Chương 39: 24.2

Eugene đã duy trì trạng thái tập trung cao độ đó trong một khoảng thời gian khá dài. Dù thực tế thời gian này ngắn hơn nhiều so với dự kiến của Gion về buổi tập đầu tiên, nhưng những gì Eugene làm được chỉ trong vài giờ ngắn ngủi đã đập tan mọi niềm tin và những điều hiển nhiên mà Gion từng biết.

Ma lực của địa mạch đã loãng đi thấy rõ đến mức có thể cảm nhận được sự khác biệt. Dù nó sẽ hồi phục theo thời gian, nhưng đây là dấu hiệu cho thấy Eugene đã hấp thụ lượng ma lực tối đa mà cơ thể có thể chịu đựng chỉ trong vài giờ.

Cyan, Ciel và Eward đã phải mất vài ngày chỉ để cảm nhận được ma lực. Sau đó, họ còn tốn thêm rất nhiều thời gian nữa mới có thể hấp thụ ma lực vào cơ thể và cuối cùng là hình thành nên một lõi ma lực từ đó.

Với Gion, quá trình đó cũng diễn ra tương tự.

Tuy nhiên, Eugene lại khác... cậu có thể cảm nhận ma lực ngay khi vừa ngồi xuống, và lập tức sau khi thiết lập chu kỳ thở ma lực, cậu đã tập hợp ma lực quanh tim để hình thành lõi. Eugene thậm chí đã tự mình hoàn thành toàn bộ quá trình mà không cần nhiều sự trợ giúp từ Gion. Tất cả những gì Gion làm chỉ là cung cấp một luồng ma lực mồi ban đầu và truyền đạt mô hình vận hành của Bạch Viêm Thức (White Flame Formula).

“...Kích thước lõi của cậu ta cũng thật đáng kinh ngạc,” Gion thầm quan sát.

Nó lớn đến mức không thể tin được rằng Eugene vừa mới khởi động ma lực lần đầu. Nếu không biết rõ hoàn cảnh của Eugene, kích thước này có thể khiến người ta tin rằng cậu đã rèn luyện ma lực được vài năm rồi.

“Thông thường nó sẽ nhỏ hơn thế nhiều, nhưng...”

Khi Gion bắt đầu rèn luyện ma lực, lõi của ông nhỏ hơn của Eugene rất nhiều, nhưng qua quá trình khổ luyện, kích thước lõi của ông mới dần lớn lên.

“...Cháu đúng là một con quái vật,” Gion cuối cùng cũng thốt lên được những lời đó.

Vừa lau những giọt mồ hôi lăn dài trên má, Eugene vừa mỉm cười bình thản hỏi: “Đó là một lời khen đúng không ạ?”

“Chắc chắn... là một lời khen rồi,” Gion lẩm bẩm với giọng điệu vô hồn khi đưa tay kéo Eugene đứng dậy. “...Được rồi... ừm... chúng ta quay về thôi.”

Tâm trí Gion giờ đây bị chiếm lấy bởi một câu hỏi duy nhất: chính xác thì ông nên giải thích chuyện vừa xảy ra với anh trai mình như thế nào đây?

“Cảm ơn nhé, Vermouth,” Eugene mỉm cười khi nghĩ về người đồng đội từ kiếp trước.

Trên đường về, Eugene tiếp tục tìm hiểu thêm về Bạch Viêm Thức.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa Bạch Viêm Thức (White Flame Formula) và Hồng Viêm Thức (Red Flame Formula) chính là khả năng tách một phần của lõi ban đầu để hình thành nên một lõi mới. Dù bạn có phát triển và rèn luyện Hồng Viêm Thức đến đâu, cuối cùng bạn cũng chỉ có thể sở hữu một lõi ma lực duy nhất trong cơ thể. Tuy nhiên, khi Bạch Viêm Thức thăng tiến vượt qua một cấp độ nhất định, lõi sẽ tự tách đôi. Bằng cách này, cơ thể sẽ có thể hấp thụ nhiều ma lực hơn nữa, và các lõi đã tách có thể cộng hưởng với nhau để khuếch đại sức mạnh của cả hai.

Mỗi lõi này, bao gồm cả lõi gốc và lõi được tách ra, được gọi là các “ngôi sao”, và số lượng ngôi sao đạt được chính là cột mốc đánh dấu sự tiến bộ trong Bạch Viêm Thức.

Đại Hiệp sĩ Vermouth, thủy tổ của gia tộc Lionheart và là người sáng tạo ra Bạch Viêm Thức, đã sở hữu mười ngôi sao trong cơ thể. Trong suốt lịch sử của gia tộc Lionheart, Vermouth là người duy nhất chạm đến được Thập Tinh của Bạch Viêm Thức.

“Cả anh trai ta và ta đều đang ở Lục Tinh,” Gion tiết lộ.

Con số này dường như chẳng là gì so với Đại Hiệp sĩ Vermouth. Tuy nhiên, trong lịch sử gia tộc Lionheart, số người đạt đến Lục Tinh của Bạch Viêm Thức chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay.

“Cyan, Ciel và Eward đều đang ở... Nhất Tinh. Dù ta không chắc về Eward, nhưng cặp song sinh sẽ đạt đến Nhị Tinh sau khoảng một năm nữa hoặc lâu hơn,” Gion nêu ví dụ về tốc độ thăng tiến thông thường của Bạch Viêm Thức.

“Còn cháu thì sao ạ?” Eugene hỏi.

“...Ta thực sự không thể đoán được,” Gion trả lời với một nụ cười gượng gạo.

Cảnh tượng không thể tin nổi tại địa mạch đã khiến Gion phải trả lời một cách vô cùng thận trọng vì sợ rằng mình sẽ phải rút lại lời nói sau này.

Gion tiếp tục bài giảng: “Trong trường hợp của ta... ta đã mất tám năm để đi từ Nhất Tinh lên Nhị Tinh. Anh trai ta cũng mất khoảng thời gian tương tự. Vì Cyan và Ciel bắt đầu khởi động ma lực khi lên sáu... nếu chúng đạt được Nhị Tinh vào năm tới, thì cũng sẽ mất tám năm, giống như ta và anh trai.”

“Vậy cháu cũng sẽ mất tám năm sao?” Eugene đoán.

“Không,” câu trả lời vang lên ngay lập tức.

Dù không thể đoán chắc Eugene sẽ mất bao lâu, Gion vẫn khẳng định đầy chắc chắn: “Cháu sẽ nhanh hơn thế rất nhiều.”

Ít nhất Gion có thể tự tin vào niềm tin này. Trong biên niên sử của gia tộc Lionheart, chưa từng có đứa trẻ nào có thể cảm nhận ma lực và bắt đầu luyện tập Bạch Viêm Thức nhanh như Eugene. Hiện tại, chỉ cần nhìn vào lõi của Eugene, nó dường như đã lớn hơn cả lõi của Cyan khi cậu bé lên mười.

“Chắc chắn sẽ không mất đến tám năm đâu. Chà... miễn là cháu không trở nên lười biếng,” Gion nhắc nhở Eugene.

“Cháu chắc chắn sẽ làm việc chăm chỉ,” Eugene nở nụ cười đáp lại.

Làm sao Eugene có thể lười biếng được chứ, không đời nào cậu lại làm chuyện ngớ ngẩn như vậy. Giờ đây khi đã được tái sinh vào một cơ thể vượt trội hơn hẳn so với kiếp trước, cậu không muốn lãng phí một cơ thể tuyệt vời như thế chỉ vì sự lười nhác của bản thân.

“Thêm vào đó, mình thậm chí còn học được bí kíp rèn luyện ma lực của Vermouth nữa,” Eugene phấn khích suy ngẫm.

Đã bao nhiêu lần cậu cảm thấy nản lòng trước ngọn lửa trắng chết tiệt đó và bờm sư tử tỏa sáng luôn dẫn trước cậu? Cho đến tận cuối cùng, Hamel Ngu Ngốc chưa bao giờ có thể vượt qua Vermouth. Dù cậu có nỗ lực đến đâu, cậu cũng chưa bao giờ sánh ngang được với Vermouth về sức mạnh.

Nhưng giờ đây, liệu cậu có thể đuổi kịp Vermouth không?

Sau một hồi suy nghĩ, Eugene quyết định: “Không đời nào.”

Eugene không chỉ muốn sánh ngang với vị anh hùng đó. Điều cậu muốn, điều cậu luôn khao khát, chính là vượt xa Vermouth.

Đó không phải là vì mục đích khoe khoang. Cậu chưa bao giờ nghĩ đến chuyện làm điều gì đó như vậy. Bạn nên biết ơn sức mạnh mà mình đã vất vả đạt được và đảm bảo sử dụng nó một cách đúng đắn. Tại sao lại phải làm những chuyện vô bổ như thế và lãng phí công sức của chính mình?

“Trước mắt, mình nên tập trung học tất cả những gì có thể về Bạch Viêm Thức.... Nhưng Thập Tinh... mình không chắc liệu mình có thể chạm tới nó hay không.”

Tất nhiên, không đời nào Eugene lại ngoan ngoãn nghe theo giáo trình một cách máy móc. Dù trước tiên cậu phải cố gắng tìm hiểu sâu vào cấu trúc của Bạch Viêm Thức, nhưng nếu có bất cứ điều gì không hoàn toàn phù hợp với mình, cậu sẽ tự thực hiện những điều chỉnh để sửa đổi nó.

“Chắc mình sẽ phải vừa học vừa mổ xẻ nó thôi.”

Khả năng của Hamel không xuất chúng như Vermouth. Eugene nhận thức rõ điều này. Tuy nhiên, những khả năng thừa hưởng của cậu vẫn tốt hơn hầu hết mọi người, và thậm chí chúng có thể còn tốt hơn cả những Gia chủ Lionheart đời trước.

“Mặc dù mình sẽ phải thử mới biết chắc được.”

Cậu sẽ phải thử nghiệm nhiều ý tưởng khác nhau dựa trên Bạch Viêm Thức nguyên bản. Giờ đây khi đã khởi động được ma lực, Eugene hiện tại có thể làm được nhiều điều hơn trước.

“Ta sẽ giải thích mọi chuyện với Gia chủ. Còn cháu... chắc cháu mệt rồi, hãy về nghỉ ngơi cho tốt đi,” với những lời đó, Eugene chia tay Gion trước cửa khu nhà phụ.

Eugene tiễn Gion đi với một nụ cười rạng rỡ.

Eugene đã nghe rõ mệnh lệnh đi nghỉ ngơi. Nói một cách trung thực, cơ thể cậu khá mệt mỏi. Dù cơ thể này sẽ không thốt ra một lời phản kháng nào bất kể cậu có hành hạ nó ra sao, nhưng chỉ việc hấp thụ một lượng lớn ma lực lạ lẫm cũng đủ khiến nó cảm thấy kiệt sức.

Tuy nhiên, Eugene không hề có ý định nghỉ ngơi. Vì không có ai ngăn cản, tại sao cậu phải nghỉ? Loại mệt mỏi này dù sao cũng sẽ biến mất chỉ sau một đêm ngủ đẫy giấc.

“Trước hết, sao mình không thử xem qua những khả năng mới của mình nhỉ,” Eugene tự nhủ.

Eugene cởi bỏ bộ quần áo đẫm mồ hôi và ném sang một bên. Nina, người vừa chạy ra từ nhà phụ, khựng lại và cứng đờ người khi nhìn thấy bộ dạng hiện tại của cậu, trước khi quay người chạy ngược vào trong. Đó là bởi Nina nhận ra cô cần phải đi lấy một vài vật dụng cần thiết cho Eugene, như một bộ quần áo mới, khăn tắm và một chậu rửa.

Khi đang rời đi, Nina quay đầu lại và gọi lớn: “À.... Chờ đã, cậu chủ Eugene! Cậu muốn dùng gì cho bữa tối ạ?!”

“Thịt!” tiếng hét trả lời vang lên.

“Vâng, thưa cậu chủ!”

Đúng như cô dự đoán. Nina chạy vội vào nhà phụ, vội vã chuẩn bị cho sự trở về bất ngờ của Eugene.

Eugene đứng yên và hướng sự chú ý vào lõi ma lực bên trong cơ thể mình. Từ vẻ ngoài của nó, nó thực sự xứng đáng được gọi là một ngôi sao. Được tạo ra thông qua dòng chảy ma lực do Bạch Viêm Thức dẫn dắt, cái lõi xoay quanh trái tim cậu trông như thể tất cả các vì sao trên bầu trời đêm đã tụ họp lại thành một khối cầu lấp lánh.

“Nó nhỏ quá,” Eugene cau mày.

Nó nhỏ đến mức không thể so sánh được với cái lõi mà cậu từng sở hữu ở kiếp trước, nhưng đây không phải là điều đáng để thất vọng. Vào năm mười ba tuổi, Hamel thậm chí còn chưa khởi động được ma lực. Lúc đó, Hamel... chỉ đang cố gắng để sống sót....

Khi còn nhỏ, Hamel sống trong một ngôi làng thường xuyên bị quái vật tấn công, một ngôi làng nhỏ bé. Ban đầu chỉ có những cuộc tấn công lẻ tẻ, nhưng đến khi Hamel lên mười, các cuộc tấn công trở nên thường xuyên và hung bạo hơn.

Để bảo vệ ngôi làng, mọi người đều cần biết cách chiến đấu với lũ quái vật. Vì vậy, tất cả người lớn đều mang theo vũ khí như kiếm và rìu, còn trẻ em thì cầm những phiên bản nhỏ hơn của các loại vũ khí đó.

Hamel cũng giống như vậy. Ngay khi nhận được vũ khí, cậu đã học được nhiều cách chiến đấu khác nhau....

Nhưng rồi, chẳng bao lâu sau, ngôi làng đã bị hủy diệt. Nguyên nhân đằng sau sự gia tăng không ngừng của các cuộc tấn công từ quái vật chính là các Ma Vương của Helmuth. Cuối cùng, một cuộc tấn công bất ngờ đã xóa sổ ngôi làng và để lại Hamel trẻ tuổi là người sống sót duy nhất.