn nàn?” Eugene phản đối.

“…Tôi bò đến chỗ ông khi nào?” Sienna ngượng ngùng phủ nhận.

“Chẳng lẽ cô già đến mức lú lẫn rồi sao?” Eugene nhìn cô đầy dò xét. “Cô quên mất lúc nãy cô nắm lấy mặt tôi rồi sờ soạng lung tung à?”

“Hamel, ông… cứ thử gọi tôi là đồ già thêm một lần nữa xem chuyện gì sẽ xảy ra,” Sienna trầm giọng hứa hẹn, đôi mắt cô như bùng lên ngọn lửa. “Nếu ông không bị đánh bại trên đường đến lâu đài của Ma Vương Giam Cầm, ông lẽ ra cũng bằng tuổi tôi rồi. Do đó, nếu tính tuổi thực, chúng ta phải tính cả số năm kể từ kiếp trước của ông nữa.”

“Nếu cô định thốt ra mấy lời nhảm nhí đó, thì ít nhất cũng phải làm cho nó nghe hợp lý một chút chứ. Cô thực sự nghĩ điều đó có ý nghĩa sao? Tại sao cô lại tính cả số năm từ kiếp trước vào tuổi của tôi? Tuổi tác được tính dựa trên độ tuổi của cơ thể. Vì tôi đã đầu thai, nên cơ thể tôi mới mẻ và trẻ trung. Còn cô thì…,” Eugene bỏ lửng câu nói đầy ẩn ý.

“Sao ông không nói nốt đi?” Sienna thách thức. “Bởi vì tôi sẽ giết ông thật đấy.”

“…Thì, tôi chỉ nói vậy thôi,” Eugene xuống nước sau khi suy nghĩ.

“Thân xác vật chất chỉ là phù du thôi,” Sienna hếch mũi. “Hơn nữa, cơ thể tôi đã bị phong ấn hàng trăm năm, và trước đó tôi đã tái cấu trúc cơ thể mình vài lần rồi. Nếu tôi được giải thoát khỏi phong ấn này, tôi sẽ tái cấu trúc cơ thể mình một lần nữa, và khi đó cơ thể tôi sẽ trở lại như mới có một tuổi thôi.”

“Ừ hừ, phải rồi. Cứ tự nhận mình một tuổi đi. Cô có muốn tôi tặng thêm cho cái núm vú giả không? Tôi sẽ cõng cô trên lưng và thậm chí hát ru cho cô ngủ nhé,” Eugene đề nghị.

Nắm đấm của Sienna siết chặt và bắt đầu run lên trước những lời khiêu khích của anh. Cô lườm Eugene, rồi thở dài thườn thượt và lắc đầu.

“…Thật không đáng để chấp nhặt với ông.” Thay đổi chủ đề, Sienna hỏi: “Quan trọng hơn, điều gì đã khiến ông thay đổi ý định vậy? Mặc dù tôi đã đề nghị dạy ma pháp cho ông vài lần ở kiếp trước, nhưng ông chưa một lần đồng ý.”

“Đó chỉ là chuyện của kiếp trước thôi,” Eugene nhanh chóng đưa ra một cái cớ khi anh ngượng nghịu liếc nhìn sang hướng khác. “…Dù sao thì, ba trăm năm đã trôi qua. Tôi cô độc sau khi đầu thai và thậm chí còn không biết mọi người còn sống hay đã chết. Vì vẫn còn hai Ma Vương tồn tại… nên, tôi chỉ nghĩ rằng mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc học ma pháp.”

Sẽ là không thể nếu Eugene muốn đạt được mục tiêu của mình chỉ với khả năng mà anh thừa hưởng từ kiếp trước là Hamel. Điều đó không chỉ nằm ngoài khả năng một chút, mà là không thể đo đếm được. May mắn thay, cơ thể mà anh đầu thai vào vượt trội hơn hẳn so với cơ thể của Hamel đến mức không thể so sánh được. Hơn nữa, ngay cả sau khi đầu thai, anh vẫn giữ được tất cả tài năng của kiếp trước.

Vermouth mất tích. Anise, Sienna và Molon cũng vậy. Vì tất cả họ đều không có ở đó, điều này có nghĩa là Hamel cần phải học hỏi tất cả kiến thức và gánh vác mọi trách nhiệm mà họ từng có khi còn là một đội.

Hoặc ít nhất đó là những gì Eugene đã tự nhủ với bản thân.

Mặc dù không thể chấp nhận truyền thống nghi lễ Tiếp nối Huyết thống của gia tộc Lionheart, anh vẫn không mạo hiểm gây ra nỗi nhục nhã bằng cách chống lại nó.

Không hề tỏ ra bướng bỉnh hay kiêu ngạo vô ích, Eugene đã xoay xở để được nhận vào gia đình chính tông.

Tại đó, anh đã học được Hỏa Diệm Minh Quyết của Vermouth, thứ mà anh hằng thầm ghen tị.

Sau khi có được Wynnyd, anh vẫn khao khát có thêm dù chỉ một trong số nhiều vũ khí mà Vermouth đã từng sử dụng.

Để học ma pháp, thứ mà kiếp trước anh thậm chí còn không thèm liếc nhìn, anh đã lên đường đi du học ở Aroth.

Trong vài năm, anh đã tự nhốt mình trong Akron và đắm mình vào việc học ma pháp của Sienna.

Mọi việc Eugene làm đều là để trở nên mạnh mẽ hơn so với Hamel trước đây. Mặc dù nhận thức được rằng nỗ lực của mình có thể không đơm hoa kết trái ngay lập tức, anh vẫn gieo những hạt giống cho tương lai. Để một ngày nào đó — đúng vậy, một ngày nào đó có thể vượt qua "bản thân" cũ thành công và tiêu diệt hai Ma Vương còn lại.

Với trọng tâm đó, anh đã từ bỏ tất cả những vướng bận không cần thiết từ kiếp trước. Tuy nhiên, Eugene không muốn tiết lộ cho Sienna sự tuyệt vọng đã thúc đẩy trái tim anh do sự vắng mặt của các đồng đội. Đó là một điều quá đỗi xấu hổ.

Sienna cũng không hỏi thêm chi tiết. Cô không hề ngu ngốc. Cô có thể nhìn ra lý do tại sao Hamel, hay Eugene, cái tên ngốc, tên khốn, tên tồi tệ, bướng bỉnh và thô lỗ đó… lại có thể từ bỏ những rào cản từ kiếp trước, thứ đã ngăn anh chấp nhận lời đề nghị của cô mặc dù cô đã tốn bao công sức thuyết phục.

Sienna quá hiểu rõ Hamel.

“Xin lỗi.”

Đó là lý do tại sao Sienna là người đầu tiên cúi đầu xin lỗi.

“Cô xin lỗi vì cái gì?” Eugene hỏi.

“…Tôi chỉ là — tôi cảm thấy có lẽ chúng tôi đã để ông lại trong sự cô đơn sâu sắc,” Sienna hối tiếc nói.

“Làm như thật ấy.” Eugene khịt mũi.

Với cái đầu cúi thấp như thế này, tất cả những gì Eugene có thể nhìn thấy là đỉnh đầu của Sienna và mái tóc tím gợn sóng của cô. Cảnh tượng này làm anh nhớ đến Mer ở Akron và Eugene vô thức đưa tay ra xoa lên đỉnh đầu Sienna.

“…Ông đang làm gì thế?” Sienna ngạc nhiên hỏi.

“Cô chỉ làm tôi nhớ đến tinh linh của mình thôi,” Eugene giải thích.

Sienna thở dài. “…À… Mer. Vậy là ông cũng đã gặp đứa trẻ đó rồi.”

“Con bé vẫn đang sống khá tốt,” Eugene cố gắng trấn an cô.

“Tốt cái nỗi gì,” Sienna rủa sả với vẻ mặt cau có khi cô đẩy tay Eugene ra khỏi đầu mình. “Chẳng đời nào lũ phù thủy già đó chịu để Mer yên ổn đâu. Con bé chắc hẳn đã phải trải qua rất nhiều chuyện sau khi tôi biến mất.”

“…Thì đúng là vậy,” Eugene thừa nhận. “Tất cả là vì cô đã mang theo những phần sau của Witch Craft đi cùng đấy.”

“À, cái đó hả?” Sienna chớp mắt ngạc nhiên trong chốc lát trước khi bật cười thành tiếng. “Đó chỉ là một lời nói dối thôi.”

“…Cô nói cái gì cơ?”

“Không hề có phần sau nào cho Witch Craft cả. Chà, nếu thực sự phải nói ra, thì ông có thể bảo rằng thứ gì đó đại loại như thế đang nằm trong đầu tôi, nhưng nó giống như một chân lý của ma pháp mà không thể nào thực sự ghi chép lại vào một cuốn ma đạo thư được.”

“…Nhưng tôi được bảo rằng hoàng gia Aroth sở hữu một bản sao của những tập sau của Witch Craft mà?”

“Cái đó là… ừm… đó chỉ là cách riêng của tôi để hỗ trợ hoàng gia thôi. Là hoàng gia của vương quốc ma pháp, chẳng lẽ họ không nên sở hữu ít nhất một cuốn ma đạo thư có thể đóng vai trò như một biểu tượng cho sự xứng đáng với vị thế của họ sao? Đó là một bản tổng hợp một số câu chú cấp cao mà tôi đã tạo ra.”

Môi Eugene mấp máy không ra tiếng vì anh không thể nghĩ ra điều gì để nói trước chuyện này.

Sau khi cuối cùng cũng thở hắt ra một tiếng đầy ngạc nhiên, anh mới thốt ra được vài lời: “C-cô đang nói là cô đã lừa họ sao?”

“Này, nói vậy hơi quá rồi đấy. Tôi không thực sự lừa họ, nó giống như một lời nói dối thiện ý hơn. Dù sao thì, sự thật là tôi đã tặng họ một cuốn ma đạo thư chứa đầy những câu chú mạnh mẽ và độc đáo. Tôi tự mình tạo ra tất cả các câu chú, và thậm chí còn biên soạn chúng thành một cuốn ma đạo thư, vậy chẳng phải việc đặt tên cho nó là gì là tùy ở tôi sao?” Sienna mỉm cười với vẻ mặt tội lỗi và cố tỏ ra như tay mình vẫn sạch sẽ. “Chà… sự hiểu lầm này hoàn toàn là vì tôi không biết mình sẽ kết thúc bằng việc đi ẩn cư như thế này. Tôi đã định đi bế quan một thời gian ngắn trước khi mọi chuyện xảy ra, nhưng xét về mặt kỹ thuật, đây giống như một sai sót hơn là một sự lừa dối có chủ đích.”

“…Nhưng tôi nghe nói rằng các phù thủy của Aroth thực sự đã tháo rời Mer để cố gắng tìm ra sự thật về nửa sau của Witch Craft và nơi ẩn náu bí mật của cô đấy,” Eugene thuật lại.

“Họ đã làm gì cơ?! Lũ khốn vô ơn đó! Mặc dù tôi đã đóng góp rất nhiều cho lịch sử ma pháp, nhưng chỉ vì tôi đi ẩn cư, mà họ dám hành hạ tinh linh của tôi sao?!” Đôi lông mày của Sienna dựng ngược lên vì phẫn nộ. Cô bật dậy khỏi chỗ ngồi và đá Eugene một cái.

Cú đá không thực sự đau lắm. Tuy nhiên, Eugene không tài nào hiểu nổi tại sao cô lại đột ngột đá mình. Tại sao cô lại đánh anh khi anh thậm chí còn chẳng làm gì cơ chứ?

“Tại sao cô lại đánh tôi?” Eugene lập tức chất vấn.

Sienna đưa ra lý do: “Bởi vì ở đây chẳng có ai khác ngoài tôi và ông cả!”

“Chuyện đó thì liên quan gì đến việc cô đánh tôi—?” Eugene hỏi trước khi bị ngắt lời.

“Đừng có nhỏ mọn thế! Nếu sau này tôi có thể trở lại Aroth, tôi sẽ không chỉ dừng lại ở việc đá chúng đâu, tôi sẽ lật tung cả cái nơi đó lên! Lũ hoàng gia ngu ngốc. Lũ phù thủy rác rưởi! Mặc dù đã hai trăm năm kể từ khi tôi biến mất, chúng vẫn bị kẹt trong ảo tưởng rằng còn có một phần khác của Witch Craft!” Không thể kiềm chế cơn giận, Sienna dậm chân hét lớn.

Eugene cũng cảm thấy một sự phản bội tương tự. Mặc dù anh đã suy nghĩ rất nhiều về việc gia nhập Đội Phù thủy Hoàng gia, chỉ vì anh được hứa hẹn quyền tiếp cận các phần sau của Witch Craft… để rồi giờ được bảo rằng những phần khác đó ngay từ đầu đã không hề tồn tại?

Sienna quay sang Eugene: “Ông cũng là một tên ngốc, Hamel!”

“Tôi không phải là đồ ngốc, đó là Molon,” Eugene tự bào chữa.

“Đúng rồi, ông chỉ là một thằng khốn thôi!” Sienna đồng tình. “Ông chắc hẳn cũng đã xem Witch Craft rồi, đúng không? Dựa trên đặc tính và cảm nhận mana của ông, có vẻ như ông đã đạt được một chút hiểu biết về nghiên cứu của tôi trong Witch Craft. Nhưng dù vậy, ông thực sự tin rằng sẽ có phần thứ hai sao?!”

“…Cái đó… dĩ nhiên là tôi không tin rồi,” Eugene nói dối một cách không thuyết phục.

Sienna nhận ra ngay lập tức: “Đừng có lừa tôi.”

“Chà, nếu thực sự nhìn nhận lại, chẳng phải tất cả đều là lỗi của cô sao? Tại sao cô lại nghĩ ra một lời nói dối như vậy để rồi làm lãng phí thời gian của biết bao nhiêu người? Cái gì? Cô muốn gọi đó là lời nói dối thiện ý à? Cô muốn trở lại Aroth và lật tung nó lên sao? Trước khi làm điều đó, cô cần phải quỳ xuống và xin lỗi Mer đi. Vì lời nói dối của cô, cô đã gây ra cho Mer bao nhiêu là rắc rối đấy,” Eugene lật ngược thế cờ với Sienna.

“…Dĩ nhiên là tôi sẽ xin lỗi con bé rồi,” Sienna thừa nhận với vẻ mặt hờn dỗi khi ngồi xuống lại. “…Dù sao thì, Witch Craft, nó thế nào?”

“…Cô mong đợi phản ứng gì từ tôi đây?” Eugene ngập ngừng hỏi.

“Chỉ là ý kiến trung thực của ông thôi. Tôi đang háo hức chờ đợi sự ngưỡng mộ và kinh ngạc của ông trước tác phẩm của thiên tài vĩ đại nhất trong lịch sử ma pháp, người chưa từng và sẽ không bao giờ xuất hiện trong quá khứ, hiện tại và tương lai,” Sienna khoe khoang.

“Ồ, thì ma pháp của cô cũng khá là tinh vi đấy,” Eugene đồng ý.

“Chỉ có thế thôi sao?”

“…Thực sự rất tinh vi?”

“Ông đúng là không thể thành thật được nhỉ?” Tại một thời điểm nào đó, Sienna đã thôi hờn dỗi và giờ lại mỉm cười lần nữa. “Ừm, tôi đoán nó đúng là khá tinh vi. Nguyên lý cốt lõi của Witch Craft là Eternal Hole (Lỗ hổng Vĩnh cửu). Cuốn Witch Craft mà tôi để lại ở Akron chỉ là một cuốn sách giáo khoa nhằm dẫn dắt lũ ngốc đó hiểu được Eternal Hole mà thôi.”

“Được rồi. Tôi biết thừa cô là thiên tài rồi, nên đừng có lảng tránh chủ đề nữa và trả lời các câu hỏi của tôi đi,” Eugene nói, nhìn chằm chằm vào Sienna mà không có chút vẻ gì là đang đùa cợt.

Sienna cũng thôi mỉm cười.

“Raizakia, con rắn độc đó, làm thế nào để tôi tìm thấy hắn?” Eugene hỏi lại một lần nữa.

“…Tôi đã nói rồi, với ông của hiện tại thì điều đó là không thể,” Sienna lẩm bẩm.

“Cô nghĩ tôi hỏi vì tôi không biết điều đó sao? Ngay cả ở kiếp trước, tên đó cũng không phải là kẻ mà tôi có thể tự tin hạ gục một mình.” Eugene thông báo cho cô.

Hắc Long Raizakia là một con quái vật. Ngay cả trước khi sa ngã, hắn đã là một trong những kẻ mạnh nhất trong số các rồng trẻ tuổi, nhưng sau khi giết chết Chúa tể của chính mình và ăn tươi nuốt sống trái tim của rồng thủ lĩnh, hắn đã trở thành một con quái vật thậm chí còn đáng sợ hơn.

“Sienna, cô đang lo lắng cho tôi đấy à?” Eugene hỏi cô.

“…Không,” Sienna phủ nhận một cách không thuyết phục.

“Dĩ nhiên là không rồi. Ai mà ngu thế chứ? Chẳng phải sẽ buồn cười lắm sao nếu cô, người suýt chết và đang bị phong ấn, lại thực sự lo lắng cho tôi, người đang sống sờ sờ và khỏe mạnh?” Eugene mỉa mai nhận xét.

“…Nếu như…,” Sienna lẩm bẩm trong khi tránh ánh nhìn của anh. “…Vì tôi mà ông đi tìm Raizakia, và khi ông cuối cùng cũng tìm thấy hắn… hắn giết ông thì sao? Trong trường hợp đó, tôi phải làm gì đây?”

“Cô nói vậy là có ý gì, phải làm gì cơ chứ?” Eugene chế nhạo. “Tại sao cô lại sợ hãi một điều thậm chí còn chưa xảy ra—”

“Ông không biết đâu,” Sienna thốt ra với một nụ cười nhạt. “Ông… ông không biết gì cả. Hamel, không đời nào ông có thể biết được. Sau khi ông chết… ông nghĩ những người còn lại chúng tôi cảm thấy thế nào? Ông có biết những cảm xúc nào đã chạy qua người tôi khi tôi cầm sợi dây chuyền của ông không? Những-những suy nghĩ gì đã hiện lên trong đầu tôi khi tôi đứng trước mộ của ông?”

“Tôi biết chứ,” Eugene nói khi giữ lấy đôi vai của Sienna. “Tôi biết chắc chắn rằng cô đã khóc như một đứa trẻ khi ở đó. Tôi cũng biết cô đã trải qua hàng thập kỷ như thế nào khi ở Aroth.”

Bị sững sờ, Sienna im lặng.

“Nhưng cô có biết tôi cảm thấy thế nào không? Chẳng đời nào cô biết được điều đó. Cô, người đã bị mắc kẹt ở đây bởi phong ấn này, chắc chắn sẽ không biết tôi cảm thấy thế nào. Cô có thể biết tôi của kiếp trước, nhưng cô không hề biết gì về tôi của hiện tại cả,” Eugene tranh luận.

“…Có lẽ là vậy,” Sienna yếu ớt thừa nhận.

“Vậy thì cô chỉ cần tự mình tìm hiểu thôi. Nhưng nếu cô cứ bị kẹt lại ở đây, thì cô chắc chắn sẽ không bao giờ học được gì về tôi cả,” Eugene khẳng định đầy tự tin. “Sienna Merdein, hãy thôi lo lắng vô ích cho tôi và dẹp bỏ cái ảo tưởng rằng tôi, một người đã đầu thai một lần, sẽ cho phép mình bị đánh bại thêm lần nữa đi.”

Sienna ngẩng đầu lên nhìn anh.

Eugene tiếp tục: “Cô đã tìm thấy tôi, và tôi cũng đã đi tìm cô. Tôi xin lỗi, nhưng tôi không thể đứng ngoài cuộc được. Tôi sẽ giải thoát cô khỏi nơi này bằng cách nào đó. Tôi sẽ đảm bảo rằng cô được tự do đứng vững trên đôi chân của mình và bước ra khỏi đây, để cô có thể đồng hành cùng tôi. Ngay cả khi cô ngồi đó than vãn rằng không muốn đi cùng tôi, tôi cũng sẽ lôi cô ra khỏi đây dù có phải kéo lê cô đi chăng nữa.”

Đôi mắt của Sienna dao động trước những lời này. Đôi tay Eugene siết chặt vai Sienna khi anh nhìn thẳng vào đôi mắt xanh lục đang run rẩy của cô.

“Cô không có ý kiến gì với chuyện đó chứ?”

“…Ahahaha.”

Sau khi anh thốt ra câu hỏi cuối cùng này, Sienna bật cười thành tiếng.

“Ông nói rằng tôi không biết ông của hiện tại sao? Không, không phải vậy đâu. Tôi biết ông mà, Hamel. Mặc dù sự đầu thai đã thay đổi cơ thể ông, thay thế khuôn mặt ông, và thậm chí cho ông một cái tên mới… ông vẫn là cái tên Hamel mà tôi luôn biết.”

“Nếu đúng như vậy, thì cô cũng nên nhận ra tôi nghiêm túc thế nào khi nói tất cả những điều này.”

“…Mhm,” Sienna đồng ý với một nụ cười ngay cả khi vài giọt nước mắt rơi xuống. “Ông vẫn giống hệt như xưa. Không một điều gì… thay đổi ở ông cả.”

“Nếu cô vừa cười vừa khóc, mông cô sẽ mọc lông đấy,” Eugene cảnh báo.

Sienna khịt mũi. “Cái thói nói xạo của ông cũng chẳng thay đổi chút nào.”

“Dù sao thì, mau nói cho tôi biết cách tìm Raizakia đi,” Eugene thúc giục trong khi lắc mạnh đôi vai Sienna mà anh vẫn đang giữ chặt.

“…Cây gậy của tôi vẫn được giữ ở Akron chứ?” Sienna cuối cùng cũng hỏi.

“Akasha à? Nó vẫn ở đó,” Eugene xác nhận. “Nó được cất giữ an toàn cùng với Witch Craft.”

“Chà, dĩ nhiên là vậy rồi,” Sienna nói với vẻ nhẹ nhõm. “Dù các phù thủy của Aroth có ngu ngốc đến đâu, ngay cả họ cũng không đến mức dám can thiệp vào phù điêu của Akasha.”

Sienna chìm vào suy nghĩ trong chốc lát. Sau khi cân nhắc xem mình có nên làm gì không, Eugene lại nhẹ nhàng lắc vai Sienna một lần nữa.

“Để tôi yên một phút đi, đồ tồi.” Cuối cùng, Sienna không thể chịu đựng nổi và cô tát vào má Eugene một cái đồng thời mắng chửi anh.

Cũng giống như lần cô đá anh trước đó, cái tát này chẳng đau là bao.

“…Tôi sẽ dạy cho ông kỹ thuật để giải trừ phong ấn của Akasha,” Sienna nói sau khi đã suy nghĩ xong.

“Điều đó có nghĩa là tôi sẽ có thể tìm thấy Raizakia một khi có Akasha chứ?” Eugene hỏi.

“…Sẽ không dễ dàng đâu,” Sienna khuyên nhủ. “Raizakia bị kẹt trong vết nứt không gian một phần là do hành động của chính hắn và một phần là do tôi đã mắc sai lầm vì đang bệnh nặng. Dù vậy, Hamel, nếu ông có Akasha bên mình và đang ở gần đó, ông sẽ có thể cảm nhận được lối vào vết nứt không gian nơi Raizakia bị mắc kẹt.”

Sienna thậm chí còn không chắc chắn về điều đó. Hiện tại, tất cả những gì họ có thể chắc chắn là Raizakia phải bị mắc kẹt ở đâu đó trong một vết nứt không gian. Nếu hắn đã bị đày sang một chiều không gian khác hoặc đã chết, lời nguyền của hắn sẽ không thể kéo dài hàng trăm năm như vậy.

“Vậy có nghĩa là tôi sẽ phải sục sạo khắp cả đại lục này à,” Eugene thở dài.

“…Nếu ông không muốn, thì đừng làm nữa,” Sienna hờn dỗi.

“Tôi nói không muốn khi nào? Chuyện nhỏ thôi mà. Hơn nữa, điều đó có nghĩa là tôi sẽ được sử dụng cây gậy sang chảnh của cô nữa,” Eugene đắc ý nói.

“…Tôi nói điều này để phòng xa thôi, nhưng nếu sau này tôi khỏe lại, tôi chắc chắn sẽ đòi lại Akasha từ ông đấy. Ngoài ra, nếu ông làm quá tay mà làm vỡ Trái tim Rồng của Akasha thì…,” Sienna bỏ lửng câu nói đầy đe dọa.

“Tôi biết rõ rồi mà.” Eugene gạt đi sự lo lắng của cô. “Nó sẽ khiến lũ rồng đến tìm tôi, đúng không? Không, chẳng phải thế lại càng tốt sao? Ngay từ đầu, chẳng phải lũ rồng thậm chí còn giỏi dùng ma pháp hơn cô à?”

“Ông thực sự nghĩ lũ thằn lằn kiêu ngạo quá mức đó sẽ tốt bụng chấp nhận yêu cầu của ông sao? Chúng có lẽ sẽ chỉ phun Hơi thở (Breath) vào cái kẻ dám cố tình làm hỏng cây gậy mà bộ tộc của chúng đã giúp tạo ra như một món quà thôi. Nhưng nếu ông muốn thử giả thuyết đó, thì cứ tự nhiên,” Sienna thách thức.

“Chà, nếu không còn cách nào khác, tôi sẽ thử xem sao,” Eugene trả lời trước khi chìm vào suy nghĩ trong vài khoảnh khắc.

Hắc Long Raizakia đã trở nên nổi tiếng trong kiếp trước của anh, nhưng sự hiện diện của hắn vẫn đang được biết đến ngay cả ở thời đại hiện nay. Trên thực tế, hắn vẫn được biết đến là một trong ba vị Công tước của Helmuth.

Đã hai trăm năm trôi qua kể từ khi Sienna đày Raizakia vào vết nứt không gian, nhưng Raizakia bằng cách nào đó vẫn duy trì một sự hiện diện tích cực ở Helmuth.

“…Nếu thực sự là như vậy, điều đó có nghĩa là kẻ tên Raizakia ở Helmuth phải là giả,” Sienna nói, đôi mắt cô nheo lại đầy nghi ngờ sau khi Eugene truyền đạt thông tin này. “Kẻ xâm nhập vào lãnh địa này chắc chắn phải là chính Raizakia. Nếu nỗ lực đày ải hắn thất bại hoàn toàn, thì hắn đã có thể lặp lại sự xâm nhập của mình thêm lần nữa rồi.”

“Nhưng nếu đó không phải là Raizakia thật, thì có nghĩa là ai đó đang giả mạo hắn sao?” Eugene chỉ ra.

“Không đời nào lũ ma tộc khốn kiếp ở Helmuth lại tiếp tục tôn trọng địa vị của Raizakia nếu hắn không có mặt ở đó. Vậy thì có lẽ… hoặc đó là phân thân của Raizakia hoặc là con non của hắn.”

“…Con non?” Eugene lặp lại đầy thắc mắc.

Eugene cau mày khi cố gắng nhớ lại những ký ức về Raizakia. Con Hắc Long đó thực sự có con non sao?

“Tôi cũng không quá chắc chắn về điều đó. Làm sao tôi biết được con rắn độc đó có ấp trứng hay không chứ? Tuy nhiên, dù là trường hợp nào đi nữa, điều đó không hẳn là điều xấu đối với ông—,” Sienna đột ngột ngừng nói giữa câu và che miệng lại.

Eugene cười toe toét trước cảnh tượng này và vỗ nhẹ vào chân Sienna. “Sao tự nhiên lại im bặt thế? Cô nói đúng, đây không phải là điều xấu đối với chúng ta. Dù là phân thân hay con non của Raizakia, kiểu gì nó cũng phải có một loại kết nối nào đó với hắn. Nếu chúng ta có thể bằng cách nào đó tóm được chúng, chúng ta có thể tìm thấy tọa độ nơi Raizakia đang bị chôn vùi.”

“…Đừng có làm điều gì thừa thãi nhé, Hamel,” Sienna cảnh báo anh.

“Tôi sẽ không làm đâu. Đã chết một lần rồi, ngay cả tôi cũng ghét việc phải lặp lại trải nghiệm đó,” Eugene mỉm cười nói. “…À, đúng rồi.”

Trong khi vẫn đang mỉm cười, một điều gì đó đột ngột nảy ra trong đầu anh. Eugene lập tức xóa sạch nụ cười trên mặt và lườm Sienna.

“Này, cái thứ đó là sao hả?” Eugene chất vấn.

Sienna ngạc nhiên. “Ông tự nhiên nói cái gì vậy?”

“Cái truyện cổ tích đó,” Eugene gầm gừ.

Vẻ mặt của Sienna cứng đờ lại.

Qua kẽ răng nghiến chặt, Eugene rít lên: “Hamel ngu ngốc.”

“…Ừm…,” Sienna cố gắng tìm lời để nói.

Eugene thẩm vấn cô: “Ai đã viết nó?”

Sienna lắp bắp: “T-tôi không biết. Tôi chỉ nghĩ nó thú vị thôi. Khi tôi lần đầu thấy nó tôi—A!—Kh-không, tôi chưa bao giờ thực sự đọc nó, nên là…”

“Giờ này mà còn nói mấy lời nhảm nhí đó sao? Mặc dù cô thừa biết rằng mình đã để lại bản in đầu tiên của cuốn truyện cổ tích đó ở Akron,” Eugene gây áp lực lên cô.

Sienna vật lộn để tìm một cái cớ: “Cái đó… tôi chỉ… tôi mua nó làm kỷ niệm thôi.”

“Tôi đã bảo cô đừng có lảm nhảm rồi mà,” Eugene dễ dàng bác bỏ lời khẳng định đó. “Tôi nghe Mer nói rằng cô đã đọc cuốn truyện cổ tích đó hàng trăm lần, đúng không?”

“Tại sao con bé lại bịa ra những lời nói dối nực cười như vậy chứ? Vì việc bảo trì con bé đã bị bỏ bê hàng trăm năm, nên chắc là có cái gì đó đã bị hỏng rồi…” Sienna tiếp tục giả vờ vô tội.

“Nội dung của bản in đầu tiên đúng là đáng xem đấy. Sienna xinh đẹp, dễ thương, đáng yêu và đáng nựng,” Eugene nói đầy trêu chọc.

“L-làm gì có chỗ nào nói tôi đáng yêu hay đáng nựng đâu… chắc thế?” Sienna tranh cãi một cách ngập ngừng khi cô tuyệt vọng cố gắng lục lại ký ức của mình.

“Dù sao thì, chắc chắn có vài lần cô được gọi là xinh đẹp và dễ thương. Cô bị điên à? Sao cô có thể tự tay viết ra những thứ như thế chứ?” Eugene thẩm vấn cô.

“C-cô đang nói cái gì vậy! Tại sao tôi lại viết những thứ như thế? Kh-không phải tôi đâu,” Sienna phủ nhận một cách không thuyết phục.

“Vậy thì là Anise à?”

“À… ừm.”

“Cô thực sự định bám lấy những lời nhảm nhí đó cho đến tận cùng sao. Cô không nghĩ hai người đã hơi quá đáng rồi à? Cô và Anise thì xinh đẹp, dễ thương, đáng yêu, đáng nựng và mấy thứ tào lao khác, hả? Thế tại sao Molon lại là đồ ngốc còn tôi lại là một thằng khốn?” Eugene chửi thề.

“Tôi đã bảo là tôi không viết mà!” Sienna hét lớn khi khuôn mặt cô đỏ bừng lên.