Chương 1046: Tập 7 Chương 55 - Lục địa hỗn loạn

Năm 3800, năm đầu tiên của thế kỷ mới không phải là một năm yên bình. Hay nói đúng hơn, nửa cuối năm nay đã không hề yên bình. Ngay khi tháng Bảy đến, vào lúc tiết trời oi ả đến mức người ta không thể chịu nổi sức nóng, những bất ổn đầu tiên đã bắt đầu nhen nhóm ở góc đông nam lục địa.

Vương quốc Liên minh Thương mại Nozdormu, vốn dĩ đã giữ thái độ yên bình trong nhiều năm sau khi xâm lược các nước láng giềng phía bắc, đột nhiên một lần nữa gây chiến với chính những nước láng giềng đó. Lần này, Vương quốc Liên minh Thương mại Nozdormu lấy cớ là một cuộc xung đột biên giới phía bắc rất đỗi bình thường. Tuy nhiên, khi chiến tranh nổ ra, Vương quốc Liên minh Thương mại Nozdormu không hề cố gắng giải quyết cuộc xung đột nhỏ này, mà thay vào đó, họ phát động một cuộc chiến tổng lực. Với số lượng lớn các cỗ máy ma pháp quân sự thu được từ việc hợp tác với Thương hội Frestech, quân đội của Vương quốc Liên minh Thương mại Nozdormu nghiễm nhiên trở thành lực lượng mạnh nhất trong số các quốc gia xung quanh.

Cộng thêm tiềm lực tài chính hùng mạnh, chỉ trong vòng một tháng mười ngày, Vương quốc Liên minh Thương mại Nozdormu đã hoàn toàn chiếm đóng hai công quốc nhỏ phía bắc. Họ cũng nuốt chửng một nửa vương quốc mà mình đã gây chiến. Hai công quốc tự tuyên bố giải thể, còn vương quốc mất đi một nửa lãnh thổ đã bị thiệt hại nặng nề và không thể phục hồi. Cùng lúc đó, phía nam của Vương quốc Liên minh Thương mại Nozdormu, Công quốc Wales cách đó chưa đầy một nghìn kilômét cũng không đứng yên. Giữa tháng Bảy, Công quốc Wales thậm chí không tuyên chiến mà trực tiếp xâm lược Công quốc Tomor ở phía đông. Trong nửa tháng, Công quốc Tomor tuyên bố giải tán và sáp nhập vào Công quốc Wales.

Cuối tháng Bảy, Đế quốc Marlow lấy cớ xung đột biên giới để phái quân xâm lược Vương quốc Durain ở phía tây nam. Mặc dù Vương quốc Durain là một quốc gia có ngành công nghiệp máy ma pháp cấp ba theo đánh giá của Thương hội Frestech, sở hữu một lượng lớn máy ma pháp quân sự, họ vẫn không thể sánh được với một đế quốc hùng mạnh như Đế quốc Marlow. Sau khi chống cự hết sức khó khăn trong một tháng rưỡi, Vương quốc Durain đã đầu hàng Đế quốc Marlow. Họ tuyên bố sẽ cắt nhượng một nghìn ba trăm kilomet vuông lãnh thổ ở biên giới cho Đế quốc Marlow, đồng thời mở cửa tất cả các tài nguyên khoáng sản trong nước cho Đế quốc Marlow khai thác.

Giữa tháng Tám, Đế quốc Candra không chịu kém cạnh và cũng bắt đầu hành động. Nhưng Đế quốc Candra không phát động chiến tranh. Thay vào đó, họ công khai tuyên bố Công quốc Norton sẽ được hợp nhất vào Đế quốc Candra, trở thành một phần của tỉnh tây nam thuộc Đế quốc Candra.

Khi tin tức này lan truyền, nó đã gây chấn động các quốc gia ở góc tây nam. Mặc dù Công quốc Norton chỉ là một công quốc nhỏ, nhưng nó lại có vị trí rất đặc biệt. Công quốc này nằm ngay giữa một số quốc gia khác và Đế quốc Candra. Nếu các quốc gia ở góc tây nam muốn đi về phía đông hoặc phía bắc, họ sẽ phải đi vòng hơn một nghìn kilômét từ biển phía nam, hoặc phải đi qua hai con đường khác trong Công quốc Norton. Chính vì điều này, Công quốc Norton từ lâu đã được các quốc gia này coi là cửa ngõ vào khu vực tây nam lục địa. Nó là một trong những chốt chặn chính ngăn cản Đế quốc Candra xâm lược các quốc gia tây nam. Chốt chặn còn lại đương nhiên là Vương quốc Rudson.

Sau khi Công quốc Norton sáp nhập vào Đế quốc Candra, quốc gia lo lắng nhất chính là Vương quốc Rudson. Bởi lẽ trước đây, biên giới duy nhất giữa Vương quốc Rudson và Đế quốc Candra nằm ở phía đông Vương quốc Rudson, vốn là một phần nhỏ thuộc khu vực tây nam của Đế quốc Candra. Khi Đế quốc Candra từng hai lần xâm lược Vương quốc Rudson trước đây, mặc dù lý do chính khiến Vương quốc Rudson chống lại cuộc xâm lược này là nhờ vào Thương hội Frestech, sở hữu nhiều cỗ máy ma pháp quân sự để giành lợi thế trên chiến trường, nhưng địa lý cũng đóng một vai trò rất quan trọng. Giờ đây, Công quốc Norton đã bị Đế quốc Candra sáp nhập, điều đó có nghĩa là biên giới giữa Công quốc Norton và Vương quốc Rudson đã trở thành biên giới giữa Đế quốc Candra và Vương quốc Rudson. Nó đồng nghĩa với việc phần phía bắc của Vương quốc Rudson đã hoàn toàn bị lộ ra trước Đế quốc Candra.

Ngay cả khi Vương quốc Rudson có lợi thế về các cỗ máy ma pháp quân sự, trước đây việc chống lại một cuộc xâm lược từ Đế quốc Candra đã khó khăn. Giờ đây, cánh cửa phía bắc đã rộng mở, Vương quốc Rudson đã mất đi lợi thế địa lý. Cộng thêm việc Đế quốc Candra cũng đã hợp tác chặt chẽ với Thương hội Frestech trong vài năm qua, thu được không ít các cỗ máy ma pháp quân sự, lợi thế của Vương quốc Rudson đã suy giảm đáng kể. Vì vậy, tin tức về việc Công quốc Norton sáp nhập vào Đế quốc Candra là một tin tức rất nguy hiểm đối với Vương quốc Rudson. Nếu Đế quốc Candra muốn xâm lược, với sức mạnh hiện tại của Vương quốc Rudson, vận mệnh của họ sẽ vô cùng gian nan.

“Ngươi không cần lo lắng. Đế quốc Candra đáng lẽ ra không nên có bất kỳ ý định nào về các ngươi vào lúc này.” Hứa Dịch nhìn vẻ mặt lo lắng của Chủ tịch Nghị viện Vương quốc Rudson, Công tước Boris, và lắc đầu. Lần này, Vương quốc Rudson đã cử Công tước Boris, người quan trọng nhất dưới quyền Quốc vương Teruc, đến gặp Hứa Dịch, điều này cho thấy Vương quốc Rudson thực sự rất lo lắng về vấn đề này.

“Họ không có ý định gì về chúng ta sao?” Công tước Boris ngạc nhiên, rồi lắc đầu với một nụ cười khổ, “Chủ tịch Hứa, Vương quốc Rudson của chúng ta đã từng có xung đột với Đế quốc Candra trước đây, thậm chí còn gây chiến với họ, nên thù hận đã rất sâu đậm. Nếu Đế quốc Candra có cơ hội, chắc chắn họ sẽ không ngần ngại xâm lược.”

“Thưa Công tước, ngài hẳn phải biết rõ hơn ta rằng bản chất của chiến tranh là lợi ích. Nếu nói Đế quốc Candra xâm lược Vương quốc Rudson trước đây chỉ để bảo vệ danh dự của đế quốc, ngay cả ngài cũng sẽ không tin, đúng không?” Công tước Boris gật đầu với vẻ mặt bình tĩnh, “Đương nhiên. Đế quốc Candra dĩ nhiên muốn lãnh thổ của Vương quốc Rudson chúng ta.”

“Vậy ngài nghĩ rằng bây giờ họ vẫn có cùng ý định đó sao?” Hứa Dịch hỏi.

“Đương nhiên.” Công tước Boris khẽ nhíu mày nhìn Hứa Dịch, “Chủ tịch Hứa, muốn giành lãnh thổ không phải là điều rất bình thường sao? Bất kỳ quốc gia nào cũng sẽ có ý nghĩ này, chưa kể đến một đế quốc khổng lồ như Đế quốc Candra.

“Đó là trước đây, nhưng bây giờ thì chưa chắc.” Hứa Dịch lắc đầu. Sau khi dừng lại một chút, hắn nói với vẻ mặt nghiêm túc, “Thưa Công tước, ta sẽ nói một điều mà ngài có thể không thích nghe. Ngài có nghĩ rằng…… lãnh thổ của Vương quốc Rudson các ngươi có bất kỳ giá trị nào mà Đế quốc Candra sẽ muốn không?”

Công tước Boris nhìn Hứa Dịch với vẻ mặt bối rối.

“Chủ tịch Hứa, câu hỏi của ngài hơi….. kỳ lạ. Chẳng phải việc một quốc gia muốn lãnh thổ là điều bình thường sao?”

“Nhưng nếu lãnh thổ không thể mang lại bất kỳ lợi ích nào mà lại phải trả một cái giá lớn, liệu có một người hay một quốc gia nào sẵn lòng làm điều này không?”

Công tước Boris nhíu mày sâu sắc và suy nghĩ rất lâu, nhưng hắn vẫn giữ vẻ mặt bối rối.

“Chủ tịch Hứa, ý của ngài là Vương quốc Rudson của chúng ta hiện tại không có giá trị đối với Đế quốc Candra, nên họ sẽ không phải trả một cái giá lớn để xâm lược chúng ta?”

“Ta không chắc chắn 100%, nhưng hẳn là như vậy.” Hứa Dịch gật đầu nói, “Theo quan điểm của ta, tài nguyên khoáng sản của Vương quốc Rudson các ngươi còn lâu mới phong phú, và các sản phẩm khác của các ngươi cũng chỉ ở mức bình thường. Thứ duy nhất có giá trị là đường ra biển phía nam. Đế quốc Candra lại không thiếu điều này, nên đối với họ, Vương quốc Rudson của các ngươi không có đủ giá trị để họ phải trả cái giá đó.”

“Nhưng….. bản thân lãnh thổ đã có giá trị rồi……”

Thấy Công tước Boris không thể hiểu được suy nghĩ của mình, Hứa Dịch cảm thấy hơi bất lực.

Đây là sự khác biệt lớn nhất trong suy nghĩ giữa một người như hắn, đến từ Trái Đất, và một người bản địa của Lục địa Sines. Đối với người dân Lục địa Sines, lãnh thổ là thứ quan trọng nhất vì đất đai có thể sản xuất ngũ cốc. Đương nhiên, càng nhiều đất đai có nghĩa là càng nhiều ngũ cốc, điều đó có thể nuôi sống nhiều người hơn. Vì vậy, người dân Lục địa Sines muốn càng nhiều đất càng tốt, nên tất cả các quốc gia đều muốn mở rộng lãnh thổ của mình. Khái niệm này là điều tự nhiên đối với một thời đại kém phát triển, nó đã từng như vậy trên Trái Đất trước đây và Lục địa Sines cũng không phải là ngoại lệ.

Nhưng kể từ khi Thương hội Frestech xuất hiện, với số lượng lớn các máy ma pháp nông nghiệp được phát triển và hợp tác cùng tộc Tinh linh để phát triển phân bón, cũng như các hóa chất tăng cường năng suất cây trồng khác, sản lượng ngũ cốc của các quốc gia trên Lục địa Sines đã tăng lên đáng kể so với trước đây. Ngay cả vấn đề quan trọng nhất này cũng đã được giải quyết, nhưng Công tước Boris vẫn giữ những suy nghĩ truyền thống y nguyên, nên Hứa Dịch không biết nói gì.

Sau khi suy nghĩ, Hứa Dịch từ bỏ ý định tranh luận với Công tước Boris về việc lãnh thổ có quan trọng đối với một quốc gia hay không, thay vào đó hắn nói, “Thế này nhé? Thưa Công tước, xin hãy bẩm báo với bệ hạ rằng Thương hội Frestech của chúng ta và Vương quốc Rudson là những đối tác thân cận. Nếu Vương quốc Rudson gặp phải bất kỳ vấn đề nào, Thương hội Frestech của chúng ta đương nhiên sẽ không làm ngơ.”

Nghe vậy, mắt Công tước Boris sáng lên và ngập tràn niềm vui.

Mục tiêu của hắn khi đến đây lần này là để giành được sự ủng hộ từ Thương hội Frestech. Nhưng hắn chưa từng nghĩ Hứa Dịch lại hứa hẹn nhanh chóng như vậy. Điều quan trọng nhất là lời hứa không hề mơ hồ mà lại rất rõ ràng.

“Có được lời hứa này từ Chủ tịch Hứa, bệ hạ chắc chắn sẽ rất vui mừng.” Công tước Boris nắm chặt tay Hứa Dịch và lắc mạnh, “Chủ tịch Hứa, Vương quốc Rudson sẽ luôn là đối tác tốt nhất của Thương hội Frestech!”

Hứa Dịch vẫn giữ nụ cười trên môi, nhưng trong lòng lại thở dài.

Nếu không phải để duy trì một vùng đệm chiến lược giữa căn cứ chính của Thương hội Frestech và Đế quốc Candra, hắn sẽ không đưa ra một thỏa thuận rõ ràng đến thế.