Chương 672: Sau này (5)

Đã bốn ngày trôi qua kể từ khi Sienna trở lại Aroth, và lịch trình của cô trong suốt bốn ngày ấy luôn dày đặc không một kẽ hở.

Ngày đầu tiên, cô đã có cuộc hội kiến với Đức vua và các Chủ nhân Ma Tháp, ngay sau đó là buổi diễn thuyết trước đám đông tập trung tại Quảng trường Xanh.

Khi bài phát biểu đầy cảm động của cô kết thúc trong tiếng khóc và những lời tung hô, cả thành phố Pentagon đã bắt đầu chuẩn bị cho một lễ hội khổng lồ. Ngày tiếp theo, Sienna tham gia vào đoàn diễu hành lễ hội và đi quanh khắp Pentagon.

Ngày sau đó, Sienna dành thời gian gặp gỡ một nhóm pháp sư trẻ tuổi, những người được bốn vị Tháp chủ và Hội trưởng Hội Pháp sư đích thân tuyển chọn, những người mang trong mình ước mơ trở thành thế hệ lãnh đạo tiếp theo của Aroth. Buổi gặp gỡ bắt đầu bằng một bữa trưa nhẹ nhàng, nhưng các pháp sư trẻ tham dự dường như quan tâm đến việc lắng nghe những lời cằn nhằn của Sienna hơn là đồ ăn. Những lời giáo huấn của Sienna bắt đầu bằng việc than phiền về “vấn đề của giới trẻ ngày nay”, nhưng cuối cùng nó lại trở thành buổi hướng dẫn cá nhân cho từng người, khiến ai nấy đều ra về trong sự mãn nguyện.

Và hôm nay vẫn là ngày thứ tư kể từ khi cô trở về Aroth.

Sienna đã có một cuộc họp cuối cùng với Hoàng gia Aroth và Nghị viện Hoàng gia. Họ đã cố gắng chiếm dụng nốt thời gian còn lại trong ngày của cô, nhưng Sienna đã kiên quyết từ chối mọi cuộc hẹn. Đó là bởi vì cô cảm thấy mình đã làm quá đủ khi để họ làm phiền suốt bốn ngày qua.

Sienna phàn nàn: “Tôi đâu có sắp chết ngay đâu. Ngay cả khi tôi không dùng biện pháp nào để kéo dài mạng sống, tôi vẫn có thể sống thêm hơn một trăm năm nữa. Vậy nên sao mọi người cứ phải làm ầm lên thế? Được rồi, tôi sẽ làm bất cứ điều gì các người muốn, nhưng đổi lại, tôi sẽ không bao giờ đặt chân đến Aroth nữa. Các người có đồng ý không?”

Làm sao ai dám gây áp lực thêm cho Sienna sau khi nghe rằng điều đó có thể biến họ thành kẻ thù của cô suốt phần đời còn lại?

Sau khi giải phóng được lịch trình bằng lý lẽ đó, Sienna trở lại tầng trên cùng của Ma Tháp Xanh. Đây vốn là văn phòng của Tháp chủ Ma Tháp Xanh mới được bổ nhiệm, Rynein Boers, nhưng trong bốn ngày qua, Sienna đã sử dụng nó làm nơi nghỉ ngơi tạm thời.

Tất nhiên, Rynein đã đề nghị trả lại toàn bộ dinh thự của Sienna để cô sử dụng riêng thay vì chỉ là tầng trên cùng của Ma Tháp. Nếu Sienna muốn, cô thậm chí có thể chiếm trọn Cung điện Hoàng gia Aroth cho riêng mình, nhưng… dù sao đi nữa, Sienna vẫn cảm thấy thoải mái nhất ở đây, trên đỉnh cao nhất của Ma Tháp Xanh.

Cùng với dinh thự của mình, nơi giờ đây đã trở thành một bảo tàng, đây là nơi Sienna đã dành phần lớn thời gian khi cô lần đầu sống ở Aroth ba trăm năm trước.

“Hừm,” Sienna khẽ ngân nga đầy suy tư khi ngồi trên chiếc ghế bành êm ái, giơ một viên đá quý lên và cẩn thận quan sát.

Viên ngọc này chính là Ma Nhãn Huyễn Tưởng, thứ đã bị nứt trong trận chiến với Ma Vương Giam Cầm. Kể từ đó, nó không được sử dụng thêm lần nào, và nhờ vào việc Sienna thường xuyên truyền năng lượng linh hồn vào, vết nứt trên Ma Nhãn Huyễn Tưởng đã hoàn toàn hồi phục.

“Hừmmmmm…,” Sienna càng thêm tập trung.

Cô không hề hối hận về những gì mình đã làm.

Sau khi thừa kế Ma Nhãn Huyễn Tưởng từ Noir, Sienna đã ngay lập tức phong ấn linh hồn của Noir Giabella vào bên trong nó. Vào thời điểm đó, cô tin rằng đó là lựa chọn tốt nhất hiện có. Nếu Noir đơn giản là lụi tàn và biến mất như vậy, cô ta có thể trở thành một cơn ác mộng vĩnh cửu đè nặng lên trái tim Eugene.

Sienna không thể chấp nhận điều đó. Đó là lý do tại sao cô không thể để Noir chết hoàn toàn.

Tất nhiên, còn có một lý do phụ khác là cô cần sự giúp đỡ của Noir để kiểm soát Ma Nhãn Huyễn Tưởng. Khi ấy, Sienna buộc phải thừa nhận với bản thân rằng, dù cô có nỗ lực đến đâu, cô cũng không thể sử dụng Ma Nhãn Huyễn Tưởng để chống lại các Ma Vương một cách điêu luyện như chủ nhân ban đầu của nó, Noir Giabella.

“Cuối cùng thì mình đã đúng, phải không?” Sienna lẩm bẩm, đôi môi hơi bĩu ra.

Khi họ chiến đấu với Ma Vương Giam Cầm ở Babel, liệu họ có thể chiến thắng nếu không sử dụng Noir để điều khiển Ma Nhãn Huyễn Tưởng? Suy nghĩ một cách lý trí, khả năng chiến thắng sẽ là cực kỳ thấp.

Trong trận chiến đó, sức mạnh của tất cả mọi người cộng lại vẫn yếu hơn Ma Vương Giam Cầm. Nếu Ma Nhãn Huyễn Tưởng không thể dung hợp thực tại với thế giới giấc mơ, họ sẽ khó khăn hơn rất nhiều trong việc dồn ép Ma Vương Giam Cầm đến mức đó.

Chính vì họ đã dồn hắn đến đường cùng, Ma Vương Giam Cầm mới buộc phải giải phóng toàn bộ sức mạnh, và chính điều đó đã cho phép chất độc mà Balzac Ludbeth hóa thân vào được kích hoạt….

“Aagh…,” Sienna rên rỉ đầy thất vọng.

Vì tất cả các Ma Vương hiện đã chết, sẽ không còn lý do gì để sử dụng Ma Nhãn Huyễn Tưởng nữa. Trong trường hợp đó, việc phong ấn nó như thế này có thể là một cái kết sạch sẽ cho mọi chuyện.

Tuy nhiên, sức mạnh tiềm tàng của Ma Nhãn Huyễn Tưởng là quá lớn để chỉ giới hạn trong các trận chiến. Bản năng của một pháp sư thúc giục Sienna tìm cách mô phỏng lại sức mạnh của Ma Nhãn Huyễn Tưởng chỉ bằng ma pháp thuần túy….

Nhưng đó không phải là lý do duy nhất khiến Sienna do dự trong việc phong ấn vĩnh viễn Ma Nhãn Huyễn Tưởng. Sự quan tâm của cô đối với ma pháp chỉ là một cái cớ. Sienna thở dài thườn thượt và lắc đầu. Nếu cô cứ phong ấn Ma Nhãn như thế này, liệu Noir có trở thành một cơn ác mộng đối với Eugene không?

“Không, mình không thể để điều đó xảy ra,” Sienna nghĩ thầm, cô hiểu rất rõ tính cách của Eugene hay Hamel là như thế nào.

Vào khoảnh khắc anh hạ sát Noir, những cảm xúc mà Eugene dành cho Noir Giabella… những cảm xúc đó không chỉ sinh ra từ ảnh hưởng còn sót lại của kiếp trước khi anh là Agaroth.

Cuối cùng, chính Eugene là người đã nhớ lại mối quan hệ từ tiền kiếp với Noir. Và trong khi hai người đối mặt với nhau trong cõi mộng của Noir, họ hẳn đã nhìn thấy ở đối phương điều gì đó chạm đến khao khát sâu thẳm nhất trong tim mình.

Vì vậy, cơn ác mộng về Noir Giabella bám lấy Eugene sau cái chết của cô ta suy cho cùng là sự tích tụ của những cảm xúc chưa trọn vẹn mà anh dành cho cô. Những cảm xúc như vậy sẽ không biến mất dù thời gian trôi qua bao lâu, mà thay vào đó sẽ ngày càng lớn mạnh hơn. Ngay cả khi anh thường không nghĩ về nó, một ngày nào đó… nó sẽ đột ngột quay lại tâm trí Eugene để hành hạ anh.

Nhưng đó có thực sự là lý do duy nhất khiến cô vẫn chưa phong ấn Ma Nhãn Huyễn Tưởng dù mọi thứ cuối cùng đã kết thúc?

Vào khoảnh khắc Noir chết, cảm xúc mà Sienna cảm thấy là….

Sienna không thể không thừa nhận sự thật.

Những lời mà Noir đã thì thầm với cô giữa cơn ác mộng được thiết kế riêng vẫn khiến cô bận lòng — Noir khẳng định rằng Sienna sẽ tuyệt đối không bao giờ đạt đến mức độ thân mật như giữa Noir và Eugene. Mặc dù đó là một mối quan hệ hủy diệt, nơi họ định sẵn phải giết nhau bất chấp sự quan tâm dành cho nhau, nhưng sợi dây liên kết giữa Eugene và Noir mạnh mẽ đến mức, bất kể ai chết đi, những vết sẹo để lại cho người còn sống sẽ không bao giờ có thể xóa nhòa.

Sienna có thể không khao khát một mối quan hệ như vậy, nhưng trong những giây phút cuối cùng đó… Sienna đã cảm thấy ghen tị với họ.

Đồng thời, cô cũng cảm thấy sợ hãi. Sợ rằng nếu để Noir chết như thế này, thì có lẽ… không, Noir chắc chắn sẽ đầu thai vào một ngày nào đó và đi tìm Eugene. Noir thậm chí đã đích thân cảnh báo Sienna về khả năng này.

—Sợi dây định mệnh tồn tại giữa Hamel và ta… là một sợi dây cực kỳ mạnh mẽ. Khi một ngày nào đó ta đầu thai, ta chắc chắn, không chút nghi ngờ, sẽ có thể nhớ lại Hamel.

Sienna đã phủ nhận cảm xúc của mình vào lúc đó. Tuy nhiên, bây giờ khi mọi chuyện đã kết thúc, cô có thể thừa nhận rằng tất cả những lời nói dối an ủi mà cô tự nhủ với bản thân lúc đó đều là giả dối.

Sự ghen tị mà cô cảm thấy vào khoảnh khắc Noir chết, nỗi sợ hãi về sự trở lại của cô ta, và cả…

“Tất cả là vì mình quá tốt bụng,” Sienna lẩm bẩm với một tiếng thở dài sâu sắc.

Sau khi đã nhượng bộ và thừa nhận những sự thật mà trước đó cô cố gắng phủ nhận, vẫn còn một cảm xúc nữa mà Sienna đã cảm thấy vào khoảnh khắc đó. Và cô hoàn toàn nhận thức được cảm xúc đó là gì.

Đó là sự đồng cảm.

Là sự tái sinh của Phù thủy Hoàng hôn, Noir Giabella đã được tái sinh thành một Dạ Ma. Sienna đồng cảm với Noir Giabella, người thậm chí còn chưa thể thỏa mãn những khao khát chưa thành của kiếp trước đã bị buộc vào một mối quan hệ với Eugene, nơi họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc cố gắng giết nhau. Cô cũng đồng cảm với Eugene, người đã chọn giết Noir ngay cả khi anh đã đạt đến mức độ trong mối quan hệ mà anh có thể thừa nhận với bản thân rằng: “Tôi không muốn giết cô ấy.” Vì vậy, thay vào đó, Sienna đã thu giữ linh hồn của Noir….

“Nhưng còn lời hứa của chúng ta nữa,” Sienna nói với vẻ cau mày.

Ở Babel, Sienna đã hứa với Eugene. Rằng một khi mọi chuyện kết thúc, cô sẽ giải phóng linh hồn của Noir Giabella.

Tuy nhiên, làm điều đó là không đủ để trái tim Sienna hoàn toàn thanh thản. Sienna thở dài một lần nữa khi dùng ngón tay gõ nhẹ vào Ma Nhãn Huyễn Tưởng.

“Ôi chao,” Noir nói khi hiện lên từ viên ngọc trong một làn khói tím. Cô chớp mắt vài cái, nhìn chằm chằm vào Sienna, rồi mỉm cười hạnh phúc, “Có vẻ như… mới chỉ có rất ít thời gian trôi qua kể từ lần cuối ta ra ngoài. Sienna Merdein, trông cô có vẻ hoàn toàn khỏe mạnh. Và nơi này là….”

Trong khi Noir bị phong ấn bên trong Ma Nhãn Huyễn Tưởng, cô không thể quan sát những gì đang diễn ra bên ngoài nhà ngục của mình.

Noir nghiêng đầu khi nhìn xung quanh. “Đây trông giống như phòng của một pháp sư.”

Ánh mắt dò xét của cô dừng lại ở tấm biển tên trên bàn làm việc.

“Tháp chủ Ma Tháp Xanh, Rynein Boers…,” Noir đọc to. “Ahaha, vị trí Tháp chủ Ma Tháp Xanh vẫn còn trống vào thời điểm ta chết. Vậy nên có vẻ như, kể từ đó, cô ta đã trở thành Tháp chủ mới rồi, phải không?”

“Cô vẫn cứ nói nhiều như mọi khi,” Sienna phàn nàn.

“Chà, chuyện đó đâu có tránh được? Đâu phải là cô sẵn lòng giải thích tình hình cho ta đâu. Vậy, có chuyện gì thế? Đã bao lâu trôi qua kể từ khi ta được thả ra lần trước? Vì cô chưa chết, chắc hẳn cô đã đánh bại Ma Vương Giam Cầm rồi…. Hừm, và đương nhiên điều đó có nghĩa là Hamel cũng không chết, đúng chứ? Nếu Hamel chết, cô chắc chắn đã chết theo rồi. Và ngay cả khi cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc sống sót, cô chắc chắn sẽ không có biểu cảm này trên mặt đâu,” Noir nhận xét với một tiếng cười khúc khích khi cô nghiêng người tới để soi xét Sienna.

Miễn là Ma Nhãn Huyễn Tưởng còn nằm dưới sự kiểm soát của Sienna, Noir không thể sử dụng sức mạnh của nó. Tuy nhiên, đôi mắt của cô, thứ lẽ ra chỉ là của một linh hồn lạc lối, lại tỏa ra một luồng sáng mê hoặc khi nhìn vào mắt Sienna.

Noir nhếch mép: “Vậy ra có vẻ như mọi thứ cuối cùng đã kết thúc rồi, phải không?”

Sienna vẫn giữ im lặng.

“Ahaha, có vẻ như ta đoán đúng rồi. Nhưng ngay cả khi cô đánh bại Ma Vương Giam Cầm, điều đó vẫn còn lại Ma Vương Hủy Diệt. Hừm, các người thực sự đã xoay xở để đánh bại Ma Vương Hủy Diệt mà không cần sự giúp đỡ của ta sao?” Noir nói với giọng đầy nghi ngờ.

“Đừng có tự mãn thế,” Sienna khịt mũi. “Chúng tôi thậm chí không cần đến sự giúp đỡ của cô.”

“Hừ, ta đoán điều đó cũng hợp lý thôi. Dù sao thì, khả năng của ta có lẽ không phải là một sự kết hợp tốt để chống lại Ma Vương Hủy Diệt. Tuy nhiên, khi cô chiến đấu chống lại Ma Vương Giam Cầm, cô chắc chắn đã cần sự giúp đỡ của ta, đúng chứ? Cô không thực sự định phủ nhận điều đó đấy chứ?” Noir hỏi một cách đầy thách thức.

Sienna cố gắng tránh câu hỏi: “Đừng có nhắc lại chuyện đã qua nữa.”

Một nụ cười mờ nhạt nở trên môi Noir: “Trong trường hợp đó, thay vào đó chúng ta hãy nói về tương lai nhé?”

Noir lùi lại khỏi Sienna với một bước nhảy nhẹ nhàng và ngồi xuống chiếc ghế sofa gần đó, thản nhiên như thể đây là phòng của mình.

“Vậy, cô định làm gì với ta?” Noir hỏi.

Sienna lại rơi vào im lặng lần nữa.

“Ta đã biết về mớ cảm xúc hỗn độn mà cô dành cho ta từ lâu rồi,” Noir nói trước khi nhếch mép cười. “Không đời nào, cô thực sự nghĩ rằng ta đã không nhận ra sao? Sienna Merdein. Cô thực sự tệ trong việc che giấu cảm xúc hơn cô nghĩ đấy.”

“Một cái chết êm ái là một sự xa xỉ mà cô không xứng đáng có được,” Sienna phun ra, lườm Noir. “Tôi sẽ không để cái chết của cô trở thành cơn ác mộng của Eugene. Tôi cũng sẽ không để cô đi tìm chúng tôi vào một ngày nào đó sau khi đầu thai.”

“Vậy thì còn lại gì đây?” Noir nhướng mày.

“Tôi sẽ không trả tự do cho linh hồn của cô. Tôi đã… suy nghĩ rất nhiều,” Sienna chậm rãi thừa nhận. “Làm thế nào tôi có thể khiến cô, kẻ đã chết, phải đau khổ hơn nữa? Làm thế nào tôi có thể khiến cái chết của cô không trở thành cơn ác mộng đối với Eugene?”

Noir không nói gì trước điều này. Thay vào đó, cô ta cứ nhìn chằm chằm vào Sienna với nụ cười khó chịu mà cô ta luôn giữ trên mặt khi còn sống.

Cảm thấy như ánh mắt của Noir đang đâm thủng một lỗ trên người mình, Sienna búng tay một cái.

*Cạch.*

Từ một lỗ hổng không gian mở rộng rơi xuống là một con búp bê khớp cầu có kích thước bằng con người.

“Tôi sẽ nhồi linh hồn của cô vào thứ này,” Sienna tiết lộ.

Noir lắc đầu. “Cô trở thành một pháp sư chiêu hồn từ khi nào thế? Nghĩ đến việc cô thực sự học cách nhồi linh hồn vào những cơ thể không thuộc về chúng. Hừm, ta nhớ rằng có một người phụ nữ trong số các hắc pháp sư mà ta quen biết tình cờ lại rất giỏi loại công việc đó. Tên cô ta là Amelia Merwin. Nhắc mới nhớ, cô đang giam giữ Amelia Merwin, phải không?”

Amelia Merwin không bị tuyên án tử hình và vẫn còn sống. Tuy nhiên, tâm trí của cô ta đã bị đập tan đến mức không còn hy vọng hồi phục.

“Sienna Merdein, có vẻ như cô đã có thể học hắc ma pháp bằng cách sử dụng ký ức của Amelia Merwin. Cô cũng đang sử dụng cô ta như một nguồn năng lượng bóng tối để rút ra. Có lẽ nào cô đã sa ngã trước sự cám dỗ của hắc ma pháp trong khi làm vậy không?” Noir suy đoán.

“Hắc ma pháp, suy cho cùng, cũng chỉ là một loại ma pháp khác,” Sienna tự bảo vệ mình. “Và tôi là Nữ thần của mọi ma pháp.”

“Tiện lợi cho cô quá nhỉ. Được thôi, nếu đó là những gì cô đã quyết định làm. Vậy tiếp theo là gì? Sau khi nhồi linh hồn ta vào món đồ chơi đó, cô còn định làm gì với ta nữa?” Noir hỏi.

“Tôi sẽ cho cô thấy tất cả mọi thứ,” Sienna tự hào trả lời.

Gò má của Noir khẽ giật giật khi cô để Sienna tiếp tục nói.

“Thế giới đang bình yên. Tất cả các Ma Vương đã chết, và không còn gì đe dọa nó nữa. Bây giờ, tất cả những gì còn lại… là để mọi người sống hạnh phúc. Noir Giabella, cô… sẽ đứng nhìn tất cả chúng tôi sống hạnh phúc mãi mãi về sau,” Sienna tuyên bố.

Đến lượt Noir rơi vào im lặng.

“Tôi đã nói rồi, phải không? Cái chết và sự đầu thai sẽ là một sự xa xỉ đối với cô. Vì vậy, tôi sẽ tước đoạt tất cả những điều đó khỏi cô. Cô sẽ không thể chết, cũng không thể đầu thai. Thay vào đó, cô sẽ cứ tiếp tục bị mắc kẹt bên trong cơ thể con búp bê đó… khi cô nhìn Eugene và tôi sống hạnh phúc bên nhau,” Sienna kết thúc bài phát biểu một cách đắc thắng.

Noir không nói gì đáp lại và chỉ tiếp tục nhìn chằm chằm vào Sienna.

Sienna hít một hơi thật sâu trước khi tuyên bố: “Đó là hình phạt mà tôi sẽ dành cho cô.”

“Một hình phạt, cô nói vậy sao,” Noir bắt đầu lên tiếng sau sự im lặng ngắn ngủi. “Về việc liệu cô có đủ tư cách để trừng phạt ta hay không… ahahaha… hãy tạm gác chuyện đó sang một bên. Dù sao thì, nó cũng không thực sự quan trọng. Nhưng nói về hình phạt của cô, Sienna Merdein, ta đã nói với cô lúc nãy rồi, phải không? Rằng cô tệ trong việc che giấu cảm xúc thật của mình hơn cô nghĩ đấy.”

Noir cười khanh khách trước khi lẩm bẩm: “Quả thực, đây thực sự là… một hành động nhân từ ích kỷ, độc ác và đầy xúc phạm. Nó cũng cực kỳ hiệu quả nữa. Chắc chắn, đối với ta, người đã nghĩ rằng mình đã có một cái kết hoàn hảo, không có hình phạt nào lớn hơn thế này.”

Sienna giữ im lặng.

“Nhưng cô nghĩ sao về chuyện này?” Noir, người đang ngả người ra ghế sofa, quay đầu sang một bên và hỏi: “Hamel yêu dấu của ta.”

Sienna cũng lấy hết can đảm để quay lại nhìn về phía anh.

Eugene đang đứng trước cửa văn phòng. Anh đã lắng nghe toàn bộ cuộc trò chuyện từ phía bên kia cánh cửa. Giữa chừng cuộc trò chuyện, anh đã mở cửa và bước vào, không thể tiếp tục đứng ngoài quan sát trong im lặng. Tuy nhiên, anh đã không xen vào cuộc trò chuyện của họ.

Thay vào đó, anh chỉ tiếp tục lắng nghe.

Eugene thở dài một tiếng dài và lắc đầu, rồi nói: “Cô đã hứa rằng cô sẽ giải phóng linh hồn cô ta, nhớ chứ?”

Sienna nhún vai. “Tôi đã giải thích lý do tại sao tôi sẽ không làm điều đó rồi.”

“Và nếu tôi nói rằng tôi không thể chấp nhận điều đó?” Eugene hỏi.

“Trong trường hợp đó, anh sẽ phải chiều theo sự bướng bỉnh của tôi thôi,” Sienna khăng khăng.

“Thực sự không cần thiết để cô phải sợ hãi như vậy đâu,” Eugene thay đổi chiến thuật.

Sienna lắc đầu và nói: “Anh cũng biết rất rõ rằng tôi không chỉ làm điều này vì sợ hãi.”

Eugene nhắm mắt lại trước câu trả lời lẩm bẩm của Sienna. Sự im lặng u tối theo sau bị cắt ngang bởi tiếng cười khúc khích của Noir.

“Thật là một hành động cứu rỗi đáng xấu hổ và rẻ tiền. Ngươi có đồng ý không, Hamel? Đây không phải là điều mà cả hai chúng ta mong muốn,” Noir nói, lắc đầu.

*Rầm.*

“Cô có chắc chắn về điều đó không?” Sienna hỏi khi tay cô đập mạnh xuống chiếc bàn gần đó. Cô lườm Noir, người vẫn đang ngồi trên ghế sofa, và Eugene, người đang đứng đó với đôi mắt nhắm nghiền, trước khi phun ra: “Thay vì thương nhớ cô sau khi chết, tốt hơn hết là để cô sống… cứ sống đi—. Chà, ngay cả khi nó không thực sự được gọi là sống, dù sao đi nữa, chẳng phải giữ cô lại dưới hình thức này hay hình thức khác vẫn tốt hơn là để cô cứ thế biến mất sao?”

“Cô đang nói từ kinh nghiệm bản thân sao?” Noir hỏi với một nụ cười nhếch mép. “Chẳng phải cô chỉ đang áp đặt cảm xúc của mình từ ba trăm năm trước lên Hamel thôi sao?”

“Aaargh, được rồi, cô đúng đấy!” Sienna hét lên khi cô đập tay xuống bàn một lần nữa. “Thực sự cảm giác như chết tiệt khi phải đau buồn vì sự mất mát của một người đã chết…! Và tôi chỉ không muốn Eugene bị buộc phải cảm thấy như vậy!”

“Tôi không có ý định đau buồn vì cô ta,” Eugene lên tiếng.

Sienna lắc đầu và nói: “Tất nhiên là anh không nên! Bởi vì tôi sẽ không cho phép anh làm vậy. Tuy nhiên, dù sao thì… anh biết điều đó mà, phải không? Rằng đôi khi, cô ta vẫn sẽ xuất hiện trong giấc mơ của anh.”

Con búp bê đang nằm sải lai trên sàn nhà bay bổng lên không trung.

Sienna ném con búp bê sang bên cạnh Noir và tiếp tục nói: “Tôi biết… rằng mọi thứ tôi đang làm dường như thật ích kỷ, độc ác, xúc phạm và hèn hạ đối với hai người… vậy nên được thôi. Nếu các người không muốn làm, tôi sẽ không ép buộc. Tôi sẽ phá hủy con búp bê này ngay tại đây và bây giờ và giải phóng linh hồn lẳng lơ của cô—”

“Mười năm.” Eugene thở hắt ra một hơi dài và mở mắt. “Hãy cứ chiều theo sự bướng bỉnh của cô trong mười năm đi. Nếu là khoảng thời gian đó, tôi nghĩ sẽ không còn gì hối tiếc sau này nữa.”

“Ý kiến của ta không quan trọng trong chuyện này sao?” Noir hỏi trong khi quan sát con búp bê nằm cạnh mình. Cô nắm lấy cánh tay con búp bê và lắc lắc. “Mười năm, hừm, thời gian đó nghe có vẻ hơi mơ hồ. Nếu chúng ta định làm chuyện này, vậy cho hẳn một trăm năm thì sao? Dù sao thì các người chắc chắn sẽ sống lâu đến mức đó mà, đúng không?”

“Câm miệng đi,” Eugene gầm gừ.

Noir thở dài. “Thái độ của ngươi đã trở nên lạnh lùng hơn cả khi ta còn sống. Aha, có thể là vậy sao? Ngươi đang cố gắng không để bản thân quyến luyến trong khi ta vẫn còn ở đây à? Hamel, ngươi hẳn đã biết sự thật rồi mà, phải không? Rằng ghét bỏ cũng chỉ là một hình thức khác của sự quyến luyến. Thay vì thô lỗ, tốt hơn là hãy cố gắng thỏa mãn khao khát của cả hai chúng ta theo cách sẽ không để lại bất kỳ sự hối tiếc nào.”

“Thỏa mãn khao khát của chúng ta?” Eugene lặp lại một cách đầy nghi ngờ.

“Ví dụ như, ngủ với ta thì sao?” Noir đề nghị với một nụ cười nhếch mép.

Cả khuôn mặt của Eugene và Sienna đều vặn vẹo vì ghê tởm trước câu trả lời không phù hợp này.

“Hừm… giờ nghĩ lại thì, chuyện đó có lẽ không hiệu quả,” Noir thừa nhận. “Nếu ngươi ngủ với ta, điều đó sẽ chỉ để lại cho ngươi nhiều hối tiếc hơn một khi ta rời đi thôi.”

“Con khốn điên rồ,” Eugene lẩm bẩm đầy kinh tởm.

Sienna cũng định buông ra một lời chửi rủa tương tự, nhưng cô đã á khẩu trước cảnh tượng Noir đang sờ soạng ngực con búp bê với vẻ mặt nghiêm túc.

Noir cau mày và hỏi: “Ta chỉ hỏi để chắc chắn thôi, nhưng nếu ta vào đây, ta sẽ không phải giữ vẻ ngoài nhạt nhẽo của con búp bê này chứ?”

“Hình dáng thực sự của linh hồn cô sẽ được chiếu lên trên nó,” Sienna miễn cưỡng thừa nhận.

“Vậy sao?” Noir nói, đôi mắt tím tỏa sáng đầy thích thú. Cô quay sang nhìn Sienna với một nụ cười quyến rũ. “Nếu đã vậy, con búp bê này có chức năng sinh sản không?”

Eugene chỉ tặc lưỡi đầy kinh tởm trước câu hỏi này. Anh đương nhiên mong đợi Sienna sẽ buông ra một lời chửi thề thô tục để đáp lại sự tò mò này, nhưng ngạc nhiên thay, biểu cảm của Sienna lại có chút gì đó không ổn.

Câu trả lời của cô, cuối cùng cũng thốt ra sau một khoảnh khắc do dự, thực sự khiến người ta phải kinh ngạc.

“Nó không thể có con được,” Sienna nói tránh đi.

Eugene khịt mũi một cái khi lắc đầu không tin nổi, và nụ cười của Noir càng rộng hơn.

“Điều đó có nghĩa là, tuy không thể có con, nhưng nó có thể làm mọi thứ khác sao?” Noir nói đầy ẩn ý.

“Sao cô lại đưa cả những chức năng vô dụng như vậy vào chứ?” Eugene phàn nàn.

“Đó là…,” Sienna ngập ngừng. “Đây cũng là một trong những tác phẩm đáng tự hào nhất của tôi… và trong khi tạo ra nó, tôi đã coi đó như một thử thách để phát triển thêm kỹ năng ma pháp của mình, nên tôi cứ vô thức….”

“Thật tuyệt vời, Sienna Merdein. Cô thực sự là một thiên tài, không, cô là Nữ thần Ma pháp,” Noir khen ngợi khi cô nhấc cánh tay con búp bê lên và vỗ tay khen ngợi Sienna.

“Cô phải điên đến mức nào chứ…,” Eugene lẩm bẩm với giọng thấp.

Sienna nghe thấy tiếng lẩm bẩm của Eugene, nhưng cô phớt lờ nó để hỏi: “Vậy tại sao anh lại đột nhiên đi tìm tôi?”

Eugene bối rối trước sự thay đổi chủ đề đột ngột này.

Sienna liếc nhìn qua, thu vào tầm mắt vẻ bối rối trên mặt Eugene, trước khi tiếp tục nói: “Ban đầu chúng ta đã định rằng tôi sẽ đến thăm anh vào cuối ngày hôm nay. Vậy nên, có chuyện gì xảy ra để anh phải đến tìm tôi như thế này sao?”

“Có chuyện, nhưng nó không nực cười như những gì cô đã nghĩ ra ở đây đâu,” Eugene đáp lại.

“Vậy đó là chuyện gì?” Sienna thúc giục.

Eugene giải thích: “Gia tộc Lionheart đang chuyển đại bản doanh của chúng tôi đi nơi khác.”

Đôi mắt Sienna mở to đầy kinh ngạc trước những lời này. Cô đã nghe phong phanh rằng gia đình chính của Lionheart, vốn đặt trụ sở tại Kiehl, đã bắt đầu chuẩn bị di dời từ nhiều tuần trước.

Ngay sau đó, đôi mắt Sienna nheo lại đầy suy tư khi cô hỏi: “Tôi hiểu tại sao anh lại đến tìm tôi rồi. Có vẻ như anh cần sự giúp đỡ của tôi, Tiểu thư Sienna, đúng không? Quả thực, việc di dời toàn bộ dinh thự như một khối thống nhất sẽ không hề đơn giản. Được rồi, anh cần tôi làm gì? Tôi có nên nhổ tận gốc cả khu rừng và di dời nó đi luôn không?”

“Ừm,” Eugene gật đầu.

Trong suốt bốn ngày qua, Eugene đã có rất nhiều cuộc thảo luận với các thành viên của gia đình chính về việc di dời.

Lúc đầu, họ đã lên kế hoạch chỉ các thành viên gia đình chính chuyển đi, để các tộc Elf sử dụng toàn bộ điền trang cho bản thân một cách thoải mái, nhưng tộc Elf đã từ chối kế hoạch này. Những người Elf do Signard dẫn đầu đã thích nghi với cuộc sống ở thế giới bên ngoài và không muốn quay trở lại rừng mưa và ngôi nhà cũ của họ cạnh Cây Thế Giới. Nhưng hơn thế nữa, họ quyết tâm dành một phần trong cuộc đời dài đằng đẵng của mình để trả ơn cho những gì gia tộc Lionheart đã dành cho họ.

“Còn những người lùn thì sao?” Sienna hỏi.

“Họ nói rằng họ cũng sẽ đi theo chúng tôi,” Eugene trả lời.

Sienna nhướng mày. “Trong trường hợp đó, mọi thứ sẽ không khác mấy so với hiện tại.”

Eugene nhún vai và nói: “Điều đó chỉ có nghĩa là chúng tôi cần chiếm một lãnh thổ lớn hơn nhiều so với lãnh thổ hiện có.”

Họ cần một lãnh thổ rộng lớn đến mức, ngay cả sau khi bao gồm cả khu rừng của tộc Elf tập trung quanh những cây con của Cây Thế Giới cũng như xưởng rèn liên tục mở rộng của tộc lùn, nó vẫn sẽ không xâm phạm vào không gian sống của gia đình chính.

“Không đời nào,” Sienna thốt lên.

Cô đột nhiên nghĩ đến một vùng đất bị bỏ hoang không còn thuộc sở hữu của bất kỳ ai.

Ngôi nhà mới của gia tộc Lionheart sẽ nằm tại thành phố Pandemonium.