Chương 1187: Lão quốc vương

Chương 05: Lão Quốc Vương

Tô Hiểu tuy không rõ vương quốc nghị sự sảnh ở đâu, nhưng hắn nhanh chóng nghĩ ra một biện pháp, thật ra tìm nghị sự sảnh rất đơn giản, chỉ cần ba bước:

Bước một: Tìm một thị vệ.

Bước hai: Nhìn chằm chằm đối phương mười giây.

Bước ba: Nhẹ nhàng nói một câu: "Cùng ta đi vương quốc nghị sự sảnh."

Dọc đường, tên thị vệ lòng đầy thấp thỏm, bắt đầu hoài nghi nhân sinh, suy nghĩ lung tung, hoang mang lo sợ.

Dựa vào phương hướng thị vệ vô tình di chuyển, Tô Hiểu nhanh chóng tìm thấy vương quốc nghị sự sảnh.

Cửa lớn nghị sự sảnh đóng chặt. Mọi chuyện quan trọng của vương quốc đều được quyết định cuối cùng tại đây. Nơi này ít được sử dụng, vì các quan viên không cần đến vương cung mỗi ngày, trừ khi nhận lệnh triệu tập của quốc vương.

Tô Hiểu đẩy cửa nghị sự sảnh. Bên trong rất yên tĩnh, xung quanh là dãy ghế ngồi, vị trí đầu là ngai vàng kim loại cao vút, đúc từ một viên thiên thạch khổng lồ rơi xuống, toàn thân đen kịt.

Một bóng người ngồi trên ngai vàng. Hắn mặc quần áo lụa kim hồng xen kẽ, đầu đội vương miện sắt. Vương miện này đã truyền thừa hơn một ngàn năm, từ sơ đại quốc vương • Thiết Quan Vương • Adelaide • Herbert.

Người ngồi trên ngai vàng chính là lão quốc vương, Bailly • Herbert, năm nay sáu mươi lăm tuổi. Râu tóc bạc trắng, dù được bồi bổ bằng các loại bí dược quý giá, da dẻ không nếp nhăn, hồng hào, nhưng trông ông vẫn rất già nua.

"Thiết Thủ, lại đây."

Lão quốc vương chậm rãi giơ tay, ra hiệu Tô Hiểu tiến lên. Tô Hiểu tạm thời không biết phải nói gì, nên chọn im lặng. Sự im lặng này là cách ngụy trang tốt nhất.

Tô Hiểu từ từ tiến lên. Lão quốc vương nhìn Tô Hiểu, ánh mắt lại... ghen tị.

"Ngươi có thân thể trẻ trung, vũ lực cường đại. Nếu ta là ngươi, chắc chắn sẽ có một đống phụ nữ, ngày nào cũng bận đến nửa đêm về sáng."

Lão quốc vương cười. Tô Hiểu chỉ đứng cách ông năm mét, sắc mặt bình tĩnh, không nói một lời.

Lão quốc vương không tức giận vì Tô Hiểu im lặng. Ngược lại, ông đã quen với sự im lặng này.

"Việc ta hối hận nhất, chính là tranh đoạt được quyền lực quốc vương. Tuổi trẻ ai cũng khát vọng quyền lực, nhưng khi đó ta không biết quyền lực đại diện cho điều gì."

Lão quốc vương như đang giãi bày. Có những lời chỉ có thể nói với tên Thiết Thủ này. Trước các thần tử, ông là một quốc vương uy nghiêm và hiền trí.

"Ngươi đã giúp ta trừ đi bao nhiêu kẻ đối lập? Khụ khụ khụ khụ khục..."

Lão quốc vương đưa nắm đấm che miệng, ho khan khô khốc, như muốn ho ra cả lá phổi.

"Hai trăm năm mươi bảy người."

Tô Hiểu đương nhiên biết "Thiết Thủ" đã giúp lão quốc vương trừ đi bao nhiêu kẻ đối lập. Đây là thông tin rất quan trọng.

"Đã nhiều người như vậy sao. Quyền lực làm quá nhiều người mê muội. Nhưng họ đã quên, bên ngoài God Wall còn có những tử linh muốn tận diệt loài người."

Lão quốc vương dựa vào ngai vàng, một tia nước bọt dính trên râu cằm, nhưng ông không để ý.

"Thiết Thủ, ta có thể tin ngươi không?"

Lão quốc vương nghiêng người về phía trước, đôi mắt không còn đục ngầu, mà trở nên sắc bén dị thường, dường như có thể nhìn thấu lòng người.

"Đương nhiên."

Tô Hiểu trả lời rất đơn giản. Lão quốc vương thu lại ánh mắt sắc bén.

"Ta không trụ được bao lâu nữa."

Lão quốc vương vẫn nhìn chằm chằm Tô Hiểu. Việc ông bí mật triệu Tô Hiểu đến hôm nay chắc chắn là có chuyện quan trọng.

"..."

Tô Hiểu im lặng, chỉ đối mặt với lão quốc vương.

"Bí mật này, ngươi dù chết cũng không thể tiết lộ."

"Rõ ràng."

Tô Hiểu vẫn giữ giọng điệu bình tĩnh.

"Các con ta đều đang trên đường đến Thánh Thành, trong số họ sẽ xuất hiện người kế thừa vương vị mới."

Lời lão quốc vương nói khiến Tô Hiểu biết, vấn đề chính sắp tới.

"Chỉ người đủ cơ trí mới có tư cách kế thừa vương vị. Đây là điều Thiết Quan Vương truyền lại, là thứ giúp vương quốc hưng thịnh đến nay.

Con cái ta rất nhiều, khoảng... bốn mươi tám người, không đúng, là bốn mươi chín người. Có thể trong số họ có người có thể kế thừa vương vị, có thể không. Nhưng dù thế nào, họ 'Herbert' sẽ không tuyệt tự. Đây là một trong những lý do chúng ta có thể kháng cự tử linh."

Lão quốc vương nói không nhanh, dường như nói chuyện cũng bắt đầu khó khăn.

"Thiết Thủ, sau khi họ tập trung về vương đô, cuộc tranh giành quyền lực sẽ bắt đầu. Ta muốn ngươi phụ tá người kế thừa giành được vương vị, giống như ngươi bây giờ phụ tá ta vậy.

Trước khi người kế thừa xuất hiện, ngươi giúp ta giám sát họ. Nếu họ nảy sinh lòng phản loạn, giúp ta xử lý."

Lão quốc vương nói giọng bình thản, nhưng thứ ông muốn xử lý lại là những người con ruột của mình.

Nghe lời này của lão quốc vương, Tô Hiểu hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Đầu tiên, lão quốc vương vì sức khỏe nên không sống được bao lâu nữa, vì vậy ông phải nhanh chóng chọn ra người kế thừa vương vị.

Việc kế thừa vương vị ở vương quốc St. Sodin hơi phức tạp, liên quan đến vấn đề ưu tiên.

Những người ưu tiên hàng đầu là con cái lão quốc vương. Những vương tử, công chúa này thường không ở vương đô, mà được phân tán khắp nơi, quản lý các lãnh địa trong vương quốc. Hơi giống công tước, nhưng thế giới này không có tước hiệu công tước, chỉ là bản chất tương tự. Họ có đất phong, tài chính được tự do kiểm soát, chỉ không được có quân đội quy mô lớn. Quân đội đồn trú trên lãnh thổ đều là quân đội dưới trướng lão quốc vương.

Các vương tử, công chúa sống ở vương đô trước mười lăm tuổi, sau mười lăm tuổi sẽ được ban lãnh địa. Điều này thực chất là rèn luyện khả năng lãnh đạo, quản lý của họ, từ đó bồi dưỡng quốc vương tương lai.

Trừ số ít vương tử, công chúa, đại bộ phận đều rất có dã tâm, rất muốn kế thừa ngôi vị quốc vương. Lý do có thể như vậy, một là muốn có quyền lực to lớn, hai là vì cuộc tranh giành quyền lực sắp bắt đầu.

Khi lão quốc vương gần cuối đời hoặc gần bảy mươi tuổi, những vương tử, công chúa này sẽ được triệu tập về vương đô. Đương nhiên, khi được triệu tập, họ có một lần quyền lựa chọn, đó là từ chối triệu tập, tương đương với tự nguyện từ bỏ quyền kế thừa vương vị.

Nếu chấp nhận triệu tập và đến Thánh Thành, điều đó có nghĩa là họ tham gia vào cuộc tranh giành quyền lực.

Trong cuộc tranh giành quyền lực, họ sẽ dùng mọi cách để loại bỏ hoặc bức ép đối thủ cạnh tranh, chỉ cần không công khai trở mặt là được. Họ có thể ám sát, hạ độc lẫn nhau, tước đoạt quyền lực của đối phương, cắt đứt nguồn tài chính của đối phương, v.v.

Tiêu chuẩn để đánh giá người thắng cuộc rất đơn giản: vương tử hoặc công chúa nào cuối cùng có thể ở lại Thánh Thành, hắn/nàng chính là người kế thừa vương vị.

Phương thức cạnh tranh có thể nói là đẫm máu này đương nhiên có khả năng khiến tất cả vương tử hoặc công chúa thất bại. Nếu xảy ra tình huống này, thì phải khởi động nhân tuyển thứ hai.

Nhân tuyển thứ hai là mấy chục người lão quốc vương đã bồi dưỡng trong Thánh Thành. Một mặt nào đó, những người kế thừa này gặp lão quốc vương nhiều hơn.

Những người này không phải huyết mạch vương tộc, nhưng sau khi được quyền kế thừa vương vị, sẽ được ban họ "Herbert". Nguồn gốc nhân tuyển thứ hai là được tuyển chọn từ khắp cả nước.

Không thể không nói, cơ chế tuyển cử tân vương của vương quốc St. Sodin rất thú vị, không chỉ đơn thuần là thế tập chế.

Cuộc tranh giành quyền lực của vương tử, công chúa có thể tạm coi là thế tập chế. Người thắng trong cuộc đấu tranh quyền lực đương nhiên có năng lực đảm nhiệm quốc vương. Dù có xảy ra sự cố gì, lão quốc vương cũng có thể bác bỏ người kế thừa đó.

Nhân tuyển thứ hai lại càng thú vị. Họ là những nhân tài được tuyển chọn qua nhiều vòng. Thời niên thiếu tài hoa nở rộ, sau nhiều năm được vương thất bồi dưỡng, họ tinh thông đế vương chi thuật, quản lý quốc gia căn bản không thành vấn đề.

Cấu thành của nhân tuyển thứ hai thực ra đã hơi tiếp cận chế độ tuyển cử.

Dưới tác dụng tuần hoàn của hai hệ thống này, khả năng xuất hiện hôn quân giảm đi đáng kể. Nếu không có năng lực nhất định, đừng nói làm quốc vương, không chết trong cuộc tranh giành quyền lực đã là may mắn.

【Nhắc nhở: Thợ săn đã kích hoạt nhiệm vụ chính tuyến.】

()