Chương 199: Tàn tích (4)

Chương 147: Tàn tích (4)

Ánh trăng len lỏi qua những kẽ hở giữa đôi bàn tay khổng lồ.

Ma Vương là những thực thể thần thoại sở hữu sức mạnh đúng như danh xưng của họ. Ba trăm năm trước, ngay cả Vermouth cũng không thể chém tan Ma Vương Tàn Bạo khi ông tung ra một đòn trực diện bằng Nguyệt Quang Kiếm. Thêm vào đó, Nguyệt Quang Kiếm của Eugene hiện tại yếu hơn đáng kể so với thanh kiếm của Vermouth năm xưa. Nếu Ma Vương Sát Lục sử dụng bất kỳ ma pháp nào vào lúc này, Eugene chắc chắn không thể dùng Nguyệt Quang Kiếm để phá vỡ nó bằng một đòn tấn công trực diện.

“Aaaa….” Eward trợn tròn mắt nhìn về phía trước. Hắn cảm thấy như có hàng trăm, hàng ngàn con kiến đang bò lổm ngổm trên bề mặt não bộ. Những con kiến đang hành quân đó đột ngột đào sâu vào trung tâm đại não, làm đảo lộn tâm trí của Eward.

Ký ức của một người khác đang làm loạn trí não Eward, nhưng hắn không biết đó là ký ức của ai. Nó cho thấy Eugene đang được bao phủ trong ngọn lửa trắng. Ngọn lửa của cậu đột ngột quá tải, nhưng cậu không hề sử dụng kỹ thuật nào thuộc về Bạch Diễm Minh Công của gia tộc Lionheart. Cậu đã sử dụng kỹ thuật mà mình đã dùng trước đó để né tránh và đùa giỡn với những đòn tấn công của Dominic. Phải hơn cả một thiên tài mới có thể phát triển được loại kỹ năng cao cấp như vậy.

Eward nhìn thấy một cảnh tượng mà hắn chưa từng thấy trong đời. Được bao phủ trong ngọn lửa trắng, một người đàn ông vung Thánh Kiếm. Thực tế, ông ta sử dụng rất nhiều loại kiếm — đôi khi là Thánh Kiếm, nhưng cũng có lúc ông ta vung Nguyệt Quang Kiếm. Theo thời gian, trang phục và chuyển động của ông ta thay đổi…. Nhưng có một thứ không bao giờ thay đổi — một người đàn ông khác luôn chiến đấu bên cạnh người cầm Thánh Kiếm.

Người đàn ông thứ hai này, cơ thể chằng chịt những vết sẹo, không hề được bao phủ bởi ngọn lửa, nhưng anh ta vẫn tiếp tục chiến đấu. Bất kể đòn tấn công của kẻ thù tàn bạo đến đâu, anh ta cũng không dừng lại. Mỗi khi vũ khí bị vỡ vụn, anh ta lại nhặt một cái khác từ dưới đất lên. Có những đòn tấn công tưởng chừng như không thể né tránh, nhưng người đàn ông đó vẫn tìm được cách thoát khỏi. Không chỉ dừng lại ở đó, anh ta thậm chí còn tung ra những đòn phản công.

Dần dần, ký ức từ quá khứ xa xăm chồng lấp lên hiện tại.

Đó là lúc Eward nhận ra — người đàn ông đầy sẹo đó không ai khác chính là Eugene Lionheart.

“A GKKKKK!” Eward gào lên đau đớn. Nỗi đau thể xác của hắn còn lớn hơn cả cú sốc khi nhận ra sự thật về đứa em trai nuôi của mình.

Ánh trăng thấm qua những kẽ hở của đôi bàn tay khổng lồ đã phá hủy ma pháp của Eward. Khi đối mặt trực tiếp với ánh sáng đó, cơ thể Eward bắt đầu tan rã. Hắn đang sử dụng ma pháp của Ma Vương, nhưng sức mạnh của nó không thể lớn bằng khi chính Ma Vương sử dụng.

“Đau lắm sao?” Eugene buột miệng nói, đồng thời đẩy sâu Nguyệt Quang Kiếm vào kẽ hở giữa những ngón tay của đôi bàn tay khổng lồ.

Cánh tay trái của cậu đã bị nghiền nát. Cậu cũng không ngờ mình lại bị trúng phản phệ của Tức Diễm vào thời điểm quan trọng này. Tuy nhiên, cậu không nghĩ mình không may mắn. Eugene chỉ mất một cánh tay để giải quyết tàn tích của một Ma Vương. Bên cạnh đó, cánh tay trái của cậu thậm chí còn chưa bị đứt lìa. Xương cánh tay trái chỉ bị vỡ vụn, và phần thịt xung quanh xương đã bị dập nát. Cậu sẽ hồi phục mà không để lại sẹo.

Cậu cảm thấy đau, nhưng vết thương này chưa đủ đau đớn để khiến cậu phải hét lên. Ngay cả khi Eugene — không, là Hamel — chết với một cái lỗ trên ngực, anh cũng chưa từng hét lên một lần nào. Loại thương tích này chẳng là gì đối với cậu.

“Ta dám chắc trái tim tan nát của Gia chủ còn đau đớn hơn nhiều.” Eugene nhìn Eward với ánh mắt cay đắng.

Cậu không thể coi Gilead là một Gia chủ hay một người cha vĩ đại. Tuy nhiên, người đàn ông đó đã cố gắng hết sức, và Eugene nghĩ ông ấy là một người khá bất hạnh.

Nếu Gilead là một người cha chủ động hơn, Eward đã không sa ngã đến mức này. Gilead là một người cha vụng về, còn Tanis là một người mẹ tham lam.

“…Giá như…” Eward lắp bắp thốt ra tiếng kêu đau đớn. Mở to đôi mắt đỏ đen, Eward lườm trừng trừng vào Nguyệt Quang Kiếm. Với tâm trí mỏng manh của Eward, việc đưa ra quyết định là không thể. Tuy nhiên, linh hồn đang ăn mòn tâm trí Eward đã thúc đẩy cơ thể hắn tiến lên phía trước với đầy ác ý.

“Giá như ngươi không ở đây…!” Eward hét lên.

Đôi bàn tay khổng lồ bảo vệ cơ thể Eward mở ra. Mặc dù bị ánh trăng chém đứt, những ngón tay vẫn lao về phía Eugene. Không, chúng không còn là những ngón tay nữa. Bóng tối tràn ngập khao khát giết chết Eugene ập đến bủa vây cậu, nhưng nó đã bị xua tan bởi ánh trăng ngày càng rực rỡ.

Eugene không đáp lại tiếng hét điên cuồng của Eward. Cơ ngực của cậu cứng đờ, và trái tim cậu nhói đau. Đã khá lâu kể từ khi Eugene bắt đầu sử dụng Tức Diễm. Cậu không gặp quá nhiều khó khăn trong trận chiến này, nhưng cậu đã sử dụng một lượng sức mạnh áp đảo so với khi chiến đấu với Barang.

“Ta bắt đầu thấy mệt rồi đấy,” Eugene lẩm bẩm khi tiến về phía trước. Cậu vẫn chưa kết thúc trạng thái Tức Diễm. Khi cậu muốn tăng tốc, toàn bộ mana của cậu bùng lên để đáp lại, giúp cậu lao về phía trước như một tia chớp. Bóng tối ập đến đủ đáng sợ để nghiền nát con người ngay khi chạm vào, nhưng ngọn lửa của Eugene đã đẩy lùi bóng tối đó.

“Giá như…!” Eward không ngừng rên rỉ.

Eugene nhanh chóng thu hẹp khoảng cách giữa mình và Eward. Các loại ma pháp khác nhau lướt qua tâm trí Eward. Hắn có thể sử dụng chúng để vượt qua tình huống hiện tại. Đúng vậy, Eward còn một đống ma pháp mà hắn chưa sử dụng. Chẳng phải hắn đã khao khát loại ma pháp này kể từ khi còn nhỏ sao? Nếu hắn hiến tế Eugene, hắn sẽ học được ma pháp vĩ đại hơn hiện tại rất nhiều.

‘…Mình nên làm gì đây?’ Eward tự hỏi.

Ngay lúc này, có một thứ mà Eward cực kỳ thiếu — đó là khả năng phán đoán trong chiến đấu. Hắn không thể nghiền nát Eugene bằng sức mạnh của mình, và việc sử dụng ma pháp mà không có kế hoạch là vô nghĩa.

Tuy nhiên, Eward không giỏi đưa ra lựa chọn. Hắn đã khao khát học ma pháp từ khi còn nhỏ nhưng lại không có tài năng trong môn nghệ thuật mà hắn vô cùng thèm muốn. Thế nhưng, hắn chưa bao giờ cố gắng đủ nhiều để bù đắp cho những thiếu sót của mình.

Đó là lý do tại sao đã quá muộn để Eward có thể giành chiến thắng.

Với Nguyệt Quang Kiếm, Eugene đâm xuyên qua trái tim của Eward. Thậm chí trước khi Eward kịp rên rỉ, Nguyệt Quang Kiếm đã tỏa sáng. Ánh trăng nhợt nhạt rực sáng bên trong cơ thể Eward.

Miệng hắn há hốc, nhưng không thể thét lên thành tiếng. Ánh trăng đủ để tiêu diệt tâm trí mỏng manh của người đàn ông này. Chính sự tồn tại của hắn đã bị bóng tối làm vấy bẩn, nhưng ánh trăng đã thắp sáng bóng tối, xóa sổ nó hoàn toàn.

Vút!

Tứ chi của Eward biến thành tro bụi, biến mất. Với đôi mắt lạnh lùng, Eugene đứng nhìn Eward tan thành bụi phấn. Ý nghĩ hỏi Eward về những lời cuối cùng lóe lên trong đầu Eugene, nhưng cuối cùng cậu vẫn giữ im lặng.

Cậu chỉ lặng lẽ nhìn Eward chết đi. Đôi mắt đen của Eward đang dần trở lại màu sắc ban đầu, và khuôn mặt hắn vặn vẹo vì sợ hãi và đau đớn. Khua tay trong không trung, Eward đóng mở miệng vài lần. Eugene gượng gạo cử động cánh tay trái để cầm Thánh Kiếm.

Phập!

Ánh sáng từ Nguyệt Quang Kiếm đã đang giết chết Eward, nhưng Eugene vẫn đâm thêm Thánh Kiếm vào ngực Eward để đảm bảo rằng hắn chắc chắn đã chết.

Vút….

Ánh sáng mờ dần. Thở dốc, Eugene đặt Nguyệt Quang Kiếm và Thánh Kiếm xuống.

Rầm!

Phá Diệt Chùy đang cầm trên tay Eward rơi xuống đất. Không để lại một dấu vết, Eward tan thành tro bụi.

Lơ lửng giữa không trung một lúc, Eugene lấy lại nhịp thở. Cậu cảm thấy như tim mình sắp nổ tung, và toàn thân đau nhức. Tuy nhiên, cậu không thể nghỉ ngơi vào lúc này. Trận chiến thực sự vẫn chưa kết thúc. Tiếp tục lấy hơi, Eugene nhìn xuống mặt đất.

Mặt đất ban đầu được bao phủ bởi bóng tối triệu hồi bởi Phá Diệt Chùy và Ma Thương. Bên dưới bóng tối là khu rừng với nền đất gồ ghề. Tuy nhiên, giờ đây trên mặt đất chỉ còn lại một cái hố khổng lồ.

Với ánh mắt thản nhiên, Eugene lần theo dấu vết mà cuộc chiến của mình để lại, tìm kiếm mục tiêu. Ma Thương, thứ rơi xuống trước, đang nằm ở dưới đáy hố. Phá Diệt Chùy nằm ngay cạnh cái hố đó.

“…Hector.” Eugene nhăn mặt khi không tìm thấy Hector Lionheart. Lần cuối cùng Eugene nhìn thấy Hector là… khi hắn đang nằm bất tỉnh phía sau Dominic. Liệu hắn đã tan thành tro bụi trong lúc Eugene và Eward chiến đấu chăng?

‘Hay là hắn đã chạy trốn rồi?’ Eugene tự hỏi.

Thật kỳ lạ, Hector có một cổ vật khá mạnh. Có lẽ hắn cũng có cách để thoát khỏi bóng tối này. Tặc lưỡi, Eugene từ từ hạ xuống mặt đất.

[…Hamel, cầm lấy chúng không phải là một nước đi khôn ngoan đâu….] Tempest cảnh báo.

“Mấy tên ngốc đó còn dùng được, nên ta chắc chắn mình cũng sẽ dùng được thôi.” Eugene cười khẩy khi đưa tay về phía Ma Thương.

Ba trăm năm trước, Hamel và Molon từng muốn trở thành chủ nhân của Phá Diệt Chùy và Ma Thương. Hamel đã thử cầm chúng vài lần, nhưng mỗi lần làm vậy, anh đều cảm thấy như mình sắp phát điên. Vì vậy, cuối cùng anh đã từ bỏ ý định trở thành chủ nhân của những vũ khí đó.

Có phải anh không đủ tư cách? Ý nghĩ đó đã từng lướt qua tâm trí Hamel. Ma Thương, Phá Diệt Chùy và Nguyệt Quang Kiếm chỉ chấp nhận Vermouth làm chủ nhân, không chấp nhận bất kỳ ai khác. Chỉ có Vermouth mới có thể sử dụng những vũ khí mạnh mẽ đến mức nực cười đó.

Hamel và Molon cũng rất mạnh, nhưng họ không mạnh bằng Vermouth. Nếu ai đó cần phải đáp ứng những phẩm chất đặc biệt để trở thành chủ nhân của những vũ khí huyền thoại, thì chỉ có Vermouth đáp ứng được những phẩm chất đó.

Hamel đã nghĩ như vậy vào ba trăm năm trước, nhưng Eugene hiện tại không nghĩ thế. Trưởng Hội đồng sở hữu Ma Thương. Phá Diệt Chùy thuộc về Dominic. Họ có đủ tư cách hơn Hamel và Molon sao? Nếu ‘tư cách’ có nghĩa là tài năng, thì tuyệt đối không. Thứ duy nhất khiến Doynes và Dominic đặc biệt hơn Hamel và Molon chính là dòng máu hậu duệ của Vermouth Vĩ Đại.

‘…Ngay cả Nguyệt Quang Kiếm cũng vậy,’ Eugene nghĩ.

Giờ đây cậu có thể cầm và vung thanh kiếm khủng khiếp đó một cách dễ dàng, có lẽ vì cậu đã đầu thai thành hậu duệ của Vermouth.

Eugene đứng trước Ma Thương. Cây thương đầy điềm gở đang ngoan cố tỏa ra bóng tối, nhuộm đen mặt đất. Sau khi lườm nó một lúc, Eugene không ngần ngại vươn tay chộp lấy Ma Thương.

Ooooo!

Rung lên bần bật, cây Ma Thương trong tay Eugene rít lên. Đầu óc cậu quay cuồng; tâm trí cậu trở nên hỗn loạn. Cậu còn đau đớn hơn cả khi cánh tay trái bị đập nát bởi đòn tấn công của Eward. Nghiến răng để không thét lên, Eugene rút cây Ma Thương đang cắm dưới đất ra.

Cậu bước ra khỏi hố và tiến lại gần Phá Diệt Chùy.

[Ngài Eugene…? Ngài vẫn ổn chứ?] Mer lo lắng hỏi.

Không trả lời Mer, Eugene đưa bàn tay trái đã nát bấy ra và nắm lấy Phá Diệt Chùy.

Khi cậu nắm lấy chiếc búa, tầm nhìn của Eugene bị bao phủ bởi bóng tối, nhưng cậu không hề ngạc nhiên.

Trừng mắt nhìn vào bóng tối, cậu tiến lên một bước.

Bóng tối rung chuyển dữ dội khi nó tập trung lại một chỗ. Mặc dù không có hình dạng cụ thể, nhưng bóng tối đầy điềm gở này khiến mọi sinh vật phải rùng mình theo bản năng. Eugene đã quá quen thuộc với bóng tối này. ‘Linh hồn bóng tối’ trước đây tồn tại trong hai mảnh: một ở trong Ma Thương và một ở trong Phá Diệt Chùy. Tuy nhiên, các mảnh giờ đây đã hợp nhất và trở thành một ‘linh hồn bóng tối’ duy nhất.

Linh hồn đó chính là tàn tích của hai Ma Vương — Ma Vương Sát Lục và Ma Vương Tàn Bạo.

Khi nhận thức được tàn tích đó, tâm trí Eugene lại trở nên bất ổn. Loạng choạng, Eugene ôm lấy đầu mình. Sự thật về ma thuật đen, thứ đã khiến Eward đắm chìm trong hạnh phúc ngất ngây, sắp sửa được khắc sâu vào tâm trí Eugene. Tuy nhiên, việc khắc sâu này không giống như tích lũy kiến thức. Nếu sự thật đó lưu lại trong tâm trí cậu, linh hồn bóng tối sẽ chiếm lấy cơ thể cậu, bất chấp ý chí của Eugene.

Điều đó có nghĩa là Eugene sẽ trở thành đại diện của các Ma Vương, những kẻ mà cậu căm thù tận xương tủy. Thêm vào đó, các Ma Vương đã chết từ ba trăm năm trước rồi.

“Biến đi,” Eugene gằn giọng khi tiến thêm một bước nữa.

Vút!

Ngọn lửa trắng bao bọc lấy Eugene. Khi cậu tiếp tục bước tới, bờm lửa quanh Eugene bay lượn trong không trung.

Cậu buông Phá Diệt Chùy và Ma Thương xuống. Trước khi chúng chạm đất, Eugene đã rút Thánh Kiếm và Nguyệt Quang Kiếm từ trong Áo choàng ra. Eugene không hề có ý định dung túng cho sự tồn tại của thực thể kinh tởm và đầy điềm gở đó, càng không có ý định sử dụng sức mạnh của nó.

Ánh trăng nhợt nhạt và thánh quang hội tụ đã thắp sáng màn đêm tăm tối.

Ciel Lionheart đang bị trúng độc, nhưng cô không gặp phải ảo giác. Đã ba năm kể từ khi cô bắt đầu huấn luyện để trở thành một Hắc Sư. Cô chưa bao giờ bỏ qua các bài tập kháng thuốc độc, vì vậy khả năng chịu đựng của cô khá cao. Tâm trí cô cũng không hề mỏng manh.

Tuy nhiên, cơ thể cô hiện tại không còn chút sức lực nào; đầu óc cô mụ mẫm. Linh hồn bóng tối không chỉ xiềng xích Ciel mà còn cả tất cả những vật tế khác. Linh hồn đó sau đó kéo tâm trí họ vào bóng tối sâu thẳm.

Mọi thứ cảm giác như một giấc mơ, nhưng Ciel biết những gì đã xảy ra không phải là mơ. Tuy vậy, nó vẫn có vẻ không chân thực. Cô không thể can thiệp, chỉ có thể đứng nhìn. Cô đã chứng kiến một thực tại mang màu sắc của những giấc chiêm bao.

“…Eugene… đâu rồi?” Ciel hỏi với đôi môi run rẩy. Thật khó khăn để cô có thể cất lời. Đầu cô đau nhức, và cơ thể cô nặng trĩu như một tảng bông thấm nước.

Đôi mắt cô cứ tự động nhắm lại, nên Ciel phải ép mình mở mắt ra. Trong số những người bị bắt làm vật tế, Ciel là người đầu tiên tỉnh lại.

“…Cậu ấy vẫn ổn… phải không?” Cô gặng hỏi chú mình, Gion Lionheart. Với ánh mắt lo lắng, chú của cô nhìn xuống cô, bản thân ông cũng chưa hoàn toàn bình tĩnh lại được.

Gion đã nhận ra có điều gì đó đang xảy ra trong rừng. Sau khi phát hiện ra một lượng lớn ma năng đang tích tụ ở một nơi khác ngoài trung tâm khu rừng, toàn bộ Hiệp sĩ đoàn Hắc Sư đã hành quân vào rừng.

Dominic hiểu rất rõ về các hiệp sĩ Hắc Sư. Họ quá ám ảnh với việc chỉ thu nhận những người mang dòng máu Lionheart vào đoàn. Kết quả của sự ám ảnh đó là không có một linh mục hay thánh hiệp sĩ nào trong Hiệp sĩ đoàn Hắc Sư.

Kết giới đã được tạo ra một cách tỉ mỉ bởi tàn tích của Ma Vương và thực sự rất mạnh mẽ. Tuy nhiên, vì các hiệp sĩ Hắc Sư không có Thánh Kiếm và Nguyệt Quang Kiếm, nên họ không thể phá vỡ kết giới đó. Ngay cả các đội trưởng đang làm nhiệm vụ canh gác cũng tập trung lại một chỗ để phá vỡ kết giới, nhưng không dễ để phá vỡ loại kết giới này bằng sức mạnh vật lý thuần túy.

Kể cả Gion, các Hắc Sư không đến được hiện trường vụ việc là vì họ có thể phá vỡ kết giới. Không, họ đến được là vì kết giới đã bị phá hủy khi một luồng ánh sáng rực rỡ lấp đầy bóng tối.

“…Cậu ta bị thương, nhưng mà….” Gion gật đầu, trút một hơi thở dài. Sau khi nghe câu trả lời, Ciel khó khăn ngẩng đầu lên tìm kiếm Eugene.

Với khuôn mặt hốc hác, Eugene đang ngồi bệt trên mặt đất. Cánh tay trái đẫm máu của cậu là một đống hỗn độn. Sẽ không có gì lạ nếu Eugene đã ngất đi từ lâu. Thay vào đó, cậu trông vẫn giống như lúc Ciel nhìn thấy cậu trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê bên trong kết giới.

“…Cậu ổn chứ?” Ciel nói với giọng run rẩy. Giọng cô rất nhỏ, nhưng Eugene đã nghe thấy.

Nhìn Ciel, Eugene toe toét cười. “Nhìn ta giống như đang ổn lắm sao?”

Cậu không định nói dối; cậu không hề ổn chút nào. Nếu không có Kristina, Eugene sẽ mất ít nhất một tuần để hồi phục vết thương ở cánh tay trái và vết thương nội tạng mà cậu phải chịu do phản phệ từ Tức Diễm.

“Đừng cố gắng thức nữa. Ngủ đi.” Eugene đề nghị với Ciel.

“…T-Ta ổn mà.”

“Ta biết là cô không ổn. Mọi chuyện kết thúc rồi, nên cô không cần phải gồng mình thức đâu.”

“…Ta phải… ta muốn nói điều này với cậu.” Ciel không thay đổi ý định.

Cuối cùng cô đã có thể thả lỏng, nhưng cảm xúc trong cô bắt đầu trào dâng. Nghĩ rằng mình sẽ chết như vậy, cô đã rất sợ hãi. Mặc dù cô ước có ai đó đến cứu mình, nhưng đồng thời, cô cũng ước không có ai đến cả. Thế nhưng, cả hai điều ước tuyệt vọng của cô đều không thành hiện thực: Cyan, Gargith, Dezra và Genia lần lượt đến… và đều thất bại trong việc cứu cô. Mọi người đều bị áp đảo và bị bóng tối bắt giữ.

Tuy nhiên, Eugene đã không đến. Bất chấp tất cả, cô nghĩ rằng điều đó thật may mắn. Cô hy vọng rằng Eugene đã chạy thoát và ra khỏi rừng để tìm người giúp đỡ. Với mùi máu xộc vào mũi khi Eward vẽ vòng tròn ma pháp, Ciel đã dần mất đi ý thức. Rồi khi cô sắp ngất đi, cô đã nhìn thấy ngọn lửa của Eugene.

“…Cậu đã cứu ta,” Ciel khẽ nói sau khi đã bình tĩnh lại.

“Đừng nói điều đó vào lúc này.” Eugene gạt đi.

“Tại sao?”

“Cảm ơn ta sau đi. Ta muốn nghe điều đó khi cả ta và cô đều đã khỏe mạnh. Lúc đó cô có thể nói lời cảm ơn thật lịch sự.”

“…Không, ta không muốn. Nghe ngay bây giờ đi…!”

“Không, ta sẽ không nghe bây giờ đâu. Cô có thể cảm ơn ta hàng trăm lần ngay lúc này, nhưng ta sẽ không lọt tai đâu,” Eugene nói với một nụ cười tinh quái.