Chương 1095: Chúng ta nên rút lui

Tập 7 Chương 104: Chúng Ta Nên Rút Lui

Chỉ huy quân viễn chinh Đế quốc Candra, Công tước Makaros, nhìn vào bản báo cáo tác chiến trong tay. Gương mặt vốn đã u ám của hắn giờ càng thêm tối sầm, hòa cùng với vẻ mặt cau có và bầu trời xám xịt bên ngoài.

Bầu không khí trong lều như đóng băng, mọi người đều im lặng, đến thở cũng không dám mạnh. Họ sợ hãi thu hút sự chú ý của Công tước Makaros và khiến ngọn núi lửa kia bùng nổ.

Thế nhưng... dù muốn hay không, ngọn núi lửa ấy vẫn cứ bùng nổ.

Một lúc sau, Công tước Makaros đặt bản báo cáo tác chiến xuống, nheo mắt quét qua các sĩ quan quân đội Đế quốc Candra khác. Thấy tất cả đều cúi đầu, hắn khịt mũi một tiếng.

Các sĩ quan trong lều không khỏi rùng mình.

Trong quân đội Đế quốc Candra, ngoài Thống chế Công tước Campbell Sudman, Công tước Makaros là người có vị trí và uy tín cao nhất.

Lần này quân đội Đế quốc Candra đích thân hắn dẫn dắt đội quân viễn chinh này tiến vào Vương quốc Rudson, không nghi ngờ gì về tầm quan trọng của trận chiến này đối với họ.

Ngay ở bước đầu tiên, quân đội Đế quốc Candra đã phải nếm mùi thất bại nặng nề.

Họ đã chia thành sáu mũi tấn công Vương quốc Rudson từ sáu hướng, nhưng chỉ trong ba ngày, họ đã chịu tổn thất nghiêm trọng.

Tổn thất nhỏ nhất là Trung đoàn Thánh Chiến phụ trách mặt trận thứ tư, nhưng họ vẫn bị quân đội Vương quốc Rudson phục kích. Họ đã mất bốn ngàn quân và có mười ngàn binh lính bị thương nhẹ và nặng. Trong số ba mươi ngàn quân của Trung đoàn Thánh Chiến, họ đã mất gần một nửa sức chiến đấu của mình.

Tổn thất nghiêm trọng nhất là Trung đoàn Kỵ sĩ Đại Bàng Vàng của mặt trận thứ ba và Trung đoàn Mặt Trời Đỏ.

Trung đoàn Kỵ sĩ Đại Bàng Vàng đã mất mười ngàn binh sĩ tử trận hoặc bị thương nặng, khiến quân số của họ giảm một nửa.

Tổn thất của Trung đoàn Mặt Trời Đỏ thì rõ ràng hơn một chút. Họ chỉ có bảy ngàn thương vong và không quá nhiều người bị thương nặng, chỉ khoảng hai ngàn binh lính, điều này chứng tỏ sự tàn khốc của chiến trường mà họ đã đối mặt.

Hơn nữa, xét về mặt so sánh, tổn thất về binh lính không nghiêm trọng bằng tổn thất về trang thiết bị của hai trung đoàn này.

Trung đoàn Kỵ sĩ Đại Bàng Vàng đã mất tổng cộng sáu mươi ba chiếc Xe Ma Thuật vận tải cỡ lớn và tám mươi chín khẩu Đại Bác Ma Thuật quan trọng nhất. Hỏa lực mạnh nhất mà Trung đoàn Kỵ sĩ Đại Bàng Vàng nổi tiếng đã cơ bản bị hủy diệt.

Tổn thất của Trung đoàn Mặt Trời Đỏ thì đơn giản hơn. Một trăm trong số năm trăm chiếc Xe Ma Thuật vận tải cỡ lớn của họ đã bị phá hủy trong trận chiến và hai trăm chiếc khác không thể hoạt động được nữa vì các vấn đề phát sinh từ trận đánh.

Điều này khiến Trung đoàn Mặt Trời Đỏ, vốn dựa vào Xe Ma Thuật vận tải cỡ lớn để nổi tiếng là trung đoàn cơ động nhất, đã mất đi danh tiếng của mình.

Điều tồi tệ nhất là kể từ khi Đế quốc Candra cắt đứt quan hệ với Thương Hội Frestech, Thương Hội Frestech đã rút lại nhiều dịch vụ dành cho Đế quốc Candra.

Đối với những chiếc Xe Ma Thuật vận tải cỡ lớn, không còn một bộ phận bảo trì nào của Thương Hội Frestech ở Đế quốc Candra cả.

Tất cả những chiếc Xe Ma Thuật vận tải cỡ lớn này đều được mua từ Thương Hội Frestech, và giờ khi chúng bị hỏng hóc, họ không thể nhờ Thương Hội Frestech đến sửa chữa, nên chỉ có thể tự mình khắc phục.

Nhưng ngay cả khi Đế quốc Candra có một số công ty nghiên cứu Xe Ma Thuật vận tải cỡ lớn một cách bí mật và đạt được một số thành công, thì công nghệ của họ cũng không thể sánh bằng trình độ của Thương Hội Frestech.

Hơn nữa, ngay cả khi họ có thể sửa chữa chúng, Đế quốc Candra cũng không thể tìm thấy bất kỳ linh kiện nào để thay thế.

Với tiêu chuẩn công nghiệp máy móc ma thuật hiện tại của Đế quốc Candra, họ không thể tự sản xuất những linh kiện này.

Cứ như vậy, Trung đoàn Mặt Trời Đỏ đã mất đi phần lớn sức chiến đấu của mình.

Tóm tắt các trận chiến trên sáu mặt trận khác nhau, họ đã gửi một trăm ba mươi ngàn người, nhưng chỉ trong một trận đánh, họ đã mất bốn mươi ngàn quân và nhiều trang thiết bị khác nhau. Đây gần như là mất đi một nửa sức chiến đấu của họ.

Điều này khiến quân đội Đế quốc Candra chấn động.

Ngay cả khi họ không mong đợi trận chiến này sẽ dễ dàng bởi vì Thương Hội Frestech chắc chắn sẽ hỗ trợ Vương quốc Rudson.

Họ chưa bao giờ nghĩ rằng nó sẽ khó khăn đến thế. Ngay trong lần giao tranh đầu tiên, Đế quốc Candra đã phải chịu tổn thất nghiêm trọng đến vậy.

Điều quan trọng nhất là tổn thất của Vương quốc Rudson gần như bằng không!

Bởi vì từ đầu đến cuối, trong số sáu đạo quân với tổng cộng một trăm ba mươi ngàn người, không một ai có bất kỳ cuộc đụng độ thực sự nào với quân đội Vương quốc Rudson.

Nói cách khác, quân đội Đế quốc Candra đã bị động đánh từ đầu đến cuối, hoàn toàn không thể tìm thấy quân đội Vương quốc Rudson.

Vấn đề này đã khiến mọi người phía Đế quốc Candra kinh ngạc và thậm chí còn gây ra một chút hoang mang.

Nhưng đây không phải là điều khiến họ ngạc nhiên nhất.

Điều mà quân đội Đế quốc Candra quan tâm nhất là với đạo quân thứ ba.

Trung đoàn Kỵ sĩ Đại Bàng Vàng và Trung đoàn Mặt Trời Đỏ đã không bị phục kích và đã đối mặt với quân đội Vương quốc Rudson trên bình nguyên, nhưng họ vẫn phải chịu tổn thất nặng nề như vậy.

Kết quả này có nghĩa là lợi thế lớn nhất của quân đội Đế quốc Candra đã trở nên vô dụng.

Quân đội Vương quốc Rudson không gửi nhiều người và có thể đánh bại quân đội Đế quốc Candra lớn hơn nhiều lần, nhưng quân đội Đế quốc Candra lại không thể gây ra bất kỳ tổn thất nào cho họ.

Điều này có nghĩa là sức chiến đấu của hai bên không cùng đẳng cấp và số lượng binh lính không còn quan trọng nữa.

Nếu Vương quốc Rudson có thể duy trì sức chiến đấu loại này, Đế quốc Candra sẽ không có bất kỳ hy vọng nào để đạt được điều gì.

Công tước Makaros suy nghĩ với vẻ mặt u ám một lúc trước khi đột ngột quay sang nhìn Gerald, chỉ huy Trung đoàn Kỵ sĩ Đại Bàng Vàng, ở bên trái hắn.

“Gerald, nói cho ta biết, chiếc Xe Ma Thuật trông kỳ lạ mà ngươi đã gặp đó là thế nào?”

Nghe câu hỏi này, Gerald có thể thấy rõ những con quái vật mà hắn đã gặp trên chiến trường và hắn không khỏi lộ ra vẻ kinh hoàng.

Ngay cả khi trận chiến đã diễn ra ba ngày trước, hắn vẫn có thể cảm thấy một sự bất lực sâu sắc khi nghĩ về nó lúc này.

Khi lần đầu tiên nhìn thấy những chiếc Xe Ma Thuật trông kỳ lạ đó, Gerald chỉ có một chút nghi ngờ và ra lệnh cho Đại Bác Ma Thuật của mình tấn công.

Nhưng những chiếc Xe Ma Thuật trông kỳ lạ đó đã dùng sự thật để nói cho hắn biết rằng họ không cùng đẳng cấp.

Ngay cả khi Trung đoàn Kỵ sĩ Đại Bàng Vàng và Trung đoàn Mặt Trời Đỏ bắn Súng Phóng Lựu Ma Thuật cá nhân và Đại Bác Ma Thuật vào chúng, màn chắn ánh sáng của những chiếc Xe Ma Thuật trông kỳ lạ đó đã dễ dàng chặn tất cả các đòn tấn công của họ trước khi bắn trả lại. Đây chính là điều đã gây ra thương vong nặng nề cho Trung đoàn Kỵ sĩ Đại Bàng Vàng và Trung đoàn Mặt Trời Đỏ.

Với sự chênh lệch sức chiến đấu như vậy, Gerald thậm chí còn nghi ngờ rằng những tên từ Thương Hội Frestech là ác quỷ đến từ thế giới khác!

Tuy nhiên, đây chỉ là một ảo ảnh. Sự thật là Thương Hội Frestech sở hữu những cỗ máy ma thuật quân sự đáng sợ này, chúng giống như ác quỷ mà không ai biết làm thế nào để đánh bại.

Nghe Công tước Makaros hỏi hắn về vấn đề này, Gerald há hốc mồm ngẩn người một lúc mà vẫn không biết làm sao để miêu tả chúng.

Thấy Gerald ngồi đó ngẩn người, Công tước Makaros khịt mũi một tiếng đầy bất mãn.

“Cái gì? Gerald, ngươi đã trở nên ngu ngốc sau khi bị người của Vương quốc Rudson đánh bại rồi ư? Nếu ngươi sợ hãi, vậy thì cút về đế quốc ngay lập tức đi, đừng ở đây mà làm mất mặt!”

Gerald rùng mình tỉnh lại và nhanh chóng lắc đầu, “Không, không, không, thưa Công tước, ta không phải... Chỉ là khi ngài hỏi về những chiếc Xe Ma Thuật trông kỳ lạ đó... ta không biết làm sao để miêu tả chúng, nhưng... ta thực sự không thể nghĩ ra cách nào để đối phó với chúng.”

“Ý ngươi là chúng ta không thể thắng nếu gặp phải những thứ đó ư?” Công tước Makaros nhướng mày hỏi.

Thấy ý nghĩa u ám trong ánh mắt của Công tước Makaros, Gerald chỉ có thể cười khổ và gật đầu.

“Vâng, thưa Công tước. Ta cảm thấy rằng nếu chúng ta gặp phải những thứ này, chúng ta thực sự không có cách nào để chống lại những thứ đáng sợ đó.”

Nghe câu trả lời này, các chỉ huy trung đoàn khác không khỏi lộ vẻ ngạc nhiên.

Mặc dù hầu hết các chỉ huy khác đã chiến đấu chống lại Vương quốc Rudson và cũng chịu tổn thất nặng nề, họ đều biết rằng Vương quốc Rudson sở hữu những cỗ máy ma thuật quân sự mạnh mẽ mà họ bất lực trước.

Để Gerald nói rằng họ hoàn toàn không thể chống lại “chiếc Xe Ma Thuật trông kỳ lạ” này, chẳng phải là quá đáng sao?

Có lẽ nào tên nhóc Gerald này muốn phóng đại sức mạnh của kẻ thù vì thất bại thảm hại của hắn để che giấu sự thật rằng trận chiến đã mất do sự bất tài của chính hắn?

Nếu chỉ huy Trung đoàn Mặt Trời Đỏ Narolov không còn bất tỉnh và không thể tham gia cuộc họp này, liệu hắn có nói điều tương tự như Gerald không?

Công tước Makaros rõ ràng rất không hài lòng với câu trả lời của Gerald và sau khi khịt mũi mạnh một tiếng, hắn nói, “Gerald, dựa vào lời của ngươi, chẳng lẽ chúng ta không nên rút lui ngay lập tức ư? Dù sao chúng ta cũng không thể đánh bại kẻ địch, đúng không?”

Mọi người đều có thể nghe thấy giọng điệu chế nhạo trong lời nói của hắn. Tuy nhiên, sau khi Gerald suy nghĩ một lát, hắn gật đầu mạnh và trả lời với vẻ mặt nghiêm túc, “Vâng, thưa Công tước. Ta cảm thấy... chúng ta không có khả năng đối phó với tình hình này, nên rút lui ngay bây giờ là một lựa chọn khôn ngoan.”

Công tước Makaros tràn đầy giận dữ khi đập mạnh xuống bàn bên cạnh. Hắn chỉ vào Gerald và mắng, “Gerald, nếu ngươi còn làm tổn hại tinh thần của quân đội nữa, ngươi có tin ta sẽ xử tử ngươi theo quân luật không?”

Gerald vẫn muốn nói vài điều, nhưng một sĩ quan khác bên cạnh đã kéo cánh tay hắn lại và ngăn hắn.

Thấy Gerald cúi đầu và không nói thêm điều gì, Công tước Makaros khịt mũi lạnh lùng trước khi quét mắt qua tất cả mọi người. Hắn nói với vẻ mặt u ám, “Chúng ta là quân đội Đế quốc Candra. Vì chúng ta đã đến đây để tấn công, nếu không đạt được bất cứ điều gì, chúng ta không thể rút lui! Nếu bất kỳ ai khác muốn làm giảm tinh thần quân đội, đừng trách ta không nể tình!”

Tất cả các sĩ quan quân đội đều đồng tình với điều này.

“Bây giờ chúng ta sẽ nói về kế hoạch tiếp theo của mình. Hãy nhìn đây……”

Công tước Makaros bước đến một bản đồ trên tường lều và chuẩn bị nói điều gì đó thì cánh lều đột ngột mở ra. Một người lính cận vệ riêng của Công tước Makaros, người phụ trách việc truyền tin, vọt vào với vẻ mặt hoảng loạn.

Trước khi Công tước Makaros kịp hỏi hắn điều gì, người lính cận vệ đó đã quỳ một gối trước mặt Công tước Makaros và nói với vẻ mặt hoảng hốt, “Thưa ngài... thưa Công tước, chúng ta vừa nhận được tin báo rằng Thành phố Severn vừa bị một đội quân không rõ danh tính tấn công...”

Tất cả mọi người trong lều đều lộ vẻ mặt kinh ngạc.

Thành phố Severn là kho hậu cần của họ, là nền tảng của lực lượng viễn chinh này. Giờ đây khi Thành phố Severn bị phục kích, điều đó có nghĩa là...

“Kho tiếp tế thế nào rồi?” Công tước Makaros vội vàng hỏi.

“Kho tiếp tế... Trong cuộc phục kích... kho đã bị phá hủy hoàn toàn...”

Khi người lính cận vệ đưa ra câu trả lời này, căn lều rơi vào sự im lặng hoàn toàn.